
温瑞安 《纵横》


第一章　有谁替我杀了孙青霞

　
 
　　一、你们错了
　　“我告诉你们，你们错了。”孙青霞剑指着他在寒芒下尽皆变色、退缩的敌人。“这世间是有报应这回事的，如果没有，便由我来执行。”
　　隆的一声，长空划过一道闪电。
　　他的剑还滴着血。
　　正滴到了最后一滴血。
　　刚刚死去的“混天猴”金不闻，对孙青霞作出全力的反扑，他的“混天铖”旋舞起来，猛烈得就似一道道惊雷劈在冰山上、殛在雪原上。
　　那不是斧铖之利。
　　而是一次又一次的爆炸。
　　可是没有用。
　　孙青霞递出了他的剑。
　　金不闻就送了他的命。
　　——就像他特别往孙青霞的剑锋送上了身子：
　　他的咽喉。
　　尽管他的攻势很狂烈，但血却流得并不狂也不烈。
　　只一点点。
　　沾在剑口上。
　　很快，血自剑尖上滴落、滑落。
　　剑又回到原来的剑。
　　一把锋利得雪亮、雪亮得锋利的剑，——就像它的主人一样。
　　霹雳一声，院外又划过一道寒电。
　　照亮了剑和持剑的人。
　　孙青霞，高、瘦，雪衣，唇薄如剑，眉扬发剑，目亮如剑，笑纹如剑。整个的人便是一把剑。
　　一把已出了鞘、冠绝了天下的剑。
　　他也正是一个桀骛不驯，独步天下的人。
　　剩下的还有十几个人，其中“独行狼”明充尔的“行雷斧”在江湖上也大是有名。
　　——当年他才一出道，“斧头党”党魁“一斧当关”于吼地给他三斧就摆平了，那时他想不出名都不可以了。
　　“独行狼”明充尔与“混天猴”金不闻，都是“一线王”、“老张飞”查叫天的两名爱徒。
　　他们来到苏杭，只有一个任务：
　　保护朱仙震
　　——只要保护得了朱仙震，他们便一切不愁不忧，应有尽有了。
　　当然包括了：美女华厦、锦衣玉食、富贵功名、名誉地位。
　　所以他们十分清楚自己的责任：
　　无论发生什么，第一要务，就是要保护朱仙震。
　　因为他是他们的荣华富贵，也是他俩的衣食父母，为了保护他，什么都可以牺牲。唯一例外的，或许只有：死。
　　一死就什么都没有了。
　　——死了，什么功名利禄，也就没有了，享用不到了。
　　所以什么都可以牺牲，性命却不可以。
　　在这儿的人，不止是金不闻和明充尔，其实谁都是同一个想法。
　　因为他们都是吃朱仙震的、穿朱仙震的、靠朱仙震的、仗朱仙震起家的。
　　他们也愿为朱仙震拼——但不是拼命——因为连命也没了就不必再仗谁靠谁的。
　　可是，不愿牺牲的“混天猴”金不闻，却还是牺牲了。
　　不止是金不闻，在这“青华别府”里，伏尸于那傲岸剑客白刃之下的已经有一十三人了。
　　但事情还没了。
　　对方不但武功高到要命，更要命的是，他不但是要朱仙震的命，也要在场所有人的性命。
　　他一个也不放过。
　　当发现自己纵和自己这些人一块儿全力联手、全面反扑，也决非此人之敌手，明充尔就曾想过弃战投降。
　　他曾嘶声问过：“你找的不过是朱公子，我们不插手这事，你能不能让一步？”
　　“不。”
　　那剑手仗着剑，冷峻的回答：
　　“你们错了，每一个人犯错都要付出代价。”
　　听到这种说话，明充尔知道自己不管出不出手保护朱仙震，但除开一拼之外，只怕就活不出这时、这儿、这一关了。
　　所以他这次只好拼命。
　　也只有拼命。
　　命只有一条。
　　谁都一样。
　　拼了命就没有命了。
　　可是到了这地步，明充尔已不得不拼命。
　　——只有拼命，或许才能保住性命。
　　一个人拼命的时候，往往是很要命的。
　　连自己的命也不要了，还要不了别人的命？
　　更何况是这么多人在拼命？
　　当“独行狼”舞着双斧，使他全身犹如两朵开得极大极盛极亮极厉的斧花之际，其他保护朱仙震的十几名仆从护院，也一齐执着兵刃，红了眼，嘶喊着，杀了出去。
　　他们也要跟那剑手拼命。
　　因为对方不让他们活命。
　　要活下去，就得先要了对方的命。
　　这时，苍穹又正好殛下一道闪电。
　　屋里也掠起一道又一道的剑光。
　　人生在世，有的是这种：不拼命就得丧命的时际。
　　有时候你并不想要对方的命，可是，你要保住自己的命，恐怕就得要对方丧失性命。
　　当然，真的用刀剑拳脚拼搏的时候，也许并不太多，但用智谋、诬陷、钱财、名权、利禄等方式转折使人全丧了活命机会，却在这世间时时都在发生着，常常都在发生着的。
　　只不过，有时是在商场，有时是在政界，有人明着干，有人暗中来，有的人笑着出手，有人骂着出招，有的人打着正义的旗号、法统的招牌下其毒手而已。
　　人活着就要拼命，不管读书、从商、当官、出家都如此。
　　不如此就得给淘汰，让人奴役。
　　连出家剃度的僧侣亦如是，不然就只能是当个烧饭砍柴的杂役沙弥，就别说别行别业了。
　　只不过，在武林中、江湖上的挤命，更明刀明枪、流血流汗一些而已。
　　至少，在这“青华别府”朱系世家里的这一刻，这些人杀红了眼豁出了性命，更加分明彰显一些而已。
　　孙青霞，身高：六尺三，剑长七尺三，外号：朝天一剑。
　　他从十三岁开始杀人，杀到三十岁那一年，没有人知道他杀了多少人。
　　他自己也不知道。
　　在“青华别府”那一场拼命的结果是：
　　死。
　　明充尔以及那一干保护朱仙震朱公子的高手、护院们，无一得活。
　　全都死了。
　　孙青霞的剑仍淌血。
　　血沾得越多，滑落得就越快，剑也越来越清亮。
　　电光乍闪。
　　剑芒更厉。
　　这是一把好剑。
　　“你们付出的代价就是：死。”孙青霞也这么说了，“这是把好剑，拿来杀他们太可惜了。”
　　他对早已唬得脸无人色的朱仙震说：“用来杀你，还差不多。”
　　朱仙震全身抖哆，突然扔掉了手上的剑，跪了下来，向他“冬冬冬”的叩了几个响头，哭着哀求：
　　“你可以不可以不杀我？能不能饶我狗命？”
　　孙青霞笑了。
　　他剑上的血已流光。
　　他用手指弹了弹他的剑。
　　嗡的一声。
　　清脆好听。
　　他向他的剑吹了一口气，然后耐心等水气消散，再映出他的眉目。
　　斜飞入鬓的眉。
　　锐若飞星的眼。
　　他淡声道：“奇怪，你那天在蕉市得意之时，我却听不到这句话。”
　　然后他说：“俟我的剑光重新回复清明之时，我就要你的命。”
　　他补充说：“你放心，我的剑一如我的心，很快就明亮如镜，也一向清亮如镜。”
　　只听哗啦啦连声密响，雨，开始倾盆而下。
　　“青华别府”惨案很快就传了开来，沸沸荡荡。
　　朱仙震朱三公子死了！
　　朱厉月的公子死了。
　　这是骇人听闻的消息：不但朱仙震本来也是剑术上有名的高手，而且还是“东南石塌天”陈沙河的爱徒，“南面王”朱厉月的儿子！
　　况且，近三十名高手，不但保护不了朱仙震，反而一起丧命。
　　其中，连同“混天猴”金不闻、“独行狼”明充尔也未能幸免。
　　谁都知道，这一猴一狼，都是“老张飞”查叫天的徒弟。
　　谁敢杀他们？
　　——孙青霞。
　　几人下的手？
　　——只一人：孙青霞。
　　有无目击证人？
　　——没有。但已不需要。
　　因为现场有人用剑刻上几个字：
　　——杀人者：孙青霞。
　　二、夜夜焚烧他名字的女人
　　剑之决断在于利。
　　剑之神采在于光。
　　剑之要诀在于快。
　　剑之意义在于杀掉他的对手与敌人。
　　这也是孙青霞的用剑之道。
　　朱厉月恨孙青霞已恨入心、恨入肺、恨人膏盲。
　　他说道：“谁替我杀了孙青霞，我就让他当应奉局之督运使，井赏他半座太真阁。”
　　应奉局是最多“油水”可捞的部门，管理的是把天下各种奇花异石、珍宝巧物，献给皇帝，在转运过程中、大可广征役夫，极尽搜求，任凭劫取。
　　谁担了这个官职，谁就大富大贵。
　　至于“太真阁”，那是用来招待迎讶皇帝、丞相的地方，足以度前规而侈后观，极致奢华，馆舍尤精，乃穷数万民役费七年建成。谁能拥有太真阁，如同坐拥一座城池。
　　这还不够，半年之后，朱厉月见派出去杀孙青霞的高手已前后送命了二十一名，他又加了一句。
　　“外加赐十万两黄金。”
　　——注意：是黄金，不是银子。
　　这时际，东南大局，虽哀鸿遍野、民不聊生，但朱厉月却随手出得起这个价钱。
　　因为他是“南面小朝廷”朱匡的弟弟。
　　以朱匡的势力，雄踞东南，极尽搜刮，独霸一方，坐拥巨富，江浙无比。朱厉月既是其近系，又是他左右手，动辄广征役夫，募资数千，一时无俩。
　　何况，朱厉月出得起这奖赏，既是为子复仇，也是要保任性命。
　　他一直都认为孙青霞杀掉了自己儿子，也一定不会放过自己。
　　他对孙青霞下格杀令的丰赏厚赐，同时还来自其兄朱匡的默许与支持。
　　朱匡的看法也是一样：
　　孙青霞既杀得了他侄儿朱仙震，也必敢杀他胞弟朱厉月——杀得了朱厉月，便会轮到他了。
　　所以他大力促使朱厉月追杀孙青霞，甚至赏赐的一半，都是归入他的账下。
　　可是没有用。
　　又隔了半年，朱厉月又公布了新的赏红：
　　“杀了无耻败类土匪强盗外号‘一直剑’的孙青霞，除原有赏赐外，再加赏黄金十二万两。”
　　如此，又多加了二万两。
　　但仍然无用。
　　没音讯。
　　重赏之下，必有勇夫——可是去缉杀孙青霞的人愈多，死的人也愈众。
　　如是者，赏赐黄金每年加一次，足足加到了二十万两。
　　可是孙青霞仍没死，倒是朱厉月的另一个儿子朱大长，也成了“一直剑”孙青霞的剑下亡魂。
　　甚至连朱匡家的大管家“天地神通”朱义伸也死了。
　　就死在宅里。
　　孙青霞的剑下。
　　由于朱义伸丧命时朱匡就睡在只隔了三间的房子里，甚至还隐约听到剑刺入肌骨的声响，而他刚好那一晚才跟管家对换了房间（朱匡每天都更换睡处，且临时起意取抉，连身边亲信也不得事先知悉），使得朱匡惊觉：朱义伸是代自己枉送性命的。
　　看来，孙青霞迟早要杀到他的身上。
　　这还得了！
　　朱匡急召正在惊骇中的朱厉月面议。
　　他们讨论了很多法子。
　　杀孙青霞的方法。
　　可是没有用。
　　重要的是：谁能杀得了孙青霞？
　　有这个人吗？
　　就算有这种人，他愿意跟孙青霞结仇吗？
　　他们熬尽了脑汁，伤尽了脑筋，至少，给朱厉月想到了一个。
　　朱匡立问：“谁？”
　　朱厉月犹豫地道：“是有一个，但只怕他不肯出手。”
　　朱匡嘿怒：“以我名义相请，谁敢不动手？”
　　朱厉月却忽然一改忧色，“我想到了，只有请动太傅梁师成，只要他开口、下令，这人不敢不从。”
　　言下之意，就连坐拥东南，专权宠贵的朱匡，只怕也请不动此人，只有日夕处于帝位之侧，人谓之为“隐相”，文武百官，莫不畏惮，囊政于朝的梁师成，才有可能请动这个人。
　　朱匡却因而灵机一动，道：“我也想到了一个人。”
　　朱厉月皱了皱眉，道：“一个人？”
　　他不认为：除了他心目中的人选，有谁可以一个人对付得了孙青霞。
　　朱匡哼哼唧唧的道：“这个人一到，不仅可杀孙青霞，还可以把他活擒交给咱们。”
　　朱厉月倒吃了一惊！
　　要知道对付孙青霞这种人，生擒要比格杀更困难三、五倍，真是谈何容易！
　　朱匡的态度又有些迟疑：“不过，要请动此人，也有点困难。”朱厉月甚诧：“以今时今日地位，随手一，谁敢不来？莫不是马上要请的人比我心里头那人还难请动么？”
　　朱匡搔首说：“难，难，难，这人用银子请不动，用权逼不出，用面子——也只怕他不赏面。”
　　朱厉月更诧：“世上有这种人么？”
　　朱匡忽又有喜色，道：“不过说难也真不难，只要请动两个人，下道命令，他就立刻便来了。事成之后，连金子银子屋子女子，都不必赏赐，都省了！”
　　朱厉月大奇：“却有这种呆子，倒是要请谁来下达这命令。”
　　朱匡道：“诸葛先生！”
　　朱厉月为之膛目，结结巴巴道：“请他下令？他是我们的对头人，要他帮我除敌，只怕难若登天。”
　　朱匡笑道：“幸好世上还有一个请得动他的人。”
　　朱厉月问：“谁？”，
　　朱匡道：“皇帝天子。”
　　朱厉月倒呼了一口气：“你说的那人，莫不是……”
　　朱匡反问：“你心目中的人选会不会是——？”
　　朱厉月忽道：“若是认为开口不便，不如用笔写下名字可好？”朱匡看了看几上的茶杯，用手指了指，道：“白纸黑字，不如水干迹隐。”
　　朱厉月当即会意，以指醮茶，在云台石几上写了一个字。
　　朱匡也以茶为墨，在几上画了几下。
　　两人对着一看：
　　朱厉月写的是一个字：“铁”。
　　朱匡画如是一只：手。
　　两人相视，拊掌大笑，都说“就是他。”
　　“他来了就好办了。”
　　“这叫一石二乌，谁死对咱都有好处，一齐抱着死则可高枕无忧了。”
　　我常常问：“有谁替我杀了孙青霞？而今总算有了人选。”
　　“只要这个人肯出手，孙青霞就一定吃不了兜着走。”
　　“这还不止。”
　　“不止？”
　　“想吃其肉，啖其骨的人有很多，其中有几个，只怕孙青霞随时都得要吃不了兜着走的。”
　　“谁？”
　　“‘老张飞’查叫天。”
　　“他也给惊动了！”
　　“谁叫孙青霞连他徒儿金不闻，明充尔也给一齐杀了。”
　　“还有呢？”
　　“龙舌兰。”
　　“京城第一紫衣女神捕！她为什么要趟这浑水？”
　　“原因有四。”
　　“嗯？”
　　“第一，孙育霞奸淫掳掠，恶名昭彰，试想‘巾帼神捕’龙舌兰的性子，能沉得住气，容得下这种人么？”
　　“她容不下，那就太好了？”
　　“第二，就算她忍得下，我也能请得动她——她毕竟还欠王黼一点情，而王黼却仍欠我九个人情。”
　　“只要她来了，咱们就如虎添翼了。”
　　“第三，”朱匡用手指了指茶几，但几上的图和字，已渐消散，只剩下一些水影片段，“这个人若接手办这件案子，你想她会不跟他缠在一道吗？”
　　“说的也是，这就好办了，却不知第四个理由是啥？”
　　“龙舌兰有一位手帕交，名叫苏眉，名号‘狂菊’，可是大大有名的人物。”
　　“这我知道。‘狂菊’苏眉之母，正是‘更衣帮’的女帮主‘大红狼’铁秀男。”
　　“对，但这铁秀男，却正是死在孙青霞手里，死前还给这孙一剑蹂躏了，听说苏眉原是孙青霞的爱侣，却因而恨死了孙青霞。”
　　“那就太好了，自作孽，不可活，‘更衣帮’、‘狂菊’苏眉，再加上龙舌兰，这次孙青霞想活命都庶几都矣。”
　　“最有意思的还是：这回‘纵剑’遇上了‘横掌’，不管谁死谁活、谁胜谁败，都有好戏可瞧了。”
　　“那太好了。”朱厉月拍拍他自已的头：“免得我每晚临睡之前，总得要措措顶上人头，方才安心。只要这些人都出动，晚晚睡不安、吃不下的，该是姓孙的恶果苦报了。”
　　她每晚临睡之前，都例必做一件事：
　　她写下他的名字：
　　孙青霞。
　　字写得很秀气。
　　也很猖狂。
　　她的字把猖狂与秀丽合为一道，连她生命里的精华与锐气，也尽泄在这三个字里。
　　这三个字，合起来就是一个人。
　　一个她梦寐不忘的人。
　　一个她思念入骨的人。
　　也是一个她恨不得将之杀一千次、挫其骨、扬其灰的人。
　　她曾是那么深爱着他，但他却蹂躏了她的母亲，发出魔鬼般的狂笑与厉笑，然后扬长而去。
　　她恨死他了。
　　她恨得一定要他死。
　　她夜夜都记得这件事、这种恨、这般恨、这个人。
　　她晚晚都写下他的名字。
　　然后点火。
　　烧。
　　她披着发，焚烧他的名字，且喃喃诅咒着：
　　——然而她仿佛看见火光之中，他的痛苦、挣扎、哀号、求饶。如此之后，她才安心睡去。
　　因为她知道，凭她自己之力，无法为死去的父母报仇。
　　——正如那晚他杀了她母亲，厉笑而去，她也一样拦不住他。
　　但她已下定决心报仇。
　　她决定请动她的好友：
　　“京师第一紫衣巾帼神捕”——龙舌兰。
　　也许光是一个龙舌兰，还未必对付得了孙青霞。
　　但只要“她”来了，“他”说不定也会来。
　　只要“她”和“他”都来了，加上自己，就不愁孙青霞那禽兽飞得上天了。
　　所以她这一夜把他名字扔在火堆里焚烧之后，睡得很甜，很香。
　　——因为她知道她的好友已答允她出手对付淫魔孙青霞了。
　　她甚至梦见他死了：死在火光中、刀光下、铁手里。
　　可是，到了第二天，她一觉醒来，第一件事却是到那灰烬之处，用一双纤纤玉手，秀秀十指，翻扒寻察：昨夜的一个烧掉了的名字。
　　脸上还留着珍珠一般的泪。
　　她是个夜夜焚烧掉他名字的女人。
　　可是第二天都为寻找这灰烬里的名字而流泪。
　　稿于一九九四年四月二～十二日，Enane、俊能、紫萍等各路汇集于香港自成一派欢聚。
　　校于九四年四月十三～廿日温方芳何梁赖“六人帮”畅游深圳、其乐融融。 

　
 
 第二章　我是龙舌兰

　
 
　　一、杀手和尚
　　“杀手和尚”不是一个人。
　　而是一个组织。
　　杀手的组织。
　　这组织很庞大，共分东、南、西、北四支。
　　人手不算很多，但都十分精锐。
　　而且都是高手。
　　他们有四个共同的特色：
　　一，他们都是杀手，是为了：甲，钱；乙，上头下令；丙，私怨——而杀人。
　　二，他们掩饰的身分都是：和尚。
　　三，他们要杀的人，一定杀得到，因为他们是够好也够狠的杀手。
　　四，他们杀的，绝大多数（除了因私仇而宰杀的“黑吃黑”道上的人）都是民众心目中认为的好官、好汉、好人。光是这四个特点，已够麻烦了，譬如：
　　一，他们掩饰的身分是出家人——世间出家人那么多，总不能一个个去查，而且，这种冒渎佛门的事，谁也不愿去冒这个大不韪。
　　杀手查不出来，但大家都知道：杀手的身分是和尚，这就更糟了，试问：有谁还敢去开罪出家人？
　　于是，这些僧侣上街托钵化缘，谁敢不施，谁能拒逐？唯有予取予求。这样一来，这些出家人都成了民众心中的瘟神恶霸了，也真有些本来和善的出家人摇身一变，成了贪得无厌的恶棍了。
　　二，他们为钱杀人，那就够糟了。
　　原因是：一个好人通常不会给钱叫杀手去杀掉恶人，可是，一个坏人则完全会做付钱给杀手以干掉与他对立的人。
　　所以，好人便愈来愈少，坏人必愈来愈多。
　　这风气都要不得。
　　更要不得的是：他们听上级命令杀人。
　　这就更不问情由了。
　　甚至是陌不相识的人，也会死在他们手上。
　　这就更教人防不胜防，而且，也更加无法查究。
　　因为杀死他们的人可能是完全不相干的人。既查不到凶手，就更追查不到买凶杀人的人了。
　　这些影响都很坏。
　　坏得连负责缉拿他们案子的捕役和官员，不是因误查佛门清净地而惹起民间众怒、告上官去，而被革职查办，更有的案子办到半途，人也给“杀手和尚”杀了。
　　——试问，这种捣马蜂窝的事，谁还敢办？
　　更难办的是：
　　听说，这个“杀手和尚”集团的幕后主使人，是个皇上跟前的大官。
　　在这年头，人们一听这来头就头大胆小，谁想惹这种办不成便脑袋搬家，一旦办成了就抄家灭族的事？
　　在这儿，只要有什么事一旦跟“朝廷上的红人”扯上了关系，就什么事都好办，也啥事都不好办了。
　　——好办的是：大家都只好让一让，让他威，让他狂，让他逍遥法外好自在。
　　——不好办的是：不敢办、不可办、不能办。
　　困为没有人有本领办他们，这些杀手们，就更无法无天了——反正他们是和尚：他们不下地狱，谁下地狱？既然他们不肯下地狱，索性就把别人扯下地狱算了。
　　他们自己呢？
　　已至极乐。
　　乐在西天。
　　——西天何在？在他们花钱买来的开心里。
　　——钱从何来？
　　从他们狙杀掉的人命处来。
　　的确，谁敢拿他们没办法。
　　谁也不敢办他们。
　　却还是有人敢办他们的。
　　这儿的县官章图便是一个。
　　章图是个好官。
　　他清。
　　他不收钱，不受贿。
　　有次他办一件案，查明了是纨绔子弟干的，杀人奸掳，上头着人送来了足以他吃一辈子再乐下一辈子的贿款，他却正眼也不看，就连送贿者一并办了。
　　他正。
　　他不询私，也不偏颇。
　　他连自己上司亲属犯罪，也一样照判不误，判了之后，才跪地请罪，在自己俸禄中腾出一笔钱，来接济受刑犯人牵累的妻儿。
　　他就连自己儿子犯法，他也自行检举，照判不误。
　　他廉。
　　他一介不取，所以，家里只有一个仆人，妻儿都吃糙米，穿荆布。
　　他住的也只是石屋。
　　他人好。
　　一旦不在公职上，他就跟百姓打成一片，不管屠户、农佃，乃至打更的、挑大粪的，他都一视同仁，甚至有时是卸袍捋袖，一起帮人耕作劳役。
　　所以他深得人们爱戴。
　　大家都喜欢他。
　　百姓都知道他才是父母官——一个待老百姓如同子女（而人们视之如父如母）的官员。
　　大家有时候甚至戏谚地称之为“图章”，这位青天大老爷也不以为忤，照应不误。
　　除了犯法的以及不守法的人，谁都喜章图。
　　“杀手和尚”集团的“和尚们”当然不喜章图。
　　但那也不致于真要杀了他。
　　他好歹也是个官。
　　——若非真的到了非杀不可的地步，他们还不会傻到去杀地方官惹麻烦。
　　可是，上头已下了指令：
　　这指令当然是格杀令——
　　狙杀章图！
　　这指令一下，就等于判了章图死刑！
　　负责这儿东路“杀手和尚”组织的老大，他们称为之“师父”。
　　“师父”是“戒杀大师”。
　　这当然是非常有趣的事，一个杀手集团领袖，其名号居然是：
　　“戒杀”。
　　他手上有五个“和尚”，名为“戒声、戒香、戒味、戒触、戒法”。
　　当然，这五人是杀手，自是啥也不戒。
　　好玩的是：这些杀手，非但什么都不戒，也百无禁忌，却偏以戒为号。
　　不过，人生里有着的是这种诡异的事：
　　正如有人宣称自己才是正统的，然则真真正正的正统却是给他撂到坑底里去了。
　　有人摆明他才是执法者，他是依法行事，但这法到了他手上，却只是无法无天、知法犯法的“法”。
　　这正如有人说他是为了爱你，帮你，做的却老是恨你，害你的事。
　　这世上有的是这种人，这种事。
　　二、那是仇家的声音
　　“杀手和尚”选择了酬神戏那一天动手。
　　这一天，绝对是这儿一带方圆数百里最热闹的日子。因为今年谷粮丰收，大家都会集在这儿，拜视祭祖，再演几台戏，不管看戏的、看事的、看热闹的，今天都会往这儿挤，正所谓看人的大多看个目不暇给，办货的当真选个琳琅满目，就算是纯粹是过去放一个屁的，其臭也大有千百人嗅着。
　　这场戏一唱，上至三头店，下至两尾铺的村民都赶来凑热闹了。
　　其实，在这东南一隅，人们过的大都给剥削殆尽，民不聊生，但却这向阳小镇、阳丽乡、春阳市一带独好，主要是因为这儿的官好。
　　官好，便“上遮下扶”：遮的，是不让上头恣肆搜刮；扶的，便是尽官府之力协助老百姓从事生产耕作，安唐乐业。
　　老百姓大都是良善平和的，只要对他们好一些，他们已感恩不胜。
　　章图自然是这样的好官。
　　所以大家都很敬爱他。
　　他自然是这酬神戏祭天拜祖的执礼者。
　　这是理所当然。
　　他也诱出了当地最有名的“包石寺”住持：苦耳神僧来主持司礼。
　　祭天仪式过后，就拜三方四正神，之后上祠堂祭祖，苦耳神僧带同子弟诵经九遍，才到酬神戏的开始。
　　严肃的仪式这才算过去，大家可乐了。由县里最高官员章大人说的几句“训辞”，也草草了事。章图半开玩笑的跟大家说：
　　“各位乡亲父老叔伯兄弟姊妹等的是好戏上场，而好戏就在下官说完了话之后就开始，所以下官还是把话赶快结束吧。”
　　他说的“结束”，系指他的说词。
　　他”结束”得这么快，是以更获得大众热烈鼓掌欢迎。
　　大家都认为他是个能体察民心的好官。
　　但老百姓们显然谁都意想不到：
　　——这位恩同再造的父母官，说了这一番话之后，不但“结束”了他的话语，也同时“结束”了他的性命。
　　他一身深受他们的爱戴。
　　可是他们日后只能怀念这样一位好官。
　　他一向都是跟大家生活在一起。
　　但从今以后却成了他们记忆中的人物。
　　他死了。
　　“杀手和尚”杀了他。
　　他们杀他，杀得四肢五脏一齐断裂、穿破，一点活命之机也不予。
　　他说完了最后一番话（他一生是最后的话语也是向百姓说的，就像他一生也为老百姓而活一样），然后步下台来，乡绅父老恭迎他在第一排木长凳上看了一会儿戏曲，然后他可能是因为累了／有事要办／要去跟群众打成一片之种种原委，他便离开了座位，往正在看戏的人潮里走去。
　　大家都认识他，热烈的与他招呼、问好。
　　他也一视同仁的向人问好、回礼。
　　这些人他大都认得。
　　他一向没有官架子。
　　也不做亏心事。
　　他身边不是没有保护的人，而是他一向不接受任何人保护。
　　所以，他身边两名亲信、两名捕役，也避得远远的，同时也“保护”得很不经心，也不在意。
　　因为他们不认为有什么人竟会伤害、狙击这样一位好官。
　　一个这般正直的人。
　　他们错了。
　　因为世上有一种人是专门要杀害真正“正直的人”的：
　　那就是不正直的人。
　　所以他们当然错了。
　　而且错得厉害。
　　“杀手和尚”就在这一刻动手：
　　前后左右都是人群，他们的“目标”又完全没有防备，这正是动手的最好时机，所以戒杀大师下令：“杀了！”
　　人生真是奇怪：有些人：活着既没有啥意思要活下去，却偏偏就是不死，而且活得很久很久，纵遇上危险，也常化险为夷，转危为安，一直都说死不死，健康长寿。
　　有些人本该活下去的，他活着能使许多人都活得更好的，但却突然的，因为一个意外而死了。
　　人性也真是奇异：作为一个人、好象他才是神，他不但可以“杀”树“杀”花“杀”
　　草，也可以杀鸟杀兽杀一切可杀的，到头来，就算杀自己的同类：人，也理所当然似的。
　　禽兽杀同类，尚且为了果腹，人杀人，或为权、为名、为利、为色，或是为一时看他个不顺眼，可有时甚至啥都不为！
　　人也是奇特的：人一生下来就不公平，家庭、背景、运气、样貌、体格、智慧、才气，便各有不同，有的人活着可以使一大堆人为他一人而活，而大多数的人活着是为别人而活。
　　只不过，有一事却是公平的：
　　是人都会死，。
　　死了，再强的、再幸运的、再不得了的人都一样：
　　也只不过是个死人。
　　好人、坏人、善人、恶人都一样。
　　只不过，这次死的绝对是个好人。
　　而且是个好官。
　　章图。
　　章图在临死前突然听到“杀了”这两个字。
　　这无疑是一个命令。
　　然后他看到几个陌生人：
　　五个人。
　　都戴着竹笠、披着草帽的人，突然迫近了他。
　　他已感到不妙。
　　在他死前的一刻，不知有没有感慨。
　　他是个俯仰皆能无愧的好官，为何却还是有人对付他？杀害他？
　　人明明还活得好好的，谁有权说“杀了”就可以真的把另外一个活生生的人就如此“杀了”。
　　他在临死前确定是听到了“杀了”这几个字：
　　那仿佛是仇家的声音。
　　他虽然不认识这些人，也不明白他们为何要杀他。
　　但他还是死了。
　　动手的是五个人。
　　戒声、戒香、戒味、戒触。
　　还有戒杀大师。
　　戒法并没有出手。
　　他负责照应、看风。
　　——上头命令是：彻底的杀掉章图，而且是在众目睽睽下动手，“以做效尤”。
　　所以，他们就在这里下手。
　　在这地方下杀手，杀了人也易逃走。
　　他们一齐出手。
　　戒声、戒香、戒味、戒触一人一把戒刀，一人一刀，也一人砍了章图一刀，就把他一只左手一只右手一只右脚一只左脚全剁了下来。
　　只剩下了头的章图，在同一刹那又遭戒杀大师之一击。
　　他五指箕张。
　　五只手指都留有长甲。
　　长甲上束着修长锋利的刀。
　　他一手——五刀——插入他的身子里去。
　　章图在同时间，又连中了五刀。
　　他的心、肝、肾、肺、胃同时着了刀。
　　都遭贯穿、刺破。
　　戒杀大师迅速抽刀。
　　血光暴现。
　　好好的一个县官章图，一下子只剩下了头，一刹那间只剩下了个没有生命的躯壳。
　　众人发现之时，有人尖叫，有人怒嚎，尽皆大惊、失色、恐慌、人潮互相践踏、倾辄。
　　——因为死的是他们最服膺、最爱戴的人，这种惊怖是莫可言喻的。
　　大家一下子都没了方寸，失去镇定。
　　“杀手和尚”已得了手。
　　杀了人。
　　并迅速退走。
　　他们在撤退的时候，还做了一些手脚，例如，在完全无辜的人臀部扎了一刀，顺手挑断一个看戏人的脚筋，撞了一下一个美丽姑娘的双峰，绊跌一位老婆婆。……诸如此类。
　　于是，群众引起了更大的恐慌，尖叫哀号，此起彼落，大人小孩哭闹呼喊，乱作一团。
　　这就对了。
　　这更有利他们潜逃。
　　而且他们也做到了指令上另一个附带的指示：——杀了章图，且尽量制造混乱。
　　他们这一次的杀人行动，十分成功。
　　他们的确“彻底的”杀了章图。
　　而且也制造了很大的“混乱”——在县志上，这一天“相互践踏，狼狈呼号，枉死无数，惨不忍闻”。
　　只要他们也能成功的退走，这一次暗杀行动，便也就顺利平安了。
　　“他们能安全撤退吗？
　　能的。
　　假如他们没遇上他。
　　这个人。
　　三、美娇娘
　　“他”当然是个男子。
　　“他”穿的衣服，“他”戴的帽饰，“他”金刀大马的坐在那处，是人都知道“他”当然是个男子。
　　但却不然。
　　就算“瞎了的”也心里清楚。
　　“他”绝对不是男人。
　　——因为没有那么好看的男人。
　　绝无。
　　你看“他”那一笑的风情。
　　你看“他”那一流盼的风姿。
　　你且看“他”那一举手一投足一不自觉一不经意间所流露的风流。
　　看到了这些，你当然就会明白：
　　“他”是个女子。
　　而且是个极好看的女子。
　　——更旦还是个爱娇而爱俏，人间而不为烟的风流女子。
　　顾盼生娇。
　　杏靥桃腮。
　　——在在都有说不出的风流自蕴，万种风情。
　　可是“她”偏爱打扮成男子，而偏偏是谁都不会相信她会是个男子的女子。
　　她正站在台上。
　　她不是戏子，也不是巫师，她之所以仍在台上，是因为苦耳神僧和她身边的一名男子。
　　那时候，因为苦耳神僧是这场祭天酬神奠祖仪式的司礼，一直都在前排座位上垂目合十，清心正意，默祷低诵。
　　他打算念完这一段经文，俟台上的戏第一折演完之后，他便功德圆满，率弟子离去。
　　由于他在戏台旁锣鼓喧天之时仍能清心正意诵经，以致连原本陪在他身边的章图向他告辞少陪，他也没任何反应寒喧。
　　章图一走，苦耳神僧右侧的男子忽道：“大师父，您今天带了几位门徒来？”
　　因为要诵经奏乐，苦耳神僧当然不止一人前来。
　　苦耳大师对县官章图的辞别可以不理，但他身边那壮硕青年才一开声，他就停止默诵经文，答：“十二人。”
　　“哦？”那方脸俊伟的青年有点儿诧异，“今天却来了不止十三位佛门子弟。”
　　这时，在苦耳大师左边的她，就不屑地抿抿嘴儿，笑道：“这儿附近也有不少出家人，可不一定是苦耳大师的子弟才能来。”
　　俊伟青年道：“说的也是。只不过，这些人都戴着裹布帽笠，不愿让人看出他们不留头发，这不像是一般佛门弟子之作风。”
　　那扮男妆的女子并不服气：“既然他们蒙头戴帽，你又怎知他们光头？”
　　方脸汉子道：“有头发没头发，戴上去的帽子总会突起一些，裹着的布帛总会凹凸一点，只要仔细观察，有头鬓及头发，就算戴笠顶帽，也还是都看得出个分别来。”
　　他笑笑又加了一句：“正如你女扮男妆一样。”
　　女子大嗔，又要争辩，苦耳和尚却说：“但庄稼汉、乡下人，也有剃光了头贪图方便怕热的，不一定光头的就是和尚。”
　　方脸青年道：“如果为求方便，又何必剃光了头再戴帽裹上头巾？就算今天凑热闹装体面，但此际热个蒸笼似的，大家都淌了汗，这几人以厚布裹着额顶，脸上却滴汗皆无。”
　　苦耳大师知道事有蹊跷：“你的意思是……？”
　　方脸俊伟汉子点头道：“他们都是会家子，所以我才请教大师究竟带了几位弟子过来。”
　　那女扮男装的女子才凝重了起来，“他们这些人来干什么的？”
　　汉子还未作答，场中已发生了骚乱。
　　这骚乱等于回答了这问题。
　　骚乱一起，汉子已站到椅靠边上，踞足张望，同一刹那，女子已纵身到戏台上，竟比燕子还轻，比燕子还巧，比燕子还会飞似的。
　　她足尖一抵台上，也不理戏台上人的惊呼，已一手撷下背上一把深紫色的小弓，这一挽手，原来的豪士纱帽已落了下来，花地落下一头云海似的乌秀长发。
　　她凝注台下的神情美得令人发晕。
　　但这时台下大乱，争相走避，修号不已，谁也没注意这台上的美娇娘。
　　直至她出手。
　　她出手前，蹙着秀眉，不但是看，也在专注的听。
　　她在混乱中看，在吵嚣中听。
　　但她听得比看还专心。
　　因为她知道她看不到的却一定能听到。
　　她喜欢听这个声音、低沉、有力、宽容而可靠，还有一种内蕴的温柔。
　　她虽然喜欢跟这声音紧憧、烦缠、狡辩，但她其实打从心里也信服这个声音的主人。
　　尤其在这种时际：
　　——越是混乱、紧急之际，这语音就越准确、稳定。
　　英雄本就是主持乱局的人，威信是要在混乱中才见出的力量。
　　他的语音果然传来：
　　“章大人遭狙击。”
　　这是第一句。
　　女子撷下了第一支箭。
　　绯红色的小箭。
　　“杀手有五个人。”
　　女子拔出了第二支箭。
　　鲜红色的箭，十分小巧。
　　“第一个人穿紫麻衫戴赭帽，正自东南方溜走，正退到门前，鼎炉旁的第三人便是。”
　　女子认准了，又拔出第三支箭。
　　鲜红色的箭，如情人的血。
　　“第二个人穿衣短打，戴笠斗，向西南方楹联前绕第二株玉兰花树走。”
　　女子立即认出来了，手上已挟住了四支箭。
　　金红色的箭，像正烧得如火如荼。
　　“第三个人商贾模样，左颊有颗大灰痣，蟒皮紫团，手拢袖里，正向至面面右二门门槛石跨。”
　　女子马上看见了，她已扣住了第五支箭。
　　箭色暗红，如凝固了的血，残沉的余晕。
　　“第四人农夫装扮，现正自西北角退走，在西匾下倒数第三人便是他，刚用肘撞打一女子胸部，又从一摔扑倒的小童身上践踏而过。”
　　女子一咬牙，搭上了箭。
　　五支箭。
　　五支箭。
　　她竟一并扣上。
　　她仍未发箭。
　　他仍在等。
　　她在等进一步的消息：
　　第五个人的消息。
　　她知道他不会令她失望的。
　　——那声音从来没有让信任她的人失望过。
　　他果然没令她失望。
　　他找到了第五个人了：
　　“第五人在檐下雨渠旁，就像蛇一般自众人脚下滑行，现在窜至东北隅月洞门旁左侧竹林子外三尺之遥。”
　　听到了。
　　也齐全了。
　　于是她就出了手。
　　发出了她的箭。
　　一弩五箭。
　　一发五矢。
　　四、大丈夫
　　做人做事，不可三心两意。
　　两意三心，不如专心一致。——但凡伟大的事，一定要付出惊人的心力，不专心则成不了事。
　　专心才能有不凡卓越的成就。
　　读书如此，做事如此，连习武、出招，也非这般不成大器。
　　可是她却不专心。
　　从不专意。
　　她练的绝招是可以同时并存三心、并起两意。
　　她的箭法正叫做：
　　“三心两意箭。”
　　她一弩五矢并发。
　　射五个方向。
　　——每一个方向都在惊变和混乱中，有不少无事的百姓夹杂其间。
　　射五个人。
　　——五个一流的杀手，而且正是比蛇还更滑，比鼠还会窜、比狐狸还狡诈的高手。
　　她五箭齐发。
　　五矢皆命中。
　　无一落空。
　　她为这“三心两意箭法”各取了名称：
　　“三心”是：怡情、怡性、怡心。
　　“两意”系：如意、快意。
　　不过，此际，对那五个和尚杀手而言，却一点也不称心、一点也不顺意。
　　第一名杀手右踝着箭，踣地。
　　第二名杀手左腿中箭，仆地。
　　第三名杀手左膝着了一箭，跛行强撑。
　　第四名杀手右膝穿过一箭，强持难立。
　　他们分别是刚狙杀了章圆的“戒味、戒触、戒声、戒香等四人。
　　他们的计划本来万无一失。
　　他们的确也已成功得手。
　　他们逃走的时候各分五处，造成混乱，且在人群中鱼目混珠的溜出去。
　　没有可能遭人发现，就算发现了也决来不及也更无法抓到他们。
　　却不料……
　　五名杀手，同一时间伤了四名。
　　还有一名。
　　那一箭射来，戒杀和尚发现已迟。
　　他也断没想到他的行踪居然遭人发现，而且还来得及对付他。
　　但他毕竟是这些杀手里的领袖。
　　他要躲，已来不及。
　　要挡，也挡不住。
　　他突然做了一件事：
　　他抓起身边一个小童，在身前一拦。
　　——这一箭若射他首先就得要射死这个小孩！
　　泼出去的水决可能收得回来。
　　正如烧掉的纸不可能还原一样。
　　现在这一箭也是这样。
　　——发箭的女子不禁目定口呆：她当然不想伤害无辜的孩子，但射出的箭又教她怎么收得回来？
　　就在这时，突然，在戒杀大师身前，出现了一只手。
　　一只坚定的手。
　　这一只手伸出了两只手指。
　　两只坚定的手指。
　　手指一挟，就夹住了箭。
　　这一箭才没射着了孩子的咽喉。
　　那女扮男装的美娇娘这才发现：
　　原立在椅上的汉子已经不见了。
　　不知从什么时候起，他已潜至那挟持孩子的杀手身旁，及时替他和孩子挡去了一箭，也化解了她几乎造成的孽。
　　她舒了一口气。
　　暗忖：
　　一一他果然没让她失望。
　　又一次不让她失望。
　　戒杀和尚乍见有人出现在他身旁，为他挡去了一箭，既高兴又震愕：
　　高兴的是可免去一箭之厄：那一矢之势眼看会穿过小童的躯体而射着自己。
　　震愕的是：来者是个陌生的汉子。
　　也不知怎的，这汉子看去也没什么特别不得了的，但却让人有一种铁肩担道义、空手破长刃、英雄丈夫好汉志的感
　　他一向不喜欢这种感觉，所以他立即将手中号啕着的孩子往前一挡，狞狰地道：“别过来，一过来我先杀了他。”
　　那汉子摇摇首，仿佛很惋惜。
　　很为他惋惜。
　　惋惜得居然问他：“你还算不算是个江湖中人？”
　　戒杀大师抓住小童的手，紧了一紧，振声反问：“你什么意思！”
　　汉子道：“你要是个江湖人，就该知道威胁挟持妇孺是件羞耻的事。”
　　戒杀大师嘿笑道：“我只知道江湖中人是不择手段去做对他自己有利的事。”
　　汉子叹了一口气：“你错了，江湖上的好汉们是该做义所当为的事，你不配作为一个江湖人。”
　　戒杀寒了脸道：“你是什么东西，你凭什么教训我？你知道我是准？你敢得罪我，这辈子就活够了。”
　　汉子道：“我知道你。”戒杀大师倒是一愕：“你认识我？”
　　要知道，当一名杀手，居然给人认了出来，那是大忌，更何况他是杀手们的领袖！
　　汉子平和地道：“你是个杀手，而且还是杀手的头头。”
　　戒杀大师龇开多肉的厚唇、咧开像石榴一般的齿龈，露出森然的两排尖牙：“你既知道我们是什么人，还不滚开免遭殃！”
　　汉子摇首：“我不怕。我来这儿就是为了来找你们的。”
　　戒杀大师更是怀疑：“你是……”
　　汉子温和地道：“我只是个小老百姓而已，只不过，因知你们这个杀手集团专以卑鄙的手段暗杀好人，所以我也想做个大丈夫该做的事情。”
　　戒杀怀疑不定：“什么事？”
　　汉子摊开手道：“抓你们正法。”
　　戒杀望着对方那一双大手忽然想起江湖上盛传的一个人物，一个罪犯恶人的大克星，不禁惕惧起来哑声问：“你……你是谁？为什么要找我们！”
　　汉子微笑道：“刚刚不是说过了吗？我只不过是个想做大丈夫的小老百姓而已。你们做尽伤天害理的事，但是谁都应该将你们绳之于法。”
　　戒杀忽然咆哮了一声，将手上的孩童向上重重一提，提了起来，不理小孩双眼翻白，手脚挣动，咆哮道：“我不管你是什么大丈夫！你敢动手，我就先杀了他，你就先害死了这小嵬子！”
　　汉子语气也沉凝起来叱道：“到这时候，你还要造孽？还敢对抗？”
　　此时，戒杀和尚手上那名孩子，已给他扼得脸色紫胀，少了出气，没了入气。
　　戒杀狞笑道：“一个好杀手就是要在这种时候才见出他的手段来。大丈夫，大英雄，你叫他们让出一条路，给你老子我走个轻松愉快的，要不然，你就是杀死这小孩子的刽子手，看你那时当成大丈夫还是小王八，江湖人还是浆糊人。”
　　汉子忽尔沉下了脸：“好，你用小孩的性命来要胁我，你可知道像我这种人曾受过类似的威胁有几次了？”
　　戒杀又呆了一呆，道：“我管你几次了？现在有人质在我手上，是我凶不是你凶。”
　　汉子只道：“可是在我面前挟持人质的，到头来只有我凶没你凶的。”
　　然后他双目一睁，喝了一声，如旱地里炸起一声雷：
　　“一个孩子岂能吓得了我？你迟迟不杀，我先替你把他给杀了，看你还拿什么来作盾！”
　　他一说完，一拳就打了出去。
　　这一拳打出，犹如晴天一声霹雳。
　　本来，戒杀和尚的身旁已围拢上四名捕役和二名衙差，其中二人一个正是县官章图的亲信麻三斤，另一是衙里捕头、人称之为“风尘”的陈风，他们正偷偷掩上去，想伺机制服这悍匪。但这一声暴喝，加上那一拳所起的急风如炸，这七人立时都似给五雷轰了顶似的，不是立桩不住，就是给炸得目瞪口呆，有一个还捂着心口，敢情是心肺受不了这种恐怖的拳风叱咤。
　　当然，这一拳并不是击向他们的。
　　幸好不是。
　　——否则这些人一个都抵受不了。
　　但也不是打向戒杀和尚。
　　——不是打向戒杀和尚杀手，却是砸向谁呢？
　　你说呢？
　　汉子那一拳，竟是打向戒杀和尚手中的小孩！
　　这一拳未出，已声势过人，一旦击出，也无法可挡！
　　但这十分大丈夫、大气派的一拳，竟是要小孩的命，那算啥大丈夫？难道那汉子真的为了自身不受威胁，而又不能放过穷凶极恶的戒杀和尚，以致不惜牺牲掉这个原本天真可爱的小生命吗？
　　也许，所有伟大的事业都难免有牺性。
　　一切重大的战役与改革，都有必然的牺牲。
　　可是，人只能活一次，人只有一条命，虽然生下来就是要为另一个人或一件事而“牺牲”掉的？既然要人牺牲的人那么伟大，他自己又不去牺牲？要是人人都牺牲了，谁还有命去完成伟大的事，伟大的任命？
　　戒杀和尚当然没在那一刹间去推想那么多的问题。
　　他只是觉得意外。
　　他没想到眼见这个铁汉男儿大丈夫的人，一出手竟那么势若雷霆，而那么势若奔雷的一击居然只是针对他手上的一个小孩！
　　五、杀手之慈悲
　　尽管戒杀和尚是没想到，可是他绝无意思要替手上小孩挡开那一击。
　　他是个杀手。
　　他是要用别人的性命来换取自己的利益，而绝不是要以自己的安危来保护别人的性命。
　　决不是。
　　很多人以为杀手痛快、杀手的生涯神秘而好玩，杀手的行业很浪漫奇情。
　　不错是奇情，但一点也不激情。
　　杀手只是自私，为私利而杀人。任何一个人为了私己的利益而夺取他人生存的权利，这不叫浪漫，只叫卑鄙。
　　因此，他们的生涯一点也不好玩，成日都为不负责任的毁灭他人性命而担惊受怕，也为自己的生命随时遭人毁灭而担忧负惊。
　　所以他们的生活一点也不痛快；神秘倒是真的，因为他们见不得光。
　　所以素仰杀手的人，只有三种：一是根本不了解什么才是杀手的人，他们以为“杀手”
　　是与“侠者”同义，守信重义，快意恩仇，赴汤蹈火，在所不辞，其实才没这种事。
　　二是本身就是杀手，或想当个杀手的人。臭味相投，行行出状元，在不少行业中也有行尊，杀手也不例外的。
　　三是人格上本就很卑鄙的人，蛆虫当然喜欢腐物，老鼠自然不喜欢光。
　　“侠士”不是“杀手”。
　　“侠者”更非“刺客”。
　　——可惜这点太多人都分不开，分不清。
　　作为一个“侠客”，必须是慈悲的，因为他急人之难，赴人之危，忧患与共，不离不弃。
　　但杀手不能慈悲。
　　刹手一旦慈悲那就杀不了人反为人所杀。
　　也许杀手也偶有慈悲。
　　那是对他们自己。
　　汉子那一拳打下去，戒杀和尚没有接。
　　他让手上的孩子来挡。
　　汉子那一拳，他只打孩子，不打杀手，亦不打和尚。
　　这一拳何其之凶！
　　这一招何其的毒！
　　“砰”！
　　这一拳就打在孩子身上。
　　打个正着。
　　“轰”的一声，倒下的却是：
　　戒杀和尚。
　　全场的人，都为之愕然。
　　那几名悄悄包围戒杀和尚的捕役，也全都顿住了。
　　戒杀大师也始料不及。
　　他要是能料到，也就不会挨上这一击了。
　　全场大概只有一人知道后果定是这样、效果必若如此。
　　她眼睛发亮。
　　她会心微笑。
　　她对他有信心。
　　一向都有信心。
　　她了解他。
　　她一向都是他的好搭档。
　　“她”，当然就是一弩五箭射倒五名杀手、当时仍女扮男妆的女子。
　　“叭”的一声，那孩子着了一掌，自戒杀和尚掌握中扎手扎脚落了下来，却给那汉子双手稳稳托住。
　　比落在厚褥上还舒服、更安全。
　　吃了一记“重拳”的孩子，却似啥事也没有，只“呱”地一声大哭出来。
　　大喊出声。
　　大家听了倒放下了心：
　　能大哭出声便没有事了。
　　在场的人无不惊疑震愕。
　　惊疑的是不会武的人们：
　　他们不明白为何那汉子打了孩子一拳，但那孩子完全没有事，倒下的却是那名和尚杀手。
　　震愕的人是练家子，习过武艺的人：
　　他们知道眼见的就是人人都听说过，但绝少人见识过：见识过也没可能到了这么出神入化地步的“隔山打牛”。
　　这确是“隔山打牛”。
　　这是一种很多人都知道、但没几个人会使、更绝少有人能使得如此好的武功：
　　隔山打牛。
　　这汉子顺手使来，已到了登峰造极、炉火纯青的地步。
　　但这汉子年纪并不大，脸很方正，样子很直，人很温和，最特别的是有一双特别大的手。
　　这是位铁汉。
　　铁汉的手。
　　但这一双手，一拳打在孩子上，震倒的却是和尚杀手。
　　其实最惊震的，还是戒杀大师。
　　他眼见汉子出手。
　　他眼见汉子一拳打在孩子身上。
　　然后，他只觉一股大力自他捏着孩子咽喉的虎口骤袭而至，一种浑厚的、凌厉的、无可匹御的大力震动了他的奇经百脉，倒挫卷吞了他的内劲真气，连根拔起，使他一跤翻仆于地。
　　这一刹那，在杀手和尚戒杀大师内心的震荡是无以复加，莫可形容的。
　　因为对方的这一拳不仅打倒了他，也使他越发神骇魄散。
　　——莫非真的就是那大对头、大克星？！
　　就是因为这种接近灭绝式的恐惧，戒杀大师反而趁他战志还未完全粉碎以前，做了一件事：
　　他反击！
　　他一跃而起，一拳打向那汉子！
　　他已别无选择。
　　他只有反击。
　　他趁自己还有斗志，趁还不知道眼前的汉子到底是谁之前，他要把眼前这个向孩子打一拳就几乎粉碎了自己生机的人完全粉碎掉！
　　他要杀了他。
　　六、我只不过是个姓铁的小老百姓
　　他那一拳也不怎地，只是四极：
　　极快。
　　极怪。
　　极诡。
　　快、怪、诡这三种特性加起来，就是对手没办法招架就已挨了的他的拳。
　　他的拳也没怎么，只还有第四“极”：极狠。
　　他也不须用多大的力气，一拳便打死人。着他一拳的一定死。已经有六派的掌门人，七名大官，十四位名动江湖的武林人物跟刚才身亡的章图一样，一拳就肠穿肚烂、五脏离位，丧命当堂。
　　他打拳不用力。
　　只用劲。
　　奇劲。
　　——只有奇劲才能快而狠也能诡而毒的取彼性命。
　　相比之下，真力只是死功夫。
　　唯巧能速。
　　他每一拳攻击，未击中目标前，皆如蛇信般起伏展缩，故绝难以封架防御。
　　但他每一拳都能打死人。
　　因为他不是用力打人。
　　而是他的握拳的第三指节戴上了五只尖刺。
　　刺有五锋，锐刃成棱。
　　谁中了他一拳，就形同连着五刃，必死无疑。
　　谁让老虎的利爪抓上一记，难免腹开堂破，但也有挣扎余地。
　　但着他一拳者，却死定了。
　　因为他的拳指上的尖棱都淬了毒。
　　——老字号温家的毒。
　　厉毒！
　　戒杀和尚就叫他的拳为“老虎拳”。
　　谁都熬不了他一拳。
　　他的拳比虎爪还厉害。
　　——由于他为“杀手和尚”集团屡建奇功，“大头领”才授他这一种“老虎拳法”，以资奖励。
　　他练成了这种拳法，原本已要了不少人命的他，可更要命了。
　　他每一次均能要了对手的命。
　　县官章图刚刚就是给他一拳致命。
　　但不是这一次。
　　他要不了那汉子的命。
　　那汉子也没闪、没避，甚至也没跑过。
　　他只看准了他的拳势，忽然一伸手：
　　右手。
　　他刚才出的是左拳：
　　一拳打在孩子身上，震倒了他。
　　他现在出的是右拳：
　　这随随便便的一拳，就拍在他的拳头上。
　　戒杀大师这回正中下怀。
　　——太好了！
　　只要对方的手一接触他的毒刺，除了毒发身亡之外，哪还有活命之理？
　　戒杀和尚大喜过望，一面又有点惋惜：
　　——看这汉子声威迫人，但却是个不知死活、未知江湖险恶的蠢驴！
　　当他听到自己拳头发出骨折的裂声之际，才知道蠢不是别人，而是自己！
　　骨折筋断的刺心剧痛，是他完全没有意料的结果。
　　他的毒梭确已刺入了对方的掌心——
　　不。
　　刺不入。
　　对方的掌却一合，裹住了他的拳头，再骈指一握：
　　卡勒勒连响，戒杀和尚大师只听到自己的拳骨，就像面团一样，扭曲了，且发出了劈蓬一般的异啊。
　　他知道自己的拳头完了。
　　废了。
　　这是一个可怕的事实。
　　但更可怕的是：
　　他终于可以肯定眼前的对手是谁了！
　　“铁手！”他惨呼骇号：“你是四大名捕中的铁手！？”
　　那汉子和平的松了手，放开了戒杀和尚那已变形的拳头，平和的道：
　　“你的‘老虎拳’太过歹毒，我只好暂且替你废了它。对不起。”
　　然后又和气的说：“我是姓铁的，我只不过是一个姓铁的小老百姓而已。”
　　这时：戒杀和尚已全然崩溃。
　　完全绝望。
　　场中的人已不再惊慌，走避，反而全都止了步、纷纷传告：
　　“铁手！？”
　　“铁二爷来了么！”
　　“天哪，四大名捕中的铁手可来了！”
　　“他来了，那就好了，他一定会替咱们老百姓出头平冤的！”
　　“他来了章大人就死的不冤了！”
　　大家都议论纷纷，也争相要看传言中名动天下的神捕铁手：
　　——铁游夏。
　　大家都想看，名震武林的名捕铁手的庐山真面目。
　　那本扮男妆一弩五矢制服五名杀手的美丽女子，忽然有些不甘心起来。
　　大家都想看看铁手是谁，铁二捕头的长相，然而只有她是铁游夏的朋友，他的知音，也是他的同僚，却竟没有人来争看她的花容月貌，羡艳身手！
　　她可也是名动八表的人物啊！
　　何况是她先出的手，先制了凶手、杀手！
　　所以她杏目一睁，嗔叱扬声道：“呔！我是龙舌兰，名满天下的‘京城第一巾帼女神捕’的就是我。”
　　然后她又字正腔圆、落地作全声的再重复了一句：
　　“我是龙舌兰！”
　　然后她强调：
　　“我是京华第一、唯一、一流一女神捕：龙、舌、兰！”
　　稿于一九九四年四月廿～卅日“自成一派”EDPJ广州“不让一天无惊喜／险”之行，欢声处处。
　　校于九四年四月卅日至五月九日，温大声、考古吉、方面包、何熔祸、梁应棍、赖打头再游鹏城，欢乐今宵。 

　
 
 第三章　她是仇家的女儿

　
 
