


　 
第二十八章
　
　　卅二个人脚下加快，蜂涌而上。
　　竹林内一抹流光泻出，冷姨已现身在金文文的左侧。
　　已冲近至十步外的人群，突然发现金文文身边多了一个人，大吃一惊，哗然止住冲势。
　　“有两个，妙极了。”玉树秀士不知趣，兴奋地大叫：“今日是本会的大喜日子，天赐其便，让本会能控制金蛇洞，大家准备上。”
　　人左右一分，随即合围。
　　冷姨与金文文屹立原地，脸上有莫测高深的笑意。任由对方包抄、合围，纹风不动，不加理睬。
　　似乎这些人并不存在，并非杀人不眨眼的歹徒，而是一群无害的虫蚁，或者是一群牛羊。
　　“文文，下手不要慈悲。”冷姨拔剑，语气阴森充满凶兆：“我们有一千个理由，为枉死的无辜报仇，我不再阻止你开杀戒。”
　　“谢谢你，姨。”金文文冷冷一笑，拔剑徐徐指向玉树秀士：“你，时辰到了。”
　　玉树秀士怎敢和她一比一拚搏？
　　远在丈五六，便感到她剑上的光华令人心寒，已感到剑气压体，本能的反应是打一冷战，不由自主退了两步。
　　“本星主先秤秤她们的斤两。”毒心郎君奚玉郎拔剑叫。
　　一声冷叱，毒心邓君挥剑闪电似的扑上了，表现得比玉树秀士勇敢，剑招极为迅疾猛烈。
　　冷姨冷哼一声，身法更快，剑化虹射出，以快打快，剑气排山倒海似的陡然涌发。
　　毒心郎君对自己的轻功造诣极为自负，突然发现对方比他更快，吃了一惊，攻击的剑招不得不改为防守，硬接射来的眩目可怖电虹，已来不及躲避了。
　　躲避将遭受到更为猛烈的追袭，必须争回错失了的先机。
　　左袖底，已洒出了五毒，这也是他先上的原因，以免反制住了同伴，同伴事先没服解药，同时出手必定遭殃。
　　他却不知，对方早知道他的底细，他已输了第一步棋。
　　铮铮两声暴震，剑气迸发似龙吟！
　　他连人带剑被震飞丈五六，叭一声摔倒在地。
　　剑光划空而至，指向他的胸腹。
　　他心胆俱裂，奋身急滚，爬起一窜三丈，回头撒腿狂奔，冲过同伴合围的空隙，剑已矣掉了，性命要紧。
　　连一招也接不下的强敌，不逃岂不九死一生？
　　他听到身后传出两声惨叫！知道至少也有两个同伴遭了殃。
　　人急智生，不再寄望同伴策应，折向往路旁的竹林一钻，三两闪形影俱消，逃走的速度骇人听闻。
　　玉树秀士是表现最差的一个，他没有和金文文放手一拚的决心和勇气，尽管他看到这位美女便心痒难熬，欲火窜升，恨不得一把将人抱住亲热一番。但他有自知之明，放手一拼不啻白白枉送性命。
　　他用的是游斗术，左一剑右一剑八方游走，金文文真奈何不了他，附近激斗的人太多了“你逃避的功夫真不错。”
　　金文文已看出他的心意，攻势反而放慢了，只防不出招，仅用快速的身法，从四面八方逐步逼近。
　　“你金蛇洞的武功也不过如此而已。”他不得不厚颜无耻地反讽，闪避的身法依然灵活：
　　“我早晚会把你弄到手的，那时……”
　　金文文的剑突然吐出，像是电光破空。
　　他大吃一惊，仰面便倒，剑气掠胸而过，把他惊出一身冷汗。
　　老天爷保佑二名同伴恰好斜冲而至，泼风刀不假思索地劈向金文文的小蛮腰。
　　他抓住机会奋身急滚，一跃而起。
　　这瞬间，他看到了死亡。用泼风刀抢救他的同伴，正一手掩住胸口，摇摇晃晃地向前栽。
　　同伴用性命救了他，死在金文文的剑下。
　　就是这么一回事，而他却丝毫没感到内疚。
　　他重新仆倒急滚，爬起如飞而遁。
　　金文文被合围的爪牙挡了一挡，叫了一声糟，追入竹林，知道大事不妙，追之不及。
　　转身回望，斗场乱成一团。
　　潜伏的金蛇洞人员都出来了，正展开风扫残云似的大扫荡，地上已躺了十几具死尸，有如虎入羊群。
　　“元凶首恶已逃掉，你们不要再打啦！”金文文焦急地大叫：“咱们快追！”
　　“真糟！”冷姨跺脚尖叫。
　　口口　　　　口口　　　　口口
