


　 
第十四章
　
　　晁凌风也躲得隐秘，也以为瞒得了对头的耳目。
　　府学建在黄鹄山下，这座学舍颇有名气，规模比江汉书院大得多，宿舍设备最完善，风景优美，读书的风气很盛。
　　由于附读生很多，所以加建有附读生的学苑。
　　他曾经在故乡的府学读了几年书，做过附读生，所以知道学舍的规矩。
　　他是以游学生的资格，鼓如簧之舌，说动了学监，让他在学苑暂住几天的，当然纳了些银子，弄到一间单独的小房间住宿。
　　二更天，他仍在灯下看书。
　　既然是书生。哪能不夜读？而其他的廪生和附读生，早就去梦见周公了。
　　微风讽然，灯火摇摇。
　　他毫不介意，似乎并不知道有人从窗外跳入。
　　“初，范阳祖逖少有大志，与刘琨俱为同州主簿。”他在读《资治通鉴》的八十八卷：“同寝，中夜闻鸡鸣。蹴琨觉曰：此非恶声也。因起舞。”
　　他放下书，伸伸懒腰。
　　“非鸡鸣，此鼠声也。”他又在念，天知道他在念些什么鬼文章：“穿窬入户，恶声乎……”
　　“喝！你还真会骂人。假书虫。”身后传出中气充沛的嗓音。
　　“唷！我还真以为是鼠辈呢！”他起身离座，泰然整衣移至书案旁：“原来是气概不凡的长者。小子无状，恕罪恕罪。”
　　他煞有介事地长揖为礼，笑容可掬。
　　那是一位相貌威猛，气概不凡的青衫客，两鬓见斑，虎目炯炯有神。
　　“小子，不要假冒斯文。”青衫客抱拳回礼。
　　“在下确曾读了几本圣贤书，如假包换的读书人，尊驾怎说假冒斯文？呵呵！客居一切不便，客来茶当酒，请用茶。”
　　他倒了一杯茶，双手奉上。
　　青衫客淡淡一笑，右手一托袖桩，左手接杯。
　　“谢谢。”青衫客说。
　　杯不动，两人的手也不动，但眼神在动。似乎，有一股无形的浑雄劲道，在两人的中间汹涌。
　　他的生员青衫开始飘扬。
　　青衫客的袖和下衫也在飘扬，猎猎有声。
　　片刻，他双膝微沉。
　　青衫客也眼神一动。微微下挫。
　　杯口的茶水，随即开始震荡，形成了圈圈涟漪，圈数愈来愈密，但茶水一直就不曾溢出杯口。
　　又片刻，两人的左脚同时徐徐侧挪。
　　又片刻，杯口突然涌升阵阵轻雾，渐渐愈来愈浓，一阵阵向上升腾。
　　又片刻，雾气已消，杯中荼水已涓滴不剽。
　　青衫客手一震，随即恢复原状，手背青筋跳动，眼中的神光灭弱了许多。
　　“谢谢你的茶。”青衫客再次道谢，放手释杯。
　　“不成敬意，请坐。”他收回杯，肃客就座。
　　“难怪你把武昌闹得天翻地覆。”青衫客坐下笑笑，呼吸略呈悠长。
　　“不是在下存心要闹。”他说：“箭在弦上，不得不发。人不犯我，我不犯人。请教长者高名上姓。”
　　“我如果胡乱说个姓名，你相信吗？”
　　“相信。”他笑笑：“长者的纯阳真火可说已练至可化铁溶金境界，举目武林，能有前辈这种修为火候的人，晚辈虽则见识有限，所知也有限，但相信决不会太多，前辈决非像晚辈这种初出道的无名小卒，所以相信前辈决不会乱说姓名骗人。”
　　“好，你总算看得起我。但老夫此时此地，不便张扬，所以，你可以称我一声宗老，宗派的宗。”
　　“宗老贵夜光临。但不知有何见教？”
　　“有件事问你。”
　　“晚辈知无不言，当然涉及隐私就不便奉告。”
　　“你成家了没有？”
　　他一怔，这问题大意外，不是江湖事嘛。
　　“没有。”他定下神：“趁年纪还轻，邀游天下见见世面。这次是想远游东海的。
　　成了家，家就是枷锁，再往外跑，岂不是不负责任的父夫吗？”
　　“唔！有道理。你和飞燕杨娟曾经走在一起，为何不再理会她。”
　　“人各有志。”他笑笑：“她志在江湖，游戏风尘。而我为人疏懒自私，胸无大志，我根本不想出人头地多管闲事，跟她在一起是非必多。我只好回避她。”
　　“她为人如何？”
