


　 
第 三 章
　
　　同一时期，地府鬼判气色不怎么好，右臂缚了伤巾，当然气色不会好，由两名随从跟在后面，匆匆返回他的家，白天当值累得半死，急于返家休息。
　　一个穿得寒酸，身材矮小象小花子的人，远远地盯牢了他，目送他进入院门才匆匆的离去。
　　绕过一条小巷，小花子一跃两丈，倏然回身，黑亮的大眼一瞪，哼了一声。
　　身后三丈左右，另一个身材同样矮小，青巾包头穿两截衫裤，打扮象流浪汉，脸色苍黄，却有一双同样明亮大眼的人。
　　“说出你跟踪的意图，以免误事。”小花子老气横秋地说，嗓音怪怪地。
　　“我也正打算问你的意图。”流浪汉的嗓音也怪怪地。
　　“我先问。”
　　“哼！不说，你会后悔。”
　　“你才会后悔，我随时可以要你的命。”
　　“证明给我看！”
　　小花子左手徐抬，流浪汉也左手徐举。
　　双方已表示要使用暗器，气氛一紧。
　　脚步声入耳，三个衣着华丽的人，出现在街东，一面走，一面交谈缓步而来。
　　没穿军装，打扮象仕绅，但佩了绣春刀。
　　京都人士都知道，这种人是锦衣卫派往东厂服役的外勤人员，性质有如外地各城市穿了公服巡捕，作用是警告那些想为非作歹的人。
　　乖乖给我滚蛋，别在我的辖区地作案。
　　与那些化装易容走动的椿番子身份不同，地位不同，也不干坑陷人的勾当。
　　玉河从这里流入紫禁城，所以经常有治安人员巡查。
　　小花子一挫腰，窜入小巷迅疾绝伦。
　　流浪汉略一迟疑，随即跟入。
　　巷子尽头，是河边白石砌的一段美观堤岸，巨大的垂柳排列整齐，罕见人迹。
　　小花了在小亭的亭口一站，目迎跟来的流浪汉。
　　“我知道你是谁了？”小花子冷冷地说。
　　“我也知道你是谁了。”流浪汉呼出一口长气，泰然入亭在石栏坐下。
　　“我追一个人，糊里糊涂跟进去了。那一带的房舍格局，好象都差不多，几乎是一个模子铸出来的，不辨方向地段是我的错。”流浪汉说得理直气壮。
　　“你不该冒充我。”小花子星目一翻。
　　“真是天大的冤枉，这可是他们说的，而且我也分辨否认了。”
　　“你穿白衣，故意……”
　　“你算了吧！任何人都可以穿白衣，我的绰号叫母夜叉，夜叉是百变妖神，我有权改变我的造型。我母夜叉成名比你早几天，我的威望比你白衣修罗高，没有故意假藉你的名号唬人的理由。”
　　“你少臭美……”
　　“是吗？你心中明白。我知道你未过了，失败了，早晚一定会回来找地府鬼判了断。姜小妹……”
　　“住口！你少托大。”
　　“好好好，不叫小妹。他们弄错了，情有可原，既然没牵涉到你的买卖，得放手时且放手，好吗？有你在京都一闹会误了我的大事，请你离开，感谢不尽。”
　　“这……”
　　“地府鬼判只是一个小有名气的滥货走狗，宰了他并不能增加你的光彩。姜姐，怎么样？”
　　“什么怎么样不怎么样？哼！你知道他们悬重赏对付我，所以我非找他们理论不可，我离开，岂不表示我是个欺善怕恶的胆小鬼？”
　　“何必呢？白衣修罗和母夜叉，都是会千变万化的妖神，摇身一变，他们的赏格再重也无可奈何。说真的，你一闹，就影响我的买卖……”
　　“你的目标是谁？”白衣修罗意动，大概觉得找地府鬼判的确有点理不直气不壮。
　　“别外行了，姜姐。”
　　“也许我能帮得上忙，咱们虽是同行，但宗旨不同，同行不是冤家，没有利害冲突。”
　　“这……”
　　“毒剑孤星魏太鸿。”