　　一、隔牛打山
　　她的声音很好听，清脆得像在落英里带点冰。
　　她站在那儿一嚷嚷，谁都可以听得一清二楚，也可以看得一清二楚。
　　当然也马上有了反应。
　　群众的反应是拢上前去看“热闹”，而且议论纷纷：
　　“龙舌兰？”
　　“什么是龙舌兰？”
　　“龙舌兰不是一种花吗？”
　　“那为什么好好的一个人会叫起花的名字来了。”
　　“那也不出奇，人也会叫狗狗猫猫的名字，阿福的儿子不是叫狗子吗？张伯的女儿叫阿咪。还有狗猫也一样叫人的名字。我家的狗就叫旺财。”
　　“你就别饶舌了。龙舌兰到底是谁？”
　　“她刚才不是说了吗？她叫龙舌兰，她叫龙舌兰当然就是龙舌兰了。”
　　“她还说她自己是个名捕呢！”
　　“名捕？我只听过四大名捕，捕神、神捕，捕王都听过，就没听说过有啥女神捕的。”
　　“对呀，女孩儿家的，好好的家头细务不做，却出来当什么衙差捕役的，看将来怎么嫁得出去！”
　　“你可别说的响，我看她刚才那一把弓射箭的，好像有两下子的！”
　　“嘿，真的厉害的，又何用暗器，甚至连兵器也用不上呢！你看，铁二爷一伸手，那个满手是刃、五指藏锋的还不是照样遭了殃。”
　　“她身子好不，我可及照见，但她模样却怪好的，阿尖，你看哪，她那长发这样飘下来，她那张小嘴这样翘起来，她那媚眼儿就那么瞟过来，她那腰身就那么一挺一耸上来，呼，嘿，哟……要命。”
　　“喳，长尾，你就这么用眼色刮，用嘴巴说，用心神想，就入了仙嘿……”
　　“我倒觉她不守妇道。”
　　“怎么说？”
　　“你看她，打扮得男不男、女不女的，往高处站，向人多处看，跟咱大声喊话，这算什么好女儿家？”
　　“说的也是。”
　　“我呵尖，这美态美得要害人害命的，但这回倒看出她的缺点来了。”
　　“哦？她也有弱点？我‘威风尖’也看不出来这娃无哪一处不叫我害煞爱熬的，你这凡见女人都骚情搔痒的‘长尾忠’还能看出啥苗头来？”
　　“她哪，那对乳鸽儿是小开了些。”
　　“她……乳鸽儿？”
　　“不就是那对鹌鹑儿。”
　　“这个……这小开了点，才证明她是处子嘛。”
　　“说的倒有道理，是含苞的，这更珍贵了……”
　　龙舌兰当然没料到。
　　她始料不及：
　　她报上了名号，并没有引起羡艳和震动。
　　却引起了评头品足，女人看她带了妒嫉，男人看她生了骚情。
　　因为她是个女子。
　　而且还是个漂亮的美丽女子。
　　更且是个漂亮而美丽的江湖女子。
　　而这是个重男轻女的时代。
　　男子能干能闯，出来酒色财气，人家说是他文武双全、风流快活。
　　女子敢于敢闹，出来崭头露角，大家就说她恬不知耻、不安于室。
　　没办法。
　　这种不公平从古迄今，莫不如是，只有在层次上、程度上有点不同而已。
　　向大家报了名的她，井没有引起欢呼。
　　却引来了一场劫杀。
　　她遇了险。
　　她手上还挽着深黛色的小弓。
　　她青葱般的秀指还拈着两支红色的小箭。
　　只要她弓在手、箭在指，她自信普天之下，没什么有她龙舌兰怕的，没什么人不怕她龙舌兰的。
　　事实上，那四名在人群中负了伤的杀手，也失去了反击的能力。
　　人们惊觉身边有人在淌血，立即四散，于是那四名杀手的目标和所在就明而显之了。
　　他们是：戒触、戒声、戒味、戒香四人。
　　到这地步，这四人已算是“就逮”了。
　　可是，他们来的不止是四人。
　　也不是五人。
　　——如果只是五人，那么，第五人：戒杀和尚也给铁手击垮了。
　　而是六人。
　　第六人也是和尚：
　　他叫戒色。
　　他原本只负责看水、望风的。
　　所以他根本没出过手。
　　就因为他未曾出手，所以身份并未暴露，才无人得悉。
　　所以他可以悄悄地（就像是一名慌乱而好奇的平民百姓）掩近龙舌兰的背后，当他靠近她的时候，徐风送来，他觉得她好香，他觉得她的腰好细，他觉得她让他神恩飞逸——
　　他几乎不想（也不忍）向她出手。
　　可是他还是出了手。
　　杀手。
　　而且还是暗算：
　　一种自背后的狙击！
　　因为他是杀手。
　　前文说过：一个好的杀手，就是不讲道义、不择手段、不认六亲、不论是非的，只要能制对方于死命他就能从中获利的，他就一定干。
　　一定杀。
　　所以，许多人崇拜杀手，迷上杀手的行径和作风，以为杀手是浪漫多情、飞越痛快的，甚至还将之与侠者混为一谈，那其实是一种谬谈。
　　崇仰杀手，一如崇拜禽兽。
　　不过在豺狼当道的宇宙乾坤里，这种风尚亦不为多。
　　戒色好色。
　　龙舌兰美貌。
　　就算戒色只看到她的背影，闻着她的幽香，他也可以断定这是个人间绝色。
　　但他还是下了手。
　　狠狠的下了毒手。
　　他欺近龙舌兰背后，见她腰细盈握，他便悄悄拔出极其锋锐浑利的三十六牙七十二齿的鲤鱼铡虎头挫来，一铡就往她腰眼儿挫了过去。
　　一点情也不留。
　　一些微余地也不子。
　　大家发现时已迟。
　　就连龙舌兰也发觉得迟了。
　　春光明媚，人烟袅烧，眼看这么一个好女子，截在此时此地。
　　但有一个人却发现得早。
　　比谁都更早发现了。
　　他就是那名汉子：
　　铁手。
　　——“四大名捕”中的老二：
　　铁游夏！
　　他一开始就觉得龙舌兰不该暴露身份。
　　他已来不及阻止，但他特别注意后果：
　　所以他很快就发觉了有人有所暴动。
　　他已离龙舌兰最远，一时救援不及。
　　于是他立刻做了一件事：
　　他忽然打了一掌——
　　向后。
　　戒杀和尚就在他身前。
　　他却往后出掌。
　　——难道他后方也有敌踪？
　　没有。
　　他这一掌，只是打在一个普通人的身上。
　　这个人是当地捕头陈风。
　　他平白无辜也无缘无故的吃了铁手一掌。
　　他挨了这一掌，还未会过神来，但他的有手却不知怎的，全不自禁的忽地打了出去。
　　他这一掌正打在身后一个围观木匠的身上。
　　这木匠忽尔吃了一记，也莫名其妙，但他的手忽也不听纵使，刹地伸了出去，推在身旁一名老者的肩上。
　　那老者更不知就里，肩上受了一记，不痒不痛，但左手却自动扬起，向身前的妇人肘部顶了一下。
　　那少妇也忽尔出手，把身后的少年一推……
　　如是者类推。
　　但情形却发生得十分之快。
　　十分之速。
　　一下子，一个打一个，一个推一个的，转眼已“传”了十几个人，到了最前边一个，是这儿的庙祝，他吃后面一名老妇的一撞，便连退了三步，不由自主的一抬时，“砰”的一声，不偏不倚，不迟不早，正在戒色和尚掌挫扬铡要攻向龙舌兰之际，他一肘就打在这杀手的脸上。
　　这位六十余岁的老庙祝完全不会武功。
　　这点戒色杀手当然也看得出来：否则他怎让他近得了身？
　　但庙祝这一时，却有千钧之力，又快又狠，“蓬”地撞在他脑门。
　　他大叫一声，登时弃挫扔铡，掩面跪着地，口水鼻涕尿齐流。
　　龙舌兰这才躲过一险，却听捕头陈风如梦初醒，大叫了起来：“隔牛打山！这是隔牛打山神功！铁手绝招的‘隔牛打山’神功！”
　　大家都怔了一怔，大多数的人都还没看清楚是怎么回事，却有民众一拥而上，对那施暗袭伤美人的戒色和尚拳打脚踢，站在远远那边的铁手却扬声道：
　　“别打死他。他的同僚都倒了，他仍不逃，还施杀手，至少还有点胆色义气，不要杀他。”
　　他随便开声，却一一清晰能入鼓躁暄嚷的人们耳中。
　　只有“风尘捕快”陈风犹在喃喃自语：“隔牛打山，隔牛打山，那是比隔山打牛还深湛高明百倍的掌功内力啊，而今是头遭儿亲睹了……”
　　二、杀手的门徒
　　完全不能抵挡。
　　绝对无法拒抗。
　　——如果“四大名捕”中的铁手铁了心要抓一个人，那么，那个人就只好也只有认命了。
　　因为这罪犯已落在一双铁手里，天打雷劈，灰飞烟灭，这双手的主人却不会放弃，都不会放过。
　　这就是铁手。
　　大家都听说过铁手这个人，都知道铁手的故事，铁手确有一张比铁还硬的手，但他的心呢？
　　佛口蛇心，脸冷心慈，铁手的心到底软还是硬？多情还是无情？
　　你说呢？
　　龙舌兰说：“你这回可出尽风头了，唉，就算你不出手，我也一样可以解决那只敢在背后偷袭的小崽子，你那一下只是显功夫、像威风极了，别以为我不知！”
　　这时，戒杀和尚和他那五名杀手门徒都已纷纷的就逮。
　　铁手看在眼里，不免有点感慨：
　　以前的刺客杀手，为一饭之恩，点滴之义，不惜杀身成仁，涌泉相报，吞炭毁颜，不死不休，可是，如今的杀手，眼里的不是义，而是利；报的不是恩，而是仇，杀人不是为了除暴，更非为了护主，只是为了权和利。
　　足的，当他们遇上像铁手这样的敌手之际，就完全放弃了抵抗，以保全身活命再说。
　　不过这样也好，只要杀手活着，刺客没死，就有线索把幕后指使和下令杀人的人揪出来。
　　所以，铁手一旦让这六名杀手受制之后，特别警党的是：有没有人下手杀他们。
　　因为活口非常重要。
　　有了活口就不怕背后的黑手能盖得了整个天。
　　如果这案于是在京城里发生，铁手知道只要他把这些人即送到某一地方去，就不担心他们不供出幕后主使人是惟，也不想这些人受不到应得之制裁。
　　但在这儿不行。
　　他的权限只在抓人。
　　——抓犯罪的人。
　　却无权审人。
　　他只是拥有上赐“平乱玦”的名捕，可以先捕而后奏，必要时亦可先杀逆党恶犯再作上报，但不可以逾权越规，连审讯判刑也由他一手包办。
　　国有国法。
　　家有家规。
　　每个地方也有每个地方的规矩，入乡随俗，要是不随，你并非只不服一个人。一件事而已，而是形同与整个地方的法规习俗对抗。
　　铁手当然明白这点。
　　他是“四大名捕”里最宽容、宽和、宽怀的一人——尽管他外号叫做“铁手”。
　　他一向认为打击恶人、对付坏人的手段得要铁般硬，但做人得要有：高远意志，平宽心情。
　　整天硬得像铁一般，硬邦邦的，那活着纵然做了许多事，也活得无趣，刚而易折，硬则不灵，铁手一向硬在拳头，软在手心。
　　所以，刚就逮的六名和尚杀手，就交予这地方的捕头陈风。
　　他知道陈风也是一位了不起的捕头，而且至少有三个非常了不起之处：
　　一，他外号：“风尘”，这“风尘”二字，指的是他过去的经历：他去过不少地方，结识过不少人物，做过不少事情，吃过不少苦头，也练过不少功夫，但凡这样一个人，江湖经验一定十分丰富。
　　然而作为一名捕役，办事查案，有时候，人面、经验、阅历，得要比真功夫还更重要。
　　二，他办过几件大案，也办了几件大事，那都是极不易办好的案件、事件，遇上这种案例，就算办得成，办得了，却难免陷入左右为难、而面不讨好的尴尬处境。
　　但陈风却得反而左右逢源，面面俱圆，谁都翘拇指赞他，谁也不怪他，大家都领了他的情。
　　这就是陈风“有本领”之处。
　　二，他有一套武功，叫做“敦煌排印掌”，据说是从敦煌壁画乃至莫高石窟中的浮雕画像中悟得的。
　　这套“敦煌排印掌法”，在出击时，风沙大作，令人目难辨物，他才和身扑击，鲜有失手；更厉害的是可在与人握手言欢、谈笑抱拳、施礼哀悼间乱发，对方看了他“排印一击”
　　几时发作出来，可不得而知。
　　这也是陈风“不得了”的地方。
　　一个人有一种旁人所不及之处，已十分难得。
　　可是陈风确是过人。
　　所以铁手将六名人犯交给他，也很放心。
　　陈风也叫他放心：
　　“铁二哥，你放心，这些丧心病狂的杀手交给我，我保准押到知府张大人那儿去，十世三生，上天人地，谁害了章大人的我陈某都他地血债血偿，法网难逃。”
　　“好，陈老大，”铁手有他这句话，也安心了，“这事就交您了。”
　　然后他转向龙舌兰（犹在嗔中娇中然而在嗔娇之中唇更红颊更绯样子更水灵娇丽好看的龙舌兰）道歉：
　　“是是是，你本来就解决得了他们，是我多手、多事，不好意思。”
　　龙舌兰嘟着嘴儿道：“什么是是是，连说三是，其实心里就是想我的不是，假诚意。”
　　铁手就看她的意思微笑道：“诚意是有的，就怕你恼。你这手‘分心小箭’，加上‘三心两意杀法’，还怕收拾不了这些杀手？我是不该插手的。”
　　龙舌兰听着听着，忽一笑。
　　她一直表现得乍嗔乍恼，又憨又娇，对铁手似乎爱撒野也爱撤娇，可这一笑，却有淡淡的蔑视，跟她先前的稚气、骄气，全然不同，只听她说：
　　“要说真的，那就没意思了。你是救了我，别以为我不知。不过你虽帮了我，也别得意，休以为我这就感激你一辈子，要谢你一辈子。”
　　铁手忙道：“哪里哪里，不敢不敢，你上次感激我的时候，请我喝酒，结果要我把醉了的你从上九路背到下九路，真要命！你前次在老林小店向我致谢的时候，就在我臂上擂了一记，踝节儿踩了一下，结果让我从清明痛到了重阳，更要害！您龙女神捕就开恩免了我的刑罪！”
　　龙舌兰听了粉脸又发寒：“什么什么，那次都是你不好，光人家喝，你撒赖不喝酒；还好说老林小店的事，你和无情、追命、加上卷了舌的老林都来笑话我，我不捶你擂你还擂谁捶谁！”
　　铁手苦着脸道：“是是是，你有理，你有理，你一向有理。”
　　龙舌兰忽又噗嗤一笑：“你别苦着脸，又来三个是字。我心里明白，不占你便宜，你那一招‘隔牛打山’打得好、打得及时，所以本女神捕让你给一时抢了风光，也心服口服。”
　　铁手只嘿声笑道：“言重言重，龙女侠几时对人服了？若说龙女侠服人，谁都不服！”
　　龙舌兰娇笑了起来，“一嘴油腔，算啥铁手？人不知道以为是条硬汉。强盗呢！”
　　铁手随意的道：“那也不然。硬汉不见得一定就硬邦邦笑不露齿、哈瞅不见鼻毛的。欢天喜地、赏心悦目的，也一样可以是条汉子呢！”
　　龙舌兰就说：“男人的事，不关我事。却说这些‘杀手和尚’们，也不外如是。外传多厉害难以对付，我看也不怎么。”
　　铁手这回正色道：“那也别轻敌、小觑了。这几人只是杀手的门徒，真正的杀手，恐怕还在你前我后，莫要轻忽了。这些人，为何要杀章大人，可相当耐人寻味，”他转向陈风，语重心长的道：
　　“这些转折内情，都得要相烦张大人和陈老大的明察细判了”
　　章图是县官。而今遭了毒手，承办他遭狙血案，除非是州里特别遣人稽查，否则多出知府张慢慢处理此事。
　　张慢慢是当年一手提升保荐章图的人。他自是爱章图之材，才力保这原是他属下的章图为知县。而今杀章图案移入张慢慢手里，也自必然会查个水落石出，不怕枉纵凶徒。
　　陈风果然也是这样说：“就别说我一向都敬服章大人清廉耿介的，知府张大人素来与章大人交好，为地方事，不遗余力，合作无间，呼应有力；而今章大人为宵小所趁，在公在私，张大人都一定会将凶手绳之于法，决不姑息纵容！只不过……”
　　铁手知道陈风有话要说，便道：“陈老大，若有劝喻，请直斥便是，我洗耳恭听。”
　　陈风一对细目，拄龙舌兰那儿骨碌了一下，欲言又止。
　　龙舌兰吃他看了一眼，心中就想：嘿，这个男子，满脸风霜、貌不惊人，就是一双眼睛，却是忒贼兮兮的，灵醒得很。
　　她忽然想起师父当日对她的教诲：观人，首得要观察他的氏罗眼睛。
　　眼神正直，人也刚正。
　　眼神有力完足，人也光明磊落。
　　眼神曲折闪缩，只怕也居心叵测，来路不正。
　　而今这个陈风，眼神吞吐浮移，这算是职业性质以致（他是捕快，自然要多疑多虑，明查细考——可是她自问眼明目丽，消正宁定，铁手也向来目色湛然，目光凝聚，不致如此闪烁不定呀），还是他不敢正视自己？
　　师父说过：不正眼看你的男人，不一定是因为你不够漂亮，而很可能是因为：
　　你太美。他不敢迫视。
　　二，他有邪念，反而不敢对着望。
　　三，他不便看，因为他不想让你知道他已让你吸引了，不欲泄底。
　　——陈风陈风，你通晓风尘，饱尝风霜，到底是哪一种人？心里是哪一项？
　　“风尘”陈风当然没想到却在此时龙舌兰正在想这些有关他的揣想。
　　他做梦也没有想到。
　　他当然没有想到。
　　因为龙舌兰不仅是个能做事的女子，也是个爱做梦的女孩。
　　然而世上多是知道一个人所做的亭，以及她做事的能力，却不知道她做的梦。
　　她的梦。
　　还有她此心。
　　也许，这些只有她自己知道。
　　或许还有最亲的人知道。
　　——她最希望的，也许不是要让别人知道她的事，而是有人关心她的梦。
　　铁手就知道。
　　他知道龙舌兰的梦。
　　——而他就处身于她梦之边缘。
　　三、笑意如刀
　　铁手横了龙舌兰一眼，道：“陈兄放心，龙姑娘是六扇门里的一号人物，武林中的一面龙旗，什么场面都上过阵了，她是百元禁忌的。陈兄有话，尽说无妨。”
　　陈风微微笑了一笑，正要说话，龙舌兰忽然吃了一惊，失声道：
　　“刀痕！？”
　　陈风愕了一愕，不知所以。
　　铁手奇道：“什么刀痕？”
　　龙舌兰指着陈风，狐疑的道：“他……他脸上有刀痕，很多道刀痕！”
　　铁手也怔了一怔，陈风抚摸自己的脸颊，涩声道：
　　“你是说我的皱纹吧？我年纪大了，笑起来，一条条纹都像刀刻一样深就是了。”
　　说着，笑了一笑，这次还故意把笑意在脸上逗留得特别久长些。
　　铁手看了就说：“那是笑纹，不是刀痕。陈兄遍历大风大霜，大惊大险，这每一道刀纹都显示了每一次不凡的阅历呢！”
　　陈风笑道：“铁兄给这么铁的高帽子我，我戴了可就压扁了，纵不戴也得压在帽里出不来了。”
　　铁手道：“还是想听陈兄的金石良言。”
　　陈风道：“不敢当。可还没说出口，鄙貌已把龙姑娘唬了一跳。”
　　龙舌兰红唇一噘，哼哼地道：“就你有刀纹的刀风剑霜的？我大起大落、大难大劫的，照样岁月不留痕，唬我？真崩了头老虎来吧！”
　　陈风笑道：“龙姑娘名震天下，除了女中豪侠、金花神捕可跟你相提……”
　　龙舌兰蓦地脸色一寒，突兀地道：“别提她了。”
　　陈风摆了一下手，龙舌兰这才促笑了一下，冷消地道：“没事，我只是不想提起这个人而已。”
　　陈风立刻知趣地道：“是是是，反正也不关‘金花神捕’白拈银白老总的事。”
　　龙舌兰蔑了蔑唇唇儿，喃喃地道：“又是‘是是是’，男人一旦说虚伪辞，就没别句。”
　　铁手见“风尘捕快”陈风虽然见多识博，经验丰富，但却似对龙舌兰的辞锋招架不住，十分狼狈，他也不欲好好一个陈风给夹缠在这些无谓枝节上，也知陈风不意犯了龙舌兰之忌，这样下去，只怕没完没了，便道：
　　“陈兄是认为我们在处理抓拿这六名凶手一事上，有不妥之处？”
　　这回陈风回答得很爽快，直接：“这件事，若无你俩出手，只怕根本抓不到人。不过，你们出手是帮了我们，却害了自己。”
　　铁手愕然：“这怎么说呢？”
　　“陈老大说的正是。”
　　忽听一人如此插口。
　　铁手即道：“未明所以。”
　　那插日的人道：“你们这次是跟苦耳大师一道过未的，是不！？”
　　铁手答：“不错。”
　　那人又问：“你们两大六扇门里的顶尖好手星夜赶程来到三阳一带，当然是另有重要任务了，对不？”
　　铁手道：“是。”
　　那人再问：“就是因为这洋，你们来到体阳乡镇，光临今天祭典，章大人虽与铁二哥有交谊，但也不敢恭迎引介与乡民同庆，其中原由，铁二哥定必心中有数了？”
　　铁手只答：“他不想打草惊蛇，以我们身上任务为重。”
　　那人又道：“这就是了。所以今天的祭礼虽十分隆重，章大人虽仍不敢相邀两位，便因为大局为重，大事为妥之故，可惜苦耳大帅不明白这一点。”
　　铁手道：“那绝不能怪大师。他近日也力‘杀手和尚’出没为虐所苦，‘抱石寺’饱受误解，声名大落；近日适逢他寺中有两名徒弟失踪，其后死尸暴于荒野，身上僧袍，袈裟，信物、文证为人所尽取，他就想必有事要发生。是我们央他带同我们来这一场祭祀典仪的。”
　　那人道：“正如陈老大所言，令儿幸得你们来了，才能捉到这六名悍匪，这点我们是谢犹不及。但我们也接到了公文。知两位任务重大、却因这场突发的事儿暴露了身份，我怕有人会闻风丧胆，望风而逃，那就大大的坏事了。”
　　听到这里，铁手忽然吃吃一笑，道：“你当然知道我们这次来，要查的是什么案子吧？”
　　那人道：“我还知道你们要抓的是什么人。”
　　“既然你知那人是淮，你可听说过这一剑纵横、独步天下的人，会有不战而逃的事么！”
　　铁手笑着摇首表示不同意，“何况还是先得查案，案子查清楚了，才能算是抓人。”
　　那人道：“铁二哥一丝不苟，明察秋毫，事必躬亲，自然是好。但别的案都需查，此案则不必。”
　　铁手反问：“为何”
　　那人道：“因为这一系列令人发指。丧尽天良的血案，若不是此人所为，那还有谁可为！”
　　铁手平静地道：“就是因为这样，所以才要查个清楚。”
　　那人不解：“既已是昭然若揭，还有什么可查的？”
　　铁手平和地道：“世上越平凡的事，越有不平凡之处；越是明朗的案子，其中越易有曲折、冤屈。”
　　那人一晒道：“这次则无冤可言。”
　　铁手心平气和的问：“何故？”
　　那人即道：“这一连串血案，那人早已公然承认，还在血案现场留名扬长而去。其中几桩血案里，还有活口，亲见此人所作所为，这还有冤情可言？”
　　铁手微笑道：“有的。”
　　那人大惑：“怎么说？”
　　铁手平静地道：“就算真的是他所为，咱们至少也得弄清楚：他为何要杀那么多的人？
　　为何要干下那么多的案子？他为什么要这样做？”
　　那人为之气结：“可是，那人掌中一把剑，谁能近前？这些年来，是魔是佛，无论正邪，斩在他剑下的，成千数百，谁敢去问他一个字！？”
　　铁手微笑不语，只看着自己的一双手。
　　那人忽然明白了。
　　他一旦明白，他的语调也转变了。
　　变得十分佩服、景仰。
　　“我知道了，我真糊涂，”那人带着奋亢的语音道：“如果说这世上还有准可以去跟那人手上常指着天的长剑问个清楚的话，那自然只有铁兄的那一双常为天理秤公道的铁手了。”
　　他带着抑压不住的兴奋，又道：“纵剑对横手，这是天下莫过、武林仅见的一战啊！”
　　说到这儿，忽听龙舌兰冷冷的、满怀敌意的。劈面就是一句，问：
　　“你是谁？”
　　那人怔了一怔，似乎没想到龙舌兰居然不认识他，但随即咧嘴一笑，道：
　　“我姓麻，麻烦的麻，”他语音响亮，神容滑稽，“名叫三斤，特向龙女神捕问好请安。”
　　“我姓麻，麻烦的麻”，这一句是麻三斤自我介绍时必用的开场白。
　　其实，他也的确是一位“麻烦专家”。
　　有他在，可以给人绝大的麻烦。天大的麻烦，但他也可以为你一手解决一切麻烦、任何麻烦。
　　他是个制造和解决麻烦的好手，任何大人物身边，都需要人材。因为只一个人（你无论多厉害，多了不起）是办不了所有大事的。
　　他身边一定要有了不起的人才。
　　这麻三斤就是这样的人物。
　　他是章图身边的亲信。
　　很多人都相信，如果县官章图身边没有了像麻三斤这种人物，他不会做得如此出色，纵然把事做好了，也不见得会有如此盛名。
　　因为做事的人不一定能出名。
　　正如发了财不见得也立了品一样。
　　麻三斤是一个很好的幕僚，他替好几个大官都当过参谋，就别说他出过什么谋，献过什么计了，只要看他跟从过的官员全都平步青云升了职，就知道他的献策定计，确有过人之能。
　　这段日子，他跟了章图。
　　他可以说是章图最信任的幕僚。
　　他为章图执行完成。监督了不少重要改革和任命，直至这一天，这时分，这当口儿，章图受人刺杀，死了。
　　四、放光虫
　　龙舌兰当然听说过麻三斤这个人。她受命来此地办一个穷凶极恶之人结案之时，她所隶属的上司就作了这样的指示：
　　“要办成这桩棘手的案子，就得要跟几个人联手、合作。”
　　在上头所列的名单中，就有麻三斤这个人。
　　在这儿一带的人都知道，一旦招惹了麻三斤，比生吞三斤麻绳入肚子里还要麻烦。
　　他可以为你解决麻烦，也可以替你制造麻烦。
　　但在龙舌兰眼里，却不是这样看的。她只觉麻三斤有点奇特，有点瞩目。
　　可是眼前这个人，头尖肚涨，像一粒极大的菠萝蜜、站在那儿，像条好食好住的肥大毛虫，一点也不英俊夺目。
　　——却为何总是觉得此人很有点眩目呢？
　　龙舌兰很快也发现了原由：原来这人会发光。
　　———个通体都似悄悄放出光芒的人。
　　男性和女性，看人的观点与角度，多不相同，也大不相同。
　　按照道理，逛街散心，男人看的多是女人，女人也应看的是男人才对——但其实不然：
　　女人多看的却也是女人。
　　每个人看人的方式和方法，都不大一样：
　　有的人是看对方好样不好样，有的人是看对方礼貌不礼貌，有的人看的是对方年岁长不长、老不老，有的人却只先敬罗衣后敬人。
　　甚至有人看人只看人的毛发、痔墨或鞋靴。
　　有的人看人却凭感觉：
　　就像王小石，他“看”人，全凭个“缘”字，感觉好就好，感觉不好就不好……
　　温柔呢？她看人只在“顺眼”：顺眼的她喜欢；不顺眼的，她就憎恶极了。
　　诸葛先生呢？他看人，则等于看相。他一眼能相出对方是忠是好，是好是坏，是可交上挚友还是投机之损友或是不可深交之徒。
　　苏梦枕呢？他交朋友的方式是：先信了他，再怀疑他。
　　雷损则正好相反：他是怀疑了人再信他。
　　白愁飞却只怀疑人，不信人。
　　冷血“看人”“凭剑”：他以剑觅剑，以剑招觅知音。有“剑气”的，就是他的好友；反之，顶当是作泛泛之交。
　　追命看人，只从酒处看：猛喝酒的，是好汉。不喝酒的，是君子。不敢喝酒的，是放不开，不敢醉。卖醉佯狂的，是伪君子。老想灌醉人的，是小人。老劝他人喝酒他自己涓滴不饮的，是真小人。不喜欢喝酒的，是老实的人。老喜欢喝酒的，是可爱人。失意才喝酒的，是失败不起的人，得意才喝酒的，是福不耐久的人。用一醉解千愁的人，到头来也是个醉就跟自己有仇的人。不该醉时醉的，是到处与人结仇的人。说醉时偏不醉的，绝对是愁人。
　　无情看人，乃是辨其味。他对气味敏感。
　　每一个人身上都散发出不同的气味，他一闻便知香臭。
　　尤知味“看人”，也是从味道处“看”，他当每个人都是饺子、包子、肉丸子，每个人都有不同的滋味和风味。
　　他的胞兄尤食髓也一样，以“味”辨人；但这“昧道”是以味霉来辨识，与无情的气息辨人大为不同。
　　沈虎禅则以“气”辨人。
　　人人身上都有“气”，而且有着大小强弱不同的气场，沈虎禅本身就是一个“气势逼人”的人。
　　萧秋水看人看气质。
　　雷纯看人，是从小处看。
　　燕狂徒看人，则往大处着眼。
　　任狂观人，却只从狂处定夺。
　　狄飞惊则喜欢听，他以听代看，听其人声，听其人言，他已可思过半矣。
　　龙舌兰呢？
　　她很可爱，她喜欢从第一眼的“印象”判定这个人，一看就在心底里有了个良莠优劣。
　　她看到陈风那风霜的笑脸是一张张的刀。
　　她眼里的麻三斤，却是会发光的。
　　很奇怪的，麻三斤虽然那么大的块头，头尖腹大，像只盘坐占据了土地庙却在招手的肥猫，结实粗壮，但龙舌兰一眼看去，却感觉到：
　　这人会发光。
　　这人在发光。
　　这个看来不出色、不起眼的人，通体都在发亮。
　　龙舌兰只看了麻三斤一眼，便生起这般强烈的感觉。
　　她却不知道自己何以会有这种感觉。
　　其实这种感觉不只是她一人独有：有的女子，天性十分敏感，她们会因看到一只猫、一只狗，忽然从它们的眼神中感觉到一种相依相守之情来，甚至生起了“我的前生就是它”的血浓于水的感觉，
　　她们有的第一眼看见一个男子，就生起“这辈子就只跟定他的了”的心意；同样的，可能因为那个男子翻身上马、绝尘而去的姿势，可能是因为那一阵风刮下了一片落叶，甚至可能是一支蜡烛忽然灭了，就会认定：“我再也不会见到他的了”将成事实。
　　结果，这些情景，往往也真的发生了。
　　她们只预感到，“会这样”，却不明向自己为何会预感到这样。
　　对这些人而言，只要一尾蜻蜓迎风而飞，唐山便会发生大地震；襄阳城里的周冲早上左眉忽然断落了许多根眉毛，洛阳城里的胞兄周坠便突然倒葬在厕间；乌苏里江畔一只啄木鸟忽然啄到了一只上古猿人藏在树洞里的指骨，京城里天子龙颜大怒又将一名忠臣腰斩于午门。
　　世上有许多事，未必马上见报应，但却有因果。
　　世间有许多事，看来是两不相干的，但其因果却是我们想不到的，看不到的。或许是辽东省刚下了一场早雪，大食国却热死了三千一百二十四人，这其中亦有互为因果循环，只是常人一眼看不出来，凡人一时想不明白而已。
　　茅山术里用一根毛发，即可施咒作法，便是这个相应的道理；巫术中以身边衣物用品下蛊，也是这相同的原理。蜀中唐门用一种痛毒，通过男女使人渐而失去对任何疾病抵抗能力的病变，成为无可药的绝症，亦由此理而生。
　　这是一个轮回，彼此相呼互因，因而为何某人葬身于其穴，其子孙就发了迹；而某人祖坟一旦遭毁，便败家毁业。
　　因为这都是一个整体：一脉相承，一气呵成：
　　报应不爽，困果不昧。
　　龙舌兰觉得对方“通体似会发光”，然而眼前的人却尽量低声下气、内敛自抑，她便判断为：
　　这人一定很想出人头地；所以他的藏锋敛芒，只是“不露”，而不是“不敢露”，故而一切都是造作。
　　她就先人为主的有了这个想法。
　　——然而，她之所以是龙舌兰，之所以能成为一众女捕快中的佼佼者，这与她的敏感直觉，有着极大且密切的关系。
　　如诗人对字句语言敏感，画家对色彩敏感，政治家对权力敏感，而一个真正的武林好手，对生命必定更加敏感珍惜一样：
　　因为“武功”往往是夺取别人性命和保护自己生命的最有效之武器与保障。
　　龙舌兰见了眼前的人，她说话也很直接，她第一句便问：
　　“你会放光？”
　　那人呆了一呆，笑道：“龙女侠说笑了。”
　　龙舌兰板起脸孔，没笑，只改了几个问题：
　　“你是麻三斤？你怎么知道我们的任务？你可知道我们抓的是谁？”
　　麻三斤笑了，尤舌兰又觉得他眉上似有暗光一耸一耸的：
　　“龙姑娘，你也是六扇门里的女中豪杰，巾帼英雄里的第一把子好手……当知这儿人多且说话不便。”
　　龙舌兰当然明白。
　　与此同时，“风尘”陈风已遣他两名亲信：高大湾、高小湾，以及十八名捕役衙差，把六名和尚杀手重章捆绑，严监厉督的押回县牢里去。
　　五、崩大碗
　　陈风是个干练的捕快，他很干练的打点好押解这六名杀手回衙的事，回转到这边时听到龙舌兰与麻二斤的对话，便道：
　　“这儿谈话不便，大家个如到别的地方去。”
　　龙舌兰爽快地答：“好，我们就回衙里去谈。”
　　陈风却说：“回衙更不便。”
　　龙舌兰奇道：“回衙还不便，那世上还有方便谈论抓拿罪犯之地吗？”
　　陈风笑了。
　　沧桑的脸尽是刀子。
　　他只慎慎的说了一句：“这些天来，查叫天一直都在衙里。”
　　一听到“查叫天”这三个字，铁手就明白了。
　　他立即道：“好，那我们去哪里？”
　　陈风道：“我倒有一个地方。”
　　然后他望向麻三斤。
　　麻三斤也神秘兮兮的道：“我也有一个地方，”
　　陈风鼓励他们的道：“你说。”
　　麻三斤却反过来怂恿他：“你先说。”
　　龙舌兰顿感不耐烦：“谁说不是一样？讲个地方也那么烦，谈什么办案！”
　　陈风与麻三斤相视芜尔。
　　陈风说了三个字：“‘杀手涧’。”
　　麻三斤也说了三个宁：“崩大碗。”
　　龙舌兰拍手笑道：“好哇，你们说的地方不一样，快来决战分一高下才决定去哪儿吧！？”
　　话未说完，只听铁手平声道：“他们说的，是同一个地方。”
　　然后他向陈、麻二人点头道：“就去杀手涧、崩大碗吧！”
　　忽又审慎的问了一句：“押送杀手回衙的弟兄们，稳实吧？”
　　陈风这次答得很爽快，他的回答是反问一个问题：
　　“铁二哥听过：‘一山还有一山高’的‘高头马大，手低眼高’的高氏兄弟吧？”
　　铁手笑了：“阎王要命，鬼王要钱，高大湾、高小弯在东南一带都是出了名的：‘不要钱、不要命，只要凶徒恶犯一个个都杀人偿命’，有他们在，当然没啥不放心的了。”
　　陈风便道：“加上我从州里调来的广六名刀快手速眼明招利的手足弟兄们，两位还有什么可虑心？”
　　铁手道：“确是我多虑了。”
　　铁手没有多虑。
　　就在此际，高氏兄弟押着六名杀手，就在“大山角”一带遇了事，只是他现在还不知道而已。
　　“崩大碗”不是碗，而是店。
　　一片店子的名字。
　　这是间茶店、食肆，也是个饮酒的地方。
　　这儿离市集略为偏远，但只要从官道上折进来，不消停就会看见这间小食肆。
　　这间食店离开当地一个名胜风景很近。
　　那是七道瀑布汇合的一个深潭。
　　瀑布道道不同，有的状若观音，有的势如蟋龙，有的像垂眉老迈，有的似乱石崩云，各有各的奇，各有各的美。
　　但七道瀑布，未了仍合成一道，每道相隔不远，因为急流飞湍，奇石密布，所以流传了一个江湖传说：
　　真正的武林高手、杀手，都得要在这瀑布滩上学习步法、格斗，才算是真正的一流高手、好杀手。
　　流传愈广，便更煞有介事，故而这滩头也称为“杀手涧”。
　　“崩大碗”这食店就遥对“杀手涧”，甚至飞瀑流涧的水雾，也笼罩沾湿了这片小店。
　　爱在这食肆里饮酒充饥的人，便对着如此激越凶险的水流，喝着这店子里特别酿制的酒：“崩大碗”，酩酊观瀑，醉眼沐涧。
　　是的，单是这店子挂着的“崩大碗”三字，也写得十分峭奇孤绝，既似死蛇挂树，又如石遭雷硕，那一个“崩”字，直似崩了个缺的；那个“碗”字，也碎得七零八落，偏是一笔一画三个字卷合在一起，又让人看了有神光气足、浑然天成之感，气势气派直迫湍瀑不遑多让。
　　铁手看到这三个字的时候，正拾布满苔痕的台阶顽上，衣袂已为水气沾湿，抬头一看那三个似断欲续、死灰复燃的字，忍不住喝了一声彩：
　　“好字！”
　　麻三斤笑道：“这儿酒更好。”
　　铁手道：“我听说过，好像就叫‘崩大碗’，久已闻名。”
　　麻三斤道：“今天我就请你把这虚名喝个实在。”
　　铁手笑道：“谢了、我不嗜酒，但麻三哥要请，我就奉陪！”
　　悬崖上，就是“崩大碗”食店。
　　龙舌兰看了不以为然：“怎么这食店找到这一幽僻之处做生意，我看不是路。”
　　陈风和麻三斤又相视而笑。
　　陈风道：“就是这样，它才能招待那些来看名胜绝景的人客。”
　　麻三斤道：“就因为这样，才让好吃好喝的人赏得这儿雅，这儿僻，而且大有挑战的乐趣。”
　　陈风道：“你别说，这店子平常生意可好绝了呢！平素大早的就不易找到位子。今儿近黄昏了，除了住店的客人，就较少游人，这才显冷清些。”
　　铁手道：“大凡这种店子，卖的是特色和风格，它有绝景，又有了别处没有的酒，当然不愁食客了。你看，店家把整个店子漆成黑色，什么柱呀、梁呀、椽呀、凳呀、桌呀、椅子呀都漆成黑色的，就是胆大过人、反其道而得的法子。”
　　陈风如遇知青，兴奋的道：“瞧呀，这儿不但景绝，酒绝还有布局绝，若加上店家的，还是四绝呢！”
　　铁手微微一诧：“四绝？”
　　陈风道：“这店家原是个姓温的老头子，人很孤僻，听说写得一手好文章，很有学问，因看不惯官场陋习，翰林酬醉，就干脆不应考，弃绝功名，不肯见人应酬，宁在此处开这小店，天天面对流水飞瀑，饮他的崩大碗——听说不懂得饮他这拿手好酒的客人他还不肯卖酒泥！”
　　龙舌兰伸了伸舌头道；“好大的架子！这人倒可见识见识。”
　　铁手含笑道：“听陈老大的话，似还有下文。”
　　陈风便道：“近日这店子来了一个伙计，脾气更大，他不喜欢的客人，可休想他眼侍。”
　　龙舌兰冷笑道：“那算什么？只是讨懒卖乖罢了！那姓温的老头儿真老蒙了眼，请他作甚？请头猪养肥了还可以卖！”
　　陈风道：“混老头儿的确也年岁大了，再说，这儿地处荒僻，有时难免有人生事搞乱，这年轻人倒懂两下子，有时还得靠他来镇镇场面。”
　　龙舌兰道：“这就是陈捕头你的不是了，怎么没派些衙里吃饭的弟兄到这一带来巡巡，让混老头儿孤家寡人在这儿吃了？”
　　陈风一时语塞。
　　铁手笑道：“要是偏僻之地的人家户户都要加派人手巡视，只怕衙里的兄弟不必睡觉都不够派遣哩，何况，当今迈前，衙里府里的军兵，莫不是让朱缅派去护送押运花石珍奇予皇帝，哪还剩什么军兵、民力！”
　　陈风本听铁手所语，十分体谅、理解，正脸上堆欢得又一丛从刀子，忽听铁手后面几句，脸色不禁微变，麻二斤忙接道：
　　“不过，那年青人也有个好处。”
　　龙舌兰问：“什么好处？”
　　麻三斤自然乐意回答：“疾恶如仇。”
　　龙舌兰一听道：“只怕多是愤世嫉俗吧，在这小地方，小店子当伙计的，也有替天行道的不成！？”
　　麻三斤涎着笑脸道：“这个小哥儿倒是胆大包夭，天天等着个天杀也杀不了的人来杀。”
　　这回龙舌兰和铁手都问：
　　“他要杀的是谁？”
　　回答是：
　　“孙青霞。”
　　六、仇敌万岁
　　他们已进入了“崩大碗”，就在崖前不蔽风也不遮雨更不挡水雾的空地上，开了一台，叫了吃的（只七八道菜吃，但道道野味，样样都炒得煮得别有风味），叫三斤酒，和着菜吃。
　　果然，那老头老得两只眼袋像布袋一般，又黑又皱，但总是爱理不理。
　　看来，要不是见陈风和麻三斤已是熟客了，加上是县里有份量的人物，他可能还真不愿开这一桌呢。
　　除了这一桌，也只剩两桌面的客人了：一对大概是母女，还守着孝，黑纱遮着额面。
　　另三人看样于是商贾，戴着介帽、楼头、低语浅酌，看样子是今晚要借宿于此地的客人。
　　这时已近日暮了。
　　山中人暮特别的快。
　　鸦声枭啼，处处可闻，隐约猿声与涧水瀑声，融成一片。
　　近山崖黑得更快。
　　因为这店子涂上的是黑漆，一旦夜色来临时，除了一灯如豆，只怕真个是黑夜黑店黑炭堆里遇黑猫了。
　　可龙舌兰才不管那么多。
　　因为自从麻三斤和陈风提到那伙计要杀的人是“纵剑孙青霞”之后，大家的说说便入了巷，开到了主题，各人都聚了神了。”
　　龙舌兰开始还有些警惕，问道：“你们知道我们此来的目的？”
　　麻三斤望了望陈风。
　　还是陈风先开门见山：“龙姑娘和铁捕爷南下，为的是捉拿擒杀凶徒淫贼孙青霞，我们是知道的。”
　　龙舌兰道：“我知道你们已知道了，但我要知道你们是怎么知道的。”
　　陈风是个小心谨慎的人，就算他跟铁手等人来这“杀手涧”，也先行跟身边一名衙里的伙计彭老泥说了，然后才过来的。
　　所以他的回答也很小心：像他这种人，自然知道“小心驶得万年船，谨慎活得百岁命”
　　的道理。
　　“你是王傅特别请来对例孙青霞这淫魔狗贼的，对不对？”
　　“王傅”就是王黼的尊称，字将明，开封样符人，原名甫，后因与东汉一位宦官同名，宋徽宋赐名为黼。
　　王黼其人，可谓一表人材，尽得皇帝赵估专宠，且与当朝宰相蔡京狼狈为奸，声息相通，故而连连受到提拔耀升，加上他多智善佞，很快就爬到了副相高位，且受赐“城西甲第，徒居之日，导以教坊来，供张什器，悉取于官”，他的官位也由“谏议大夫超八阶，宋朝命相未有前此也”之高。
　　故尔他权势大、排场大，影响力也大，大家都尊称为“王傅”，不敢冒犯直呼其名。
　　龙舌兰只答“是”字，便等陈风谈下去。
　　她虽初会陈风，但很快便明白这人说话做事，都擅于步步为营。
　　陈风道：“我和麻三斤也是王傅安插在这儿，接应你和铁二爷的人。我们的目标，都是要打击抓拿魔星孙某。想必王傅已予你一份名单，我们都是你的同路人。”
　　龙舌兰直言道：“不错，是有麻三斤的名字，但却没有你的。”
　　陈风又笑了。
　　脸上又浮现了满是风刀霜剑。
　　他说，带点疲倦：“我姓陈，单字为风，外号风尘，人多称我为陈风尘，但因我诸‘敦煌排印掌’法，也有人以陈敦煌、陈排印相称。王傅知我在衙里司职，又有公务在身，不便以原名誊下，故可能用其他的别名……”
　　龙舌兰眼睛一亮，恍道：“哦，原来陈排印就是你。”
　　这时她又高兴了起来，嘻嘻笑道，“你们两位都是接应我的人，我忒也威风呀！”
　　“不止是龙女侠你，还有钱二爷，”麻三斤又用眼睛去观察铁手：“我们也知道诸葛先生特派铁二捕头南下来办孙魔星的案子。”
　　铁手否认：“这不是世叔的意思，而是皇上的旨意。”
　　麻三斤叹了一声，道：“孙青霞那混世魔头，他的邪行妖孽终也惊动天子了。”
　　铁手却道：“亦不然。这是由梁师成太尉上奏天子，皇上才发下手谕，要世叔遵我来查办这事。”
　　麻三斤、陈风听了，也不敢多问。须知梁师成日夕处于帝位之侧，偷窃权柄，囊政于朝，势大位高，且一向以权谋私，卖官售爵，贪财纳贿，肆行聚敛，连王黼这种不可一世、穷极富贵的大人物也得事之为父，权势可想而知。梁师成掌管皇帝向外发布之政令文件，凡皇帝御书，号令皆出其手，他更趁此之便，与宰相蔡京勾结，时肆意窜改诏书，留以己意，无法无天，可见一斑。
　　龙舌兰却大快人心的道：“孙青霞这混魔连梁师成、王黼这些人都招惹上了，只怕难有好收场了！”她居然敢直呼梁、王等人名号而无讳。
　　铁手平实地道：“据我所知，孙青霞也没有招惹过这两人。他们深居简出，扈从如云，要惹他们，还不容易。不过，孙青霞却吃定了江南朱励，是他请动梁师成和王将明来对付孙一剑的。”
　　朱酞，苏州人，与其父勾结为好，盘踞东南，力朝中梁师成、蔡京、王黼等人作呼应，相济为恶以献奇花异石于皇帝赵佶为名，总领花石纲事，倚仗权势，横行乡曲，凡运所过，州县莫敢谁何，殆至劫掠，遂为大蛊。朱氏父子兄弟，则竟竭泽而肥，渔肉乡民，城内安民无所归，嗟哭于途，悲声冲天。
　　朱励结怨于东南，但上倚势贪横，凌轩州县，无人敢惹，孙青霞寻找朱励一家人的麻烦，朱励对付不了，便转而请王黼，以情面请动了龙舌兰；更请梁师成，下圣诏要诸葛先生请出了铁游夏，结伴联袂过来收拾孙青霞。
　　以朱家财雄势大，请得的人还真不少，铁手、龙舌兰亦不过其二而已。
　　朱励已恨孙青霞入骨入心，务必除之而后快，杀之始能安枕。
　　陈风倒吸了一口气才道：“我原先以为是诸葛先生自行指派铁二捕头来诛灭捉拿孙青霞这等人魔，原来不是。”
　　铁手但然道：“这原是太尉梁师成的主意，但梁太尉显然是因江南朱励提出要求，才面奏圣上，下诏世叔派我来查此案。这儿的人：陈老大、麻三哥、我、还有龙女侠，其实莫不是朱励父子转折请托下才出面对付孙青霞的。”他口中的“世叔”，便是一手抚养培育“四大名捕”的诸葛先生。由于诸葛先生足智多谋，武功高强，进退有度，多年来在历次宫廷、朝廷斗争中，保住了原忠良之士，也保住了宋室一点正气的元气。
　　麻三斤却说道：“那么说，铁二捕头本来是任由那淫魔逍遥自在的了？”
　　铁手即道：“当然不是。孙青霞种种恶行，我也素有所闻。我也早想查明此事，一旦有了真凭实据，确是他所为，就算无人下令请托，我都一定指令他归案。”
　　麻三斤笑了一笑，他笑的时候，就像条大肥虫儿搐了一搐、蠕了一蠕。
　　“我听说孙青霞武功高绝，他还有一种凭感觉出剑的招法，迄今至此，普天之下，更无招可破，无人可敌。”
　　铁手闷哼一声，不说话了。
　　只看着手。
　　他放在桌上的一双手。
　　一双粗，大、厚，朴实的手背。
　　忽听龙舌兰尖锐的道：“根本不必查了，还查来作甚！？孙青霞根本就是淫魔狗盗，我非将之挫骨扬灰决不甘心。”
　　听她语音激愤激动，麻三斤和陈风都大感意外。
　　铁手忙平和地道：“是这样的：龙姑娘有位好友，姓苏，原本跟孙青霞是一对恋人，却不知怎的，孙青霞却看上了苏姑娘的母亲铁氏，迫奸不从，竟杀死了铁氏，这事令龙姑娘一直气愤难平……”
　　陈风皱了皱眉，眉心又立即呈现了一道刀纹：“这事我也听说过：‘狂菊’苏眉也是在武林女英雄中非常出色的一位，武功寸貌皆十分出众，她母亲还是‘更衣帮’的现任女帮主‘大红狼’铁秀男，他跟铁二爷好像还……”
　　铁手对眼前这位陈风的记性记心和广识博闻不禁暗下叹服：“是的。铁秀男是我的一位远亲，不过已多年没往来了。”
　　只听龙舌兰厉声道：“就是因为这样，我觉得光是为了这个关系，他也该来把那淫贼大卸八块！”
　　麻三斤当然听出龙舌兰语气中的许多不满，便道：“铁二爷现在可不是来了！他来了，那姓孙的狗崽子还有活的日子吗？”
　　龙舌兰不忿地道：“这下他来了，还不是诸葛先生一声令下，他才不情不愿起了程：我早先就要他走这一趟的！要不是江南这一带头面我不大熟，我早就跟他分道扬镳，先一步过来，他这下抽脚拔腿的赶来也只能收孙青霞的尸了！”
　　麻三斤、陈风都知龙舌兰凶，都涎着笑脸各自讨好地道。
　　“龙姑娘和铁二捕头一并儿来也好，虽然龙女侠武功高强，群小胆丧，但加上个铁二爷，路上总有个照应啊！”
　　“其实龙姑娘也不必担忧，这事也不急在一时，那淫魔近日倒销声匿了迹，一时也搜他不着！但东南江浙一带，过去虽少见龙姑娘侠踪，但龙姑娘侠名，早已名震遐迩，你要去那儿到那里，做什么要什么，只要开一开口，吩咐一句，哥儿们无有不从，岂有不依的。”
　　所谓“千穿万穿，马屁不穿”。听了这几番话，龙舌兰也显然气平了一些，噘着红唇道，“我恨死那贼子了，岂能再容让他活上一天半天！苏眉是我好友，是他女友，他居然连女友之母也敢摧残杀害！你们没见过苏眉多痛苦，日日以泪洗脸，做梦也呼他名字！你们没听过苏眉说的那一幕：她居然看到那活贼自她母亲房门步出，还提着个血淋淋的人头，她定睛一看，居然是她娘亲的首级，她娘还死不瞑目，在那姓孙的手里，发给揪着往上直竖，但眼还看着她女儿，好像还要开口叫她报仇哩……”
　　陈风和麻三斤虽也历过大场面。大阵仗，但一时仍为龙舌兰说的那相当凄厉之一幕而有些悚然起来。
　　龙舌兰说得正气愤难平：“苏眉的爹原是“更衣帮’帮主，跟孙青霞那贼子本有过节，但苏眉的爹苏世尼死后，苏眉不念旧恶，还情愫暗种，一颗心尽系孙青霞身上，却没料这姓孙的王八狼子野心；骗了她身心，还害了她母亲！她本就是他仇家的女儿，凭啥信他？这世上的男人真都是役心没肝没个好东西的，人家待他好，千依百顺的，他就当泥一般踩；人家不瞅不睬，别有居心另有所属的，他就一头撞去缠绵个不死不休，真犯践！真不是路！”
　　龙舌兰这一轮骂下来，好像是骂孙青霞，但听到头来，也不知她在骂谁了，反正天下男人，全给她骂进去了。
　　麻三斤和陈风见风头火势，连铁手也噤了声，两人便忙着另起话题：
　　“龙姑娘真是侠义心肠，替天行道！有龙女侠见过那姓孙的就好了，咱们不是抓不到这泥鳅，而是还活着的，没几个见过他样儿，见过的也不敢再惹这个人，连认都认不出来，那就更不好下手了。”
　　龙舌兰听了，却肃起了粉脸，瞅了陈风一眼，又瞄了麻三斤一下，忽然凑近铁手顿边，细细声的说了两句话。
　　铁手也低声说了几句话。
　　麻三斤和陈风自然都莫名所以。他们既不知龙舌兰和铁手说了什么话，只思疑起自己是不是说错了什么话。
　　之后，龙舌兰嫣然一笑，先喝了口酒之后，居然向二人一敛衽，道：“对不起，刚才我要骂的是孙青霞那种淫魔狗贼，一不小心，把你们男人都统统骂了，真不好意思。”
　　麻三斤忙赔笑道；“龙姑娘说的可是大道理呢！男人更是吃了五款又想六味，野花总比家花香，该骂，活该受骂的！”
　　陈风拿细得又窄又狭的一对眼睛，从缝里看看铁手，又望望龙看兰，才说：“龙女侠确是女中豪杰！像孙青霞这种案了，不知有多少良家女子毁在他手里了，连‘三丈红’殷色可殷女侠，在三年前要追捕这个淫魔，结果反给他制伏了，脱光了衣服绑在树干上，三大后给解了下来，殷姑娘也疯掉了一半。年前还有位‘天之骄女’朱丽丽朱女侠，名震大江南北，要对付姓孙的，结果不知怎的，只听说有人见她自一家客栈掩面冲了出来，悲泣不已，连声音也给毒哑了，从今便不再在江湖上行走了——这些，不知龙女侠可都阶说过？”
　　龙舌兰喝了杯酒，眼波一转，反问道：“自然都听说过了。你提起这些是什么意思？”
　　陈风一笑，笑刀子又插得满腔纵横，“没什么意思，只是提醒女侠：孙青霞是个难惹的魔头，而且还是个不世淫魔！”
　　龙舌兰嘿声道：“就是因为他难惹，不好惹，我才偏要惹这个人、抓这个人，要不然，别的小案小事，还用得看我龙舌兰千里迢迢的赶来办他不成！？”
　　“是是是，”陈风的笑刀仍一脸都是，“了不起。龙姑娘这种虽千万人吾往矣，舍我其谁的精神气概，真是巾帼不让须眉，世间少有！”
　　麻三斤也涎笑道：“可不止呢，这还叫明知山有虎，偏向虎山行哪！我就说了，除了京里来的紫衣女神捕龙舌兰龙姑娘有这份过人侠义心肠之外，只怕就只有铁手铁二哥有这样的胆色豪气了！要是别人，一听孙青霞，早吓得避风缩头不见了！这种胆气，有机会倒要跟龙姑娘多多请教！”
　　这一番赞语，龙舌兰听了，倒十分受落，连喝三大口酒、豪情迸发、英气飒飒的说：
　　“那也没什么。我是个女子，自然要为受害的女子、受屈的女人出气！孙青霞算啥？就算查叫天我也不怕！”说着把一双筷子往桌上“啪”地重重一拍。
　　麻三斤听了就很感叹的道：“好！龙姑娘真是快人快语斗志昂盛！”然后他放嗓子大喊：
　　“咱再来三斤‘崩大碗’！”
　　铁手微笑道：“怎么前三斤未喝完。后三斤又到？”
　　麻三斤笑道：“前三斤是咱们相聚趁兴喝的，这三斤是为龙姑娘的盛情壮志而痛饮！”
　　龙舌兰更是意气风发，俟麻三斤把酒倒满了她身前的海碗，她一手端喝了，说：
　　“我没什么不得了、了不得的！只不过，仗三尺剑，管不了事；凭三支箭，绝不怕事。
　　一个女子，最忌就是安居乐业，贤良淑德，早早找个好婆家嫁出去算了！那贤良给谁看？淑德给谁享？到头来事事都靠夫婿，样样看人脸色，那女人活下来还是不是人来着？我可不管，我走我路，我行我素，我非但要自己找自己钟意、合意的伴侣才嫁，还要找最强最恶的仇敌来对付！”
　　这未了一句，陈风和麻三斤可不解了，也解不了。
　　他们习惯了对望一眼，这才由麻三斤开口问：“龙姑娘如此出色的人材，自择配偶，理所当然，怕是怕人得了姑娘青睐的世间有几？但找最强的仇敌作对……这，不大自讨那个什么的了吗？”
　　“自讨苦吃？真没志气！一个人若不是找比自己强的人来对着干，老是找比自己弱小的人来欺侮，那实在是大不长志气，太瞧不起自己了！”龙舌兰嗤笑得粉脸转啡，绯颜渐红，“千金易得，一将难求！朋友易获，强敌难寻！有好心、强大的、了不起的仇敌，这才能激发你的雄心斗志和实力武功，咱们江湖上闯的男女，岂可连这种斗志都没有！仇人不多，乃因为他能令我发奋图强！敌人可贵，正因为他们，我才不致苟且偷安！”
　　麻三斤和陈风正听得目瞪口呆，龙舌兰却打了一个平空大酒嗝，说道：
　　“咦？这酒可真冲的，喝的时候像团火，喝下去之后像胃里生吞了一记拳头。”
　　她媚眼向铁手，呢声道：
　　“还是你的拳头。”
　　铁手见她又想拿一大碗酒要喝，忙用手按住，道：
　　“你喝急了。慢慢品尝闲着聊，不更好么？”
　　又向麻、陈二人解说：“龙姑娘出身甚好，家世显赫，祖上曾任中长省中县令，其父叔又任职三司使，世胃计相，她又是家里宠爱，加上天资过人，聪敏伶俐，手段高明，所以一人刑部，就办下不少铁案，事业一帆风顺。她今晚灌冲了半肚子酒，话说大了，语落狠了，皆因不胜酒力之故，两位还请多加包涵，不要介意。”
　　陈风，麻三斤早知龙舌兰“来路”，都说：“哪里，哪里，还请龙姑娘对咱多加包涵、提点才是。”
　　龙舌兰确己给酒力冲得有点发晕，只觉暮色里的瀑布一下子迫成一尊弥勒佛，一下子变作一朵花，耳里的水声，一时变作蝉声。一时变为人声，一下子又变成念经的声音了，但她却没真的醉，只扯了扯铁手的臂膀说：
　　“你胡说什么？我可没醉。”
　　铁手温声道：“你当然没醉，但喝这种酒，不宜太急。”
　　龙舌兰一听，更要喝酒，大叫：“小二，小二，却死到哪儿去了！这儿酒不够了，快上酒来！”
　　又向陈风、麻三斤道：“你们别听这木马铁人胡说。我龙舌兰闯江湖、扬名儿，立万儿、人刑部、破案子、办大事，从没抖过我的身世背景，从未靠过我宫场亲戚，我，我是靠自己本领、仗自己本事——呢，这酒真像一拳辣椒……”
　　话未说完，只听“蓬”的一声，一罐子酒已结大力掷放于桌上，震得连泥封都裂了，还渗出些酒水来。
　　众人一怔，只见重重地把罐子掷落的人，竟是这店里的年轻伙计。
　　一个神色冷傲，脸有郁色的年青人！ 

　
 
 第四章　杀手涧

　
 
　　一、大脾气的小伙计
　　只见那年轻人衣着灰暗，脸有不平之色，但眼色却非常冷和做。
　　这时，龙舌兰已带点醉，一看见他，第一个感觉就是：
　　——这人很傲。
　　——但郁甚于傲。
　　只听麻三斤叱道：“这算什么！小欠，你这回欠揍啦！”
　　陈风也嘎声喝道：“小欠，咱又不是喝了不付账的，你犯得着这样粗暴么！”
　　那年轻人只冷笑一声，不即答。
　　铁手知道眼前的人便是陈风、麻三斤口中说的那个“崩大碗”店里新来的火爆脾气的小伙计，便道：“小哥儿，是有事不服气吧？可愿说来听听？”
　　那年轻人本要转身走开，听了这话，便停了一停。但只停了一停，顿了一顿，又寒着脸拔步便走。
　　铁手吟道：“十年磨一剑，霜刃未曾试。今日把示君，谁有不平事。”
　　然后扬声道：“小哥儿知道这首诗吧？知道这诗的意思吧？”
　　那伙计淡褐色的毡帽一垂，一张脸更看不清楚，只听他低淡地道：
　　“我不识字，不通文墨，我只是个臭脾气的小伙计，我可没文人雅兴闲情。”
　　铁手笑了：“你骗不过我。”
　　伙计眉目一震，“我骗你什么？”
　　铁手道：“你不识字，便不会在我念到第一句时就蔑笑了一下，第二句时右眉一扬，第三句时已变作冷笑。你的谈吐也不像不识字，不识字的人通常不说他们不通文墨，也不说这雅兴闲情。”
　　他肯定地道：“小哥儿是识字的，而且还大有学问。”
　　伙计淡淡一笑：“随你怎么说。”
　　铁手却追问下去：“既然小哥是有学识的人，为何我吟那诗的时候，阁下神情又如此不甘呢？”
　　伙计没好气的说，“我没有不甘。”
　　铁手在等他说下去。
　　伙计顿了顿，只好道，“那是兄台吟的诗：十年磨剑，霜刃未试，可见何等自负！那是兄台自诩，与我无关。”
　　铁手、陈风、麻三斤眼神俱为一亮。
　　麻三斤哈哈笑道：“铁二哥果是好眼力，我来这儿好几十趟，还不知这个小哥儿倒大有学问得很哩。”
　　陈风也仰首喝了一杯崩大碗，只道，“我也走眼了。那几句诗，我最多听懂三五成，陈小哥儿却连诗眼、诗意、诗义都全给刨了出来了。”
　　铁手温和地笑道：“不是我眼尖，是小哥儿的气派迫人，不比寻常。窝在这里，却可惜了。我那诗是为小哥吟的，不是自譬，而是托喻小哥自有鸿鹄之志。”
　　伙计冷笑道：“我只是一名食肆酒场的小伙计，要鸿鹄之志干啥？一飞冲天我不愿，一鸣惊人我嫌吵。我手边没剑，心中亦无不平，兄台白吟白念，白白浪费一首好诗了。”
　　铁手讶道：“小哥儿这般年龄，顶多二十出头吧？却尽说这种丧气话！”
　　伙计反唇相讥道，“现在的年轻人尽说大话、胡吹大气，这点人各有志，我倒不愿胡诌一份凑无聊！”
　　铁手立起，拱手恭声问：“敢问小哥儿大号？”
　　伙计没料铁手如此礼重于他，退了一步，犹豫片刻，也拱手还礼道：
　　“得先请教兄台高姓大名。”
　　铁手道：“我姓铁，我是大宋平民，大好神州的一名小老百姓而已。”
　　陈风接道：“我是知道他姓陈。”
　　麻三斤道：“我们都叫他‘小欠’，不知他欠了人的，还是人欠了他的。”
　　铁手不温不怒的道：“我已说了我的，还请小哥赐告真名实号。”
　　伙计这次再也不回避，道：“我姓陈，叫心欠，人叫我小欠，人欠我的，我欠人的，天欠我的，我欠天的，总是欠。大抵能欠的不一定能还，能还的不一定要欠。我是欠人不还也还不了的。还是还不了，心还是欠着。”
　　铁手笑着说：“你看，这番话可有学问呢，小哥儿刚才说不识字，没学问，可真没把我们当朋友呢！”
　　小欠这次往有烛光照明的地方一站，但因暮色深了，只觉其人脸上轮廓俊美，但仍看不分明：
　　“铁二爷现在却也没把小欠当朋友看。你明明就是名动八表、名震天下的铁手神捕铁游夏铁二爷，却说自己是个小老百姓，不也拿人当宵小提防吗！”
　　铁手朗然笑道：“小哥儿说的好。我说我姓铁，可没说我不是铁手，铁游夏！朗朗神州，莫非王土，你和我不都是这大好江山中的一名小百姓吗？我是说实话，可没犯你。”
　　小欠目光如刀，映着寒潭像为新月初起切下一记白糖糕：
　　“可你是名捕、神捕，是天子御前晋封的侍卫红人，身怀可以先斩后奏的“平乱阙’，你却一句都没说明，我这小伙计拿什么与你相交？”
　　铁手也正色道：“小兄弟，这就是你的不对了。朋友相交，交的是人，不是身份，也不是家世，更不是名位。你不是罪犯，我为啥要亮出捕快身份？你没犯罪，我也不间你过去未来，我交是你这个朋友，别的我不理，也不须知道。交朋友要先查根问底，这可不是在对亲家么？你比我年轻几岁吧？这我可训你一句：你这样交朋友，三拒四疑一拖二推的，鬼才跟你交朋友！”
　　然后一向正经八百的铁手，居然促狭的道：“我知道你为何叫陈心欠了，你这样疑神疑鬼，进一退三的，不如改个名字叫‘陈心魔’好了！”
　　小欠突然静了下来。
　　他一沉静下来，仿佛连流水声都一下子响亮了起来，哗啦哗啦的像要决堤乱滥、汹涌而至。
　　只是毡帽里一双锐得切心抵肺的明目，冷逾寒泽、锐如刀锋的直盯铁手。
　　铁手安然不动。
　　忽然，小欠大步走前，直趋铁手。
　　铁手纹风不动。
　　陈风，麻三斤都不由有点儿紧张起来。
　　只见小欠一手抄起他们桌上一碗盛满了的酒，一仰脖子一口气咕嘟咕嘟的喝个清光，还“崩”地一声，用门齿咬破了碗边一个拳眼大的缺口，还在嘴里喀啼喀哧喀喇喇的咬嚼了入口。才“呸”地吐射于地上，叱道：
　　“好，我就交你这个朋友！他日不管生死成败，仇深义重，你都是我的朋友！”
　　话才说完，却有“哎哟”一声。
　　二、寒与傲
　　却听“哎哟”一声，原来是龙舌兰叫了起来。
　　大惊小怪、足至有点少见多怪似的叫了一声，以致铁游夏、陈风尘、麻三斤都一齐向龙舌兰这边扭望过来。
　　只听龙舌兰叫了一声之后，就像发现了个前朝皇帝在眼前晃过般的说：
　　“哈！我刚刚开始看你时，你是忧郁多于骄傲，但而今看清楚了，却是骄傲大于阴郁。
　　是傲多于郁，不是郁大于傲。”
　　她还得意洋洋的补充道：“还好。我喜欢男的还是傲一点的比较好，虽然那也没啥了不起，但男人太忧郁就不好，像个婆婆妈妈三姑六婶之类的，忧愁一点的就够了，完全没有一张俊脸就嫌浅薄不经看了。像他就是少了一点点什么的。”
　　说着她居然还指了指铁手，援以为例。铁手心平气和，一点也不以为忤。
　　然后她点点头，像评选什么似的下了定论：“你，还好，还可以。”
　　评头品足之后的她，这才把话头告一段落，旁苦无人的向铁手笑问：
　　“刚才他还站在暗处，毡帽低垂，背向大家，只令人心里发毛，你是怎么独选他交这个朋友的？”
　　铁手便说：“我看人看气派。一个人无论身处于寒微、艰难、凶险、困厄之境，只要气派还在，这人就一定能出人头地、东山再起。这小兄弟不论面对、背向，都自有他的气派，我便肯定这是个人物。”
　　龙舌兰伸伸舌头说，“我可不懂什么气派，开始觉得他郁大于傲，现在只觉他傲大于郁。”
　　铁手道：“他其实是令你心里发寒，不是发毛。寒的是他的傲气，做如剑寒似冰，常是混在一起的。”
　　龙舌兰笑笑，还伸出舌尖舔了舔唇边的酒味，道：“哦？那就不是傲气大于郁色，而是傲大于寒了？却没想到这人喝酒还咬崩了个大碗！”
　　小欠忽然问道：“你们知道我刚才为啥要甩酒坛子？”
　　陈风轻描淡写的道：“你本来脾气就大。”
　　麻三斤调侃道：“因为你嫌温老头每月少给了你，你做的不高兴，就把客人都给甩走掉！”
　　小欠尽管已压低了语音，但语调依然高拔尖锐：
　　“错了。”
　　他载指龙舌兰道：“我是生气她这样喝‘崩大碗’！那是糟塌了好酒！”大家都觉得这小厮可真放肆：三分颜色上大经，这小伙子敢情以为高攀了铁名捕的交情就可以放肆了呗？
　　但龙舌兰可是娇恣骄纵得出了名的！
　　只见龙舌兰脸上在暮色掩映中，也红一阵白一阵的看得分明，却还听小欠不屑地道：
　　“‘崩大碗’是这样喝的么？要喝，得仰脖子一气干足，再咬一块碗，嚼烂吐了，这样酒味才够呛、够冲、够炸！”
　　他还加了一句：“不会喝却要显威风，喝‘女儿红’、‘眼儿媚’、‘铃霖雨’去吧，别碰我的‘崩大碗’！”
　　龙舌兰听得倏然伸手，抓住了桌上一个满盛了酒的大碗。
　　陈风和麻三厅都暗忖：陈心欠这回能发不能收，只怕要糟了！
　　只听铁手率先道：“难怪这儿的碗大都多崩缺。”
　　却听龙舌兰道：“原来是这样喝‘崩大碗’的。”
　　说着站了起来，玉首一仰，手腕一抬，酒就从喉里直滚下去。
　　只见有小量的酒，沿着龙舌兰的脖子直泻入衣领胸衣里去。
　　尽管暮色深浓，但却更显得龙舌兰的头胸轮廊是那么匀美，那么白皙，这仰首灌酒的姿势形成了一种惊心的媚，连久经阵仗的陈风和圆滑世故的麻三斤瞥见了，一是目光一时移不开来，二是呼吸也急促了起来。
　　尤其是见到龙舌兰的胸襟渐渐深黛了一大片，大概是从里面沾了酒倒染湿了出来之故吧，大家着实是连心跳都像下下敲在鼓面上。
　　没料小欠仍不放过，冷峻的说：“这次‘崩大碗’是喝对了，但酒却不是这样喝法！”
　　要知道这京师第一紫衣女神捕龙舌兰，一出道就连破三数十起大案，家世又好，人又出落得漂亮，在京城里、武林中对她起君子好逑之心的，不知凡几，什么甜言蜜语、奉迎阿谀语都听遍，在情在理、论公论私、以文以武，大家对她莫不千依百顺，诸般迁就，而今这一名小伙计，却像在要找她的碴，这岂不是自讨苦吃吗？
　　但听龙舌兰道：“哦？不是这样喝酒的？那倒要请教了。”
　　说的话居然还跟铁手的语调一般心气平和。
　　小欠居然也“当仁不让”，拿着酒坛子就作示范：
　　“许多人为显自己海量能喝酒，抓住坛子、碗杯什么的，就往嘴里直灌，结果，八成的酒都是流泻了，只不到一成入嘴里。这叫饮酒吗？不，这叫倒酒、以酒冲凉、浪费了酒，那是不懂得珍惜酒的人才干的荒唐事！这叫海量么？不，只是牛饮、以酒当水、侮辱了酒，那只是好逞威风却不知自量的人才做的鸟事！”
　　他说完后，又把酒坛子往桌上重重一放，似乎还意犹未尽，很有点悻悻然。
　　这会儿，大家扭头望望这小欠，又转首过去看看龙舌兰：
　　看这娇纵惯了的小姑娘这回怎么说。
　　看那骄傲非凡的女神捕怎么个反应。
　　三、冷和冰
　　只听“骨”的一声，龙舌兰好像不知把什么东西吞落到肚子里去了，居然还温婉地笑道：“好啊，小欠，你这回倒教会我什么才是真正的喝酒，我可欠了你一个情了。”
　　由于她很少温婉待人，然而她还是个天性温婉的女子，而今温婉起来，映着夕照余晖一照，美得竟似没有一句形容语言是溢美之辞，也不会有一句赞美的话会言过其实。虽然在场的谁都没去赞她。
　　陈风、麻三斤两人阅人眼丰，什么美人没见过，但此际里，竟都似痴住了。
　　这次连小欠也不例外。
　　而且这回教陈凤和麻三斤也在羡艳之余，也心里震惊，私下交换了几句话：
　　“原来这女子是不简单，连这口气都能忍得下来，不愧能当女神捕。”
　　“倒看不出来：她看来好大喜功、自大轻慢，原来是因人而异的。要忍气时，却能忍人之所不能忍。”
　　“只不过，对小欠这么一个小伙计，需用得着铁二捕头平辈相交，龙女神捕拜服么？”
　　“我看……他们可能认出这小厮来路可疑，别有居心，可能，凭了他可以对付孙青霞。”
　　“这个大脾气的小伙计有那么厉害？嘿！不过，铁二捕头跟龙女捕头心里头都有密谋，这点倒是真的。刚才跟咱们聊着半天不到，他俩人儿已耳际鬓边厮磨一阵，敢情是另有隐衷。秘而不宣，还故意让咱们隔了一层。”
　　“那也难怪。你又不是跟龙姑娘有亲，他们俩是一道来的一道上的人，抓拿姓孙的直娘贼事儿，自然不想让咱们争了功。”
　　“争啥功？咱们要是自行解决得了孙青霞那王八羔子，还用得着耗到此时此际，惊动八方四面请求的么！”
　　两人悄悄的交换了意见，脸上，却仍是笑着，似在聊一件全不相干的事。
　　其实，他们是猜错了龙舌兰与铁子刚才那番低声对语的内容。
　　不过也不全错。
　　龙舌兰和铁手倒有意让麻三斤和陈风听不清楚、听不见他们的交谈。
　　那番话的内容是这样的：
　　“他们以为我认得孙淫魔的样貌，其实我也没跟他朝过相，是苏眉画了一张他的模样，我也认不准。——却要不要把实情告诉他们？”
　　这是龙舌兰低声问铁手的话。
　　“你说呢？”
　　铁手反问她的意见。
　　“这是不说较好，说了还以为我们这两个从京里来的，也不见得有啥本领，只来领功，俟抓杀了孙青霞，那时说不说都不碍事了。”龙舌兰这样认为。
　　“不说也好，不过，我们这帮人里若没有一个认得孙青霞的，那不是件妙事；”铁手说，“敌暗我明，事情功半，先要找一个认得他的人，总胜毫无头绪乱闯。”
　　龙舌兰俏皮的凝视着他：“跟他朝过相后还活着的人谁还敢找这孙魔君？”
　　她知道铁手会有答案。
　　果然这人又不让她失望。
　　“眼前只怕就有一个。”
　　铁手说。这时他已用眼梢瞄着捧菜拿酒来的小厮。
　　那时候这小伙计还没向大伙儿发作他的大脾气。
　　那小厮确也役料到这骄气纵横的女捕头居然肯开声认错，反而致谢，而且还那么温婉美艳，也呆上了一呆，铁手马上就问了他一句话：
　　“你刚才说使你上火发脾气的事；咱不懂得喝这‘崩大碗’、也不懂得饮酒，这只是其中一件，另外的呢？”
　　他笑笑补充又道：“要是崔三哥也在这儿就好了，要论饮酒，他可在行呢，不像我们，只装样子，难怪你生气。”
　　“崔三哥”当然就是“四大名捕”中的老三“追命”崔略商，他游戏人间，酒量过人，无论鲸吞牛饮，细品浅尝，都颇精专，四大名捕里，惟独追命擅饮海量。
　　小欠听铁手问了，就冷冷的说：“自然还有看不过眼的事。”
　　陈风也觉得这小厮太得寸进尺了：“你又看不顺眼啥事？”
　　他转向麻三斤指了指，道：“你该向他学习才是。”
　　小欠冷然反问：“跟他学？学什么？”
　　陈风道，“像麻三哥，他就海量得很，不是喝酒，而是能容能忍。你没听说过吗？大肚能容天下事，就这样子，人才活得好过、开心、如意。”
　　小欠冷笑道：“大肚能容天下难容之事么？我看大肚皮只是吃饱了撑着，容饭容酒容水容吃下去的没消化的要排出去的粪便，不是能容人容事。你能容又怎么？世上有的是不能容你的人。你能容人人不容你，那有什么意思？人家可不要你容！尽说这些好听的。不实际的、自欺欺人而听似颇有境界的话来干啥？又不能当吃的花的，只无趣无聊而已！”
　　铁手笑笑道：“小兄弟罗嗦倒不少。”
　　小欠气焰稍敛：“今天是说多了。”
　　铁手仍然追问：“却不知咱们刚才又让小兄弟你看不顺眼啥事？”
　　小欠反问：“你们刚刚不是说我罗嗦太多了吗？”
　　铁手道：“那是跟你说笑了，就算说真的，难道小兄弟便生气了？”
　　小欠道：“生气？我这回一上来就发火，且嫌这嫌那，确是嚣张罗嗦，只要是实在话，我确是这种人，我就是硬受实抵了也不会动气。只不过，我今儿冒火的却正是为了这个。”
　　铁手道：“小兄弟，这话我可听不明白。”
　　小欠道：“你们不是要抓拿要犯孙青霞吗？”
　　铁手道：“是。”
　　麻三斤冷笑了一下，插口道：“却给你听去了。”
　　陈风尘则抢先道：“小欠，你别惹事上身，这案子可仍在办，听进去了也不要说出来，不然有你好受的。”
　　钦手立即表示了异议：“我倒要听听他的意见。”
　　小欠横了陈，麻二人一眼，冷冷地道：“我就看不顺眼你们这个。”
　　麻三斤愕然道：“这个？哪个？”
　　小欠激动的道：“你们只光说不练！只骂不抓！在这里只聊天喝酒看瀑布，孙青霞就会自涧里冒出来送死么！天下焉有此荒唐事！”
　　麻、陈二人又习惯了的面面相觑。
　　铁手试探地问：“小哥儿跟孙青霞也有仇？”
　　小欠仍气虎虎的答：“是。”
　　铁手又进一步：“仇可深？”
　　小欠道：“仇深似海。”
　　铁手道：“怨结何因？”
　　小欠道：“要我今天论落成为此地这儿一小厮，就是拜姓孙的所赐！他杀了我爹爹，又杀了我哥哥，我家就剩下了我。要是我爹和我哥在，我就不会有今天的样子！”
　　铁手说道：“他杀了令尊和令兄？敢问他们高姓大名。”
　　小欠摇头。
　　麻三斤嗤啦一笑：“怎么了？不肯说。”
　　“不。”铁手更正：“他是不愿说。”
　　然后他再补充道：“他在未击倒他对手、为他父兄报仇之前，不愿道出他父兄的姓名。”
　　龙舌兰忽道：“对！有志气！雪了耻、报了仇、杀了孙青霞才扬名立万、光宗耀祖去！”
　　小欠望了龙舌兰和铁手一跟。
　　那眼神很奇特。
　　——既似是感激，又似是委屈，又似是针锋相对那一点绽放的星花寒梦。
　　然后他继续说下去，带着寂寞与不平，以及愤慨：
　　“可以这样说：没有他，就没有我，至少，就没有今天的我！”
　　铁手偏了偏头：“所以你恨他？”
　　小欠道；“所以我一听人提起他，就禁不住要说骂人的话。想食其肉、啖其骨的人何其之多，但偏是真的找他动手算账的人几乎一成也没有，遇上了些死不了的也是夹着尾巴走！”
　　铁手即问：“你见过他？”
　　小欠道：“见过。”
　　铁手道：“他没杀你？”
　　小欠道：“那时我还年少。”
　　铁手道：“他不杀小孩？”
　　小欠道：“他从不杀无还手之力的人。”
　　铁手道：“你那时不会武功？”
　　小欠冷晒，讥诈地道：“也许他故意要留下我来找他报仇。”
　　麻三斤道：“他疯了么？斩草不除根，怕没后患么！？”
　　小欠一句话顶了过去：“有些人，偏要留下一些大敌活在世上，才能使他全发，才可让他胜完再胜，更上层楼！”
　　“好！对了！”龙舌兰一口于尽碗中酒，又吧登一声咬破了碗角。
　　“有志气，就跟我龙舌兰一样！”
　　小欠瞪了她一眼。
　　眼神仍冷。
　　像冰瀑。
　　如寒潭。
　　——冷冽、寒傲、且深不可测。
　　铁手的兴趣仍在小欠身上，这时候，他就是个十分专业的捕快了。
　　“你觅过他，他是什么样子的？”
　　小欠这次反问：“他的长相如何，你们不知，却怎么抓他？”
　　铁手含笑向陈风和麻三斤看了一眼，惭道：“我的资料是不够清楚，原以为在这儿接应的人会提供多一些……”
　　麻三斤有点赦然的道：“我只知道他一定会去‘东南王府’里或‘应奉局’中杀朱励兄弟。同时也探听到他剑法上的一些破绽和弱点。”
　　陈风也惭愧的说：“我是负责接待四方八面赶来诛杀孙青霞的侠客，其中‘一绿王’查叫天、‘风林火山’马龙，菩萨和尚、烦恼大师、詹通通。余乐乐这些武林中响当当的人物，先后到了。他们口里和情报中的孙青霞，都有不同，有的说他凄厉若猛兽，有的说他娟好如美妇。相同的只有年约三十余岁，人高剑长，好色如命，杀手无情，如此而已。”
　　铁手点点头道：“这也合理。自他十三岁时一出道就格杀‘快手剑’宋光柬和‘快剑手’徐光速师兄弟以来，几乎每一年都有一两位名震天下的人物死于他剑下，直至去年死的是‘子母离魂索’何花冠，今年败死于他剑下的是‘万里长空”孙擎雷和‘铁胆厉心’孙棘牙兄弟，算来己有十六，七载……这样他今年也该三十余岁了吧？恐怕也差不远了。”
　　小欠冷笑道：“就凭这些就能逮着孙青霞？三十多岁，高个于，只要他不拔出剑来，这样的人这县里就有三万个！可笑的是：居然还能探悉他剑法上的弊病！要有这样的人，怎么不先把这淫贼恶煞一剑杀了？还用得着告诉他人传出去领了他的功勋？”
　　陈风住气，摇了摇头，逍：“小欠，你还年轻，比较激情……要知道一个人是做不来所有的大事的。”
　　小欠冷声道：“杀孙青霞只不过是剪除个恶人魔头，算不上是天大的事！”
　　麻三斤把脸一沉，道：“小兄弟，别把话说满了，虽说我也没真的跟姓孙的会上过，但我总有对付他的方法，不是光凭一张口、一腔热血、光怨责人就可以敷衍过去的；你父兄都死于孙青霞之手，这教训还不够大吗？”
　　小欠忽然沉了脸。
　　忽尔，就在这顷刻间，铁手发现了一件事：
　　这儿只有四个人的呼吸声。
　　尽管涧声很暄闹，归鸦呱，暮猴噪，但在铁手耳里，对众人呼息仍明晰可辨。
　　但惟独突然少了一人之呼吸。
　　——小欠！
　　敢情他是憋住了气！
　　沉住了气。
　　所以铁手忙打个圆场笑道：“咱们大家都是一同对付孙一剑的人，不如好好的……”
　　话未说完，小欠已在说了一句话：
　　“剑。”
　　铁手和在场的人都没听清楚。
　　“嗯？什么？”
　　小欠又说了一次。
　　只一个字的一句：
　　“剑。”
　　铁手愕了一愕：“你要剑？”
　　小欠道：“是。”
　　龙舌兰道：“好，我有！”
　　皓腕一翻，已疾地自怀里掣出一把剑来，啸的一声，剑出鞘，剑身翠色，剑气侵人。
　　那是一把宝珠镶愕的翠玉小剑。
　　一把非常锋利的怀剑。
　　龙舌兰显得有点奋悦，叱了一声：“接好了！”
　　玉腕一振，铁手正要喝止，但见青龙乍探，翠玉小剑已投给了小欠。
　　小欠一伸手，接住。
　　这回是麻三斤打了个哈哈笑道：“小兄弟用不着太认真——”
　　活未说完，小欠已出了剑。
　　剑光才一瞬。
　　青光骤闪。剑过处，剑风才陡起。
　　惊雷响千秋。
　　麻三斤脸上的笑容凝住了。
　　大家的表情也凝住了。
　　剑也凝任了。
　　显然都没想到这大脾气的小青年说出剑便出剑——而且是真的出了剑。
　　不是向麻三斤出剑。
　　而是一剑刺向：
　　瀑布！
　　一剑刺向瀑布，然后停住。
　　剑稳。
　　手稳。
　　瀑布水花四溅。
　　冲力甚锐。
　　尽管这只是偌大五道飞瀑中一道分支中微未的溅泉，但冲激力依然相当不小，剑一刺入流湍里，水流便淹遮了剑身。
　　但翠色依然浸透流泉。
　　握剑的手和剑都稳如磐石。
　　然后剑谩慢收回，一寸一寸地，一分一分的收回。
　　这时，大家才发现了一件事：
　　冷瀑流泉，洒落在剑尖上，收回来的剑，却结成了一层绿色的薄冰。
　　这一剑，并没有刺人。
　　也没有伤人。
　　但已足够造成震吓：
　　这一剑，竟把飞瀑急湍中的冷水，凝在剑上，结成了冰！
　　这已不止是剑法！
　　而是剑功！
　　——一种极冷冽。寒惊、杀气迫人的剑气！
　　然而居然在这样一个乡野少年手里随意使了出来！
　　——如果这一剑是刺向麻三斤，他可避得了？
　　众人都不知道。
　　四、冰冻的火
　　——要是这一剑是刺向自己，可避得去？
　　麻三斤也不知道。
　　只是，他在想到这点的时候，喉头间不禁爆起了一阵鸡皮疙瘩：
　　悚然。
　　这是一种把水结成了冰的剑法。
　　这是一种把快速与锋利结合的力量。
　　冰：
　　在剑。
　　冷——
　　在心。
　　这一剑竟有如此之大之巨之可怖可畏的力量！
　　刺出了这一剑之后的小欠，这样问麻三斤：
　　“你能找出我这一剑的缺点吗？”
　　麻三斤脸上淌汗。
　　少年再问：“我这一剑有破绽吗？”
　　汗流入麻三斤的衣襟内，麻三斤肥紧的头肉抖哆了一下。丰满滚圆的喉核上下滚了一滚。
　　陈心欠三问：“你接得下我这一剑吗？”
　　麻三斤摇首，神色木然。
　　小欠又道：“你连我这一剑都接不下，可是，这一剑我还没完全练成。这是我父教我哥，我哥教我的剑法。但我哥死了，爹也死了，他们都是孙青霞杀的——你说：你能觑出孙直剑的剑法上的漏洞！嗯？”
　　麻三斤神色惨然。
　　陈风这下才定过神来，舔了舔干唇：他这时才明白，为何铁手一上来便有“折节下交”，难怪会对这个火爆脾气的小厮这般有礼了。
　　他试探地问：“你父亲是‘冷剑先师’叶瑞气？”
　　小欠还没回答，铁手已道：“叶瑞气虽名满江湖，却膝下无儿。”
　　陈风眯着满眼皮子的刀痕，又揣测道：“还是‘九九神剑’毕逢辰？”
　　小欠冷笑：“毕逢辰的剑法可有我这般冷？”
　　这回是麻三斤说：“令尊是‘飞花神剑’何太韧还是‘追命一剑’余大畏？”
　　铁手道：“何太韧太年轻，还不致有二十余岁的儿子。”
　　龙舌兰接道：“余大畏剑法不高，没有这样剑术高超的儿子。”
　　麻三斤仍不死心：“那你哥哥是‘挂剑还情’金小钟抑或是‘寒心寒剑’梁然？”
　　看来，他已恢复了神志。
　　简直也回复了镇定。
　　而且还恢复得好快。
　　这回连小欠也改换了个眼色去看他，不过答案仍是否定的：
　　“金小钟的父亲可不会武功。梁然？不是在三年前死于孙青霞手里的那个吗？他的老爸可也不会剑法。”
　　铁手赞叹道：“不过，小兄弟的确练得一手好剑法——却不知这般绝世的剑法，孙青霞如何能取胜？”
　　小欠迟疑一下，正要说话，忽听那一台客人喧叱了起来。
　　陈风紧望道：“什么事？”
　　小欠道：“没事，是我久没端菜送酒过去罢了。”
　　果然听得几声干咳，那温老头子应着声忙着在店内喊：
　　“小欠，小欠，别只顾服侍这台子的爷们，忘了那台子的客官了！”
　　小欠应了一声，向铁手等人道：“我去去就来。”
　　说着，迅步回到店里，不一会便见他抹台搬凳、送菜提壶的去服侍其他两台于原有的客人，还有一桌新来的客人去了。
　　小欠才一离开，陈风抚髯道：“可惜可惜。”
　　龙舌兰饶有兴味的问：“可惜什么？”
　　陈风又展现满脸风刀霜剑，“可惜。他有绝艺在身，也气傲凌人，可惜就不学好，窝在这里，怎不可惜？”
　　麻三斤也道：“他就是太骄慢、火气大，所以才致窝在这里，也没给好可惜的了。”
　　龙舌兰沉沉地道：“我倒觉得他很有意思。”
　　“有意思？”麻三斤晒道，“我看是龙姑娘对他有意思罢了！”
　　龙舌兰也不理他语音讥讽之意，自顾自的道：“他说的很有意思：咱们老是纸上谈兵，却是如何捉拿孙青霞？总得要直捣黄龙，那才是本领功夫。”
　　麻三斤当然不服气，铁手却岔开了话题，肃然向陈风问道：
　　“你刚才说：查叫天已来了这里？”
　　麻三斤却还是忍不住把他的忿懑宣之以口，不理铁手的问话，只悻悻的说：
　　“他才是纸上谈兵。”咱们说什么也真刀真抢、明枪明火的抓过要犯办过大贼，他呢？
　　连个小厮也没当好，尽是开罪客人。”
　　龙舌兰在暮色中沉住气看他，尽管在浓郁的暮色里这女子的五官神色令人看不清楚，但麻三斤还是可以感觉得到那明艳照人的眼色在正包的分明的凝视着他，而这女子的艳色无论暗色明味都不减其艳。不改其绝色。
　　此际，麻三斤不觉怦然心动。
　　他对龙舌兰一开始就有一种感觉，而今那感觉于她坐在他的对面望着他，而更强烈膨胀着，以至那感觉仿佛正不断的翻涌出来，就像一条无法收拾的蛇。
　　麻三斤不大敢与她的目光对触，更何况身边还有铁手在。
　　只要铁手在场，不管他说不说话，表不表态，其份量已足以沉沙断戟。
　　他只好避开视线，望地上。
　　这一望，却瞥见龙舌兰左足架在右膝上，右足踝晃呀晃的。居然还踢掉了鞋子，那一口天蓝色滤绣白风的鞋儿就搁在桌下，开了口向着桌底，像一个无声的嘲笑，一次暗里的招呼。
　　麻三斤再次怦然。
　　只见龙爹兰望定了他一会儿之后，才断定地颌了颌首：道：“对了！这才是你，你人圆滑，但心头火未熄，我没看错。”
　　铁手笑道：“麻三哥是火气人，遇着个锐气不短的小二哥，自然就大锣大鼓的敲出星花几来了。”
　　龙舌兰忽偏首过去问铁手：“你很想大家都不再争吵。好好议事吧？”
　　铁手叹了一口气，道：“我只希望大家既然都是同一阵线的人，就勿再自寻烦恼，内斗怄气，不然，哪有余力对敌呢？我就看过不少了不起的人物，每一个都有做人多的志气。每一位都有干大事的能力，但就是不肯团结，大家在一块儿，对冲的力量尤胜于联手之力，结果不是成了一盘散沙，就变成一块和稀泥，实在就太可惜了。”
　　陈风眯着刀子眼盯着铁手，道：“铁二捕头年纪轻轻，就有包容谦和之能耐，这点就已有了领袖群雄的气派，可真不容易啊。”
　　铁手道：“承蒙谬夸，不过说真的，一旦有了领袖群雄的心态，就大势已去，这人就没啥看头了。”
　　陈风道：“铁兄说笑了。”
　　铁手道：“我是说认真的。”
　　陈风诧道，“要是认真的，这话却怎么说？”
　　铁手道：“一个人要是以为他自己已俨然领袖了，那这个人就不好玩。没意思了。”
　　陈风一时仍未能接受：“哦？”
　　铁手道：“人一旦以为自己了不起，就路边小食不能吃了，暗街小巷不能混了，打个朝天喷嚏也礼失于人了，这就是失去了平常心，试想，一个人要是没了童真、失了人心、不能亲民，这个人做什么事都得要循规蹈矩，处处做给人看、让人赞好的，那么，这样活着还有意思不？真正的自己还活得出来不？”
　　陈风、麻三斤都大为震异。
　　他们都没想到“四大名捕”中一向都给人目为最谨慎、最忠厚、最至性、最木笃朴实的铁手，也有这般桃脸活泼不拘尘俗的想法。
　　龙舌兰只昵着眼儿媚，粉腮啡然艳的，亲昵地向铁手道：“你既然不想大家不睦，我不问原故，我就看你的意思办，我顺着你的方向行吧！”
　　陈风这才说道：“铁二哥刚才问起‘一线天’查叫天——却不知跟这位‘叫天王’熟不熟？对他是怎么个看法？”
　　铁手正要答话，只见黯里有几点微光，愈渐行近。
　　来的是个老头儿。
　　他手里拿着几支蜡烛，用透皮薄膜裹着，送到每一台的客人桌上来。
　　皮膜防风，里边透出的烛光，竟淬青带蓝，很有点森寒的感觉。
　　本来夜色里的火光总令人温暖，但这一点微明，却反照令入觉得夜色分外暗，心头难免有点惨然。
　　龙舌兰见了，用纤纤十指去围着那一点火光，呵着气笑说：
　　“哎，这一点冰冻的火。”
　　五、愉快的小火
　　铁手也用手护着那点小火光，感到那实实在在的一点暖意（虽只一点点，一些些，一微微的），道：“无论多微未的火，有光明总是好的，总教人愉快的。”
　　只见周围上下的四桌客人，也都给端上了这一点小火，此际夜色更浓，水声更响，那数条白练也似的瀑布，给夜色反衬得似银链似的，像有九刀七千个小人，在那儿同声暄嚷一个老掉牙的故事。
　　烛火一盛出来，蚊蝇蛾虫，围绕飞舞不己，只见各人头上都有蚊虫绕飞，多寡不一，但头顶都各成一圈，龙舌兰就笑着指道。
　　“哈！大家都立地成佛了，头上都有了一围佛光哩。”
　　铁手就把先头的话和龙舌兰的这句话接着说下去：
　　“我们处于这时势是黑暗的。就是因为这样，我才要当一名小捕快，为维持这一点小火。这一点微光而尽力。我想两位也是此意。立地成佛，像我这种造孽多的人，愧不敢当；但只要有一天像查叫天这种人不肯放下屠刀，那我们也成不了佛，而就算这一丁点光未尝上小火，只怕也快熄灭保不住了。”
　　言下不胜感慨。
　　陈风大致听懂了他的意思，但还是进一步问：
　　“铁二哥的意思是说……”
　　铁手哨然道：“查叫天所作的孽，那还少吗？用得着我说吗？他麾下十名徒弟，各有各的恶，也不用我来置掾了。为啥这年头武林多事，大下有的是亡命之徒、夺命杀手？实际上像查叫天这种堂而皇之、杀不偿命、罪不容诛的魔星一天仍大摸似样的活着，你教那些小杀手，小恶棍能不有样学样，不以为恶行好报么？小罪犯抓一百个，杀一千个都没用，真正御封赐官的大混球还在横行肆虐，教人怎不以为这天下老是道消魔长、正不胜邪？”
　　陈风听后就说：“钦二哥也这般想法就好。他在前四天已入三阳．就住衙里，摆明了是相爷的阵仗，试问有谁敢惹？他也打明了是硬要立诛杀孙青霞这个大功的了，我们这些小喽小卒的，也只是秉承上意行事罢了，还有什么可说的？这就所以铁二哥说要知道此案详情时，我就引来了这儿，至少还可以畅所欲言，都是为了这事此人之故。”
　　铁手听了，沉重的道：“反正，我们此来的目的是一致的：是要抓拿孙青霞归案。他要做什么，那是他的事，反正咱们只做咱们的。”
　　这时，可能因四人的桌子当风还涧之故，晃摇更甚，若明若灭，远处几声猿啼，直似人在受刑濒死的恶号厉嘶一般，听者莫不恻然。
　　龙舌兰眼波流转，逐一看去，忽哈声笑道：“别说立地成佛了，咱们头上的飞虫还朝生暮死呢！你看，一下子已散了那么多，死得一地都是。连流水也鬼哭神号的，咱一生能做几件事？还是不如喝酒吧！”
　　铁手看了一阵，也似有感触，沉着脸不说什么。
　　麻三斤对眼前的女子，已不敢小觑，他原以为这女捕头顶多是仗家世余荫成名起家，而今看来，却倏忽多变，能屈能伸，喜怒元常，难以测估，知道是不可轻忽，且对这样一个难惹的女子更生了莫大的兴趣，便道：
　　“龙女侠说的好，来，我敬你一大碗！”
　　龙舌兰也欣然举碗，两人一口饮尽，这回点滴不漏，还各自“崩”地咬破了一角碗。
　　龙舌兰嚼了瓷渣，吐在地上，以手背抹唇道：“那人说的不错，这样喝酒，带血滚刺的，有味道得紧。”
　　麻三斤用大袖抹唇，嘿声道：“那也没什么，敢不情他能把碗也吞下肚里去……”
　　忽见铁手往前一凑，示意大家赴前于桌上聚议。
　　龙舌兰第一个就把头伸了过去。
　　她一向信任铁手。
　　铁手说什么，她信什么。
　　她跟铁手在一起，就是要学东西。
　　不，更准确一点的说法是：她跟铁手在一起，目的就是为了要和他在一起。
　　她伸出了脖子，就算在惨绿色的灯光映照下，她的颈子还是那么细，那么长、那么匀、那么柔、那般美、那样好看……
　　颈根上还浮有细柔的毛，令人有想亲吻一口的冲动。
　　麻三斤就压抑了这种冲动，由于压抑得那么困和难，使他为这想法付出几乎全身发冷和哆嗦的代价。
　　铁手确是跟他们密议，但说的并不多，更不长，之后，他们又开始饮酒、吃茶、咬崩了香炉大的酒碗。
　　并且商议如何捉拿、诱捕、诛杀孙青霞的方法。
　　铁手认为应该设法找小欠引路认人。
　　龙舌兰居然说了一句：“我那未漂亮，要是那孙淫魔有眼光，看上我了，我就大可色诱他，误他一个大意闪神，嘿嘿嘿，他就落在本姑娘手里了，教她喝本女侠的洗脚水！”
　　她这么一说，众皆哗然。
　　铁手还笑着喝止她：“你把话撑大了。小心姓孙的听着，找上你了你可追悔莫及。”
　　龙舌兰只说：“我只怕他不来。”
　　陈风的看法是：“我把这魔君的案子办成了就退隐了。这些日子在官场上也看够了、看怕了，在六扇门里也混得多七扇了，不想再糟塌残生了。”
　　他充满疲惫的自嘲道：“不过，每说干了这一次就收山的人，总会遇上祸事的，不是教他收不了手就是丢了性命，但愿我是个例外吧。”
　　说着，又敬众人一碗。
　　大家也陪他喝这微带感伤的一碗酒。
　　至于麻三斤，倒表示他气度大，能容人，所以说：
　　“带着陈心欠一道去好了，看他性急意切的，咱就成全他个扬名立万的好时机！”
　　大家又为了勉励（或者替他掩饰）他的好意和气量，又各敬一大碗。
　　这样你喝一碗，我喝一碗，他咬一碗，她咬一碗的，好像这入暮里、飞涧旁。山崖上，这一点绿磷磷的小火，予人的情怀竟是愉快的、浓情的……”
　　直至那一刀，竟就往龙舌兰那白生生的、匀匀的，美美的，柔柔的细长脖子上飞所下去之后——
　　——在铁手大喝了一声：“好久不见”之时！ 