　　“一个好姑娘，可惜我对她毫无所知，只知江湖人对她的风评并不佳、但我知道她是个洁身自好的。外表与内心不同，以外表掩护内心的好姑娘。”
　　“她是老夫的晚辈。”
　　“呵呵！幸好我没说她的坏话。”
　　“我听她一直在说你。”
　　“没骂我吧？”
　　“她对你有好感，你明白我的意思吗？”
　　“这……”他又愣住了。
　　“她有她的自尊，她不能向你表白什么。我是她的长辈，我试过你的武功修为，也留意过你的行为品德，我认为她对你情有独钟，她没看错人。”
　　“宗老，你该劝劝她。”他语重心长地说：“她看错人了，她该钟情一个像公冶胜宙一样的英雄子弟……”
　　“呸！青龙帮那个小混混？他还不配在老夫面前吻老夫的靴尖。”
　　“宗老……”
　　“我告诉你。”宗老脸一沉；“我决定了的事，不容许反对。我要做你两人的撮合山，而且已经决定了。”
　　“别想。”他跳起来：“她如果嫁给我，我一天要和她吵十次，甚至百次……”
　　“你给我闭嘴！”
　　“唷！你这算什么？逼婚？你少发横……”
　　宗老大怒，猛地一耳光掴出。
　　他疾退，像电光一闪，耳光落空，快得不可思议。
　　“你给我听清了……”他怒叫。
　　“你才要给我听清了。”宗老沉声说：“你如果拒绝，我给你没完没了，哪怕把天捣垮，把地掀翻，我也要把你……”
　　“你什么都要不了，我也会把天捣垮，把地掀翻，我不吃你那一套，你吓唬不了我。”
　　钉对钉，铁对铁，那还会有好结果？
　　砰一声大震，宗老一脚把书案踢得四散崩飞。
　　他怒火上冲，冲上就是一记现龙掌当胸拍出。
　　“啪”一声暴响。宗老也恰好出掌，双掌无可避免地接实，气流激爆，劲风扑面。
　　似乎半斤八两，势均力敌，两人同时挫退，不等身形稳下，再次扑上出手攻击。
　　双方都没将对方看成死仇大敌，像一对偶或意见不同而大打出手的朋友，因此斗奇、斗巧、斗机智，出手与拆封皆千变万化，你来我往速度骇人听闻．一沾即变令人眼花缭乱。
　　室中的家俱，可就灾情惨重，稀里哗啦七零八落，连门窗也遭了殃。
　　立即引起一阵暴乱，整座学舍人声鼎沸，丁役和生员大叫大嚷，纷纷往这里奔来看究竟。
　　宗老攻了百十招，劳而无功，见有人奔来，知道不能再闹了，踊身跳出破窗。
　　“你给我记住。”宗老在窗外怪叫：“你躲不掉的，我给你没完没了，在哪儿见哪儿算。”
　　“我等你。”他也气冲冲地说：“你最好离开我远一点。早晚我会拆散你的老骨头。”
　　宗老正待重新跳窗而入，但打破的房门口已涌入三个人。
　　其中有学监刘夫子。
　　“这里怎么啦？”刘夫子急得跳脚。一点也不像一个夫子：“你在造反吗？你你你……”
　　“有贼。”他也不像一个读书人，掳袖拽衣粗野盛怒：“我和他打，把他打跑了。
　　这贼不是雅贼，不是来偷书的，来偷人。”
　　附读生多少也是地方上的富家子弟，比廪生阔绰，有贼光顾是常事，但与贼打斗的事却很少发生。贼见人即溜，被捉进官府可就灾情惨重。
　　“你……你这是斯文扫地，怎能和贼打斗？”刘夫子哭丧着脸：“你看，这……这些家具，我……我我……”
　　“别急，我赔，我认了。”他的气消了；“我要是不打，游学的银子岂不全完了？
　　打了才能保住呀！我赔，至少可以保住我的银子。”
　　答应赔，万事好办，刘夫子仍然埋怨了好半天，这才带了人走了。
　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　北雷像一头病狗。出现在武胜门外的沙湖旁。
　　武胜门是北门，也是最荒凉的城门，尤其是夜间。城门一闭，里里外外凄凄清清。
　　北校场是出人(执行死刑)的地方，附近又没有商业区，比起汉阳门平湖门的繁荣来．真差了十万八干里。
　　将近三更天，出现在沙湖旁的人一定是胆大包天的人。