　　“哦！千手功曹的左右手，星斗营的奎宿，奎木狼。”白衣修罗直摇头：“你对付不了他，他一直在千行功曹身边，千手功曹出鬼没，住处无人得悉，连他的心腹也摸不清他的行踪，一切行动皆秘密派人指示。”
　　“就算找到了，三五个高明杀手休想近身，白送死。”
　　“我非找到他不可，我是很有耐心的。”
　　“大买卖？”
　　“不算大，但符合我的宗旨，半年前，某一位不大不小的好官，好象在朝堂得罪了门逵门指挥，门指挥下令报复，要求是革职输赎。”
　　“负责坐催的人是毒剑孤星，他却假公济私，干脆一口气杀了那位好官的全家，将全部的家产吞没，提了一部作为输赎款缴交，诳称那位好官畏罪筹不出输赎款而举家自尽。”
　　“那位好官一门远亲，倾家筹足五千两银子要他偿命。”
　　“我替你留心。”白衣修罗拍胸膛表示支持。
　　“你不走？”
　　“走，他们就罢手不成？哼！而且……”
　　“而且什么？”
　　“我要找一个人。”
　　“什么人。”
　　“不知道。”白衣修罗苦笑。
　　“不知道？姜姐，这是什么话。”
　　“实话。”
　　“不便说？”
　　“也无从说起。走吧！我们找地方聚一聚。”
　　“也好，我作东。”
　　傍晚，两组人悄悄从夏家的后门外出。
　　在城门关闭的前片刻，两组人匆出德胜门，在暮色四起中，与等候在城外驻马以待的一组人会合，三组人二十二匹马，抄小径驰上至海淀的大道。
　　二更初，二十二名骑士包围镇南端的一座大宅。
　　最先出现在大院子的四个人，赫然是天龙会主飞云神龙汤音、地府鬼判夏长江和一个相貌狰狞，挟了一把沉重虎头钩的大汉。
　　厅堂灯火倏灭，踱出五个劲装中年人。
　　“朋友，请示来意。”为首的中年人手握连鞘长剑，缓步下阶沉着地问。
　　“不必问，反正咱们来了。”飞云神龙冷森森的嗓音，令人一听感觉强烈的凶兆。
　　“请教老兄尊姓大名。”
　　“不必问。”
　　“在下。”
　　“我知道你，开封威达镖局的名镖师，擎天手马志远，号称中原七剑客之一。”
　　“马某要知道阁下的来意，威达镖局不是没有担当的镖局……”
　　“阁下，你的镖已经安全交到地头，连镖一起护送的秩满致仕还乡，官囊甚丰的河南道萧都御史一家，也已经一同到达家乡，你们的责任已了，不要管闲事。”
　　“咦？咱们傍晚才到达，阁下竟然一清二楚……”
　　“不必问，马老兄。”
　　“你们要怎样？”
　　“咱们最近有一笔意外开销，光是银子就花了一万五千两，明白了吧？”
　　“明白什么？你们……”
　　“不必问，给贵镖局五个人十声数送行，跳墙走，立即……”
　　分明是划下绝路给人走，又不是在凉亭歇脚的旅客，哪能说走就走？实在太过份了。
　　“阁下……”擎天手实在忍无可忍，除了准备拔剑，别无他途。
　　“二……三……四……”叫数的速度渐快。
　　一声剑吟，擎天手被逼拔剑。四名同伴还不怎么在意，对方只有三个人，这里是天子脚下皇都所在地，怎么可能有强梁撒野？
　　“九……十……”
　　十字出口，飞云神龙三个人倏然后退。
　　一声豹吼，首先扑出五个人。
　　“嗷……”屋顶上又一声豹吼，黑影狂野地跳入后院。
　　擎天手是中原七剑客之一，剑上的火候非常精纯，一声怒啸，剑起处风雷骤发，铮一声接住攻来的一支长剑，身形斜移，顺势一剑贯入第二名黑衣人的右肋。
　　可是，第二批五个人，恰好狂风似的扑到，第一群暗器光临。