　
 
 第五章　宝刀不可轻用

　
 
　　一、好久不见
　　很长。
　　且美。
　　——龙舌兰的头。
　　很利。
　　且亮。
　　——杀手的刀。
　　一刀砍下，也不过是美丽的头颅。
　　可是人只有一生，何况美丽的女人，应该让人疼惜的，不是供人杀戮的，可不是吗？
　　这时际，刚好龙舌兰又伸长了脖子，在细听铁手说话。
　　她聆听时候的神情很恬美。
　　她很钟意听铁手说话。
　　无论他说什么她都喜欢听。
　　因为当一个女人钟情于一个男子的时候，就算他的呕吐她也觉得欢心，同样的，如果一个男子深情于一女子之时，就算她在呻吟他也会神驰心荡不已。
　　铁手本来正说到：“奇怪，怎么今天那姓温的老板出来的时候，你们没有招呼呢？”
　　陈风怔了一怔，道：“姓温的？”随即恍然：“温老头儿？”
　　麻三斤道：“他今天并没出来，我也觉得奇怪。”
　　铁手诧然道：“刚才出来点灯的，不就是他吗？”
　　陈风道：“不是，那老儿我们也没见过……”
　　这时，铁手就发出一声叱喝：
　　“好久不见：”
　　（好久不见）本来是日常生活的一句惯用招呼，可是此刻突然大声说了出来，就显得十分怪异突兀。
　　他这句断喝甫出口，刀光就到了。
　　先见刀光，才闻刀风。
　　有了刀风，刀锋已至！
　　按照道理，若龙舌兰这时才避，就一定避不过去。
　　可是龙舌兰躲得快。
　　她几乎在刀光掠起前的一刹，就已经缩回了脖子，并迅即抽出了她的一弓五箭和怀剑。
　　那人一刀不着，却砍在桌上，那人借刀势之力一点，立即飞弹而起，往后掠去。
　　但他虽快，铁手更快。
　　他一手已抓住了刀锋。
　　这把刀，刀弯如狗尾，刀口如犬齿，十分锋锐奇特。
　　那人一抽，已收不回刀，当机立断，即撤手弃刀而去。铁手喝了一声。
　　“好！”
　　那人一刀落空，杀不着龙舌兰，但杀意却全未消减。
　　反而更浓。
　　因为不只一个人，一把刀。
　　至少有十个人、十把刀，同时攻向铁手、陈风和麻三斤。
　　但这三人都似早有准备。
　　尽管那十人十刀是几乎在水流急湍声中完全声息全无的欺近三人身后才发刀出招，俱麻三斤、陈风尘、铁手却几乎也在同一时间发难：
　　麻三斤以一口布袋，手抓袋颈，袋有沉重、尖锥事物，一旦挥动急荡，以袋肚撞砸，反击偷袭他的杀手。
　　陈风人未转身，已发出了一排掌。
　　人在转身，再一排掌发了出去。
　　但他已转过了身子，又是一排掌劈了出去。
　　背后的敌人和敌人的刀，全近不了他的身。
　　铁手已夺了一刀。
　　他就用这刀还击封架攻向他的刀。
　　攻向他有四柄刀。
　　四个人。
　　四个人刀法部不同。
　　一个凌厉。
　　——凌厉得像凄风苦雨，刀刀都似要与人拼尽残生。
　　一个猛烈。
　　——猛烈得像电击雷轰，刀刀都活像开山劈石。
　　一个狠毒。
　　——狠毒得就像与他有不共戴天之仇，刀刀都得要斩草除根。灭绝敌人的祖宗子孙各十八九代。
　　一个却温柔。
　　——温柔得要亲吻缠绵，刀刀都要与你如漆如胶、非见死生不休不散。
　　然而铁手只随意出手。
　　随心出刀。
　　他只见招拆招。
　　见刀破刀。
　　他轻描淡写，已破了这四刀。
　　他一面破招解刀，一面还赞叹他手上的刀：“这是好刀。”
　　然后又说：“用这好刀定是好刀手。”
　　之后又说：“一个爱刀的人是不该随便弃刀的。”
　　那发出第一刀杀龙舌兰落了空失了下的人，己跃到亭上檐尖，他蒙着脸，裹着头巾，森然道；
　　“我没有随便弃刀。在命与刀之间，我选择了命。”
　　铁手大力的颌首：“选得好。宝刀不可轻用，人命不可轻忽——还是性命来得珍贵切要。”
　　他随即又说：“可是，你却用刀来取他人性命，一个不珍惜他人性命的人，他人也不会珍惜他的性命的。”
　　他补充道：“何况，宝刀不可轻用，你已经用了，而且已失了手，这把‘狗口神刀’，你已不配再用了。”
　　那人一挥手，他的十名刀手立时停止了进击，只听那人又怒又惊，毗齿道：
　　“你……你知道我的刀——是！”
　　铁手洒然道：“我不仅知道你这把是‘狗口刀’，更知道你就是‘杀手和尚’中其中一支的领袖，你就是好久不见了的狗口大师！”
　　那站在亭檐上的杀手深深吸了一口气，几乎也可以想像他的心情震愕到什么地步，只听他厉声问：
　　“你——早已知道我们来了？”
　　铁手笑道：“不迟不早，总算及时。”
　　那人张大了嘴巴，他手下的刀光熠熠，反映出他嘴里呵出来的雾气：
　　“你……是怎样知道我们来了！？”
　　铁手道：“我听到的。”
　　那人陡地笑道：“这儿水声那么大，你长的是蝙蝠的还是田鼠的耳朵，居然还可以听到我们包抄过来！？”他语音里满是不信。
　　铁手道：“这也不难。你们是从涧上潜跃过来的。我这儿迎风，你们躯体挡着风位移动之际，风势自然有些断续，虽然细微，但我还是可以感觉出来的。再留意一听，自然便可以分辨得出除水声外还有你们衣袂破风之声了。你们踩在水上，虽然十分短促，稍落即起，但水势亦因而分流，流水亦因泥淖翻起而变浊了，此际虽然很快，但只要小心看，还是可以观察得出来的。”
　　说到这里，铁手还附加了一句：“就像现在，还有十位朋友。正自涧上赶了过来，你们这下可汇合上了！”
　　那人撮唇厉啸道：“好，既然你说破了，咱们就一齐送你上路吧！”
　　他厉啸急锐，在暮夜里更是如山魁夜号，豺狼吼月。
　　他啸声一起，只听霍霍连声，约十名大汉，背拿执刀，自瀑崖上跃下的跃下、掠至的掠至，有的还自飞瀑湍而下，直滑落涧里，再潜上水面来，总之，都动作奇速，行动俐落，一下子。联同先前十名同伴，已把铁手等四人团团包围着。
　　这包围还不止于陆上、山上，就算在水中、崖下，都有他们的伏兵。
　　这些人都神色精悍，目露凶光，蒙着颜面，不发一言。
　　他们手中都执着刀。
　　不一样的刀。
　　有的是单刀，有的是双刀，有的是薄刀，有的是厚刀，有的是大刀，有的是小刀，有的是鬼头刀，有的是斫马刀，有的是大关刀、有的是链子刀，有的是柳叶刀，有的是大朴刀，有的是三尖两刃刀，有的是九环双锋劈挂刀，有的是肥身薄刃的蝴蝶刀，有的是可以一作二又二合为一的鸳鸯刀，有一把是至美得令人心碎的碎梦刀。
　　都是刀。
　　刀都利。
　　也厉。
　　每一把刀都有杀气。
　　每一个人都是杀手。
　　他们要杀的对象是：
　　铁手。
　　——还有钱手的朋友。
　　这么少的朋友！
　　那么多的敌人！
　　——人世间怎么总常见这样凶险的情境！
　　铁手笑了。
　　他如见故人一般热烈宽怀：
　　“果然是你，好久不见，狗口大师，这么多年来你虽失意于刀，但仍钟情于刀，也未忘情于刀。可惜，最终还是人了邪道。”
　　二、好狗不见
　　那站在亭檐上的人终于撕下了他的蒙布，狠狠地（包括扯下蒙面的动作，说话的语调、以及盯着铁手的眼神）他说：
　　“你怎么断定是我？”
　　他这样问。
　　——一旦撕掉了脸上这一层布，就没有回头路了：不杀铁手，便无退路。
　　这事他明白，铁手也了然。
　　他叫破这个人的名字，也因为要绝了他的后路。
　　——因为这是名他和他的三个师兄弟追缉已久的凶徒：
　　这个人原是武林中一条好汉，名叫“九口飞刀”屈圆，一向喜欢收集宝刀，精研刀法，却先毁在色戒上。之后变本加厉，以致万劫不复。他一生跟“狗”字有缘。他原属“白狗大山”人氏，却搭上了“狐群”首领曲尖的三妄曲犬氏，二人暖昧事发，曲尖兴问罪之师，灭了“白狗派”，他就逃到“狗不理沟”，躲藏起来，曲尖和“狐群”弟子，找不到他，也只好不了了之。
　　却不料屈圆心怀复仇之志，加盟了与“狐群”为敌多年的“狗党”一帮，率众灭了“狐群”，杀了曲尖，还强暴了曲尖的四个侍妾五个女儿，之后声名甚劣，他就索性扯破了脸，连“狗党”的领袖马大哈他也杀了，自立为首领，与他“狗党”弟兄无恶不作。
　　本来，他要是犯上小案小事，那也就罢了。偏他专劫赈灾粮饷，这点才最要不得，也因而才致惊动了四大名捕：
　　四大名捕插手的理由是，这时节朝廷只有强征暴敛，哪有出钱来救万民于水深火热中的好事？若有赈饷，大都是某地遇兵劫旱灾、水患风暴，别处百姓于心不忍，辛苦募捐粮食银两，这本已不足不敷了，旦点点滴滴都是血汗粮、辛苦钱，要是给劫去了，那些在灾难中的苦民还倚仗个啥？
　　四大名捕一旦知悉此事，便主动承办此案，因而才得知：“狗党”一派人马之所以胆敢明着挑专劫赈济粮饷，便是以为官方只会集中兵力保护进奉皇上的花石纲，对这种济民征款，是不屑一颐的，所以他们便肆无忌惮，胡作非为。
　　“四大名捕”才一出动，便瓦解了“狗党”。
　　但却逃了个屈圆。
　　这屈圆后出家为僧，由于他嘴大牙尖，遇天热时伸舌子嘴外，人多称之为“狗口大师”。
　　四大名捕原就是要找此人已久。
　　他们都记住了这个人，和他做过的事。
　　所以，当铁手一旦夺得了对手的刀，看清了这把刀，也认出了这把刀，便同时也推测到那刀的主人，就是：
　　——狗口大师！
　　对狗口大师的问题，铁手只回答：“我一直怀疑‘杀手和尚’集团里，你是其中一个，现在总算印证了。”
　　狗口大师仍要追问：“你凭什么怀疑我是‘杀手和尚’里的人？”
　　铁手道：“因为像你这种人，跟‘杀手和尚’那一帮人，正好臭味相投。你杀人时有人曾目击你手上的刀，跟以前屈圆手上那一把‘狗口神刀’，十分吻合。”
　　狗口大师依然追问：“你说你留神便听出我们来了，你好端端的却是留神作啥！？难道是有人泄露我们这次的行动不成！？”
　　铁手也感觉到有点诧异。
　　有些不寻常。
　　因为狗口一再追问。
　　——他原不必要这样问。
　　——要问也不必如此问个不休。
　　——他这般追问不已，就像是跟准在解释什么似的。
　　但铁手还是回答：“酒。”
　　狗口一怔。道：“酒？”
　　铁手道：“你们在酒里下了毒。”
　　狗口狞笑道：“但你们都喝了酒。”
　　铁手道：“但酒里的毒力并不重。”
　　狗口狰狞地笑道：“对你们这种人，用过重的毒力，岂不打草惊蛇。一尝便知？但这一点点毒，来自川西蜀中唐门，也够你们受了。”
　　铁手道：“可是那位小哥儿却一早发现了这个。他教咱咬崩大碗的瓷，那瓷里涂上了解毒的药沫。”
　　狗口脸色大变；“那小王八有这等能耐！？蜀中唐门的‘小披麻’他都能解！？”
　　铁手道：“就算他解不了，却别忘了，他的老板是姓温的。”
　　狗口脸色更难看了：“‘老字号’温家？”
　　铁手笑道：“对，专门制毒解毒的温派高手。”
　　狗口这次又张开了大口，大口大日的喘了几口气。
　　龙舌兰忽然插口，道：“你真像。”
　　铁手故意问：“像什么？”
　　龙舌兰说：“像只狗。”
　　陈风也故意接问：“他可是有名的杀手。”
　　铁手道：“如无意外，他就是‘杀手和尚’集团里负责南部的杀手领袖，他手上这些人正是：指脚，指手、指口、指鼻、指舌，指身、指意，指色、指耳、指食和尚，以及风情、风险、风头，风狂、风沙、风向、风云、风花、风雪、风月等十位和尚，这些人曾是‘狗党’里的好手哦！”
　　龙舌兰笑道：“他再威风，这些人再厉害，他也不过是头狗，只敢往乞丐钵里抢饭吃。
　　你跟他说‘好久不见’，又用‘好久不见’来作为提醒我们提防偷袭的暗语，我看这暗号光是为了他，也说改一改了。”
　　麻三斤也故意问她：“改什么？”
　　龙舌兰在大敌当前，倒很有闲心闲意的答：“改为‘好狗不见’。”
　　她见狗口大师气得牙齿嗑得格登作响，更为得意，还说：“他长相像狗，我是广东人，‘久’、‘狗’音相近，对他而言，意思还相通哪！至于这干杀手大哥们，就更不成材了，我只看见他们为狗作伥，不敢以真面目示人，个个都嵌了双三、四白眼，除了招杀外还报凶，只怕命不久长矣！要是早些夹着尾巴逃，侥幸的只长了现眼，却还可保得住性命呢！”
　　在龙舌兰眼中和感觉上，的确，狗口大师就像一只狗（一只会“飞”上亭檐的“狗”），而那一干杀手，全是眼瞳有血丝串过，眼白多于眼珠（脸的其他部分看不到，蒙住了），她一看便觉得这些人没好下场。
　　——可是她自己呢？
　　人多懂得看（清楚）别人，却不看（清楚）自己。
　　狗口大师当然气极了。
　　但却不是气急败坏。
　　他又毗出利齿，曝笑道；“你们少得意，少狂妄！死到临头的，是你们自己！”
　　陈风见有铁手主持大局，龙舌兰掠阵，于是心中大定似的道：“怎么说？我知道‘杀手集团’南分支是最人多势众的一组，难道还有援军赶到不成？”
　　狗口双眼狞狰地笑道：“你们完了。”
　　麻三斤嘿地一笑：“哦？”
　　狗口咧嘴笑道：“你们还是中毒了。”
　　陈风脸上刀纹又起：“中毒？酒里的毒早已解了。”
　　狗口道：“酒里的毒，只是小意思，火光里的毒，才真是要你们埋死于‘杀手涧’下的杀手锏！”
　　三、一刀之痛
　　这一名话和这一道埋伏，龙舌兰、陈风、麻三斤显然都没有想到。
　　他们大吃了一惊。
　　连铁手也脸上倏然色变。
　　龙舌兰震惊的叫了一声，花容失色，“你……你们……！”
　　铁手惨然嘶声道：“你在烛里下的是……什么毒！？”
　　狗口狠笑一字一句地道：“‘下三滥’”的‘大披风’！”
　　话一出口，龙舌兰已开始软倒。
　　铁手大吼一声，勉力挟住桌子，方才不立即仆倒。
　　陈风与麻三斤都己东播西摆；直似醉了八分再病了九成的废人。
　　他们四人原因桌四面而坐，面今对敌，便一起背桌而立，但而今四人都东倒西歪，大家都挟着本来背靠的木桌子，当是怒海汹涌里的挡木。
　　狗口和尚又自腰间抽出一把刀。
　　这把刀本来就像蛇一般盆缠于他的腰间。
　　那是一张软刀。
　　缅刀。
　　宅柔软如布帛。
　　锋锐直可削钦如泥。
　　快利得吹毛断发。
　　他是名爱刀的人。
　　一个爱刀的人，身边绝不止一把刀。
　　——正如一个爱石、爱画、爱女人的人，决不会在他家里只有一颗石头、只有一幅画，一生里只有一个女人。
　　他是名杀手。
　　杀手身上总是不止一把凶器。
　　何况他是一个好杀手。
　　好杀手至少会留着一件万一杀不了敌人也可用以自杀的兵器。
　　更已他是一名杀手的领袖。
　　所以他不只一道杀手涧：
　　他一刀没能砍下龙舌兰的头，已另行伏有二十名杀手进袭其他三人，这两个狙击仍不能得手，还是酒里的毒：小报麻；这还不成功，仍有一记绝招：
　　烛里的毒。
　　——大披风！
　　高手总留一条路给自己：
　　活路。
　　杀手决不留任何路予他的目标，除了：
　　死路。
　　——所以狗口和尚留给自己一把锋利的缅刀：“如花”。
　　他也为他的敌人准备好了双重的毒药！
　　——不死不休。
　　狗口和尚已发出长啸。
　　老虎一般的厉啸。
　　他下令：
　　发动！
　　——决杀的时间已到！
　　他的人就立出即手：
　　杀人！
　　先出手的却不是那二十名“指”字辈和“风”字辈的杀手。
　　而是另外两桌的客人：
　　那对母女！
　　那三名商贾！
　　他们一齐打掉头上的官装、云譬、帽子、介巾，都赫亮出光头。
　　光的不只是头。
　　还有他们手上的刀。
　　他们一共五人，五人五刀，其中两刀（那对母女，长相最慈和、温和，出刀却最狠、最狠！）飞斫铁手：剩下三刀，纵斩陈风尖、麻三斤和龙舌兰！
　　刀光甫起，刀风大作。
　　这才是夺命快刀！
　　这才是要命的杀法！
　　这儿人一直都在铁手等人的身后，桌旁，一旦出手，刀已到，看他们的刀势，便知道：
　　那只是一刀的痛。
　　——因为谁着了一刀，都必死无疑。
　　“狗口和尚”屈圆虽毒倒了四人，却不轻易。来自下杀手。
　　他仍调度了他的一着“伏兵——早扮作茶客的五名厚宠信得力的杀手，“杀手三父子”
　　贾中锋、贾风骚、贾风汉以及“杀手母女”杨风铃、朱风霜，先行猛下杀手。
　　他自己呢？
　　自然也不闲着。
　　他一长身就掠了过去。
　　一刀就劈了下去。
　　极凶、极狠，也极无理的一刀。
　　他砍的是：
　　还有一桌的人。
　　那一桌只有一个人。
　　这人来得比铁手的那一台还迟些，他是俟铁手等人话几乎谈了一半，酒也喝了一半，茶也上了个八成凉了个三成时才上这店来的。
　　他是一个中年书生。
　　——他许是因为要静心读书，才会上来这儿喝酒吃饭，敢情他也可能是住在这店子里的客人，可是，这回，却偏遇上了这样一个件祸事，而且还遇上了狗口和尚那么一个杀手领头！
　　狗口这一刀，不是对付敌人，而是先杀向他！
　　这书生惊愕之极，只来得及一缩头。一低首，那刀已砍在他的背上。
　　狗口和尚也不等血溅迸出来，已飞起一脚！
　　那书生闷鸣一声，整个人给踢飞起来，呼地直落到瀑布帘里头去，噗的一声沉人潭水里！
　　只这样一刀，就杀了一个人。
　　狗口要杀铁手，当然是有理由的；就算“上头”不下命令，他也要杀敌手的，因为铁手本来就是要抓拿他的入，他跟他有仇。
　　可是他本无理由要杀那中年书生，他与那中年书生也互不相识。
　　但他却一下手先杀了书生。
　　因为他不能留下活口。
　　他也许是怀疑那书生是铁手、陈风街道等人之“后援”或“伏兵”。
　　为了安全，他要先杀了书生才安心、甘心。
　　他可能只是要先绝了铁手、龙舌兰等人的“后路”。
　　他杀书生说不定是为了一点点疑心。
　　那就够了。
　　杀手杀人是为了任何私已的目的：
　　包括为了保护自己。
　　………这理由就他们而言，已很足够，虽已“天经地义”了。
　　他们杀人甚至不须要理由，就像手握大权的好佞要对付忠臣烈士一样。
　　狗口一刀了结了书生。踢他落入涧中，但这却激怒了两个人。
　　铁手和龙舌兰。
　　可是他们不是已经中了毒，失去了抵抗能人，正萎倒于地。任人宰割吗？
　　对敌之际，人之所以会倒下去，总有许多原因，但大都迫于无奈，例如：
　　——受伤了。
　　——太累了。
　　——支持不下去了。
　　不过，还有一种原囵，那就是：
　　——正是要引诱要宰割他们的人前来宰割！
　　这也就是铁手等人倒地之真正用意。
　　四、斩风快刀
　　明明已倒了下去的手与龙舌兰，突然弹了起来。
　　铁手的手，已绕过那对母女的刀锋，分别击在她们的身上。
　　这对母女没料到明明倒下去活不了的人能够飞弹了上来。且作出如此这般急攻猛击。
　　母女两人都想避。
　　但都避不了。
　　铁手的掌似有一种“力量”：
　　磁力。
　　他在出手之时已“吸”住了她们，根本不容她俩闪躲。
　　于是两人一齐中掌。
　　在这一刹间，这时杀惯了人的母女心里都有同一种想法：
　　——这次死定了。
　　可是谁都没死。
　　虽然两人都着着实实的着了掌，但两人都只觉突然间像给人抽尽了气和力、神和魄，但却你实实在在的活着，没死，没咯血，甚至也像是全没受伤。
　　但却完命脱了力。
　　这时“杀手母女”当然是见过世面的人，她们杀了也杀过许多难杀之人，因为以“母女”身份作掩饰，使得她们的行藏更难为人发现，却更易下手杀人。
　　她们也许还听过这么浑厚的掌功，但没见那么浑宏的掌力却能用如此巧妙的劲道快速地使出来，更绝对不知道这样快疾、浑雄、犀利、诡异的掌法，打在人的身上，却死不了人，只祛了自己一身的气力。
　　这是她们首次目睹。
　　也第一次亲历。
　　——当她们发现世上居然有这种掌法的时候，她们已萎倒了下。
　　是真的倒了下去，不是佯作的。全是瘫痪的那种倒了直去。
　　“杀手母女”一倒，那“杀手三父子”。同时也遭到尖似的还击。”
　　龙舌兰，陈风尘、麻三斤全部弹了起来，一个吃住一个。
　　这三父子当然觉得意外。
　　这“杀手三父子”在杀手行业里，名气很响，倒不是他们杀了些别人都杀不了的人，也不是他们杀人的手段和方法太特别。而是他们杀了人之后的特别嗜好。
　　他们好吃人肉。
　　他们喜欢在杀了人后，把人煮了来吃，下的佐料，就跟煮狗肉、鹿肉、羊肉的没啥两样。
　　他们还喜欢送酒下箸，三父子还吟诗作对，臧否人物，纵论时弊，酒到酣时，还我夹给你一块人肉，你夹给我一块人肉。对饮大啖起来……
　　有时候，赋出绝联妙句的，就赏之余一伙闲谈吃了能壮阳益气的睾丸。要是词章欠顺，文句不通．那就罚吃一粒吃了睾丸会痛的眼珠——这些器官当然都来自给他们率杀了的人的身上。
　　有人指出他们残忍，他们却不以为然。
　　“残忍么？我看不见得。人都死了。不吃自不吃，吃了也不会再让他多病一点，多死一次。”
　　也有人笑他们什么不好吃，却吃起人肉来了，禽兽不如。他们却申辩：
　　“不吃人肉，不懂人生。人肉滋补得很呢！人吃牛羊猪狗鸡鸭，多低压！人该吃人才是！人不是天天亦吃着人么！？只不过不同吃法而已。我们是将他杀了才吃，对着干，明着吃，吃得光明正大，他们才是笑里藏刀，吃人不吐骨头！”
　　还是有人说他们这样连人带骨都啃了，不怕冤魂来烦缠？他们也表明了意思：
　　“既做得了杀手，就不怕鬼。就像剃得了头，就不怕汗冒于顶。人死了，土葬会臭会烂，火化变尘变烟，本来好好一个人，多可惜呀，多浪费呀，不如尽吃到我们肚里，好进补进补，死了的没蚀着，活着的是净赚了。”他们便如此说得头头是道，自鸣得意。
　　他们杀人也杀得自得其乐，洋洋自得。
　　可是不是这一次。
　　这一次不行，
　　他们三人，一向是联着一起出手的。
　　——一人出手两人护。
　　——一人遇险两人救。
　　一旦突袭，一攻前，一顾后，另一则进可助攻、退可援后。
　　但这次他们以为敌人已倒，所以他们分了开未，三人，三刀。
　　刀极快。
　　——斩风快刀。
　　不过没有甩。
　　贾中锋忽然只觉眼前一黑。
　　麻三斤的布袋已兜头兜脑套住了他。
　　贾风骚忽见父亲给一大布袋罩仲，大惊收刀，陈风一掌打到．他情急向／百忙中/危殆时将刀背贴身一格，陈风那一掌“啪”地打在他刀身上。
　　他挡过了陈风的一掌。
　　可是没有用。
　　他只觉胸口一麻。
　　他的刀只挡住了敌人的掌，但挡不住对方的掌力。
　　掌劲仍透过刀身，击中了他。
　　也击倒了他。
　　贾风流的情况更糟。
　　他是负责对付龙舌兰的，可是他那一刀，并不是斫向龙舌兰。
　　而是撩。
　　——也就是说，他出刀不是为了即取龙舌兰的命。
　　而是撩割她的衣衫。
　　他要看她，这么一位白皙、粉丽、轻俏且有威名的姑娘。水绿华杉里面到底是怎么个的优美身子。
　　想到这里，他浑身都热了起来。
　　他决定要先看一看。
　　看了才杀。
　　杀了才吃。
　　——说不定，杀之前，还可以来上一来！
　　当然，他那一刀并没割开龙舌兰的衣衫。
　　但龙舌兰手一招，一剑已钉入他的胸膛。
　　他捂胸，瞪目．哑声怒嘶：
　　“你没——”
　　他不服气。
　　他不甘心。
　　因为他没料到龙舌兰没失去知觉，所以才中招。
　　他并没想到龙舌兰的剑比刀短，却一甩手就先他的刀而刺中他的胸膛。
　　所以，他就这样永远不明白的死了。
　　他当然永远不会明白：
　　一，龙舌兰没有给毒倒是囚为她一早已怀疑烛焰有毒而且早就收到通知烛火里有毒。
　　二，龙舌兰的怀剑纠愕系着两条颇有弹性、韧力的丝绳，她袖口腕底箍有一层弹簧机片，是以，她一出手掣腕，剑就疾弹出去，射向目标：
　　她的剑像箭多于剑。
　　她的剑法也就是一种箭法。
　　不过任何人的剑和箭都做不到她随手可以做到的事，例如此际。
　　她只一沉肘，“咐”的一声，她不必抽不必扯，不必过去死者身上报回怀剑，那把翠玉小剑已疾飞回她千里、掌中。
　　似会听主人话的鸟。
　　依人小鸟。
　　——箭鸟。
　　剑之鸟。
　　五、狠心之刃
　　龙舌兰、麻三斤、陈风尘的手非常突然，也非常的快。
　　所以得手也特别快。
　　——道理很简单：快，便有，慢，便无。
　　这道理谁都懂，但要真的能实行的才有用。
　　学武的人越学到高处，越懂得这道理，因为快和慢的分别，哪怕只一丁点儿，一刹那、一瞬间，但已足以定生死、判成效了。
　　他们三人虽快，但当他们三人解决了三名杀手之后，才发现铁手不但已放到倒了两名杀手，而且还缠上了正欲逃离的狗口和尚，更令人难堪（因为相形失色）、渊能可贵（铁手还对杀手饶而下杀）以及难以置信的是：
　　铁手一面跟狗口对招，一面已至少“点倒了”十名敌人！
　　——都是一流杀手的敌人！
　　铁手一出手就使”杀手母女”失去了战斗力——不到必要的关头，他决不杀人，这是他向来的原则——然后就发现狗口和尚也斫倒了一人。
　　一个不相干的人。
　　一个不相干的人。
　　一位茶客。
　　一名书生。
　　铁手却因而愤怒了。
　　一向都很沉得住气的他这回是真正的、深深的震怒了。
　　原因是，这本是武林中的仇杀、江湖上的恩怨！
　　但这杀手的首领却杀了一名无辜的人！
　　一个老百姓！
　　所以铁手出手再不容让。
　　狗口杀手一旦斫翻了书生，便发现原来铁手、龙舌兰、陈风、麻三斤谁都没中毒，谁都没真的倒下。
　　他几乎是即时的萌生了退意。
　　他要想退走之念一起，但却发出了尖啸：
　　这啸声正是下令：
　　攻击！
　　他下令那二十名杀手一齐攻向铁手！
　　一一惟有这样，他才能走！
　　一个杀手，定必要狠。
　　不狠也不能当好杀手。
　　所以他一刀就斫翻了一名毫不相干的书生。
　　他出刀一向狠。
　　出手也狠。
　　他对对手当然狠。
　　就算对手下也狠。
　　——否则，他哪还可以当得了一样狠心杀手的头头！
　　他是够狠他的人甚至比他的刀还狠。
　　可惜他遇上的是铁手。
　　铁手办案有一个特色：那就是不是极为棘手、不是狠角色，他还真不愿出手。
　　狗口一走，铁手就截住了他。
　　狗口口中发出狂啸，一刀斫下。
　　刀破空。
　　破风。
　　刀势回旋破势而至：
　　刀斩快风。
　　快刀斩风。
　　风快刀斩。
　　斩刀快风。
　　这一斩、比风快，比招快，甚至比刀光还快、比快还要快！
　　这一刀劈向铁手脑门，活像要把他劈为两段才甘心、才情愿，才心甘情愿！
　　对那么快利、犀利、锋利的一刀，铁手只不情不愿的双手一张，然后一合。
　　就这么一下——
　　他就在刀锋只差一粒米大的缝隙就斫着他之前先行拍住了刀身。
　　挟住了刀身。
　　狗口发狠一挣。
　　不动。
　　再力挣——
　　脸都涨红了：
　　刀仍不动。
　　刀就嵌在那儿了。
　　这一把风快锋快的缅刀，就像是天生就镶在那几的，且像是镶了五、六十年了：
　　它就像一直都在铁手的手里。
　　狗口突然做了一件事。
　　他霍地翻身、掠起、舞刀——
　　这是他两次对付铁手以来，用了两招，也一气弃了两次的刀。
　　这是他平生未遇之耻。
　　首逢之辱。
　　但也是前所未有之事。
　　他飞身、长探、急跃于飞瀑上。
　　他要趁黑以飞瀑作掩饰，以图遁身。
　　但铁手又霍然出现在他身前。
　　瀑前。
　　湍流已溅湿了两人。
　　狗口还未落定，也没喘定，但已拔刀。
　　他这回拔出一把白色的刀。
　　纯白。
　　白如瀑布，瀑出一团白芒。
　　在黑夜的飞瀑中、谁也分辨不出他手里拿的，究竟是刀，还是飞瀑？
　　却听铁手语音悠然的道：“宝刀不可轻用，壮志不可怠忽：”他双手里还挟着敌人那一把斩风快刀，“你弃了一次刀，又弃一次刀，在保命一节上，你弃得对，弃得好；但在斗志上，你这样一弃，还打什么？拼什么？”
　　“你只敢对他人狠，对自己却心软得很，连刀都握不住，算什么杀手？你还是放手吧，真正放下了刀，收了手，才有望保住你自己的命和残生。”
　　铁手人在瀑里，盯着迸溅急流中的那一把刀和待刀的人，如是说。 

　
 
 第六章　倒冲上天的瀑布

　
 
　　一、忍心之刀
　　黑夜。
　　在西天那儿沾一点残阳余晖。
　　白瀑。
　　在瀑花那里还有一截是白刃。
　　狗口盯住他那身着玄衣、整个人在急瀑飞流里沉甸甸如铁似石的敌人。
　　他当然不会无故弃刀。
　　他手上的刀，是他目下唯一的希望。
　　——若早知道这酒里烛内的毒都毒不倒铁手，他才下会贸然发动这次的狙击，以致自投罗网。
　　他加入这杀手组织，最主要的原因之一便是为了逃避四大名捕的追缉——一旦加入了“杀手和尚”集团，就有办法找到掩护，躲过任何追缉。
　　自己干吗还去捅这马蜂窝？
　　尽管他手上的人多，这次组织里也派出最多的高手来配合袭击！
　　他大悔。
　　——他当然不是对自己过去的作为而后悔。
　　他悔的是为何要接下这桩任务！
　　他狠狠地盯往他的敌人，龇牙咧齿道：“你怎么知道蜡烛里有毒！？连掌柜的小伙计都给烛毒毒倒了，你们怎么不倒！？”
　　虽然瀑声大如密雷，铁手平和的语音依然干和的传来：
　　“你没看见烛一烧，我们头上的蚊蝇都纷纷落下来吗？它们就是给毒死了，看了又焉会不防？”
　　他顿了顿又稳实地道：“何况，送烛来的既不是温掌柜的，也不是小伙计小欠，刚刚我问过了：这‘崩大碗’店里没这个人。”
　　狗口已不清领上的是瀑雨还是汗水，嘶声喊道：
　　“那你们又从何得悉店里茶客是我们的人！？”
　　铁手平心静气的道：“这个时候还有母女在此地茗茶饮酒，也未免太离谱了！再说，那毒烛毒倒了虫瞭蛾蝇，他们却宛然没事，总是会家子吧？而且，我们佯作中毒倒地时，他们也禁不住喜形于色，怎教人不生提防？”
　　他在此时居然还恭维了一句：“何况，阁下是‘杀手和尚’集团里最多刀手杀手的一支，这点素有闻名，我等当然不得不多加留神了。”
　　狗口狠命的盯住铁手，露出他白森森的尖牙：”你到底想怎样！？”
　　铁手只和气的道，“抓你归案。”
　　狗口吼了一声：
　　“我要你狗命！”
　　只见他这咆哮一声，唾液喷溅得就算在激流急瀑里依然零星可见。
　　铁手笑道：“别激动，可你有狗命我没有。”
　　狗口大叱一声：
　　“杀！”
　　他出刀。
　　刀自白瀑出。
　　他这一刀已全力以赴，用尽全身、全心、全面的精神气力，尽汇这一刀上，要一刀劈杀大敌铁手。
　　他这把刀也得来不易。他是狙杀了法源寺的百忍禅师才夺得的。这原是忍的刀。
　　这把又有一个名字，就叫“白刃”。
　　这是一把很白很白、很好很好、很利很利的刀。
　　而他是一个很狠很狠的杀手。
　　他大叫一声：“杀！”其实是下了个命令，所以，先下手出刀的，是团团包围住瀑布水帘中的铁手那二十名刀手。
　　二十把刀，分不同角度，由不同的人，以不同的招式。分了前后两批攻向铁手！
　　他们都是训练有素的杀手——分成前后两批，当然不是削弱了自己的力量，而是避免了大多人一齐出手，会抵消了自己的力量，分批出手，使敌人应接不暇、力尽神疏，便有可趁之机。
　　这些杀手在这顷刻间已结成了刀阵。
　　定好了战法。
　　——敌人武功再高、也不过是一双手。
　　一双手能应付十张刀吗？
　　就算能，他们仍胜券在握，因为：
　　他们还有十张刀。
　　就算对手真的能空手应付得了，二十把刀，他们也有恃无恐：
　　因为还有一柄刀——
　　百忍之刀。
　　——狗口的刀。
　　忍是为了什么？
　　忍是为了有朝一日的振起。
　　百忍呢？
　　百忍是为了总有一无能：不飞则已，一飞则天：不鸣则已，一呜惊人。
　　要是忍为了忍而忍，而不是为了他日／将来／以后的奋发而忍无可忍仍然忍、忍人之所不能忍，那“忍”，就变得毫无意义了。
　　狗口当然不是这种人。
　　他忍，是为了要系人。
　　他忍住一时不出于，是为了伺候时机一击必杀。
　　——现在这时机已至！
　　他在瀑布中刺出了一刀：
　　谁也分不清那是水花、白瀑、还是刀！
　　连自己也分不清楚、敌人能不着他的刀、不挨这一刀、吃他这一刀吗？
　　铁手呢？
　　他双拳能敌十、不、二十、啊不、二十一张刀吗？
　　这生死之际，铁手却做了一件大为出人意外的事。
　　他先不接刀。
　　也不接招。
　　那一掌拍在水帘上。
　　一一打在瀑布挂落的水流里！
　　二、黑道上的白刀
　　他这一掌打在瀑布间，顿时水花四溅。
　　水花成箭。
　　成剑。
　　每一串水花就像在这刹瞬之间骤然结成了尖冰。
　　十支水“剑”，刺向那十名挥刀攻至的杀手。
　　双拳的确难敌十把刀。
　　可是铁手却一下子多了十支“冰剑”。
　　这十名刀手既没想到铁手会有这一招，也没意料竟有这一“箭”。
　　在他们的刀还未斫着目标之前，十个人都已着了“剑”，中了“箭”。
　　跪地、仆倒、滑落深潭。
　　同一时间，铁手双手一挟，又挟往住了狗口刺来的那一刀。
　　狗口大力挣动。
　　挣不动。
　　他全力抽刀。
　　抽不动。
　　水依然流，瀑布依然挂落，他依然弃刀。
　　也只好弃刀。
　　这是他跟铁手交手以来，第三次的弃刀。
　　三次都过不了一招，就弃刀。
　　铁手夺得了刀，审视了一下，脱口便道：“好一把黑道上的白刀！”
　　然后向剩下十名持刀攻又不是、退又不是的刀手叱道：
　　“还不先下去把你们的朋友救上来！？”
　　这十人才如梦初醒。
　　但没有人救人。
　　——杀可毕竟是杀手，他们只善于杀人，不擅救人。
　　这十人马上退走。
　　没有人再听令。
　　——性命毕竟比任务更重要。
　　一生里容或有无数任务，许多命令，但命却只有一条。
　　一个人只一条命。
　　实际上，狗口也无意要发令。
　　他自己第一个就溜。
　　——如果他不是正发现了一件“奇事”的话！
　　这“奇事”就是。
　　铁手忽然劈出两掌。
　　——他刚才对付十名刀手也只不过是出了一掌。
　　而今却运气吐声、双掌齐出！
　　他不是打向人。
　　而是批向瀑布。
　　然后，“奇事”便出现了。
　　那偌大的、万马奔似的、九百驾战车连着马鸣一齐翻滚而下似的瀑布，突然，顿了一顿，停了一停，止了一止，然后，完全的、反向的、惊人的那瀑流竟倒冲上天！
　　——这是什么瀑布！？
　　——这是何等力量！？
　　这力量儿可五流合一、飞湍直下的急瀑变作倒冲上天！？
　　“一气贯日月”！
　　狗口和尚几乎失声叫了出来：这就是传闻中最浑厚、霸道的掌力：
　　平地起风雷，
　　一气贯日月！
　　——可是瀑布只是流水的一记伟大的失足，又不是一个活着的敌人，铁手以“一气贯日月”打它作甚？
　　狗口迅即明白了原因：
　　因为他听到了铁手正在放声高喊：“陈兄、麻三哥，请下潭，里救人呆好？”
　　原不他以绝大真气、耗损至巨的托住住了急流飞瀑，为的就是，救人。
　　救的还不是普通人。
　　而是杀手。
　　还是刚刚暗算过他，杀过他的杀手！
　　——你说这是不是件“奇事”？
　　其实世上也许根本无所谓“奇人”、“奇事”，只不过，很少见过有这样的人，便成了“奇人”，很少发生这样的事，就成了“奇事”。
　　实际上一个救人的人，只是一个正常的人，也只是一件人本就应该做的事，可是，因为少见，大部分的人都当作是“奇人奇事”了。
　　于是，赚够了钱的人以九牛一毛来捐捐学堂、起起药局、无名小说济品、帮帮罪人，也成了名噪一时、人人惊疑的善长仁翁：而官做得够大的，只要为老百姓说说话、搂搂肩、遇灾遭难时拍拍屁股去视察一下实情民情、这都全成了好官好青天好老爷了。
　　难怪，在杀惯了人的狗口和尚眼里，铁手竟在此时此境，以绝大的真气耗尽抵住瀑布救敌人，是一件何等不可思议的事了！
　　当然，他也立即悟出了一点。
　　一个要害！
　　——铁手可能不会游泳！
　　要不然，他也不必花那么大的力气来独力托住瀑流，还情急气急的唤人去救潭中的人了！
　　狗口大师顿时十分奋慨。
　　他终于发现了：
　　这看似无敌的、没有破绽的、几乎没有什么办法可将之击倒的敌人，原来是有要害的、有罩门的！
　　三、黑道上的黑刀
　　铁手以内力托住瀑布，使之停止不流，这无疑要比十场大战力博还要耗损真气。
　　他大呼，希望有人能救水中浮沉挣扎的杀手、可是却事与愿违：
　　陈风正以一人之力，堵住那十名想分头杀出遁走的杀手。
　　要不是他的“敦煌排印掌”一出手如排出倒辉，排涌而出，若以一人之力使这十名刀客杀手一个也逃不了，那还真是匪夷所思的事。
　　他以一敌十，可以。
　　且还稳占上风。
　　因为他抓住了一个要诀：
　　任何人，就算阵法练碍再纯熟。配合得再巧妙。训练得再严格都一样，仍是人。
　　是人就会有私心。
　　智慧有愚聪。
　　一旦有分际，行动就会有缓速，反应也有快慢。
　　尽管这种分别可能十分不明显，只是在重要行动、要紧关头里却十分要命。
　　陈风尘已算定了：这十人再齐心、再合力，出手也会分先后迟疾，自然有的怕死，有的保留余力，难免有尽全力的，也有装腔作势的，只要有这么一点点儿的分野，那便是够了。
　　他先打击那先行出手的（哪怕只先动手那么一刹那、一瞬间的），只要这先出手的先倒、先遭殃、先挨了打、先吃了亏，别的人自然就会胆怯，不敢再贸然进击了。
　　也就是说，他只要先打倒了一个当头领先的，别的就好办好对付多了。
　　这就是他的办法。
　　只不过，他一人敌十人，纵对付得来也不是太好应付。
　　是以他分身不暇。
　　分心不得。
　　铁手呼唤下潭救人，他是听到了，却去不得。
　　他只好叫：“麻老三，你去！”
　　麻三斤却马上回了一句：“你去，我不能！”
　　麻三斤也在对付着敌人。
　　而且是大敌。
　　他缠住狗口和尚。
　　——铁手正在力撑着瀑布飞湍，他若不对付狗口，铁手只怕就要疲于应付了。
　　陈风却不理这个，边以”排印堂”、”排云手”、“徘骨拳”、“排洪功”击退敌人，一面向麻三斤吼道：
　　“狗口交龙姑娘，你先助铁二哥救人再说！”
　　不料麻三斤还是喊了一句：“不行，我不行！”
　　陈风这回发火了，哮了一句：“你啥都行却在这上风上火的时候才不行！”
　　麻三斤一面承受着狗口和尚凌厉的杀气和压力，一面又忍受陈风与铁手的系落和召唤，只旯大叫出那一句活儿来：
　　“我——不会游泳啊！”
　　一时间，大家都明自了。
　　才明白过来。
　　高手——是陆地上的，未必也是水中的。
　　陆上能跳的，未必水里能游的。水里畅泳的，不见得空中能飞。
　　铁手一咬牙，便道，“好，我来。”
　　他也不会游泳。
　　但他要以绝世的内力，以掌功凌室激卷水流，把快将没顶的人隔室以真力带上岸来。
　　——他不忍心见人生生溺死：尽管那是敌人、杀手。
　　敌人也是人。
　　他只好那么做。
　　他真要这样做时，忽听一清脆好听的女音说道：
　　“慢着，我来！”
　　她的声音好像小乌嗖的一声飞过去那么细那么快。
　　她的身影却似小箭一般啸地一声飞去那么快那么疾！
　　她已投入水中。
　　连一丝水花也不惊。
　　她会游泳。
　　——这点，她比“江湖跑惯若平常”的铁游夏，还要“老江湖”。
　　虽然，她并不认为那些在水里载没载沉的人，有什么可救的，有啥值得救的。
　　毕竟，江湖救急不是江湖急救，许多人自称为，“同是江湖沦落人”要你出手相救，本为相濡以沫也不妨帮人帮己，但救人之急多了，生怕自己也要人来急救了——只那时却有无及时而急人之难的救兵呢？
　　这是龙舌兰一向都很怀疑的。
　　不过，她虽不同意要救这些她认为已无可救药的人，铁手既然要救，她也只好救了。
　　铁手的话当然不是圣旨，甚至也无关圣旨，但铁手说了，龙舌兰便去做了。
　　她信任他。
　　她知道他是对的。
　　好的。
　　——她不求什么，她只求铁手欠她的情。
　　人情。
　　——因为她知道像铁手这种人是欠不得人情的。
　　所以，她像一支小箭般的飞跃下深潭。
　　就在这时，狗口和尚便发出了他的杀手锏，就在“杀手涧”下发出了他拿手的“杀手锏”。
　　“九口飞刀”！
　　“九口飞刀”亦正是狗口大师得此浑号的主因之一。
　　这是他成名的暗器。
　　也是兵器。
　　那是九柄犬齿密布于刀口的飞刀，九刀齐飞：在白天，刀身乍白；在晚上，刀转为黑。
　　刀分九路，刀刀劲道不同，速缓有致，但全有同一功能和目标：
　　置人死地！
　　必死无疑！
　　——这就是狗口和尚仗以成名的：“九口飞刀”！
　　那绝对是黑道上的黑刀！
　　尤其是在那么暮晚的夜色下，这九刀更加神出鬼没、凄厉怖人。
　　九刀不像是发出来的。
　　而是像飘出来的。
　　就像鬼魅一样。
　　九刀齐发。
　　向铁手！
　　四、白道上的黑刀
　　暗器就跟兵器一样，讲究的是快、准、狠。
　　可是一旦遇上一位一流的高手，那这种说法就说不准了。
　　因为你快，对手也一样可以快。
　　而且更快。
　　虽然你准，对方也一样可以准。
　　比你更准。
　　就算你狠，敌人也一样可以狠。
　　更加的狠。
　　——所以快、准、狠不是得要在自己武功实力高于对手的情形下才算是真的能做到：
　　快、准、狠之准则。
　　因此不是人人都可以说自己是“快”、“准”、“狠”的。
　　有些自以为是的“快、准、狠”，在别的高手眼中，只是。既不快、又不准、更不够狠。
　　不过，快、准、狠还是出手攻袭敌人的一个要诀，狗口和尚的成名飞刀，也一样是极快、极准，极狠！
　　——要是不够快速，任何犀利的绝招都形同没用，不信，你就算用天下最厉害的招式却以最缓慢的速度使出去，保准连一只蚊子也打不死。
　　——如果失却准头，那就算是任何绝快、凌厉的招式，都等于白发出去了：根本打不着目标，不如不打，打了白打。
　　——若是心不够狠，招是够快了，刀是够利了，攻击目标也觑准了，但你却狠不下心发那一招，那么，一切都如同白搭、白费了。
　　这就是出手得要快、准、狠的由来。
　　狗口和尚的飞刀绝对能做到：快、准、狠，却不止于快、准、狠。
　　他还诡。
　　诡是一种变化。
　　他的通体透黑的飞刀，在发出之后，突然是沉浮不定、缓速无定、连同攻击的目标也无定向的，教人完全无法捉摸，无从招架！
　　甚至他其中一两口飞刀，还忽尔没人黑暗之中，不见了，然后才在致命时刻随地冒了出来，予人灭绝之一击；这九口飞刀，飞行到了一半，有的忽然隐了形，有的竟然没了声息，有的还竟潜行人地底，直这目标后才兀然自地面突刺而出，专攻敌人的下盘。
　　他的飞刀很诡。
　　诡得如同鬼魅。诡如鬼魅附身的蝙蝠。
　　他每一柄飞刀都似是活的。
　　恐怖的，狰狞的，扭曲的，而且还是怪的、妖的、鬼魅的。
　　而今，这九把幽魂一般的飞刀，就飞向铁手。
　　它们好像不只要夺取铁手的性命，还要戳碎他的灵魂，让他永堕地狱，永不超生。
　　就算以铁手之能，要应付这九把飞刀，也相当吃力。
　　何况他正以性命交错的真力托住了飞瀑流湍，而且急流给硬硬抵住了，时间愈久，其水流积聚越多，压力愈是沉重可怖！
　　大自然的力量，连以内功称著，内力见长的名捕铁手，也快抵受不住了，然而瀑流已如山压至。
　　飞刀也诡昧的袭至，有的在明（明的也无从捉摸），有的在暗（暗的根本不知所踪）。
　　铁手怎么能同时承受巨流飞瀑的压力，又得抵挡那九口像恶魂附体的飞刀？
　　——要是全力对付飞刀，那么瀑布巨流一旦挂落，潭里的龙舌兰岂不遭殃？其他那十名杀手岂不更加没救了？
　　——若铁手仍力撑住巨瀑凝住不落，他岂不是要给九刀十八洞，惨死于“杀手锏”的杀手刀下？
　　铁手此际，如同时跟大自然与杀手以力量作战。
　　就在此时，铁手吼了一声。
　　一向峰停岳峙、稳如泰山的他，忽地发出一声吼来，竟狂态惊人。
　　他运聚全身之力，“以一贯之”气功发挥无遗，只见他双手一挥，在夕照西沉、不剩的一点余烬的暮夜里竟仍幻出于万道彩虹：
　　那给他无形真力凝聚在半空一团的大水流、瀑柱，竟变成了巨大的漩涡，里中有亿万道水花、瀑珠，一齐如瀑布骤变暴风所摧，往外洒卷而去，却正好在狗口和尚和他之间筑成了一道水墙。
　　飞湍巨流，都似听铁手这大将军发号司令一般，直如臂运掌，如掌使指，转作自如。
　　这水墙一立，大自然的巨大威力跟铁手多年真功力结成一道，那九口飞刀（不管是无形的还是有形的），全给水流一冲，不是消散不见，就是击成碎片，有的嵌入岩石内，有的落到地上。
　　还有一口，给铁手一把抄住。这时，铁手已趁机把瀑流引导向外洒，就似凌空挂落的水流骤变吹攻向一般，只要不直接淋落到潭中去，龙舌兰自然就可以救人无碍了。
　　同时间，他已摧毁了狗口和尚的“杀手锏”。
　　然后他断喝一声，手腕一掣，掷出一刀！
　　那边的狗口大师，眼见巨流飞瀑竟在铁手手里任凭摆布，气势浩荡，万流汹涌，蔚为奇景，早已傻眼了。
　　他的拿手绝技，当然也在巨流里早泡汤了。
　　当他省觉过来时，铁手已仍出了他的刀。
　　那原本是他的飞刀。
　　黑刀。
　　但铁手是以正大光明的手法、光明正大的力道掷出来的，由于使刀者光明磊落，所以那一把黑刀也蒙上了一层亮光，焕然一新。
　　——那是当今白道上四大名捕中内力最强的铁手使的暗器。
　　因为他为人光明磊落，所以他的”暗器”也在刹那间成了“明器”。
　　那一把原本黑漆漆、鬼魅魅的刀，而今竟成了白刀！
　　人正境界清。
　　心静自然凉。
　　夺地一声，那一刀，就钉在狗口大师光秃秃的头顶一分之上，嵌入岩石，几至没柄，飞刀未端的刀环依然腾腾颤动不已。
　　——要是这一刀是要狗口的命，狗口早就没命了。
　　狗口再不能动了。
　　他全身都湿了。
　　因为瀑布已溅得他湿透。
　　他裤裆都湿了。
　　因为他吓出了尿。
　　只听铁手沉声叱道：“狗口，你再顽抗，我就只好把你杀了。你已恶贯满盈，我把你格杀当堂也不为过。”
　　狗口哪里还敢挣扎？
　　迄此，铁手可以说是已完全控住大局了。
　　却在此时，只闻一声尖叫。
　　那是龙舌兰的叫声。
　　尖叫自潭里传来。
　　铁手急回道。
　　只见龙舌兰一张粉脸已自潭水里冒了出来，纵在极其幽暗的潭岩间铁手仍依稀可辨她的势急情急。
　　她的脖子很亮。
　　因为那儿正架着一把刀。
　　那是一把寒光照铁衣的刀、也同时映寒了龙舌兰和铁手的脸和眼。
　　龙舌兰已然受制。
　　她背后有人在挟持她。
　　那当然是个高手。
　　是个用刀的高手。
　　同时也是个暗算的高手。
　　——因为那人已一早潜下潭水，就等龙舌兰下来救人时，他趁黑浑水里作出了偷袭：
　　制住了龙舌兰。
　　夜黑风高。
　　刀锋冷。
　　潭水寒。
　　刀光要比潭水更冷更寒。
　　铁手的眼色冷了。
　　心却往下沉。 

　
 
 第七章　刀锋冷

　
 
　　一、人情恶
　　风冷。
　　水冷。
　　刀更冷。
　　最冷的还是。
　　人情。
　　龙舌兰的颈上有刀。
　　背后有人。
　　——她当然是游泳救人时，为人所趁，让人以利刀架住了脖子。
　　暗算她的是谁？
　　刀很亮。
　　很利：
　　利得厉而丽。
　　刀握在一个人手里。
　　这个人半身在水里，人就贴在龙舌兰身后，只露出一些儿、一丁点的脸容。
　　但铁手已知道他是谁了。
　　他一眼已把那人认了出来：
　　书生！
　　——那名给狗口和尚先一刀杀落水中去的中年书生！
　　现在这书生的儒帽已落，虽然不能算不光头，但已秃顶。
　　他现在当然已不像是生了。
　　而像只畜生：
　　——杀手。
　　一个具兽性的嗜血杀手。
　　他自然不是堕入水里。
　　他只是在演戏。
　　龙舌兰当然是白救他了，也白救那十名掉落水中的杀手了。
　　那十名看来下会游泳而浮沉呼救挣扎哀号的杀手，至少有三名已悄悄的在设法爬上岸去，有四名正在搁熟的摆动手脚，浮于水面，还有三名，也许是真的下会游泳的吧？也各自抱住浮木，攀着岩石，回头来看龙舌兰给挟持的场面，除了露出幸灾乐祸的表情外，还因龙舌兰下水救人时衣衫尽湿，而致玲珑浮凸，身裁尽露而目不转睛，馋极垂涎的模样子。
　　然而龙舌兰（不管是否因听从铁游夏的意思〕确是因救他们才下水中伏的。
　　月黑。
　　刀黑。
　　夜更黑。
　　最黑的却是：
　　人心。
　　狗口和尚趁机会拔出了他头上岩石里嵌着的刀。
　　“挣”的一声，他费了老大的劲，但仍是拔了出来。
　　刀一离铁手的手后，已失去了光泽，而今在狗口大师屈圆手里重新变成了一把黑色的刀。
　　狗口刀锋逼指铁手。
　　那书生的刀口却架在龙舌兰颈上。
　　铁手不再以内力托住瀑布不泻了。
　　他卸去了无形劲气。
　　瀑布一泄如注，如同天河倒挂，势若奔雷。
　　——但对那在龙舌兰持刀挟持的人，也一无妨碍。
　　因为那人似已算定了这一着。
　　他把龙舌兰胁持到一个只受瀑布遮掩，但却不受水流影响的所在。
　　——不受瀑布影响，使他可心专心对付铁手。
　　——只受飞流阻隔，正好可以消解铁手反扑的危机。
　　他一切已算定了。
　　他比负责东面的戒杀大师可沉得住气多了。
　　他也比执掌南面的狗口大师更一击必杀。
　　铁手沉着气盯着那人（尽管他只露一点点的脸）和他的刀，眉骨颧骨浮现了四道青筋，沉声道：“好刀！”那龙舌兰背后的人道：“好眼力！”
　　铁手道，“好一把刀，好一个杀手！我看走眼了。”
　　那秃头书生仍躲在龙舌兰背后仇“你赞这刀好，准没错！我这就把刀就叫做‘女子’，合起来正是一‘好’字，货真价实，童叟无欺！”
　　铁手整张脸都像铁一般沉，眼色也如铁色一般的冷：“女子之刀！？那你就是杀手书生子女大师了？”
　　那书生杀手道：“既然这回儿连‘东方杀手’式杀杀手和‘南方杀手’狗口杀手都出动了，还少得了我‘子女杀手’吗？称大师，二捕爷可就见外了，我们不念经，不拜佛，只借顶光戒疤来行杀人之事，亢其量也只是个杀手而已；大师？都没有！您敢叫了我还真不敢相应哪！”
　　铁手沉声道：“你说的对。你是不敢乱认。在‘杀手和尚’组织里，专门负责杀妇懦和害者子女亲人，就是你。”
　　书生道：“所以我不动手则已，一下手就要铲草除根，一个活口不留。谁碰上我都不止是死，而是灭门之祸。这就是我比南方狗口、东方戒杀都高明高段之处。”
　　铁手冷笑道：“别人不愿为、不屑作的你都做了，这就是你的高强！”
　　杀手好像没听懂他的讥消之意，只说，“我做的只得别人不敢做的、做不到的；他们是一组人，我只是一个人，但我一人能抵得上他们一组。可不是吗？戒杀给你逮了，狗口给你打得还不了手，但你的红粉知音龙姑娘今晚可不是落在我手里么！”
　　铁手故意凝了凝，没即对回话。
　　果然先听狗口和尚气忿不平的吼道：“你别一人认功，就风筝上画个鼻子脸比天大！没我先发那一刀，铁手会相信你眼我们不是一路的人！？这女娃子会下水来救你！？”
　　铁手本意就是要让这两人吵起来，最好是争起功来。
　　所以他一听狗口咆哮，反而噤了声。
　　陈风尘却插口道：“你们拿龙女侠要胁，太不要脸了！她可是不来救你哪！你先把她给放了，你走你的，我们今天就算只见着狗口的飞刀没见着你这把水里溯邮来的白刀！这算个人情，怎么样？”
　　书生杀手笑了，笑得邪邪的，淫淫的，反问：“你看，我已来了，还会放人吗？要这个人情，不如我等她当我情人，这么标致的人儿，不入水也出水得很呢，玩上个把月半年头的还不腻呢！”
　　狗口杀手也嘿嘿地笑了，“你想，他会是那种饶人不杀的人吗？”
　　陈风气得全身发抖，却又爱莫能助。
　　书生杀手忽道：“狗口，我们就且先别来抢功了，办完这件事再说吧，不然，在头领面前也难交待。”
　　狗口杀手道：“就这么办。你得小心了，这姓铁的能隔空伤人，今天东方戒杀那一组人失了手，就是没防着他这个。”
　　书生和尚把刀一挑，眼睛一咪，狠狠的说：“这我省得了。”
　　忽然向铁手喊道：
　　“站着！你别过来。”
　　铁手知道这书生杀手是那种吸着了不天打雷劈也不放口的人，今天事无善了，他正想偷偷跨步没法，但却听得书生和尚这即时的一声叱。
　　他只好止了法。
　　沉住了气。
　　二、不服气的道义
　　他站住了，尽管用一种气吞山河、至少能盖过瀑布哗然之声的声音，一字一句的说：
　　“白兰渡，你以为你杀伤了龙姑娘，就可以活着离开这杀手涧吗？”
　　——白兰渡就是这“子女大师”之本名。
　　那“杀手书生”果然一怔，铁手高叱一声：“放了吧！”
　　没料他语音甫落，书生杀手白兰渡已深沉的低叱一声：
　　“那胖子，你也不要动！”
　　麻三斤本来蠢蠢欲动，一听这下喝破，只好停止了一切行动，无奈地望向铁手。
　　铁手不禁心里有一声长叹。
　　看来这名西方杀手真的不好惹！
　　铁手跟这书生杀手和尚说了这么多话，用意也无非是：
　　——吸引住他的注意力1
　　——让他与同僚争功！
　　这一来，他可以伺机下手救人，另者希望麻三斤和陈风尘也能趁隙迫进，最好是龙舌兰能觑得时机挣出险境！
　　——以龙舌兰的身手，本来不难办到此点。
　　不过，现在看来，一切都触礁了。
　　——这书生杀手，竟比谁都不好应付。
　　他虽嚣张，却不与狗口杀手冲突。
　　他不但盯死铁手一举一动，连陈凤、麻三斤也没小觑。
　　而且，看来龙舌兰不止让他用刀架住了脖子，还给制住了穴道！
　　这僵局可不易破！
　　这人可不易救！
　　——龙舌兰还在他手里！
　　——他中间还隔了道厚瀑飞流！
　　——可况自己不谙泳术！
　　他本来想用话先震住此人，镇一镇他，可是，现在看来，吵但无功，也全无效。
　　所以他只好扬声直问：
　　“白兰渡，你要怎样才放人！？”
　　杀手书主的回答这次也很直接。
　　很干脆。
　　“你的手指，两只！”
　　“一只左手尾指，”他补充道：也吩咐的说，“一只右手拇指。”
　　然后他很公事公办、公平公道的说：“就这么两只而已！”
　　铁手铁眉一耸，啼笑皆非的道：“我的两只手指？”
　　杀手书生道：“是。”
　　铁手道：“为什么？”
　　杀手书生答，“因为铁手的手很值钱。”
　　铁手道：“那你何不干脆要我的命？”
　　书生道，“我想，可是看来不易得手。”
　　铁手道，“那你可以试试看呀！”
　　书生道：“我不喜欢冒险，我有把握才杀人，没把握就动手那是让人杀。
　　铁手道：“那你可以把价码开大一点，要我一双手！”
　　杀手书生道：“你以一双手成名，要剁下你一双手来换一个人，就算是你心爱的女子，我也没把握准让你答允。”
　　铁手道：“那你可以间我肯不肯呀？说不定，你手上的人还不止换我两只手指哩！”
　　杀手书生自兰渡道：“我虽然是杀手，但我是个不喜欢冒险的杀手。我杀人的方式都十拿九稳，十分稳当才干。所以我杀人才要斩草除根，永绝后患，这也是一个最能安枕无忧，不怕后人子女复仇的好办法。你的武功尽在手上，要你一双手，形同要你任我宰割——你一定不会答允的事，我提出了，只是迫你反抗，这种事我不干。”
　　铁手目中已有佩服之意：“那你又怎么知道我肯为她换两只手指？”
　　书生白兰渡：“你肯的。”
　　铁手奇道：“我为啥会肯？”
　　杀手白兰渡道：“因为只两只手指。”
　　铁手道！“两只手指也是我的手指，我为什么一定愿意？”
　　白兰渡道：“因为你是铁手。”
　　铁手哈哈大笑，“是铁手就不爱护自己的手吗？就能让两只铁镌的手指接合上去么！”
　　自兰渡道：“不是，是我看透了你的弱点。”
　　铁手说道：“你看透我的弱点。”
　　白兰渡，“不止是我。我一早也听‘大头领’说你们的缺失之处。”
　　铁手兴味盎然，一方面也想尽量拖延，让麻三斤和陈风有机可趁！“愿闻其详。”
　　自兰渡：“你们天下四大名捕！嘿嘿，‘头儿’就说过，都是些有缺点、弱点的人。”
　　铁手道，“不错。”
　　白兰道：“可是你们的功夫和特色，却都尽藏于你们天性上和躯体上的缺陷中。也就是说，你们把缺点转化为优点，危机转变为良机了。”
　　铁手，“说得好。”
　　白兰渡：“譬如无情，他先天废了一双脚，又遭受灭门之祸，自然性情孤僻，也无法修习高强的武功内力，可是，他把这些缺陷都转化了，成为他擅谋略，通透机关，而且使得一手借力发力的好暗器！”
　　铁手，“说对了！”
　　白兰渡，“再如冷血，他幼遭惨祸，饮母狼乳长大，成长过程里遭过多次重伤，以致他自小就是好勇头狠、玉石俱焚的性子，但这也造就了他练成了一种只进不退、不怕伤不怕死的剑法武功，就算与他武相若的人遇着他，也当者披靡。”
　　铁手：“对！”
　　白兰渡：“又如追命，他看来出身、童稚时都没遭逢什么重大突变，但他也自有苦处。
　　他是带艺投师诸葛小花门下，年纪最大，人门却迟，所以屈居老三，辈份是在你之下。他早年什么行业都当过，可谓风霜历遍，旦在感情上失意无算，他看来还滞洒豁达，笑语连篇，其实老要借酒浇愁，方能渡日．成了个十足的醉猫！酒能伤身，他有多大的能耐，能长期酗酒而下败坏了身子？”
　　铁手听了颇为感慨，“你说的对极了，崔老三是伤心人独有怀抱——只不过他怎会没有优点呢？”
　　杀手书生白兰渡道：“有。他的长处多的是呢。大头领说他江湖经验最丰足，最能容不同之人，而且他江湖跑多了也跑得快，不但轻功好，连一口酒也成了他的暗器，而且是喝得越醉便武功越高，看来他迟早要创出一套‘醉拳’怪招来。”
　　铁手微笑。
　　他在等他说下去。
　　但杀手书生白兰渡却好像知道他在想什么，所以故意没把话说下去，反而道：“你不问？”
　　铁手诈作不懂：“问什么？”
　　白兰渡道：“你的优劣。”
　　铁手反问，“我为什么要问？”
　　白兰渡道，“每个人最关心的都是自己。世上最吸引你的声音，还是你自己的名字。大家一起来绘个像留念吧，画了之后你最先留意的是自己。尽管你们师兄弟四人情同手足，但若说你只想知道他们的而全不想知晓自己的事，那就未免太矫情了。”
　　铁手道：“也许我有自知之明：我只有缺点，没有优点，那又何必自暴其丑呢？”
　　白兰渡：“那你是不是太虚伪，就是过谦了。实际上，你性格上根本没有缺点——那位老捕爷，可别再在暗里站了，不然，我就一刀要了这位女捕快的命。”
　　白兰渡这一喊，陈风原小动作就全僵住了。
　　铁手心里又发出了一声浩叹，眼里对眼前的书生杀手更有敌意。
　　“我没有缺点？你也过分夸张夸奖了。”
　　自兰渡说：“表面上，你的确是全无弱点。你宽宏大度，仁爱慈和，功夫扎得够深，人面够广够博，铁肩担正义，铁掌称无敌。你既下似冷血冷硬偏激、好斗成胜，你是得饶人处且饶人的人。你也不像追命落寞落拓，酗酒爱困，你朋友多、知交也不少，而且办得起大案、扛得住大事，决不自暴自弃，也无偏激癖好。你亦不比无情多愁善感，孤芳自赏，他天生残废，你头脑身手，都一样壮健灵活，并能刚断任事，绝少自怨自艾。你比三你的三位师兄弟都无暇可袭、完整强大得多了。”
　　铁手道：“你这样就，我汗颜极了，”
　　——他嘴里这样说，但听得白兰渡这样大赞，难免也对他生了好感。
　　他随即警惕：
　　好险！
　　——自己一时对敌产生好感，待会几生死相搏时，难免就会手里容情，这岂不凶险得紧！
　　他这才明白这“子女和尚”的机诈深沉，心中更由衷的佩服了起来。
　　——但龙舌兰仍在他手里，刀锋冷，飞流白，深潭寒，他不得不好好的听对方把话说完。
　　只听白兰渡道，“殊不知你的弱点，其实比谁都多、都大都可怕！而且你的缺点正是隐伏在你长处之中！”
　　铁手听得惊然一惊，拱手道：“请教。”
　　白兰渡喝止道：“你要听就好，不必抬手，我怕你向我暗中发劲——你一出手，你便下手，这是我跟你的约定，你别迫我就好。”
　　铁手道：“你未说完，我不出手。”
　　白兰渡道：“那最好。我信你说的。你要听，我就说了，你太是爱充英雄，责任感重，所以更重然诺，守信义。这就糟了。你这种观念害了你自己，但你生来就是这样子的人，这也是你的特色，你改不了，也变不了，一变，就不是铁手了。你看你的过去，有多少次是为了守信、赴义，或要保住朋友的性命、颜面、而致受制于人、受尽奈毒、屡遏凶险、险死还生的！？你的大侠个性正是你的罩门死穴！”
　　铁手听得在夜风里衣杉尽湿，也不知是飞瀑溅雨还是冷汗直冒不已。
　　只听铁手哑声道：“佩服。”
　　这两个字他说得衷诚无比。
　　白兰渡道：“我本来也佩服你，但我却不服气你的信服的道义。一个直正的英雄是能破指出禁，出将人相，叱咤风云，另创天地的；而枭雄却能呼风唤雨，百无惮忌，做视同挤，唯我独尊的。你格守道义，到头来却为道义的铁枷所困——就像现在，我抓住了你的红粉知己，你能不能不救？能不能不理？能不能不顾道义，不理她生死，向我出手？嗯？”
　　他这一连串追问，咄咄逼人，铁手在寒夜里、冷风中，却汗如雨下。
　　三、不情愿的刀意
　　这一下子，铁手从这敌手的一番话里惊悟到过去平生，所作所为的种种成败得失、虚实真幻。
　　但到头来，他深深望了龙舌兰一眼，仍是发出一声长叹：“你说的好。这正是我的缺点。我改不了。”
　　他改不了。
　　——江山易改。
　　——本性难移。
　　一个人的真正本性，是改不了的。
　　就算一时强致，但在不久之后（乃至很久之后）又会在重要（大）关头显现了出来。
　　甚至更彰。
　　铁手亦然。
　　——他纵明知这些确实都是自己性格里隐伏的缺陷，但仍是改不来，改不了。
　　改了，就不是铁手。
　　本性改了，他就不是他了。
　　——你也不是你了。
　　他在回答“改下了”前，还会深深地望了龙舌兰一眼。
　　因为白兰渡的话令他惕悟了。
　　他是何等精明之人，听这一番话，知道对方除了故意赞他讨好他好让他下手时留余地之，更重耍的是：他道破了自己的性情。
　　这一来，如果自己认了，就没退路了：
　　——他不能言而无信。
　　——不可以罔顾道义。
　　——所以只有对方威胁恐吓他，他却不能冒险做牺牲朋友的事。
　　白兰渡直指出他的本质，令他无处可以遁形。
　　只有承担和面对。
　　——这才是这番话的可怕处。
　　比武器还有杀伤力。
　　比绝招还绝！
　　铁手本来故意以对话来分他心神，现在，却给人一番话下来，反而挤兑在那里，动不得了。
　　他看了龙舌兰一眼。
　　他也想捣破缚自己身上的茧。
　　他希望能获得龙舌兰的理解。
　　可是不能。
　　他只望了好一眼，看到的是。
　　——理解。
　　——惊惶，还有哀怜。
　　——但更有的是信任，以及一种：“你出手，别管我”的坚决暗示。
　　他不看犹可，看了，就死也不肯那么做了。
　　——就算斫掉他两只手指，他也不能牺牲掉她的。
　　她是个女子。
　　——她是位女神捕，但毕竟仍是是位美丽柔弱的女子。
　　他是男子汉。
　　天生就是让他来保护她的，而不是拿她来作牺牲品。
　　——不可以！
　　——绝不能！
　　他可以！
　　她不可以！
　　——就算给白兰渡这杀手估个死着硬定了，他也不能改变这想法，这决定。
　　他不以冒这个险。
　　——子女和尚不是戒杀大师，他比戒杀精警。
　　——他也想似白天在戏台下用“隔山打牛”乃至‘隔牛打山法’救人，但知这杀手书生早有防备，何况，这地形根本无法施展此法，而且，还有狗口杀手和另外二十名杀手掠阵。
　　他无法冒险抢救龙舌兰。
　　他也不能对不起龙舌兰的眼光：要是出了什么事，他一辈子都会记着刚寸那深深的一望，也一辈子都不能面对这记忆里的眼光。
　　——对他而言，苟活不她痛快死。
　　——敌人可拿他人性命威胁他，他可绝不做拿朋友的性命来解围、作冒险求功的事！
　　因为他是他：
　　他是铁手。
　　铁的手，热的血，仁慈的心。
　　东风凛，人情恶，刀锋冷冽。
　　自半渡听了铁手这样说，就笑了起来，剔起一只眉毛，问：
　　“你改不了？”
　　铁手坦诚地答，“改不了。”
　　白兰渡道：“不试一试？”
　　——这是刚才铁手问过他的话。
　　铁手汁流浃背：“不。”
　　白兰渡道：“你改不了，我可下手了。我可跟你是迥然不同的人。”
　　铁手遂望定他答：“我知道。”
　　自兰渡说，“你知道就好。你当然也知道：铁手是多有名？铁手的手有多值钱了。而今，我要不了铁手的命，却只要他两根手指就好。”
　　铁手道：“你就要取这个？”
　　白兰渡道：“我的大头领很凶，很酷，他下令要我一是取铁手的命，二是要铁手的手，要没有手，手指也行。而今我已是追求其未了。”
　　铁手道，“你怎么不叫他亲自来跟我要？”
　　白兰渡道：“说不定我比他更能抓住你的缺点呢？铁二爷，你还是别再拖延时间了吧，我说了这那么多话，已讲明了我的决心，而且我也不是个很有耐性的人。”
　　麻三斤怒叱道：“喂，朋友，你少来唬人，快放了龙女侠，大家换个交情，日后江湖好相见！”
　　白兰渡突然脸色一变。
　　变白。
　　白如刀光。
　　自若飞流深瀑。
　　他突叱道：“谁与你这胖猪说话了！？”
　　陈风尘脸上的刀痕又有竖了起来，叱断道，“你什么东西！？敢这样威吓铁二爷，敢如此对麻三哥说话！？”
　　铁手正要插嘴，忽听白兰渡说了一声：“好。”
　　刀光一闪。
　　刀一晃。
　　一捺。
　　白瀑，寒潭，映出一掠而过、不情愿的刀意。
　　刀风里仿佛很有点不情不愿。
　　但刀光已在尤舌兰的玉颊上划了一下，还割了一道口子。
　　开始，那伤处还是特别的发白，然后，迅速冒出了血珠子。
　　之后，就鲜血淋漓了。
　　血自伤口撕卷裂开处左右上下渗透了出来，就算在那么深浓的夜色里，龙舌兰的血仍是那么鲜艳，那么怵目．那么惊心，那么令人疼惜和叹息。
　　他在她脸上划了一刀。
　　他竟在她如花似玉的脸上划了一刀。
　　深沉地，狠狠地，一点都不怜香惜玉的，他竟不事先警告一声，不迟疑片瞬，便让她的一张美脸，登时鲜血淋漓。
　　他下手毫不留情，毫无余地。
　　——尽管连他的刀光仿佛都有点不情愿。 