　　北雷当然胆大包天，他本来就是天下四大邪魔之首。但现在，他却像一头凄惨的病狗，脚下蹒跚，气色甚差，快走几步就流冷汗。
　　任何人被行家施刑逼供之后，不成为病狗才是怪事。
　　“笃笃笃！”他轻叩一家民宅的柴门。
　　湖滨一带有不少民宅，但很少有三户以上聚居的，都是些种菜园的菜农，在自己的田地建屋而居，与邻居保持距离。
　　久久，里面方传出声息。
　　“谁呀？”里面传出一个妇人的声音。
　　“是我。”北雷有气无力地说。
　　“你又是谁？杂种也该有拾来的姓名是不是？”这妇人泼辣粗野；“总不会是阿猫阿狗吧？”
　　“你这千人骑万人跨的老鸨婆！”北雷火往上冒．骂得更粗野：“你还真生了一张脏嘴，连损带骂十足龟婆样，小心我剥光你这老淫妇牵到码头上当母猪卖。”
　　“是你这老公鸡。”门拉开，一个老村妇打扮的丑婆娘当门而立：“难怪你敢在老娘门前撒野。老色鬼，你来做什么？”
　　“我……”
　　“你该知道这是犯忌的事。”
　　“犯你娘的上床忌！”北雷又冒火了：“我要见欧阳炎那混帐东西！他收了太爷一只翡翠麒麟，太爷答应再说服洞庭一鹤入你们的伙，交换条件是弄到飞燕杨娟。他娘的混帐！太爷羊肉没吃到。倒惹了一身膻，飞燕杨娟仍然是威风八面的江湖女浪棍，太爷我却吃尽了苦头，不但被飞燕弄得灰头土脸，更被晁凌风那小子整得几乎送掉半条命。
　　老虔婆。我不找他还找谁？”
　　“你这就不上道了。老公鸡。”老村妇冷笑：“本来人已经交给你了，对不对？”
　　“去你娘的！一点也不对，不但人没有完全交到太爷手中，你们居然又平空出了一件天灵婆叛逃的事故。太爷倒了霉，受了池鱼之灾。”
　　“你强辞夺理……”
　　“你给我闭嘴！老虔婆。”
　　“你想怎样？”老村妇沉声问。
　　“至少。欧阳小子得把我的翡翠麒麟退回，太爷也懒得去游说洞庭一鹤入你们的伙了。”
　　“他早就不在此地了。”
　　“他躲在何处？”
　　“我怎知道？我只是一个守屋人。一个小小的武昌地区无关宏旨的眼线。”
　　“我要见你们的长上。”
　　“你简直在说外行话，白混了一辈子。”
　　“你说什么？”
　　“连欧阳炎也不知道长上是谁，你一个外人竟然妙想天开要见长上。”
　　“你也不知道贵长上是谁？”
　　“我？我算哪门子葱？欧阳炎的地位，比我高得太多，连天灵婆也比我高两级，你以为我配知道？”
　　“你是说？我白来了？”
　　“你本来就不该来。”
　　北雷哼了一声，扭头就走。
　　“好走！下次千万不要再来。”老村妇说。
　　“我不会再来．再来也找不到你。”北雷一面走一面说：“因为，你恐怕已经见阎王去了。”
　　“你这老公鸡，长了一张乌鸦嘴，你混蛋！”
　　“你这老龟婆，就听不得老实话。”北雷在十余步外转身说。
　　“什么老实话？”
　　“去见阎王的话呀！”
　　“你诅咒老娘吗？”
　　“我说的是老实活。我与你无怨无仇，犯得着诅咒你吗？你少臭美．你这老丑鬼不配太爷诅咒。”
　　“你这些话有何用意？”
　　“因为你即将要见阎王了，除非你知道欧阳炎的下落。”北雷说完，转身便走：
　　“祝你幸运！”
　　老村妇—惊。似乎听出不吉之兆，呆立片刻，突然一鹤冲霄扶摇直上，轻灵地跃登屋顶。
　　“此路不通，下去！”屋脊上黑影长身而起，语气阴森已极。
　　“咦！”老村妇吃了一惊：“什么人？”
　　“不要问底细，下去。”
　　“为何？”
　　“飞燕杨姑娘，正在你的堂屋等你。”
　　老村妇知道不妙，身形斜飞而起，升起时双手齐扬，六道电芒向站在屋脊上的黑影飞去。
　　黑夜中发射细小的暗器，目力根本不可能看到电芒。相距不足两丈，按理定可百发百中。
　　可是，黑影向下一伏，形影俱消，六枚针形暗器飞至半途，这人已经不见了。