　　“呃……”擎天手剑尚未拔出，左肋一震，立即浑身如中雷击，有一枚中型飞刀贯入胸腔，身形一晃第二枚暗器又贯入小腹，向前一栽。
　　倒下的刹那间，他发现四位同伴已先倒了三个。
　　“什……什么人……”他大叫，砰然倒地。
　　他唯一记得的是，那几声可怖的豹吼。
　　从此，中原七剑客少了一个。
　　客房中烛光摇曳，酒香中飘散着醉人的脂粉香。
　　几味精致的下酒菜，两壶淡淡的江南名酒花雕，足够两人亨用。
　　上房的外间设有小圆桌，有家眷的旅客不便上食堂，食可以送到房中，必要时还可以派一名店中的仆妇侍候，一切便利旅客为主。
　　当然，风流的单身爷们，也可以设法找来青楼红粉侍候，或者作为偷腥的所在。
　　追魂姹女不再具有女英雄形象，也不再象青衣布裙的小家碧玉。
　　淡绿色的短袄，同色八褶绸裙，秀发挽代表少妇的云髻，巧施铅华加几件小巧的珠翠，烛光下，她成了淑女，居然流露出几分高贵，几分绰约风华。
　　任何人看上一眼，决不可能把她与刀剑血腥联想在一起。
　　“我感到奇怪。”追魂姹女俏巧地替李平平斟酒，笑容妩媚动人：“你一个小行商，拳头只有百十斤力道，与地痞打打架勉可以应付，怎么对江湖上的高手名宿颇为了解，而且消息灵通？你真不简单。”
　　李平平坦然一笑：“南来北往，数千里奔波厦米双木著主人心多看多学多吸取经验，岂不血本无归甚至老命花，该付的就不要吝啬；我能花重金聘请江南伸手将李平平推至一定大侠做保镖，就知道我真有两把刷子。”
　　“唔！佩服佩服，你比我们大机。”
　　“你用一张银票冒充告密函，吓走那两个痞棍的手法就十分危险而高明。”
　　“好说好说。”他尽量在言词上和行动上，表现出江湖味：“费姑娘，我问你，如果神鹰门有人在星斗营，发现你来到京都，会不会征召你替星斗营办事？”
　　“不可能，除非这人是神鹰门的五丁力士殷勇，他是我在神鹰门的顶头上司，别人无权指挥我。”追魂姹女的答复是肯定的：“何况我早已离开神鹰门，认识我本来面目的人甚少。”
　　“不过，你还有希望，但危险同样倍增。”
　　“怎么说？”
　　“星斗营与铁血门表面是一家两户，骨子里互相仇视，你对付铁血门的妙手摘星，星斗营不会干预你。问题是，三绝秀才十分护短，他会毫不迟疑，下令铁血门的人对付你。”
　　“如果没有八成把握，我劝你小心隐藏，克制自己的冲动，忍耐是成功的不二法门，我不希望你受到伤害。”
　　“你……你关心我……”追魂姹女嗓音一变。
　　“我们是朋友，对不对？”他拍拍追魂姹女的手膀：“也许我的武功派不上用场，凭我的见识和智慧，我会尽可能提供协助。”
　　“比方说：我也许能告诉你什么时候是最佳的行动时机或者如何制造时机。”
　　“我不要你参予。”追魂姹女郑重地说。
　　“你……”
　　“我是当真的。”追魂姹女捉住他的大手，感情地轻抚：“因为你把我当朋友，所以我要你参予这种血腥的仇恨事故，而且你没有这份力量。我们暂时不谈这些，毕竟我对打打杀杀的事外行。”喝了一口酒：“明天我准备进西山，你呢？”
　　“去游西山？”
　　“不，去查朋友的下落，盛暑期间，有身份地位的人都到山里避暑去了，我那位朋友有钱有势，听说他在西山有别墅，顺便也探探西山的名胜。”
　　“跟我去，好不好？我们不骑马，骑小驴，沿途慢慢晃，很好的玩。”
　　“我……我那有这种心情？我……”