　
 
 第八章　名捕的刽子手

　
 
　　一、剑的刀伤
　　吹弹得破。
　　——龙舌兰的肌肤。
　　此刻却以最锋利的刀，划开了一道鲜血迸溅的深痕。
　　谁都知道京城紫衣女神捕美得出神、艳得入化，照理龙舌兰当然有一张美脸，然而这是错的。她脸上的五官若分开来，不一定都美，可能还赚颈项太长，眼儿太眯，腰身大细，胸很尖挺但并不宽匀，可是，当这些全凑合在一起的时候、就会发现这是个绝美的配合：天衣无缝。这时候的她，那匀柔的脖子像要挽留住你的掌纹，眼里还有种无法拟摹又无从复加的凄楚和媚，那腰儿让男人有一种能一手掌握的冲动，正好她的胸脯吐露着无限风光在险峰的凄月光风。
　　然而，她脸上已给割了一刀。
　　狠狠地。
　　一点情也不留地。
　　她原来像一粒初熟（是刚刚熟，嫩卜卜的、露点到红色在树间招摇的那种）春桃的脸靥，稍一用力便只怕就要肉香迸溅、不复原形了，可是，这人竟在她脸上划了一刀：
　　无情地。
　　不怜香惜玉地。
　　她原来是一个笑起来便有八种艳七种丽的女子，她的明艳是岂止于汉子心里的星星之火，一旦看人男人眼里不但要燎原还得热火朝天。只要她往场中一站，那里的观众都会为她所吸引，且不分男女。
　　可是她这种无意惹火的惹火竟起了“子女杀手”白兰渡的火，他竟毫不犹豫的就在她脸上划了一刀。
　　他划她那么一刀的时候，神情居然还是淫的，带欣赏的：
　　仿佛他只是要在她那儿留下他的痕迹，又或是他只为她戴上了一件什么首饰。
　　他在她脸上划了一刀。
　　那一刀，像剑痕，多似刀伤。
　　剑如刀伤。
　　——这一刀划在这样一张如花似玉的脸靥上，刀不止伤在脸，更伤在心。
　　伤心比伤身更伤。
　　——伤情伤过伤人。
　　铁手、陈风、麻三斤在不同时惊叫了一声，甚至连狗口杀手屈圆也不例外。
　　铁手发出一声极惶极、低沉的怒吼：“白兰渡，你留余地好相见！”
　　自兰渡悠悠笑道：“铁捕爷，两只手指，她少受苦，我也无亏欠。”
　　他一手钳制住龙舌兰，整个人几乎都“贴”在龙舌兰背后，另一手待刀，仍架在龙舌兰的脖子上，姿势极为无耻丑陋。
　　他还边用视线来抚摸他手上的人质，并淫淫笑说：
　　“我厉害吧？我厉害在专研究清楚你们四大名捕的特性才动手。我够狠吧？其实当杀手不够狠，不如回家抱奶奶去。我就是你们这些所谓名捕的刽子手。嗯，我的龙姑，可真香，我可抄鞭棍的憋不了。”
　　铁手见龙舌兰不但流了血，也流了泪，泪大颗大颗的自颊上挂下来，混和了血，再流落颔领口里去，而且身子还微微抖哆着，知道她很伤心，很痛苦，很害怕，铁手就手心发冷，脚也软了，心痛到肺里过去了，连呼吸都粗重了起来。
　　他怒道：“我给你手指，你放了她。”
　　书生杀手晃了晃手中的刀，表示会意。他的刀和他的儒衫和龙舌兰的脖子都同样雪白，只他的脸跟牛肚色的天和潭水一般的黛。
　　铁手正要运劲拔断自己的手指，突然，听到一个人，说了，一，句，话：
　　“女人，是拿来爱的，不是拿来杀的，美人，是用抱的，不是用来伤的。你太过分了。
　　话说得很冷。
　　但语音很强。
　　——就像那白练似的瀑布，劲注入底般的深潭里。
　　潭深深几许？
　　谁也不知。
　　——如想知道，也许该去同杀手书生白兰渡。
　　因为他已妄然滑落入潭底里。
　　他死了。
　　他是突然丧失了性命的。
　　——一个这样厉害、可怕、残狠的杀手，居然／突然／兀然的就失了性命，尸沉于杀手涧的寒潭底。
　　谁可以无声无息的杀了他！？
　　——是什么样的杀手，才能悄没声息的杀了这样绝的一名一流一的杀手？
　　杀手杀杀手。
　　杀手书生死了。
　　他死了。
　　他中剑而死。
　　——一剑自他胯下穿入，直从他头顶冒了出来。露出一截剑尖。
　　一截好翠莹欲滴的剑！
　　——他整个给这一剑贯穿。
　　他是登时了断的。
　　然后，那人才收剑。
　　剑一收，白兰渡使立时失去了支撑力，翻身落入寒潭里。
　　他是立即丧失性命的。
　　所以无法／无及／无能再伤人、言人、威胁人了。
　　他凶。
　　他狠。
　　他也够卑鄙。
　　可是没有用。
　　他仍是人。
　　是人就会死。
　　他死了。
　　——他杀得了人，人也杀得了他。
　　杀他的人徐徐露出水面。
　　还一手接过了杀手书生手中的“女子神刀”。
　　他的眉很长。
　　目很亮。
　　神情很傲。
　　他手里的剑令人发寒。
　　他杀了一名一级杀手，对方居依连他的人也没看见，他手上的翠玉剑连滴血也不沾。
　　他便是那个脾气大大的小小伙计：
　　小欠。
　　二、刀的剑影
　　陈小欠。
　　他一出现就杀了杀手书生白兰渡。
　　——而且还救了龙舌兰。
　　“女子杀手”白兰渡一中剑就死，人也跟着萎倒，咕噜一声，沉于潭中，他一倒，龙舌兰也跟着软倒，也要滑入潭里。
　　小欠一手执住了“女子刀”，一手扶住了她。
　　他扶着她之时，只听她“咿”了一声，她本来连哑穴都给封制了，作不得声的，显然小欠在抉她的同时，已解开了她的穴道。
　　小欠看着她。
　　也看着她脸上的疤。
　　但他的话却是对铁手说的：“有人说，一个漂亮的女人足以换一座江山，要是我，一块砖头也不换，何况的手指。”
　　他说到这儿，把那把翠金小剑往龙舌兰手心一塞，疾而不乱的说：
　　“这是你刚才借我的剑，我替你杀了他。剑还你。我不欠你的剑，也不久你的情。”
　　龙舌兰正想说什么，小欠已忽叱了一句，“铁兄。”
　　他手一抬，已把龙舌兰平空托起。
　　龙舌兰没料到这小欠会突然推走了她。
　　铁手也没想到陈心欠会突然把龙舌兰推给他。
　　他马上接：
　　——用尽他一切的温柔、轻柔去接他，那力量比用指尖去抚摸自己的眼球还轻，比第一次以唇去寻找爱人的唇还柔。
　　他接住了龙舌兰。
　　受伤的龙舌兰。
　　——脸上还淌着血的龙舌兰。
　　还有她玉靥上仍遗留着这一晚永不磨灭的刀的剑影；心的伤痕。
　　然而，小欠却在这瞬刻间做了许多一点都不轻柔的事。
　　他的剑已还给了龙舌兰。
　　他手上却有一把“女子神刀。”
　　他在水里疾行（可怕的是，他在水中／水里／水上竟行比陆上还快！这若无绝高的泳术是绝对办不到的，但泳术极高明的人也一样不成，除非还有极高强的内功，那么，岂不是说，他的内功、泳术、还加上剑法和刀法，都同样高绝了吗？），一下子，已到了那些爬到岩上的、爬上岸的、甚至在水中载浮载沉的杀手们那几去。
　　然后他每见一人，即发一刀。
　　刀光未起，杀气大生。
　　刀光一闪，快得让人来不及闪／躲／退／开或招架，只来得惊了一艳。
　　刀光过处，只剩寂寞。
　　——还有又一条人命随血光暴现而逝。
　　陈心欠眼也不眨。
　　过一处，出一招。
　　见一人，斫一刀。
　　刀光如剑。
　　寂寞惊艳。
　　他斫出了十刀。
　　倒下了十人。
　　十名杀手，尽落水中。
　　血使夜晚的潭水更深这。
　　他不眨眼。
　　不皱眉。
　　步伐不停。
　　不止。
　　——连杀十人，无一人能还他一招半式，他也不停下来、歇一歇手、喘，一喘气。
　　所以当铁手接下了龙舌兰之际，他已利用这短短的瞬间，连杀了十名杀手，然后上岸，走到涧上，向狗口杀手迫进。
　　他只一个人。
　　一把刀。
　　身全湿，眉很黑，目光很亮。
　　他手里的刀，也雪而亮，像一个崇拜依顺他的女子，紧紧的给握在他手里，又紧紧的依附在他身旁。
　　狗口杀手屈圆可吓傻了。
　　也吓疯了。
　　小欠却仍直向他走来。
　　迫来。
　　他像一开始走，便永不止歇。
　　永不回头。
　　也决不收手。
　　也不知怎的，狗口和尚竟似给这种精神气势慑仕了。
　　他想拔腿就跑。但却拔不出，跑也跑不了，甚至连自己的腿也忘了在哪里。
　　一一剩下的那十名杀手甚至比狗口更惊慑。
　　小欠可不犹豫。
　　他手中有一把女子刀。
　　一一这刀还刚伤了一名美丽女子的脸。
　　他反手打掉了自己的毡帽。
　　露出锋芒毕露的眼。
　　他好像在看人，又不像是在看人，他像是有看人，又像看的不是人。
　　他长发披腕。
　　直行。
　　迎风。
　　东风吹。
　　飞瀑寒。
　　刀锋冷。
　　——人情更恶。
　　像他这种人，一开始就不回头，一出手就不收手，人家是不见不散，他是不死不休。
　　就在此时，只听铁手叹了一声，轻轻说了一句话：
　　“——小兄弟又何必迫人于绝、杀人不饶，”
　　这一句话说得虽轻，但却重逾干钧。
　　因为这话是铁手说的。
　　别人说的话，陈心欠可能不听，也听不进去。
　　但铁手的话他不能置若罔闻。
　　所以他顿住，回了一句：
　　“你刚才给了书生两只手指，他就会真的放了龙舌兰？你现在要饶了狗口，他就会痛改前非？告诉你，西方杀手说你的缺点，可全说对了：你确是位老练的名捕快，却是个幼稚的江湖人；人说啥你情啥，你还不如去当个寺中观里的庙祝、解签人！”
　　就这么一句话间，小欠的气势已泄。
　　狗口立时拔足便跑！
　　——有机当逃遁须逃，莫待无机走绝路。
　　狗口返身就走。
　　但他背后有人。
　　有人正等着他。
　　他一转身：他就出手。
　　出手一掌：
　　只一掌，已排山倒海，排云裂涛而至。向他出手的人是另一位更老练精明的捕快：
　　老练的人擅于忍耐。
　　精明的人善于等待。
　　——忍耐与等待，本就是成功必须要付出的代价。
　　现在陈风可等到了。
　　忍到了。
　　三、屈服于现实的刀
　　这时候，屈圆手上的“狗口神刀”、”百忍之刃”、“如花缅刀”乃至“九口飞刀”，全都不是落在铁手手里，就是给打飞、打掉了，只剩下了一柄短短的黑色的飞刀。
　　——那原是铁手用以钉在他头顶震慑住他的一刀。
　　他毕竟是个好杀手。
　　可惜他遇上的也是名好捕快。
　　他一转身，两人就对上了。
　　捕快给他一掌。
　　他立即还了捕快一刀。
　　——好杀手遇上好捕快，这会是什么样的下场？
　　陈风那蓄势已久、突如其来的一掌，狗口和沿尚似在千钧一发也险过剃头的法了开去了：那一掌离狗口胸腹前大约还有两寸之遥，其势已止，或许是狗口收腹退身得快，那一掌当然是击空了：
　　至少，是没打着打实。
　　至于屈圆那一刀，眼看就要刺进陈风的要害上——狗口和尚一向出手都狠，他这粹急中的一刀，戳的是陈风尘的脸！
　　一刀刺脸，必死无疑。
　　陈风似也没料到在此险境、急变中的狗口杀手，仍能及时、即时也准时的作出反扑回击，而且出手还这般狠辣。
　　狗口一刀刺来，陈凤眼看避不过去。
　　却在此时：这电光人石的刹那——铁手和小欠眼里所见的情形，竟都有些不同。
　　由于陈心欠所立之处，比较靠近瀑布急湍，可能因水雾影响之故，只见好像忽然掠来了一阵风还是什么的，使狗口这一把黑色小刀稍微偏了一们、歪了一歪。
　　所以只差一点——那一刀便没刺着陈风那张风尘脸。
　　铁手所见的却不文一样。
　　他发现了一个“奇景”：
　　眼看狗口一刀就要把陈风戳个正着，但就在这刹那间，陈风双双眉之间那一道刀疤也似的悬针纹，突然自在印堂上“跃”了出来，与刀尖相抵了一下。
　　当然没有星花。
　　也无兵刃交击光芒。
　　这只不过是刹间的事：那道：“刀纹”又隐没在陈风满脸的刀纹丛中。
　　可是，由于这道匪夷的“刀纹”陡然迎击，狗口那一刀便失却了准头、也落了空。
　　不过，一个人脸上岁月的疤印，当然不是兵器，也不可能可以“自动跃出”，像一件趁手兵器，敌住狗口的黑刀。
　　所以，铁手在乍见之下，以为夜色大黑，他是看错了，或只是一抹间的幻象。
　　连小欠也觉得眼里所见的颇不可置信：哪来的一缕风，竟可吹歪了狗口的刀尖？
　　——若不是看错了眼，那就是看走了眼。
　　无论如何，狗口那一刀，如同屈服于现实之下，的确是刺不着陈凤，且不管是为了什么，发生了什么，到底是什么理由！
　　两人似都一击不着。
　　狗日立即夺路而逃。
　　他要走他的路。
　　他要命就非走不可。
　　他飞身落到一座像狗形的岩石上，只觉一阵昏眩，血气翻腾，口中呈甜，吐了一地。
　　但他却不因此停顿。
　　他飞掠至亭中，猛吸一口气，只觉五内翻滚，又哇地吐了一口。
　　可是他仍强持下倒。
　　他翻身而逃，落到刚才混战，突袭的“崩大碗”店门前，却又猛觉一阵折腾，俯身又呕吐了起来。
　　他才蹲下去，却又站了起来。
　　他扭身逃入店中。
　　店后有一条出路——这是他在下手杀人前早已觅好的退路。
　　他已入店。
　　人已不见。
　　他一消失，铁手才忍不住说了一句：
　　“陈捕头，你今回出手好狠。”
　　陈风那一张脸又布满了刀子：
　　“对这种败类，已不必逮着归案，下手难免会狠上一些。”
　　小欠没说话。
　　因为他听了铁手那句后，就怀疑自己是猜对了。
　　于是他缓步走向那狗形岩上。
　　那是刚才狗口和尚掠过稍停之地。
　　他仔细观察。
　　他在看。
　　看狗口吐来的秽物：
　　那是一滩血。
　　血里还有些碎块，仿佛还活动着，象一条条短短肥肥无耻的虫：
　　（那应该是断裂了的大肠和小肠吧？）
　　他低首走至亭里，凝目而视。
　　只见那儿也有一滩秽物。
　　一大滩。
　　他皱了皱眉：
　　那堆是胰脏！
　　还有少许的肺和肝！
　　他再往店前走去，那儿刚才狗口稍为蹲踞后又强撑入店的地方。
　　他这回看得更仔细。
　　（那是喉骨，还有这一块一块碎碎团团的，应该是心脏吧？）
　　然后他信步入店。
　　就看见一具尸首，倒在店的中央。
　　一只店里养的三色犬，正自他尸身跨过，还用舌头舔着尸首仍与淌出来的血，见小欠来了，还摇了摇尾巴，汪了一声。
　　小欠至此，才点了点头，自语道。
　　“敦煌排印掌，打不着人已碎五脏，厉害。”
　　死在店里的人当然就是：
　　——负责“杀手和尚集团”南部兵马的“狗口大师”屈圆。
　　他死的时候，五脏六腑已无一完整。
　　——他闪得开陈风的一掌，却没闪得了“排印掌”的掌风。
　　四、她是他的伤口
　　这时，铁手、麻三斤、陈风已全走入“崩大碗”酒铺的店里来了。
　　铁手还扶着个受伤的人儿。
　　龙舌兰。
　　龙舌兰其实伤得并不重。
　　可是她伤在脸，
　　所受的伤其实不过在颊上划了一道血口子而已。
　　但她也伤在心。
　　她是一位敢于闯荡江湖的女侠，出身于世家，自小受到宠护，练得一身好本领，凡事都非常顺意，她也懂得谦虚反省，人也聪明剔透，知晓防范未然，知道充实自己，也颇能洁身自爱，持正行侠，成为京城里一位相当知名、武林中人公认的“女神捕”。
　　不过，她这次却失了手。
　　受到了挫败，也遭受到敌人的挟持。
　　——偏偏那是一个极其可怕、残狠的杀手。而且一点都不怜香惜玉。
　　——也可能那就是“子女杀手”这种人“怜香惜玉”的方式。他们专以“虐香碎玉”
　　来”怜香借玉”。
　　“香”和“玉”遇上了这种人，能保不受虐遭毁，已属万幸了。
　　龙舌兰再勇敢、再坚强、再想维持“我是女神捕舌兰”的形象也下顶事了，因为这一刀，正伤在她如花似玉的脸上。
　　人都只有一张脸。
　　——对谁而言，青春都只有一次。
　　只有龙舌兰却在她风华正茂之际，脸上挫了这一刀。
　　她呼痛。
　　她哭泣。
　　她热泪流落到伤口槽子里去，更使她雪雪呼痛起来。
　　她每呼一次痛，铁手的心就痛一次。
　　他知道她崩溃了。
　　她紧紧的抓住他的手。
　　他为她止血。
　　他的手仍定。
　　——可是，有谁知道他的心，已乱成一片、撕成七块、碎成千片，扭成一团！
　　他宁愿那一刀是划在脸上、心上，甚至脖子上都好，来换去龙舌兰所受的那一刀。
　　龙舌兰什么都没说，只抓紧他的手，哀哀而泣。
　　他却知道她什么都说了：
　　她是为了听他的活，才会吃那么一刀的。
　　她是个漂亮女子，这一刀，她挨受不起。
　　他对不起她。
　　——那伤口本来说是他的。
　　他得欠她一辈子！
　　他心里乱，但外表平静。
　　而且定。
　　许是因为他天生的样貌就气定神闲，本身的气态就云倚渊峙，也或许是因为他感受到一种什么危机，所以他在这心乱、心动、心痛、心里极不好受的时际里，他的外表仍镇定如恒。
　　只是别人轻易发觉不出：他眉骨上都布满了汗，汗湿背衫，那不是瀑流飞雾溅湿的，他的手仍然很稳，但运作已有点乱：
　　要是不乱，他又怎会才接住了尤舌兰，便伸出手指在她伤口上，痛得她叫了一声，铁手才忙说：
　　“……对不起。”
　　他见伤口仍在冒血。
　　他想捂住它，不让它流血。
　　——一个老练精强的名捕如铁手者，如果不是心乱如麻，又怎会犯上这种失措之举呢？
　　他的心虽乱，动作也有失措处，但他的判断力没有减低，说话也很冷静，观察力依然明晰。
　　所以他不再追击那剩下的十名杀手。
　　——追击已然无益。
　　他们的领袖已殁。
　　他不想杀他们，也已无心去抓他们：他的心，已挂龙舌兰的伤口上。
　　而今仇已深结：
　　若让陈风、麻三斤去抓拿这十名杀手，只怕一定杀而不挠，他不想妄造杀孽。
　　他只立即走入“崩大碗”的店子里。他只算是迟小欠一步看见地上那个“五脏尽裂而殁”屈圆之尸首，但可能是第一个发现自店里暗处缓步行出的掌柜老头几。
　　铁手向那在幽阁中的老人拱手拜礼。
　　“温前辈在‘崩大碗’伏下解毒之药，在下不胜感激。“那老人微微颔首，连咳三声，才缓缓的说。
　　“没我解药，你也一样能过得了，谢我什么？不要叫我前辈。我不喜欢。”
　　铁手微微一怔：“前辈是温六迟：六迟先生还是温八无，八无先生？”
　　“老人”“嗤”地不知是不屑是不快的应／哼／笑了一声，干咳着声音，说：“那个与王小石交好的温六迟？他算什么？虽说他和我都是给逐出‘老字号’姓温的人物，可他属活字号‘解毒’一系，我原属死字号“放毒”一脉，本没啥交情。论辈份，我可是他叔父。再说，他只吵过是：起家起得迟、成得迟、婚结得迟、子女来得迟、名成得迟、业立得些而已。我呢？我是‘八无’，无父无母元妻无子无家无定无情无志气——他比得上我？”
　　铁手吸了一口气，道：“原来是‘老字号’没家的供奉大老温丝卷八无先生，游夏有眼不识泰山，在此拜见前辈。”
　　老人忽尔一阵呛咳。
　　咳声掏心呕肺，顺黑夜里令人意悚心寒。
　　只听他断断续续的道：“我不喜欢当前辈。要叫，叫我老头。“然后他嘿嘿地道：“你今对我执礼甚恭，是不是想要我治好她的伤？”
　　铁手居然一个字答道。
　　“是。”
　　那温老头儿却忽然改了话题，拿了桌上一盏没油灯，蹲了下来，细察伏地而死的狗口杀手，看了一会，又连串的呛咳起来，仿佛肺里都给抽空了，只剩下了阴气与寒气，在那儿价空刀空枪的交迸怒鸣。
　　咳了好一会，他才抬头问：
　　“谁下的手？”
　　陈心欠仍立在那儿，向陈风一指。
　　老头忽尖咳一声，道：
　　“好一个杀人的捕快，不如去当刽子手！” 

　
 
 第九章　夜意渐荒淫

　
 
　　一、你有正气，我有义气
　　铁手扶住陈心欠推过来的龙舌兰之际，心下一懔：
　　怎么这小兄弟这么大意！
　　——要知道小欠这把龙舌兰一推，中间得跃过深涧飞瀑和那十名分布瀑边的杀手身前身边，万一失手，那是多凶险的事啊！
　　但他随后即了然：
　　陈心欠虽把龙舌兰随意一掌就送过来了，但这一掌内力温和浑厚，可保龙舌兰决不受冲击伤害，而且，发出一推一送之后的他，手持白刃，冷对旁人，且开始了他的一步杀一人：
　　——哪一个敢动手，他便一刀杀了！而且人他也真的一气杀了十名杀手。
　　何况，这儿还有自己接应。
　　所以，剩下的那十名杀手，谁都不敢动手。
　　甚至，当时场中气势尽为小欠的寒潭翠剑所慑，不只谁都不敢动手，甚至谁都不敢动。
　　唯一动的，只有狗口杀手屈圆。
　　他不是动手，而是动脚。
　　溜。
　　结果仍是死于陈风的追击下。
　　因此，这小哥儿看来十分粗心大意的把受伤的龙舌兰推走，其实虽一种险地中求全、大险大危中保大平大安的作法，看似随意，实布局精密。
　　一一受伤的龙舌兰，自然需要他熟悉信任的人来安慰。
　　这人当然就是铁手。
　　他把负伤的佳人推给铁手，他就可以无后顾之忧，不必投鼠忌器。
　　他就可以放手杀人了。
　　是以久历生死关头大小场面的狗口大师，一见龙舌兰由铁手护着，同僚子女大师死于这小厮的剑下，他知无善了，立即就逃。
　　可惜他遇上了陈风尘。
　　铁手也紧随陈心欠之后，赶入店铺里。
　　他扶住龙舌兰之时，看到了她的伤口，也看着了她紧咬着唇时淌下的泪。
　　他知道她痛。
　　他敢知道她为什么流泪。
　　他恨不得那一刀是划在他的脸上，而不是她的。
　　所以他立即进入“崩大碗”店里，原因有二：
　　一是看（观察）狗口屈圆的下场。
　　二是他要看（拜会）一个人：
　　只要这个人在，龙舌兰的伤口，说不定就有救了：
　　这个人就是岭南“老字号”温家的“大老级”人物：
　　一一不管他是温六迟还是温八无，只要其中一人在，凭他们用毒、解毒、以毒攻毒的高明手法，说不定就能为龙舌兰恢复冰肌玉颜！
　　可是他尚未开口，这“八无先生”温丝卷已知他的来意。
　　温八无道破了他的用心，却下去看龙舌兰受伤的脸，而先去视察伏尸的狗口杀手。
　　狗口死的时候龇着牙，咧出尖齿，像一只摔死的狗。
　　他尸身旁真的有一只狗，直舔着他流出来的血。
　　狗口杀手死得十分之狗。
　　然后温八无就半抬着头，问了这么一句话，间陈风。
　　陈风苦笑回答了：
　　“我在未当捕快之前，的确曾当过刽子手。”
　　其实他岂止于刽子手，他几乎各行各业都当过，否则，他的别号也不会是“风尘”二字了。
　　忽听一个声音道：“这人早该死了，抓回去得防他给救走，不如就地正法。”
　　说这话的人是麻三斤。
　　但不止他一个人进来，另一人就在他身后，还正气喘嘘嘘，像一口抽着气的老风箱。
　　铁手一看，吃了一惊，道：“高老大？”那人点点头，拱手一揖道：“铁二爷。”然后又向陈风施札。
　　陈风目光一凝，道：“出事了？”
　　——就算不是“出事”，也一定“有事”，因为来的正是“一山还有一山高”的“高头马大，后低眼高”高氏兄弟中的老大高大湾。
　　这对兄弟，不是受陈风尘所托，将戒杀和尚及五名杀手押送至知府大牢去的吗？
　　这高大湾喘气不休得双肩都抽搐似的赶上“杀手涧”来，一定是有事，出事、而且还不止于不事！
　　只听高大湾气喘呼呼，热气禁不住都喷吐在与他对面站立的人脸上去了。
　　“我们押戒杀杀手那六名歹徒，经过‘大山角’就遇上了劫匪，对方自报是‘杀手和尚集团’里负责北方的杀手，我们十六手足，一下子就给他放倒了七名……”
　　陈风眉一皱，满脸又布满了小刀小剑，怒道：“犯人给人劫去了！？”
　　高大湾仍然喘着气“没有。”
　　陈风脸上的刀子一下子都不见了，跺脚道：“说下去。”
　　高大湾的胸脯起伏已平，但依然大口大口的喷着气。
　　“幸好，苦耳神僧跟他的十一名子弟赶到，神僧亲自出手。把北方杀手那一组恶匪打跑了……”
　　铁手和和龙舌兰都脸现喜容：“幸而有苦耳神僧。”
　　只不过，龙舌兰刚展笑颜，脸上一阵刺痛，她“哎”了一声，掩住了脸。
　　铁手看得心里又抽搐了一下。
　　只听陈风追问：“现在那戒杀和尚和他那五名手下已押到牢里没有？”
　　高大湾依然一大口一大口的呼着气，他脸上大汗小汗，从额到鼻头及至人中，都沾了满坑，他不只用衣袖去抹试，还用他那条又红（还似乎带点黑斑、白苔）又长的舌头，去卷舔他唇上要淌下来的汗水，边报：
　　“歹徒是杀退了，但时已人黑。苦耳大师说：“这样赶程到州府里去，只怕路上还会有事，由于出事遇劫之地是在大山角，跟抱石寺只有三、四里路之遥，于是我俩兄弟商量了一下，决定还是先在抱石寺过一宿，明儿破晓后才押到城里，会稳当一些。再说，有苦耳大师在，可先壮了大伙的胆子。陈总、铁爷、麻三哥，不说你们没亲见过，那个北方杀手和尚的头领哈佛大师，一把戒刀专攻人下三路，您看，我腿上、踝上、膝上都给划了几下，我那老兄弟更惨，臀上吃了一刀，到现在还坐不下来、连直站着半蹲的也不行，现刻可真痛得鬼不鬼人不人，就虾米似的哩。咱两兄弟不胆小，而是为保平安、犯人平安押送州府，所以还是……”
　　陈风不欲高大湾罗嗦下去，打断说：“那你弟弟现在押那六名人犯留宿抱石寺吧？那儿可安全？”
　　高大湾仍呼噜呼噜的喘气：“是。我正要向你禀报，希望能征得总捕头您的允可，抱石寺有苦耳神僧在，我看不会有事。他才不过两三下子，就把哈佛和他那三名蒙面杀手杀退了。”
　　陈风冷笑一地声，道：“你们人都进去庙里了，我有什么好反对的。你这趟赶回大山角抱石庙，想来已经天亮了，我能有什么说的。”
　　高大湾听他这么说，倒慌了心、乱了意，“老总，您这话是……是不同意我们人抱石寺了？”
　　陈风道，“我只是不想你们牵累苦耳大师，他们是出家人，本不应过问世俗事，这是江湖纷争，牵连上他们不好。”
　　铁手虽仍心悬龙舌兰的伤势上，但一听劫囚的事，也用上了心，这时就问：“你怎么知道那使戒刀的就是北方杀手的头领哈佛大师？”
　　高大湾道：“我不知道。我只知道‘杀手集团’中有戒杀和尚、子女和尚、有狗口和尚、哈佛和尚等这几个称讳。是他一上来就自报名号，要我们马上放了戒杀，我们当然不肯，他就跟六名手下出了手，杀了我们几名兄弟，幸苦耳大师及时赶至……”
　　铁手问：“苦耳一个人出手，还是跟那十一位弟子一齐动手？”
　　高大湾这可神气了，好像是他亲自出手打跑了敌人一身的光采：“苦耳神僧一亮相，还用得旁人么？他用一把戒尺，就打飞了哈佛的戒刀，还在他光头上拍了一下，就把那几个悍匪杀手吓跑了。”
　　麻三斤跺足道：“你们怎不把这几人也逮下来？”
　　高大湾怔了一怔，道：“我也想追，抓住他们好报——哎哟！”
　　说着，脸上伤处给扯动了一下，似痛得哭出声来，忽然瞥见龙舌兰脸上的刀伤，这才愕住了，拱拱手道。
　　“龙女侠，您，您也……”
　　陈风眉心一蹙，又一道刀痕，忿开道，“没你的事。是苦耳大师阻止你们追捕哈佛杀手那几人的吧？”
　　高大湾这寸回过神来，连痛也忘了，用长舌又一舔鼻头，道：“是的。神僧说：穷寇莫追，能保住人犯就好，他又说：怕的是“中方杀手”和‘杀手和尚’的头。头就躲在暗处，在送性命就不好了。我们都觉言之有理，就随他回抱石寺了。我跟老二商议下来，决定让他守那儿，我快马赶过来，先通知衙里老何大山角中伏的事，再赶来这儿跟你禀报。”
　　铁手寻思道：“这也合理，既然狗口和尚、子女和尚能在‘杀手锏’伏杀狙击我们，哈佛和尚自然也会引人在路上劫救他的同道——咱们在镇上才抓了南方杀手戒杀和尚，其他三方杀手便已立即汇集，并分头进击，当真来得好快！”
　　高大湾这下还在喘气听候命令：“陈总，我们现在该怎么办？”
　　陈风闷哼一声，道：“怎么办？得速回荷里，调动何孤单那一组最优秀的二十余名弟兄，赴上抱石寺，天一亮，咱们就押人犯往城里进发：另请‘快马旋风’老乌，飞马赶去城厘通知知府张大人，让他派高手半路丰接应。”
　　高大湾这回可振奋得气也不喘了，高声答道，“是。”
　　铁手然量形势，道：“陈兄，这时分不必客气，您那儿有事，请速去调度便是，麻三哥也可一道去，路上好有接应。”
　　陈风略作犹豫，眼睛转了转，不经意间打量了龙舌兰的伤势，“这……”
　　铁手忙道：“这儿我会料理，不必担心，何况，还是抱石寺那儿形势危急，陈兄不公分神。”
　　陈风这下抱拳唱哈道：“既然如此，在下可公职在身，得赶去接应弟兄们。龙姑娘这下可保重了。这替龙女侠雪此大仇，人犯更是走失不得的。不过，麻三哥大可留在这儿，好有个呼应。我一下山，就报衙里，着副总何孤单老何也遣些伙计上来，料理这些尸首人命。”
　　小欠突然道：“你着你的捕快上来，人是我杀的，要抓我回去审哪问的，小爷我可没功大陪你此兴。”
　　陈风这下说来尽是世故人情：“晕可没这回事。铁二哥在场，这话我是当众说的，可没徇私。一是这些十恶不赦的杀手动手在先，二是陈小哥的确为自保而杀人，三，……我真要先请弟兄们捉拘你，他们可？拿得住，你就自拾了，这就算江湖上的血拼恶斗，咱官府里可只睁一只眼办眼前的事，反正，上头问：起，人怎么死的？我就答：咱为自保杀恶徒。说不定还因而有嘉奖升官。上面要问说：杀死杀手的人呢？小哥儿要是不想受粮赏嫌麻烦，我就说我拼了老命杀的，说不准又让我讨了个独头功。要捉小侠归案？放心，没有的事。想也不敢想。您为咱拼命杀敌，我这还没谢过呢。”
　　陈心欠坦然道：“你别谢我，我不是救你，也不是帮你。这姑娘借我剑，她受了暗算，我还她的情，连杀十人，是我替铁手哥杀的，他手硬心软，我可不。他有正气，但我也有义气，如此而已。”
　　二、穷年忧柴米
　　只听一个声音激动的道。
　　“你就错了。”
　　这语音激动得已带着轻泣。
　　小欠闻言，吃了一惊。
　　铁手听了，也心里一搐。
　　为他说话的人不是陈风尘，不是麻三斤，而是龙舌兰。
　　脸上受了伤的龙舌兰。
　　这时候，掌柜温八无正替她脸上的伤敷药。
　　他用的药很奇怪。
　　他竟在抽屉里找出一具长方形的盒子，打了开里，里间竟有朱、紫、啡、黄、青、黛、金等等指甲盘大的一碟子一碟子的色彩。
　　活像个化妆盒子。
　　他就用一只看似画画的尖细毛笔，为龙舌兰脸上伤处涂上了几种颜色。
　　他好像是在画一幅画。
　　龙舌兰流看泪。
　　忍着痛。
　　她一直想活得像个不流泪的男子汉，因为她是京师里的御封紫衣神捕，不过，一旦受伤的她（而且还伤在脸上），只要想到自己的容貌不知能不能恢复昔日的花颜，泪就下往往下掉，越要忍住泪，就越流泪；泪越流，沾着伤处，就更痛。
　　越痛就越想哭。
　　可是，说也奇怪，那老掌柜手中盒子里五颜六色的药，涂在伤处，意料不到的：不痛的。
　　一点都不痛。
　　反而冰冰凉凉，十分好受。
　　甚至还住止了（至少是缓和了）原先的痛，还带了点滑滑麻麻的感觉。
　　而且，血也很快的就止了。
　　她虽然还很担心，也仍然十分伤心，但依然听到陈心欠对铁手的“说法”。
　　那只是一个说法。
　　但也是一种“谴责”：
　　小欠的言外之意，好像是说，你妇人之仁，我可要杀即杀，决不手软。
　　尽管就在高大湾牛喘未休的赶上“杀手涧”来向陈总捕头禀报押囚遇劫一事之时，那一向大脾气也大杀气的陈小欠，压低着语音跟姓温的老掌柜疾语了几句，龙舌兰脸上痛、心里伤、但耳边仍是听得分分明明的：
　　小欠，“你且为她治一治脸上的伤吧，”
　　八无：“你也求我？”
　　小欠：“这几只有你能治这伤。”
　　八无：“我为啥给她治伤？你们在这儿一闹，还害我不够吗？”
　　陈小欠：“你不是欠了我三个人情吗？”
　　温八无：“你要把人情用在冶一女捕快的脸上？”
　　陈小欠：“我把三个人情换她一记刀伤。”
　　温八无：“你这样做，值得吗？他日她可是……”
　　小欠：“她在我这儿出的事，我如果不是在留心观察那人，就下会迟了出手，她不致挨上这一刀。你知道我是不欠人情，欠不得人情的。”
　　温八无：“这不是你的错。”
　　小欠：“本来就没有对错，但我不想有欠负。”
　　温八无至此沉吟片刻，长叹：“我不是不治，只是——”
　　小欠坚持：“只在你肯不肯治。”
　　八无先生迅速瞥了龙舌兰一眼；这才毅然道，“好，我先试这盒‘八彩销金’再说。”
　　这时，他才自抽屉里翻出了这盒药，像蘸颜一般在龙舌兰伤处涂涂抹抹，很快的便替她先行止了痛。
　　龙舌兰心里明白：
　　陈心欠向这温八无先生力争替她止痛疗伤，可是她觉他对铁手的说法并不公允。
　　所以她只是开了口。
　　说了话。
　　因为在为这儿只有她最了解他。
　　她不为他开口，便谁也下会为他说话。
　　所以她说：“你说错了。”
　　然后她说下去：“铁二哥不是滥做好人，在纵不法之徒……哟……他身人有‘平乱阙’大可先斩后奏，前惩后报，但他绝少这样滥用过职权，哎哟！……他一几坚决认为，他是捕快，应该歹徒捉拿逮捕，绳之于法，但无权滥用私刑，杀害人命，在审讯判决方面，应押解到官衙刑司依法侦办才是——啊，好痛哇……而不是凭一已好恶，果杀就杀……妈呀痛死我了……他认为纵十恶不赦之徒，都应予之有改过自新的一日，而不是像你，见人杀人，见敌杀敌，见——啊哟，怎么这么痛！？我不说了！”
　　她本来不痛了，但一说起话来，牵动脸肌，伤口牵扯，就痛人心脾了。
　　她边痛边说边忍边叫，令铁手感动不已，小欠也十分讶异，只冷笑道。
　　“好吧，随便你怎么说，反正，他是忠的，我是奸的，他做的都是好事，我作的都是环事——这样总可以了吧？”
　　龙舌兰却忍不住驳道：“……话不是这样说的……你这说法就忒也小气了……哎哟！好痛！”
　　那老掌相又发出一阵呛咳，他竭力扭过头去，不想唾沫星子沾上龙舌兰的颜面，但手里指间本拿着已抹上了“颜彩”要在龙舌兰伤口上涂的笔尖，也就凝在平空颤哆不已，这一下子，不但是铁手，连同伤痛中的龙舌兰，都感觉到这老头儿有病。
　　一一而且还病得颇重。
　　他们等温八无咳完，正想说些什么，但温老头儿一口气才回过来，已先发（话）制人：
　　“我的大小姐，我的大小姐，我替你蘸药涂伤，你就歇一阵子，少与人吵可好？要不，这伤口可是给你自己扯宽掀阔的了。”
　　龙知兰忍着泪问他：“我的伤，能不能好？”
　　八无先生只嘀咕道：“这只是小伤，不碍事的。”
　　这时，陈风尘已与高大湾匆匆下山，只剩下麻三手斤在替那伏尸于涧中店时里的十二名杀手两名杀手头领“料理后事”。另外十名杀手一早已逃之夭夭：“父子三杀手”中的贾风流已死在龙舌兰怀剑下，贾中锋已为麻三斤布袋裹住，贾风骚着了陈风一掌，死状不会比狗口大师好看，至于“母女杀手”仍软倒在那里，准（至少他们的同僚）也没来救他们。
　　麻三斤要“料理”的事，除了要点清尸首之外，还要把仍活着的三名“悍匪”，那对母女和：“父子三杀手”的“老父”贾中锋点穴捆绑，准备押解回衙严办。
　　龙舌兰却还想追问温八无，但那老头儿已喃喃的道，“还得加几点‘四方鼠’才能止血生肌。”
　　说着就过去柜台后那一排抽屉中翻找着，却打理出两个小包袱，看像要远行多于去治疗眼下的伤者。
　　铁手却看似温不经心，实则非常有意的挨近柜台，打量温八无一面苦苦椎心的咳嗽着，一面打点包袱的形势，锁眉支颐回答，作估量；那姓温的老头儿也不避忌，照样收拾软细如仪，似浑没把这铁二捕头瞧在眼里。
　　铁手隔了好一会寸说话，一开口才叫了一声：“前辈。”
　　温掌柜的只顾收拾，没理会他。
　　铁手还是把话问了出口：“您可以把龙姑娘的伤治好吗？”
　　温八无又咯地吐了一口青青蓝蓝的痰，说：“小伤，小意思，死不了的。”
　　铁手进一步问：“她好得了吗？”
　　温八无垂着眼皮只看他包袱里的事物，“这种伤是要不了命的。”
　　铁手穿性把问题到了题旨上去了：“她脸上会不会留下了疤？”
　　温八无这下放下了手边的活，用两只又大又黑的眼袋（铁手乍看还以为是眼睛，随后才察觉那其实是一对黑眼圈儿）望定铁手：“你才第一夭出来江湖上跑？”
　　铁手摇头。
　　温八无风：“你没挨过刀子？”
　　铁手道，“有。”
　　温八无又问，“你没流过血”
　　铁手道：“当然有。”
　　温八无再问：“你没见过伤口？”
　　铁手答：“常见。”
　　温八无横吊着他一双黑眼袋，吊着眼看着铁手，道：“你说。脸上一道这样的刀疤，会不留痕印？能不留痕印？何况，她脸嫩得荷花也似的。”
　　铁手急得冒汗，“所以，才一定要前辈出手救她。”
　　温八无冷哼道：“我不是已在治她的伤了吗？”
　　铁手道：“我希望前辈妙手回春。让她脸上不留刀痕。”
　　温八无怪眼一翻，“我为什么要做这种事？她与我非亲非故，我为何要帮这个忙？”
　　铁手道：“你帮她，就是帮我，我一辈子都感激你的帮忙。”
　　温八无嘿嘿笑着：“我帮她忙？她帮你忙？你帮我忙？你们是你害我我害你，还是你帮我我帮你？你们这一回上‘杀手涧’来，杀个不亦乐乎，我呆让那大脾气的小伙出手误事亮相受尽了累，这地方躲不下去了，这人儿便要收拾行囊溜个脚底抹油远走高飞了。你们害得我这‘崩大碗’开不下了，这不害不够吗？我凭什么还要帮你们的忙？”
　　铁手感喟的道：“温前辈，您在武林中出了名是仗义好汉，就是为了帮人疗毒治伤，才让‘老字号’误会，被迫离开岭岭南；尽管温门的人对您有误解，但江湖上哪个好汉不为你喝彩？今日您隐姓理名，但隐不了一颗奇侠壮烈心，埋不了一副大好英雄骨！”
　　温老头儿双目失神了一会儿，竟合了起来，就像用一双眼袋来代他看着铁手似的，半晌才叹了一口气，道：
　　“那是以前的我。我作了那些事，给赶出家门．而今我也后悔得紧。英雄骨？侠烈心？
　　现在我只求我行我素我孤我僻我开心我是我的活着，就别无所求了。我既不惹事，也不怕事，但也不把事情肩上身。过高人愈妒，过洁世同嫌。当年金戈铁马。魑魅缚人总惯见，只输在：覆雨翻云手！而今我只穷年优柴米，富贵学风流，如此而已！你看我一身的病、一口的痰，一脸的风霜，我连自己都治不好，却是如何治好！”
　　三、济时肯杀身
　　铁手还待说些什么，却听那边龙舌兰又哎的一声，知道她又感觉到疼痛了，登时失却了说话的心情。
　　温八无见铁手六神无主的样子，伸手摸了自己眉毛的边角。道：“你还是凝神点吧，铁捕头，大敌当前呢！我先喂她服几朵‘想容花’。让她先止了痛、稳了脾性再说。”
　　他吸了一口气又摇摇头道：“不容易啊。一个如花似玉如玉似花的女人，”他指指面颊又说，“这样挨一刀，还能为你说话，已是很不错的了。难怪你心悬于她。”
　　铁手苦笑了一下，忽尔道，“慢着。”
　　温八无顿住。他的人头很大，手却很小。手里边拿着几朵枯干的花。
　　温八无问，“怎么？”
　　铁手道：“您……您刚寸不是说有‘四方鼠’吗？邵是治创灵药，要是跟“想容花”一道和着眼了，岂不更见功效？”
　　八无先生嘿地一笑，“你知道我是哪一门出身的？”
　　铁手道：“岭南，老字号，温家。”
　　八无先生又问：“我们，‘老字号’又分成了几派，你大概也听说过吧？”
　　铁手答：“分四派，即活字号、死字号、小字号、大字号，分别是解毒、下毒、藏毒、研毒四派，其中以死、活二字号的人手最为鼎盛，高手如云，而您就是‘死字号’中的大老供奉之一。”
　　八无先生咧出一口黄牙，算是笑了一笑：“你说对了，我是下毒的，不是解毒的，我怎会有‘四方鼠’这等稀世解药？你找我也没用，要找找温六迟去。刚才我以‘崩大碗’解‘杀手和尚’下的‘小披麻’、‘大披风’之毒，也只是以毒攻毒、用毒解毒而已。‘崩大碗’实是岭南一带的一种清热解毒的凉茶，我借此名开这店，小欠又用此名来为你们祛毒，一切只是因缘巧合，你别把罗刹当菩萨，别将老鼠夸成了老虎，别把放毒杀人的当作解毒救人的，别把我这个人什么都没有的温某当作是千手干眼的救灾救难的观音大士。我不想让你失望。”
　　他这些活，都是向铁手说的。
　　他控制声量极佳，也不见得他如何刻意把语音压低，但铁手肯定除他之外是不会有人听见的；对方就像把声音折或一截纸筒尖角似的，角端只往自己耳里传一一而且只是左耳，铁手发现连自己右耳都听不见温八无的语音。
　　他的右耳当然不是聋了。
　　——而是这颟预、沧桑的老头儿随口发声，已隐露的了一手绝世内力。
　　铁手自然也明白他的深意：
　　话只是说给他听的。
　　——对方显然亦不愿影响龙舌兰的心情。
　　所以，八无先生过去让龙舌兰服药的时候，龙舌兰又问起：
　　“我的伤会不会好？会不会结疤？结了疤会不会很难看？”
　　温八无的回答只是：
　　“你先歇歇，别伤心，也别担心，你想快点好，快点复元，快点皮光肉滑的，首先就要平心静气，多休息为重要。
　　才说了不久，龙舌兰真的昏昏欲睡。
　　敢情在这天里她已折腾够了：
　　况且她也真的喝了不少酒，流了不少血。
　　当她真的睡过去之后，铁手发现小欠遥遥的看着她：不知在观察她那一张睡着了像恬美婴几一般的脸，还是那一道带着刀伤的容颜？
　　铁手见龙舌兰那长长黑黑弯弯翘翘的睫毛仍微微颤动着。知她尚未睡熟，也不敢惊拢，只对温八无说：“‘想容花’有麻醉的药性吧？”
　　温八无吃了一惊。
　　不是因为铁手话里的意思，而是因为铁手的“话”。
　　铁手就这样随随便便的说话。
　　可是，只有他一人听见，旁的人，谁也听不到铁手说的是什么。
　　更惊人的是：
　　连他自己也“听不见”。
　　他竟不是“听”到的：
　　耳朵都未闻语音。
　　他只是“感受”到的。
　　——他感受到铁手所说／要说／刚说了什么。
　　这很可怕。
　　——不止因为铁手能有这样深厚的内力，而是因为铁手这么年轻就有这般深厚的内力而更加可怕。
　　“好个‘一气贯日月’，没想到，你在六扇门修炼了这些年，身子没给淘虚，却还练成了人家八辈子都练不来的绝世内功。”八无先生道，“我本来有点为你担心，现在看来也可免这个心了。”
　　他又摸了摸鬓角的肩气，道：“不错，‘想容花’有麻药的成分，我让她先迷昏上一个时辰，之后自然会醒，她睡了，让药力充分发作，刀伤也会好快些，而且省了她的焦虑担心。”
　　他又像是很努力的提着一双眼袋去瞅铁手，“你很关心她是吧？你和她很合衬对。”
　　铁手腼腆的笑道：“我跟她是好搭档，也是好兄妹。”
　　八无先生“哦”了一声，又用手去摸他自己的眉毛：“嗯……你真的是这样想吗？我看他可不是这样想吧。尤其这时候，她……”说到这里，指了指脸颊。
　　铁手却不熄再说这令他尴尬的话题，只诚恳他说：“前辈其实还是关心着江湖人，还在江湖上行侠仗义管不平事呢。您不但有心要治龙姑娘的伤。更关心在下不足挂齿的安危、您仍是当年‘毒行其是’温丝卷！穷时忧柴米？您的毒一向只救人，不害人，您救的人若每人捎来一担柴，恐怕这镇上的人来年也用上山了。我看您依然是济时肯杀身，危时勇成仁得侠道前辈，当年贵门对您的误会，只在您救了该救的人，但却是门里要杀的人而已。这种误会不难解说，在下就认识些有作为的武林名宿，可为前辈背上的冤屈说几句话，前辈又何苦自弃自隐、在这飞瀑潭边卖崩大碗呢！”
　　铁手这番话，倒不运内力，只朗声明说的。
　　温八叉剧烈的呛咳了起来。
　　他弯着背、躬着身、哈着腰，咳得像呕心吐肺似的，看了也让人觉得心酸，却见他咳过了之后，神情却又是无比舒畅的。“咳过了后的他，喉底里似然传来一阵呜咽之声：仿佛那儿正堵塞了一只什么未成型的雏物在呻吟哀诉似的。
　　“卖崩大碗有啥不好？我还卖过斜山莲、翻山梅、百岁鸡、半百残鸭呢！”八无先生道，“反正，不求人，就是福，我这些年来，看到的武林同道，未成名的悲惨、已成名的太累，正经的引人焚身，不正经的只能抹黑；有实力的招尤惹祸，没实力的声消形灭。当个江猢人，成群结党，党同伐异，竟比当官的、从商的还苦！我这给老字号一脚踢个破教出门，反而正好！我独来独往。谁的面子也不搭理，悠然自得，闭门造车，固步自封，我孤我僻，我死我事。这都不知多快活自在！我知道你在江湖上有双铁手铁腕铁肩膀，谁不卖你三分情面？我也晓得你在六扇门里很罕众望，道上好汉无不以你们马首是瞻，哪个不知四大名捕是秉仗义决不贪赃在法的人物？但你威风是你的事，我可不羡慕。我只求无声无息的活着，寂天寞地的过活也行，但我不求惊天动地，也不要呼凤唤雨，你找人为我解说？谢谢，我已习惯了让人误解，万一人人都知我重我，我反而手足无措，不知如何是好。人要量材适性，我自暴自弃，其实是自得其乐。吻二捕头，你就少操这个心吧！我反正什么也没有，头在上，脚在下，天下地上，哪儿去得！”
　　他摸摸眉毛又说：“我至多去别的山穷水尽的地方，还是山明水秀处卖我的‘玻璃猫’。”
　　铁手原本是因为龙舌兰的伤，而浑没了心情。他素慕八无先生“身在毒门却不肯下害人反而以毒攻毒的为好人解毒”以致遭同门误解排斥的人风骨，是以故意出言相激，并以语言相励，希望激发这看来沧桑满倦的老人家起善心济世，为遭毁害的龙舌兰妙手回春。
　　他刚才听得什么“斜山莲”、“翻山梅”、“百岁鸡”、”半百残鸭”的名称，本有好奇，但心悬于龙舌兰，都没追问，而今听得“玻璃猫”，便忍不住问了一句：
　　“玻璃猫？那到底是啥？”
　　八无先生兀地笑了一笑，又呛咳了两声：“那是什么？那只不过是世人爱玩爱耍的新花样！‘玻璃猫’不算什么？我还有‘冬不足’‘吃不了唱着走’、‘鱼尾龙’呢！”
　　铁手更丈八金刚，不明所以，只奇道：“冬不足？吃不了唱着走？”
　　八无先生看了看他，暂时把包袱搁一旁，在几个抽屉里取了些药，掺了水，边用小石桩捣磨，边咳声道；“好，我走前再给那女娃儿下两帖药，算尽尽人事。”
　　然后又用两口跟袋不情不愿的几铁手一翻白，“反正我要研药，就再给你说这几句。这都是新名目，但都是旧东西。新瓶旧酒，但翻新了招牌，人们就会给这花样式吸引住了。
　　‘崩大碗’也是这玩意。其实这酒味是‘烧刀子’冲点‘女儿红’，有八成是‘高老泉’的味儿，要光这样卖，只怕酒卖不出店，也入不了口，我干脆把酒名儿翻个花佯，叫“崩大碗”，加点无伤大雅的毒药，只清理毒杀咀里肠里的害虫，不伤脾胃，再来个一口干净咬崩碗角的花式，然后还得把店子开到这水激瀑急的崖上，一下子，慕名而来的人反而见难愈至，遏险愈奋，而且更向往这种英雄式的痛饮法，大家都赶上这穷山恶水的地方来充好汉了。以前还在商路一带，我香‘老字号’筹款就开了一家叫‘碎杯痛饮’的，戳杯对干，得要把杯子碰碎了，在酒水流溢出来之时伸咀一口鲸吞，才算好汉，不然，喝光了酒就得把杯子拍在案上砸碎，这才够意思。
　　铁手听得目瞪口呆，只说，“有意思。”
　　八无先生冷地一笑：“就是这样，人们就觉得够意思了，所以，卖个满堂彩，只是咱们那时不赚酒钱，光是要那些充好汉的赔怀子的钱，咱们‘老字号’就看本去再扩充字号了。”
　　这时，连麻三斤都趋了过来听，也咋舌说：“精彩。”
　　八无先生这下倒讲开了兴头，他手下可不缓着，捣药研磨如故，手法十分熟练，嘴里却挂了一丝蔑笑：
　　“这不算啥。人们就冲这些中看不中用的新鲜花样儿。‘玻璃猫’．是啥？只是些普通的、几乎透明的鱼，可这样就平凡了，没人喜欢养它们赏玩了，可这种鱼易抓易养，性驯体美，不让人养太可惜，所以便给它身上、鳍边除了些不脱色的颜料，那么它们看起来就五光十色，美得离奇，大家视为瑰宝，人人争们购养，连皇宫也要按时送去让天子、权相开开眼界。可它原本只是一条半透明的鱼儿，我这就改了个名为‘玻璃猫’它就凭了身上那些假的、伪的、涂的、终会脱色的东西，还有那个新名字，成了奇珍异宝，你说这可笑不可笑？
　　但世人就爱这种浮相表面的东西！”
　　四、宁为情义死
　　麻三斤笑了笑，他的笑可货真价实，说笑就笑，该多好笑就笑多好笑的，决不多笑一笑，也不少笑一些，不像防风，满脸是笑纹和刀纹，一动，牵肌扯筋的，已分不清哪一条是笑纹，哪一道是刀纹；也分不清他究竟在笑，还只是皱盾着苦脸在寻思。
　　他现在就一斤三两的笑说，“大体上世人多如是，陈老大就跟我说过，陈大嫂的米团儿做得好吃，但在定定镇摆卖就是卖不出去，没人尝，只在街口吃西北风，那天来了一个老头儿，跟她说，把米团儿捏成祸国殃民的人儿吧，涂上红的绿的，包准有人吃。大嫂试着做了，捏出几个什么贪官污吏的样相，果然大增胃口，人人都啖之而后快，一时冷活几成了热生意了。大嫂也赚个咀巴合不拢来。”
　　八无先生听了就仰首想了想（奇怪的是：他想事情时不是低首，反而是仰着脸——要是龙舌兰今天下伤昏过去，一定会发现、甚至也向他指出这一点特色的了），又翻了翻眼（或曰，眼袋），这才接道：“其实都一样，也一样。什么叫‘鱼尾龙’？那其实是蛇骨鱼，肉糙，貌丑，带腥味，没人吃，无人问津，可是到了它的尾巴煮食，却是又滑又嫩；腥得带甜；改换个名字，叫‘鱼尾龙’，这就便人垂涎三尺，高价争食了。把鱼头鱼身全扔掉，它反而长了身价，‘冬不足’更耍赖：这家食馆，菜肴做得一无特性，但胜在大寒冬里炉火焙得坐席寒暖的；冬天严寒在这儿无法肆威；大炎夏火的；这吃店主人便看七八人在二楼栏杆合力大雨风，是以座上人客无人不凉快——这一扇，‘冬不足’就车水马龙，客似云来、连当朝权相南下，也得先来这破店坐坐歇歇，权当开了窍享了福。”
　　铁手却听得很向往：“这也很了不起。至少，冬暖夏凉，在于这店主人想这绝活，合当他发财。”
　　八无先生一笑一声咳：“那店主人就是我。我可没发达。”
　　铁手奇道：“现在店子呢？”
　　八无先生声一咳一声笑“店子？垮了！慕名而来的、有次是老字号的老相识，见着了，便劝我回门。就一入温门深似海：不回，就非一家人而是一辈子的仇了。是以我没长翅的便脚抹油，店门也不关就走了。”
　　铁手又一次目定口呆：“这……这太可惜了吧？”
　　八无先生一咳一声笑：“那有什么？熊站能立，有起有伏，建得起来的就让它塌了又如何？交上的朋友，有一天翻股成敌也向妨！”
　　铁手心下虽不以为然，但仍忍不住追问：“那么‘吃不了唱着走’呢？我对这名头大惑不解，所以更有奇趣。”
　　八无仍是一声笑一声咳的说：“就是让你百思不得其解：这才有赚头。有人就是想不明白；千山万里的都赶过来见识。这其实是‘冬不足小食馆’的其中一个活行牌，一个节目。
　　人家的食馆菜店，有的是人卖唱说书，我那店特别给倒反了，客人高兴、来兴、大可以自唱一出、说一段，我叫胡琴笙瑟生备好了，还有美人献舞陪饮，给他和唱伴乐，让他自我陶醉，且管行乐，大展嗓喉，发泄一通。结果，这点子一出，人来此店，醉翁之意，一杯水酒，半碟咸肉，银子收个十五八倍，来的大爷客倌照掏腰包，眉也不皱一个花儿，唉！”
　　他感叹似的说一句：“世人就爱驼种名不副实、嚣浮表相的玩意儿。”
　　铁手却由衷的佩服：“可惜这店子关了，不然我也去长长见识。前辈其实是做生意的奇材，岂呆自弃“苟利国家生死以，岂因祸槁避趋之！人称前辈：‘点毒成金，毒行其是’，果是名不虚传，千万可别因一时际遇而轻抛了大好身手，绝世才智！”
　　八无先生却放下了桩臼，径自用木匀刮了药渣，分成三贴，其一用扁头竹签沾黏药，走回店内，着人协力扶昏睡中的龙舌兰躺在三张合并的桌子之上，他叫小欠仗着油灯，就有竹签上的药敷在龙舌兰的伤口上。
　　这时，他做得十分专神，也一言下发。
　　他涂得十分仔细，好一会，才完成了工作，轻吁了一口气。
　　这时，他才敢剧烈的呛咳起来。
　　一咳不休止。
　　咳完之后，再咳。
　　咳暂止，他的喉头又呼噜呼噜的起响干拉风箱般的异响。
　　他咳得很七辛八苦的，然而仍十分谨慎，俟涂好了药，追了几步，别过腔去，才开始咳，决不让有一星点的唾沾在已为省人事的龙舌兰脸上身上。
　　咳完了，喘定了，他才说：“咳死我也。”
　　然后把剩下两帖药膏递交铁手：“这得每天用两次。这药力辛，如果龙姑娘醒着，定痛得不好敷抹。刚才那些颜颜彩彩，光好看，涂了舒服，但对伤口复发却不如何。这药叫‘九脚虎’，涂在伤口上痛煞人也，但却十分管用。人如是，初如是，药也如此。中看不中用，中用的，也不见得给人重用。”
　　铁手仍最关心龙舌兰是否能恢复娇容，所以又问：“涂了这个，日后她的伤疤可以消褪吗？”
　　八无先生忽尔换了语音，凑近了脸，十分突兀的问了一句：
　　“你一直叫我前辈，你看我今年几岁？”
　　铁手一怔，这回，因为看得迫近、逼真，连同那一双厚皮黑圈大眼袋还有他有几条眉毛是特别长的（自眉梢处突伸了出来，足有一至两指节长）。
　　他一时当真没料八无先生会那么问，会有此一问。
　　他直觉认为：大概是五六十岁吧？按照此人名声之大，加上是“老字号”的“大老级”
　　人物，总有之七十岁才镇得住吧？看来，他的样子还是比实际年龄年轻了许多。
　　他却不便直说：“前辈的年龄，驻颜有术，光凭样貌，无法分辨，但以前辈在武林中辈份之尊、奉献之丰、阅历之多、名声之高、功力之强、气势之大，想来非五六十年修为不可累积……”
　　只听八无先生叱道：“废话。”
　　遂而转首去间麻三斤：“你说呢？”
　　麻三斤这回笑得十分半斤八两：“大概是五十五开外吧，说不准哩。
　　只听一声冷笑。
　　发出笑声的是陈心欠。
　　他正将狗口和尚的三把刀：狗口神刀、百忍之刀、如花缅刀全收拾起来，加上那把“女子神刀”，他手上已一共有四把刀。有的刀是他亲手夺下的，有的是他从死人身边拾得的，有的是铁手义给他的。
　　他把这四柄刀都放在一口古琴的旁边。
　　那琴很古，很旧．琴身尾部呈暗红色，像给火烧焦了似的。
　　小欠在看那口琴的时候，神情很奇特。
　　也委温柔。
　　——就像一个很年轻年轻的多情少年，在偷看他慕恋中的女子；也像一个很年老很老的深情老者，看注视他最宠爱的幼女。
　　那神情变得完全不像这个骄傲、桀骜少年剑手的平时。
　　但那一声冷笑，确是他出的。
　　——当他听到麻三斤的“估计”之后。
　　听了那声冷笑的麻三斤，心里有点发闷，唇上却真的在发麻，他舔了舔人中上的微汗觉得有点咸，这才说：
　　“是说少了一些，大概是六十五吧？不然、就六十八——。
　　温八无忽截断道：“你们看我很老吧？其实，我才四十二。”
　　“什么！？”
　　铁手咋舌。
　　麻三斤也不敢置信。
　　温丝卷咳着说：“如果我能使青春长驻、容颜不老，我早就先料理好自己这副尊容了！”
　　铁手明白他的言外之意。
　　八无先生说着咳：“我连自己的老态都掩饰不了，凭什么治他人的？再说，手指切断了，手臂砍掉了，除了东海动余岛那些人用怪异方法之外，谁敢没法让它再长一只，咱们武林中的神医、鬼医太多了，江湖上盛传这些人仿佛都是万能的，大有鬼神、氢死人医活、上穷碧落下黄泉，其实到头来武林中照旧死人，连这些叼称鬼医神医把人唬得疑神疑鬼的到头来还是——样得死，我们之中谁可心在阎罗王面前讨个商量？你看我这一身病，一声声的咳，我能医不自医么？不是我不想替龙姑娘保住芳颜、而是我力有未逮。这‘九脚此’或许能让伤势早些复原，但脸上的疤颜可否尽褪。这我也没把握，不过。龙姑娘样貌姣好，出身又好，际遇更好，脸上万一留个疤；也只是把圆满作一点泄，长远计未必不是好事。”
　　铁手听懂他的弦外之音。
　　这眼前只有四十二岁的“老头儿”仍咳着说着：
　　“所以我叫你别老叫我什么前辈来看。我才四十二；我出道早，十三岁已在‘老字号’中有了字号，二十一岁已当‘死字号’的小龙头，二十六岁已成供奉；三十一岁成了‘大老’——就差我这个‘大老’年岁不容老，只心老脸老而已！门里希望我以毒害人，用毒制敌，但我却喜用毒治病，似毒攻毒，所以我就打着毒帜反毒药，治人比毒人多，事发了门里就寻找我麻烦，我索性做生意去了：就算不玩毒，我的赚钱脑袋，可不比搞毒物、制毒药、制毒药逊色哩，这可难不倒我。”
　　铁手更加了解。
　　所以他说：“前辈……不，您主你是这九脚虎。”
　　这回到八无先生有点诧然：“我像九脚虎？”
　　铁手道：“是。‘九脚虎’原是毒药，您却将它用在救人上。”
　　温丝卷不觉莞尔：“没想到你对药材倒的点认识。我们字号里研制‘九脚虎’的毒力，发现它毒不死人，且稍治即痛，无法做到无色无味，不是好毒药，便弃之如敞履。但我却发现在对刀创箭伤，很有克制有效，反用它来治伤。你说我像它，倒也有趣，我本来爱做生意，字号里却要我研毒。我老在以毒救人，但门里却要我用毒杀人，咳咳……嘿嘿，这总是说不清，也本就不分明。”
　　铁手道：“前辈——”
　　八无先生截断道：“什么前辈！我才四十二，当不上前辈。”
　　铁手道：“但你在我心目中的份量，确是前辈。就算今年是三十二、二十二，也一样是我的‘前辈’．前辈是尊称，只看行止，不论年龄，世摹尽管有些未尽人意，您可千万别灰心丧志；挫折如火，劫难如焚：火能焚木为灰，却能炼铁成钢。”
　　温八无听了，啪地一手拍在桌上，石臼碎成几片，但木桌全然无事，只听他说：
　　“我放心，我虽痛苦，但仍是不咳则已。一咳惊人：不病则已，一病死人；不笑则已，一笑狂人；不怒则已：一怒杀人。”
　　铁手知此人谊情仍在，只是隐伏在心深之处而已，当不说了一声：
　　“好！前辈一向不为权势屈，不以虚名困。我一直都当前辈是前辈！”
　　八无我先生哈哈一笑，声清音晰，连喉间的风啸之声都为之大减。
　　“你这人，结交了少的，又来逗我老的，无怪乎江湖上的好汉都爱交你这朋友！你们四大名捕都是宁为情义死的侠士，但我却要隐届山林撇手不管事了，不过大道如天、各行一边，我不是喜欢交你这朋友，所以才一再唠叨告诫你，身前身后，尽是危机，莫只看到别人的脸，而浑不见看身的厄！”
　　五、不作冷漠生
　　这是温八无第二次若隐着现的向铁手暗示他的安危。
　　铁手明白八无先生在江湖上的“份量”，而为之动容，问：
　　“前辈是不是听到些什么，要警示在下的心，乞请指教？”
　　八无先生咳一声轻的，忽问，”外面的杀手可都死绝了？”
　　他问的当然不是铁手。
　　而是麻三斤。
　　是麻三斤负责点算和清理杀手们的尸首的。
　　话是麻三斤听得太用神，一时反而会不过神来，不知温八无问的是他，一恍间才省起，这才答道：
　　“死了。没死的也溜光了。”
　　铁手见八无先生顾左右而言，就朗然道：“前辈若是不便明说，那就不要勉强——”
　　温丝卷却兀然笑了几声，他的笑声也像是咳声，并打断了他的活：“我该说的决不扭扭捏捏，要是说不得与你听又何必提他个引子不过你也摆得够上脑入蕊的了，我今年才四十二，痴长你也不算太多，你这前辈前、前辈后的，我可不喜欢，听了梗耳，你真要尊我救我，改个称呼叫老头、老鬼、掌柜、老不死的都可以。”
　　铁手赫然道：“瞧我真知错不晓改，四师兄弟里，要算我资质最钝。
　　温八无虚无一笑，“不是钝，而是资质最纯厚。”
　　又重咳了一声，问：“外边的杀手真的死光了么？
　　麻三斤一怔：道：“都死了。”
　　八无先生，又在咳嗽。
　　一一他咳嗽起来，看来岔喉辛，但脸上却有着狂喜的表情，反而在他笑的时候，神憎却是痛苦的。
　　“那个陈捕头不是要派人上山料理后事的吗？你不出去看看？”
　　麻三斤答：“以何孤单办事之速，看来很快便到。他们一到，会先发出暗号。”
　　温八元又一轻一重的咳着：“水流声更急了。”
　　这回铁手和麻三斤两个绝顶聪明的人，也一时没意会出他这句话的真正用意。
　　倒是小欠在那一边冷冷地答了腔：“上流的水忽然增多，只怕是在上游下雨了。”
　　八无先生摸那几条较长的眉毛，嘿声向麻三千道：
　　“快下雨了，你不出去外边看看，雨来了没有？”
　　雨当然还没来。
　　但这回麻三斤和铁手都总算听明白了：
　　温八无是麻三斤出去。
　　——他要说的活不想让麻三斤听去。
　　麻三斤这下就算老着脸也不能耍赖不走了，只好说：
　　“对对对，我就去看看雨下了没有？何副总来了没？看看死人有没复活？看看何时天亮。”
　　说着就机识趣的行了出去。
　　铁手不觉对他很有些歉意，却听小欠冷哼道，“天亮？早哩！夜意还荒淫得根，黑得以全胜姿态现世呢！”
　　铁手不大能理解这剑一般锋芒毕露的小哥儿此语之意，但听出来他们对麻三斤大是不满，只不过，麻三斤一跨出店门，八无先生就说：
　　“可知道你们四大名捕，早已四面受敌了？”
　　铁手一愕，随即豁然，笑道：“我们兄弟四人，向来都宁为情义死，不作冷漠生，要是四面树敌是因为做了些打击强横、振奋民心的事，那就算八方风雨山何妨，先生免为我等过虑了。”
　　八无先生点百咳道，“你改称先生，我很喜欢；——你可知我也曾当过官？”
　　铁手点点头人听过。也听说过您不畏强权，不受应酬，不肯奉迎些无聊人物，最后挂冠而去、追遥自在。”
　　八无先生道：“也没传说中那么自在逍遥，我只是失势遁走而已，只不过，要是做事老要八分做人胜下来才做那么一点点讨人厌惹人忿乞人怜求人饶的事，我就宁愿孤寂一世；不求闻达便是。我当过官，故悉官场事：我也在老字号充过字号，也知江湖事。所以，你们四人因敢作敢为，在武林、官场中同视为眼中钉，你不得不当心。自古以来、英渊十有八九非死于敌手，而是遭暗算于自己人中中。”
　　铁手一栗道：“敢情，先生是听到什么讯息了。”
　　八无先生叹道：“我虽已退出江湖，但武林中还是有些人拿我当朋友；我虽已离开官场，但当官的还是有些人对我推心置腹。我得到的消息是：‘东南王’朱励兄弟父子，要派出‘一线王’查叫天和他那一众帮闲恶徒，趁你入三阳，把你解决，权相蔡京一脉，知你离京，也密令这一带的绿林上龙头帮会‘太平门’的人，将你剪除。另外，‘下三滥’的人：
　　也派高手来狙杀‘一直剑’孙青霞；但这一派何姓高手对诸葛先生有宿怨，只怕在暗杀孙青霞之余。也决不放过你。加上你一来到就跟‘杀手和尚’集团的人结仇……这么多的仇人！
　　这么不的朋友！也不知诸葛小花何以竟让你到江南来送命！”
　　铁手笑了。
　　温和的笑。
　　有力的说话：
　　“谢谢先生相告。这些世叔都在事先探得了，他力劝我不要走这一趟。但我仍是要来。
　　我这次没听世叔的意见，”
　　这次轮到无先生问：“为什么？”
　　——人几乎没问出口：你为啥这么傻？是活不耐烦嫌命长么？
　　“我过来有三个理由：第一，人人都说孙青霞该杀、该死，我过来看看他到底该不该死？该不该杀？第二，龙姑娘一定要来，我不以让她独自涉险。第三，这么多人等看我过来，我要是不走这一趟，他们不是很失望吗？我是不该让他们白等的，要来的总是要来的，要避也避不了。”铁手坚定的望着八无先生，以坚定的语音坚定的说：
　　“这么多的敌人！这么少的朋友！这不是最好试练自己能力的怕在么？何况，在这天，至少，我就有了先生、小欠、还有龙姑娘三个好朋友！说不定，世叔也派了我的师兄弟来接应我哩！”
　　他神定气足地道：“敌人再多又什么关系，有一个好朋友，吾愿足矣，已别无所求！”
　　六、这么多的敌人
　　听了一向谦冲的铁手而今却昂扬的说出这番活，温八无和陈小欠倒一时说不出话来。
　　好一会，八无先生才摸着眉毛，诡怪的笑向铁手道：
　　“你这样想也是好的。你应付的方式是面对，我的方式是放下。我们确是不同的人。你看见我有几条眉毛是特别长的么？”
　　铁手道：“注意到了。”
　　八无先生轻轻重重的咳着，然后才说，“这在相学上叫做‘寿毫’是长寿的征兆。这夜里看不明显，我眉上的福德宫位还长着条白色的长毫呢！可是，这特长的几条眉毛，若在四十岁以前长出来，这在相书上就叫‘夭寿相’，会有突然暴毙之虐。我今年四十有二，恰好过了不惑之年，才长了这玩意儿，真是好险！所以我想，年纪大也有年纪大的好处，像这几条宝贝儿。要是往你这年青人眉上长，那就不大恭喜了。我年纪大了，就在好里想，找话来开解自己，这样活着踏实些，也开心些。可不是吗尸他这才转入主题，“你反正已经来了，已经到虎背上去了。就算这回你要退回去，只伯他们也决不让你全身而退了。故尔，既来之，则安之，像我的年龄一样，一样往好处想，至少纵然未知凶吉，但心可保平安，总是好事。”
　　铁手由衷的道，“我还是十分感激先生对我的提点。”
　　八无先生又在拾他的包袱，边道：“这次‘太平门’四大高手中来了两名，‘下三滥’七大要将中来了三人——你要不要知道他们的来头，好有个防备？”
　　铁手坦荡地道：“知也好，不知也好，只要煮熟了的端上来的我就吃定了：有时知太多，反而怯场，不如不知。要知，我宁愿求先生赐告：若我觅得‘四方鼠’，龙姑娘的伤是否就能不留疤痕？”
　　八无先生翘起拇指赞道：“好！有勇气！有豪情！有气概！有情义！不过我也得老实告诉你，我的药只怕没法让这小姑娘颊不留疤，纵然你找到了温六迟，他的‘四方鼠’也不一定肯给你，纵他肯给，那时刀疤已结，肌筋已死，要刀不留痕，只怕就难于破镜重圆！”
　　铁手有点泄气的垂下了头，但只不过片刻，他又抬起了头，充满期待的问：“先生可否相告六迟居士的侠踪所在？”
　　温老掌柜笑了，咋咋咋咋的拘在咳嗽，他笑得与一般人不同，他在咳嗽时吐气，笑时反而吸气。笑着之际还能吸气，那不是件容易办到的事，也是件违反自然的动作：
　　“你果然不死心，温六迟与我九天十地也搁不着一起，只都是从‘老字号’迫出去的人，他注重住的，所以喜欢开客栈：我爱吃，故多开食肆。前些时候我听说他在参镇兰塘一带开了家‘白居不易’的客店，他也有人说他早就离升了。我看你还是多小心自己吧？这么多的敌人，都想把‘四大名捕’先杀一个，打开一个缺口，那么正义的神话就只有鬼信了！
　　那时九魔乱舞，宵小肆威，我也不愿见你成为他们向正义政城战的第一道缺口！”
　　铁手心中暗自把温丝卷的话都记住了，只淡淡的道：
　　“诸葛世叔常告诫我怀当一个好捕快，就是除暴安良、锄强扶弱、秉公执法、指正卫道，要有明知不可为但义所当为者必为的精神气节。先生劝诫，在下心领，如果我死了，却能唤起后来者相应承传这一点正气的话，纵牺牲了，又何妨？求仁得仁，纵九死犹未悔也。”
　　八无先生又剧烈地呛咳起来：“牺牲牺牲？又不是畜生，畜生也贪生，好好的一生给些什么不着边际的理想牺牲掉了，那爹娘真是把你给白生了！我呢？是人在江湖，身不由己，了此残生，不愿有为。老弟你如日方中，还是多与人联手——”
　　说到这儿，他用“眼袋”向正靠近龙舌兰身畔似眼鱼轻抚琴的陈心欠瞟了一眼，才接下去说，“少跟人结仇，这才是上策啊。”
　　铁手明白他的苦心，不卑不亢的道：“人在江湖，身不由己，这是武林前辈说的活，我却是听而不信的。现正纵横江湖的人物，比在家里在朝廷在商场都更可由己。不能由己，若非托词，亦多是借口，无非掩饰自己的不是不能，以江湖、武林、时势、局面的诸般理由，为自己开脱。人在江湖的好处，就是身可由己些。我的三师弟常吟说：‘得失前缘已定，聚散本是平常：执着徒增烦恼。洒脱乐得自在；笑骂大有人在，江湖去留自己。’就是这个意思。我还真希望先生加入我们这行列，引领我们作些轰轰烈烈的事哩！”
　　八无先生又埋首收拾他的细软，摇首叹息道：“你年少有为，能刚而不愎，实人所难也。我本来劝你知进退，你却倒过来劝我辨是非，明得失。算了算了，我这‘八无’，本应加上‘无法无天’，现只求放下、看破、自在，只要好聚好散，自由自在，就算天下人都走他们的阳关道，我只顾我眼前脚下的独木桥，如此而已。”
　　铁手喟息的看着他忙于收拾。忙干咳嗽，喟息道：“先生真的要走了？”
　　八无先生已收拾得六七八八了，只低首打点，边说：“我是不走不行。老字号的人定必风闻我在这几，我可不想再走这与毒为伍、与毒同眠的回头路。何况，来的人还有人一线王查叫天。”
　　铁手一震道：“看来先生的呛咳，是源自严重内伤。——莫非正与那‘叫天天不应，叫地地不闻’的一线王查则天有关？”
　　八无先生忽然整个人都仿佛僵硬掉了。
　　他收拾的动作也突然停顿。
　　好一会，他寸哽着语音说了一句：“你少惹他。”
　　铁手道：“只怕我不去惹他，他也下会放过我。”
　　八无先生沉默了一会。
　　他匆匆把剩下的东西部裹人包袱内，一口气打了两个结，才舒一口气，仿佛在心里却解开了两个结：
　　“对，你不找他，他也会找你。你只要活着一天，已碍着他的声名地位。他长于内力，你也擅于内功，总难免要会上、对上的。”
　　铁手微笑道：“他比我多了三十年功力，早已炉火纯青。”
　　八无先生道：“你却比他年轻三十岁，也后生可畏。我看你已炼成‘一到贯之’的绝世内力，刚才在瀑布急流对怀杀手们对敌，以浑厚雄长、至刚至大的内力，将至柔至软、绵延无尽的水流交缠激发，蔚为奇观，也堪称冠绝武林。”
　　铁手道：“我自知内功一味刚宏，只怕不足，故常与柔物如水者相互激发，以取并济之效。”
　　八无先生道，“我听说过你有几场生死大战，都运用了水流与内功二者刚柔合并以制敌。这是你内功元气阴阳相济的好处。不过，查叫天的内功，依然非同小可，已臻化境，返朴归真，只怕你们非其敌。”
　　铁手沉凝地道：“敢问一声：先生可是着了查天王的‘破神功’？”
　　八无先生脸露痛苦之色，“不，还有‘碎大法’。”
　　铁手动容道：“他竟已把‘破碎神刀’都练成了！？”
　　“不止。”温八无一阵剧烈惨咳，咳得全身似给抽颤了气，要塌下来了，他好不容易才勉台撑住，吃力的说，“他连‘破碎空虚，神功大法’，无一不练成，无一下练至登峰造极之境地。”
　　七、这么少的朋友
　　铁手听了之后，陡然静了下来。
　　然后他在吸气。
　　深深的吸气。
　　——他吸气了使自己镇定下来？还是所听到的讯息太令他震愕了，以致他要藉吸气来让自己有充分的冷静来吸收消化这撞击？抑或是他听到了“破碎空虚”，但无话可说，只能吸气而已？
　　铁手一时说不出话，小欠却在旁冷哼道：“破碎空虚，也没啥了不起。”
　　温老掌柜的眼袋一翻，一对眼睛居然也翻出了精光四射，黑白分明：“他的武纵不致天下莫之有敌，但以他身份之尊，在朝廷威之隆，却仍未给逸乐酒色淘虚了身子，光是这点来说，一生经历过大起大落，一身武功早已大成大就，享尽大富大贵，手握大权大威，出入大摇大摆，名声大隆大震，为人大奸大恶，出手大开大阖，人称之为‘十六大’而不名之，也有道理。”
　　“十六大又怎样”小欠冷冷地道，“在我心目中，决不及一个八无先生。”
　　温掌柜的一笑，“我是一无所有，他是夫复何求。”
　　小欠眼如剑锋眉如剑：“我看您是以退为进，以无胜有。”
　　温八无肩起了他那两口包袱，道，“他是一世够运，才情盖世，武功卓绝，冠绝天下—
　　—我不如他。我佩服他。我的好处是量才适性，只我行我素，独行其是，我不如他，也不伤心，我始终是我，我到底有我得意之处。我不与他斗，但也不与他同流合污。”
　　小欠冷笑：“不同流，他可不一定放过你。”
　　温八地无侃侃自若：“我用不着他来放过。他在，我走；他来，我去。他要高人一等，我便不号他平起平坐。他若目中无人，我正好不如藏拙。”
　　小欠目光似激出了剑花：“你让恶人恶，形同作恶无异。”
　　八无先生道，“我只是不争。他只管行其之恶，我行我所善。”
　　小欠厉声道：“你是自己不争，故天下莫能与汝争乎？”
　　八无虚虚的一笑，“因为普天之下，人来来去去都只数十茬再，成成败败得得失失都只一生，有啥好争的？”
　　小欠厉声道：“你逃避？”
　　温八无无所谓的一笑，“人时我退，到头来一转身，可以独我在众人的前头，谁晓得？
　　天知道！”
　　小欠嘿声道：“你怕他！”
　　八无先生这次是一笑他作一声咳，没答话，只望向远远沉沉的、黑黝黝的山头。
　　他那种“你且管说啥都好，我还是做我自己的态度，更激发了小欠的锐气，“你怕他，我可不怕他。”
　　八无先生这回倒忍不住劝了一句：“他的‘破碎空虚’，人又称为‘四大皆凶’．遇上他最好是友非敌，要不然，只怕要变成‘活不了死着’了。你剑法虽高，但遇上他那样子的人，只怕就像一根针刺进了一所空房子里，浑不着力。黄蜂只有性命攸关的一支针，我希望看见你长长命命的断断续续地做许多事，而不是激激情情的轰轰烈烈地一次为一件大事而死。”
　　八无先生说得诚挚，但一说完了，就咳，咳个金星直冒，整个人曲蜷抽搐得像一只遇上沸水的虾。
　　小欠看着他，仿佛在他身上看出一条路，而这条路正大风大雨，且远得永远走不完。
　　一一仿侧这条路也永远轮不到他来走。
　　他的眼神就像这么吐露着：
　　寂寞与不平。
　　——寂寞是诗。
　　——不平似剑。
　　——寂寞怀不平就是使人激发出诗和剑的奇彩异艺之生命源泉。
　　“你说惜了，我要对付他，不是因为我能对付得了他，而是因为这世上一定要有人来对付他这种人，所以我才要对付他；”小欠一字一句的说，而且每一个字都像用剑在石板上刻下来一般尖锐、深刻，“如果你说对了，我对付不了他，但人在世上总不能天天只做自己应付得了的事，总要让自己有机会去承担一些对付不了事和人，看看自己是不是那么不能应付？对方是不是真的就那么不好对付？是不？”
　　“何况，”小欠充满自信的道，“不错，破碎空虚，赶尽杀绝，冠绝天下；可是，我跟他对上过一次、他虽没败，我可也没死。”
　　八无先生止住了咳。
　　他的眼睛非常黑暗，令人感觉到十分荒凉。
　　外边的夜，在瀑流飞泻声中，更显死寂，且漫着一股奇物的荒凉！
　　这时候，温丝卷的语音，仿佛又苍老了二十年：“也许你说的对。人不该意做自己的应付得一的事，也不该一生只做对的事。只不过，你们都是我的朋友。我这一生里，有那么多的敌人，却只有这么少的朋友，我不想少了你。”
　　说到这里，他似乎有哽咽，然后只说了三个字：
　　“我走了。”
　　只听一人沉声道：
　　“慢着。”
　　8、这般好的朋友
　　这次截止他离开的人居然是铁手。
　　铁手这时才吸尽了一口气。
　　他开始吸气的时候，小欠与温八无已开始对话。
　　他们的对答虽有针锋，但大抵踉铁手曾先后各自与陈心欠、温八无作过的对答接近：虽各行已见，但都是旨在激励对方，恃志不懈，以此自勉。
　　小欠和八无先生说了好几句话，铁手才吸完了一口气。
　　——可见他的真气极为绵长。
　　连这样随意一吸气，小欠和温老掌柜的都感觉出来：此人内息，已到了惊世骇俗但又深藏不露的地步了。
　　铁手像下了很大的决心，才问：“先生是说：‘一线王’已练成了‘破、碎、空、虚’这‘四大皆凶’的绝世内功？”
　　八无先生目光闪烁，两颗寒星似的几要闪越出大眼袋来：“不错，一线王已练成了破神、碎功、空大、虚法这八大要门。”
　　铁手长吁了一口气。
　　长长的。
　　他刚才吸了一口气，就一直没换过气，他说话时也闭着这一口气，而今才缓缓吁了出来。
　　八无先生反问，“怎么了？你对他有兴趣？”
　　铁手苦笑：“世叔要留意这个人。”
　　温八无倦俯的脸上呈现了难得一见的尊敬之色：“诸葛先生？便是有他在，查叫天在京师时才不敢太无法无天。”
　　铁手点首道：“是的。世叔说我的内力练得还可以，但若遇上一线王，只要他已练成了‘破神功’和‘碎大法’，我就不一定可以了……然而他连‘空’、‘虚’二要门也通功了！”
　　温丝卷又从厚重如茧的眼皮内观察铁手，像一头会分析局势的狗：
　　“他可是权相蔡洋眼前火红过的人，而今派在外边为蔡京立威巡驾，跟朱励为虎作怅，你们说起来还是共事朝廷的同僚，你们就算不同一鼻子出气，还能左眼瞪右眼珠子么？”
　　铁手坦然道，“我跟一线王查叫夭，是大道如天，各行一边，且道不同不相为谋！”
　　温八无还未答话，小欠已吐了一声；“好！”
　　八无先生望望挺直如一把出鞘怒剑的陈小欠，又扭头过去看看恢宏似一把人鞘古剑的铁游夏，神情就似一只皱眉沉思的狗、然后笑咧出一口黄牙：
　　“你们两人，该是朋友，不应是敌人……”
　　说到这里，忽尔一阵呛咳，咋啦咋啦的，像塞了一支笔两根骨头在喉头，好一回才喘定，向铁手问：
　　“你要对付一线王？”
　　铁手摇着：“我不对付谁，但若要让我见着他行不义之事、杀无辜之人，我便不管他是什么王，也要让他知道王有王法，准犯了法谁就得伏法。”
　　八无先生这时的表情就像一头在大户人家门前充满哲思的铜狮：
　　“你刚才一呼息间，已用上‘一以贯之’的调息法。难怪你年纪轻轻在内功上已臻巅峰，我看你在平常谈话、睡眠、吃喝间都练功不辍，自然比任何修练者都更加进境神速了。
　　这是兴趣、志业与生命共一呼吸、同一进退了。——你却看我内功如何？”
　　铁手略一寻思、坦然道，“我初以为先生以毒称绝，但刚才先生随意发声，我却只有一只耳朵闻得，单是这份内力．便是传说中的‘心无挂碍’的内力修为，别的不说，光是这门内力，我便远远莫及。”
　　温八无道：“你是不练这一门，不是练不了。不过，我内力还算不错吧？但我这一肺腑的痰，一喉咙的咳，都是让‘一线王’一掌所赐的。你的内功修为在同级己无人可以匹比，但要比查叫天，只怕还差了一截。”
　　铁用手一比：“一大截。”
　　铁手忽问，“您待会儿就要离开这儿了？”
　　八无先生道：“这儿已泄底了，我自然不能留了，也不想陪你们这一伙的鞭儿玩下去了。”
　　铁手忽道：“您的手心的那颗是痣？”
　　八无先生一怔：“痣？”
　　他翻开掌。
　　铁手戟指道：“右手。”
　　八无先生奇道：“哪有？”
　　铁手以手指点出位置：“这儿。”
　　猛然之间，铁手的手已扣住八无先生右手脉门。
　　这一下变生肘腋，急若星飞，不但小欠应就不过来，温八无也想不到，当定过神来时，铁手已扣温丝卷右手。
　　八无先生嘶声道：“你！”
　　正待挣扎，忽觉左半身子有三股热流、两股寒逆冲，一时脂中、喉里、心坎、腹下、亢骨一阵麻痹一阵颤哆，本要发声叱责，但一开口，却一连自控不住的说了十几句十几声：
　　“嘛呢呗垟麻葛倪牙纳积都特巴达积特些纲微达哩葛萨而斡而塔菩哩悉塔葛纳补罗纳纳卜哩丢班纳捺麻卢吉说那莎词……”
　　他一口气说了下来，牙龈颤抖开阖，竟吐出了这一大堆字音，然后又复重一次，直至他念到第二遍，已双眼全合，身子像筛箕般的抖动着，像进入了一种扶乱冥行的非常状况，但口中依然念念有词，语音虽低，但仍然字字清晰。
　　铁手的左手仍按住八无先生的右手脉门，但左手五指骄如短棍，振挺折打捶击在温丝卷的各大关节上，梆梆有声，卜卜不绝。
　　温八无没想在武林中人称“第一号好汉”的铁游夏，也会对他突施暗算，更没意料到六扇门时享有盛誉的“正人君子”铁手，竟会向他出手，所以一失神间，已然受制。
　　他一受制，小欠已拔刀。
　　他铮地揪出了“百忍之刀”。
　　刀在于。
　　他却没有出手。
　　至少他没有立即出手。
　　因为他看到了铁手的出手。
　　也听到了八无先生的语音！
　　在这紧急关头，温八无口里吐出来的竟是“观音灵威真言”——他就是六字大明咒！
　　——别的他还不一定清楚，但他与八元先生有过命的交情：他深知温丝卷信奉观世音菩萨，故每逢上香供拜的，口中心里，紫念这“观世音菩萨咒”。
　　小欠不信神。
　　他只信自己。
　　可是他跟八无先生在杀手涧上‘崩大碗’里相处了一段日子，早晚听温“老头儿”念此段经文，早已耳熟能详。
　　而今，他乍见铁手一旦翻扣住温八无的脉门，八无先生出口的竟是经文咒语，他情知有蹊跷，便持刀作剑势，却不出手。
　　果然，铁手指如棍槌，拍击八无先生身上各大要穴，不一会，又擎拿八无先生的虎口，腋窝、锁骨等部位，这时，温八无已受制软倒于地，铁手更双手压其胸腹，更跨其上，两手抄紧其腰，使他自纵其重，如此反复轻举抄起，离地在尺四寸余，遂又放开，共二十六次方止。
　　小欠持刀默立不语，只紧盯场中变化，并未插手。
　　这样过了一会，铁手才吁出一口气，用衣袖偕抹额上滚滚而下的如雨大汗。——他一向温文懦雅，举止期文，而今因气喘未定、汗流浃背，也顾不得雅观了。
　　但他一舒出了那口气，就向小欠道：“谢谢你替我护法。”
　　他几乎就在这“吸一口气”的片刻之间，恢复了一半的元气。
　　小欠心下震动，只道：“我没替你做什么。我只是没向你出手而已。”
　　铁手道：“有你在这儿，就等于向我施了援手。”
　　说到第二句话的时候，铁手的内息竟已平伏了大半。
　　小欠暗自惊佩，口里只说：“你这样做，很冒险。要我不知道唐时孙思邈‘千金要方’的‘拍击疗法’和晋代葛洪的‘肘后备急方’所载的：‘颠簸疗法’，说不准，我早已向你出手了。”
　　铁手笑道：“要是你在这时候出手，我就死定了。”
　　小欠心里暗叹，知道他的真气已完全填补过来了！用这般十分伤元气的急疗法，却仍恢复得如期之快，连他也只有叹为观止的份儿了。
　　只听一阵咳声。
　　咳得掏心呕肺的，呛得像整个人都裂开了十六、八片，可是，比较特殊的是：只咳只嗽，却再无浓痰堵塞的声响。
　　然后巍巍颠颠的，温八无终于佝偻的重新站了起来。
　　小欠冷冷的看着他。
　　也看着铁手。
　　铁手伸手要扶，边问：“好一些了吗？”
　　温八无甩手。
　　他不要他扶。
　　他不要任何人相扶。
　　——作为一个孤僻、骄傲，独行其是的江湖人，“不用任何人扶持”和“自己跌倒了就得自己爬起来”，是一定要坚守的两个生死原则。
　　他避开了铁手的手，但却面对铁手问了一句：
　　“你为什么要以本身真气来替我治伤？”
　　铁手道：“不为什么。”
　　八无先生道，“你以为你这样做我就会久你的情？”
　　铁手道：“也许我只是还你的情。”
　　八无先生道：“可是我没把龙舌兰的伤治得不留刀疤！”
　　铁手道：“我也只能替您略为消减‘破碎神功’的内创。”
　　“略为消减？”温八无冷笑道：“你至少替我抵消了一半积聚于我胸臆的掌劲，可是，你治得这样急，难免元气大伤。”
　　铁手道：“因为先生马上就要走了，我留不住。”
　　八无先生整张脸色变得像他对眼袋那么晕黑，“你……！你到底为什么在这四面受敌的要紧关头，却拼尽本身真气来助我驱除掌伤！？你说你说！”
　　铁手长叹一声，问：“你真的要我说？”
　　温八无执拗地道：“你不说，我就自打两掌，不欠你情。”
　　铁手终于道，“其实真的不为什么，只为了：咱们相交虽短。但却是这般好的朋友。人怎能不为自己的朋友做些事儿呢？”
　　说到这里，他突然呛咳起来。
　　咳得双肩不住高耸起伏，咳声里像有一口坚硬的痰就埂在喉头。
　　八无先生静了下来，遂而望向小欠。
　　小欠耸耸肩、摊摊手、放下了刀。
　　“我们是这般好的朋友……”八无先生喟息道：“我们是这般好的朋友！”
　　9、过高人愈妒，过洁世同嫌
　　铁手道：“我也早闻说先生当年在江湖上闯荡志业的种种轶事；罗更、李盐冰、白赶了、孙激华、睡觉大师他们这些都是先生早年打天下闯江湖的生死至交。还有这位陈小兄弟也是先生的好友。我虽然识得先生较迟，但也希望先生当我是朋友。自古以来，当朋友做点事，尽点力，是理所当然，不足挂齿的——更何况先生所受的伤是来自一线王的毒手，就冲着这－点，我也要跟他闹闹别扭、别别苗头。”
　　八无先生听了就说：“你对我过去的朋友间荒唐事，倒知道不少。不过，你且试运功从丹田元海急直上达玉枕泥丸看看。”
　　铁手一试，忽觉一阵耳鸣，再试，目眩金星，三试，已觉气喘不宁，八无先生立刻制止他再运气，并在他额亩、人中、喉咙各轻轻一拍，铁手只觉一阵腥气自鼻孔一溜烟的吐了出去，心中大畅。”我刚才以为你对我施辣手，所以用‘瞬息种蓬法’连给你下了三道毒。”
　　温八元这才说明：“现在已经解了，你别担心。刚才我是以小人之心度君子之腹。”
　　铁手心道好险：“原来温丝卷看似已全为自己所制的一刹间。已在自己身上种下了剧毒，要不是八无先生亲手解去，自己还浑无所觉哩：可见温八无确是“老字号”中一流的用毒高手，所以由衷的道。
　　“谢谢。”
　　八无先生奇道：“你谢我什么？”
　　铁手道：“谢你解了我身上所着之毒。”
　　温八无道：“你以本身真气助我迫出内伤，我却下毒害你，而今所解的乃是自系之铃，谢我作甚？”
　　铁手道：“若非先生出手，我还是中一毒而不自知呢。”
　　温丝卷叹道，“人说铁二铺快禀性最是纯厚，余以为所言必妄，今日一见，才知道是说轻了、说薄了、说短了、说少了。”
　　说着他肩上褡裢，哮“崩大碗”前前后后剜览了一遍，眼里流露了不舍之色：“我要走了。”
　　又向“杀手涧”里里外外看了一阵，向小欠道：“我要走了。武林风波，人心险诈，你只宜做自己做得了的，勿干太多干不来的事才好。多交朋友好结伴，四面树敌难活命。记住我那句话：过高人愈妒，过洁世同嫌。
　　小欠笔挺的道，“我听到了，也听进去了。”
　　温八无稍咳即止、欲言又止，只苦笑说，“你听进去了，但不一定会听信，是不是？”
　　陈小欠道，“江湖路远、独行路险，您多保重。”
　　八无先生也点点头，带了三分揶揄的道：“也罢，假如有人杀害了你，我只好等那时再杀了他为你报仇，不枉这一场友谊好了。”然后又自襟内掏出一块似石非石的吊物，交到铁手手中，道：
　　“他日若遇上温六迟，给他这块石子，就不难，他愿让出‘四方鼠’，为龙姑娘治治这记刀伤也不定。”
　　说罢，他已蹒跚的开步走出“崩大碗”，边哑声的道“我一直以为在内功上，你再高也决非一线王之敌，可是……没料到你的‘一气贯日月’能在片刻间驱祛了查叫天‘破碎神功’的潜伏内功一半以上，而又不伤不肺腑……看来，我得要对你把的硬门‘铁掌横功’，却揉合激瀑柔劲的‘水深火热’奇劲，二者合一，阴阳互济，我得重估才行……”
　　“——不过、你若仍要杀孙青霞、对付查叫天，你还是……好自为之吧！”
　　说罢，人已步下“杀手涧”。
　　只剩下猿啼。
　　枭嗷。
　　瀑布飞湍于山间。
　　夜色更荒凉。
　　夜荒凉得已依稀闻得到黎明的意味……
　　——黝黑的、寒冽的、灭绝的黎明前的晓意。 