　　老村妇的轻功相当了得，斜飞丈五六，到了侧院的上空，巧燕翻云再远出近丈，翩然向下飘落。
　　下面站着一个黑影，似乎是突然幻现的。
　　“很不错！”黑影人声喝彩：“原来你的确是有名气的、过了气的翻天凤……”
　　语音未落，人已翻腾而下，翻腾中又发射六枚针形暗器，先发制人，至少可以保护自己，不让黑影接近袭击，反应迅疾经验老到。
　　黑影连闪，换了三次方位，最后恰好移至她的落点，己不由她再有发射暗器的机会了。
　　“先折了她的翅膀。”屋前传来飞燕杨娟冷森的语音。
　　老村妇刚好本能地伸双手击出，想借力稳下身形，岂知双手却落在一双形如大铁钳的巨手中，立即传出骨折声，双掌的掌骨被捏裂了。
　　“砰！”她被摔翻在地。
　　噗一声响，腰脊挨了一脚，踢在身柱穴上，浑身立即发麻发僵。
　　“是死是活，看你是否合作了。”黑影抓住她的发髻往门口拖：“这是说，死活操在你自己手中。至于双手成残，那是注定了的，无法更改了。”
　　掌骨已碎，怎能更改？
　　“你……你……”她尖叫。
　　“北雷是个惜命的人，他招出你这里的事。”
　　“天哪……”
　　“你最好也有惜命的打算。”黑影将她拖入屋，往堂屋里一丢。
　　堂屋里已点起了油灯。飞燕杨娟满脸杀气高坐。四侍女左右肃立。另两名大汉，把守在门两旁。
　　“我要知道毒郎君欧阳炎的下落。”飞燕杨娟厉声说：“他那天施用夺魂雾逃掉了，你得从实招来。不招，我一寸寸磔了你。”
　　“天哪：我……我只是一……一个眼线……”老村妇崩溃地哭叫。
　　“你翻天凤三十年前就颇有名气，居然说是一个眼线，你要我相信？”
　　“鬼神明鉴．我……我如果撤谎……”
　　“不要向我赌咒发誓，我不相信这一套。”
　　“我……我真的不知道，你……你磔了我剐了我也是枉然“那么，你对我已经没有用处了。”
　　“请……请放我一……一马，我……”
　　“把她埋到菜地里去。”飞燕杨娟挥手叫。
　　“饶……我……”
　　两名大汉大踏步上前，拖了便走。
　　“饶……命哪……”
　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　汉门渡口人群拥挤，共有四艘大型渡船与十只小型渡船往来。
　　七煞书生已经换了装，脱去儒衫换上了小行商的褐衫，背了包裹提了行囊，草帽戴得低低地掩去本来面目。
　　剑藏在包裹内，以为可以瞒得了人。
　　这位黑道中不可一世的高手，敢与宇内第一高手为敌的枭雄，竟然改装掩起行藏，可知必定看出情势凶险，所以才有这种反常的举动。
　　纳了渡资．跳上渡船，他松了一口气，心头一块大石落地。
　　只要船一开，他算是平安离开府城险地了。
　　自从截击景夫人失败之后，他这位大名鼎鼎的七煞书生，显然走了亥时运，倒霉的事接二连三临头。
　　在东湖被逼跳水逃命，接着发现有不明身份的人到处找他。
　　他想起控制飞天蜈蚣的那个蒙面人，猜想可能已受到对方的嘱目，处境显然相当的险恶。
　　再加上冷剑一家子在府城出没，早晚会找到他的，因此他躲了几天，知趣地远走高飞避风头，再不走可能就走不了啦！
　　现在，他连飞天蜈蚣也不敢见了。
　　本来他想找飞天蜈蚣讨取两件珍宝的，那是西雨用来请他共谋景夫人的代价，却被飞天蜈蚣黑吃黑吞没了。
　　至于西雨。他更不愿见到啦！
　　他是黑道的神圣，消息灵通，早已知道西雨、东风、北雷这三个魔君，被晁凌风整治得灰头土脸，避远一点大吉大利。
　　他更怕晁凌风，听了这三个字就感到心虚冒冷汗。
　　小型渡船只准载二十个人，船终于离开码头，船首指向上游，先向上航。
　　谢谢天！终于离开府城了。
　　船上其他的十九名乘客，没有任何一个可疑的人。
　　江风掀起长浪．一阵碎浪扑上舱面，旅客们都成了落汤鸡。一个个脸色泛青不住念佛。