　　“姑娘……”
　　“我叫玉芬。”
　　“我叫你小芬。”
　　“小芬，不要把痛苦常常放在心上，挂在脸上，这样就会失去冷静。”
　　“有时候你必须把某些烦心的事暂时放下，用另一种眼光，接受另一种心境，人哪能永远在紧张恐惧中过日子？哪能时时刻刻……”
　　“好，我们去，去游西山。”
　　追魂姹女兴奋地一口干了一杯酒：“租两匹小驴，玩一天或者两三天。”
　　“这才对呀！好现象。”
　　房门突然响起叩击声，而且传来一声轻咳。
　　“店伙？”追魂姹女一怔，事先已交代店伙，听招呼收拾，不许前来扫扰的。
　　“不是。”他低声说，离座走向房门。
　　追魂姹女脸色一变，这是李平平的房间，她的兵刃没带来，来了意外，没有兵刃是最为危险的事，心中一急立即将一双木箸塞入袖底。
　　拉开房门，两名大汉象凶神恶煞，粗暴地伸手将李平平推至一旁，两面一分。
　　随即鱼贯踏入五个衣着华丽，佩了刀剑神气万分的中年人。
　　领先进来穿了孔雀蓝缎子的长衫的人，生得豹头环耳，黄虬发战立，右手搓两枚练指功的铁蛋，相貌威猛慑人，魁梧的身材也够慑人心魄。
　　跟在身后的一个象随从，除了佩刀之外，捧着一只两尺余长宽的锦盒。
　　七只慑人的怪眼，在追魂姹女身上集中，没有人理会避在一旁，想询问却又心虚的李平平，似乎他这个客房的男主人并不存在。
　　追魂姹女脸色又变，吃惊的神情极为明显。
　　“费姑娘，久仰久仰，来得鲁莽，姑娘海涵。”
　　这人豪迈地，笑吟吟地居然主动抱拳行礼：“姑娘一代名杀手，消息灵通见多识广，咱们虽然从未谋面而素不相识，但在下深信姑娘的见识？已知道在下的来历了，呵呵！”
　　“你身后随从手中的锦盒，盛的是不是一根金色的两尺虎爪？”追魂姹女不作正面的答复。
　　“高明。”
　　“本姑娘午后抵步落店，冯盟主便一清二楚，委实令人心惊，难怪许多高手名宿不敢北行。”
　　这人，正是声威显赫，但很少公然露面，令王亲国戚与江湖英豪闻名胆寒的人物，曹家的忠实爪牙，地虎盟的盟主旋风狂虎冯先生冯益。
　　京都的公卿臣民，只知道冯先生是曹家的走狗，而江湖朋友，却知道他是内外功超绝的顶尖高手，旋风狂虎的绰号，足以令人闻名色变。
　　“费姑娘来了，不是吗？”旋风狂虎的狞笑令人心中惴惴，比那些笑里藏刀的阴笑更令人害怕：“追魂姹女的声威，比那些高手名宿的份量重得多。”
　　“姑娘想必心中明白，京都不怕任何高手名宿光临，却对任何稍有名气的杀手不表欢迎。”
　　“哦！冯盟主要赶本姑娘走？”
　　“不，冯某欢迎姑娘光临。”
　　“冯盟主的意思……”
　　“费姑娘将是本盟的贵客，欢迎芳驾至曦春园赏光，也好让本盟的弟兄亲近亲近，也让弟兄向江湖上超尘拔俗的名杀手致最高的敬意。”
　　“不敢当……”
　　“所以，冯某专诚前来促驾。”
　　“费玉芬深感荣幸。”
　　“请。”旋风狂虎客气地向房门伸手促驾。
　　毫无疑问地要请贵宾立即动身，表面上客气，骨子里有如胁迫，势在必行。
　　摆出的阵势也一明二白，假使贵宾不识相，给脸不要脸，下一步可就后果严重了。
　　追魂姹女能成为江湖名杀手，当然知道情势是如何险恶，知道在某种绝望的情势下，该采取何种态度因应，当然最愚蠢的行动就是拒绝和反抗，智者不为。
　　“我能回房取行囊吗？”
　　“已经替姑娘收拾妥当了。”门外闪出一个中年女郎声说，举起抱着的大包囊，其中有用锦囊盛藏的剑，和中型百宝囊。