　
 
 第十章　晓色太荒唐

　
 
　　一、先烧山后烧人
　　八无先生走了。
　　他下山去了。
　　他把夜色留在山上。
　　晓色仍在山的后面。
　　铁手若有所失地道：“他真是个好人。”
　　小欠语音也十分怅惘：“可惜他只是个忠的好人。”
　　铁手奇道：“怎么？好人也有奸的不成？”
　　小欠道：“正是。世上的好人就因不够奸，才让坏人得势。要当好人，欲行其善，就得要当一个奸的好人：要比恶人恶，却对善人善，这才能好人好事、好人好报，而不是好人不长命。不然，当一个恶的善人亦可。惟够恶才能行大善，世间惟力是尚，只讲实权，不论仁义的。”
　　铁手赞道：“这是怪论。”
　　小欠更正：“却是事实。”
　　铁手愕然道：“八无先生是您的好友，是不是？”
　　小欠冷然道：“我没几个朋友，”但他的眼色却是热的，铁的，带点泪光的，“但他显然算是一个。”
　　铁手道：“他的话，你比较听得进耳里吧？”
　　小欠道：“刚才我已在他面前言明，听得入耳，不等于也听得进心里。”
　　铁手道：“他两次说过，过高人愈妒，过洁世同嫌。小兄弟语言未免偏激了些，与常人有太多不同，就易给人目为异类，这对兄弟你未免非长远之福，长久之计。”
　　小欠道：“我是我。世上那么多人，只一个我，我的特色和功用就是与人不同。若都同了，又何必多一个我？我不求标新立异、为反而反：但若真的是与人下一样，我又何必委屈迁就，同流合污，人云亦云，面目全非？温八无老是说他自己是：无父无母无妻无子无家无定无情无志气，但痛恨他的敌人都说他后二无有误，该是‘无法无天”才对；而熟悉他的朋友，或认为后二无亦有误，应是‘无悔（有心）无力’才恰当。你看，他会说人不会说自己，什么过高、过洁，到头来他还不是一样让人垢病，予人口实，传言里的他一样自负自大自以为是！他来劝我？我劝他才是呢！我直道而行，他独行其是，你义所必为，我们都我行我素、笑骂由人便是了。敌人，有一万个一千个不算多；朋友，有一个是一个便已足够！人活到一个地步，达到了一定的水准，还要人家来肯定你，那过去就白练白活了；境界自在心中，评价是你自己定夺的，任何人不能增一色、减一分。温老板若能做到这一点，就该改个名字了。”
　　铁手饶有兴味的问：“该改什么名字？”
　　小欠道：“他说多加一无。”
　　铁手笑诡地道：“温九无？那一无？该不是无能吧？”
　　小欠也笑道：“‘无敌’。”
　　铁手道，“好个一无——只不过，我看这两个字言人多过帮人，损人多于益人，要不得。”
　　小欠道：“对。这一无是最要不得的，谁担上了，谁都到头来准要一无所有。我们武林人若要争这两个字，还不如回到寒窗苦读争个天子手腕底下朱批的状元、榜眼、探花的有志气！”
　　铁手听了甚以为然，呵呵笑道：“对对对．这头衔送我都不要，就曾有人把‘天下无敌”这头衔送予世叔，世叔就说，‘这是一下最无聊的名称，只有最无知的人才肯接受。’有次世叔冒了大险在一次刺客行刺里救了皇上，蔡京故显无私，充当好人、面奏圣上，要册封世叔为‘天下第一’，世叔当时大哭了三声，皇上就诧问为何？世叔说，我太无辜了，有了这名号，我就友无挚友、敌必死敌，天下问再无我立足之地，我也要向皇上恳辞，回乡下耕田归老方可了。皇上听了这才撤消了封号。大家那时都笑谓：‘诸葛先生一定是怕无敌太寂寞了。’只有大师兄无情最了解世叔的意思，他说：其实无敌最寂寞是不曾无敌的人生安白造的废话。
　　“真正无敌的时候，那才热闹辉煌呢！要啥有啥，想怎样便怎样，秦始皇、汉高祖都无敌于天下，他们都在威风中度其一生，忙得不亦乐乎，才没有什么时间搞什么寂寞孤独这等文人大话！只不过，无敌的代价太大了，而且无敌不等同快乐，有了无敌的人，怕有一天有变，所以一天到晚，寝食难安，防敌应敌，那有什么快活可言？简直是自我苦吃，自甘堕落，与天为敌，故无敌者多不欢乐，也不高寿，难有善终。世叔要的不是无敌，而是自在，并想自自在在的在残酷现实里为百姓做点好事，这样一来，这“无敌”二字，一旦沾上，就啥事都做不了，好事也成坏事了。上一代的武林人物，总为‘无敌’这名头争个不休，但自我们这一代开始，这二字大可弃之如敝履，让无聊的人自寻烦恼好了。以我想，大师兄最是明瞭世叔的心意。就如你的意思，无敌只使人无享受害，别无是处。”
　　小欠双目发光，喃喃地道：“你有的是一群好师兄弟，好师门……”
　　忽转而打趣道：“所以我若要害你，我就说：铁二捕头，天下无敌。”
　　铁手哈哈大笑：“敬谢不敏，原句奉还：阁下才是天下第一。无敌无对。”
　　小欠也大笑出声，故作推让道：“不，不，我兄才是天下第一人，武林无敌。”
　　铁手也谦辞的拍拍小欠肩膀膊笑道：“是你英才秀发，无敌江湖。”
　　小欠笑着拍着铁手肩膊。推辞的说：“你无敌，你才无敌……”
　　铁手笑着，忽有愧色掩上喜脸容：“小兄弟才是寂寞高手、江湖无敌手……唉，若小龙女没事未桂彩，这当儿一定跟我们一道制兴儿，这天下长一、无敌手于世的名头，咱就给她来担当吧！她脸上这一道伤，可令我终生难安。好兄弟，若我有个什么意外的，你可要代我照顾她，这就千万拜托了。”
　　——“小龙女”当然是指龙舌兰。
　　这是铁手对龙舌兰的昵称。
　　小欠静了静，望了望仍在一灯如亘旁熟睡的龙舌兰，正想说点什么，忽听铁手沉声道：
　　“八无先生离开之前，一直重复提醒了一句话，刚才没听懂，现在就明白了。”
　　小欠想了想，目光忽向远处，嘴里却问：“他总比人看远几步，要不然他敢下会先走几步了——他说的是什么话？”
　　铁手道：“水。”
　　小欠问：“水？”
　　铁手脸似略有惧色：“水声。”
　　小欠瞳孔收缩，“水声？”
　　铁手沉重的道：“水声的确越来越大了。”
　　然后他补充道：水声愈响，就是水势愈大了。”
　　小欠紧接道：“可是上游似乎并未下雨。
　　铁手沉声疾道：“就算有暴雨，水流声也不致如此湍急，除非——上游可有无堤坝？”
　　小欠即答：“有。”
　　铁干色变道：“糟了。”
　　小欠也倏然变色，‘你是说——！？”
　　铁手铁脸是铁色：“有人在上游决了大堤！”
　　小欠脸色煞白：“太卑鄙了！”
　　铁手一向平和的神情也有了极大的变化。他的眼睛本如两颗嵌入脸里的黑漆炭精，静而宁之，而今竟像点着火似的，现出一片燃烧身的金红来。
　　“为了杀我铁某人，也有用不着这般伤天害理呀——”
　　小欠忽道：“也下一定只为了杀你。”
　　铁手恨声道：“‘杀手和尚’集团的人，也真可杀！”这大坝一决，得费多少功夫人力才筑得起来啊！我一定要将他们绳之于法！”
　　“这种言生，你抓了自有人放，遇上我，见一个杀一个，干净俐落。”
　　小欠冷声道：“但我看也下一定是‘杀手和尚’的人。”
　　铁手猛省起，情急的问：“这儿下游可有人家？”
　　小欠疾道：“很少。“
　　铁手这才舒了半口气：“那还好些——”
　　话来说完，小欠已抢着说：“少，但仍是有。”
　　铁手一震，那后半口气顿时就舒不下了：“什么！？”
　　小欠道：“就在“杀手涧’下游不远，有个叫‘一文溪’的地方，那儿就至少住了七八户人家，有老太婆、残废人、小孩子……”
　　只听外面已传来麻三斤的高声呼叫：“不好了！洪水来了！”
　　他已在洪水自塞口与瀑流汇合之前发现了异常的水势，但仍远落在未出户的铁手也小欠之后。
　　铁手厉声疾问：“‘一文溪’在哪里？”
　　小欠的脸色越来自，目光也愈像两道浸在寒泽里的冰剑，语章也更尖、锐而促：
　　“顺着水流，里半就到。”
　　“我去，”铁手气急而下败坏，”你护小龙女。”
　　“我去，”小欠争辩道：“你在这儿、那儿都有事待办。’铁手可急了，”我去，他们我的是我，我不能连累无辜！”
　　“让我去，他们找的不只是你一一一”小欠坚持道：“何况我轻功、水性都比你好。”
　　铁手听了有点泄气，就说：“好，我们一齐去一一一”
　　小欠场扬下颔：“你看。”
　　铁手已听到洪流自断崖挂落狂泻的轰然巨响，激流不断涌人，开始直冲人店内，瞬间已淹及踝。
　　“没什么好看的，”铁拦腰抱起仍未苏醒的龙舌兰：“咱们冲出去便是了。”
　　小欠仍坚定不移的扬了扬下巴，目光逼望远山，依然是那两个字：
　　“你看。”
　　铁手这才真的去看。
　　看远方。
　　远山。
　　夜那么深。
　　那么黑。
　　深得荒凉。
　　黑得荒唐。
　　深山里的夜更加像一个无尽的、狂乱而荒凉的梦魇。
　　不醒之梦，却处于醒之边缘。
　　荒山恶夜。
　　——月黑风高，急瀑飞流遇上了决堤奔洪！
　　不。
　　不止是水。
　　还有火。
　　烈火。
　　一一熊熊烈火，如一条金色狂舞的怒蛇，火焰烛照了对面整座黑山。
　　烧得对崖的夜一片火光！
　　铁手的双目都映红了：
　　“火！”
　　他叫了一声，小欠却沉沉地道：
　　“有人在对崖放了一把火。”
　　铁手恐怖地道：“但那地方是——”因为太过震动，一时竟说不下去了。
　　小欠马上想到了一个地方：“抱石寺？”
　　铁手一时只能点头。
　　小欠哼嘿了一声，迅手把古琴以大猩红毯裹住，顺手把那四把刀也扎在里边，肩于背上，边道。
　　“好个水火夹政，这次他们是全力反扑，不死不休的了。”
　　只见黑夜里有光芒一道一道的闪过，麻三斤已直扑外边大喊。
　　“小心！有人自对崖射来火箭！”
　　小欠剑眉一蹙：“这儿水已淹及膝，还怕火不成？以他武功，应付几支箭实也毋须求救？那太胆小了！”
　　铁手铁眉紧锁，沉声道：“你闻。”
　　他指着脚下的水。
　　洪水很快的就浸了进来，浸对凳脚，椅脚、柱脚，已近小腿了，小欠一时没会意过来，闻不出什么，却见水上浮了一层黑油，心中一惊，失声道：
　　“这是——他们先烧山再烧人！？
　　铁手尚未来得及答话，只听外面“噗”的一声，大概是其中一支火箭射了易燃的黑油，一时间，整个天地都透亮了起来，水流急湍，水上尽是火舌，火光映透了黑夜，很快的，整片店子都跟附近的林木一样，焚烧了起来。
　　火光一下子使蔓延了开来。
　　火势不可制止。
　　这下不但水深火热，也是水火交煎，形势凶险无伦，紧急无比。
　　二、隔岸观水人
　　铁手和小欠再不迟疑，两人一点头由小欠拔出刀身作大齿鳄咀状的“狗口神刀”，在前开路，铁手抱着仍在沉睡不醒的龙舌兰，也从“崩大碗”里窜了出来。一出来，只觉热风扑脸。
　　山洪暴发。
　　水轰轰发发而下，淹没低洼之地，瞬间已淹至高坡岩上。
　　水流冲激，如同三于万条在黄泥黑泞中折腾翻滚的万年巨蟒，卷涌而至，一时间树折土崩，任何事物，都卷进了这恐怖无限的激流漩涡之中，遇上即推，碰上即毁。
　　更可怕的，是水不只是水。
　　水上有火。
　　水上铺了一层易燃之物，都着了火，似一头火龙，凡所过处，站着那儿，那儿就起了火：碰上哪里，那里就烧了起来。
　　本来，水和火是不能并存的，但在此时、此际，此地，水上有火，火下是水，水助火势，火借水威，加上风助火长，一时间风、火、水交并相迫，形成了一场大灾大殃，天威一般无可抵挡，天地间已无处可遁。
　　铁手与小欠一出店门，马上据了高处，就遇上了暗箭。
　　火箭。
　　但没有用。
　　一一也不知是因这水上的火光，还是战斗中心里的灵光。
　　箭射来了十六、八支，见无功，也就暂止，但不时仍放一两根冷箭，这口连火光也不带。
　　但水流载着火，已淹近足踝。
　　回头望：
　　“崩大们”已淹没在火海中了。
　　小欠道：“敌暗我明，得离开这儿。”
　　铁手道：“得赶在洪水之前，到下游去发警示，不然，枉死的太无辜。”
　　小欠回头问了一句：“你不熟水性，还是要去？”
　　铁手反间：“你去不去？”
　　小欠冷然道：“我当然去。一文溪畔有几户人家，跟我还算点头朋友。”
　　铁手道：“你去得，岂有我下去得！我不识泳术，但或可为你掠阵拒火，否则我这捕头也白当了！”
　　小欠双眉一耸，森然道：“你真是个好捕快。’铁手道：“不敢当，只是救人不甘后人而已。”
　　小欠一面向崖下疾掠，一面冷冷的反问了一句，像作出了一记反击：
　　“你抓人从不落空？”
　　铁手也展动身形，紧跃而下，只见麻三斤在断层虎口高岩上，面对已着了火的杀手尸体，在那儿干着急跺着脚指骂，一面在应付来矢，就一句话喊了过去：
　　“麻三哥，撤了吧：我看今晚来敌多，尸首都保不住了。我们先赶到下游救命去。”
　　两人急掠而下，寻落足点，都避过水火，急纵直下，一人抱着龙舌兰，一人背着古琴利刃，身形丝毫没有减慢。
　　铁手这才向小欠回问一句：“你的古琴为何不交麻三斤？”
　　小欠头也不回，只在黑风中传来了一句：“我不信他。”
　　然后反问了一句，“你何不把龙舌兰交他？”
　　铁手没即时回答，半晌才说，“我宁可信你。”
　　小欠干笑一声，“那么，就留他在那儿隔岸观水火吧！”
　　铁手没笑，却盯着小欠的背影，说了一句：“你真是名好剑客。”
　　小欠身形一震。
　　但没有回头。
　　铁手紧接着又一句：“你出剑真的永不落空？”
　　一一小欠不是一直都说他擅用刀吗？怎么铁手说的是他的剑？
　　只见小欠身形急掠。“一丈溪”的三五户人家已在望了。
　　然而洪水光涌而下，一路人球滚动，见草即烧，见树即燃，势无可匹，几乎与小欠、铁手同时抵达村口。
　　形势紧迫。
　　小欠低叱一声：“你别一直瞧我，我的背会痛！”
　　语音一落，他已一脚踢开一栋木门，大喊：
　　“大声婆、猪小弟，你们别怕，山洪炸了，我接你们上高地！”
　　铁手也不敢怠馒，双手仍抱着龙舌兰，以肩撞倒另一家门户，大呼：
　　“各位父老乡亲，我是衙里的人，这儿起火了，洪水来了，快起来，走！”
　　两人扶老携幼，匆匆在小欠带路之下，往此地较高的山坡攀去。
　　这九户人家在熟睡中惊醒，乍闻滚滚雷动，又见人毁门闯入，都以为天崩地裂，又以为强盗抢掠，后才知洪水淹至，水火交攻，吓得五魂飞了七魄，呼天抢地，不知如何是好。
　　幸有小欠与铁手协助之下，这几户山村人家才有逃出机。
　　小欠带了三四人，还背了个仍在襁褓里的婴儿．择一处高地疾走，铁手拖了个老的，拉了个幼的，更单手抱了个龙舌兰，一边跟着小欠走，一面还不忘问。
　　“把他们摆在这儿可安全？”
　　这时，水流冲至，那几户人家房屋已开始淹水，让火焰一沾，立即起火，火起不久，又为更大的水势淹熄，蔚为奇观。
　　小欠走在前面，崖坡奇陡，而灌木密集，他闷鸣一声，霍然回身。
　　这刹间，他居高临下。
　　铁手也马上止住脚步。
　　小欠在高处，背风。
　　铁手人在下锋，向风。
　　两人衣袂飞动。
　　那些跟两人逃难的人，望望小欠，又望望铁手，都不知何故。
　　因为不明所以，只能看看这剑一般的哥儿，望望这铁锅般的好汉。
　　小欠忽道，“如果我们是敌，你手中无一人能弃，又落在我的下风，我一剑便能杀了你。”
　　这时劲草忽风，吹得林木沙沙狂舞，脚下洪流火海，身畔哀泣呼号，令人体目惊心。
　　铁手却只哈哈笑道：“好说，好说，小兄弟的背敢情已经不痛了？”
　　小久怔了怔，带了健壮的，伸手背扶老弱的，往上拔步就走，迎着风抛下了一句话：
　　“你不盯着我，我就不痛了：你也可以继续吃我的风了。”
　　可能是走到高处之故吧．那些跟随着二人在上跑的乡民，忽然都觉得寒气和焰熏都没那么熏人、迫人了。
　　刚才他们才不过在半坡停了一停，却几乎为之窒息。
　　上得高处丛林更密。
　　下面水流远火，火焰冲天，却又因水而灭，时明时暗。终于火光渐减，火势渐灭。
　　小欠在这片荆棘地稍停，揩汁道：“这儿叫‘不文山’，势高，水淹不上这儿来。下面都是坚石，火也一时三刻，蔓延不上来，后有山径、要退走不难。”
　　他边清点人数，边用衣袖楷汗，忽然顿住了。
　　因为他发现铁手没有流汗。
　　甚至没有气喘。
　　他一人背的，抱的、拖的，带了三人，上这高山，可是却不喘一口气，不流一滴汗。
　　小欠正想说些什么，忽听山下有妇人凄厉呼叫，“救命”不已，还有小孩嚎哭之声，小欠立在下张望，只见一位老者挣扎在一栋茅屋前，半身已为洪流卷着，一个小女孩用左手竭力抓住门板，另一手紧紧抓住老者下放，那老头儿才不致让洪流卷去。
　　小欠倏然色变，向紧拢在这“不文山”的一名黑汉乡民叱问：
　　“怎么——詹大娘还留在‘一丈溪’这儿！？她不是到佳阳去她儿子那里么！？”
　　那黑面汉子嗫嚅道，“你这就有所不知：詹大娘去了，可又老又瞎，前天又给她媳妇儿赶回来留在这里了。”
　　小欠顿足嘶声道：“那么，麒步怎么没跟我们上山！？”
　　另一名攀得上山已几乎支持不住的老头，喘息嚯嚯的说：“阿麒那天采药，给金线头咬了一口，现在瘸了腿，走动不便。那。他的女儿就在下边眼侍他呢！”
　　这时滚滚洪流，在黑夜里沾火滚雷似的，摧枯拉朽一般的、天摇地动的责隆而下，遇上它的，谁都给吞噬，没顶、粉身碎骨：只见那时苦苦支持着不让激流卷走的父女，已快撑不下去了。
　　小欠看了铁手一眼。
　　两人都点着了对方眼里的斗志。
　　也看清楚了彼此心里的恐惧。
　　这箭过不了小欠那一关。
　　他手上的刀，像一只吃箭的狗，见箭就“咬”了下去。
　　没有一支可射着他。
　　也没有一支可越过他，射向铁手或龙舌兰。
　　铁手在他身后，看到他的出手，眼睛亮了：
　　三、暴没
　　两人一笑。
　　苦笑。
　　涩笑。
　　大家都有默契。
　　——这一刹间，没有能比他们更了解对方的心意了：
　　天威莫测，人太渺小，难免生俱。
　　怕。但有些事，虽然怕，但这是得做。
　　因为不做、就不是人了。
　　就白活了。
　　这时，山下又隐约传来婴儿的哭声，山下这一哭，使得山丘上一妇人愈发放声大哭。
　　小欠一看那披头散发的妇人，皱起了眉头：
　　“老古吉，你怎么把孩子留在屋里了！？”
　　只见那妇人哭闹着要冲下山去，但给两位乡民拦住了、拉住了，她挣扎去不得，就跪下来哭求小欠和铁手：
　　“小欠子啊，我的女娃娃给撂在下边了，你们刚才一发大喊，我抱了以为是娃娃的就外往外跑，却是个枕头……小欠子呀，你行行好，跟这位神爷大显神通，再飞下去救我那命根子一次吧……我求求你，我已没了当家的，总不能连娃也——”
　　小欠气得鼻子都歪了，一顿足：“也有你那么粗心的妇人。”
　　铁手见这情势，就说：“我下去。你守这儿．”
　　小欠疾道：“不。我去，你守。”
　　铁手截道：“这时候不争这个。”
　　小欠也道：“这儿也不须人看守。我和你一齐下去，救一个是一个。”
　　铁手道：“好，我助那对父女，你去抢救那婴孩和瞎妇。”
　　小欠把琴和的包袱解下，眼中生起了一种依依不舍的奇怪神情，然后说：“就这么办。”
　　铁手也放下龙舌兰在一处长有软草的地上，向乡民说，“他有病，你们照顾着。”
　　乡民都点头不迭，心里感激不尽，只不知这从天而降的生罗汉究竟是谁，却震诧于平时只在山上酒馆里默默做活的小伙计，居然会这一身高来高去的大本领。
　　铁手低声在龙舌兰耳畔说了一句：“你好好休歇，我回头就过来接你。你快些好起来，要比以前更快乐如意。”
　　这样说着，眼里忽有点潮湿，还生起了生离死别的感觉。
　　不知怎的，他每与龙舌兰分手，就算小别，也会有这种难分难舍的心情，好像每一次分手，就是把自己上的某一部分切断了，又像是以后就不能／不会／不可以再相见。
　　他也不明可以会有这种感觉。
　　更不清楚这感觉从何而来。
　　亦不知道龙舌兰是不是对自己也有了这样的感应。
　　可是这不是依依的时候。
　　龙舌兰药力未散，依然昏睡。
　　他放下了龙舌兰，转身，小欠也正好放下了他包袱里的琴。
　　两人一点头。
　　小欠道：“去吧！”
　　铁手道：“保重。”
　　小欠的毡帽早已掉落，乱发掩遮了右额右眉，从而他的眼神就在黑夜里、黑发后、黑风中剑也似的亮。
　　他猛一腾身、跃起、整个人乍沉下去，竟是为了快速到达现场，而整个人毕直山头往洪流所淹的村落跳坠下去！
　　只见他一路坠落下，疾如弹丸，眼看要到洪流肆威的大地前，他足寻山坳、突岩，约略借力，一沾即弹，呼地勾挂在一棵大树丫上，继而急荡到有孩子发出哭声的住处。
　　铁手则不然。
　　他没有跳下去。
　　他跑。
　　他开步就跑，一路跑了下去。
　　看来，跑要比毕直跌下要慢得太多了。
　　可是事实并不然。
　　——当小欠从那已给水淹得整座都浮了起来，漂走了的茅屋抱住一个小孩子掠了出来之际，他也跑到了山脚下，冲进沙石洪流里，他的姿势如此之猛。以致洪流都为之分开了两路，他终于冲到那苦苦相互支持着的父女身边，一手搭住一个，吐气扬声，再往山上竭力拔步疾奔！
　　他才一搭住父女两人，两人如见救星，都用手抓紧了他。
　　那女的叫：“大爷，你先救爹——”
　　老的也叫：“壮士，你救小女……”
　　铁手暴喝一声，“两个都救，一起跟我走！”
　　话才说守，闻咋勒勒一阵响，那座木屋己完全崩却、溃倒。
　　整座木屋给连柱拔起，随洪水带来的杂物，一齐冲了过来。
　　百忙中，铁手大喝一声，将父女两人用力一抱，扯到了身前，护在胸前。
　　他用背硬抵那整个塌屋碎木之一击。
　　这一下，连同木屋碎片、破砖以及洪流激过来的断树残伎，一下击在铁手背上。
　　这不是普通的力量。
　　也不是人的力量。
　　而是天地间、大自然的无比威力。这一下击实，铁手只闷哼一声，一手揪着老头儿，一手接着小女孩，在都挪步，往上就走。
　　可是，洪流这时已漫至他腰根子上了。
　　他不会游泳。
　　他只能抢步。
　　——他要在洪水淹没他之前步上高坡，那么，他就安全了。
　　他手上的人也安全了。
　　可是，这时，在树林子里，忽然射来了两道冷箭。
　　射向铁手。
　　铁手居然在这时候，还能跟观六路，耳听八方。
　　但是他腾不出手来。
　　他左手是小女孩。
　　右手是老公公。
　　他不能放弃他们。
　　他只有硬挨。
　　在流水狂卷里，他不能退，拔足困难，又不能闪、不能躲、不可接、不可避。
　　他只有硬吃这两箭。
　　这两箭一射中他背心，一射在他左肩上，都奇准无比。
　　他闷哼一声。
　　两箭都插在他身上。
　　小女孩吃惊的叫了起来：“好汉，你受箭了——！“铁手继续迈步，只吩咐道：“请替我拔箭，怕箭上有毒。”
　　小女孩本来怕血，但见危急，也管不了那么多了，拧身伸手，“嗤”的跟铁手拔掉了那一箭。
　　箭出，伤口溅出一道血箭。
　　铁手道：“谢了。”
　　默一运劲，“膨”的一声，背后那一箭竟给他倒迫出来，落于水中，水流抹过一道淡淡的血痕。
　　他连受二创，但半步不停，已渐走上高坡。
　　只要一上高地，他就能施展轻功了。
　　但这时水流更急。
　　更快。
　　而且更大。
　　洪水已淹至他胸臆。
　　他双手高举，仍把老人、女子提得高高的，向是他自己可惨了，简直成了箭靶子。
　　——要不是发箭的两名高手太过惊愕：他们的箭法以劲急称著，平素一发足可穿山裂石，而今射着铁手，不但不曾对穿，旦还似只伤及皮毛，使他们诧异之余，一时忘了即时向铁手动手，而转移了目标。
　　就这么一错愕间，眼看铁手已可登上“不文山”的山脚。
　　却在这时，铁手发现背后水声急响，未及转身也一眼已瞥见一物自他头上掠过。
　　那是小欠。
　　他左手挟着婶婶詹大娘，右手抱着婴孩，时在水上残物借力点足，或人水泅得几下，再运气弹跃，现正掠过铁手头顶，要抢登上丘。
　　——只要登上土岗，便不怕洪水肆威了。
　　铁手见了，大为安慰。
　　可是：
　　可惜。
　　可恨——
　　可憾的是，而两道箭矢，一黑一白，并排飞射，已追射小欠后领、玉枕！
　　这两箭要先射着了，小欠可不是铁手：他轻功、泳术都比铁手高强，但内功却远不如铁手高强。
　　——这两箭射的都是要害。
　　一一要命的要害！
　　这两箭会不会要了小欠的命？
　　铁手再不迟疑。
　　他不能眼睁睁的目睹小欠遇难！
　　他忽然放了手。
　　左手。
　　他左手一放，小女孩惊呼一声，便要落下水中。
　　但他的手一松之际，两指已疾弹而出，一弹小女孩右耳，一弹小姑娘左耳，并叫了一声：“得罪，借用！”
　　“嗤、嗤”二声，小姑娘双耳本串着两片贝壳饰物，就给他弹飞了出去，变成了两道晴器，体积虽小，含劲却巨，竟后发而先至，及时截住了两支箭，并击着了二矢！
　　波波二声。
　　箭居然一折而落。
　　铁手又及时揪住小姑娘衣领，她才不致让急流冲去，在抓住姑娘身子之前，他还未能及摇向小欠的背后发了一掌。
　　小姑娘惊魂甫定，小欠那儿已解了困。
　　小欠本正在来路急掠，刚越过了铁手三人，想找刚才藉力落下的那棵大树腾升，但这时十万火急，人掠到此处，才发现竟没了那棵树一一洪流早已把树淹没了，卷走了！
　　这可真要命！
　　这刹那，小欠真气已尽，手上又有一老一少，一是瞎了眼的、一个还不能走的，他一时也无以为继，无为为继，身形正向下暴沉！
　　同一时间，他已闻暗器破空之声！
　　他心中一惊。
　　但铁手已出的手。
　　不但截住了箭。
　　还向他拍了一掌。
　　这时，他正值一口气接不上来之际，铁手这一掌，遥拍至他背后。
　　他受了一击。
　　整个人平平飞出丈余。
　　——就是这丈余！
　　他脚又着陆。
　　小欠足一沾地，立即施展轻功，把在襁褓中婴儿的和瞎目妇人，一拖着一背着，扭身提气：往水上就窜。
　　风很寒。
　　水很冷。
　　水上却冒着袅袅的水上的寒烟。
　　他背后吃了铁手一掌：
　　暖暖的。
　　四、猛升
　　铁手以一口真气、迅急出手，用姑娘耳畔的贝饰打飞了二矢，并一掌送了小欠丈余远，他自己这才憋住了一口气：要强走剩下的那一段：约二丈远的上山路。
　　只要到了小路，地势便会升高。
　　脚踏实地，铁手就不怕了。
　　不畏强敌。
　　不怕强仇。
　　可惜／可是／可恨／可恶的是，他掌力一吐，使小欠脱险，但他自己的身子却猛然一沉。他还急走了十几步，高地突岩虽然近了，但水却越来越深，不过，这一带的水流却已全不沾火。
　　一下子，水已淹至他的脖子，连耳朵也觉沾了汹涌卷过而来的浊流。
　　铁手这么无眼缘了，脸也绿了。
　　他畏水。
　　一一他不善泳术。
　　他就是因怕水，所以才常以“一气贯日月”的内力来与水流搏缠交揉，以期锻炼出一种刚柔合并的功力，来消灭和克制他自己对水的畏忌。
　　眼看他现在主要登上高地了，但他却一脚踩岔了，踏入了一处凹地洼洞里，他整个人都立即沉了下去，双足且卷入了漩涡激流里。
　　本来，他还可以仗一身绝世内，向岸上坡流猛冲，他离那一处突出的高岩，也只不过十尺之逼。
　　但他不能这样做。
　　因为他手上有人。
　　他能冲，他手里要救的人却没这身内力来冲刺，如强破洪必抵受不住水流压力，只怕未离水已绝了命。
　　铁手无法牺牲他们的性命，来保自己的命。
　　只那么一犹豫间，水流已及颔。
　　也只差那么十尺远，他已不能再动。
　　他已下沉。
　　几已不以呼吸。
　　一吸一叫就吸着了水。
　　污永。
　　幸好，这时水流壮大，水上的黑油早给冲走，剩下的火反而灭了大半，不然，他就算不给淹死，也早给烧死了。
　　他此刻只有高举双手：
　　把老头子和小女孩高举过头。
　　——他不能让他们先他而淹死。
　　只要他还有一口气在，他都要救人。
　　他一生最重视的是；
　　人命。
　　——不管是自己的还是别人的性命。
　　他奋力稳住马步，立住桩子：
　　在急流漩涡里。——他不能倒。
　　这一倒，连自己和手上的人，就是三条人命。
　　他这时已拔足不出。
　　人愈来愈下沉。
　　水花滔天，已愈漫愈高。
　　火均寂灭。
　　水迅速已淹过他的嘴鼻：
　　他只有一双眼还露在水面上。
　　他不能动。
　　无法进。
　　也退不得。
　　他只有站着，高举着手，屏住呼吸，看水逐渐吞噬了他。
　　他只有等死。
　　死是什么滋味？
　　他不知道：——他只知道自己正一步一步的下沉。
　　快沉到底。
　　——他甚至感觉到一条泥鳅正从自己胯间游过，无比滑溜灵活。
　　铁手心中忽生一种讥刺的悲凉。
　　他怕水，所以常避开水，不去接近它，没料今天还是葬于水底。
　　而且还连累了两条人命。
　　他本业还想竭力以本身的余力把手上两人推送去高地。
　　可是，他已没有把握。
　　水流已使他窒息。
　　他没法子回气。
　　——不能回复元气，万一这一推送失错，那么，这两名无辜的落在水里，如谙泅泳，还有一丝生机，但若给自己这么一推，只怕立即就得在坚岩上摔死了。
　　三人要死在一起，这也有前世的孽缘吧？却不知前身他和这一老人家，一明丽女子的关系是啥？
　　他也忽然念卫，人有来世吗？若他来生投胎时，要多久才再见到龙舌兰呢？那时，她脸上的刀疤好了未？世叔那时还在世吗？大师兄，三师弟、四师弟那时可还认得自己？自己那时候是啥个样儿？男、还是女？忠、抑或是奸……？
　　设想到人在临死前，竟会想起这些。
　　也许他生平鲜少为恶，所以面对死亡，竟也十分安详。
　　甚至在额顶上不仿佛升起了一圈光环。
　　现刻他最遗憾的是：
　　不以救活手上的人。
　　所以他在水中喃喃说了一句。
　　“没让你们上岸，真对不起。”
　　由于他人在水中，这一说话，便吞了几口污水，水里也波波波连声冒起了几个泡泡，咕噜咕噜。
　　他自己觉得有些荒谬。
　　有些滑稽。
　　没想到“咕噜咕噜”，竟是自己临死前的最后一句活，好像是在水里放了一个屁。
　　不过，这绝对不是他这一生里最后一句话。
　　因为他这时已喊了一声：
　　“救命”。
　　——这“救命”两个字，他不只是为他自己的性命而喊的。
　　也为他手里那两条人命。
　　这同时，他手上的老头、少女，也仿佛知道他已近力尽，也正大呼：
　　救命。
　　洪流滔滔，势无所近，谁来救命？
　　一人及时赴到。
　　——就是因为在此情此境见着了这个人，铁手才感觉到自己正在逐渐下沉的生命又获得救，所以他才喊得出这“救命”这个字。
　　一一救命。
　　这两个字，对一些江湖好汉而言，不是遇上自己可以性命交关的知交，是宁死不喊出这两个字的；但于一些武林宵小而言，若非对自己有大稗益利害，则宁见死不救也不愿动一指救人一命。
　　一一来的是怎么一种人？
　　夜色太稠浓，像一碗打翻了的苦茶。
　　东方已有点白，仿佛是一面荒唐的镜，反映出一点死大于活、死多于生、哀莫大于心死的白光来。
　　五、除死无他
　　一样来养百样人。
　　人，有大多不同的性格、人格、脾气，但朋友至少有三种：
　　一种是忠诚的。
　　一种是不忠诚的。
　　但绝大多数是，还是第三种：
　　那是灰色地带。
　　——既不绝对忠诚，也并不是不忠诚，而是灰色：既不白，也不黑，有时忠诚，有时不忠诚，端赖且视乎环境、需要、时势、情形而作出相应、变化、决定。
　　这种人最多。
　　这个自然，世间杀人者和被杀者，郁绝对没有旁观／听说／任由别人被杀或杀人的那么多。
　　也幸好如此。
　　而今来的人呢？
　　——是杀人者？
　　——还是被杀者？
　　或只是一个：
　　旁观的人？
　　来者是小欠。
　　——那个大脾气的小伙计。
　　陈心欠。
　　他在这么短的时间之内，已将那婴孩、老太婆送上“不文山”的高地，并且又赶上坡来接应。
　　他一长飞身，猿臂一舒，铁手奋起一点余力，狠命一推，将手上两人向他千里一送，小欠及时接过两人，藉余势一荡，已勉强落回鳄嘴突岩上。
　　这时，雨已经开始下了。
　　由于上游决堤，再加上暴雨，是以水势更急了。
　　小欠把女孩、老头子提回高岩上，也用尽了平生大力，喘定了几口气，把老人交给女子，催促道，“快住上爬，这儿我料理。雨大，极滑，要小心你养父。”
　　女孩庆幸不遭洪流没顶，听小欠吩咐，一面扶老爹小心上坡，一面还频频回顾，跟小欠急道：“那位英雄还在水里，他——”
　　小欠促叱一声：“快上坡，要坍方了！这儿有我，你别回头。”
　　姑娘和老人只好艰苦上坡。那泥坡滑湿，要上得好一段，才有荆棘可作攀抓，两人就算要回顾，也无旁骛之力了。
　　这时，洪流上下，只剩下两人。
　　在水里的铁手。
　　还有在岸上的小欠。
　　铁手没有再叫。
　　他不再叫救命。
　　他因怕父女两人落于水中，所以刚才尽管已淹及其头，他仍屹立不动，双手高举：而今手上人去，忽流卷涌，他的功力尽在一双手，马步上的造诣可远不如三师弟追命，是以终于无法强持，人一浮，步一空，手脚挣动几下，反而更拉远了与岸上空岩的距离，而且连鼻咀已埋入水中。
　　还猛吞了几口水。
　　污水：他还分辨得出那刚烧过的水里杂的臭烧味道。
　　他暗叫糟糕，心中气苦。但他没有呼喊。
　　好不容易，他才凝下一口气，勉强在水流里把住步桩，但已无法寸进，同时，浊水已淹及他的鼻端。
　　——只剩下一双眼睛，还露于水面上。
　　然后他就望见他那位新交的朋友：
　　大脾气的伙计：小欠。
　　他就等于风中、雨中、那像鳄咀一般突出的高岩上。
　　——还有他膝上还搁着一口弯弯的古琴。
　　小欠也在俯视他。
　　铁手看到了自己的朋友，仿佛有点熟悉，又颇为限制。
　　——但他的心很平静。
　　他在水里笑了。
　　——不开口中的那种笑：至少，不至于让自己吞一口恶水的微笑的一下。
　　他没想到自己死前最后看到的一个人，竟会是自己最新交的一个年轻朋友。
　　小欠没有笑。
　　他甚至还蹲了下来，用手托着下巴，望着他。
　　他的眼色很冷。
　　比水还冷。
　　脸色很白。
　　比东方那一点荒唐的晓色还苍自。
　　眉很剑、人很做、唇闭得很紧。
　　他一时似乎都没有出手（包括救人或杀人）的意思。
　　他只是冷冷的、谈谈的、静静的蹲下来，平视着他，看着铁手仍露于水面的眼睛。
　　乐莫乐兮新相知。
　　他是铁手的新知陈心欠。
　　在风中、在雨中，在生死关头中，他看着他，像看一场毫不相关的戏。
　　——难道这场交谊最终要演变成：悲莫悲兮生别离？
　　水，愈高愈线，终于已淹盖过铁手的一对眼睛。
　　他终于已在水底立足不住。
　　人一浮，手足一挣，就沉得更快，吞了更多口水。
　　这时候的铁手忽然有一个荒谬的想法：
　　我快死了。
　　——没想到，我到底仍淹死于水中。
　　我死了，我那新交的好友，会不会用他的琴，为我弹上一曲，来悼念我呢？
　　想到“古琴”的时候，他就看到了那把古琴——但不是听到琴韵。
　　他正似遇溺的所有常人一样，手足挣动，且愈是挣扎，灌入耳鼻口的水就愈多，蓦见一物，便似将浮木一般的抓紧了它，致命不放。
　　这就对了。
　　他的双手一拿住了那物（古琴），小久一动劲，就把他自水中给扯上来了。
　　小欠终于还是出了手。
　　他并没有为铁手的死而弹一曲。
　　他只是伸出了他的琴：
　　救了铁手的向。
　　哗啦一声，铁手脱离了水，像是一尾鲸色的大鱼。
　　小欠在突岩上，双后紧持琴尾运劲，要把铁手扯上岩来。
　　这是生死攸关之际。
　　却是差一步——一
　　——只差一步，铁手就上岸了。
　　暗算却在此时发生了！
　　暗器来了！
　　暗器发自对岸。
　　山那边。
　　丛林里。
　　十几种暗器，都快、都准、都狠、都要命、都打要害，而且都同时要谋二人之隙害两人的命。
　　出手的人，显然一直都在苦苦等待。
　　忍耐。
　　终于等到了这个机会。
　　忍到了这一刹那。
　　这是千载难逢之机：
　　铁手未脱险，惊魂未定。
　　小欠在救人，无法分心。
　　——经过充分忍耐和等待的出的手，往往都能一击必杀，是以致命。
　　因为他们已准备充足，旦已观准时机。
　　暗器混在雨中。
　　暗算一旦不着，接下来他们还有更狠更辣的追击。
　　——小欠，铁手，自是非死不可！
　　除死无他！
　　六、出卖者，非常忠诚
　　人在世间，通常朋友能予你两种力量：
　　一是上扬、升腾、奋发的。
　　一是堕落、沉沦、腐化的。
　　而今铁手正在下沉。
　　小欠则要把他拉拨起来。
　　他们却恰遇上了暗算：
　　暗器。
　　——遇上暗算的他们，是生还是死，是并存共活，还是同死共亡？
　　风狂。
　　雨暴。
　　洪流急。
　　风雨里的暗算。
　　生死之所寄。
　　一一沉浮的危机。
　　假如小欠放了手，就可以接得下这些暗器。
　　——这些暗器虽然可怕，但还不至于是蜀中唐门的第一流好手所发出来的，小欠自度还接得下来。
　　这些暗器之所以可怕，是在于发射的人能把握住了时机：
　　那就像是一个不算是什么大材的人，却偏偏能担当重任，做成大事，甚至还发了大财—
　　—那不是因为他“有才”，而是因为他适逢其会，掌握住时机。
　　可是，一个能善自把握稍纵即逝时机的人，这本身岂非是一种很了不起的才能了？
　　小欠可以接下这些暗器。
　　他甚至可以赶去杀了施放这些暗器的人。
　　可是他得先放手。
　　放下古琴。
　　——可是放下古琴就等于放弃铁手生存的机会。
　　洪流势更急。
　　水已淹至鳄咀突岩上了：
　　水已淹至小欠的脚踝，且不久就要淹上来了。
　　他现在只要一放手，铁手就势必为水流冲去。
　　他见过铁手的出手，心里有了计较：
　　铁手的手虽已揽住了古琴，但一拔未起，再拔势弱，三拔已见艰辛，显然的，铁手在力抵飞瀑之后，又以本身真气为八无先生驱除瘀痰掌伤，已伤了元气，真力也大为打了折扣，不如先前雄长。
　　——要不然，只要两人一藉力，铁手已上得了岸。
　　此时此际，他岂放得下手？
　　放下琴易，放掉情义却难。
　　——可是再怎么说，也不可能为情为琴，而舍弃自身的性命呀！
　　世事如棋。
　　世事也甚奇。
　　小欠没有放手：
　　铁手也没有闪躲。
　　他终可藉古琴荡扬之力，审身上了鳄咀岩，与小欠并立。
　　风中。
　　雨中。
　　洪水滔滔滚滚，汹涌不绝。
　　暗器，全没打着两人。
　　——因为它们只射了一半，就掉下来了。
　　全落入江中了。
　　甚至连发暗器的人，也在惨呼中落入江里去。
　　小欠和铁手还未得及看见那两个落江的人，除了惧色之外，这两人的脸还是紫色的。
　　小欠笑了：“他们着了毒。”
　　铁手也笑了：“难怪暗器只发了一半。”
　　小欠摇首道：“他们不发放暗器还好，一动手，温八无就觑出他们遭埋伏的位置了。
　　铁手会身都湿透了，但眼里尽是温暖之意，“他还是放不下，回来了。”
　　小欠冷哼道：“他要是不及时赶来，我可得要放下你了。”
　　铁手道：“但你到底还是没有放下。”
　　小欠道，“我却没马上手救你——你没看出来吗？”
　　铁手：“但你还是救了。”
　　小欠：“我有犹豫，也曾考虑。我不像你，你是官方的，好人的、正派的，我是恶人、匪徒、邪派的。我们好处是做什么都可以，没有约束。”
　　铁手：“我们却是同一派的。
　　小欠：“哪一派？”
　　铁手：“自成一派。”
　　小欠：“哈！”
　　然后又肃起了脸，“你怎会知道我是过来伸手，而不是一脚睬下，让你沉到江底？”
　　铁手：“你不会。”
　　小欠：“为什么？”
　　铁：“因为你不是这样的人。”
　　小欠：“你根本还没认识我。”
　　铁手：“因为我们是朋友。”
　　小欠反问：“你可知道世上哪一种人最容易出卖朋友？”
　　铁手一怔。
　　小欠自行作答：“朋友。——只有朋友，才最方便、容易、理所当然的出卖他的朋友。
　　要不是朋友，就没有“出卖”这两个字了。”
　　铁手：“‘出卖’这两个字，是太重了些。人各为其利，各取所需，有时也情非得已。”
　　小欠：“你怎知道我不会出卖你？要知道；所有出卖朋友的人，都一定有具共同的特征——要不，你也不会信任他，也不会待他是推心置腹的朋友。”
　　铁手：“什么特征。”
　　小欠：“出卖者，非常真诚——甚至还让你觉得他忠厚老实。”
　　铁手笑了：“你至少不算忠厚。”
　　小欠哼道：“我？我刻薄。”
　　铁手笑道：“你也不够老实。”
　　小欠也忍不住笑了：“我老实”瞎了眼的人也不会这样说。”
　　铁手依然含笑道：“所以你不是个出卖朋友的朋友——你当不来，也没资格当。”
　　小欠终于笑了。
　　在风中、在雨里，他笑得既无奈又欢快：“遏上你这种朋友，可真没办法。”
　　铁手笑着追问了一句：“那我们仍是朋友了？对不对？”
　　小欠眼里又发出了锐气：——剑气。“岂只朋友，而已！”他斩冰断石的说：“我们是好朋友！”
　　他吐出了这几个字，有力，如刀。
　　这时候，一人正走了过来。
　　本来，以这人的轻功，从对峰丛林过来，不需花多少时间，但因这时江水已淹得平地下复见，他要赶过这一处山下的鳄鱼岩来，便得要花多功夫，多费周章。
　　不过，他也只绕走了一半，雨势已经止了，只下着蒙蒙雨，但他到头来还是为那条洪洪发发、横扫千军的洪流所阻，他看看水，望望江，提起袍，看看那继续高涨的水线，陡然又咳嗽了起来。
　　隔了江犹听到他的咳声，像一只夜枭在学狗叫。
　　铁手听了就皱起眉，“他的伤没好。”
　　小欠道；“一线王打下的，哪有说好便好的！”
　　铁手道，“他伤未愈，不能受寒——就不要涉水过江来了。”
　　小欠说：“我看他也不见得要过江。”
　　就在这时，在对岸的温丝卷，突然作了一个手势。
　　他举起了一只手。
　　手握成拳。
　　拳向着天。
　　小欠看了，也高举一只手臂，向着苍穹。
　　铁手不明：“这是什么意思？”
　　小欠道：“手势。”
　　铁手仍不明白：“什么手势？”
　　“没意思。”小欠淡淡的道：“如果你能意会，就有意思，若不能，就一点意思也没。”
　　铁手听了，就沉默了下来，只见水流湍急，水面怒翻自沫，浮柴、杂物，有的比房子还大，有的堆积成一座小丘似的，随着急流夸啦啦天下无敌似的送涌了下来。
　　本来是小溪，却因人为机遇，突然成了穷凶极恶、翻腾至甚的大江大河，横扫天下、席卷大地的奔流着，既高速欢畅，也不可一世。
　　七、隔江的手势
　　只见八无先生居然在对岸扒开了档头，对着这洪流上升起的白泡子，就射了一道水线。
　　铁手看到对岸人日间弧起一道水箭，一时还没意会过来，意会过来的时候，着实比遭了暗算还吃了一惊。
　　没料小欠见了，也扒开裤裆，解下裤子，嗖地对江撒了一泡热尿。
　　却见一老一少，对江撒尿，竟互得其乐。
　　八无先生撤完了尿，打了一个寒噤，笑道：“痛快！”
　　只听小欠也束起了裤子，高兴满足的晔了一口：“这江没把咱们给淹死，就敬它吃一口咱们的黄汤！”
　　温八无隔岸大喊：“这儿下游还有人家、只怕要给这水势波及，决这堤坝的真不是人！”
　　铁手向他高呼：“谢谢。”
　　八无先生只指了指他自己的心口，指了指大江水势，再指了指下游，向两人数声喊。
　　“我这儿就不过来了。我到下边看人救人去，然后我就找个立足地方，再开家食店酒铺去。”
　　铁手这回也指了指自己，再指了指这处的山上，直着嗓子叫道：
　　“我要上抱石寺去，那儿起了火。”
　　然后他对身畔的小欠说，“我可心拜你一件事吗？”
　　小欠冷笑道：“你们都各有要务在身，就要我这当小伙计的守着这口发了疯的大江吗！”
　　铁手委婉地道：“然则这十几个受惊的老百姓宜有人守着，而你跟他们确比我熟络。”
　　小欠嘿声道：“而且要过去处理抱石寺那一场火劫，你跟主持熟，又在官商上镇得住场面，总比我去的好。”
　　铁手苦笑道：‘何况，杀手集团冲着的是我，却制造了这许多伤天害理的事！”
　　小欠提醒道：“不过，龙姑娘与我可不熟。”
　　铁手笑了：“这小龙女可一早就说你是掩不了傲色，是个了不起的人物。”
　　小欠倒觉脸上一热，一时竟说不出话来。
　　铁手趁这时便敲钉转脚，“反正，我绕过这江，入了‘大山角’，再上‘大角山’，要上得了抱石寺看个究竟，就再赶回来这‘不文山’与兄弟你再会一道。这儿交给兄弟你，我没啥不放心的。”
　　这时候，对崖那头的火势，可能为雨势所遏，已消减了，也可能是因天色破晓之敌，天那头逐闪放亮，火光自然就没那么怵目了。但还是有深烟滚滚冒出，像是谁点着了烽火台告急，等候着请侯发兵来援一般。
　　小欠看了就一耸肩，一摆手，“我无所谓。我就先守着这儿，你且放心吧，除非是遇上敢叫日月翻新夭的人物来，否则，我总会守在这儿等你回来再说。”
　　他知道铁手最放下下是龙舌兰。
　　然面龙舌兰仍在昏迷中，他总不能带他一道去涉险。
　　小欠只好答允了，他也要帮乡民安顿个可落脚处，才放心丢得下这烂摊子。
　　铁手听了就很高兴，把怀里的两贴药交予小欠。
　　小欠推口了一帖，道：“你留着一帖，反正，你很快便回来的。”
　　铁手笑道，“便是。”
　　隔岸的八无先生却不明白他们交谈什么，但他要急着赶在水势前去下游去营救人，便大叫道：“我得走了，赶山下救人去！”
　　说着，又举起了一只拳头。
　　向天。
　　天色刚破晓。
　　亮得昏昏眩眩的，带点荒唐的混沌着。
　　小欠也举起一只手。
　　也一样拳眼向天。
　　他向对峰的人士叫道：“我守这儿．”
　　没料，还有一只手也握着拳举向了天。
　　那是铁手的手。
　　铁手发声喊道：
　　“我丢山上救人！”
　　三个人，各在峰边、风中、雨里，各举起了一只手。
　　各以一只拳头举在空中。
　　大河哗然。
　　晓色仍昧。
　　他们各有责任在身，得赶山上、山日、山下各奔前前程，但又互敬互重，互为支援。
　　这是三个性情、身世、背景都完全不同的人。
　　但却隔着汹涌的洪水，作了同一个手势。
　　这之后，温八无拧身往水流下游掠去。
　　铁手向小欠咯一颔首，也折身翻山越岭，绕道高地扑向遭祝融之灾的抱石寺。
　　只留下小欠守在这高涨怒涌的一文溪畔，不文山下。
　　别过两人，铁手全力赶赴大角山的“抱石寺”。
　　他不能往山下的路走。
　　因为平地上的走道已遭洪流卷噬。
　　他往高处赶程，绕山腰走，是以，直到大角山时，已多走了三倍的路。
　　但他还是在天亮以前赶到那儿。
　　由于是绕山而行，行到大角山腰坳处，犹可见峰上涌动着一片黑云。
　　这一路，他虽猛提起一口气赶行，但也不忘了沿途留意这“大山林”地带沉沉曙色时的奇景。
　　天意翻了鱼肚白，山色已黑黑转了灰，黎明将升至，旭日将升未升，那一条破洪的大江，在脚上越来越细，但也越伸越长，怒吼着、悲呜着、折腾着往西北独身流去。
　　晨风扑面。
　　雨势已小，毛毛而降，那水流带动的火势，虽多已为洪水淹灭，加上下了一阵雨，大部分火头已熄，但仍有几处大岭，在山里燃着，明灭不已，且升起了冲鼻的焦味。
　　纵是在如此赶忙的情形下，他仍在留意山景、水势，并生起了感慨——不管是谁，如是目的旨在杀害他而已，却使得洪流崩决、热火肆威、生灵涂炭、殃祸百里，那就太令人发指了，要不是下了一场及时雨，情况恐怕更不堪想像！
　　不管干这事的人是谁，在公在私，为人为已，他都一定将之绳之于法，甚至不惜格杀当前！
　　他下了这样的决心，一路上，还把从进入三阳县起所发生的事，来龙去脉的想了一遍。
　　一一诸葛先生告诫过他（以及他的师兄弟们）：任何时侯，任何情境，都莫要忘了好好欣赏眼前美景，当下心境。
　　否则，人就算白过这一生了：因为人只有一生，快活是过，忧伤也是过；人应当要自找快活、不寻烦恼，不要错过眼下当前每一刻。
　　铁手听了。
　　信了。
　　所以他把握住每一刻，每一天都过得非常充实。
　　他也活得虎虎生风。
　　当他在天色全然破前赶上了大角山的抱石寺，正好，太阳出来了。
　　初时只是蛋黄般的一个，沉沉的，润润的，十分文静的，但突尔一跳，就跳上云层来，好像分代成了三个似的。催人灿眼的，干道金光，似都在发出尖笑欢呼，连光线都是烦躁惊喧的。
　　他一到“抱石寺”，就看见一具抱着石头的尸体。 