　　行船走马三分险。大江渡经常发生覆舟淹死乘客的惨剧，人上了船。命已去掉三分，得靠菩萨保佑啦：
　　他不信神鬼妖佛，因为他的水性不错，大江这段江面宽不过七八里，淹不死他这个谙水性的武林高手，因此他坐得稳稳地，脱掉遮阳草帽神态自若。
　　船已经折向，已渡过三分之一。
　　“武昌，再见！”他回头向巍峨的府城喃喃地自语，目光转向高入云表的黄鹤楼：
　　“我这一走，去如黄鹤，远走高飞。”
　　“你飞得了吗？”身侧突然传来清晰的语音。
　　糟了！语音不但清晰，而且耳熟。
　　急急扭头一看，只感到心向下沉。
　　本来。上船之后，他已经仔细察看所有的乘客。没发现可疑的人，更没有熟面孔。
　　可是，坐在他身旁的这位穷脚夫，这时正用手揉脸．本来黄褐色的苦哈哈平凡面孔，变成了晁凌风英俊的面庞。
　　老天爷！他最怕见的人就是晁凌风，偏偏晁凌风像鬼似的出现在他身旁。
　　“你……你……”他惊跳起来，语不成声。
　　吓破胆的人，就是这副德性。
　　“呵呵！三世修来共渡船。”晁凌风笑说：“怎么？你像是见了鬼呢！”
　　他右手一伸，要出煞手了。
　　晁凌风脸色一沉，笑意消失，代之而起的是虎目含威，冷电四射。
　　“你敢动手？”晁凌风凌厉的语音直钻耳膜：“我要不订烂你一双杀人的手，算你祖上有德。”
　　“你……你像个讨债的冤魂……”他的手急急收回．语音发抖：“你……你如果敢……
　　敢动手，我……我把船弄翻，大……大家同归于尽，你……你不希望乘客和……和舟子也……也一起死吧？”
　　“哈哈！我哪有菩萨心肠管别人的死活？我只要你不死就成。”
　　“你……”
　　“我？我是死不了的。我告诉你，八百里的洞庭湖。我可以游三五个来回。洞庭湖有龙、有蛟、有鳌、有水怪，我赤手空拳也可以和他们在水中斗三天三夜。你不要以为你那天跳湖逃得性命。便以为我不敢下水追你，不信你可以试试。”
　　“你……你到底要……要怎样？”
　　“我过江去查两个人的底细，巧的是与你同一条船，真是有缘。”
　　“你……你不是为我而来的？”他心中略宽。
　　“顺便嘛！朱老兄。”
　　“顺便？”他的心又抽紧了。
　　“是呀！向你讨消息，证实一件事。”
　　“我……”
　　“你不说，我要设法让你说，当然这法对你一定不太好消受。呵呵！你会说的，是吗？”
　　“罢了！你是个鬼！你要什么消息？”他完全屈服了，完全丧失了奋身而斗的勇气。
　　“那天，你们截击景夫人，西雨事先向你说了些什么？比方说：谁透露了景夫人的行踪？”
　　“西雨自己查出来的，冷剑公母俩的行踪并不瞒人耳目。”他的情绪稳定下来了，这些事没有守秘的必要：“他找我帮忙，我转邀了飞天蜈蚣……”
　　“你撒谎！你没说实话。”晃凌风一把揪住了他的领口，声色俱厉，用的是村夫打架讲理粗俗手法。
　　“哎呀……放手！危险……”船在急剧晃动，他狂叫：“我……我没撒谎……”
　　“你还说没撒谎？冷剑夫妻到了府城，电剑严涛已经在途中了。他夫妻到达府城，前后只有三天，谁也不可能事先知道景夫人要远走咸宁接电剑严涛，除非是自己人。而你邀请飞天蜈蚣同行，决不是一天就可以办妥的。这表示西雨在冷剑夫妻一到府城，便找你暗作安排了，他不会不向你这老江湖透露一些消息，以便取信于你，对不对？你没说出来，是不是？”
　　“这……”
　　“你不说？”
　　“我说我说……西雨的确说有人透露了消息，所以必定成功。但他没说出是谁透露的，我也没多问。我想起来了，飞天蜈蚣也真怪，我一找到他，话没说一半，他就满口答应，似乎已经知道这件事，可知飞天蜈蚣也得到一些风声了，只有我才是太傻瓜。而且。飞天蜈蚣另有主人。”