　　“好，这就动身吗？”她沮丧地问。
　　“请。”
　　“不要为难这位我临时结识的朋友。”她指指畏缩在一旁的李平平。
　　“放心，费姑娘，整座客栈的旅客，都经过严密的调查。”旋风狂虎得意地说。
　　“对那一些安分守己的平常旅客，以及无害的不入流混混，和正正当当的商人小财主，京师的人都会表示欢迎。”
　　“这位姓李的小行商，与通惠河码头的盛冒栈有往来，他早几天在燕京老店投宿，我们的人就查明他的底细了，他正是京师人士欢迎的人。”
　　“你们实在厉害。”她摇头苦笑。
　　“夸奖夸奖，假使姑娘愿意与本盟合作，便不会感到厉害了。”
　　“我知道，我是一个明时势识兴衰的人。盟主请。”她泰然地说，认了命。
　　她虽然是威震江湖的名杀手，但在旋风狂虎面前，不论声威或地位，仍然差了一大截，怎敢无礼地领先出房？乖乖跟在后面出房而去。
　　在房门转身了，注视畏缩在一旁的李平平片刻，无助地叹息一声，猛地调头急急走了出去。
　　掩上房门，李平平一言不发，重新坐下倒了一杯酒，仰面倒入咽喉，本来流露出惊恐的大眼中，突然出现慑人心魄的奇光。
　　一天，两天，他早出晚归，到处打听原来住在崇文街西端灯市南街，往来南北两京，搜购与贩卖珠玉的单帮客古永祥。
　　灯市南街有珠宝行，有贩卖日常用品的小店，应有尽有，但规模都不大。
　　古永祥本人没开店，往来南北两京，将搜购来的珠宝玉石卖给撷古轩，一批卖断再做另一笔生意。
　　这种搜购小商人为数甚多，每一家珠宝古玩商号，都有许多这种供应货源的老主户，一旦有某一位久不见面，很可能在途中出了意外，怎么查？
　　这位供应小商人，去年就失了踪，很可能不在人世了，数千里往返途中，出了意外平常得很。
　　第三天之后，监视他的人撤走了。
　　追魂姹女似乎也失了踪，一直不曾重临客栈找他。
　　象他这种正正当当的商人财主，连一个小巡捕也不愿在他身上费工夫。
　　他并非有意让人忽略他，只是让人认为他是无害的，让对方知道有这么一个人存在。
　　假使想完全不受人注意，他大可秘密地抵达，找处隐密的地方躲起来，京都附近可潜伏的地方多着呢！
　　他如果想潜藏，白天就无法获得所要的消息了，毕竟他仍然是一个陌生人，而京都的特务和治安密探，简直比牛毛还要多。
　　是时候了。
　　这几天，曹家的天龙地虎，路家的铁血门，门家的星营，忙得不可开交，几乎高手齐出，地棍爪牙城外眼线日夜奔忙，以京都的安全为理由，大举搜捕来历不明的可疑人物，尤其注意搜捕那些使用假路引，改名换姓隐藏本来身份另有所图的人。
　　积极搜捕的黑名单列有不少知名人物，最受注意的有白衣修罗，一位也穿白衣冒充白衣修罗的女人，山东的独行大盗云里飞徐刚，化名为欧阳正的江淮游侠铁金刚杨起风……
　　白衣修罗是超等的女杀手，绰号修罗表示可以千变万化，但先后多次被发现。
　　虽然都能化险为夷安全脱逃，目下不论昼夜皆不敢活动只能突然从某一处城角，乘夜爬城进入，匆匆在某一处地方瞎冲瞎撞，无所作为。
　　这两天，城头上加派御军巡逻，完全断绝爬墙的通路。
　　三丈五尺高的城墙本来就不易攀爬，能爬进城也有如盲人瞎马找不到目标。
　　因此，鹰犬们虽然捉不到这些人，但也没将这些人看成威胁，几个又聋又瞎的人不足为患，而将大部分精力和人手，用在三家勾心斗角的权力斗争上。