　
 
 第十一章　慈悲谋杀案

　
 
　　一、抱石而亡
　　“抱石寺”之所以给命名为“抱石寺”，就是因为在山巅、寺前有一块奇异的大石。
　　这石质十分奇物，天下罕睹，坚硬如钢，用刀用剑刻刮也不见得能刮下个较大的缺口来、而且这石大得像一座房子，因底部石作棱型，根基未固，故遇大风时这石竟迎风而动，十分惊险，蔚为奇景，吸引邻近无数游人骚客，前来欣赏。
　　游人多了，才在此建寺；寺建久了，香客就更多了，这“抱石守”连同寺前的飞来大石，就更声名远播了。
　　人都说这是陨石。
　　人们都相信天外飞来的石是有灵性的。
　　所以“抱石寺”也很“灵”。
　　既有神明显灵，抱石寺的香火就更盛了。
　　可能是由于铁手和龙舌兰都信佛，故尔来到这里，便不忘上“抱石寺”来上香。
　　上香才遇上“抱石寺”主持苦耳大师。
　　那时苦耳正要下为县城主持祭典礼仪，便要铁手和龙舌兰一道过去。
　　——这才目击杀手和尚狙杀县官章图的凶案。
　　这才使他们仗义出手，且发生了往后那么多的事。
　　可是，这些发生的事，都不如铁手而今眼前所见的来得惊震：
　　因为苦耳大师死了。
　　苦耳大师是抱着石头而殁的。
　　他整个人“大”字型，背向寺门，整个脸的五官和胸肩，都嵌入了大石里。
　　他的人敢离了地，大石约有三人高，他就嵌于石的中间部分。
　　石的前边正镌刻了四个大字：
　　大慈大悲。
　　——当日要镌刻这四个字，不知费了多少工匠的心血，花了多少工匠的力气，用尽了利器钻凿，最后还出动到仿造兵器第一家的“黑面蔡家”的独门工具，这才能在此奇石上刻上这永不磨灭的四个字：
　　“大慈。
　　大悲。”
　　石的背面就是抱石寺的主持苦耳大师。
　　他的尸首。
　　朝阳出来了。
　　可是苦耳已看不见今朝的阳光了。
　　铁手也看不清楚他的脸。
　　因为他的脸孔已嵌入了石里。
　　阳光照在石上，苦耳的头就埋在石里，中间隔了一道石墙。
　　铁手一看背影，就知道他就是苦耳大师。
　　他本来就有过目不忘的认人本领。
　　昔耳大师的耳朵特别灵，特别大，也特别高，光秃的头顶上还有两个旋。
　　那是他的头颅，也是他的耳。
　　看来，人说耳朵特别长大的寿命也特别长，只怕未必尽然，一向部位好并非全局，总要基他五官配置适当才算人格。
　　铁手不禁暗叹：他昨天见苦耳的时候，他还是个活生生的大师，而今，却是个见不着今天的朝阳、死了的和尚了。
　　不仅是苦耳见不着今晨的旭日。
　　连“抱石寺”照不着今儿的晨光了。
　　抱石而立的是昔耳大师。
　　焚毁了的是抱石寺。
　　尽管“抱石寺”不是全然焚毁，但也烧了个七七八八。
　　浓烟仍不断冒出，抱石寺已一片残垣败瓦，所剩无几了：
　　——可见凶徒下手之狠！
　　——既杀佛门高僧，又一把火烧了这所名寺，只怕寺里的僧徒也多遭了殃。
　　晨意清凉，雨后山上清晨更泌凉。
　　然而铁手心里却冒起了一团火。
　　他心头之一如山下的水流，已崩了峰、决了堤！
　　因为他看见“大慈大悲”的背面：
　　——背面就是苦耳大师的尸首，顺他耳部嵌进石里之处的硬岩上，竟有人镂刻上了几个字：
　　杀我者——孙青霞
　　铁手见了这几个字，眼里吐绽了一种罕见的、烈火般的怒意。
　　然后他转向一直站在石旁，见他出现以后就一直听候他吩咐的捕头陈风问：
　　“仵作在哪里？”
　　仵作和其他的衙役小心翼翼的嵌在石里的苦耳大师刨了出来，铁手也有相帮。
　　他一面留心检查苦耳大师的尸首，发现他的骨骼几全无损，但肌肉稍一碰触拿捏，阻鼻耳眼里便不住渗出血水来。
　　他从苦耳大师的头一直留意到他的手指，甚至不脱法了大师的芒鞋检查他的趾头。
　　陈风已带领大队人马先一步赶上山来，但他上山来时人已死了、寺也烧了。
　　铁手问；“你上来的时候，天亮了没？”
　　陈风知道铁手是个办案勘察的高手，故一一回答：
　　“将亮未明。”
　　铁手问：“苦耳大师已死在这儿了？”
　　冻风道：“是。”
　　铁手问：“当时已经有了这几行字？”
　　陈风道：“已有，不过天黑却未看清楚写的是什么。”铁手问：“你为何不即把苦耳大师的尸体挖出来？”
　　陈风：“因为我想让您看到现场的情形。”
　　铁手：“你怎知道我会赶来？”
　　陈风：“因为这儿起了火，这么大的火：杀手涧那几一定会望得见。以您和大师的交情，看见了，一定会赶过宋的。”
　　铁手：“你来到这儿的时候，寺还烧着的吧？”
　　陈风：“是的。”
　　铁手：“寺里的和尚呢？”
　　陈风：“大都死了，也有一二人失了踪。”
　　铁手，“杀手和尚那些人呢？”
　　陈风：“都不见了。”
　　铁手听了就点头道：“那情况就十分明显了。”
　　陈风也颔首道；“杀手和尚的同党杀上山来，救走戒杀和尚他们，再下重手杀了苦耳大师，并一把火烧了寺。”
　　铁手道：“看来是这样的。”
　　然后他就走到火场去仔细审察。
　　偌大的一座古寺，已烧了个泰半，一片残垣败瓦中，隐见浴火的菩萨宝相。
　　寺里有焦尸十余具，有些面目依稀可辨，都是苦耳大师的弟子，或是“抱石寺”里的门徒。
　　铁手脸如铁色。
　　他仔细检查每一具尸体，眉心一直是皱着的：
　　眉心蹙不能展开，可能因不快，可能是不适，也可能是因心头有结一直解不了——他属哪一样？还是三样皆然？
　　——苦耳是他的朋友，却已身亡，且好好的一座佛门的圣地，而今却成了死人堆，教他如伺不心痛。
　　一一苦耳已死寺已焚，但他心中有疑点是解不了，是以相由心生，就在眉心上打了个结。
　　他俯身一丝不苟的拾掇火场、余烬中的一事一物，仿佛那都是重大线索，他绝不轻易放弃。
　　陪在他身后的陈风忽然开口说道：“二爷，你也该歇歇了。”
　　铁手一惊：“怎么了？您看这时候我歇得下吗？可是一寺僧众的人命呀！在这儿死得那么修，不只是几十条性命，还是千人的善心佛念都迷惑了。这案一日未破，便得多伤人心一日！”
　　陈风道：“但您却受伤了。”
　　这一提，铁手才记起自己身上的伤，才感觉到伤口的疼。
　　不提还好，一提，那伤处还真疼着呢！仿佛伤口也听得见似的、发作了一下，让痛楚来证实它们的存在。
　　这一痛里，他想到那为他拔箭的姑娘，又想起了龙舌兰：
　　——不知她醒了没有？
　　——不知她为自己的伤口伤心不？
　　——不知小欠……
　　提到这里，不知怎的，心口一疼。
　　好疼好疼的痛。
　　他长吸了一口气，陈风眯着风刀霜剑般的眼成一条横针，间：“我走后在杀手涧那儿发生了事吗？快腿老乌来报，说一文溪那儿决堤了。这一夜可真多事……不过二爷你也该敷敷金创药才是。您是做大事的人，不该不照顾自己身子。”
　　就在这时，一个留着长辫子，倒吊一双四日眼的瘦汉快步赶了过来，向陈风身畔细声说了几句低声话。
　　铁手自然认识这个人。
　　这时县里的副总捕头何孤单，他算是小地方的捕头，但办案的严明精密却也名闻京师。
　　陈风听了，脸上就显出了一种诡怪的神色来，向铁手道：
　　“在寺院的钟楼那儿有所发现，铁二爷不如一道走一趟。”
　　二、大钟敲古寺
　　三阳县里的总捕头陈风若不主动相邀，铁手眼见何副总与他细语，也知道发生了事，但他也是不便相询的。
　　那是因为江湖规矩。
　　江湖规矩不纪录于任何法典里，却存在于大多数人的心中。
　　铁手的身份虽然只是区区一名“捕头”，但他跟无情、追命、冷血四人是天子御封的“天下四大名捕”，这封诰主要是来自他们在京城里破过多宗大案，而且曾助诸葛先生三度击退刺客，救了皇帝赵佶的命。皇帝要封官进爵，厚赏他们，四人全都婉谢严拒，表明若当官则宁可辞归故里，浪迹江湖，永不复出。由于这些江湖中人、武林高手、六扇门里的精税人物，不是皇帝一翩脸就可以打杀培植的，就算下旨诛杀了只怕也不见得有人可以承代其地位的，所以赵佶只有封他们为“天下四大名捕”，赐“平乱阙”，四人反而喜欢，因为有此名衔，可心放心办案，不畏强权，一旦遇人借势行凶，便大可先斩后奏，惩恶锄暴。
　　他们不想为官，也不要当官，便是因为当时官场腐败不堪，当了官只诸多掣肘，活得了命也只顾做人，办不了事。天下要当官、想当大官的人大多了，却缺少了真正为民做事的执行人员。
　　是以这四人的心愿是当执法小吏，除暴安良，为民除害。
　　这御封“天下四大名捕”不是官职，却比所有的捕役“来头”都大“背景”都硬，他们加上了绝好的身手和精密的脑袋，且不辞劳苦，不畏艰辛，敢于负责，勇于任事，在各省各地破了不少大案，铲除了不少祸害，粉碎了许多官绅与黑道的勾结，赢得江湖上、武林中、百姓心里真的崇仰，认为他们的确是真正替天行道、公正廉明的“武林四大名捕”！
　　“天下四大名捕”只是皇帝一人御封的，不见得天下民心便服，但这”武林四大名捕”，却是大家都一致公认的。
　　尽管铁手身份“物殊”，但他既到了别人的“地头”，他就不好插手管事。
　　每个地方有每个地方的捕役，除非他已持有某案的密令、公文，否则，地方上发生的案件，理应由当地捕役处理较为妥便。
　　就算他身怀公文、密旨，他也会在办事前先知会当地捕役、县吏，必要时在办案之际，也会与捕吏紧密分配合作，以增事半功倍之效。
　　这种“规矩”他懂。
　　所以，尽管他知享有蹊跷，但既然这儿的总捕头陈风尘已到了现场，他就不便过问，也不会发号施令。
　　不过，陈风尘比铁手年纪更长。
　　资格更老。
　　经验也更丰富。
　　他好像巴不得邀铁手，一起参与此案，也是合乎常理：一是以铁手声名地位，他插手此案，便有了承担的人物：这件案死的人多，连佛寺也给烧了，可不是些微小案。
　　二是铁手在场，如此更好，对上头交待更加方便，等于有了个有力人士，可证自己清白公正。
　　三是一如他所表示的：他极须铁手的身手和头脑，来办这件大案——能杀得了苦耳大师和劫得走戒杀和尚的人犯，绝对是辣手、棘手的高手！
　　所以他一旦遇上重大案情，便力邀铁手共同侦察。
　　侦查的地点在钟楼。
　　大部分的庙字都有钟楼和鼓楼，所谓暮鼓晨钟，跟青灯红鱼一起伴着僧侣念佛诵经，早课晚课。
　　抱石寺一场大火，已烧了个七净八零九落索，到处都是焦木余烬，但在寺两侧的钟鼓二楼，却未被祝融波及，依然保留完整。
　　钟是古钟，至少镌刻了二三万字的经文，年代久远，连字迹也渐模糊不清。
　　大钟楼旁有一棵梧桐树。
　　叶落一地。
　　铁手经过梧桐树，忽然停了下来，皱了皱眉。
　　由于梧桐叶左边较靠近寺庙火场，因刚寸火热汹汹，不少时子都给水舌灼焦脱落。
　　不过树与右边的叶子都脱落更厉害，几乎全是剩下枝桠，光秃秃只剩下几片叶儿。
　　铁手一停，看树上、看树枝、看树杠，看树干、再看树下，然后才又走向钟楼。
　　钟楼的林很牢固、古旧。
　　这偌大的一口古钟，屋有二三百来斤，却只用几根柱子、就牢牢的挂足了几百年，令人不由佩服古人巧匠的智慧。
　　可是才走到钟楼，铁手和陈风都顿住足了。
　　原本，陈风尘是与铁手一步而行：铁手在看树时的时候，他也留意了一下，稍微停了一停，可能是因为没发现什么可疑的吧，他就继续前行，不等身旁的何孤单作出指引，他已一眼看见：
　　钟楼里有人！
　　——但却非活人。
　　而是死人。
　　人死了，就嵌枯那便牢实的楠木柱子。
　　死者整个人都嵌了进去。
　　向着死者的钟面，却沾上了几滴褐色的污渍。
　　那钟还微微晃动着。
　　也微微发出震动声响。
　　空空。
　　铁手长吸了一口气。
　　他的浓眉舒展不开来了。
　　他和陈风几乎都认出了死者的身份：
　　给打得嵌于柱中、连眼珠子都逼爆出眼眶来的人正是——
　　戒杀和尚。
　　——在镇上施狙击杀了县官章图的“杀手集团”东方负责人。
　　戒杀大师！
　　陈风失声道：“是他！”
　　何孤单在一旁道：“来人杀了苦耳和尚，不是为了救他吗？怎却死在这里！”
　　陈凤道：“会下会苦耳在死前，先行格杀了他？”
　　铁手即道；“不可能。”
　　陈风有点意外问：“为什么？”
　　铁手道：“因为我曾试过苦耳大师的功力，以他的内力，还打不出这样灭绝的一击。
　　何孤单不同意：“要把一个人打得嵌入柱子，这点不算太难。”
　　铁手道：“这点是不难，不过，这柱子能承载了这口数百斤重的古钟数百年，岂是容易将一个人打得嵌进去的软木头！”
　　陈风的眉心又点竖起了一张刀子。
　　然后他脸上又纵纵横横是刀痕。
　　他显然在苦思。
　　他知道铁手说的有理。
　　铁手又道：“何况戒杀和尚也是个极扎手的人，将他一掌打入柱子，也决非易事。”
　　何孤单仍是不眼，翻着四白眼瞪人：“不是易事，也决非难事，像我们的陈总和铁二爷，便都可以轻易做到。“
　　铁手一笑，道：“我做不到，坦白说，只怕陈兄也做不到。今晚我才看了陈总出手，虽然也已悚然佩服，但这种掌劲，亦非陈捕头的路子。”
　　陈风至此居然承认，“是的。这一掌，我打不出来。”
　　何孤单不解：“这一掌有那么厉害吗？也不过是杀了个人而已。”
　　陈风即纠正道：“这一掌要打的是人，就不算啥，但他是先一掌打了钟的这面，然后用钟的那面摆荡之下，把戒杀和尚擅得嵌入了柱千里，这才是绝世无匹的功力。”
　　何孤单大惑：“你怎知……？”
　　陈风道：“钟的那一面有血渍，刚好是在摆荡下砸着戒杀和尚的方位上。”
　　何孤单道：“你是说……对方是先用掌，击着这口大钟，再震动了大钟，砸死了戒杀？”
　　防风点头，他满脸都是细虑的刀子。
　　何孤单依然将信将疑：“这……不可能吧？”
　　陈风苦笑，他一笑致令纹又成了两道下拗的刀子：“你是不相信有人能一掌打动这几百斤重的大钟吧？”
　　何孤单但承：“就算有这样的掌法以戒杀和尚武功，也总不会站着下动，任这种砸得稀哩吧啦的吧？”
　　铁手这时忽想道：“是有这种掌力。”
　　何孤单四白眼一翻，他这个人看来只要说服不了他，他便是谁也都下认账，不讲情面的。
　　铁手用手一指，道：“你看。”
　　那大钟年代久远，封上了一层厚厚的尘，但在戒杀伏尸对面之钟面，却有一方掌印。
　　陈风用手去比了比，喃喃地道：“这人的手很小。”
　　的确，他的手一比上去，入手比那掌印大上了一倍有余！
　　何抓单校正了一下角度和方位，明白了：“杀人者就在这儿向大钟击了一掌，这口大钟激荡起来，砸着了戒杀。”
　　铁手又用手一指道：“这儿不但有血渍，还沾了只戒杀的眼珠子。”他感叹的加了一句：“这口钟刻的以文，成了血的见证了。”
　　何孤单仍不眼气，“可是戒杀是一级的杀手，他干啥不避？”
　　铁手道：“他不是不避，而是避不了。”
　　何孤单瞪眼睛盯着铁手：“你是说那钟摆荡太快了，戒杀来不及避？”
　　铁手道：“也可能是戒杀大骇怕了，不敢闪躲。”
　　何孤单冷笑，“有人能把这个一流的杀手吓得这样子吗？”
　　铁手只一笑，“世上没什么人是真的一无所惧的，除非他早已一无所有；否则，世间总是一事克制一事，一物治一物，只要是人就总会有他害怕的人的。”
　　何孤单却楔而不舍的说，“就算戒杀真的进给这口大钟砸死的，但是不合常理。”
　　这回铁手倒饶有兴味的问：“你发现了疑点？”
　　何孤单道：“这么口大钟，这么沉重，有人发掌，不但可以激荡了它急速摆动，足以杀了武功相当高的戒杀和尚，却怎么连一丝钟响也没发出业？”
　　铁手静了下来。
　　陈风低着眉，眉心似夹了口匕首。
　　何孤单道：“从血迹、腐味上辨别，戒杀死了约莫一个半时辰光景，他大约是在四五更天时给人杀害的。那时，火还未烧起来，深山、古寺，但这口大钟在受了如此力道后，作出如此速度的摆荡，在这般静夜里深山里，却完全不发出钟吗，你想，这是有可能的事吗？”
　　陈风又苦笑。他左右颊边又增添了两道风刀霜刃。
　　铁手却间：“是真的没有钟声吗？”
　　何孤单补充道：“这绝对无讹。因为我就住这儿山下，那时还在睡梦中。我一向醒睡，一只蚊子飞来都能省觉。但没有钟声。绝对没有钟声。我已问过这几山腰的几个人家，他们都没听到钟声，连平日清晨必可闻的晨钟敲响之音今天都没听过。
　　他坚定、坚决、坚持地道：“他们只看到一把火在山上烧了起来，不久便似给大雨淋灭了，不料才不一会，火光又熊熊的旺盛了起来。他们只看到冲天的火光，没有听到钟声。”
　　他以四白眼翻看诡怪的白色白了二人一眼：“一声也没有。”
　　然后他反问陈风、铁手（尽管这两人在职衔上都比他高多了，但他还是一副得理不饶人的样子）；
　　“试想，半夜大钟敲古寺，怎么这上上下下山上山下的人，怎么都是聋子，谁也没听到？”
　　陈风和铁手良久没说话。
　　两人却各分左右，细察戒杀和尚的尸首，然后两人都各自说了一句话。
　　铁手是向何孤单说的：“何捕头真是明察秋毫，一丝不苟。
　　陈风却向身后的手下叱道：“既然如此，马上把死者刨出来，咱们要好好的验一验尸首！”
　　三、叶落梧桐惊
　　验尸即时进行，由陈风亲自主持。
　　铁手却肃起了脸孔。
　　他平生最不喜欢看见人死，更不喜欢看见人的尸体，而且更最最最下喜欢看见解剖尸体。
　　可是没办法。
　　大抵人生在世，有些事是不得不做，有些人是不得不交往。有些问题是不得不面对的。
　　人若想做一点自己喜欢做的事，就得要去做许多自己不喜欢的事才行，就像上山一样，你要上得巅峰，多少得要绕着山行。
　　铁手是捕快。
　　他要行侠仗义、为受害的人申冤报仇，他就得要常常面对尸体。
　　不过，在解剖这具尸首的时候，铁手已说了一句：“其实已不必解剖了。”
　　何孤单知铁手一向慎言，“四大名捕”中，冷血说话最直、冲；无情说话机锋最深，但也最刻薄尖锐：追命则最妙语如珠，好说风趣，百无禁忌。惟独是铁手沉实，说话绝少有言不中的。
　　所以何孤单也没当铁手这一句感慨是一句闲言，即时就问：“为什么？”
　　铁手感旧的道：“人死为大。就算他是个恶人、歹徒、杀手，人既死了，若无必要，实在不该再惊动他的遗体。”
　　何孤单依然不能同意，“如果不解剖，岂不是难以证实他死于何人之手？不知道杀人者是谁，又如何找到烧寺杀僧之凶手？”
　　铁手反问，“你以为焚抱石寺、击毙苦耳大师的，跟这杀戒杀和尚的同一伙人吗？”
　　何孤单一愕。
　　他倒没想到这个问题。
　　“这……难道还有杀人的归杀人的、烧寺的旧烧寺的、杀和尚的归杀和尚的、杀杀手的归杀杀手的不成！？只一桩凶案，有那么复杂吗？”
　　铁手微笑，“我办过一件案，只死了一个人，却有十六名杀人者，共涉及九个家族，而且互不牵连。我也侦破过十三桩案子，分别在不同省份发生，共死了二百三十六个人，结果都是一人所为。试想，眼前这命案：苦耳大师是把戒杀和尚等六名人犯押上山来的人，如果凶徒杀苦耳大师是为了救戒杀和尚等人，戒杀又为何会死在这里？要是杀戒杀和尚的是跟苦耳大师是同一道上的，苦耳大师大因何死在寺前？”
　　何孤单愣了半晌，只好说：“……会不会是……凶手既要杀苦耳大师，又要杀戒杀和尚，又或许是……他本只想杀其中一个，但不欲让有人目睹，所以全都杀了！”
　　铁手微笑道：“这么大的杀性？连寺都一把火烧了，还烧了两次。”
　　何孤单一震：“什么？烧……烧了两次！”
　　铁手道：“便是。你仔细看看这火场，有的角落烧得特别焦、特别透，有些烧得范围特别广、特别厉害，便是因为有人故意作第二次纵火之故。”
　　何孤单本以为烧寺便是烧寺，连佛门室地都敢烧杀，那已是大不了的事，却不意是二次烧寺，而今据铁手指示看去，以他多年办案的精明眼光，果然看出了端倪，一时沉吟不语。
　　铁手补充了下一段话：“我在赶来之前，也在不文溪那儿遇了伏，身陷洪流，水上却燃着了火油。虽说有人及时抢救，但要不是雨下大了，这火焰不灭，我只怕早已给侥死了。这雨下了两场，都是下一阵便止，我在赶去下文溪前，人在杀手涧，已望见大角山这儿起了火，但雨一下，我心便实，知道这场雨说不定能及时扑灭这儿的火劫。但我绕道赶来大山角下，举头仍见山上这儿熊熊的烧着，这便是第二场火。既然火不止一场，杀戮只怕亦不是一次了。”
　　何孤单衷心震服：“难怪我也听村民说有两次起了冲天火，我以为是同一把火，只不过时明时灭、时旺时衰而已……那么，为何烧了一次之后，又烧第二次呢？”
　　铁手苦笑道：“我不知道。我只知道，火只烧了二次，所以，就算能找到杀戒杀和尚的凶手，不见得就是杀苦耳大师和焚寺的凶徒，这点很重要。”
　　何孤单终于听出了铁手话里的意味：“二爷之说……你大致已肯定知道谁是杀死这戒杀和尚的凶手，所以便……不要解剖了？”
　　铁手道：“不敢就肯定，但可作推测。有时候，要知道死因，下一定从死者体内，还可以从死者体外去了解。”
　　何孤单听入了神：“体外？”
　　他那双要死不活的四白大眼在在守着，渴切知晓真相！
　　铁手一指道：“你看这梧桐。”
　　何孤单便看梧桐树。
　　铁手又用手一指道，“你看这落叶。”
　　何孤单就看地上的落叶。
　　铁手道：“这向寺的一边，梧桐叶是给人焰烧焦、催落的，却不留下几片叶子。这向大钟的一边，几呼叶落尽矣，但叶子大都未干、不焦，全是给人用掌劲催落的。”
　　他笑向何孤单：“这说明了什么？”
　　何孤单搔搔头皮，喃喃地道：“这……这说明了什么？”
　　铁手脸上的笑容渐渐凝结：“这叶子如是遭掌劲催落的，但到处都没有遭掌催毁的痕印，但这一掌却深深印在钟上，足有三分深，也就是说……”
　　铁手说话的语音很低沉。
　　很徐缓。
　　但有力。
　　由于他国字脸，深眉隆鼻，所以一旦不笑的时候，样子很严肃。
　　当他说到这儿的时候，脸上连一丝笑容也不见了、没有了、消失了，只听他沉缓的说：
　　“那人只用了一掌，说推动了这口大钟，撞死了身手极高的戒杀和尚，但这样一座山古寺，却丝毫没响起钟鸣：而这一掌不但能够无声，还把整棵梧桐叶子都催落下来了。——这是何等犀利掌力，何等盖世神功！”
　　他脸色铁青，漫声长吟道：“大钟敲古寺，叶落梧桐惊——当世间，有这种掌力的，不过三五人而已；但这三五人，各据一方，近日在此地附近出现的，却只有一个人。”
　　何孤单终于明白了。
　　而且心惊。
　　——其实一个人明白事理愈多，愈多害怕；初生之犊不畏虎，可惜不畏不等同于不可畏，无知的人反易无畏，而无畏的结果往往是无命。
　　所有的政治家、野心家和各方头头，多是拿这种人的“无畏牺牲”来换取他们的江山。
　　何孤单骇然怒视，但却不害怕影响他的思路，还有他好辩嗜驳的性情，所以他说：
　　“是两个，不是一个。”
　　铁手哦然道：“两个？”
　　何孤单率然道，“一个是查叫天，一个是你。”
　　铁手一笑，道：“那么说，是三个，不是两个。”
　　何孤单诧然：“三个，还有一个是谁？”
　　铁手道：“是陈捕头。他的掌功也很利害。”
　　何孤单宛若初闻，甚至有些儿不可置信的样子：可见陈风尘平日何等沉潜自敛，连事捕头也莫测其功力深浅。
　　铁手心中暗自对陈风作了赞叹，但却纠正一句：“但仍只是一位，因为陈捕头的掌力走阴柔一路，其劲能推动这口钟，也不够速，更不致印下如此深刻之掌印，也不会用刚劲破空尽削落叶。”
　　他忽然又道：“我的掌力也不行。至少，这种声我就灭不了音。”
　　何孤单恍然道：“那么说，你认为能下此重手，杀死戒杀的人，只有一人了——”
　　话未说守，久听仵作们一阵骚动。
　　问孤单急问：“可有发现？”
　　其实解剖的结果是：没有发现。
　　戒杀和尚的确是给大钟砸死的。
　　他体内五赃除给大钟砸着的部位，都堪称完好。
　　但陈风等人的检验仍可算是：有收获。
　　因为发现了线索。
　　线索不在死者体内。
　　而在休外。
　　他的衣襟里，有一张字条。
　　字条上写了几个字：
　　查叫天杀我。
　　由于字条经折叠寸收入襟内，而折合时墨迹未干，墨字在纸丰染成一团，好不容易才辨别出这几个字来。
　　陈风看了，重重哼了一声：“查叫天焚庙杀人，太也张狂！”
　　何孤单则衷心佩服的向铁手道：“果然是一线王！”
　　铁手却满脸肃然，转为满眼疑惑，仔细看那张纸，翻来复去好一会儿，才吐出了两个字：
　　“不对！”
　　四、诗、尸和死、思
　　不对？
　　——不是写明了查叫天杀他的吗！？
　　“就是这样才不对劲。”铁手苦笑道，“试想，哪有被杀者明知自己将死于谁手，居然来得及写这张纸条，却来不及逃命的？难道戒杀已预知一线王会杀他的么？那么，他们之间是什么关系？以叫天王这等人物，要杀戒杀和尚，居然还让他留下的此明显的证物，这不是……？”
　　陈风只想把事情简化：“就不定，这戒杀和尚逃到这儿．情知难逃查叫天毒手，先行写下这儿个字，载在襟里，让人为他报仇，这也合理呀！”
　　铁手道：“就算是，可是笔墨何来？这种楼上下前后可无墨迹毛笔。”
　　何孤单也大惑不解：“你刚才不是推测：能打出这一掌的，当世间非一线王莫属吗？怎么这回倒反为他解脱了？”
　　铁手摇首：“我没有为‘叫天王’开脱。他再追加了一句，“我从来没有意思要为任何人开脱，我只知道：若是他无罪的，归他无罪；若是他有罪的，一定不让他脱罪。”
　　他至此不禁说出了他心里一直以来听感慨：“可是朝廷颁布的律法，虽然严密，但并不完善。有钱人和有权的人结合起来，往往就可心纵法在法，为所欲为。论情度理，每一个涉嫌疑犯，我们都应当他是清白的，为他脱罪，如证实他无辜的，立即放了；要是确实犯罪，就决不在纵。可是我们的办案审理吏员，对权贵多不追究，但对平民百姓，一旦生疑，即行扣押，已当是十足的罪犯，不借刑求迫供，以致屈打成招，申冤无门，这种作为真使我们执法办案的人愧无自容的！”
　　然后他说：“‘老张飞’查叫天，一直双手遮天，也无法无天，我也想教他法网难逃。
　　但而今这罪证未免太‘此地无银三百两’了，我们也不能为一张不知事先是事后塞在这杀手的和尚怀里的纸条，就一口咬定‘一线王’、‘老张飞’查叫天便是杀人又放火的凶徒。”
　　他自陈风手中接过刚给发现的纸条，动作很审慎、很缓慢，很小心翼翼，以致陈风双手空递了一阵子，才让铁手接守了那字条。
　　铁手看看尸首，又看看纸条，忽然，他将纸条贴近眼前，然后“咦”了一声。
　　陈风知此人年纪虽轻，但堪称明察秋毫，即问：“怎么了？”
　　铁手的眼睛本来很大，而今却眯成一线，视线集中于那纸条上，仿佛要把它看个透明；陈风、何孤单只觉那字条墨迹纵横，却看不出什么个所以然来。
　　铁手将纸条向太阳，光线照得透级剔指的，只听他喃喃的道：“这纸墨迹凌乱……”
　　陈风也眯了眼看：“大概是死者写时荒张，自然难免满纸沾了不少污迹了。
　　铁手却道：“恐怕不是。”
　　陈风奇道“还有什么？”
　　铁手让纸条更直向着阳光，使二人能将墨理纹路看得更清楚，“这纸上有些墨迹，确在写‘查叫天杀我’时弄污的，但有些不是。你们看，这两行墨迹隐隐约约宜续下来，各有七个字，你若仔细将之接驳起来，正是两行诗……”
　　防风、何孤单一齐失声叫：“诗！”
　　他们当然下敢相信：戒杀和尚临死还会写诗！
　　“不错，”铁手肯定地道，”这是在死尸上找到的诗，值得咱们好好的思考思虑。”
　　他按字条上墨迹，以食捺点续驳，一面漫声念道：
　　“……风……花……雪……月………原………走……不，应是个‘是’字……是……
　　空……”
　　然后他又念另一行字，念来断断续续也小心翼翼：“……碧……落……丝……不，该是‘红，字才能接成句……红……尘……方……为……直……晤，这最后一定是‘真’字，是‘真’字才对！”
　　然后他才整理了一下思绪，重新再念：“——风——花——雪——月——原——是——
　　空——碧——落——红——尘——方——为——真——！喔，这就对了，这也周全了意了！”
　　何孤单认真的跟随铁手刚才念的接读这两句诗：
　　“风花雪月原是空，
　　碧落红尘方为真。”
　　然手他呆了半天，搔搔头皮，望向陈风，陈风也摊摊手，一齐望向铁手，竟也一齐问了一句：
　　“那是什么意思？”
　　铁手一笑，耸了耸肩：“我也不知道。但至少死尸不居然有这两句值碍让人思索的诗。”
　　陈风的眉快皱出个三寸长的刀纹来了：“这个假扮和尚的杀手，临死前写了那么多字—
　　—而且居然不起诗来，他到底在干什么……”
　　铁手摇首道，“我也在奇怪，只不过，人在死前的一刻，无论他要做什么，想做什么，做了什么，对他而言，都是极重要的；对我们破案来说，更是关键。只不过，可惜的是，现下我们连这两句诗和这一句‘查叫天杀我’，也不知是否来自这戒杀的杀手之手笔，这就教人稽查无从了。”
　　何孤单疾恶如仇，仍不甘放弃：“反正，我们手上有了这几个字，便可抓查叫天来问问，煞煞他威风也好。”
　　铁手不以为然，反问：“这‘杀手和尚’集团，可便是刑部下了追辑令、上边下了追杀令的凶徒……除非你能够找到证据证明：杀戒杀和尚的人便是杀死苦耳大师的凶手：也能证实：以前人称‘一线王’、近年则多称之为‘老张飞’的查叫天是跟孙青霞一伙的，而‘纵剑魔星’孙青霞确是杀苦耳大师火烧抱石寺的元凶，那，或许还可以依法查办查叫天，不然的话，他可还有缉杀歹徒恶匪之功呢！”
　　陈风甚感迷惑：“你是不是认为戒杀和尚并非死于查叫天之手？”
　　铁手心平气和的反问：“查叫天杀他作甚？按照情理，查叫天该多交些杀手朋友，才方便他为所欲为才是。”
　　陈风猜度的道：“也许……杀手集团的人跟他有私怨、宿仇呢？”
　　铁手道：“这也可能。若说这一掌不是查叫天打的，我还真不知道这儿有这么一位深藏不露的高人呢！”
　　陈风更进一步：“即然这种掌力，只有‘老张飞’能发，那么，把苦耳大师打得嵌入石里的一掌，大抵也是他所为了。”
　　铁手笑问：“如是，那么，他又为何要打杀苦耳大师呢？杀戒杀和尚，跟杀苦耳大师，应是飞天遁地两条路，交叉不了一起吧！”
　　陈风推测地道：“可是昨晚抱石寺却收寺了戒杀和尚和他手下五名杀手——会不会是查叫天要杀戒杀和尚报仇或灭口，苦耳大师所阻止，老张飞一气之下，连苦耳一起杀了，把寺也烧了。”
　　铁手道：“好，就算是这样，那么，谁在飞来石上刻下：杀我者，孙青霞？谁写了：查叫天杀我，再塞八戒杀襟里？”
　　陈风为之语塞：“这……”
　　铁手道：“寺中烧死了几个人？”
　　陈风望向何孤单。
　　何孤单即答：“找到的至少有十二具尸体，都是寺中的僧人。”
　　铁手问：“苦耳好像不止有十二位弟子。”
　　何孤单道：“对，至少还失踪了两人，我正遣人追查。”
　　铁手又问：“戒杀死了，他手上那五名杀手呢？”
　　何孤单答：“不见了。”
　　铁手追问：“什么不见了？是连尸首也找不到吗？”
　　陈风这回让他回答：“到目前为止，还没有发现。”
　　铁手长吁了一声：“也许，我们这些疑问，只怕要找到这些失踪的杀手、和尚，才能一一予以解答了。”
　　听到这里，何孤单忍不住大声说出他憋了好久的话：
　　“会下会是一人杀一个，然后互相陷害？查叫天杀了耳大师，放了跟他狼狈为奸的戒杀大师之人，然后故意刻下孙青霞的名字，好嫁祸于他；后来孙青霞赴上了大角山，只戒杀没及离开，他不甘受诬，又抹下去石上的字，便杀了戒杀，又留字拖查叫天一并下水……也许孙青霞的掌力没那么高强，但这魔星身边未必没有能人。”
　　铁手看看何孤单，目中有佩服之意：“你的想像堪称一流，丰富极了。”
　　陈风道：“何老弟说的那也是极可能的事。反正，像孙青霞和查叫天这类人，既可心混在一道，也可以打在一起，都是煞星，只不知道到头来到底是谁杀谁。”
　　铁手脸色忽然凝肃了起来，十分萧瑟的道：“只不过，如果孙青霞真的上抱石寺来作案，那么……”
　　就没说下。
　　陈风不禁问：“那么什么？”
　　铁手的话说得很轻，但一定一句斤两十足：“那么，那昨日竟夜跟我们一起喝崩大碗、一齐飞刀杀敌、一块儿抗洪救人的年轻人却又是谁呢？”
　　七、千里恩怨一线牵
　　铁手以一双铁般的硬接了詹通通六脚。
　　詹通通仍在攻。
　　铁手仍在守。
　　看来两人都斗了个旗鼓相当，谁敢没吃亏。
　　还是有分别的。
　　而且已分出了胜负。
　　分别就在：
　　铁手仍在进，
　　进了六步。
　　詹通通却在退。
　　退了六次。
　　詹通通是何许人物，他身经百战，时敌无算，一招失利，已然觉察。
　　这次已是极大的例外。
　　他得要在攻在第六脚，才惊觉自己表面上是占了上风，其实已给对方进迫了六步。
　　六大步。
　　他守在这儿．等候铁手的到来，原有两大目的。
　　一，要秤一秤铁手的斤两，杀一杀他的锐气——没有“天王”的命令，就不许他上山一步。
　　他挫对方越甚，对方就越会可能接受“天王”的安排、臣服于“天王”的威望之下。
　　所以他这一关不能失。
　　二，顺此藉口将铁手击败，最好将之击杀。——要知道“一线王”近日窜起，虽可在武林，翩廷呼风唤雨，但声威始终仍略逊于诸葛先生，就连邢部另一炙手可热的人物：“捕神”刘独峰和他手上的六大弟子，名声也远不及诸葛小花与四大备捕。
　　如果“天王一党”欲雄霸天下，要将诸葛实力并吞，取而代之，自己就首先得要胜上这一场，要是自己双腿把铁手踢了下山，日后再在腿功上挫追命，那么，诸葛先生的名将“四大名捕”既比不上查叫天的“四大神将”（“战将”是詹通通自己，“诡将”是余乐乐，“天将”和“主将”则分别是陈贵人与李财神），别人自然也会认为诸葛小花的势力远不如“叫天王”的了。
　　这种层次的“雄霸天下”不是普通武林上谓的名位之争，谁要是有这种实力，自然就会受朝廷（从天子到太傅、相爷乃至地方上咤叱风云的“小朝廷”如朱励父子）的重视，争相靠拢招揽。自然就有好处无穷了。
　　所以他这一战只是开始，不可有失。
　　也不得有误。
　　可是他一上来，就失了六着。
　　退了六步。
　　他本该是寸步不移。
　　但铁手依然上山。
　　前行。
　　势莫能当。
　　詹通通心在下沉。
　　脚却飞踢。
　　双飞踢。
　　左飞踢右太阳穴和后玉枕穴。
　　右急取前咽喉及左颧骨脸门。
　　——他攻的却是铁手的死穴。
　　也是要害。
　　他下手已不再容情。
　　甚至出脚已拼尽全力。
　　他不得不如此。
　　——既然连攻六脚仍给铁手抢登了六步，他再踢下去恐怕也讨不了好。所以他踢出了他仗以成名的：“朝天四脚”。
　　他四脚迸踹，铁手突然大吼了一声。
　　他这次不是跨步。
　　而是猛冲。
　　他猛冲过去，一下子跟詹通通之间完全没有了／失去了／断绝的距离。
　　詹通通要出脚，但脚才抬起，铁手已到了他脸前，几乎是鼻类碰鼻尖的紧贴着。
　　詹通通却依然能出脚。
　　他的脚在这时候简直成了软兵器，可心在任何不可能的死角作出攻击。铁手的人就贴着他身前。
　　但他的脚尖仍可踢向铁手手背，甚至脚尖依热可踢至铁手额顶。
　　可是铁手猛然双手一抱，就把他甩了出去。
　　由于这刹那间发生得极快／奇快／绝快，以致大家所看到的，仿佛是铁手摹然冲前，以上身前冲在势带起的强大气场罡劲，将詹通通整个人弹飞了出去。
　　直甩上半空。
　　高高的。
　　——以致在半空中才来得及扎手扎脚蹬腿出招的詹通通，已形如一只风筝。
　　断了线的同筝。由于他身着赭黄色的袍子，所以飞上了半空时，像蓝天空里的一只黄风筝。
　　蓝天。
　　白云。
　　黄风筝。
　　断了线的风筝飞得更高。
　　更远。
　　可惜不久长。
　　詹通通真的在半空“朝天”踢了四腿。
　　对天踢腿。
　　他已给甩得人在半空，身不由主。
　　铁已一抱拳便前行，喝了个喏道：“我确是从你胯下过去的。”
　　他给了对方面子。
　　——他也没说假话：他确是在他“胯下”走过去的。
　　只不过：对方却在这样“高”的位置上，且与他的距离是如此之远。
　　他大步前行。
　　这次更势不可当。
　　可当。
　　这次挡他的是：一条线。
　　敢挡住及时挡着铁手如蛇去路的居然是一条手指粗的线！
　　铁手开始以为是电。
　　但不是电。
　　电会发光、发亮。
　　它不会。
　　它更无声，无息。
　　这一刹间铁手以为是剑。
　　但不是剑。
　　剑没有那么细、那么长。
　　而且它比剑更快，一出手，它已刺到铁手的右胸心房。
　　铁手也乍以灰是暗器。
　　但不是。
　　暗器只能放，不能收。
　　它一出手，已迅疾刺破铁手衣襟，铁手伸手一夹；明明已夹住了它，但它“嗖”的一声，已像条飞蛇般倏地收了回去，回到那人手里，就像从来没有东西出现过一般，那人脸色蜡黄，木无表情，也似以从没出过手一样。
　　向他出手的正是那瘦瘦的、冷冷的，静静的、眼蒙蒙的、却有两道粗浓罗汉眉、曾为铁手引路上山的汉子。
　　他翘着薄唇：微笑。
　　像在招呼。
　　他手上的“长线”忽又不见了：
　　已回到他的胸前一一一
　　就挂在脖子上。
　　——那一根似丝非丝、似麻非麻、似链非链、似刺非刺，但叉可刚可柔的长线！
　　铁手只觉左胸约略传来一阵隐疼。但他却没低首审察伤口。
　　因为他是这干要上山的人之主帅。
　　他得要充。
　　——己论如何，他现在都一定得死撑到底。
　　他的手指夹得快。
　　所以那一条要命的“丝线”才缩得快。
　　不然，那一线”飞刺”，早已洞穿了他的心房。
　　他虽已封了对方的暗算，但也确让对方觑着时机捏住破绽失惊无神之一击刺着了一下。
　　虽然未知伤势深浅。
　　不知轻重。
　　他宁愿不知更好。
　　这样他才更一往无前、作战到底。
　　这还不是止痛疗伤的时候。
　　他连先前的两道箭伤也是强用内力抵住，不及治理。
　　——看来，这看来只是一个“貌不惊人”的“知客”余乐乐，确有过人本能，才真正是不容忽视的人物。
　　一一也不知这如丝线的“棍刺”有无渗毒？
　　铁手开始为同行的人而担心。
　　也更为山上所发生的事担心了。
　　因为担忧，他反而沉着地问：“这就是名动江湖的‘千里恩怨一线牵’了吧？听说是你的成名绝技，独门绝招。”
　　余乐乐欠身一笑：“见笑了。却仍逃不过二爷铁指。这确是独门奇兵，由天王亲传予我，我蒙其都教化，得其皮毛，化为棍法，却远未得天王的‘一线牵’法神髓之一二。”
　　——这只是查天王“千里恩怨一线牵”的皮毛而已！？
　　铁手听得心中一震：
　　好个“东天一棍’余乐乐！
　　——好个“叫天王”！
　　看来此行险矣！
　　铁手心中一震之时，余乐乐心里也惊起了七八震。
　　看来，刚才他抓准时机之一击，是占了上风，可是，到底有没有命中铁手，他也并未能确悉，不过、他自己也吃了个哑巴亏，只有他自己心知肚明。
　　他出于快。
　　以为一定能着。
　　他也从不失手。
　　——他的战斗力或不如詹朝天，但对出于时机之把握精准，却远非詹通通能及。
　　他这一击也确已命中了——
　　——但出许只是触及。
　　不过对方的指掌比他想像中更快三、五、七、十一、十七倍的夹了下来。
　　他知道这不是利器。
　　也不是锐剪。
　　但这却是铁手的手。
　　——哪怕只是一两根手指。
　　那要比利剪、利器更厉害！
　　——只要给铁手的手夹住他的“线”，他的线只怕就要断了，他的成名兵器也一定得毁了！
　　所以他立即收“棍”。
　　他也是说收就收。
　　“棍”一收，马上便软而成线，他即挂回脖子上。
　　却蓦然惊觉头项一阵锐痛！
　　尖锐的痛楚入心入肺，仿似给两块烧红的火炭分别灼于颈后、咽前一样！
　　他忍痛。
　　依然脸无表情。
　　他知道那两处就是铁手刚才以二指拂、沾、夹过的地方。
　　那两处立即如给烈火烧红了，他想将它挂回颈上，立即为铁手的指力余劲所伤。
　　灼伤。
　　可见那一“线”要是给铁手夹个正着，焉有不毁之理！
　　不过他素不动声色，强自忍住。
　　但他心中依然震愕：
　　——铁手的手仍比他想象中更厉害！
　　——不知这两指可有无沾毒！？
　　铁手道：“我该赞它是好线法，还是好棍法、好刺法？”
　　他随即一笑道：“或许，该说是好手法吧！只要手法好，什么东西拿在手上，都好使好用。”
　　余乐乐微微笑道：“真正好手法的是二爷您。”
　　他谦虚的道，“你也端的是好指法呢！”
　　铁手长叹道，“你确是个人物，我诚不愿与你为敌。”
　　余乐乐低眉合目道：“我也不愿。”
　　铁手长吁一口气：“但我没有选择。”
　　余乐乐郁郁不乐的道：“你却可以暂退。”
　　铁手昂然举步：“我仍要上山。”
　　余乐乐满怀谦意的道，“就算我阻挡不了你上山，但还是有人拦得住你的。”
　　只听陈贵人堂堂皇皇的道，“我不许你上山。”
　　只见李财神笑态可掬地道，“只要你先收了我口袋的钱，此山任你上。”
　　这时，詹通通也落了下来，发散目狠气微喘，悍然道：“你要上山先问我的脚——”
　　却听荆林前有一年轻、温和、好听的语音道。
　　“众卿家爱将，姑且让他上山来吧！”
　　八、身朝言野
　　这语音一发，詹通通就马上收了脚。
　　这语音一落，詹通通、余乐乐、李财神、陈贵人立即就垂手让出一条路来：
　　让铁手上山的路。
　　铁手长吸了一口气。
　　他负手上了山，外表看似凝定，内心可绝不轻松。
　　陈风尘、老乌、何孤单也要尾随而上，二护法。二巡便立即又合拢成阵，拦住前路，却听山上传来那好听的声音：
　　“也让他们一道儿上来吧。”
　　四人互觑一眼，神色里很有点古怪。
　　古怪就是不正常：
　　那神情是：你说他服气嘛，他又好像十分不服气；你说他不服气吧，他又显得非常恭服服膺。
　　——为什么会有这种神情？
　　铁手已不及查究。
　　他要上山。
　　他要到山上去我寻他的兄弟。
　　他的女友。
　　他更要会一会：
　　叫天王！
　　山腰还是梯田，修竹绿树，随目可见，但到山头这儿，却很荒羌，只有一丛丛的荆棘林。
　　刚才洪水淹至山腰，但而今已退至山角，上山的路湿漉滑溜，泥泞水畦处处，很不好走。
　　如要上山，不好走的路也得走。
　　若要办事，不好见的人也得见。
　　如此，铁手就见着了查叫天。
　　然而他吃了二惊。
　　一，他并不知道山上会有那么多的人。
　　二，他竟不晓得哪一个才是查叫天。
　　按照常理：铁手决不会不认得查叫天。
　　铁手常跟随诸葛先生出入朝廷议事，偶亦得遇查叫天，惟“叫天王”班辈远高于他，他只观见其背项而未面会其人；就算只见其背影，亦觉十分迷惑、混淆：此人常交杂于他身边心腹知交中，很难分辨出他的真正形貌来。
　　尽管是这样，上得山来，铁手也不该辨别不出谁才是查叫天。
　　理由是：
　　一，“叫天王”定必气派过人。
　　二，铁手的眼力决非狼得虚名。
　　可是铁手就是认不出。
　　至少是一时分辨不出来：
　　谁是查叫天？
　　——哪一个才是”叫天王”！？
　　山上有很多人，多半却窝在荆棘林里，只有几人是林外。
　　山峰上有两人坐着，三人立着，三人跪着，一人趴着。
　　趴在地上的人已死。
　　铁手先在心里紧张了一下。
　　他马上细看那死人。
　　——他不欲见到那死人会是他的朋友。
　　幸好不是。
　　——那是一名和尚。
　　这和尚身着黄色紫裟，在佛门中的身份显然不低，他满脸白眉黄须，却都沾满了血碴子、血凝块。
　　他的致命伤也正在脸上。
　　眉心。
　　——一个血洞。
　　那是剑伤。
　　那一剑刺得不深，并没有透头骨贯穿至后脑，但已能即时要了他的命。
　　连血也不算流得太多。
　　铁手见不是龙舌兰或小欠甚或是麻三斤，心才一舒，手却紧了一下。
　　因为他认得出来死者是准。
　　——那是烦恼大师！
　　烦恼就是菩提。
　　而今烦恼大师已死、人死了就没有烦恼了，却不知还有没有菩提大智慧？
　　烦恼大师就是常与“叫天王”出入军机议事的法师高僧之一，当今天子自封为玉帝，又重通晓异术之僧道老派，故常引人佛门、道家有本之上议论朝政，参与国事。
　　烦恼大师原是学道的，也不知怎的，一日宣称曾受天帝感召，转而成佛，而对天帝形容，与皇帝赵佶龙颜完全吻合。
　　赵佶一高兴之下，就重用了此人（当然还有林灵素、王仔息、菩萨和尚、一恼上人等十数三教九流的人物），得以出入舍房，竟涉政事。
　　这人后来跟菩萨和尚、一恼上人等，见蔡家声势浩大，为道士林灵素、王仔息等撑腰，便转投“叫天王”一伙，以壮声色。是谓“法”、“力”相佐，“名”、”势”结党，以致“一线王”查叫天声威更盛。
　　而今，这号称可呼风唤雨、应在朝亦有翻云弄雨之能的烦恼大师，居然卧葬山头，此事、此案、此地的恩怨，恐怕不易、不宜、不可能随便消了。
　　想到这一点的时候，铁手就深吸了一口气。挺了挺胸膛，把他本来已够壮阔的胸膛，挺得更壮更阔，将他本来已挺直得像一杆标枪似的背脊，更挺直得像一株绝壁上的傲杉一样。
　　铁手已没有选择：这么多年来，他已习惯在江湖的大风大浪中乘风破浪，遇挫不折。遇悲不伤，甚至敢对风雨说，既要凄风苦雨就来得更狂风暴雨些吧，生怕的反而是那些杀自背后的阴风冷雨，更教人难防。
　　他习惯遇上压力之际，便吸气、挺胸、撑直腰板，仿似是走夜路遇上妖魅的人，要过关就得要眼放光、额发亮、连肩腰上点着的两点人气的“内火”也决不能让它熄灭，才能制得住、罩得住、唬得了这些拦路的魑魅。
　　是以，他遇上压力，反板直腰身，碰上大敌，更加挺起胸膛。
　　他本就熊背虎腰，身形壮阔健硕，加上他向来爱穿玄色铁衣，葛色长袍，更令人有一种像他的国字口脸一般的沉甸厚重的感觉，一般敌人，要予他压力，多让他反压得承受不了而折断退却。
　　——故此，人叫他“铁手”，可不止因为他姓“铁”，他对付歹人手上绝下放过、决不容情，也不只为了他有铁棍般的意志与身躯，还有沉厚浑实的功大力，更重要的是：他就如一块好铁，压力对他而言，反而成了要磨淬砺他成为一把利器的必要条件。
　　可是，他此际遇上的是“叫天王”。
　　——遇上查叫天，铁手这一块好铁，一名好汉，因而受到更强大的锻练，还是遭受更强力的折断？
　　铁手也不知道。
　　他只知道在过去不断的战役里，他在考验自己的实力。
　　今后也是。
　　人只有在不断的战斗中（哪怕是文的武的动的静的）才能真正成长，才能真正迫出自己的实力与潜力。
　　不过，眼前到底谁才是叫天王，倒十分令铁手迷惑。
　　铁手马上选择了坐着的两个儿：
　　他当然不会去选那三个跪着的人，也不人去选那三个站立着的人。
　　——那三个跪着的人当然不会是“叫天王”。
　　他们诚惶诚恐，宛似大限临头，当然下会是“一线王”查叫天。
　　——除非查叫天混在里边，来予他致命暗算。
　　所以他不会“选”这三名跪着的人作“查天王”看待，但并不是说，他完全没去“注意”这三人。
　　实际上，他对这三名“待罪跪地”的人也十分留意。
　　而且其中一名，还是他所认识的流犯。
　　另外那站立着的三人，铁手也认得其中两名：
　　那是“老张飞”查天王身边的四名心腹手下、弟子、门生、徒儿：“四大天狼”的其中两人。
　　那两人也是扎手的人物。
　　不过，不管这站着或跪着的人，都决不会是查天王。
　　——就算“一线王”查叫天要狙击他，也犯不着这样屈尊降贵。
　　因为今天在这“不文山”上，查叫天一伙的人已可谓占尽了上风。
　　他们高手如云、人手众多，且好整以暇、占尽地利之便。
　　他们若要杀死这一干捕快，已不必再伏暗狙。
　　那么，剩下的可能，就只有那两个坐着的人了。
　　这一来，“查叫天”就呼之欲出了。
　　因为那两个坐着的人。
　　一个面向着大家。
　　一个则背向诸人。
　　面向大家的人，目若铜铃，眉毛似戟，根根倒插向天：头戴盔甲，血盆大口，满脸满腮虬髯在他颧下颊上盘根错节；鼻孔翕动，鼻翼赤红，如同袖风送火一般；身长八尺，肤坐如山，简直是坐着也比人站着的高大，一旦走动起来只怕就像头巨兽；他向铁手瞪目怒视，不是不怒而威。而是怒而威，更威令人骇；他用一根食指指着铁手，那么一根指节已比寻常人三根勃起的阳具更粗；他光是手腕已比别人的大腿更壮更阔。
　　另一人瘦小。
　　虽然他背向铁手，但仍感觉得出这人：
　　一，年轻。
　　二，潇洒。
　　三，除了莫测高深之外，铁手还感觉到对方已看见了他，但他却“看不见”对方的样了貌。
　　奇妙的是：铁手看到了长一个雄武的人，就想起了一个人。
　　一个历史人物：
　　燕人张翼德。
　　——张飞。
　　三国时代西蜀的一名虎将，与刘备、关云长桃园结义的张飞。
　　但那背向他的年轻人也让他想起一个人：
　　一个当代人物。
　　一个他身边的好友、兄弟。
　　——无情。
　　足智多谋、看似性情孤僻、但热情深藏于心底的大师兄盛崖余。
　　铁手也不知道他因何会这样想，为何会作这种联想。
　　阳光照在铁手脸上。
　　他只觉一阵眩目。
　　那两个坐着的人，不但是居高临下、而且也背着午阳。
　　铁手突然省觉：
　　他所处的位子十分不利。
　　尤其是面对像查天王如此强敌、这般高手的时候。
　　但他却不能转移位置。
　　因为余乐乐、詹通通、李财神、陈贵人，都押在他的身旁。
　　他只要稍离原位，那么，面对查天王（不管哪一个才是）的压力和杀气的，就会换作是陈风、老乌和何孤单。
　　他可不想让他们承担他的风险。
　　所以他逆风而上。
　　不仅逆风、也逆锋。
　　逆阳。
　　逆敌。
　　只见那像张飞一般的虎汉用手一指，“你还不认罪？”
　　铁手很有点意外。
　　这意外倒不因“叫天王”劈头第一句就判他有罪，而是因为这“一线王”的语音。
　　这语音很温文。
　　声调尔雅。
　　甚至还带点友善和稚气。
　　这不像是“叫天王”说的活吧？也更不像是那比虎还威比狮更猛比禽兽更的巨汉喉头里发出的声响。
　　但不是他、不是查叫天，那还有谁？
　　他心中有惑，口里却说，“何罪之有？天王明示。”
　　“你刚自此山离去，山上凶案，阁下岂能椎得一干二净！”
　　铁手坦然道：“如果是‘杀手和尚集团’的杀手之死，那么，我虽未来下手格杀，但至少曾亲眼目睹他的身亡。这些杀手杀人无算，自是该死，因何罹罪？如与他们之死无关，我更莫名其妙。”
　　“莫名其妙？尽管查天王话锋犀利，但语调却仍保持十分文雅动听，跟他的形象委实有甚大距离，“就算不提这山上血案，你刚才在上山之时说了些什么话来着？”
　　铁手倒为之一愕：“我说了些什么话来着？”
　　查叫天笑了。
　　他居然是吃吃地笑。
　　“名捕铁手居然把说过了的大逆不道的颠覆话语，片刻就给忘了。”
　　铁手心中甚觉诧异：因为边种带着稚气和媚意的笑使他想到“花枝乱颤”几字，但这形容又怎会发生在咤叱风云、只手遮天、名动朝野、威震天下数十年的“叫天王”之身上？
　　他百思不得其解。
　　到这地步，他也只有不求甚解了。
　　——因为迷惑会影响战志；一个人只要还有疑虑就不能专心一致。
　　专心，下一定能胜利，但不专心就一定不能取胜。
　　努力也一样。
　　是以，一旦决定做一件事情的时候，就得要集中精神、埋首苦干、不达目的、决不罢休，这样，纵不能成功，也一定会有成绩。但如果在这过程里受到挫折，产生疑惧、产生疑惧，或听信他人不着边际劝告或摆布，那只是减缓了进度、减弱了斗志，泄了气。
　　坚定决心，一往无前，是战斗者必要的状态。
　　对敌尤然。
　　——遇大敌更须如此。
　　无疑，“叫天王”是当前一等一的大敌。
　　对付这样一个似敌友，非敌非友，时敌时友，是敌是友的人物，更不能有大意、疏忽和分心。
　　虽燃此时的铁手，心中很是不解。
　　但他聚神凝志，以于剑是一剑，万魔迷心魔的心态，不管“一线王”有几个？在哪里？
　　到底是谁？他都决心与之周旋。
　　到底。
　　所以他昂然问：“我刚刚确是您的护法和巡使们说过，你们私吞赈灾公饷，这笔款子我定会追讨到底。这不是颠覆流言，我说的只是真话。”
　　只听查天王阴柔一笑，道，“什么真话？你话里还侮及了朱励节度使勾结贪赃，又诬他在槁什么‘小朝廷’，也犯上诋及了圣上、太傅、丞相不恤民生，倚势贪横，昏庸无能，强征花石，这都是造反的话，不但要杀头的，还得要抄家灭族的哩！”
　　铁手凛然道：“这些也是实情。我非但在这儿说，还要上奏直谏。”
　　叫天王睹睹有声的道：“果有勇色！你还是准备个五马分尸、抑或是满门抄斩吧！颠覆造反，天理不容，在你还是执法捕役呢！”
　　铁手冷笑：“凡是不中听的话，就列为造反谗言；凡是不听话的人，就视同叛乱暴徒。
　　这样下去，国将不国，祸亡无日。还有敢说真话的吗？
　　叫天王嘿地一笑，“好，又一句反话！你说这种话，就算没有叛反之意仍可有想过听者有心，影响多巨！身为御封名捕，出入朝阁，全是圣上恩赐，而今大逆敌言，身朝言野，还不知悔，不识检点，今天我若将之就地正法，也只是替皇上执行清除祸国乱党而已。”
　　铁手丝毫不畏不屈：“就算我身朝言野，把话说过了火，但要铲除乱党，还是待我先把阁下和你的侍从先行格杀，才轮到我返京自缚，到圣上殿前自首请罪。”
　　查天王猛喝了一声，叱道：“大胆！”
　　奇怪的是，这一声喝，宛若焦雷，跟先前温和、文雅之语音竟迥然不同。
　　“胆大持正”铁手双眉一轩，道：“有何不可！？”
　　叫天王却又回复地那清柔、轻柔的语音，十分讲理的道，“我身为呈上指派的观察吏兼上将军，又有‘金紫应奉宝鉴’，你敢动我！？”
　　铁手豁然道：“有什么不可以？你既知圣上恩惠，却假公济私，横行霸道，有辱圣德！
　　你就我谋叛，我只是说了几句直话：我要不是为了社稷家国，犯得着说这话来自寻死么！但你却是自封巡使、私拥护法，手上还有天将、天狼，更自立为王，连军队都有了，这不是摆明的造反是什么！？”
　　他说到这里，稍稍一顿，只听叫天王一时无语，只有老象打鼾般的粗重呼息声传来。
　　铁手索性把话说到底：
　　“你杀我，不过是公报私仇，才来个就地正法；我要追究，是为民除害，为国杀奸，是谓替天行道，以清君侧！” 

　
 
 第十二章　兵分二路

　
 