　　“唔！看来，须找到西雨或飞天蜈蚣，先把他们打个半死，就可以榨出他们的内情了。西雨和飞天蜈蚣，目下躲在何处？”晁凌风经验不够，不追问主题。
　　“在海船窝的渔户处躲藏，至于目下在不在，无法保证。好像昨天之前，他们躲在新河洲，东风、西雨、北雷在一起。飞天蜈蚣早就躲在海船窝养伤。”
　　“好，你很合作。顺便问一件事，你听说过江永隆和李世鸿这两个人吗？”
　　“是江湖人吗？可有绰号？姓名不易查，江湖人有些高手的本名反而不为人知，提绰号却响亮得很。”
　　“不知道。”
　　“不知道？那……我也不知道。”
　　“问道于盲。”晁凌风苦笑：“好了，你的命保住了，登了岸，你最好有多远就走多远，别让我再看到你的影子，知道吗？”
　　“那还用问吗？”他像泄了气的皮球：“我希望胁生双翅，像逃避瘟疫似的，你在东海我飞到西天。”
　　“哦！”晃凌风心中一动：“你可知道六合瘟神詹无极老魔目下在何处？”
　　“你问对人了。”
　　“在何处？”
　　“他有一位姨表侄，姓李，叫李端公李大有，听说会驱神撵鬼，住在石首，颇有道行。这老魔经常在那儿，与他的表侄参研巫术。你到石首一问李端公其人，便有人告诉你端公的住处．你去找李端公问问看．只有李端公才知道那老魔的下落，他们是一狼一狈。”
　　“呵呵！谢啦！”昆凌风满意地说。
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　　到海船窝有水陆三途，水路沿江而上，或乘小船走市河。走陆路必须出望山门，然后沿江堤南下，或绕赤澜湖的长街走。
　　为免麻烦，走江堤比较方便些，不仅是人迹罕见，而且也近了好几里。
　　已经是午后，天气炎热，堤上万柳飘拂．江风吹来热浪全清。在堤上走的确快意，美景如画，凉风习习，令人心旷神恰。
　　举目向江外望，对而的汉阳府像是画中的城镇，龟山鼓着眼睛．死瞪着这一面蛇山前的黄鹤楼。
　　再往上游看，江心的鹦鹉洲上水禽悠然回翔。
　　洲对面的河里万排云集，木排上的排屋屋顶比洲高，也像一座城市。
　　晁凌风没有心情观赏江景，有点意兴索然。
　　花了半天工夫，到汉阳去查江水隆李世鸿的底，果然一无所获，那两个家伙的身份住处都是假的，没有人知道这两个乘客的消息，难怪没有家属到船行去领赔偿费。
　　他几乎已可完全确定，这两个人就是覆船案的凶手。
　　若要人不知，除非己莫为；纸是包不住火的，百密一疏，凶手总会遗留下一些不经意的小线索。只要他不断努力追查抽丝剥茧，早晚可以查出头绪来的。
　　他一面走，一面清理思路，脚下逐渐加快。
　　不久．东面的长街已经抛在身后．脱离了南湖地区．进入田野纵横交错，草木丛生的郊野。
　　这里，已是江夏县地面了。
　　偶或，有鲶鱼套巡检司的巡捕，在这一带走走，看有些什么人在这一带偷鸡摸狗。
　　或者对岸有哪几个小混混偷渡过江避风头。
　　一丛杂林内，突然跃出一群劲装大汉。
　　“小姐，你看吧！”其中一个扭头向林内叫：“他果然来找青龙帮的人了，这就是他与青龙帮勾结的铁证，成副堂主的失踪，找他绝对错不了。”
　　接着，出来了八名大汉，拥簇着脸色相当难看的冉芳华姑娘，后面还跟着侍女小梅。
　　共有二十一个人，劈面拦住了。
　　晁凌风虽然感到不悦，但并没冒火，背着手踱着方步，冷然向前接近，二十一个人吓不倒他，他无所畏惧地向对方闯去。
　　“你出来。”他向刚才鬼叫连天的大汉招手叫：“你这狗东西胡说八道，说什么在下与青龙帮勾结，我要听听你的证据和理由，在下如果不满意，体准备把所放的狗屁吞回去。”
　　大汉哼了一声，踏前两步。
　　“阁下说过不再与一帮一堂的人往来。”大汉嗓门够大，似乎表示自己理直气壮。
　　“不错。”他冷冷地答。
　　“阁下说过不再管一堂一帮的事。”