　　大白天，陈老总的三合院大宅经常人来人往。
　　街坊的人，通常称陈老总为总爷，因为据说他有军职，平民百姓把一切官兵统统称为总爷。
　　在铁血门，他却是地位甚高的几个执事之一，绰号叫飞天大圣陈总，身材像老猴，狡诈机警身手灵活，是门主三绝秀才陶天佐的得力助手，地位比神剑天绝要高些，是独当一面的人才。
　　而神剑天绝，却只配充任门主三绝秀才的随从，当然，随从的身分是相当特殊的。
　　白天，飞天大圣很少在家，他这座三合院称不上富丽堂皇，但院子很大，栽了花木建了亭台。
　　由于没有南房，一开大院便是小街，任何一个有几斤膂力的仇家，向院子里丢石头，保证可以砸坏某些建筑或花木，因此院门外派有两个兼守御的门子，闲杂人等不许接近。
　　似乎，仇家已算定他今天当值返家的时间，而且算定他会带了几个狐群狗党在家中聚会。
　　申牌初真之间，他和四名朋友有说有笑，毫无戒心地踏入高大的院门。
　　两个守御的门子今天似乎有点走样，并没有卑谦的行礼迎接主人，却分站门外两侧，叉腰凸肚精神抖擞象金刚，居然有点把门将军的威风。
　　也许飞天大圣和朋友谈得正有味，所以忽略了门子的变化，与跟在右侧的朋友高声谈笑，泰然踏入院门毫无戒心。
　　门内两侧是门房住处和会客室，然后是一座四君子雕花照壁，绕过壁才能看到花木扶疏的大院子，百步外花径尽头，才是正房的宏丽大厅。
　　会客室本来有另两位门子，负责盘问访客，接受拜贴礼单，核定是否允许访客拜会主人。
　　这些负责门禁的人，身为主人的飞天大圣，岂有不认识之理？可是，他就不认识站在会客室门内的那位门子，锐利的火眼一瞥之下。
　　他突然住口站住了。
　　“咦！你是……”他伸手一指站在门内暗影处的门子，讶然询问。
　　“老爷，我是你的仇人……”门子欠身笑容。
　　飞天大圣闯了大半辈子剑海刀山，狡诈机警身灵活，一听口气便倏然一惊，本能地身形一闪，右手起处爪影乍现，布下了防卫网，身躯下缩面积突然减少了一倍，反应之快，无与伦比。
　　但还不够快，电光一闪，一把中型飞刀飞腾而至，奇准地从他的爪网空隙下，闪电似的贯入，噗一声贯入右肩井下方两寸，入体四寸左右。
　　一声狂笑，他身后的四位同伴只听到狂笑声，只看到倏忽的人影冲出，闪入照壁，消失在花木抚疏的大院子里，大白天居然难以分辨人影，更看不清面貌。
　　“呃……”飞天大圣向下挫倒：“刺……客……”
　　“追！”有一位朋友狂叫。
　　刀中肩井下方，必定伤肺，抢救不及时，死定了。
　　全宅大乱，大搜全宅每一角落捉到刺客，而刺客却象平空消失了，白费工夫。
　　飞天大圣没死，抢救及时保住老命。
　　但有人感到怀疑，刺客贴身发射飞刀，不射左胸心坎要害，岂不可怪？
　　铁血门人人愤怒，谣言满天飞。
　　三绝秀才陶天佐，京都的人都把他叫成无形恶魔，真正见过他露面的人少之又少，连他的主子路大人，也不能随意召见他。
　　除非出了重大事故，他从不出面处理一切债务，不与人直接打交道，包括自己人在内。
　　以神出虎没来形容他的活动情形不算过火。
　　得力臂膀飞云神龙遇刺受伤，京都的所有鹰犬人人自危，铁血门的人更是惊怒交加，当作破天荒的重大事故处理。
　　风声鹤唳，草木皆兵，人人自危。
　　三更初，街道死寂。
　　除了治安人员，以及巡城御史带着五城兵马司的官兵，能在各处巡视走动之下，其他的人谁也休想在外走动。