　　一、斩首示众
　　一时间，大家都静了下来。
　　好一会，叫天王那边和铁手这边的人都没作声。
　　只剩下两种声音：
　　那那三名跪着的人里，有两个都发出了声响。
　　——不由自由地。
　　原因是。
　　一个跪着，不住的叩着头。
　　他的头已瘀了一大片，还夹嵌着泥块和血，但他还是不住的叩着头。
　　甚至在铁手扬声说话之时，他还是好捣蒜一般叩着头，嘴里还喃喃不已的说着求饶的话。
　　——当然是向着“叫天王”。
　　那个巨灵神也似的大汉。
　　可是那“大汉”望也不望他一眼。
　　在他眼中，这个叩头的人，仿佛不是人。——就算是人，也不过是个死人。
　　略为不同于一般死人的是：这“死人”仍能发出声响。
　　另一人也是跪着，但并没有叩首。
　　不是他不叩头。
　　而是他失去一切动作和能力。
　　他全身唯一的动作就是颤抖。
　　不住的颤。
　　不停的抖。
　　他是那么的害怕、恐惧，以致他除了哆嗦之外、什么声音也发不出来，什么动作也做不出来，甚至是什么话都说不出来。
　　他只颤个不停。
　　——那狮脸虎目的“一线王”，就巍然坐在他身前。
　　在这“老张飞”的眼里，可没有这个颤哆的人。
　　他仿佛完全不当他是一个人。
　　——而且连一只狗都不如。
　　三个人中，只有一人无声无息。
　　那是个驼子。
　　一个大鼻子、须发苍黄的驼子。
　　他已上了年纪，显得很沉着、很沉凝、很沉得住，眸于里也吐露着一种深沉的悲哀。
　　他完全没有发出声音，安静得有点儿哀莫大于心死似的。
　　但铁手还是听得出他是有声响的。
　　他的声响来自他的呼息。
　　——此人内力很好。
　　——但却受了伤。
　　——伤得不轻。
　　铁手“听”出了很多东西。
　　因为他肯用心去“听”。
　　他有时候甚至认为，只要用心去听，不但能听出别人听不到的东西，甚至也能听出别人用眼睛也看不到的事实。
　　他的耳力很好。
　　那是因为他内功高。
　　更重要的是；
　　他肯用心听。
　　譬如，他现在就分明“听”出了：
　　第一、二人极为畏惧，甚是惶恐，第三人受了伤，且伤得不轻但却不怕。
　　——能够在“老张飞”这样的庞然人物前而全然无惧，那毕竟已是个人物！
　　只听“叫天王”又回复了那杀气腾腾的声音：“格奶奶原，来的可都是衙里吃公门饭的伙计？”
　　在铁手身后的陈风施礼答，“我是陈风尘，是这县里的班房总捕头。”
　　陈风既然答了，何孤单也打亮了招了，揖道：“我是个县里刑捕参副，兼知县参政事。
　　我叫何孤单。”
　　老乌只道：“我姓乌，名干达，属追缉执达吏主事，人叫我老乌。”
　　“叫天王”冷笑道：“你们来了就好！都是班房衙门里的兄弟，那就好办事了。我正要借这山头来办几个人、判几宗案子，你们来作个旁证，以免日后江湖人传我查某人光凭好恶，任意杀戮。”
　　三人面面相觑，话虽听明白了，但不明白的都是查王有何用心、真正用意？
　　铁手道：“判案定罪，不回衙里去升堂，按公依法执行，却来这荒山野岭仓促定谋，恐怕于理不合。”
　　只听那“巨无霸”嘎声叱道：“铁游夏，你虽是名捕，但今天你也涉了案，可容不得你巧言借机脱身脱罪！”
　　然后查天王向身后的荆棘林里喊了一声：“马军师，你出来给大家说说原由去！”
　　有人应了一声，徐步自荆棘林里踱了出来。
　　铁手的第一个感觉就是悠闲。
　　——来人从容悠然。
　　铁手就知道荆棘林后有人、但他至少只能感觉到那儿有不少人，但并不能确知那里有多少人，是些什么人。
　　但他绝对能肯定的是：
　　那都是高手。
　　就算不是高手，也是一些异常的人。
　　他之所以会作出这样的判断，那是因为：
　　真正的高手，就算在那儿隐伏不动，也会漫发出一股杀气，或是异于寻常的呼吸。
　　甚至是没有呼吸。
　　——连像铁手这样的高手也觉察不出他呼吸（但却能察觉确实人在那儿）的人，当然是高手中高手了。
　　普通人只是人。
　　那并不可怕。
　　因为谁也应付得来。
　　高手就可怕多了。
　　但铁手不怕。
　　因为他也是高手。
　　对付高手大可应付自如。
　　不过，绝顶高手就极为可怕了。
　　而世上绝对有这样的绝顶高乎：他们虽然只一个人，但却仗恃了他们的武功、智慧、运气和权术，掌握了数千百人的性命，甚至控制了全国上下子民的前程与命运，乃至影响天下万民的喜怒哀乐、悲欢离合、生死荣辱。
　　确是有这种人。
　　确然有这种事。
　　——至少，眼前的查天王就是一个！
　　恐怕，现刻悠然步出的人也是一个。
　　这人很白净，很注意饰自己，来到这刚水退的泥泞地，比起其他的人，他的袍裙履几近全无污渍；他下颔很尖秀，花旦样的脸，眉目和衣饰都很淡，反而显得他唇上的两撇胡子十分活跃浓烈：就像在他人中两写了一个会跳跃的“人”之毛笔字。
　　铁手当然听说过这个人。
　　他也曾见过他。
　　这人是个极厉害的人，也是所有重大组织里都不可或缺的人物。
　　他是查叫天身边的军师：马龙。
　　他不但替“一线王”出谋献计，定策决议，很多时候，他还代表了查天王出席、书面，代替“叫天王”行事、行动。
　　所以铁手碰见他多于直接面对“老张飞”查叫天。
　　是以，朝中奉迎他的人，郝赞他：
　　“是叫天王的智囊，一线王有马军师为他行军布阵，出谋定计，是如日方中，天下可行。”
　　甚至有人怀疑：
　　“没有‘胡刀’马龙，‘叫天王’也不致声名大噪。”
　　的确，这十几年来，“叫天王”收编了马龙之后，许多事都交给他了，他也少出现料理了。
　　但却声名更壮。
　　然而“风林火山”马军师的说法却是。
　　“没有叫天王，焉有我马龙？”
　　他甚至还对外宣称。
　　“就别说我只会想鬼点子，手上功夫不行，没查天王保住我，我光凭张嘴皮子有个屁用了；就是施谋略定计策，若不是有叫天王更正纠正，我早已人翻马卧、遭人算计了，还什么军师不军师？我只是‘一线王’手上一个军兵，‘叫天王’才是我的师父！”
　　他在朝中，逢人都那么说。
　　在江湖上，也散布这传言。
　　那时，铁手的大师兄无情听了就说：“马龙此人，深知自保之道，是行远路之人。”
　　而今，铁手就在此时此际见着了这个人。
　　老乌也认得这个人。
　　——他给铁手送查叫天的信，就是马龙着他交来的。
　　所以他向陈风、何孤单低声说破：“他就是‘风林火山’马龙。”
　　陈风毕竟是他的“上司”，何孤单也算是他半个“上级”。
　　不过，就算他没说出来，陈、何二人也心知来者何人？
　　——武林中，毕竟没几个“马军师”。
　　——叫天王麾下，也没几个智囊谋士。
　　马龙是“独此一家，别无分号”。
　　陈风心里马上作了估计。
　　假使叫天王是与铁手为敌，那么，铁手要应付的大敌，至少就有余乐乐、詹通通、陈贵人、李财神；这四个人每一个都不好惹，更何况四人联手？何况现在又加上了这个智计动江湖的“风林火山”马龙？
　　这还不把“叫天王”本人计算在内！
　　何孤单的一颗心更往下沉。
　　本来，他以为就凭“叫天王”麾下的“二护法”、“两巡使”，铁手或可一拼（至少还有自己、陈风、老乌六扇门派系三人的支持）。
　　但而今看来大势已去、局面甚危。
　　因为连”四大天狼”也来了两人——另两人恐怕也不在远处。
　　——自己等三人要应付“四大天狼”又不易解决了，何况铁手要独并余、詹、陈、李四大高手，还外加一个足智多谋的马胡刀？
　　他就知道今天准没好事。
　　遇上叫天王，更没好下场。
　　可是戏已开锣，演员就得上场。
　　就算只得一个观众，就算只剩最后一场，就算明知是悲剧下场，戏也得演下去。
　　哪怕是惨淡收场。
　　有的人善于逃避。
　　有的人勇于面对。
　　——逃避的结果，永远是小问题成了大问题，本来不成问题的成了无法解决的问题，并且敢制造了新的问题。
　　面对问题的却没有问题。
　　——因为问题都给他克服了，哪还有问题？
　　只要问题不是大得把已吞噬了，变成了另一个问题。
　　马龙唱喏问好：“铁二神捕，别来无恙？”
　　铁手回礼道：“马军师一切可好？”
　　马龙直截了当：“刚才我们这几发生了一些小问题。”
　　铁手问：“什么问题？”
　　马龙道：“刚才这边，有人破堤坝，让洪水决浅，淹没了不少农田住户。”
　　铁手道：“刚奢流肆威，我也在这山上。这场面我亲睹了。”
　　马龙道：“但你后来还是离开了，是不？”
　　铁手道：“是。”
　　马龙仍好整以暇的问：“之后二爷到哪里去了？”
　　铁手用手一指对山：“大角山上抱石寺发生火灾，我赶了过去。”
　　马龙一笑，道：“我们却与二捕爷刚好相反。我们原在大角山飞来石那一带，见一文溪这边水患，立即就赶了过来。”
　　铁手道：“我们却没在路上碰着。”
　　马龙道：“想必二捕头是绕不文山而行，但我们却是直取杀手涧，大家因此为没碰上。”他一笑又道。
　　“昨晚当真是水火交煎，大家都疲于奔命。”
　　铁手楔而下舍：“却不知你们遇上的是什么问题。”
　　马龙不在意地道：“小问题。”
　　他用手一指那名不住叩头的汉子，道：“这人叫德步西，是这一带的飞贼。他在抱石寺起火时，大山角那一带的居民都赶上大角山救人去，他却趁火打劫，乘虚窜掠，劫了两家，遇上一家妇人高声叫贼，他一刀杀了，连襁褓中的孩子哭啼，他也一刀宰了。我们所以就赶来堵水，没及上山救火，所以就恰给叫天工发现了，就叫‘天狼刀’巴巴子料理这件事。”
　　这时，站在张飞般的叫天王身边一名双眉如刀的精壮汉子开口说了话：“我把他抓来了。他还想顽抗，胁持了一个女子，我便把他制伏，废了武功，押来这里。”
　　铁手明白了。
　　明白了这何这飞贼德步四只有叩头的份。
　　——一个已给废掉武功的贼人，遇上叫天王，除了叩头，还能作啥？
　　那“一线王”忽嘎声粗气的问：“依照律例，趁火打劫，杀伤无辜，这种人该如何处置？”
　　马龙即答：“斩首示众。”
　　查叫天次哼一声：“押回京、州、府、县里斩首？岂不浪费的时间人力？”
　　马龙恭声道：“天王贵为御封‘代御驾亲征观察吏’，又掌有‘金紫应奉宝鉴’，大可先斩后奏，将犯人问罪了再说，不必拖延请示。”
　　那贼人一听，顿时更脸无人色，又把头叩得捣蒜泥也似的，吓得三魂七魄，全都飞到九霄云外了。
　　二、就地正法
　　查叫天静了一静，然后他的语音又突然起了变异。
　　他的声音又恢复了细柔、温和。
　　但他却下了决杀令：
　　“既然如此，就地正法！”
　　话一说完，正在叩首的飞贼德步西的头正向前一叩，却血光暴现，整个头都骨碌一声，落在地上，还滚了几滚；他眼睛还是瞪着的，伪佛还惊讶着：怎么叩首时却不是贴到地面而是望到了天！
　　刀不飞起。
　　一闪而过。
　　——特别的是：血光现，头断落，刀光才现。
　　三个程序中，反而是刀光现得最迟。
　　出刀的是“天狼刀”巴巴子。
　　他的刀法竟可以如此的快。
　　如此的急。
　　如此这般的剧烈。
　　——然而、“天狼刀”只不过是查叫天手下“四大天狼”之一。
　　另外还有“天狼剑”耶耶渣，“天狼箭”陈路路，“天狼枪”回家家。
　　叫天王身边真有的是：
　　高手。
　　人材。
　　——见到“天狼刀”巴巴子出手一刀，铁手不由得心中感叹。
　　但同时也给激发了一种强烈的意志：
　　斗志！
　　只听马龙像祭司主持仪札般的漫声道：“好，又一个歹徒伏法了。”
　　余乐乐拍手附和道：“叫天王威震天下，龙行万里，歹恶之徒，无不得其所报！”
　　陈贵人赞道：“杀得好！”
　　李财神笑道：“大快人心。”
　　马龙却肃然道：“歹徒悍匪可不止一个，执刑正典也不止一宗。”
　　他用手一指那哆嗦得像筛糠一般的汉子，叫道：
　　“快手宋三，决堤泛洪之际，你在‘圆浪坳’趁机作案，劫了两户，杀了三人，好了一妇，后来给‘天狼枪’回家家逮了，以枪击伤了你，押了过来，宋理忠，这些罪行，你认是不认？”
　　德步西一死，这人就抖索得特别厉害，微风徐来，还隐约闻到一股臭味，敢情是已吓出了屎尿来。
　　但而今马龙一语喝破了：此人原来是“快手”宋三，不禁都暗自吃了一惊。
　　原来宋三是这一带有名的飞贼，原名宋理忠，三是他的排行：“快手”是说他下手、出子、逃走、溜走之“快”。其实说他“快手”，犹不尽然，应还加上“快脚”二字。
　　这人声名狼籍，丧德败行之至。原来他还有两名兄长，一齐干无本买卖。但老大宋一分赃略有不匀，就死在宋三暗枪下；宋二有个漂亮妻子，给宋老三强占了，还一刀把这二哥宰了。
　　宋理忠就是这种人、这样子的人——是以武林中也戏称之为。
　　“宋你终”。
　　许多仁人侠士，都想逮杀这个人，但他号称“快手”，自然眼明手快，谁也逮他不着。
　　设想到而今却落在“叫天王”的子里。
　　——听来他是给“天狼神枪”回家家逮获的。
　　然而回家家只不过是“四天狼”的其中之一。而今他手上握着一支长枪，立在宋三身前直挺得就如一支标枪。——叫天王麾下能人，又岂止于四大天狼而已？
　　难怪在查天王的眼中，这飞贼宋理忠，仿佛连人都不是了。
　　这一点，与“快手”宋三几乎齐各的“快马”老乌，感受特别强烈。
　　只见那“快手”宋三身子像大风中的树，又颤又摇，七艰八苦的，到头来喉头只挤出了：
　　“……饶……命……”
　　——这两个字。
　　叫天王冷哼道：“你认了就好。”
　　宋理忠仍只一味唇颤舌哆：“……求……求……你……饶……我……狗……命……”
　　叫天打了一个饱嗝，道“你罪无可恕，饶了你再去害人？来人，就地正法便了！”
　　铁手这会可有了准备，忙道：“慢着。”
　　只听“天狼神刀”巴巴子叱喝呼应了一声：“遵命。”
　　呛然拔刀。
　　铁手知道他的刀很快。
　　所以他即刻拦在宋理忠身前，阻止道：“就算他恶贯满盈，也该先押至衙里验明正身，再斩未迟——”
　　话示说完。
　　他已止声。
　　因宋三已死。
　　他，胸口，插着，一支，枪。
　　枪尖已没入他胸臆。
　　自背部穿出。
　　宋理忠已给“就地正法”了。
　　出手的不是巴巴子。
　　他只是幌子。
　　下手的是回家家。
　　他的枪尖飞脱而出，射着犯人，再一沉腕，唆地一声，银练一址，枪尖亮晃晃的和着鲜血、碎肉、心肺碴子，一起收了回去。
　　他已得手。
　　甚至还瞒过了铁手。
　　宋理忠已不能再求饶。
　　也不能再颤抖。
　　他已丧命。
　　铁手也停止再说下去。
　　——人已死，再说何用？
　　倒是巴巴子笑了。
　　他笑声就像刀子尖子在互砸相磨，尖锐利耳：
　　“对不起，铁二捕头，天王说：斩首示众，那就斩首示众；天王要：就地正法、这就就地正法——不能通融。”
　　铁手听了，倒抽了一口气，喃喃道：“那么，天王可不是天王了——”
　　巴巴子没听清楚，但也听到了这话的意味，怒问：“你说什么？”
　　“也没什么。”铁手反而把话撑明了说“天王看来还是像阎罗王多一些。”
　　五、了断断了
　　查天王嘎嘎地嚎笑了起来：“铁二捕头，你可白费心机了，他自己也认罪了。”
　　铁手淡淡笑道，“他是承认有做过这样子的事，但并不是认罪。”
　　叫天王咕哝了一声：“这有什么不同？”
　　铁手道：“当然不一样。他做的事，是该做的，并没有犯法，所以没有罪。”
　　叫天王“嘿”下一声：“你又没问过他，你怎么知道！”
　　铁手道，“要是他犯了罪，他眼里不会说这种话。”
　　查叫天说道，“眼神会说话？那是什么话？”
　　铁手道：“骄傲。”
　　叫天王奇道：“骄傲！？”
　　铁手道：“坦白说，他的眼里谁也看不起：包括你，还有我。”
　　叫天王怒道：“那我叫人把他的眼珠子挖出来！”
　　铁手道：“你挖得了他的眼，挖不了他的心。”
　　叫天王忿然道：“那我连心一并儿剜邮业，有啥不可以！”
　　铁手道：“那他心里脑里怎么想，你可也能一并刨了？”
　　叫天王道：“我杀了他，他人死了，还有想法不成？！”
　　铁手断然道：“有。”
　　叫天王不解：“有！？”
　　铁手道：“你这样做，我们会怎么想？天下又怎么想？”
　　叫天王叫道：“我管你们怎么想？天下人怎么想？谁这样想，这就杀了他！”
　　“所以，”一直没有说话的驼子，用一种极其低沉的语音道，“我才要行刺这个人。”
　　铁手看了他一眼。
　　笑了。
　　驼子用一对苍黄的眼珠子望了铁手一眼，脸上略现笑意。
　　铁手问：“我就是你行弑、偷袭、伤天害理的罪状了，是不？”
　　驼子道：“我要杀他，杀不着，如此而已，其他的我啥也没做过。”
　　马龙咳了一声道：“暗杀朝廷大员，论罪该死。”
　　铁手道：“可是叫天王还活得好好的，可不是吗？”
　　那叫天王气得竟吼一声：“难道要等我给杀了才能问罪！？”
　　马龙接道：“连他自己也知罪请罪了，铁二捕头，你还那么多事干啥？”
　　铁手笑道：“他没说过什么话，你怎么知道他知罪了？”
　　马龙道：“若不知错，他跪下干吗？”
　　铁手马上纠正道：“他跪下，那是因为他双膝穴道受制，加上已受了内伤之故——他是给你的‘风之刀’还是‘林之诡’所伤的吧？”
　　这一下连马龙脸上都倏然色变。
　　铁手到目前为止，并未走近驼子身边，但却已能看出判他穴道受制、而且受了伤、以及是为何人所伤。
　　而且都推断正确。
　　他这么一说，这回连驼子脸上也和缓了起来，道：“铁二捕头，你不必为我的事冒这趟浑水的。我们素昧平生，今天你能为我说了这几句公道话，我就算下辈子投胎都会记着你这恩德的。到此为止，不必过甚，老朽谢了。”
　　铁手拱手道：“洪前辈侠名义胆，威震天下，舞阳城内外方圆千里，谁人不曾沐洪爷恩泽？在下亦仰仪已久，今回这儿的事，既给铁某人遇上了，就一定会管到底、弄个明日，还个公道、这也是游夏职责所在，还请洪爷万勿介怀、推却是盼！”
　　他这一说，从那驼子到马龙、陈风全为之耸然震动，连那巨灵神似的“老张飞”也为之一震。
　　驼子激声道：“你……你认得我！？我……却未见过你……”
　　铁手哈哈笑道：“大漠飞驼洪前辈，‘飞沙心法’，誉满天下，约隐十年，重出江湖，掌管武林四大世家中北城：舞阳城的总务之职，造福武林，主持正义，谁人不识？谁人不知？这飞沙心法，练得独特，天下间惟前辈得其神髓；惟其呼息法也十分奇特，洪爷因伤，是以不意在呼吸吐气间已运此独门心法自疗，我耳力还不算坏，大抵已听出五分，再加上洪爷外貌与江湖所传吻合，在下这才敢厚颜相认。”
　　人辽几声笑，元气雄长，到此又说：“其实，我三师弟与贵城城主还很有点交情，我们既在这儿遇合上了，就容铁某尽责宁职、秉公办理，决不让塞外好汉来江南之地受半点委屈。”
　　铁手说到这里，老乌等人都明白清楚了这驼了的来历：
　　这人就是“大漠飞驼”洪汉，字鞋而，他原擅“孩儿刀法”，后再苦练而成“飞沙心法”，却因故遭西域魔驼后人追杀，避入中原，忍隐多年，终受武林中侠名极盛的北城舞阳城城主周白字之盛情，出任总管之职。
　　周白字曾与“四大名捕”中的追命林捕头，一起力战无谓先生，苦斗无敌公子，大家惺惺相惜，生死与共，结下深厚情谊，追命对周少城主印象良佳，亦常对这二师兄铁手淡起（故事详见《亡命》一书）。
　　铁手本就持正不阿，极念旧谊的人。既然周城主与三师弟有过命交情，他更加下允舞旭城中的好汉遭受冤屈。
　　洪鞋而听了，不知怎的，一股暖气直涌喉头，几说不出话来：
　　“四大名捕：冷血热心，铁手热血，追命救命，无情有情，真是名不虚传……可是，二捕，我已离开北城，交情也早已断了，你又何苦插手这件祸事呢！”
　　铁手又作第二度哈哈大笑：“洪前辈，您才是热血汉，又何必苦苦拒人于千里之外呢！”
　　洪鞋而这才游目看看场中“情势”，混声道：“您老哥日后还得要在朝中进言、江湖闯荡、刑部任事、武林持正的，跟这查天王为敌作对，可没好处。”
　　铁手第三次哈哈豪笑：“若为‘好处’才做事，我早就去当……哈哈哈……”
　　何孤单忽然问了一句：“当什么去了？”
　　铁手笑道：“——做生意去了，或者……”
　　说到这里，笑声还未止。
　　这回是老乌问：“……或当个啥？”
　　铁手笑意仍在：“或就当个‘叫天王’好了……江湖上、武林中、朝中野外，谁不知道‘一线王’要人为他奔命为他死，而他自己则最赚最富最享受，何其逍遥快活！”
　　这回，指明点石挑了，那庞然大物、巍然而坐的“老张飞”查叫天，不禁虎吼了一声；“格奶奶的，铁手，你入他娘的在老子面前放肆！好，我今天就跟你作个了断，不死不散！”
　　到这地步，不但是马龙等人震愕，老乌等人震惊，连“叫天王”都真正震怒了。
　　可以这样说，在这风和日丽、洪水刚退不久的下文山上，这一众高手都在不同层次的震动中，已达到了一触即发的地步了。
　　马龙、詹通通、财神、余乐乐、贵人、巴巴子、回家家这七大高手）另外还有一位就站在两名天狼之间的女子，也同样感到震愕）之所以讶然，是因为他们发现自己都低估了铁手的实力和战力。
　　他们本来已早先着人观察过铁手的战斗能力，以为他打过“杀手和尚”那一战后，又竟在一文溪、大角山之间往来频扑，已是强弯之未，故邀他上山来谈判——万一谈不拢，收揽不成。杀之未迟也。
　　就算在铁手上山之前，他们为审慎起见，也故意让“东天一棍”余乐乐、“朝天一脚”
　　詹通通试了试铁手的武功，结果是：
　　铁手的武功内力，自然是高。
　　高，但不是不能收拾。
　　是以，大家才让他登不文山——要不然，早已趁地利之便山拗间已联手合力将之格杀。
　　——自然，陈风、老乌、何孤单的及时赶到也有一定影响。
　　“叫天王”势力庞大，但公然杀尽公差，这种事不到极其必要也决不可为的。
　　不过，意想不到的是，铁手的功力仍出乎他们意外。
　　他刚才力战詹朝天，以无匹内力占了小便宜：跟余东天交手一招，看来还吃了点小亏。
　　没料到，而今他以一人之力，同时战巴巴子、詹通通、回家家、余乐乐，还盯死了个马龙不但不吃力，还稳占了上风、更明显已留了实力。
　　——此人实力真不可轻估！
　　六、你有口臭
　　对陈风尘、何孤单、老乌等人而言，也同样感到无比惊愕。
　　同样对铁手觉得不可推测。
　　他们亲眼目睹铁手受了伤：
　　至少，他在肩和背上，都有箭伤，还渗着血渍。
　　陈风尘也目睹铁手在“杀手涧”祭起神功，以绝大内力驾御瀑布，迎击来犯杀手，这原是极为耗损元气的。
　　之后，铁手又跟詹通通脚手互击，大耗内息，且又着了余乐乐一刺，胸襟已给血水染红了一大片。
　　可是，跟前这铁手神捕，又宛似没事的人一样，而且，内力、气息、功力、元气，却似更为难长、浑宏了。
　　——这是怎么口事！？
　　莫非这人的精力是用不完的？气力是越用越浑的？而且是不累的、不倒的、打不死的不成！？
　　看来，这铁手不但有用不完的气力，而且还似乎想直接挑战“叫天王”哪！
　　他们心中震惊，但也因铁手的过人体力与斗志，使他们也受了极大的鼓舞。
　　他们尚且来得悉，铁手在“一文溪”抗洪救人时，也耗损了莫大元气。
　　如果知道，当更震讶。
　　在荆棘林里，就有一人曾亲见铁手在洪涝乱滥时勇奋救人的场面。
　　所以就更暗自惊震。
　　铁手莫非真的是个铁人不成！？
　　——不过，就算他是铁铸的，他也不该去招惹这个人。
　　叫天王！
　　谁招惹查叫天，谁就死定了！
　　其实，洪鞋而表明自身与北城已无爪葛，就是不想因为他个人的事，“一线王”会迁怒舞阳城。
　　——舞阳北城势力虽浩荡、但仍不足以与“叫天王”抗衡。
　　所以“大漠飞驼”洪汉道明了已跟周白字断了交往——那么跟铁手更无渊源可言了。
　　大漠飞驼不欲铁手为他冒这趟浑水。
　　可是铁手好像惟恐一脚踏在蛇窝里还不够吃似的，他而今连蜂窝都要一并搅了。
　　他竟出言“冒犯”查天王。
　　——要知道，他跟洪鞋面对答中故意欲言又止，当然是有话要说的。
　　只待人问。
　　老乌、何孤单立时知机发问。
　　——他们都是六扇门中的人。
　　——衙里的人办案自有其习惯，一问一答，相互牵引．这才能使罪犯认罪，透露详情。
　　何孤单、老乌都不由自主的作了配合。
　　没想到，这几句又引蛇出了洞。
　　铁手竟以语言挑衅叫天王！
　　这一来，查叫天不能下合，想不与铁手为敌都不可以了！
　　果然，查天王便虎吼着要跟铁手作一了断！
　　江湖了断！
　　马龙马上接叫天王的话力斥铁手：“二捕头，你身为捕快，维护罪犯，结纳奸邪，可知罪否！”
　　铁手又哈哈笑道：“江湖上、武林中，谁都知道：江鞋而是铁铮铮的好汉子、决不是妄邪、罪犯！”
　　他这是第四次笑。
　　他的笑声一次比一次雄长。
　　内息充沛、无气淋漓。
　　——这也是要人看了、听了、心中震慑的原因。
　　或许铁手是故意笑的。
　　笑了一次又一次。
　　——这种笑，已是一种“威”。
　　威势。
　　——也是示威。
　　且竟犯叫天王之虎威。
　　笑声中的铁手，转身疾问大漠飞驼：“你为啥要杀叫天王？”
　　洪汉目中乍闪金光，暴长而短，只低声沉问：“真的要说？”
　　铁手答得斩钉截铁。
　　“说！”
　　然后再追加一句：
　　“直言无忌。
　　这一句更说得斩脚敲钉，毫无回寰余地。
　　洪鞋而反问了一句：“公还是私？”
　　铁手道：“两者都说。”
　　“大漠飞驼”洪汉道：“在公，‘叫天王’贪财枉法，勾结赃官，声焰重的，指取内努，如囊中物，罪恶盈积，害民至巨，我杀他只为民除害，只恨杀他不死！”
　　洪汉说来字字铿锵有力，如掷地有声，说得凛然无惧，众为之变色。
　　铁手大叱了一声。
　　“好！”
　　又问：“私的呢？”
　　洪鞋而气虎虎的道：“我本是‘大漠派’的人，‘大漠仙掌’车占风车掌门人殁后，本派正气不衰，掌有人，但蔡京见我等不愿为其渔利搜刮蒙古、西域一带之异宝奇珍，便暗派这‘叫天王’结合“西域魔驼”一系人马，对我派子弟任加杀戮，迫害无算！”
　　铁手明白了：“难怪你曾一度退隐江湖。”
　　洪鞋而悻悻然的道：“我本来对这种佞人奸恶，也只避之为上，但逃避终究无用。我隐姓埋名十余年，但仍给这查天王查了出来，遭四大天狼掩杀狙击，我家小因而丧尽。我逃亡入关，幸得周城主收容，总算有了立足之地。惜未久又遭这阴毒奸恶的武林败类马师爷探悉了，便罗织罪名，加以北城，要少城主把我支出来，城主自然不肯。我堂堂洪汉，小忍晕累少王，便与舞阳城决裂，逃了出来，情知天下虽大，已莫可容身，便决定与这无法无天的王八一拼——”
　　洪鞋而说到这里，恨意未消，恨恨地向叫天王道：“我这次杀不了你，是我不幸；来世投胎，耍你未死，我还得杀你，七生十世，永不甘休。”
　　由于他的眼色的这般忿恨，铁手看了，也不觉一阵悚然，想起有一些人，天生便憎恨某人，无论如何化解，都化解不开；有的人无故也无辜的遭受某人的残害，不知可是就因为轮回中仍化不开的那一股深深的恨之故？
　　果真如此，人在世间，造孽越多，岂不更自作孽？
　　马龙马上就说：“铁捕头，这洪某人已认罪了，你把他交给我们处置吧！”
　　铁手道：“他杀人是被迫的。”
　　马龙道：“杀人就是犯罪。”
　　铁手道：“可是他没把人给杀死啊。”
　　马尤冷笑反语：“难道要把人杀死了才算犯法，死不了就无罪？铁捕头，你这算什么执法衙捕？”
　　铁手笑道：“既然只杀人未遂，就得把他押送衙牢候审，岂可私自定刑？”
　　马龙脸色一寒：“人已拿下了，对这种万恶凶徒，不就地正法，劳师动众的押回刑狱，万一中途有失，你可担待得起？”
　　铁手道：“我看你是怕他一旦给押送入牢，惊动北城，周城主会结合他在朝中亲友，为他声援。一旦洪前辈把冤情前因、受屈后果、来龙去脉，一一公诸天下，天王面上会挂不上、扯不下，不好办吧，所以才在这儿私仇报了，要把洪汉一刀杀了灭口！”
　　马龙唇上的胡子耸了耸，好像要跳出来向铁手刺了二刀似的。
　　他脸上掠过一阵铁青，随后又缓声道：“铁二爷，借一步说话可好？”
　　铁手随他侧行二步，两人面向山坳空蒙处，马龙低声道：“铁二爷，你这又何必呢？”
　　铁手铁眉一轩：“请恕铁手鲁钝，听不懂君意。”
　　马龙诚退的道：“你原有大好前程，不管在朝中升官，还是在武林掌权，叫天王都可助你一臂。再说，你得罪叫天王，也等于把我们这一于哥儿们全开罪了，俗语有曰：宁结千人好，莫结一人仇。你又何苦把我们这些人全都踢到你对立的阵容去呢！”
　　铁手温和笑道：“我原就没意思要与你们为敌。我只是据理力争而已。”
　　马龙进一步道：“只为一个老汉，跟整个叫天王的系统为敌，值得吗？”
　　铁手道：“就是因为他是一人，你们有那么多的同党，我不帮他，还有谁帮他？”
　　马龙脸上青气又一现。
　　随而即敛。
　　他长吸一口气，依然楔而不舍：“你真要执迷不悟，要对着干，凭你四人，试想可讨得了好！直要扯破了脸为敌，我看你是客人误己！”
　　铁手微笑反问：“难道我为了自身安危，就由得这位汉子任你们屈杀么？我要不是承圣上恩旨，身为捕役，这还罢了，既为衙役，就得秉公执法。你们既以官员名义定罪执法，我就得以捕快身份监督执法是否公正。江湖有江湖的规矩，武林有武林的道义，咱们吃公家饭的也有公门法则，不可不守，不能有悖。
　　马龙低声沉嗓道：“你知道‘一线王’是丞相大人跟前红人，也是太傅梁师成的得力人物。他们都是圣上最宠及的达官贵人。我敢得罪他们，可是辜负了圣上恩惠，不怕杀头吗？”
　　铁手反问道：“他们既是圣上身边宠信，还知法犯法，败辱圣名，我苦不为圣上以正圣誉，那还对得起皇上恩旨？”
　　马龙脸上已有怒色，但依然不放弃，但语音已略提高：
　　“铁手兄，这件事你定要硬砸没好处。你也涉案在身，到时难免公事公办，脱不了身。”
　　铁手闻言哈哈大笑：“公事公办？我就喜欢这样。怕只怕说的是一套，做的又是一套。
　　如是秉公行事，请放心放手干吧！”
　　这时际，马龙的从容气态忽尔都不见了。
　　他的脸更白。
　　带青。
　　他的胡子更深烈如刀。
　　一双黑刀。
　　然后他转向那张飞也似的巨型大汉，躬身道：
　　“禀告天王，此人顽冥不灵，卑职感化无效，”
　　只听劈勒勒一阵忽响，那“叫天王”如一座山似的矗立了起来，真是如同天摇地动，令人神骇魄荡，神志未复之际，那“老张飞”已一个箭步，就贴近了铁手，几乎是口对着口、咀向着咀的怒吼道：
　　“就凭你——小小一个捕头，敢与我天王为敌！？”
　　他这一窜步，何等之速；别看他体格庞大，就这一跨步时，却比松鼠还轻。
　　老乌等人都心中估量：若他刚才那一下不是窜步，而是出手，只怕谁也避不了，谁也来不及闪躲。
　　饶是铁手也是熊背虎腰、体格魁梧之人，但与这“老张飞”一比，简直系狮子捕兔：叫天王贴着铁手一站，铁手的头只及着他的肋骨。
　　看来，“老张飞”光吼几声都能把铁手震得骨散魂飞。
　　偏是铁手一动也不动，半步也不退，眼也不霎一下，只向这眼前巨灵神般的大汉字正腔圆的说了一句：
　　“对不起，你有口臭，难闻难当，请勿贴得太近说话，面斥不雅，敬请自重。”
　　七、铁手的操守
　　铁手这公一说，大家再度震愕住了：
　　铁手摆明了是硬挑明的“叫天王”的了。
　　——就算而今的情形，只怕事无善了，铁手身为六扇门最有名望的捕头之一，也犯不着跟这常为皇帝及圣上身边宠信执行“秘密任务”的“一线叫天王”明着抗。
　　铁手这么一说，那石塔也似的巨汉全身骨胳咯嗒的剧烈抖动者，怒瞪着铁手，如果眼神也能杀人，他早已把铁手盯死在眼里、钉死在眼内、定死在他目中。
　　看这形势，查叫天就要爆炸了。
　　铁手那一句话，已燃着了引信。
　　忽听那背向众人而坐的年轻人忽干咳了一声，道：
　　“天王，你们不依法行事！？”
　　那巨人的火头像马上给冷水浇熄了一个似的，喃喃地道：“对，依法……行事……”
　　那背向少年道：“是了，铁二捕头自己先犯了法，还要维护其他罪犯，这不是拘私在法，不是目无法纪是啥？”
　　铁手峻然道：“你们日口声声说我犯了法，我犯了什么罪？”
　　那背着大家的少年依然不肯转过身来，只说，“你要知道？”
　　铁手但然道，“愿闻其详。”
　　少年吩咐：“军师。”
　　马龙垂手应：“在。”
　　少年道：“铁二捕头要知道，咱们也不必为他隐瞒了吧。”
　　马龙随声应道：“是。”
　　将子一挥，空中迸指一切而下。
　　只见荆棘林籁籁连响，一下子，那乱丛荆棘全倒塌了下来，全是给人以刀飞快斩断的。
　　荆棘一断，就现出一大片场地来。
　　场地内，赫然倒着十几具死尸，全是在山洪暴决时，他和小欠分头救上“不文山”来的人！
　　这些人都已断了气。
　　死状甚惨，连老头子、襁褓中的小孩也不放过。
　　——是谁人竟这么狠，把这些刚历劫还生的无辜贫民，全都赶尽杀绝？
　　铁手看了，一股怒火中烧。
　　——刚才，这些人还活生生的。
　　——不久前，这些人还跟他在一起。
　　——才几个时辰之前，他还冒死把这些人自洪水里救了出来，而个却横死在这荒山上！
　　铁乎怒极了但他仍留意到一件事：
　　这些死尸中，龙舌兰和小欠并不在其中！
　　——这是不幸中之大幸！
　　大大幸！
　　一个人再大公无私，也难免会关心自己的亲朋好友多于陌生人。
　　人难免都有私心。
　　——但这其实不是自私。
　　而是人生。
　　——反过来说：如果你关心他人、敌人要比“自己人”还多，那还有谁要跟你成为“自己人”。
　　要是这样，才真的是反人性、没有人情。
　　铁手也不例外。
　　他尽管为这些乡民在死而疾愤，但一旦见龙舌兰、小欠不在其问，心中难免一宽，感激起悠悠上苍来。
　　铁手忍不往迸声喝问：“准杀了他们！？”
　　马龙冷冷地道：“这要问你。”
　　铁手反而冷静了下来：“问我？”
　　马龙悠悠地道：“你是最后一个离开这里的人，这干横死者的人，所以只有你才知道他们是怎么死的吧．”
　　他补充了一句：“说不定，你不只知道他们是怎么死的，而且还是你一手造成他们死在这儿的。”
　　铁手神色不变，“不错，是我救他们上山的。但我把他们救上山的时候，你们这儿的人，一个也不在，你们凭什么说我是最后一个离开的？难道你们一直有人在暗中盯着？如有，那人才是最后一个离开你们又焉知那人不是真正的凶手？”
　　铁手一连串反问了过去。
　　他的论据是：如果他是最后一个离开的人，那么，“叫天王”这一伙人又如何得悉？如果他不是，那么，确有人在他之后才离开的，为何不缉拿此人？
　　谁知马龙却说，“他不是。”
　　铁手倒奇了：“原来果真有盯梢的人。怎么他就肯定没嫌疑，我倒脱不了罪？敢情是你们一伙的罢？”
　　“不，”马龙道：“是你们一伙的。”
　　他用手一引。
　　地上本来有一个人，一直躺着，身上没沾血，也一直没动，谁也看不出来他到底死了没有，而今却一弹而起。
　　他的人虽肥、虽胖、虽看来颓颈，但动作却比狸猫还迅、飞鼠更速。
　　铁手当然认得这个人。
　　尽管他一直都躲在那儿，铁手也并不担心他也一同丧命了，因为正如龙舌兰所说的：他一直都在“发光”。
　　——死了的人是不会发出这种“光”的。
　　可是，而今这人忽然弹了上来，却使铁乎的关心转为担心：
　　他没死，仍活着，那就好了。
　　他是敌，不是友，那可糟了。
　　——他到底是敌是友？为何躺在那里？因而一弹而起？
　　他当然就是：
　　麻三斤。
　　麻三斤上前恭恭敬敬的向铁手一揖道：“铁二爷。”
　　铁手沉住气，问：“你没死？”
　　麻三斤笑了：“铁爷岂是个跟死人说泄气话的人！”
　　铁手峻然道：“那是因为你之故。”
　　麻三斤诧道：“我？那那儿招铁爷泄气了？”
　　铁手道：“你刚才在洪水滥时救人的手段大令人泄气，我还以为你已一头淹到水里七八天才从七里坡八里亭那儿浮上来，没想到这会儿转头你已自死人堆里冒出来了。”
　　铁手把话说得很硬。
　　他一向是辣手的人，执法严正，绝不询私，但为人却十分仁慈、谦冲、温和、厚道。他绝少像此际这般：出言冒然顶撞“叫天王”，又出语讽嘲麻三斤。
　　麻三斤只涎着笑脸道：“我命大，死不了。”
　　铁手道：“你死不了，但这儿却死了一地的人。”
　　他顿了顿又道：“而且都是无辜的人。”
　　麻三斤伸了伸舌头，他的舌长而尖，舌苔带紫：“是死了不少人。”
　　铁手肃容道：“你既从死人堆里爬起来，那么，一定看见人们是怎么死的了。”
　　麻三斤用舌尖一卷，舔去了鼻尖上的汗粒，“我确是看见了。”
　　铁手目光暴长，盯住麻三斤：“你当然也有见不在这死人堆里的人到哪里去了！”
　　麻三斤温声道：“是的，我活着，等你来，只要告诉你这些……”
　　他忽然语调大声道：“我知道你怪我，眼看那么多人死了，我却躺在那几装死，不出手救人……可是，我若不装死，我早就死了！我根本就不是他的对手！”
　　铁手整个人沉了下来，气沉了，火沉了，连心也往下沉：“说！凶手是准？”
　　马龙插口道：“天王留他在这里，正是要他告诉你这个。”
　　麻三斤终于一字一句地道：“杀人的是小欠！”
　　他气呼呼地喊道：“他杀人、强奸、斩草除根，无恶不作，无所不为……你交的端的好朋友！”
　　道出“小欠是凶手”，以眼前情势而椎论，铁手并不意外。
　　但并不意外的他，听了也不免愣了一愣，喃喃地道：
　　“怎会是他……他怎么会……！？”
　　马龙怒问：“听说，这位‘小欠，是你认识的？”
　　铁手怔怔地道：“是。”
　　马龙又道，“而且，此人你还十分推重、赏识，可有此事？”
　　铁手木然道：“是。”
　　马龙再问：“他还是你的结拜兄弟，对吧？”
　　铁手只答：“对。”
　　马龙突然拉下了脸，一个字一个字地问：“那么，根据我们调查所知，还有你一位公门同僚好友的引证：所谓‘小欠’，就是奸淫杀戮、作乱造反的魔星凶徒：孙青霞，这点你又知不知道？”
　　铁手长吸了一口气。
　　他的胸更壮宽。
　　脸方。
　　神凝。
　　唇抿成一线。
　　“我知道。”
　　这三个字自他咀中吐出来，力逾千钧。
　　“你、知、道！？”
　　这句回答，使众人惧为一震。
　　——他竟事先知晓了小欠的身份！
　　然而竟投有当场拿孙青霞，还把一众遭劫乡民及受伤的龙舌兰，交了给这个人人得而诛之的淫魔孙青霞！？
　　大家都为之震动。
　　震撼最深的，看来是陈风。
　　因为他曾目睹铁手与小欠初识至结义，他显然没想到那大脾气的小伙计就是他们共议大计要对付的孙青霞，而铁乎居然“一早知晓他是孙剑魔而不动声色甚至还与之结义！
　　他禁不住愕然道：“这……你这算什么！？”
　　铁手平实地道：“不算什么，兄弟是兄弟，罪犯是罪犯。”
　　陈风变色道，“你身为堂堂名捕，竟与十恶不赦的罪犯结义！？”
　　铁手平静地道：“结拜是我欣赏他的为人，如果他真的是罪犯，我自会拿下他。这是两回事。”
　　陈风悻然道：“你认为他不是罪犯？”
　　麻三斤附加了一句：“也话铁捕头喜欢跟犯罪的人结拜——难怪没我们的份儿了。”
　　铁手道：“他是不是罪犯，有可疑，仍待查。但他在昨夜，诛杀凶徒，拯救乡民，所作所为，却是侠行。我们不能不明究里、道听途说，就定人于罪。”
　　马龙淡淡地道：“你这么说，这一地人，可都是白死了。”
　　铁手盯住了麻三斤，好一会才问：“这些人可都是他杀的？”
　　麻三斤道：“不错。”
　　铁手疾道：“你可是亲眼目睹？”
　　麻三斤道：“是的。我不说假话。”
　　铁手冷笑道：“说自己不讲假话的就是句最大的谎言。”
　　麻三斤赶忙道：“至少我在天王面前，决不敢有半句证言谎语。”
　　铁手道：“其他活着了人呢？”
　　麻三斤又问道：“你是说龙舌兰龙姑娘？他给孙青霞劫走了。”
　　铁手一口气追问，“孙青霞为啥要动手杀人？他没有必要也没有理由要杀这些不懂武功也对他无害的乡民啊！”
　　麻三斤道：“他要奸污龙舌兰，欲火一生，忍不住立刻要干，乡民瞧不过眼，劝止，他色述心窍，欲火焚身，便把在场的人杀光了。”
　　——为了一逞色欲，平时已动辄皇宫侯府都敢闯，而今已杀光在场的无辜百姓，手段凶残，而今龙舌兰落在他手上，处境之险，更可思过半矣！
　　只听詹通通喷喷有声的道，“铁捕头竟与这种人结拜为兄弟，身为名捕，当真是聋耳猪油蒙了心不成？”
　　铁手的脸色也变得很难看。
　　任何人都不希望自己给人欺骗。
　　铁手也不例外。
　　他仍逼视麻三斤，问：“当时你在哪里？”
　　麻三斤忙道：“铁爷万勿见责，我未出力救助龙姑娘与一众乡民，我实在是力有未逮，决不是他之对手。孙色魔的出于，二爷不是没有见过。我这小角色哪是他的对手！”
　　铁手瞅了他一眼，冷哼道：“小角色？你还通体放光呢！”
　　麻三斤舔舔上唇又涎笑脸，“我不放啥光？屁也不敢乱放！我知孙青霞要杀人灭口，假装着了他一剑，便闭气躺下了，这才保住了性命，给铁爷您报这逆耳苦心的讯儿。”
　　铁手又唆目瞪了他几眼，忽问：“至少还有一个活人，去了哪里？”
　　麻三斤一怔：“还有一个活的？谁？”
　　铁手道：“麒叔的女囡子。这些尸首里没有她，她去了哪里？”
　　——那就是了跟“小欠”再折返洪中冒险救出、高托于水面的女子，这女孩还在急流中为他拔过箭。
　　麻三斤不觉一震，脱口道：“铁爷好记性。”
　　李财神插口道：“敢情是铁捕头对女子一向多情风流，尤其是这样清秀标致的女子，铁二爷怎生得忘？”
　　铁手横扫了他一眼，再紧迫盯人的问麻三斤：“她去了哪里？”
　　麻三斤这才答，“他也给孙色魔掳劫去了。”
　　铁手迫近一步，“孙青霞他一人挟持两个女子，走了？”
　　马龙马上半讽带嘲的说了一句：“二爷现在像是审犯——这步步进迫，只望别把他迫疯，也别一错手就将证人杀了才好！”
　　铁手修养再好，也忍不住怫然道：“我为什么要杀他！？”
　　马龙悠悠道：“杀人灭口，在所难免。”
　　铁手怒笑反问：“现在这山上的人可是我杀的么？要不，我为啥要灭口？”
　　马龙淡定地道：“虽看来不是你杀的，但与你也脱不了关系：孙看霞是你的拜把子兄弟，是你把这些乡民和无辜的人交到他手上的。”
　　“何况，”他悠然补充道，“刚才阁下也承认了：你一早已知‘小欠’就是孙青霞，还与他结义，你这不是明知故犯，勾结盗寇，与匪同罪么！杀了麻老三，就没了证人，纵押到大理寺去分说，自有你师门、同门照应，定你罪难，你脱罪易，是以我们不得不防。”
　　麻三斤也点头不迭，一面伺机向后退却：“是呀，是呀，须防人不仁；防人之心不可无，不可无。”
　　铁手铁看脸道：“你们就听他这一面之辞！”
　　那边的余乐乐却把话题了过去，嘿嘿笑道：“是嘛，铁二爷号称天下四大名捕之一，他的操守是毋庸怀疑，也不许怀疑的——只有他疑人，可不许人疑他哩！”
　　铁手知晓在机智辩才上，马龙是一流人物，其次便要算这个“东天一棍”余乐乐了。现在他的处境，可谓极之不妙：他已给一大帮人“包围”了，这些人，不但极有来头，而且手段高明、下手毒辣，而且还有强而硬的后台，加上他所面对的局面，又是异常紧急：到底孙青霞为何要杀这于无辜乡民？龙舌兰而今天危若何？又摸不清“叫天王”这一伙人纠集在这“不文”等自己出现，到底是何用意？究竟是啥目的？
　　到这关，连同跟他一起上山的老乌、何孤单、陈风尘等三名刑捕，也不免对他狐疑了起来：真要交起手来，只怕也不一定会（敢）跟他站在同一阵线了。
　　铁手也不管（更管不了）这么多了，他先把情形的来龙去脉说分明：
　　“我原不知孙青霞就躲在‘杀手涧’这儿的，是来到‘崩大碗’．才知道有这样一个身怀绝技的大脾气小伙计叫叫‘小欠’。这儿也不是我主张要来的。”
　　他指着麻三斤道，“是他先带我来的。”
　　麻三斤见他一指，向后缩了一缩，却听在后面的陈风挺身道。
　　“我也有份。是我和麻老三领他来这几饮酒议事的——但我们都不知小欠就是孙青霞，否则……”
　　说到这儿，苦笑不语。
　　八、道义要比证据重要
　　正所谓：踏破天涯无觅处，得来全不费功夫。
　　只不过，真要让他知道了：“杀手涧”上、“崩大碗”中的“小欠”就是孙青霞，他能点佯？
　　他制得住他吗？
　　他见过他的出手。
　　——他一剑能使瀑布断流凝冰。
　　——他一刀就格杀了书生杀手白兰渡！
　　——他以一人之力，片刻间斩杀了十名可怕杀手！
　　不过，难道制不住他，他便不出手吗？
　　——他也是位名捕。
　　至少，他也是在这七八个小县内，这州府一带，是实力最厚的第三号人物，名声仅次于知府张慢慢、县令章图之下。
　　可是，他显然不知道他就是孙青霞，更不知道这“大脾气”的“小伙计”竟然就是大家日夜搜寻的惊世魔星。
　　他是个捕头，官衔并不如何，但却掌有实权。
　　铁手也是个捕头。
　　一个有官衔的捕快。
　　但“叫天王”的官位更高。
　　甚至他部属的官职也不比铁手低，尽管铁手的身份还是“特殊”了些。
　　不过，纵是捕快，也有欺善怕恶、为虎作怅的；不是个个捕头都敢主持正义，公正廉明的。
　　官也一样。
　　有许多官只领个虚衔，不是为百姓做事，而且渔肉百姓，中饱囊，满足上司，求取富贵，欺软伯硬的。
　　问题只是：谁是除暴安良的好捕快？谁才是为民为国的父母官？当一个好捕快遇上了一群坏捕快的时候，结果是怎样？当一个好官对上了一党奸官之际，下场又如何；当然，这种对立与矛盾，亘古以来皆有，下场亦早已彰然。
　　因为好官懂得“奸”，懂得如何去结纳已结．且一早已布署妥善，作为耿介正直的“忠官”，往往难以相等，硬折的结果，多是牺牲受屈，而且也多势孤力单、孤掌难鸣。
　　刑捕亦然。
　　多做事多错。
　　不做事不错。
　　——这是动辄得咎的当时当势明哲保身之法。
　　可是，铁手是个勇于任事的人。
　　他现在就面对了一大堆烦恼。
　　一大堆问题。
　　——还有一大堆敌人。
　　这儿可不只是他一个捕头。
　　还有陈风（虽然他的供职是属于协助县官行政为主）。
　　以及何孤单（他是当地衙差的总领）与老乌（他是隶属于捕役追缉组的组长）
　　——他们又怎么看？
　　怎么想？
　　更重要是：
　　他们会怎么做？
　　陈风忍不住，“连我们都不知孙吉霞就窝在这荒山酒店里，你却是怎么知道的？”
　　铁手道：“我猜的。”
　　陈风道：“猜的？我怎么没猜到？”
　　铁手道：“我看他的器宇，已不是寻常人。他出手第一剑，刺向瀑布，使飞泉结冰，那非要多年练剑、绝世功力、还得要有似冰寒傲的剑意激发才能办到。”
　　陈风道：“那只能猜他是个剑客高手，却不等于他就孙青霞。”
　　铁手道：“你们当时在谈论孙青霞所作的案子，却没注意到在暗处这位小哥儿的神情。
　　你们在说‘三丈经’殷色可、‘天之娇女’朱丽丽、‘更衣帮’苏眉等人毁于孙青霞之手案情时，这小伙脸上都呈现忧愤不平的神色来。”
　　马龙插口笑道“好个”优愤不平，，铁捕头敢情是要为孙色魔出头了。”
　　铁手道：“不过，当时我的确未疑及他就是孙青霞，只以为他是个怀才不遇的剑侠而已。”
　　陈风沉吟回忆中：“你是在他出手杀掉自兰渡和十名杀手后，才从他招法中看出来的。”
　　铁手道：“我没见过孙青霞的剑法，而‘小欠’拿的是刀。不过，他用的是刀但使的却是剑法，这我可辨认碍出。”
　　陈风道：“那时你才生疑了？”
　　铁手道：“只是疑。可是他所作所为，却都是侠行。”
　　陈风道：“可是，他的年纪跟传说中的孙人魔至少相差了十铁手道：“先前我不明白，还以为他曾易容，但仔细观察过，没有此事。后来就想通了：有的人本来就长得比他实际年龄年轻，而且还年轻得多了。像我，就天生比我年纪大的长相。我大师兄无情，样子永远比他年纪小十岁。”
　　陈风眯眯笑道：“你这比喻不好。最鲜活的譬喻说是我本人。我从二十岁出头说长成这个样子，二十五岁那年已有人说我笑得很慈祥，三十岁就有人巴结我，称我为‘陈公’——
　　他们以为我早已五、六岁了。你看我的皱纹就密紧得像给乱刀砍过一样，”
　　铁手笑道：“你每一条皱纹都是经验和智慧。我刚结识过一位温姓老前辈，他的长相也比他实际年龄长多了。”
　　陈风也笑道：“我只是丑，没深意可言。你说的大概就是这‘崩大碗’的老掌柜吧？”
　　铁手道：“我是在你已与高大湾赶赴抱石寺救火后，与温老掌柜及小伙计相处，以及堤坝崩却洪水救人的过程中，根据种种蛛丝马迹，才能肯定：小欠就是孙青霞，在救人的时候，他差点要向我动手，但到最后还是把精力放在救人上。我曾触摸过他不肯离身的古琴，里间藏有兵刃：那应是一口名剑，只不过收在一个很典雅之处而已。”
　　陈风眼神一亮。
　　如刀。
　　“像他？”
　　铁手点首，道：“对，像他，”
　　他似无惧身前安危，神思逸飞到另一处了：“他就像他的剑，收藏起来了。说不定，他只遇上仇人才拔出来。或许，他跟我们一样，也在追查他的案件，要查个水落石出。”
　　陈风清晰的道：“那么说：你跟他结义之时，只知道他是个了不起的人物。直至与他避涝救人之后，才发现他可能就是孙青霞的了？”
　　铁手含笑道：“是的。所以现在上得上山来，你们说他就是孙青霞，我并不讶异。”
　　他缓缓的补充道：“我见抱石寺仍被大火，便赶去教援。我以为他既是一起拯救乡民于水深火热中的人，就没道理向他们下手，所以才留他守这儿……设想到——”
　　说到这里，他又向陈风尘抱拳揖道：“谢谢。”
　　——谢谢。
　　这两个字他说得很诚恳、有力。
　　因为他知道陈风的用意：
　　陈风说了那么多话，问了那么多事情，导引他作出了那么详尽的回答，无非是要让他有个申辩的机会：他跟“小欠”结义的时候，并不知道他就是淫魔孙青霞。
　　他的目的是要为铁手脱罪。
　　铁手当然明白。
　　所以他才谢他。
　　可是他也补充了一句：
　　“但这没有分别；“他清清楚楚地道，”我跟他结拜的时候，已怀疑他的身份，但我仍认为他是个正义的人；后来虽已猜测他就是孙青霞，但我跟他还是结拜兄弟。一朝结义，一生是兄弟。”
　　大家面面相觑。
　　这次到马龙深吸了一口气，试探地道，“也就是说，到目前为止，铁捕头仍当孙淫魔是结义兄弟了。”
　　铁手斩钉截铁地道，“是。”
　　老乌叱喝了一声：“好！”
　　马龙却嗤地笑出声来，“好？好：今会儿是强盗和捕快成一家了！”
　　铁手冷冷的道，“岂只捕役，有时大官和强盗也分不开呢！”
　　马龙脸色一变，却听那背向大家的少年人忽问道：“你现在还当不当孙青霞是兄弟？”
　　铁手道：“当。”
　　他说的毫无转寰余地。
　　众皆不解。
　　——以铁手今时地位名望，其实何必？何苦！
　　那少年禁问：“为什么？”
　　铁手道：“有难时不挺身，遇祸时不相理，这还算啥结拜兄弟！”
　　少年沉吟片刻：“要是这山上的血案确是他干的，他还是不是你的兄弟？”
　　铁手爽落地道：“是。不过我会公事公办，要是他真作了伤天害理的事，我一定将之绳之以法——就算他是我父母长辈，也一样依法行事。他是我兄弟，我会尽力帮他，但并不是放过他。”
　　马龙哈哈诡笑道：“说的豪壮！难道天子犯了法，你也敢……那个……！”
　　铁手沉重地道，“如果这案能让我办、我办得了，就算皇帝，我也会办他！”
　　马龙倒是一怔，怪笑道，“我只听过：王子犯法，庶民同罪。没听说过皇帝犯法治罪的事！”
　　铁手沉痛地道，“难道皇帝不是人吗？皇帝就不犯错吗？就是人人都让皇帝可以例外，他才会不恤人命，胡作非为，而权力如失控的癫马，乱闯妄撞，搞得天怒人怨！”
　　马龙这回真的悠然失色。
　　不仅是他，在场人人如是。
　　马龙嗫嚅道，“你这话……怎可以这样说！就算皇上有些过夫，顶多只要‘罪己诏’，诏告天下老百姓，那就得了，哪有……这样犯上忤逆的事！难道当皇帝的还要坐牢的不成？
　　嘿！他毕竟是天子呀！”
　　铁手沉痛且沉重地道：“天子又怎样；你几时看过上天产下个儿子来？他也不过是个人。如果皇帝犯罪也要牢治罪，天下的皇帝都会英明得多、历来的帝王都会仁慈得多了！—
　　—像当今圣上，穷奢极侈，已闹到民怨沸腾、天下汹涌的地步了，要是我能将之治罪，我一定干！”
　　只听那少年忍不住叱了一声：“好！”
　　铁手却轻叹道：“可惜我的能力就是太薄弱了。”
　　马龙颤声指道：“铁手，你可知……你说的话是大逆不道、造反犯上……你可知罪！？”
　　铁手一笑道，“我当圣上面前，也说过类似的话。”
　　马龙奇道：“你……圣上没把你论罪！？”
　　铁手苦笑道：“他只下令把我赶出宫门。”
　　少年忽道：“那是因为你的身份特殊：你能保护他的安危，他是为他自己而不杀你——
　　要不然，你早就给诛九族抄家灭门了。”
　　铁手道：“我知道。”
　　少年笑道：“你可也真放肆，如此逆反的话都敢说！”
　　铁手道：“我只说真话。”
　　少年道：“跟淫贼强盗结义也是真话？”
　　铁手道：“他不一定就是强盗淫贼。”
　　少年道：“可是现在已证据确凿，你还当他是兄弟，岂不形如同回一伙的盗匪？”
　　铁手道：“这证据不一定是真的。”
　　他加了一句：“何况，道义要比证据更重要。”
　　九、正义比法规重要
　　那少年依然没有回头，却似是怔了一怔，才蓦的笑道：
　　“道义？道义只在人心，人人的说法都不一样：你有你的道义，我有我的道义；你的道义可能在我看来是不义，而我的不义在他人看来却很道义。人人都有不同的道义，你又如何执法？”
　　这回，铁手也呆了半晌。然后才道：“你的说法也很有理，这确不易决定。历来昏君贪官，借法律屠杀异己，便是对法的不同解说和运用之故。不过，法规其实是为正义而定出来了，人为主持正义而订法则，所以无论如何，正义都比法规更重要。”
　　然后他才说：“所以，我们不能看到一地死人，听到片面之辞，就定孙青霞于死罪——
　　我们总要问一他，这事是不是他干的？要是他干的，我第一个就不放过他；要不是他做的，那么无论大家对此人风评如何，我都决不能治他的罪。”
　　那背向少年抬头峻然道：“可是他本来就足个杀人狂魔。”
　　铁手头也不抬便道：“你也杀过人吧？我也杀过人。在一些罪犯心中，我也是杀人狂。
　　至于‘叫天王’，恐怕在大多数人心目中，形同‘杀人王’无异。”
　　他义一次出言“侵犯”查叫天。
　　奇怪的是，那巨无霸只闷哼一声，异吼裂研，真的喷出一股烟来。
　　但他却没有发作。
　　——仿佛只要那背向诸人的少年在说话，就轮不到他来说话，他来发作。
　　那少年依然紧迫钉人的道，“可是他也是个淫魔。”
　　铁手眼也不抬，“给奸杀过的女人都死了，准证实这些案子都是他作的？”
　　少年忽道：“有。”
　　铁手一震：“谁！？”
　　只听一人道：“我。”
　　说话的是一个女子。
　　声音有点燥。
　　但很好听。
　　人也很好看。
　　奇怪的是：她好看在哪里，可让人一时说不上来。可是，只让人看了一眼，便连相当正直的铁手也不禁动心。
　　她的年纪应该很小，但她的风情却是女人的。
　　说她是个很有风情的女人吧，她的味道却又十分少女，非常清纯。
　　风情和纯洁都是可以感觉得出来的，但却不容易混在一起：就像蜂蜜和蛋，非黄和肉，蒸鱼和葱，铁手和冷血，他和她。
　　但她偏偏每一样都有一些。
　　她的唇让人想起吻。
　　她的眼波令人想醉酒。
　　她穿的衣是那不经意但令人动意，她的笑是那么不经心却让人动心。
　　她在风里不动，却像一条水里的鱼。她就像风情千万种，连慵懒也是一种娇丽的美人蕉，却也像一位露出水面的白莲。
　　她是她。
　　她其实一直站在那几：就处身于巴巴子和回家家之间。
　　她无所谓的站在那儿，随随便便的说话，本来她的存在至多只应像是桌底下一只猫打了个呵欠。
　　可是，只要她一动、一颦、一笑、一说话，都把人给吸引了过去，焦点重行落在她的身上，就好像是让一个书生突然听到他；上的笔叫了他一声一样。
　　——感觉意外，但又理所当然。
　　她的脸有点方。
　　但很白。
　　以致在阳光影映之下，她的脸就像一朵白花。
　　大白花。
　　铁手一怔。
　　“你是……？”
　　她的答案令铁手大出意料之外？
　　但却在情理之中。
　　“我是苏眉。”
　　她个子不高，就因为不高，所以特别“娇”。
　　她的唇好像也有点“塌”：
　　像一朵花开尽了、开完了、开得快耍谢了似的。
　　——如果花蕊是花的性器，那么，她的唇一张一合丁香半吐间，就令人不由自主的想到：
　　性。
　　苏眉忽笑道：“你真坏。”
　　铁手不解：“坏？”
　　苏眉笑得花枝微颤，又好像不是她笑颤的，而是给风吹颤的：
　　“我听说铁二名捕是个正直的人，但而今……这样色迷迷的看着人，像要一口把我吸进肚子里去了，岂得正人君子所为？”
　　铁手道：“正直的人就不看女人？看女人的就不是正人君子？我只持正办案，不是君子，何况你确是个漂亮的女人。”
　　苏眉嬉然一笑道：“原来刚正不阿的铁手也有一张花腔滑舌的咀巴。”
　　铁手淡淡地道：“我认真，但不古板；我维护正义，但无意严肃。”
　　苏眉喷喷叹道：“这样一条双子，若为一个淫贼而耗上了，多不值得！”
　　铁手道：“我说过了：没有值不值得，只看他值不值我保，该不该由我来抓，一切都只看他有没有犯事。”
　　苏眉忽然静了下来，秀眉一只高、一只低的凝在脸上，半晌才着语音，斜斜邪邪的说：
　　“只、看、他，有、没、有、犯、事晤？”
　　然后，她的语调突然提高，尖锐、剧烈、颤哆了起来，狂怒得像一个突然给人无缘无故正正反反掴了几十巴掌女的女子，通红了脸，睁大了眼，咬牙切齿地道。
　　他是我爹的友朋至交，但诱奸了我，还强暴了娘，更砍了她的脑袋——你说，他有没有犯事！？”
　　铁手迄此，惟有一声长叹，深深的望着她，道：“你说的可都是真的？”
　　苏眉唇一撇，亮刀也似的一笑。
　　“这种事，可有假的？而今我的好朋友龙舌兰也落入他手里。你不补救追辑，反而还为孙青霞那种淫魔说话！？”
　　“好。”铁手握着拳头，一字一句地道：“假如孙青霞是这样的人，做了样的事，我若抓拿不了他归案，也要他血溅三阳！”
　　然后他铁着脸问麻三斤问道。
　　“到底情形怎样！？”
　　麻三斤望向那少年和巨汉，眼里也洋溢着光：
　　一种异光。
　　那背向大家的少年道：“而今铁捕头已跟我们同一阵线，有话不妨直说。只不过……”
　　说到这里，停了不语。
　　只听马龙冷冽的接道：“他的怀疑已告一段落，但我们对他是不是孙青霞的同党依然感到可疑。”
　　余乐乐接道：“这种情形，为安全计，理应将铁游夏还押候审！”
　　陈贵人道：“若为脱嫌，还你清白，铁捕头理应束手就擒才是。”
　　李财神道：“当然，拒捕是滔夭大罪，我们大可将之斩而立决。”
　　马龙长抽垂地，双目深深注视铁手，语重深长地道：“这些律法，铁捕头当然都已深明。你维护刺客洪汉在先，又为淫贼孙某掩过在后，这山上的血案，也跟你朋不了嫌，而今，我看你要束手主逮？还是顽抗到底了？”
　　说罢，他的视线转移了。
　　不再望铁手。
　　而是望他自己“那边”的人。
　　一个一个的看过去——
　　那背向的神秘少年、那气虎虎洪烈烈的彪形大汉、“东天一棍”余乐乐、“朝天一脚”
　　詹通通、“财神”李老未、“贵人”陈大纹、“天狼神刀”巴巴子、“天狼神枪”回家家、“狂菊”苏眉、“袋袋平安”麻三斤……另外还有三顶轿子（到底里边还有没有人？）、十二名赤脖到耳的大汉（究竟是普通的轿大还是身怀绝艺的高手，隐伏其中？）
　　铁手呢？
　　他身边有什么人？
　　可能支持他？
　　足以支持他么？
　　十、出口的话一如脱弦之箭
　　要是你，你怎么应付？
　　——你只一个人。
　　对方却是全人类。
　　对敌一事，常如寂寞。
　　寂寞恒常是你自己一人，孤单面对。
　　热闹时却是与全部的人共处。
　　但寂寞也不是只有你一人时发生：就算有很多很多的人在身边，但他们跟你心灵没有契合，看法也不一致，那么，这种在大热闹里心中的落寞，才是真正的寂寞。
　　排除寂寞只有两种方式：
　　享受它。
　　遗弃它。
　　你说铁手此际会用哪一种方式？
　　他只是平静的，对大家（“风尘”陈风、“快马”旋风老乌、“脱尾虎”何孤单、“大漠飞沙”洪鞋而四人）平心静气的道：
　　你们回去吧，这几的事，是我的事，不关你们的事。我可心解决，没你们的事。”
　　然后他不等他们回话，已霍然回头向那巨汉、少年翟然的道：“你们可以因怀疑我是参与害死这山上无辜百姓而拘捉我，但我也一样要指控‘叫天王’叫他的手：杀死苦耳神僧，烧毁‘抱石寺’！”
　　“什——么！”？
　　那巨无霸怒嘶起来，从咽喉到骨骼都腾腾有声，像一口气吞下了十几颗旱天雷。
　　“胡说！那‘飞来石’上明明写着是孙青霞干的——！”
　　此语一出，大家脸上都变了色。
　　只听铁手缓缓的道：“‘抱石寺’出事的时候，马军师刚刚不是说过没上过抱石寺么！
　　你们不正在这不文山上的吗？怎么连寺前石上刻了什么文字，你都能这般一清二楚呢？”
　　大家也望着“叫天王”，就连涵养最好的马龙，也不禁流露出一种不相识（至少是在这一刻希望跟此人断绝关系）的神情来。
　　的确，“叫天王”这句活一出，跟“抱石寺”惨案便脱不了关系了。
　　出口的话一如脱弦的箭，不是瞄准了靶子，便不该发射。
　　因为箭头一旦离弦，就迫不回了。
　　失控的箭，要是伤了人，其代价之大，一如伤了自己。
　　可是话一出口，往往尤甚于此。
　　盖因箭头至多只伤杀一人，但一句话，往往可以打杀一大群人，贻祸一生，遗恨千年。
　　马龙马上道：“就算天王到过抱石寺，看过案发环境，那也不能证明他就跟凶案有关。
　　他本来就是奉皇上之密令，加上朱励大人之所托，徽服出巡，明查暗访，整顿治安，理所当然。”
　　铁手这次还没说话，何孤单已道：“你说的对。不过铁捕头的身份也跟天王有异曲同工之妙、殊途同归之处。他同样怀有密令、任务，曾出现于不文山，不见得就跟这山上的凶案有纠葛。”
　　陈贵人突问：“何副总，你的捕快不想当了？”
　　何孤单道：“想。”
　　陈贵人斥道：“想干下去还敢这般说话！”
　　何孤单疾道：“就是因为想一辈子干下去，干到老，干到底，于到退休，我才要这样把话说清楚。”
　　詹通通嘿嘿的说、“我看他不是不想干，而是不想活了。”
　　老乌突一步窜出来。
　　一窜就窜到詹通通身前，沉声道：“你说什么！？”
　　詹通通也陡然变了脸：“我说他，关你屁事！”
　　老乌摆出了架式：“你威胁官差，我就要办你！”
　　詹通通整个人又给斗志充满，甚至给斗志燃烧得几乎痛叫出声来：
　　“就凭你！”
　　两人眼看要打，却听马龙向查叫天疾呼道：“天王，别让他们瞎捣乱，该下令，斩立决，不得延迟。”
　　查叫人愣了愣，说：“是啊。”
　　陈贵人疾行向前，揭开一口锦盒，垂着双手奉于李央前。
　　巨汉一手抓了下去，拎起一方手掌大小黄澄澄的青铜印，大喝道：
　　“我吠！这是‘代御驾亲临观察兵马吏’印信，有此物在，执掌杀权，谁敢抗命，如同造反！”
　　他说得有点结舌，但这印一亮，老乌，陈风、何孤单都只有退了下去，垂手而立的份儿。
　　只洪汉强撑大声喊道：“别气坏了！他有此物，铁二爷也有御赐‘平乱阙’呀——”
　　铁手手一掣，亮出一方古印，向众人前一量，喝道：“印在这儿。”
　　忽听那背向少年猛哼了一声、
　　那巨无霸睁大了双眼，虬髯戟竖，吼道：“你的印怎及我的大！”
　　铁手冷然道：“印不比大，只看是什么印；拳不怕小，只看够不够力。”
　　陈贵人振声扬威的道：“‘平乱阙’，论理镇不住我门这口‘御驾承平主印’。”
　　陈风也是熟悉官场班辈的“老手”，站出来便说：“可是这‘御驾承平主印’也驾御不了皇上亲赐的‘平乱阙’！”
　　洪鞋而在一旁听得目瞪口呆，喃喃地道：“当今皇上也真多印！”
　　老乌在一旁的接了一句：“圣上岂止多印，官也多得很呢！”
　　何孤单也冷不防的接道：“三百两，得小官。三千两，官大不可管。三万两，天下又多一大狗官！官犹可买，何况是印！”
　　只听马龙沉声道：“天王，只怕今回要硬底一棍打死了！”
　　巨无霸虎吼一声，往锦盒一抄，又抓住了一口海碗大的金印咆哮道：
　　“这就是‘金紫应奉宝鉴’，印在权在，印下令下，顺我者生，逆我者亡！”
　　这次他不仅说得响亮，也顺口多了。那背向少年却叹了一声：
　　洪鞋而脱口：“这回确是翻脸了。”
　　何孤单道：“只怕铁二爷罩上住了。”
　　洪汉道：“他当对手上的印是个卵子不就得了！”
　　何孤单道：“不得，不得，”
　　洪鞋而不解：“怎么不得？像我，才不管他有印没印、金印铜印！”
　　何孤单道：“不行。铁手说什么也是名捕快，好歹也是个‘官’，既入六扇门来，这行有这行的规矩！”
　　洪汉苦恼的道：“还是像我好，死都不当官，了无牵挂！”
　　只听马龙尖锐地叱道：“铁捕头，你还守不守法规？”
　　铁手截然道：“守。”
　　马龙望向“叫天王”，查叫天吼道：“既知法规，还不跪下受死！？”
　　铁手道：“慢看。”
　　查叫天道：“你想拖延时间，等同党、淫贼来救不成！？”
　　铁手道：“我没有同谋，我不听令，你要杀我，我听令，你也要杀我，是不？”
　　查叫天也决然道：“是！”
　　马龙道，“你要是还守法规，我们也许会宽大处置。你若不守法律，我们都在这儿，你也无法逃命，只是死得不光采，我们会上报你是拒捕丧命，恐怕还得连累诸葛小花！”
　　铁手冷笑道：“好，反正我横死竖死：听印也死，不听印也死了。
　　李财神笑道：“你刚才在山腰肯听我的话那就好了。”
　　铁手雄声道：“那我不听令！”
　　马龙变脸狞狰地道：“那你的作为如同造反，就算能苟全，这辈子也当不成官差了！”
　　铁手道：“我不听令不是要造反，而是你根本就不是‘叫天王’！”
　　他铁一般的手伸出铁一般的指铁一般的戟指，铁手以铁一般的语音和铁铸般的坚定与坚决，一字一句地道：
　　“你不是查叫夭，却拿了叫天王的印鉴招摇撞骗，该当何罪！？”
　　十一、天子门生
　　此言一出，洪鞋而突然吐了一口血。
　　血箭。
　　血迸喷而出，打得在地上一个窟窿，泥泞一时吸收不尽的血水，又涌了上来，填满了那窟窿。
　　——仿佛大地在冒血。
　　他本来已受了内伤，强自仰住，而今乍听之下。惊愕无已，心神一散，血冲喉而出。
　　震动。
　　“叫天王”的人全都变了脸。
　　变了色。
　　三个三阳县的名捕也全变了模样：
　　而且震！
　　——‘叫天王”居然不是查叫天，那他是谁！？
　　查叫天又在哪里！？
　　至重要的是：
　　铣手怎么知道他不是“叫天王”！？
　　“你不是‘叫天王’。”铁手铁崩崩地道，“因为查叫天至少拥有这两枚御赐的印鉴逾十年，他下会把前一枚才是‘金紫应奉宝鉴’和后一枚方才是‘承平主印’错调了！”
　　他冷峻地补了一句，且扬了扬手上的印章，“我拿的也不是‘平乱阙’，只是我私人的印鉴，”
　　三个捕快定睛望去，果见那印章上刻着的是：“铁游二夏”四个字。
　　——四大名捕是：盛崖一余、铁游二夏、崔略三商、冷凌四弃四师兄弟。
　　只听铁手铁定定地道：“‘叫天王’出入朝廷，当车练达，治事精明，刀笔娴熟，他会连我手上拿的是什么印都照不出来？”
　　大家都静了下去。
　　好一阵难堪的寂静。
　　还是马龙先涩声道：“你也投看过‘金紫宝鉴’和‘承平主印’却来混水摸鱼，胡说八道，不肯伏法，还来耍赖——”
　　铁手讥消的接道，“你不是要告诉我：叫天王一向自称是天子门生，原来是个文盲，连自己手上印章的刻字都看不懂吧？”
　　巨无霸手上还拿着两枚印章。
　　左手一只。
　　右手一只。
　　愣在那儿。
　　印面字样还隐约可见，对这些眉精眼企的武林人而言，简直是一目了然：
　　果然错了。
　　——对调了。
　　如果这“叫天王”不是文盲，难道是瞎子？
　　——不然，他只好是假冒的了。
　　可是，为什么要找人来“假冒”叫天王？
　　真的呢？
　　在哪里？
　　陈风、老乌、何孤单都禁不住偷看那三顶轿子：
　　轿子里还有没有人？
　　——真的查天王是不是就窝在里边？
　　没见过“平乱”、“紫金”、“承平”三印的人，分辨不出来，这不希奇。
　　铁手道：“要说还能看得出我拿的不是‘平乱阙’，而这位大块头老兄错调了印鉴的人，在场只有一个——”
　　他悠悠地道：“你。”
　　他看定了一人说这话。
　　然而这人却没望他。
　　这人谁都没有看。
　　“一眼也不看。
　　——从一上场起，他就谁也不望。
　　因为他背对众人而坐，无论场中发生了什么事，他说话或静默，他都不曾回首。
　　未回头。
　　不回头。
　　他就是他。
　　那少年。
　　背向大家的少年人。
　　他不回头：
　　仿佛世间一切他不屑回顾。
　　又像他没面目去看世上种种。
　　他是傲慢还是自卑？
　　——坚忍还是散漫？
　　无奈抑或狂妄？
　　他是谁？
　　——他到底是谁？
　　“你是谁？”
　　铁手铁铮铮的问。
　　“我？”那少年淡淡地道，“只不过是一个不面对着你的人而已。”
　　铁手又回复他那铸出般的语句：“好一个，一个没转过身来的人。”
　　他的语音铿锵有力；掷地可作金声。
　　“你不曾回头，却因这位巨人错拿了印鉴而一震；你不回目，却在我扬起假印章时令哼一声。你不同意，这位巨人老哥不敢称是；我听得出来，在我未上山前，跟我说话的，是你而不是这位巨无霸；看业这儿真正能拿得了主意的，也是你，而不是把前朝官衔说成今朝的诸位仁兄。”
　　他像铁锤似的哐啷一声笑道：“如果说你是“叫天五’，你又形体大瘦，年纪大轻——”
　　“可是，”他问，“你不转身能知巨细无遗、难道你背后长了眼睛不成？”
　　他问了这个带着铁锈味的问题。
　　然后像铁镌的塑像一般等待答复。
　　“也许，我不回头是因为我长得难看。”
　　“或许，我不转身是因为我不要看你．”
　　“‘叫天王’就不可以是我这年纪的吗？我长相年少些，就不是‘查天王’了么？我不是还有个外号‘一线王’吗？许是因我长得瘦才这样称呼吧？这也合理吧？”
　　“谁说背后不能长眼睛？观音菩萨还千手千眼呢！修为高的，能开天通眼，既有人睁目而盲，视而不见，我也可以无目视物，秋毫可察，这又有何出奇处！”
　　那少年，这样说。
　　依然没转身。
　　不回头。
　　十二、兽性大发
　　铁手沉着地道：“是不出奇，只十分佩服。”
　　少年只淡淡的说：“能有铁二名捕这句话，已感莫大殊荣。”
　　铁手道：“不过，‘叫天王’名震朝野三、四十年，决不是阁下这个年纪。”
　　少年道：“我不是说过吗？可能是我长得年轻些，且我仍未回共，你岂能因而就确定我非查叫天？你见过他？”
　　铁手道：“见过，但未尝面对面。”
　　少年道：“我却正面见过你，只你不觉察而已。”
　　铁手道：“哦？”
　　少年：“有次在国子监议事，王夫子年迈目花，给你们倒酒时手颤，一壶酒水全往你手上倾，你却为保他情面，不让他自责内疚，仍照样举空杯倦饮而尽，既不缩手，也不叫痛，果然不愧为铁手。”
　　铁手哦然道：“原来你也在现场，失敬了……不过，无论怎么说，查叫天与你年纪仍相去大远，若你是他，殊不合理。”
　　少年道：“说不定我精通易容术……”
　　铁手截道：“易容？易得了面容，也改变不了朝气和才气。”
　　少年道：“请恕我直言：我是不是查叫天，实在干卿何事？”
　　铁手道：“关系重大，因为我是捕快。你若非查叫天，为何叫这巨人假冒叫天王？如你是查叫天，可有证据证明？如非，叫天王是不是出了事？你是帮凶，还是主谋，你冒充一线王，又有何目的？你擅自动用御赐查天王的印鉴，该当何罪？”
　　少年似乎怔住了。
　　好一会，马龙才故意哈哈笑道：“他若不是叫天王，谁才是叫天王？我们是查叫天身边亲信，我们都说是，还轮到你说不吗？”
　　大家都陡然笑了起来。
　　此起彼落。
　　参差不齐。
　　——笑得像强叫了几声。
　　铁手冷冷地道：“你的意思是说，只要你们大家都认定他是叫天王，那么，他就是叫天王了。”
　　马龙闷哼道：“当然。”
　　‘难怪有人说过：谎话说了一千次、就成了真理；”铁手也冷哼道，“只要大家都认为你是错的，纵然你是对的，也只好是错的了。”
　　马龙一点也不惭愧，只说：“这次算你悟得快。”
　　少年迄此突道：“我看，大敌当前，我们这两队人马就不要再相互对抗，彼此抵制了。
　　我们身上各负有一桩悬案：我怀疑这山上的血案跟你有关，你也以为我们与抱石寺的惨案有涉。但我们此来三阳的目标都一样：抓拿孙青霞。不管你是要活捉的，还是我要拿命的，你要审讯他，还是我要替受害的人报仇，我门的结果都是要捉他，在这件事情上，我们何不共同合作，联手对付他？
　　只要抓到他，这些案子自然真相大白，用不着我们先行相拼互斗——如何！？”
　　铁手立刻道：“好！”
　　说得落地如作金石声！
　　答得好快！
　　就像一记出招。
　　——其实，他从一开始面对这么一大群在山上蓄势以待来对付他的高手，不时在语锋上以懦怯、示弱，不时却勇于挑战，大胆还击，甚至主动挑衅，又时而回避闪让，但又时作夫如其来的奇袭，总之，对这些人既不放松，又不正面决战，但又决不让他们唬住了，反而常出其不意的把对方挤人死路。
　　人称铁手稳重正直，但正直的人不一定不懂巧诈，稳重的也不见得不懂避重就轻，铁手一上山，情知敌众我寡，他不想自己失陷不文山，更不愿连累陈风老乌何孤单，是以一上阵便跟这干人作迂回曲折、智取豪斗的比拼，迄今才勉强可算是压住了场，镇住了局面。
　　他是铁手，可不是铁脑袋：对这种上结朝贵、下布党羽的人物，他只有发狠斗狠，以恶制恶，你虚我诈，才能有跟这些人谈判、共事的价码。
　　现在果然。
　　其实他比谁都急。
　　——因为龙舌兰还在孙青霞手！
　　还是他把她交给他的！
　　想到这点，他可不止是坐立不安，简直连心跳、呼吸都为之不安极了。
　　所以，那“少年查叫天”一提息干戈而议合作，他立刻就答允了。
　　不只爽快。
　　而且飞快。
　　——因为他要飞快的去救龙舌兰。
　　或许，活捉孙青霞。
　　笑了。
　　虽然少年仍背向大伙，但谁都知道他在笑。
　　因为谁都可以感觉得出来。
　　大家都很重视他的笑，因为他的身份重要，说话有份量，连笑，似乎也特别值得重视了。
　　人就是这样，其价值不是在他说了什么话，而是在于他做了什么事。
　　更重要的是：他是什么人。
　　同样一句话，便是给寻常人说，就算是真理，但听了的人不记碍，记得的人也不觉如何。
　　但要是同一句话，要一个大人物、国家首长、朝廷重臣来说，那效果就完全下一样了：
　　可能给一再引述，再三传诵，乃至传为佳话，成了语录。
　　所以，那句话之所以重要，不在乎他说了什么，而是在他是什么人。
　　他是什么人，却在于他做了什么事，才达到什么地位。
　　连哭笑亦如是观。
　　——要是这一悲一喜是陈三李四？可能与谁都扯不上关系。也谁都不关心。
　　但要是这一笑一哭是当今天子，那么，只怕天下百姓就得要同庆共欢，或同哭一声了。
　　少年叫天王在笑。
　　吃吃地。
　　阴阴地。
　　笑完了的他就说：“我怀疑我们都中计了。你打从上山来就想迫我说这一句话。”
　　铁手神色不变：“你说呢？”
　　少年查叫天活题一转，道：“我想听你来说：你认识孙青霞，见过他的出手，跟他说过话，我们该如何抓拿他？”
　　铁手宁可面对这个问题。也不愿在这荒芜的山上跟这干难惹的人夹缠下去：“你们不是已派出高手去迫缉他了么？”
　　少年查叫天微微一叹，道：“但他们不是你。”
　　铁手奇道：“何解？”
　　查叫天道：“他们恐怕还收拾不了孙青霞。”
　　铁手至此正色道：“你们派了谁去？他往哪儿逃？烦恼大师怎么死在这里？——如果我们确是同僚，联手追缉孙青霞的话，请你们得先把这始未相告，不然，既无从下手，也不欲与自己人误打一场。”
　　少年听了就说：“好个‘自己人’。你既说了这一句，麻三、苏眉、马军师，请把详情分别告知铁捕头吧。
　　小欠俟铁手一离开，他就露出狰狞面目。
　　他急不及待，抱着龙舌兰就在山上的荆棘林里头走。
　　本来，留在山上等水退的居民因感念此人相救之恩，都不生疑，但麻三斤及时赶到了，觉得不当，就当面间了一句：
　　“小哥儿往哪儿去？”
　　小欠乍闻就很不高兴：“关你屁事！”
　　麻三斤见他急不及待，更加生疑，就扬声道：“要是你一个人，自来自往，我可管不着，但龙姑娘是女儿家，又受伤晕迷，你这样抱着她满山跑，恐怕不好。”
　　小欠顿时叱骂变脸：“你这麻包袋！你也真多事！”
　　麻三斤涎着笑脸只说：“我知道我是狗拿耗子，但这是铁二爷交待下要看顾的女子，可也不算是闲事！”
　　这时，留在山上的居民都留起这事来了，还是颇叔的那位小养女第一个觉得不安，首先发难：
　　“欠哥，我看你去你的，把这姐姐交予我，我替你看顾吧！”
　　小欠登时恶形恶相，狠狠地道：“你们不信我——连你也敢不相信我！？”
　　这一来，倒引起众议。
　　大家七嘴八舌，都让小欠先放下龙舌兰再说：这些人都受过铁手恩情。而且都是乡下人，对男女之防特别注重，都好意劝说小欠理应守札、避嫌。
　　没料到引发了小欠的兽性，他发了狠，拨出了那把“女子神刀”，一下子就斫翻了麒叔。
　　麻三斤等惊声喝：“小欠，你疯了不成！？”
　　只听小欠怪笑道：“你们不想抓我已久了吗？我就在这儿大开杀戒，连你也杀了，你们又奈我何！我是铁手名捕的结义兄弟。要抓我？先抓他去！”
　　说着手下可不留情，一下子把无辜村民大都砍倒了，血流一地，山下洪流仍滔滔流去。
　　幸而麻三斤一直对小欠起疑，早有防备，小欠才没能一击而着，他一面放出紫色旗花炮，一面与小欠缠战，边喝问：
　　“……你……你……原来你就是孙青霞！？”
　　小欠哈哈大笑：“怎么！死在我手上，可心瞑目了吧！”
　　麻三斤自忖不是其敌，眼看村民一个个惨死，他也无能为敌，眼看自己也得遭殃，幸而——
　　以上是麻三斤的叙述。
　　绘影图声。
　　十三、输剑恩仇录
　　麻三斤转述到这里，停了一停。
　　他颊边直淌下了几行汗。
　　他没用手去抹。
　　但他依然揩汗。
　　用舌。
　　舌头。
　　他迅速的伸出舌尖左右上下一舔，已把正淌下来的汗滴擦去，卷舌入肚子里。
　　春意已阑珊。
　　午阳渐烈。
　　麻三斤似乎有点受不了这种热。
　　虽然铁手来不及注意到他的舌尖有没有分岔，但见他这“舔汗”，更愈发觉得他像一条蛇。
　　肥蛇。
　　铁手知道这条“肥蛇”突然似要“冬眠”的意思：
　　——还没到冬天，“冬眠”个啥！
　　话还没说完，怎么突然停止转叙？
　　那是因为：正是要诱铁手追问。
　　要去看唱戏，得要买票（还要不买不到票）才觉矜贵。
　　话要未说完才够味，故事要人追下去才有意思。
　　而今麻三斤就是这个意思。
　　铁手要听下去，也只好发问——但他向得可一点也不客气：
　　“他向你承认了他就是孙青霞？”
　　“是呀！”
　　“可是你却没有死。”
　　“我没有死是因为——”麻三斤说到这里，又没说下去，眼睛却看向另一个人。
　　那美丽得周旋于放荡和纯洁间作凌波微步的女子。
　　“——那是因为我们来！”
　　苏眉如此接道。
　　她并且把不文山上血案接着转述下去。
　　她不是一个人上不文山的。
　　她原是深爱着孙青霞的，江湖上，也曾一度视之为一对壁人。
　　她也知道孙青霞是个“不定性”的男人。
　　他不止她一个女人。
　　他有许多“相好的”。
　　这些，她忍。
　　因为她知道：这是一个了不起的男人，要得到他，首先得要包容他，顺从他。
　　包括他的弱点。
　　孙青霞似乎有很多弱点。
　　——至少，他名誉就不太好。
　　不大好的原困，常是因为他张狂。
　　他张狂的理由，是因为自恃。
　　自恃的是“才”。
　　因为恃才，所以傲物，觉得许多人都不如己，看不起一些名不副实的“大人物”。
　　这就糟了。
　　这就造成了孤芳自赏，尽管他真的有绝世之能，但已自我孤立了，别人也十分排斥他。
　　是以，他的名声愈来愈坏。
　　但也愈来愈响。
　　——有时候，不一定是好名声才会远近驰名的，坏名声可传得更快更广，更加如雷贯耳呢！
　　苏屑却不理会这些，别人为她担心遇人不淑时，她也为他辩解：她遇上的是个好男人。
　　她执迷不悔。
　　他是她的希望。
　　她在他身上寄托了一生。
　　她美。
　　她丽。
　　像她那样一个少女，样貌兼得少女的纯洁与少妇的风情，而且有一身好武功，又是“更衣帮”帮主之女，在江湖上很有地位——无可谓不得天独厚。
　　不过，像这样的少女，多半会遇上一个“坏男人”（有时还不止“一个”）。
　　——孙青霞就正好是那个“坏男人”。
　　其实原因也很简单：这世上是有大多豁达厚道的人，喜欢看到“金童玉女”、“俊男美女”作天仙配合。
　　“只羡鸳鸯不羡仙”，其实，应改为“只妒鸳鸯只恨仙”才对。
　　要了个美人作妻子，大家自然都憎恶那男子（反之亦然），因为，天下间许多男人都为之失望、大感脸上无光了。
　　不管大家怎么说，苏眉依然依恋着孙青霞。
　　像藤攀着树。
　　黑暗有光的背向。
　　从小就是天之骄女也是家里的掌上明珠和帮里的娇娇女的苏眉，总是认为：如果活着而找不到奉献自己生命的方向，要比找不到理由而活更凄楚。
　　有一段时间，孙青霞便是她活下去的理由。
　　由于出身是那未的优秀，苏眉也是一个有点狂态的女子。
　　她艳。
　　但也艳若牡丹。
　　她清。
　　但不是清如水仙。
　　所以大家称她为“菊”：
　　——“狂菊女侠”。
　　她也自视甚高，直至她遇上了他。
　　孙青霞。
　　她遇上他是因为“比武招系”。
　　孙青霞显然不是个俗人。
　　苏眉更加不是。
　　那么，他们又为何竟会在“比武招亲”这种场合里碰在一起？
　　其实“比武招亲”跟“重金押镖”一样：其意不是在“比武”，也不一定是“招亲”，而是一种“幌子”。
　　正如有的“重金押镖”，看来，是某富人（或官家）托某有威名之镖局押一趟镖，不惜重金礼聘高手压阵，真实，根本只是“明修栈道，晴度陈仓”，真正的贵重的物品早已分路远送，毫不张扬。
　　又或是镖到中途、遭人拦劫，缥师假意抵抗，终为强梁劫去：其实，贼人与镖师，互分其利而已。一一有不少官饷灾银，就是这样没了下文。
　　所以灾患的人等到的永远是饥饿。
　　只待接济的穷人永远翻不了身。
　　“比武招亲”，有时也有“异曲同工”之妙。
　　苏眉的父亲叫苏车破。
　　他外号“虎胆狂龙”，是“更夜帮”的大帮主。
　　他跟其胞弟“豹胆威龙”苏冬皮，两人把持“更衣帮”，势力声威，俱一时无两。
　　苏车破很疼惜他的女儿。
　　他知道她要出名。
　　要威风。
　　——但一个娇滴滴的女子要在武林中很快地崛起且一举成名是不容易的事。
　　所以他替她安排。
　　那就是”比武招亲”。
　　其实主要是“比武”，不是“招亲”。
　　“狂菊”苏眉这样美貌姣好，不愁找不到婆家。
　　何况她还年轻。
　　“招亲”是个藉口：
　　让武林中的众徒子都来这里比试，传了开去，自然便会对此事瞩目。
　　其实连“比武”也没尽完。
　　因为其真正高手，先经过试验淘汰，发现真的身坏绝技的，则由帮里的高手先行打发掉一万一解决不了，也断断过不了苏眉的叔父：苏冬皮那一阵。
　　就算过得了苏冬皮，也还是得帮主夫人铁秀男，乃至老帮主半自出手“收拾”了。
　　他们就是要让苏眉——他们的宝贝女儿——出名。
　　出风头。
　　——让人打不下这场“比武招亲”，便可知“狂菊”苏眉的出类拔萃了。
　　如此便可一举成名。
　　“更衣帮”上下，同样也沾了光。
　　“比武招亲”，说实在的，只是一个掩饰，一种宣传。
　　处心积虑为好名。
　　而且，苏眉是真有实力的好战女子。
　　——就算她叔父，她爹她娘不出手相帮，也没几个慕少女的男子能在她裙下不败不服的。
　　不错，她用的是剑。
　　——“寒冰切雪剑”！
　　剑是“更衣帮”的镇山之宝。
　　是老帮主苏车破怕万一女儿吃亏，所以从“老祖宗”的陵墓里把这把宝剑重新发掘出来，让她女儿凭此剑扬威天下的。
　　这是把好剑。
　　听说战无不胜——至少，手执此剑的人，来曾败过。
　　为了要增强“吸引力”和“号召力”：“更衣帮”更扬言谁要是战胜得了苏眉姑娘，连宝剑也一齐奉赠。
　　如此，为的是吸引更多人来。
　　人愈多，宣传的效果愈佳。
　　其实，苏眉不须这“陪嫁品”已够号召力了。
　　——这么一个如花似、有权有势兼着钱的大姑娘，谁不想成为她的“亲人”？
　　没想到，这一个“附赠”，却吸引了一个本来不来的人也来了。
　　他就是——
　　“纵剑”：
　　孙青霞。
　　孙青霞来了。
　　一个人，一把剑。
　　他边败三名“更衣帮”的高手。
　　“更衣帮”的元老们已知不妙，忙请副帮主苏冬皮镇住场面。
　　可是镇不住。
　　才一个照面。
　　才七招。
　　才不过五个半眨眼的时光：
　　苏冬皮已下了台。
　　滚了下台。
　　众皆哗然。
　　哗然声中，苏眉只好面对挑战。
　　但苏眉的娘，也是武林一号女中豪杰：“大红狼”铁秀男率先上了台。
　　她先跟孙青霞干上了一场。
　　当大家看见苏眉的月貌花容，难免都暗叹上天的恩宠爱惜都垂青于苏眉一身了，连本来只想旁观的男子，都忍不住上台一试——就算是自取其辱，但若能一亲其泽，甘作花下魂也情愿。
　　但看到苏眉父亲之奇丑，难免又含笑叹造物造化之荒唐弄人，就连其弟苏冬皮也比他俊朗潇洒多了。
　　不过，若见着了苏眉娘亲：铁秀男的容貌，对苏眉能出落得这般艳貌，就一点也不足为奇了。
　　——说真的，若叫“大红狼”秀男也来“比武招亲”的话，号召力只怕敢决不逊色于其宝贝女儿。
　　人说“徐娘半老，风韵犹存”铁秀男则是那种：徐娘“不”老，风韵犹“盛”。
　　可以说，苏眉的风情，毫无疑义的是从她娘亲那儿遗传过来的，只不过，母女两人的风韵仍自有点不同：
　　对苏眉而言，那就好比一个饿极的男人见着一粒新鲜的鸡蛋；但对铁秀眉来说，就成了一只煎熟了的荷包蛋。
　　——你喜欢吃鲜蛋还是煎蛋？
　　各人口味不同。
　　但苏眉之美，还有清丽脱俗，不很在意又不十分经意的纯真稚气，这气质则当真是与生俱来的了。
　　铁秀男的武功，原也十分有名，她掌中施的是一把长满了生锈的铁剑，她本身也是“铁剑门”里十分出类拔萃的女中豪杰，同时也是“铁剑门”门主的掌上明珠。
　　但她也不是孙青霞的对手。
　　二十六招后，她输了一剑。
　　她不服。
　　再战。
　　三十八招后，她再输了一招。
　　但她仍不服。
　　再斗。
　　这时，她已披头散发，形若疯妇，高手气派已尽失，只一心一意要打垮眼前那个冷峻、年轻的敌手。
　　四十九招后，她却连剑也给孙青霞夺去了。
　　他还一脚把她扔下台去，公然道，“这算车轮战还是比武招亲？招亲的新娘子缩在花轿底下不敢现世么？新娘的娘倒爬到台上来献世！”
　　苏眉一听，忍无可忍，就纵身上台。
　　她以一招“寒冰雪剑”，力战孙青霞。
　　孙青霞一看见她，眼里就发着光。
　　——男人眼里发亮的，本来就是苏眉天生的本钱。
　　只不过她是喜欢男人为她眼里发光，但从不喜欢使男人因为她而面上增光。
　　她一向要性子、施点子、甚至不惜花金子银子使男人在她面前保不住面子。
　　没想到，这次在众目睽睽下丧尽颜面的是她自己！
　　因为她输了！
　　战败了不一定没面子——孙青霞毕竟亦血气方刚之辈，江湖上谁不知道这一个声名大鹊也声名狼藉的淫魔剑客有绝世的武、出众的剑法、难以匹敌的过人造诣、惊人基业。
　　但更令她羞耻的是：
　　他只夺走手上的剑，而不要她的人。
　　他简直对她下屑不顾。
　　——仿佛他来这儿参加这一场比武招亲，为的纯粹是、完全是、只不过是：那把剑。
　　“寒冰切雪剑”！
　　——而不是她！
　　他对她仿佛没有兴趣。
　　完全没有。
　　一点也无！
　　十四、他需要的是兵器不是你
　　她输了。
　　输了剑反而事小，更重要的是受到了她出道以来从没遭受过的“屈辱”。
　　对方（而且还是众口相传的一个大色魔）竟看她不上眼！
　　对于一向娇生惯养颠倒众生的苏眉而言，没有比这更屈辱原了！
　　“我赢了，这剑，”那击败了她的男子居然一打败她就公开这么表示，“我就取走了。”
　　她听了几乎没昏眩当场。
　　（耻辱啊！）
　　——打从那时候开始，她就在心里发了恶毒的誓：她一定、一定、一定要他后悔：今天没把她放在服里的事；她要有一日让他知道他自己有眼无珠！
　　要不是她爹爹苏车破当时、即时也适时说了话、开了声，这击败她的男子就会毫不惋惜的取了剑从此远扬而去。
　　“好汉留步。”
　　当时帮里帮外友好、子弟，都要包围、群攻那狂人，但苏车破却即予制止，并竟然在武林同道面前公然向这色魔笑说：
　　“你击败了小女。我们这场是比武招亲，可是小女……”
　　那狂听了才肯略略停了停，想也不想就说：“我只要剑，不要成婚。”
　　苏车破即道：“那也由你。你反正赢了，要人就成婚，不要的话，剑也归你。”
　　孙青霞当时反而一怔，道：“你也可以上来跟我比一场，要是你在我手上过得了一百招，这剑就归还你。”
　　苏车破想也不想，朗声道：“开玩笑。我在你手下断断走不过七十招。”
　　孙青霞又是一愕，半晌才问：“你就是‘更衣帮’帮主‘大破车’苏车破苏帮主？”
　　苏车破朗笑道：“不是我苏某，今天哪来那么多好友子弟来捧这个场！”
　　孙青霞登时神色肃然，拱手道：“久闻苏帮主豪气干云！古道热肠、伙义迫人，而兮一见，名不虚传。”
　　苏车破哈哈大笑：“什么豪气侠义，我不够你打，只好认栽。装什么蒜？要能胜你，我早就跟你拼了。”
　　孙青霞反而驻了足，反问：“听苏帮上为人、说话、倒令我迷糊了。”
　　苏车破道：“少侠有话，直斥无妨。”
　　孙青霞道：“比武招亲，我初以为无非是贵帮吸收高手、并收为令媛宣传这效——但这种作为，不大像阁下风骨。”
　　苏车破呵呵笑道：“风骨？我只有猪骨，熬锅热汤还可以，中风则万万不可。”
　　说罢才正色道：“不错，你说的二事都是我的想法，但主要口的，还不是这个。”
　　孙青霞道：“愿闻其实。”
　　苏车破朗声道：“不怕少侠见笑，我见辽人屡犯边境，宋室一味苟安求和，以致边地子民，惨遭荼毒。我帮势力多盘恒边地一带、理应尽些心力，早已捐汇军饷，以抗辽侵，但惜无大将可用。我是想借此次替小女招亲为名，物色一有勇有谋的英侠，为我们领军抗辽，以保民安。这一点私心，怕犯朝廷斥我代疽之怒，故打若招亲旗号行之，没想到还是让少侠一眼觑出了。哈哈，哈哈，惭愧，惭愧！”
　　孙青霞立即倏然变色。
　　他把剑双手躬身，奉回苏车破，恭声道：“这剑请另觅能人，在下万万不敢攫取。”
　　苏车破佛然袖拂道：“你就是能人，敢去便可，难道我女儿配不起你、连这剑也配不上你！？”
　　但孙青霞还是坚持不收，只说，“保国卫民，才是侠之大者，我乃为一己之私，收之有愧。”
　　一个不敢，一个不收，两人你催我让，剑终于还是回到苏老手里，但两人却相交成了莫逆。
　　孙青霞此起便逗留在“更衣帮”，时与苏车破饮酒谈天、点评人物、讨论国事，十分投契。
　　从此二人成了知交。
　　因而苏眉也有机会多接近孙青霞，二人渐给武林人目为“鸳鸯剑侣。”
　　可惜好景不常。
　　苏车破曾经说过苏眉要宽怀对待此事，有一句是苏眉难以忘怀的：
　　“他要的是兵器而不是你”，苏车破深明他女儿的执著和输不起的性子，所以劝道，“孙青霞这种男子是镇不住的。他爱女人，但他不是女人的。他喜欢剑，但不是剑的。他放纵，他不堕落。他纵情，可不专情。你少在他身上浪费心力。看开点吧，眉儿，男的女的，都不值为对方伤心一辈子。”
　　苏眉不信。
　　也不听。
　　她想推翻她爹的这番话。
　　不过，不久之后，“更衣帮”已遭逢大变：
　　苏车破猝然暴毙。
　　“更衣帮”震动之下，由“大红狼”铁秀男接任帮主一职。
　　就在这帮中人心惶惶、动荡不安之际，孙青霞先趁人之危，与苏冬皮决战，斩杀于剑下。
　　他用的赫然说是“寒冰切雪剑”！
　　正在大家惊愕相传：猜测孙青霞是不是因贪图宝剑而杀了苏氏兄弟这际，苏眉却亲睹了更怵目惊心的事；
　　孙青霞竟自她娘亲房中步出。
　　右手握剑，仍在滴血。
　　右手提着她母亲的头颅！
　　苏眉震动。
　　惊心。
　　睚眦欲裂。
　　但她挡不住他。
　　他扬长而去。
　　之后，大家发现失去了头的铁秀男死尸了，竟是剥光了衣服，一丝不挂。
　　从此，苏眉恨绝了孙青霞。
　　她天天诅咒这个人。
　　旦夜夜焚烧着他的名字。
　　她要报仇。
　　她、要：
　　报仇！！
　　十五、断冰切雪
　　报仇雪恨。
　　——恨意一如断冰切雪。
　　假如爱一个人不易做到永恒，但恨一个一定可以。
　　因为恨比爱清晰。
　　也比爱更刻骨铭心。
　　想念也是。
　　她恨他。
　　苏眉恨死了孙青霞。
　　所以她惊动了不少“更衣帮”的高手——“更衣帮”是丐帮的一个分支，所以其他分支如：“污衣帮”、“锦衣帮”、“破衣帮”、“无衣帮”、“烧衣帮”的好手，莫不因唇亡齿寒的警惕、唇齿相依的情份，发动弟子高手，在对付孙青霞。
　　为更衣帮雪辱。
　　为苏车破雪仇。
　　为办眉雪耻。
　　可是没用。
　　他们不是他的对手。
　　苏眉不肯接受这个结果。
　　她千方百计，委曲求全，到处诉愿，请动了不少武林好手去对付这“淫贼”。
　　但也没有用。
　　他们联手也制不住孙青霞。
　　就是苏眉请动了一个人。
　　一个官方的人。
　　京城第一紫衣女神捕：
　　龙舌兰！
　　龙舌兰是个了不起的“女体捕”，但万一她还收拾不了孙青霞，还有一个人一定解决得了这淫魔：
　　铁手——
　　“四大名捕”中的老二：
　　——铁游夏。
　　铁手是龙舌兰的挚友，要是龙舌兰出了事，失了手，铁手会置身外吗？
　　铁二名捕岂会放过孙青霞？
　　果然。
　　龙舌兰南下捉拿孙青霞，就扯了一个人同往：
　　铁手神捕。
　　苏眉不肯接受这个结果。
　　她千方百计，委曲求全，到处诉愿，请动了不少武林好手去对付这“淫贼”。
　　但也没有用。
　　他们联手也制不住孙青霞。
　　就是苏眉请动了一个人。
　　一个官方的人。
　　京城第一紫衣女神捕：
　　龙舌兰！
　　龙舌兰是个了不起的“女神捕”，但万一她还收拾不了孙青霞，还有一个人一定解决得了这淫魔：
　　铁手——
　　“四大名捕”中的老二：
　　——铁游夏。
　　铁手是龙舌兰的挚友，要是龙舌兰出了事，失了手，铁手会置身外吗？
　　铁二名捕岂会放过孙青霞？
　　果然。
　　龙舌兰南下捉拿孙青霞，就扯了一个人同往：
　　铁手神捕。
　　——这效果立竿见影，要比她预想的还快。
　　只不过，她虽惊动了一男一女两大名捕，但她仍怕万一收拾不了孙青霞。
　　但她知道有一个人一定“收拾”得了孙青霞。
　　因为这是一个很了不起的人。
　　——姑且不论此人行事为人是忠是好，为恶为善，但他的确所作所为，都很了不起，而且还很有力量。
　　只要请动了这个人，就等于同时请动了一大群江湖上一流高手来对付孙青霞。
　　这个人当然就是：
　　“叫天王”——
　　——查叫天！
　　查叫天本来不易请动，但苏眉还是一请就动了。
　　查叫天要她答允一个条件。
　　她答应了。
　　——她要孙青霞知道，女人是得罪不得的！
　　而她更是不能得罪的！
　　——如果惹怒了她，她不借代价牺牲，也要报复！
　　她要让孙青霞后悔一辈子！
　　所以查叫天提出的条件，她立刻就答允下来了。
　　不悔。
　　无愧。
　　——女人，发下狠来一定要做到一件事，那就绝对不讲代价，不顾廉耻的！
　　为了要对付那傲慢冷酷、纵横天下、孤高自赏、目中无人的孙青霞、牺牲一点点，算得啥！？
　　只是她不知道，就算她不亲自请动“一线王”，查叫天还是会出动办这件案的。
　　因为京师太傅梁师成的密令，加上“东南王”朱励兄弟父子的请托，查叫天才不会放过这表现自己、炫耀实力的好机会的。
　　就算没人情、无人托，查叫天集团也一定倾巢而出。
　　因为他们本来就与孙青霞有仇。
　　有恩怨。
　　——趁他病，取他命！
　　——只好乘大家喊打声中，将这样一个心腹之患消灭掉，“一线王”纵横江湖数十年，又岂会放弃如此良机！
　　苏眉与查叫天一伙人一道南下追踪孙青霞。
　　他们结伴同行，原因简单：
　　苏眉要亲眼看到孙青霞死。
　　她也要查天王答应：把孙青霞交给他。
　　她要亲手杀他。
　　“叫天集团”的人也必须与苏眉同行。
　　因为苏眉比谁都更清楚孙青霞的动向——她毕竟跟他有一段时间是生活在一起的。
　　越了解这个人，越是能对付这个人，一个女人的本性好不好，就看她有没有利用这一点，以及是不是利用到绝。
　　了解一个男人，可以帮他，可以害他，就看她要成为风景，还是要走上绝路。
　　这一路上，有风有霜。
　　她看到冬雪满山，残柯断枝，她就想起他使她雪封千年为冰，断木万年成炭。
　　那不是一种温柔。而是一遍槁灰。
　　她恨他。
　　她见到红叶满树，春花吐艳，她就想起了他：是他使她又空度一年又一年的春花如锦，只有她渐消瘦的颅骨上平添一采。
　　那不是艳，而是病变。
　　她憎他。
　　她遇上瀑布的挂落，想起她曾对他的毫无保留。她看见明月，起到他是她阴暗的那一面，且愈渐扩增。她饮茶，含了口茶叶渣，想起他：是他把她的青春美丽一泡泡成了渣滓。
　　恨煞了。
　　——恨不得杀了他碎尸万段！
　　断冰、切雪、斩金、碎玉，她都要报仇，她一定要杀了他！
　　“我听说这几一带有人卖一种酒，叫‘崩大碗’，听人的形容。卖洒的人有可能是温八无，”苏眉当然不会说出她心里的事。只告诉铁手这些话，“我记得那淫魔跟那八无先生原是有深厚交情的，便跟了上人、菩萨和尚、陈路路、耶耶渣、烦恼大师、马军师、仇清天一起先上‘杀手涧’去探个虚实——
　　“哦！”铁手大感惊讶，他最有兴趣的，还是苏盾最后提及的那名称：
　　“仇清天？”他不禁脱口间道：“仇小街也来了！？”
　　苏眉点点头，道：“便是‘笑神捕’仇小街。”
　　这一说，老乌、何孤单、陈风尘尽皆动容：
　　“一笑神捕仇小街？”
　　16一笑神捕仇小街
　　“他，”铁手道：“他也来了！？”
　　“来了。”
　　这次是少年“查叫天”的回答。
　　何孤单忍不住感叹：“惊动他可真不容易啊。”
　　“是不容易，”背向少年道：“但仇小街也是我的朋友。”
　　他还补加了一句：“好朋友。”
　　陈风尘也有感慨：“连他也来了，看来，孙青霞这回是插翅难飞了。”
　　詹通通只冷笑道，“就算他不来，你们不到，孙青霞也一样逃不了。”
　　老乌叹道：“叫天王、铁手名捕、京城第一紫衣女神捕、一笑神捕……还都全为了一个孙青霞，齐集三阳县了！”
　　马龙冷冷地接道：“当然还不少了你们这一带州府具里教出色的三位六扇门的好手：
　　‘风尘刑捕’陈老大、‘脱尾虎捕’何副总，以及阁下‘旋风公差’老乌！”
　　铁手一时倒没有说话。
　　他负手背着山头，此际看风和日丽，他心中却不无感慨。
　　山上断枝处处，就像一只只鹿弯着颈到地洞里饮水。
　　蓝天自云，像一只只白色的蜘蛛迅速编织着巨大的网，这世问的人和事，本就无地可逃、无隙可容、无处可匿，尽在网中。
　　——尽管，不是所有的名捕都齐集这里：至少，四大名捕就有三人没来，单耳神僧、霍木楞登、大胆捕夫李代、细心公差陶姜、鬼捕爷、一怒神捕温某人、捕王李玄衣、鸳鸯神捕、小四大名捕、捕神刘独峰、新四大名捕、金花女、神捕白拈银都没来，但这一回，毕竟连“一笑神捕”仇小街也出动了。
　　然而，孙青霞是一个人。
　　一把剑。
　　——他在哪里？
　　可有冤情？
　　——他是有口难言？
　　还是罪不容诛？
　　铁手毕竟与孙青霞相交接触过，那时他还是大脾气的小伙计：小欠，难免有感触。
　　然而，一笑神捕居然也来了，却使他嘴角微微笑开了。
　　原因无他。
　　除了仇捕头是他的好友之外，还因为仇小街的人很好玩。
　　——人唤他“仇清天”，除了他办案如同“拨开云雾见青天”以及如同“包青天”包拯大人一样公正严明之外，不用“青”天而用“清”天，是因为有他在。就会让人眼前一亮，心怀清朗。
　　仇小街是个捕头。
　　一个好玩的人，也是一好玩的捕头。
　　——好玩的人多，好玩的捕头公差，则少之又少。
　　盖因衙捕差很多是严肃的：不严肃又如何威武执法，令罪犯不敢放肆、胆战心惊？
　　好玩的愉快其实不多，天下闻名的也许就只有这两个。
　　——这四大名捕中的“笑语追命”崔略商，以及这位“一笑神捕”仇小街！
　　仇小街来了。
　　他的笑声还会远么！
　　铁手问：“就你们八位上山？其他的呢？”
　　苏眉道：“对。当时，闻说‘金瓜店’那儿有个叫王飞的，是孙淫魔的旧识，叫天王先去那几看看究竟，”
　　铁手：“王飞？”
　　苏眉不再说这个人，只还自说不去，“我们上得一文溪，就遇上了决堤泛洪，我们还要上不文山来暂避，马军师却发现有一个人正勿勿下山；他觉得可疑，便与菩萨和尚、陈路路、耶耶渣以及仇小街追踪了过去——”
　　陈风至此不禁问，“他是谁？”
　　苏眉答：“温八无。”
　　洪鞋而听了倒是一震：“他也在这儿！？”
　　铁手道：“他是在这儿一带。”
　　苏眉道：“所以，便剩下我和一恼上人、烦恼大师先上‘杀手涧’……
　　陈风道，“结果你们在这里遇上青霞？”
　　苏眉恨恨的道：“他那时候，正大肆屠杀乡民，并要追杀麻老三，还要奸污龙舌兰——”
　　麻三斤见她已恨得一时说不下去，便接道：“于是，一恼和烦恼连忙喝止那淫魔的兽行。”
　　陈风道：“孙青霞当然下会听从。”
　　麻三斤道：“他是疯狂了。但目前可怕的是他并没有即时向上人和大师发动狠命的攻击，”
　　铁手听得有些意外，不禁看了看地上那烦恼大师的颅着。
　　苏眉狠狠的道：“我原已叫他们防范，那家伙是疯的，他们就是没把我的话记心里，开始的时候，他反而向上人和大师俯首认锗，表示悔过……”
　　铁手诧道：“表示悔意！？”
　　苏眉怒犹未消：“……所以上人和大师都相信了，才给他一个冷不防，一剑刺杀了一个。”
　　听到这里，大家都倒吸了一口气。
　　凉气。
　　陈风道：“上人和大师是成名多年的人物，也是武林中身经于战的好手，就算他们再信任那淫魔，也不致于一照面就跟孙色魔靠得大近，面且全无防备吧？”
　　陈风正问出铁手、老乌、何孤单心里的疑点。
　　苏眉道，“不错。上人和大师当时也是保持了距离、当时，他们在这儿——”
　　她用铁枝指了一指一块桔木处，又以手遥指一处，说：
　　“他在那里。”
　　陈风瞄了一瞄，眉心又竖起了一支刀：“这距离约真也有十二尺吧？”
　　然后他眯着眼，像那里边各藏了一支精光熠熠的刀子：
　　“这么长的距离，你是说：孙青霞一出剑就杀了烦恼大师——连避也来不及！？”
　　苏眉神色不变：“是。”
　　陈风笑了。
　　他一笑，刀纹立即“长得”一脸都是：
　　“我倒是想不明白，烦恼大师的‘三百六十五颗沙门七煞’称绝江湖，更以‘佛门生灭垢净增减大法’名成武林，为何却连个闪躲、还手的余地也无！”
　　苏眉眼也不眨：“那是因为孙青霞一出手——嗖的一声，剑还在他手中，但剑尖忽尔出一点银线，已打着大师的背心。他哎哟一声，倒下、死了、没有了。什么沙门珠、佛门法一样也来不及使，又有何用？”
　　陈风听了，呀了一声：“剑气！？”
　　铁手也震惊地问：“你是说，他人在那儿，手中的剑已化作一缕急劲，刺杀了烦恼大师！？”
　　苏眉谈然道：“便是。不然：我看大师也不至于如此不济事。”
　　铁手和陈风面面相觑：
　　“孙青霞已练成了‘剑气飞纵’了。”
　　“这两百七十年来，已无人修练成‘飞纵剑气’之术——难怪孙淫魔是可以一剑凌空刺杀烦恼大师！”
　　17．怀冰拥雪
　　烦恼大师死了。
　　他留下来的烦恼却刚开始。
　　何孤单不禁追问道：“烦恼大师死了、孙色魔会放过你和上人么！”
　　苏眉忿忿的道：“当然下会。他要连我也杀了，一恼上人便和他力拼。”
　　麻三斤嘻嘻笑道：“就是他们互拼之下，我才没给孙人魔格杀当堂。”
　　陈风审慎地道：“一恼上人，以‘二十四味’神拳称绝江湖，但武功也只与烦恼大师不相上下——孙纵剑杀得了大师，会不杀上人么！？”
　　他还差一句没直接问下去：“——他杀得了上人，会放过你么！”
　　——的确，连苏眉的母亲“大红娘”铁秀男都给孙青霞一剑砍下了头，这次他还会放过苏眉？
　　苏眉冷冷地道：“他是不想放过我。”
　　麻三斤接道：“只是因为马军师来了。”
　　马龙不是一个人来的。
　　同行的还有菩萨和尚，耶耶渣、陈路路、仇小街。
　　“我们跟踪温丝卷，可是为他发现了，交手几招，他一路布下了毒，我们赶他不上。”
　　马龙接下去转述经过：“我们决定不追，原因为三：一、八无先生不是我们追捕的对象，二、‘老字号’温家不到必要关头，最好别惹。三、我怕这是调虎离山之计。故而立即赶上‘杀手涧’。”
　　“军师神机妙算，”麻三斤奉承的刚好合拍，“这次您又算准了。”
　　陈风却问：“难道说，以仇小街之力，加上大狼箭陈路路、天狼剑耶耶渣还有马军师您，还制不住孙纵剑么！？”
　　苏眉两颊掠上了怒丝，忿然道：“非也。那淫贼只会择软的啃，一见硬的扎手的来了，他就没命的逃，”
　　铁手动容道：“逃！？”
　　陈风反问：“你们就眼白白的让他给逃了！？”
　　“不。我当然没打算让他活着离开不文山，可是，”马龙道：“可是，他胁持了舌兰—
　　—我们总不能为了要立即逮诛此人而牺牲龙姑娘吧？龙舌兰是圣上御封第一紫衣女神捕，家里的大多都当了官，经商的都赚了钱；我想准都没意思去跟龙家结怨！”
　　“可是，”铁手始终念念不忘，“那个麒叔的小姑娘呢？”
　　马龙答：“她也给押走了。”
　　这次何孤单也觉有异：“你是说——孙青霞在你们这……一、二、三、四、五、六、七……七大高手寰伺下，仍以一人一剑，押走了龙捕头和小姑娘两个女子！？”
　　“不错，”马龙说的居然一点也没讲错，“他用剑胁迫小姑娘背着龙舌兰在前走，龙捕头仍昏迷不醒……不知道谁对她下了重药。——你难道要我们不顾两位无辜女子的生死，一哄而上，格杀这个人魔？”
　　“可是……”何孤单急得直跺脚，“你们就让两个清白女子任由这淫贼押走了！？”
　　马龙双手一摊道：“不然，我们又能如何？”
　　麻三斤涎着笑道：“这倒不止，马军师随后即授意耶耶渣、陈路路和菩萨和尚一恼上人立即去追踪孙淫魔，而仇小街也紧跟其后，伺机下手杀贼救人。”
　　马龙则道：“只恨他们也不易追缉成功。我们之所以没立即救人得手，怀疑是暗里有老字号温家的人多番阻挠，布毒误事。”
　　那背向“少年”查叫天于此加了一句：“何况，马军师要跟苏眉、麻三厅留在这里，随我们大队会合，并得向我报告详情。”
　　铁手也加了句：“况且，你们还要等我们来。”
　　少年道，“这等大捕缉行动，怎可少了名捕铁手？”
　　铁手道：“谢谢关照，也谢谢你们相候，只是，我们该当如何进行缉捕孙青霞的行动？”
　　少年道：“我们有特殊的联络方式，追踪孙青霞的人，自会与我们保持联系，由于此人不好对付，所以，我们要全力以赴。由于孙魔星的去路最少有二，所以，我们至少也得兵分二路，追击此厮！”
　　铁手道：“兵分二路？”
　　“对，”背向少年道：“据最近一次的报讯，孙青霞一伙人正自不文山一直翻上十八星山。他上得了十八星山，那么，大致就是分两条路，一是往山上跑，愈走愈荒芜，从一山树，进入大森林，再过灵壁，渡长气河，穿过一泥洞，遁入嗟峨山——一旦给他逃人嗟峨山，那几既非我们势力范围，而且，在那儿就算要找一支军队、或者用十万大军去找他，也没有用。”
　　他叹了一口气又道：“那儿，谁也找不到准：谁到了那儿，只怕连自己也找不着。”
　　铁手当然听过那么一个地方。
　　以及传说。
　　——听说，一代神州大侠萧秋水最后就遁迹在那儿，而白花大侠方振眉也是那儿现踪江湖的。
　　一旦到了那儿，就是天涯，是海角，生死契阔，再也找不到，再也找不着了。
　　那是个终点。
　　也是个绝路。
　　——虽然危机就是转机，绝境后有生路，但本来是风景的。谁也不愿去走上绝路。
　　所以，铁手就问了下去：“你是说，假若他往高处，就是自不丈山登上十八星山，经一山树、大森林、灵壁、长气河入一泥洞，然后遁人嗟峨山——他一定沿这条路线走？”
　　“一定会。”少年查叫天说：“困为除此以外，都是绝地。”
　　陈风熟遗这一带的地形，忧形于色，“这一路上山，都有奇险，路实在不好走，便难以追踪……”
　　詹通通登对不服：“我们这么一大班人还追不了那么一个活贼！？”
　　陈风冷笑道：“这不是人多人少的问题，哪怕你请天王多派九千人，也不能把昨天的太阳追回来。”
　　马龙道，“那一路上虽然荒凉、但天王势力无远弗届，仍是有人手接应的。”
　　陈风道：“哦？那可真难得。——该不会是‘铜锣坳’那一带的‘流氓军’呀？那可是一股打家劫舍、无恶不作的流寇强盗！”
　　马龙听了，厉目盯了陈风一眼。
　　连詹通通、巴巴子、回家家众人，都各形怒鱼。
　　铁手只要问下去：“那么，如果孙青霞下选择往上爬，而是往下走呢？”
　　“少年查叫天”道：“那么，就是往大都走？越走，就愈近闹市。”
　　马龙接道：“如果从下文山转入州府，上有两条路，一是从这儿往回走——但不可能，因为路已给我们在这儿截断了。另一条路则是从不文山转十一寡妇山，进入‘大深林’，然后转‘胃园’、‘肚院’、‘肝苑’、‘肠圃’．然后混入定定镇，再在西北走，即就直人州府，谁也拦他不住了。”
　　铁手正在心里暗自震佩：“这“老张飞”一伙的人，对这么一个荒芜之地和邻近的繁华州郡之地形，都能瞭如指掌，功夫做足，难怪这个组织，集团的人能在这短短十数年间，声望飞腾，势力强大如此之甚，这般之速了！”
　　陈风却冷笑的道：“如此看来，就算孙色魔在下走，直驱闹市，只怕要渡‘阿牛溪’之际，也有天王的徒子徒孙‘出室子弟’来拦截他们的了！”
　　这一下，连马龙也为之变色。
　　——看来，这名“风尘公差”不但老以验，老世故，且对“叫天王”的党羽势力，也掌握行十分老练。
　　那“巨无霸查叫天”顿时鼻孔冒烟，正待发作，“少年查叫天”却悠悠自若的道：
　　“对，咱们总算有几分邮处靠朋友的情面，到哪儿都有人愿出力费心，但问题尚有：孙青霞会往哪一条路走；一了这才是正事，也是要害！”
　　铁手道。
　　防风皱起一脸的刀。
　　老乌乌着脸，像一个铁锅的浓缩了的骨瘦如柴的包拯包青天；何孤单脸上和眼里，都出现了一种茫然的神色，使得他的四白眼更混浊。
　　苏眉却说：“他一定是往荒山绝岭走！”
　　铁乎问：“问以见得？”
　　苏眉冷笑道：“他作恶多端，还敢回到人间来？”
　　铁手道：“若他自以为理亏，自知罪孽深重，他早都不必留在“杀手涧”了。”
　　苏眉忿得两颊绯红一般，煞是好看：“你说的也对，他那么不要脸，当然舍不了凡尘欲世，声色眷恋！——只不过，他这次却是挟持了两个美人儿走，他就算要遁世也可享受齐人之福了！”
　　铁手道：“你很恨他吧？”
　　苏眉一仰首：“有人杀了你娘，你会不恨？”
　　铁手冷静地道：“你的恨却不是——至少不只是那一种杀亲之恨。”
　　苏眉用一双丽厉色瞩着他：“那我可是什么样的一种恨哪？你且说说看。”
　　铁手却反问道：“我也听过江湖传闻；孙青霞一度和你爹爹相交投契、武林中引为美谈，怎么却闹得如此下场？”
　　苏盾的神色是悲大于愤，但语音却是愤大于悲的说，“他不是人。原本，他与爹爹、叔父相处颇为投契，并一齐聘人抗辽杀敌。他后来得悉爹爹原名‘世民’，叔父本名‘逸士’但因慕东坡居士之为人风骨，才情侠气，故一改名为车破，一更名为冬皮，以纪念这位绝世人物，那淫魔也忙表示自己亦祟仰苏子为人，故曾自号‘弑’，以应合东坡居士苏轼之名。
　　三人一见如故，敌忾同仇，却到头来，爹爹暴毙，还不知是不是他下的手！——但我是亲眼看到了割下的我娘的头颅！”
　　她说到这儿，眼圈儿红了，但她仍忍住悲，忍着泪，强忍不哭，但却忍不了愤怒：
　　“这狗贼！——他离开我娘房里的时候，我娘还是光着身子的呢！他是只禽兽不如的东西！”
　　这时候，无论谁都看得出来：苏眉说的是真话。
　　她也真是伤心。
　　真的痛恨。
　　而到这时际，不管谁都对孙青霞行为感到心悸！
　　铁手叹道，“令尊大人和苏二侠及孙青霞因慕东坡居士为人风骨，特意追思悼念之，但又下欲冲犯当期宰相蔡京，把苏学士列入‘奸人党’之忌，故只在名号上改为同‘车破’‘冬皮’‘弑’以纪念之。我原十分羡慕他们之间的情义，没料却发生这等憾事！我看你恨他，已恨得引火自焚了，——无论这仇有多大苦有多深，都不值得为恨一个人而伤害自己：
　　你若是这样做，那仍是爱他，不是恨。”
　　苏眉的神色马上冷下来。
　　迅速冷下来——好像本是熔岩一下子遇上了寒冰一般的冷却！
　　她说：“我爱他。嘿！我现在心里只有冰，怀抱里只有雪！他死在我面前，我第一件事做的是便是将之挫骨扬灰！”
　　他说的当然是气话。
　　也是保护自己的话。
　　这些谁都看得出。
　　谁都没有拆穿。
　　所以铁手还是先感叹：“我认识了许多男女，他们在一起的时候，何等恩爱，如许情浓。假如是兄弟结义，则同生共死，恩重如山；要是男女相悦，则山盟海誓，生生世世。可惜，不消岁月堪惊，年月消融，大家分了手，不久之后，因为别人谗言，因为风言风语，因为彼此疑虑，因为好事多磨，大家就不信任了，甚至互相攻击，彼此诽谤，用尽一切恶毒办法，苦尽一切心力：把过住等等好处，种种恩受，全一笔勾销：一语打杀，全变成了自己当年不长眼睛，故尔蒙期受骗；当日不曾戴眼识人，以致遇人不淑。本来羡慕他们的，听了为之心酸，本来对他们有期许的；闻之下觉惋惜。这么一对金童玉女、佳偶壁人；又或是这么一干义气相交，共可患难同生共死的兄弟朋友，怎么一下子，就全成了陌路人了呢——甚至就连春风不相识的人也不如，而变成了也非得啖其肉啃其骨的强仇恶敌，当日的卿卿我我、恩恩爱爱、歃血为盟、信誓旦旦，全去了哪儿呢？每次听到，都很愧然；每每闻之，难无感慨。”
　　他长叹了一声，浩然的道：“我只是一时有点感受，这样说了，希望苏姑娘匆要见怪。
　　你的血海深仇，我是明白的——我也一定会好好追究到底，不让凶徒逍遥法外！”
　　18．兵分三路
　　风和。
　　日丽。
　　加落梯前山头静。
　　苏眉却终于忍不住，哭了出来。
　　可知没哭声的女子，心底里却有多少泣意！
　　而今悲泣莫已的女了，却深藏了多少怨情？
　　——可哭得出？
　　——泪儿可洗得清？
　　大家都下忍心。
　　——光是看着人悲，也是一种缺德的行为。
　　所以“少年查叫天”就找了也抓住了一个重点，直问铁手：
　　“你的意思是认为孙青霞死不认错，所以不会由销声匿迹的山上跑，反而会住苏州里闯，因此我们说在十一寡妇山那路上截他，而不该把兵力耗费在十八里山的那一路？”
　　铁手黑白分明的点了头，却道：“可是，情形也可能正好相反。”
　　余乐乐插口笑道：“怎么正好相反？那岂不是不推测更好吗？”
　　铁手也不动气，且说：“孙青霞可能会想到我们会作这样推断，故而反其道而行，甩脱我们，也极可能。”
　　“少年查叫天”道：“说得有理。”
　　铁手道：“何况，你们有的是人。”
　　背向大伙儿的少年道：“此话怎说？”
　　铁手道：“咱们可以分散人手，兵分二路的去追拿此人。·少年道：“以我们现时的兵力，就算分成两路，也一样足以克制孙青霞——”
　　马龙补充道：“——可能还有温丝卷。”
　　他说的时候，却用眼睛看铁手。
　　铁手笑道：“军师意思该不是在说：也足以一起解决我铁某人吧？”
　　马龙道：“这也难说，反正，铁捕头是讲义气出了名的，你跟八无先生和纵剑孙青霞，可是‘崩大碗三结义’，交情非浅哩！”
　　余乐乐接道：“纵剑魔君孙青霞，还有八无先生温丝卷，再加上个横掌神捕铁游夏，当真足以纵横天下，所向无敌，我们这干人，还当真未必招惹得起呢！”
　　铁手听了反而笑了：“在下遇着孙青霞，当然秉公行事，决不徇私，前面早已一再说明，用不着相烦诸君再以语言相激。倒不如省看时间，看看兵分两路，谁跟谁是一路的，而天王也不妨派遣得力助手，监视铁某一举一动便是。”
　　少年查叫天笑道：“你们八位捕头，一样可派人监视我们，——我们也是涉案人啊：抱石寺苦耳大师、戒杀和尚的死不是依然未曾破案吗？”
　　铁手嘿嘿的笑了两声，马龙冷笑道：“这兵分两路，也正好可以互相监视，以证清白。”
　　忽听陈风更正道：“是兵分三路，不是两路。”
　　马龙自从发现陈风入手已透彻的掌握他们这一伙人的动向之后，就密切的注视陈风，仿佛这满脸风刀霜刃的老公差，是个活色生香的美丽女子一般，马胡刀的视线片刻也不舍得离他而去。
　　所以他也抢先问，“三路？何解？”
　　陈风道：“一路到十八里山截击他，一路在十一寡妇山埋伏他——可是还有一路，由仇小街率领，早已从不文山这儿开始就追杀他了么？”
　　少年和铁手听了，都道：“对，确是三路。”
　　然后两人各自都附加了一句：
　　“只不过，得要看其他两路是怎么个分法？”
　　“只不知，铁二捕头要怎样个分法？”
　　然后两人都静了下来，为将要合作的大截击，生起了一种奇特的感觉：
　　——在场这么多的高手，只去抓一个人！
　　——他们两股人本在朝是敌对派系，就算在江湖相见，也是敌非友而今却要联手在一起，去对付一个共同的敌人：
　　都是孙青霞闯的惹的祸！
　　只听少年查叫无微微叹息了一声，很低，很轻。
　　不仔细，还真听不见。
　　这时，苏眉的欲位已停，不再哭泣的她，只说了一句话：
　　“请把我安排在最快和最直接杀了他的一队去——我别无所求。”
　　少年查叫天微微点头，沉思了一阵，道：“铁捕头，好不好由你来安排……”
　　铁手谦让道：“这儿的人手都是以天王马首是瞻，我们调度并不切合。”
　　背向少年微微佝偻背身一挺，似是待发号施令，忽听一人旱雷猝发的说：
　　“慢着。我还要跟这人解决了这件事再说！”
　　说话的人当然是“巨无霸查叫天。”
　　他一直忍。
　　他一直等。
　　他忍着说这句话，等着做这件事、以及期待着这一仗，已经很久很久了，已憋得他快爆炸了。
　　现在他就爆发了。 