　　“不错。”
　　“而阁下却前注青龙帮的总舵。”
　　“你怎么证明在下是前往青龙帮的总舵？”
　　“这是通向鲶鱼套青龙帮总舵的间道，阁下不会是来此地看江堤的吧？”
　　“这条路可以到达京师，可以到达长安，可以到达天底下任何地方。就凭在下走在这条路上，就可以武断的指证在下前往青龙帮的总舵，你也未免太霸道太自以为是了。
　　在下也说过一句话，不知你阁下知道吗？”
　　“你说一句什么话？”
　　“你太极堂的人，离开在下远一点。”
　　“这……”
　　“你当然是太极堂的人，因为贵堂主的千金在此地，她已经是第三次与在下照面了，这次带了大批人手半途拦截，用意不说自明。你不够份量说话，滚！”
　　冉芳华不能不出头了，喝退了大汉独自上前。
　　“一切理由都不必多说了。”他脸色一沉：“你带了一大批人来，当然不是打算来说理由的，更不是来请我的。现在，你原来打算怎么办，你就说出来好了。我预先申明，哪一个该死的东西胆敢在我面前动武．我一定把他摆平在这里。相打无好手，动手的人，死活自己负责。现在，该你说了。”
　　“你承认与青龙帮往来吗？”冉芳华沉声问。
　　“小姑娘，你听清了，我与青龙帮有否往来．那是我的事，够清楚了吧？”
　　“好，那么，敝堂二副堂主镇八方成君豪．在上次我与你见面之后，他带了两名弟兄进城去找妙手空空柏大侠。竟然平白失了踪，迄今音讯全无。是你把他交给青龙帮了？”
　　冉芳华的神情愈说愈激动。
　　“拿来。”他左手一伸。
　　“拿什么来？”
　　“人证，物证。”
　　“你……”冉芳华又傻了眼。
　　“你实在不像一个江湖人。”他摇头苦笑：“不要来找我，你应该去找那个什么柏大侠。我对那位镇八方实在毫无好感。更无兴趣，他实在一文不值，我哪有闲工夫去捉他来做礼物送人？要捉人做礼物，你才够份量，你知道吗？”
　　“你可恶……你……”
　　“我实在被你们烦透了。”他脸色一沉：“小姑娘，激怒我对你们毫无好处．你何苦也和一些乱起哄的手下一样胡来？带了人走吧！你们这一、二十个人，我相信绝对不比四大邪魔强。”
　　“我今天一定要找你说明白，你是青龙帮的什么人。”冉芳华嗓门也提高了一倍：
　　“明人不做暗事，我希望公平地解决。敌友分明可以公平了断，不希望你在暗中偷偷摸摸计算我们。”
　　“好，你希望我是青龙帮的人吗？”
　　“当然希望不是。”
　　“好，我不是，你满意吗？”
　　“这……”
　　“小姐，别相信这鬼头鬼脑的小子，睁着眼睛说谎。”那位大汉厉声叫。
　　“我要保证。”冉芳华向晁凌风说。
　　晁凌风的修养有限．他已经表明立场让步，对方却咄咄逼人，立即引起他的怒火。
　　“不必要保证了，小姑娘。”他冷冷地说：“任何人带了一批气势汹汹的手下，拦在路上示威，那一定是有目的而来，不可能善了。你希望我不是青龙帮的．但在你的手下面前，你并不想真的希望如此。好了，在下就成全你们的心愿，你就把我当成青龙帮的人来对付吧！不必再说废话了。对你们这些无可理喻的人，和自以为人多势众的好汉，我实在不必浪费口舌的。你已经得到所要的答复了，现在你打算怎办？”
　　“你承认你是青龙帮的人？”
　　“是的。”他不再浪费唇舌。
　　“你没带兵刃吗？”冉芳华也不再追问。
　　“你就不必客气啦！我这种人手中有没有兵刃．无关宏旨。”
　　“我希望你我公平地决斗。”
　　“也好。”他解下腰带绰在手中，八尺长的腰带叠了三折：“腰带就是我的兵刃，你拔剑吧！”
　　冉芳华冷哼一声，徐徐拔剑。
　　剑出鞘冷气森森，光可鉴人，是一把吹毛可断的宝剑。
　　上次徒手相博，冉芳华有自知之明，不论是技巧与内力，自己都差了一截，当然不愿再徒手相博。