　　特务密探例外，这些人是天之骄子，飞檐走壁来去自如，百无禁忌。
　　十二个飞檐走壁如履平地的人，光临教忠坊大街。
　　街尾的一座四合院大巨宅，灯火通明。
　　大四合院，通常有三或四进，院中套院，耳房每厢甚多，住三五百人平常得很。
　　但这一座大四院，众所周知是一座充了公的空宅，没有人在内住宿。
　　大院门以及正屋堂都贴有封条，今晚在正厅点燃所有的灯火。
　　大院的南面，是整天人潮不绝，夜间空阒无人的柴市，是一处白天杂乱的大市场。
　　京都有许多销售特殊物产的市场，比方说：牛市，马市，羊市，花市，灯市，柴市……
　　柴市，市场最宽阔。
　　这里，也是大宋一代孤忠，万世忠烈，代表千秋正气的文信国公从容就义的圣地。
　　所以，这里定名为教忠坊。
　　大厅堂象一座神殿那么空大，三间九根大柱，堂分两段，堂上主客座有六张虎头太师椅，堂下有可供歌舞的丹池。
　　十八盏大型华灯，三十六盏壁灯，每一根烛都粗如儿臂，照得偌大的厅堂光明如昼。
　　堂上的两张虎皮交椅中，坐着两个女人。
　　偌大的厅堂，坐两个人未免奢华得离了谱。
　　客座的女人是追魂姹女费玉芬，一身翠绿衣裙，淡装不但显得高雅，也更能显露青春少妇的绰约风情，完全不沾丝毫巾帼的英气。
　　更没有冷酷无情的杀手味。
　　现在，她是一个完完全全的名门贵妇。
　　主座的半老徐娘，同样美丽动人，成熟女子的盛装打扮，另有一种富贵迫人的高贵风华流露。
　　绯色衫裙虽然显得艳了一点，不适于高贵的中年贵妇，但美丽的女人不易看出真实年龄。
　　冒充青春少妇，没有人会见怪。
　　两人都没带兵刀，象一双姐妹花，半夜三更在宏大的厅堂谈心，未免显得怪异，甚至荒诞。
　　大厅堂本来就不是女人该来的地方，任何一家稍有点地位的豪门，大厅堂决无女人的座位，即使来的是女贵宾，主人也不可能失礼在大厅堂接待。
　　全宅静悄悄，四周鬼影俱无，胆气不够的人，真会吓得胆落而逃。
　　“宫夫人，这里是什么地方？”追魂姹女放下茶杯，满脸孤疑不住打量厅堂四周：“如果你说这是某一位潘王的潜邸，我毫不怀疑。”
　　大明皇朝的藩王，成年之前，在京都的外府称为潜邸，不必每天都窝在紫禁城内。
　　成年之后，必须迁往天下各大埠封地，称之为国或就国。
　　不许在京师逗留，以免培植实力夺皇位造反，避免皇室流血夺权。
　　“反正是一座空宅，没有知道的必要。”宫夫人微笑答复：“很不错，羡慕吗？”
　　“羡慕？我怕死人。”追魂姹女苦笑：“看一眼我就感到浑身不自在，我接一百宗买卖的花红，也维持不了这座鬼宅的开销度支。”
　　“这是实情，只有日进斗金的人，才有拥有这种大而无当的巨宅。”
　　“你带我来这里，不是要我参观的吧？”
　　“当然不是。”
　　“可否透露一点天机。”
　　“届时自知。”
　　“宫夫人……”
　　“噤声！来了。”宫夫人笑容依旧，神色同样泰然。
　　“什么来了。”追魂姹女仍然一头雾水。
　　“人。”
　　“你是说……”
　　“届时自知，注意，不论发生什么变化，你都要若无其事冷眼旁观，只准看不准动。”
　　“记住，我已经警告过你了。”宫夫人为笑了，美丽的面容，突然罩上了一层浓霜，红艳的面宠血色消失。
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