　
 
 第十三章　铁手战天王

　
 
　　一、话分两头
　　“话分两头，”巨无霸查天王虎虎烈烈的说，“我要跟你决一死战！”
　　扶手怔了一怔。
　　大家都震了震。
　　——坦自说，也有人因而精神大振：毕竟，这两人要是真打起来，的确是旗鼓相当的龙争虎斗。
　　对这些痴于习武的江湖人来说。那是一件就算短命几年也不惜一觑的事。
　　——就别说这种心态乖异，事实上，也有不少人为那么一点点虚名，那样一个虚位，乃至只要跟那一个艳色天下重的女人睡上一宵，宁愿短命上十年八载，这种事在所都有，这种人满街都是！
　　“他得罪了我！他侮斥我！他瞧不起我！”巨无霸查叫天怒吼道：“我要跟他一战！”
　　大家都望向铁手。
　　也观察那少年。
　　——却不知铁手会不应战？
　　——“少年查叫天”是怎么个想法？
　　陈风咳了一声，说，“刚才不是大家都约好了合作，一起对付孙青霞的么！现在怎么又……”
　　“是的，我们是合作，也要合作，”少年查叫天忽道：“不过话分两头，‘大叫天王’一旦发了火，我也不好收拾——我看，铁捕爷还是不妨应酬一下吧，何况，铁捕头说的话的确对大叫天王，也很不客气。”
　　他笑笑又补充了一句：“不过，决一死战倒不必，大家只是切磋、切磋，较量、较量而已。”
　　那个他口中的“大叫天王”立即转身应道：“是。”
　　他一低首，立即在头骨爆出”啪”地一响——看来，他已开始运聚内力了。
　　蓄势待发！
　　“少年查叫天”已经表态了。
　　——这一战只怕难免。
　　现在就看铁手了。
　　——看来，“少年查叫天”是要趁此再试一试铁手的武功、秤一秤他的斤两。
　　铁手却笑了：“你称他为‘大叫天王’？”
　　少年查叫天道：“他此块头是大了一些，所以这样称呼也无不妥。”
　　铁手道：“这么说来，你也可以称作‘小叫天王’了。”
　　少年道：“你若要这样叫，我也不介意。”
　　铁手道，“可是‘叫天王’只有一个，到底是你还是他？”
　　背向少年道：“你们到现在还投搞清楚谁才是真正叫天王，那确是你们的不幸与损失。”
　　铁手笑道：“你看你们两位‘天王’中，似乎，你比他高级些——他顶多只像个‘老张飞’。”
　　那巨无霸嘶吼了一声，全身骨胳都登登作响，只听洪鞋而一声闷气，鼻端又溢出了瘀血。
　　大家都不明白。
　　也为之震怖。
　　——看来，这“大叫天王”只要大吼一声，都能震碎人心。
　　詹通通已骁勇善战、战志剧烈，但若要比起这“老张飞”在战力上只怕还是豺狼比诸于怒狮一样。
　　到底差远了。
　　所以大伙儿更不明白。
　　一向敦厚的铁手，为保一再惹怒这个巨无霸！
　　少年叫天王也微微一愕，笑道：“铁兄，我看你今天要不打这场战，也决不可能了。”
　　铁手道：“凡有必要的战斗，我决不回避。”
　　比语一出，就是要接战了。
　　这是一场大战。
　　也是一场硬仗。
　　对铁手而言，这确也是一场没有把握的仗。
　　一场很不好打的仗。
　　他见过詹通通的战斗力，也见识过余乐乐的诡异攻击，对巴巴子和回家家的突袭也深有戒心，还有李财神的笑脸迎人，陈贵人的心柔外刚，马龙的深藏未露，……更且还有“少年叫天王”的莫测高深，这里几乎没有一个是好对付的，可是他居然还一再的敢不留情面的挑衅惹怒了那个“巨无霸”老张飞！
　　——他有必要这样做吗？
　　他应付得来么？
　　“只不过，”铁手好整以暇的说，“我们追敌救人要紧，要打，就速战速决。”
　　只听“老张飞”又怒吼了一声。
　　“小叫天王”倒饶有兴味的道：“却不知怎么个速战决呢？一招定胜负？三招生死？还是……”
　　何孤单忽踏前一步，凑近铁手耳畔小声疾道：“铁捕头，您身上还有伤，决斗何以急着的——”
　　铁手一笑道：“谢谢关心，我自有分晓。”
　　忽向“小叫天王”道：“好，就三招定输赢！只话攻，不许守。”
　　“小叫天王”笑了，“三招？没想到一向庄重练达的铁捕头也是急性儿！”
　　“老张飞”咆哮得直跺着脚：“我宰了他！我宰了他！”
　　马龙迅速的接道：“既然三招已由铁爷定了，那么，这三招用的方式，武器则由我们来选两项：我看，就用拳为一，刀为二余下一样，铁兄自选吧！”
　　他一下子已占了便宜。
　　他选的自然是“老张飞”所擅长的。
　　铁手却毫无异议，反而笑说：“这不是问题。余下一项，也由你们来定吧——大叫天王个头儿大。我与他对着撞也不是这一件赏心乐事！”
　　此语一说，众人皆觉得敢情铁手是疯了。
　　疯狂了。
　　“小叫天王”反而不笑了。
　　马龙也双眉深锁。
　　锁着个深深的疑问。
　　疑惑：乃至疑惧。
　　——铁手到底是太狂，还是疯了？
　　疯和狂，本来就是极为近似的事。
　　——自大的人以为自己很“狂”，其实只不过形成“疯”了而已；以为自己是不是“疯”样的人，说不定是行止上“狂”了一些而已。
　　二、六顶记
　　陈风尘眉心也竖起一道刀痕，直达天庭。
　　显然，他也不明白何以铁手不去避免这一战——甚至还主动去引发了这一战。
　　何孤单不禁搔搔后脑匀子，番番四白眼，咕咕道：“这时候打这一场：胜了只怕天王部属个个要翻面，输了焉还能保住命？”
　　老乌在他身旁，听了就说：“铁捕头一定有他的道理。”
　　何孤单问：“什么道理？”
　　老乌道“我不知道，我若是知道，早不叫老乌了。”
　　何孤单狐疑地道：“那叫什么？”
　　老乌硬板板地道：“叫‘五大名捕’快腿老乌”什么的了！”
　　保孤单倒没料到这个一直硬邦邦、千巴巴的人居然也会说那么风趣的话、只好说：“我只是担心——你不担心？”
　　老乌憨直的道：“我担心。”
　　何孤单有点意外：“哦？”
　　老乌本想不说，最后还是说了下去：“——铁手可以惹谁都好，但最好还是不要去招惹‘叫天王’本身……不管是大的小的都一样！”
　　“大叫天王”走了三步。
　　他离铁手至少有十五步之远，都不知怎的，他只跨了三步，与铁手至多剩下三尺的距离。
　　他一跨了出来，大家都不由自主的在后退，直至到不文山头让出了一个近三十尺左右的空地来。
　　他并没有叫大家退开。
　　场中的人不但都有武功底子，而且几乎都可晋身武林中一流高手之列。
　　但他一出场，未出手，已使人人退了开来：就只剩下一人：
　　铁手。
　　他面对他。
　　面对面。
　　像一座山，遇上了一座铁塔。
　　铁手看着他，像看一口箱子，一套盔甲，也是一棵树什么的……完全没有决战的神色，甚至备战的神情也欠奉，只说：
　　“如果我赢了——”
　　“大叫天王”大叫了一声，像受了一次重击，当真是震碍满山价响：“——什么！？你以为你会赢——！！！”
　　铁手没理他。
　　尽管“大叫天王”一吼就震得山摇地动，但他还是把话说下去，而且“大叫天王”咆哮得再震耳欲茸，他平静的语音仍是可以清晰地传入各人耳中，包括正在怒嘶忿吼的“大叫天王”本身的听觉里：
　　“我是说假如。假如我赢了——你要告诉我：你到底是不是查叫天？”
　　“大叫天王”大叫道：“假若你输了呢！？”
　　铁手的回答居然是：“悉听尊便——既然输了，就失去了讨价还价的余地了。”
　　“大叫天王”整张脸都挣红了，与他根根侧戟的虬髯刚了成衬映，他张开带着血腥味之血盆大口吼道：
　　“假使你输了——我杀了你！我要杀了你！！我一定杀了你！！！”
　　铁手微微笑着，尽管从“大叫天王”嘴里喷出来的气使他衣裤发丝全往后扯飞，但他居然还气定神闲的反问了这么一句：
　　“你没事吧？这样吼下去，嗓子不破吗？难怪早已四音不全了。你的脸色这么坏，说不定这就是所谓梅毒似的脸色吧？”
　　这一句，试问：
　　火爆脾性如“大叫天王”者，又如何忍受得了？
　　到这地步，连洪鞋而也难免生起同样一种想法：
　　铁手若不是以为就这样就可以把这“大叫天王”气疯了、气死了、气杀了，就是他自己想死、想自杀！
　　忍耐总有个限度。
　　——过了这个限度，就像汽球一样，再灌气进去，它就会爆炸。
　　“大叫天王”已爆炸：
　　他以攻击为爆。
　　以拳为炸。
　　他一拳“炸”向铁手。
　　三天前，“风林火山”马龙夜观天象，发现流年蜚帘二星，竟与火曜发生激烈的碰撞。
　　当时他不明所以。
　　只知道应该会目睹灾难。
　　现在他醒悟了。
　　——铁手有难！
　　两天前在黑夜里，洪鞋而退在荒山野岭逃亡的时候，突然遇到了一个好像是一只鬼的树。
　　——抑或是好像一棵树的鬼？
　　总之，他一时吓得五魂散了四魄，也设搞清楚。一向跑惯江湖历遍风险的他，也忍不住怪叫了一声。
　　那树也怪叫了一声。
　　两人（还是一人一树？抑或是一人一鬼？甚至是两个都是鬼？）返身就逃：
　　就似是山魁遇着僵尸。
　　那时，洪鞋而只以为自己撞邪了。
　　而今他这才领悟：
　　撞邪的不是他——
　　而是铁手！
　　七天前的一个夜半，苏眉突然被一声撕心裂肺的惨叫面惊醒。
　　可是她身边却没有人。
　　更没有出事的人。
　　自从那晚之后，天天晚上，这个时候，她都听到那一声哀号，这一声惨叫。
　　她一直以为那是孙青霞的惨叫。
　　现在她才明白：
　　那可能不是孙青霞的。
　　——而是铁手的！
　　以上三人，皆因“大叫天王”出拳击向铁手，因而击起了这样的念头（或是错觉）。
　　这种判断。
　　——铁手，遇难了。
　　只怕也死定了。
　　——铁手则怎么想？
　　这一拳不仅排山，而且倒海。不止倒海，更且排山——排山倒海惊天动地石破乾转坤移天崩地裂的打了过来！
　　铁手怎么避——？
　　铁手没有避。
　　他一拳。
　　迎击。
　　轰！！！！！
　　两拳相击。
　　实力比拼。
　　——这世上不到生死关头，成败关键，是不必与人比拼实力的。
　　能免即免。
　　要拼实力的，必有折损。纵赢，也是惨胜；若败，则是惨败。
　　可是现今二人已拼出的实力。
　　结果如何？
　　结果不堪设想。
　　——至少在铁手而言，可如是说。
　　他硬拼了一拳，把持不住，整个人飞了出去，一路跌、一路稳住、但立不住、只好一路跌、一路跌他一路要站定、但站不定、又一路跌、跌到后头成了滚、他就一直滚、一股脑儿的滚、一直滚、一路滚、一路滚了下去……
　　直滚到“加落梯”山坡下。
　　他已摔得“七脏八烂。”
　　满身泥泞。
　　狼狈不堪。
　　可是他没有死。
　　——好像也只是脏，没有伤。
　　“大叫天王”巍然立于山头。
　　他连一步都没有退过。
　　一动也不动。
　　一晃亦不晃。
　　他不但是占了上风，而且还获得了全胜。
　　不过，世上有些事，表面是一回事，内里又是一回事。
　　是不是这么回事，有时只有自己心里知道：——如某人春风得意的跟一个美丽温柔的女子次日在客栈的房间里走出来一样：昨晚到底是谁驾御了谁，只有他们两个心知肚明。
　　旁人只属猜估。
　　不一定确。
　　跟铁手拼了那一拳，“大叫天王”的心中，第一个反应竟然是。
　　想哭。
　　——“顶”得好辛苦。
　　那一拳，拼在手上，然而，一眼内力逆冲而上，他只觉顶住了心、顶住了肺、顶住了颈、顶住了胃、更顶住了气：
　　也就是说，那一拳更令他顶心、顶肺、顶颈、顶胃、顶气——五处一顶，到头来，他也只有“顶硬上”：
　　——硬顶了！
　　战端已开。
　　不拼下去是不行的了。
　　——除非是铁手死了。
　　可是（惜）铁手却没有死。
　　他正一身破烂、满身泥污的再从“加落梯”步上“不文山”之顶。
　　仿佛还满身轻松。
　　——脸上还居然带了点“顿悟了”的神情！
　　到这地步，不打下去怎么！？
　　三、好一把刀
　　铁手上山。
　　一步一步的上山。
　　开始是他的头，出现于山线。
　　然后是身子。
　　最后是脚。
　　但大家只看着他的手。
　　他的人虽摔得“破破烂烂”，但一双手，依然毫无污垢，秋毫无损。
　　苍劲有力、海不枯石不烂的一双手。
　　“大叫天王”开始退后。
　　他不是走。
　　而是一步跨到第一顶大轿子那几去。
　　那儿一直搁着三顶轿子：
　　一枣红色：从木杠子到垂帘都是这个颜色。
　　一黑。
　　一曰。
　　他往红轿子跨去：本距至少十六、八尺，他却一举步便到了。
　　他用手在里边一掏。
　　掏出了一件事物：刀！
　　他那么铁塔矗立、古松屹峙的个子，手上拿的，居然是只有一尺一寸一分长的刀！
　　小刀！
　　短刀！
　　——短小的刀！
　　可是，当这把刀拔出了鞘，情形便完全不同了。
　　不一样了。
　　刀仍是只一尺一寸一分长（短），但它本身发出的惨红色的刀光，足有二十六尺七寸七分长，渗渗然的浸了开来，映得他自己眉须皆赤，他的对手也脸目皆赭！
　　这一刀拔出来的时候，好像有只什么野兽在远方哗了一声。
　　铁手不禁失声问道：“杀狗刀！？”
　　“大叫天王”扔鞘于地：“正是用来杀你！”
　　铁手不以为忤，只先赞赏道：“好一把刀！”
　　这一刹，铁手因为看到“杀狗刀”，从而忽然了解、体悟了孙青霞当日为一把“断冰切雪剑”雪上台比武的心情。
　　也明白他为何在“杀手涧”之战时把敌时把敌人遗下的刀一一收为己用。
　　——那不仅是利器，也是美的事物。对一个嗜武的人而言，看到一把如此利器，不免见猎心喜。……或许，对美丽的女子，孙青霞也有种刀剑般的心情吧？
　　“大叫天王”见他神思恍诅，大叫一声，当头棒，喝醒他似的吼道：
　　“接我一刀！”
　　一刀当头劈落。
　　刀锐。
　　刀风长。
　　刀气极盛。
　　他要打败他。
　　可是他不想暗算他：胜之下武，他还不屑为。
　　是以他出刀前仍先大喝了一声！
　　空手的铁手怎么躲？
　　——没有兵器的铁手如何接！
　　铁手不接。
　　——他用的方法居然是：
　　逃！
　　这无疑大失身份。
　　可是铁手就是要狠命的逃。
　　刀锋已及他身后。
　　他倏然闪于枣红大轿之后。
　　那儿虽有十二名雄赳赳的轿夫，但没有“叫天王”的命令，谁都不敢动、不能动。
　　“大叫天王”刀不忍毁轿，只见刀光倏缩，已折射轿后。
　　铁手疾驰那顶枣红大轿，跃上了白色小轿之顶。
　　“大叫天王”的“杀狗刀”不欲斩毁白轿，只有一折，仍在起伏浮波间兜铁手。
　　铁手迅转入黑然轿另一端。
　　刀一凝。
　　不能发。
　　一发不可收拾：得先把黑轿粉碎。
　　“大叫天王”怒吼一声，发力怒冲，人到刀到，这次是贴身直取铁手。
　　铁手一直退。
　　天王一直追。
　　终于，铁手已失去了，没有了任何遮庇，退到了场中。
　　场中是空地。
　　“大叫天王”誓要将铁手斩杀于刀下，方才甘休。
　　忽尔，铁手一俯身。
　　一扬手。
　　“大叫天王”怎容他喘息，时机一纵即逝，他大叫一声，一刀已砍了下去。
　　刀锋冷。
　　刀光盛。　　刀
　　刀　　刀
　　刀　　刀
　　鞘！
　　这一刀落，没料忽给一古木鞘恰恰套住。
　　鞘是原来这刀的鞘。
　　鞘在铁手手里。
　　铁手在这千钧一发刹那间拾起了“大叫天王”遗弃于地的鞘，正好套住了刀。
　　刀光虽烈，刀意亦炽，但一旦遇上这把古朴的鞘，便完全失去了锋芒，不见了锐气，完完全全地给同收进了鞘里。
　　刀进了鞘。
　　鞘在敌手。
　　“大叫天王”也怔住。
　　瞪大了眼。
　　呆立当堂。
　　铁手把玩着手上的刀和鞘，忍不往又赞了一句：
　　“好一把刀！”
　　然后又补了一句：
　　“好鞘！杀狗刀配的是猫几鞘！”
　　能杀人的就是好刀。
　　但能好好收藏好刀的鞘，就是好鞘。
　　好刀固然难得，好鞘更难能可贵。
　　——有才的人正如好刀，锋芒四射终遭折，如果也有一把好鞘，把光采四溢的才华藏锋敛锐，蓄势待机，一击而着。终能一举成名，大展鸿图。
　　四、魔鬼一样的拥抱。
　　没有退路了。
　　只好打下去。
　　——对“大叫天王”而言，他面临的情势，的确如此。
　　他跟铁手打了一拳。
　　铁手给他打下山去。
　　不过，铁手又回头来了，而他却是有苦自己知。
　　他用刀追斩铁手。
　　铁手不敢接，只能逃。
　　这次他也以为自己一定得手——“杀狗刀”是不杀人不休的。
　　这把刀自有杀性。
　　可是铁手却用刀鞘收了他的刀。
　　刀鞘都有灵性。
　　——如果这短刀长的锋“杀狗刀”具有杀性，那么刀鞘就是实在善性。
　　所以恰好收了这一刀。
　　两招已过。
　　还有一招。
　　“大叫天王”决定使出他的绝招。
　　什么是“绝招”？
　　——绝招就是敌人破解不了的招！
　　“大叫天王”的“绝招”很简单。
　　也很可怕。
　　——世上越简单的事物就越复杂，越可恨、越难应付。
　　“爱”是一个人非常简单的事，“恨”也一样，但“爱”和“恨”，也绝对是世间最可恨、复杂和难解决的事情。
　　同理，一颗石子、一根草、一滴水、甚至一个婴儿，也简单极了，但它同时也是世上最复杂、最可怕、最难对付的东西。
　　所以，常有人说：“本来是那么简单的事情，何以将它弄得那么复杂？”——这想到其实是太天真了，因为任何简单的事，最后却是由复杂因素描成的。
　　——就算你只吃一口饭、只要一个碗、只用一支笔；然而饭和碗和笔那么简单的事物但都是经过许多人和物、智力和努力所合成的！
　　没有简单的事，是因为人本来说是复杂！
　　故尔，对一个武林高手而言，也没有简单的绝招：
　　绝招之所以简单，一如诗人把毕生才学，尽化作玉言、七律、尽管写几行几十字，但所表达的，已是他平生功力之所聚。
　　画家和音乐家亦同。
　　艺术的至高境界本来就是一致的。
　　而今，“大叫天王”也如是。
　　他冲向铁手，以无比的气势。
　　他的绝招是：
　　撞！
　　他要撞死他的敌人！
　　他张开了手，放开了怀抱狂奔，就像忽着跟对方作一个拥抱：
　　——死亡的拥抱！
　　他一疾奔，山摇地动，真个是每一步都几乎可在地上踏出一个大窟窿来。
　　尽管铁手可抵得住他一拳一他毕竟是名不虚传的“铁手”，消解得了他一刀——其中用了一些些的技巧与智慧，但要吃这个铁甲金刚一般硕大无朋的人一撞，那恐怕只有四个字：
　　以卵击石，
　　或曰：
　　铁手疯了。
　　不过，铁手好像好像真的疯了。
　　他真的反冲了过去。
　　他要跟那巨无霸撞在一起：
　　他就是要以卵击石，而且还要玉石俱焚！
　　他反撞了过去，二人就像两头黑牦牛和黑牦象，非要撞个粉身碎骨而不甘休！
　　然而，尽管铁手要比黑牦牛还壮，只是，怎么看去，“大叫天王”仍是比他高、比他大、比他强、比他壮！
　　铁手终究比不上查天工！
　　——他却偏要与之对撞！
　　这一撞，结果绝对不堪设想。
　　两人对冲！
　　对撞！
　　——就像两部九驷狂驰的战车！
　　（三十尺！）
　　两人发足狂奔！
　　（二十五尺！）
　　二人其势劲急！
　　（二十尺！）
　　两个人都低了头、躬起背、竖起时肋，矢志要把对方撞个粉碎！
　　（十五尺！）
　　马龙嘴边隐约有了笑意。
　　陈风尘眼色甚是诡异。
　　——得要有人拆开他们这玉石俱焚，不作瓦全、魔鬼般的一撞！
　　（十尺！）
　　一人叫了起来：“别撞——”
　　阻止的人是苏眉，地下边的话是。
　　“——先对付了孙青霞大家才拼生死……”
　　再下来的话已讲不下了。
　　撞势大劲。
　　带起的是风狂卷。
　　——把苏眉的话全逼得吞回肚子里去了。
　　（五尺！）
　　却有一人陡地同出，作势要拦！
　　“别撞——何必自相残杀！？”
　　出言、出手和出来的人是老乌。
　　他极有勇气。
　　惜份量不足。
　　他的人既弹了出去，已无视于生死，在这两大高手如此全力一拼下，若双方都不能及时收招，夹在中间的他就是第一个给撞得个稀巴烂的！
　　可是他仍然挺身。
　　他要截住二人的决死之撞！
　　——他不怕死？
　　——他不怕死？
　　还是他觉得正义比生死更重要？
　　不过他没有死。
　　他才闪了出来，己给一股神奇的力量震飞。
　　而人纵还未撞个正着，但可能是因两大高手冲势间的激起的罡飚，已把老乌荡飞了出去！
　　然后，两人终于——
　　撞在一起！！！
　　五、撞
　　他们终于撞在一起！
　　“大叫天王”就像是一座会走动的山。
　　燃烧的斗志使他要把眼前至恨的人撞个粉碎，碾成粉未。
　　“碰”地一声，他撞着了他。
　　他也撞上他。
　　两人在极可怕的速度和劲道中撞在一起。
　　沙尘滚了。
　　泥泞四溅。
　　大家都急切的要知道结果。
　　奇迹。
　　绝对是奇迹。
　　两人仍在那儿，不穿不烂，没破没损，仍屹立在那儿，只不过，一个摸着额，一个撑着腰，眼里都有些狐疑，神情有些迷茫而已。
　　——如果剧然猛烈的一撞，竟然两人都安然无恙？
　　这可真是个奇迹了！
　　——却不知，“大叫天王”和“铁手名捕”此际内心的感觉又如何？
　　一撞无损的“大叫天王”。现在正摸着额头。
　　（怎么额角那么痛？人也混混饨饨的！）
　　（查叫天的头实在太硬了！）
　　（他那么魁，自己能力拼他之全力一撞，能保不死，已属万幸矣！）
　　（自己故意要挑衅跟此人力拼，实在是情非得已——）
　　（唉？我怎么会想起这些？）
　　（我就不是“大叫天王”吗！）
　　（怎么我想的事居然是那王八铁某想的事呢？）
　　（我怎会知道他的心事——！！）
　　（难道那一撞竟——〕
　　铁手也正以手抚看腰。
　　（怎么腰这么酸！）
　　（对方比自己在个头上矮了那么多、小了这许多，可是能硬受自己的全力一撞，反……
　　这算啥！？）
　　（对撞于头，却热伤了腰筋，这姓铁的到底是铁造的？钢打的？还是钢铸的！？
　　（难怪他胆敢一再挑衅要和自己力拼了——果真有两下子！）
　　（自己块头那么，没把对方撞倒，已算丢了面子了……）
　　（赫！我怎么在想对方想的事！？）
　　（我才是铁手啊！）
　　（我刚才怎么想的全都应该是“大叫天王”心里想的事情！？）
　　（莫不是那一撞——）
　　（——竟把我们两人的魂魄撞在一块儿了，对调了、颠倒了！？）
　　就在这时，只听一声干咳。
　　咳的是：“少年叫天王”。
　　这时候，“大叫天王”和“铁手名捕”都呆在那儿，一抚额，一摸着腰，愣在那儿。
　　谁也没动。
　　谁敢没说话。
　　——其实是这顷刻间，他们一下子都没搞清楚自己到底是谁！
　　（到底谁才是“大叫天王”？
　　谁才是铁手！？）
　　咳了一声，清了清喉咙的“少年叫天王”缓缓的道。
　　“大家既然已拼了三场，不分胜负就算了，——现在大伙儿都是同一道上、同一条船上的人，不必拼出性命、流出鲜血来定输赢的？嗯？”
　　这会儿，大家已瞧出了两人的实力，显然“少年叫天王”开了口，大伙都顺水推舟，忙称是不已。
　　这时，两人才如梦初醒，且对刚才的心态，十分诧异。
　　——是不是碰撞力太巨，以致二人神智对调了？
　　——还是彼此所发出的劲道，使二人互相“上”了“身”？
　　惊疑不定的铁手，稍定过神来，便向“大叫夭王”抱拳正色恭声道。
　　“对不起，适才我一再激怒您，无非是要一试你的绝世神功，而今领教了，确是震烁古今，前所未见，铁某佩服得五体投地，深感出言无状，故请罪责。”
　　“大叫天王”自这一拼，也以手大是生起“惜英雄重英雄”之心，这才稍为凝神，赶紧道：
　　“铁兄客气，刚才三次拼搏，你第一招‘以柔制刚’，已占上风；第二招‘以鞘收刀’，更妙至颠毫——但我原仍不服！直至第三招各以实力互拼，我这老小子块头比你大三倍，都仍撞个神智迷糊，半点占不上便宜……我这就算输了，也心服口服！”
　　铁手笑道：“你若算输，我这算啥？别忘了您第一拳就把我打个鬼吃泥呢！”
　　两人哈哈大笑，各人见二大高手一战之后，如比惜重，也自宽怀，各为刚才所见惊天动地之一战而回味、震叹不已。
　　六、但到底这斗争皇没有完
　　马尤却凑到少年叫天王身畔，细声道：“铁手的战力比我们所估计的还强。”
　　少年查叫天道：“强多了。”
　　马龙问：“他再强，而今也耗了不少无气，要不要我们一并出手将之一气格杀？”
　　背几在大家的少年道：“——别忘了我们还有个头号大敌孙青霞。”
　　马龙道：“没有他，我们也一祥治得了孙青霞。”
　　背向少年道：“你别小看了孙青霞，刚才，烦恼上人、菩萨和尚、耶耶渣、陈路路、苏眉、仇小街、麻三斤联手尚且收拾不了，给他逃了，此人决不好对付。”
　　马龙：“听说仇小街没真正的出手。”
　　少年道：“所以我们更需要铁手／
　　马：“——铁手可信么？”
　　少年：“我们不信人，只用人。”
　　马：“至少，他占不了‘大佬’的上风——咱们有了‘大佬’，还怕他用得着他么？不如趁早……”
　　少年：“你这么说，刚才那上战，你还是不算瞧得清楚。”
　　马龙一震：“怎么？”
　　少年：“他赢了。”
　　马龙：“赢！？”
　　“他接‘大佬’那一拳，并未用上力。他只是要从中了解‘大佬’的内力跟抱石寺凶案的掌力有无相似处而已。”
　　——他在探底子！？”
　　“不错。他的主意只怕还是要试一试‘大佬’的实力，从中也想试测我门的能力到底如何！”
　　“好狡滑！我还以为他真的火了性，竟去挑惹‘大佬’！”
　　“那还是第一回合。”
　　“——之后他还使诈！？”
　　“他接‘大佬’那一刀，往三顶轿子残废身处，看来是一时找不到破解之法，其实……”
　　“难道不是吗！？”
　　“绝对不是。他是趁此在红、白、黑三顶轿子那儿都探察了一下，认清楚里边有的是什么！”
　　“啊……那么，是不是——”
　　“他在第三回合才是真拼。”
　　“这一场总算打和。”
　　“不和。”
　　“吓！？”
　　“论体形，他比‘大佬’差多了：论体力，他也远不如‘大佬’。他故意似己之短来拼人之所长，居然还拼和了，若他尽力施为，展其所长，‘大佬’岂其所敌？”
　　“……这！？我……我也看走眼了。”
　　“我们还是先沉住气，兵分二、三路，擒杀孙青霞再说吧！”
　　马龙默然。
　　少年叫天工终没有转身。
　　——莫不是他背后真的长了眼睛不成？
　　要不然，从没转过身的他，怎会对场中所发生的事，如此一清二楚！？
　　不只是马龙和少年叫天王在评判战局，就算陈风尘和何孤单也在私下讨论战情：
　　何孤单道：“铁捕头虽抵得住这巨无霸，但万一惹动他们一齐围攻，那就糟了。——他顶多只能跟那巨人打和而已！”
　　陈风尘道：“不对。他占上风。”
　　何孤单：“怎么说？两人都撞呆了，不相上下嘛！“陈风尘：“可是，铁手先前还有余力，先将老乌震开一边，且能不伤他毫发。”
　　孤单：“厉害！我倒没看出来。我只知道他是有意一试那大块头的武功到底如何：也看出他借避刀之意而闪到每一顶轿子都探顾了一下……却不知他看出了什么蹊跷没有！”
　　陈：“无论轿子里究竟有什么，看来这场斗争是没有完的！”
　　何：“完？没完！我们还没抓着淫魔孙青霞哩！”
　　后面他们这句声音说大了，铁手也听到了，忽尔非常强烈的想念起龙舌兰来。
　　——青霞，青霞，我且不管你是忠的还是奸的，好人还是坏人，但你一定不要伤害龙舌兰，否则，我们的斗争，这一辈子，都会生死不计、没完没了。
　　四大名捕战天王之《纵横》完，请看下部《风流》！ 
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