　　“姑娘请。”晁凌风拉开马步．行礼立下门户，手中的软绵绵腰带向前一拂，便绷得笔直成了一条硬棒，虚空斜指不再软垂，但在神色上和握带的大手形状，却看不出运劲驭带的情景，似乎腰带本来就是硬的。
　　行家一伸手，便知有没有。
　　二十余人都是行家，看得心头一震。
　　这可不是玩障眼法，而是不折不扣的，已修至化境的内功驭刃术，即使是一根棉线．也可以变成小铁枝般坚硬，这是极难办到的事。
　　冉芳华持剑行礼，一拉马步，剑诀一引，剑向前一伸，龙吟乍起，森森剑气彻体生寒，内功驭剑火候精纯，剑发的龙吟声已代表内功的造诣极为精深。
　　“唔！阳罡驭剑。”昆凌风点头说：“姑娘家练到如此境界，令人肃然起敬，没有大恒心大毅力。决难有此成就。令尊绰号称旱天雷。天雷掌足以称武林一绝。这种至阳内功，传给女儿的确不太恰当．难怪性情火爆刚愎自用，实在可惜！”
　　大敌当前。依然谈笑自若，在气势上，他已经稳占上风，就看他是否真有真才实学以保持气势了。
　　一声冷叱．剑如电光激射，排山倒海似的向他强攻猛压。姑娘无畏地抢制机先出手。
　　噗噗两声怪响，腰带击中了电射而来的剑虹，剑发出震耳的剑鸣，似乎爆出火花。
　　狂攻的气势瓦解，剑虹疾退。
　　“是很不错。”晁凌风轻拂着腰带说：“但还不够好。小姑娘，你还有机会全身而退。”
　　冉芳华的脸色渐变．似乎仍然难以相信自己的剑是被腰带封住震退的。
　　腰带似乎成了一道墙，迎着她的杀着狠招迎面挡住，根本就不可能破墙而入，剑及墙震力并不凶猛，但韧性奇大，震撼得手臂发麻。虎口发热，身不由己，被这股可怕的反震怪劲震退，一招便几乎出彩。
　　她不信邪，再一次沉叱，再次发起猛烈的攻击，招发电射星飞，身剑合一全力扑上了。
　　腰带形成的墙再次涌现，刚与剑虹接触，突然剑发出奇异的啸鸣，墙突然消失，剑虹一无阻滞地长驱直入，余势似乎威力倍增。
　　可是，墙后没有晁凌风的身影。
　　想收招，已经来不及了，身右人影倏现，右胁已被腰带贴住，一股无可抗拒的力道及体，任何快捷的反应也无法自救了。
　　她感到身躯不受意志力控制．向前加快疾冲，直冲出三丈外，那股怪劲才突然消失。
　　她踉跄再冲出三步，这才恢复身躯的控制。火速转身一看，楞住了。
　　晁凌风仍然站在原处。背向着她，手中仍然轻轻拂动着腰带，的确不曾离开原地，似乎刚才并没发生任何事故，不曾向任何人反击。
　　这怎么可能？人闪避的身法，速度决不可能快过眼睛，除非这人的速度比光还要快。
　　怪事！她是怎么冲过来的？她并没看到晁凌风闪避呢！反正腰带形成的墙与人影，在剑前突然幻灭，如此而已。
　　她的二十一个同伴，也一个个傻了眼。
　　一声怒叱，她向晁凌风的背影发剑冲去。
　　三丈距离一闪即至。速度已到了体能的极限．剑如电耀霆击，攻向晃凌风的背部要害上。
　　这次她看到了，晁凌风凌空而起，后空翻倒翻腾，在她的剑尖前逸走的。
　　一声娇叱，她收招变招，大旋身剑发似奔雷，招发吁翌射九日，向上方连续追击，真在电光石火似的刹那间，攻了九剑之多，跟进了两丈。
　　可是，在空中的晁凌风急剧地翻腾，升腾起落翻转美妙极了，似乎完全配合她的连续攻击而变动，每一剑皆差之毫厘，险之又险，却无法一击奏功。
　　她的狠招攻势已尽，而晁凌风也在她面前丈余飘落，点尘不惊。
　　她吃惊了，这根本是不可能发生的事。
　　“事不过三。”晁凌风冒火了，脸色一沉．虎目中冷电闪烁：“再向我递剑，我不饶你。”
　　“小巧功夫．算不了什么。”她仍不死心．沉着地挺剑逼迫：“你没有接斗的勇气，你……”
　　晁凌风哼了一声，腰带上升。
　　她人化流光，剑变逸电，带起一阵罡风，第三次狂野地扑上了。
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