　　倚多为胜有时候并不灵光，一群羊绝对胜不了一头猛虎。
　　玉树秀士卅余名高手，禁不起金蛇洞几个人一击，一接触便死伤累累，随即一哄而散。
　　金蛇洞的人，也没获得绝对的成功，连一个主要的人物也没留下。
　　玉树秀士逃得比任何人都快，甚至在毒心郎君逃走之前，他已早一步钻入人丛溜之大吉了。
　　他有自知之明，决难禁得起金文文愤怒的一击，连接斗的勇气都消失了，而且已看出自己的人靠不住。
　　明时势的人永远幸运，他就是明时势的人。
　　逃入江宁镇，他立即出动已返回镇的人，重新出镇应敌，人数多了三倍，而且明的大副会主无常一剑也在，统率号令权转移，他乐得清闲，不需掌理大局，不负成败责任，所以勇气也重新提升了。
　　可是金蛇洞的人并没进入江宁镇挑战，似乎一击却是无意扫庭犁穴。
　　等到会主神力金刚赶到，早已失去金蛇洞一众男女的踪迹。
　　玉树秀士被骂得狗血喷头，神气不起来了，与金蛇洞的人初次接触，即损失了十余名高手，他在春秋会的名气一落千丈。
　　全力搜索金蛇洞众男女的行动，立即加强；全力搏杀夺走符九那些人的命令，下得十万火急。
　　傍晚时分，各路搜杀人马纷纷返回。
　　江宁镇成了春秋会的指挥中心，会主亲自坐镇。
　　负责往来要道监视的眼线，不曾发现金蛇洞的人离开。南京的眼线，也坚称金蛇洞的人不曾撤往南京城，人仍在江宁镇附近。
　　再笨的人也可以料到，金蛇洞的人不可能离去，双方已经公开冲突，金蛇洞的人决不可能放弃处置滥杀无辜的凶手，甚至可能号召侠义道群雄主持正义。所以双方只有一条路可走：
　　不是你死就是我活。
　　可以肯定的是：金蛇洞的人，一定会找他们的。
　　因此，天一黑，所有的人皆急急撤回江宁镇，聚集众多人手自保，谁也不敢断言金蛇洞的人何时前来讨公道，必须倚仗雄厚的实力，应付可能发生的激烈冲突。
　　最后自外地撤回来的人，是三大外堂大堂主阴怪留青石，共带了十二名手下，浩浩荡荡在落日余晖中，从东面的小径赶返江宁镇，距镇已不足三里。
　　路旁的树林中，突然踱出天玄剑冷刚夫妇和金文文，堵住了去路，面对十三名高手，显得神定气闲，一点也没有一代名家的慑人气势。
　　阴怪不认识天玄剑夫妇和金文文，但手下一位弟兄是曾经随同玉树秀士返镇，被杀得落荒而逃的人。
　　“是他们！”这人惊叫。
　　阴怪见多识广，看到对方现身挡路的举动，便知道来意不善。
　　“他们是谁？”阴怪心中一懔，止步追问。
　　“金蛇洞的人。”这人惶然说：“咱们漫山遍野去搜寻他们，他们却在镇旁等候我们。”
　　派出搜寻的人，由于需广行搜索，人数当然不敷分配，因此本身并没具有攻击的力量。
　　如果发现敌踪，必须潜伏监视，派人禀报并发出信号，催请主力赶来对付。
　　阴怪只有十三个人；不足与金蛇洞的众多男女对抗，但一看对方只有三个人，胆气壮了许多。
　　“阁下是金蛇洞的那位高人？”阴怪沉着地上前打交道，而且打出手式，通知同伴准备一拥而上：“在下留青石，匪号称阴怪。”
　　“我姓冷，叫冷刚。”天玄剑微微一笑。
　　江湖朋友重视绰号，对姓名毫不重视，除了一些有心的老江湖，一般江湖人士很少将某些人的绰号姓名一起记得一清二楚的。
　　阴怪是老江湖，知道天玄剑冷刚这么一个剑术名家，吓了一大跳，心中一虚。
　　“该死的！你不姓金，不是金蛇洞的人，无权干预本会与金蛇洞的过节。”阴怪采用泼辣的手段撒野，嗓门大表示理字当头：“没你的事，阁下。”
　　“正相反，玉树秀士在武昌县城谋杀两位旅客，在下是在场的目击者，所以冷某站在此地光明正大的讨公道。这几天，你们已经集中全力，摆足了威风，应该是时候了。”
　　“对，是时候了。”阴怪仍图作困兽之斗：“可惜玉树秀士不在，目下无法证实阁下的话是真是假。”
　　“是真是假，你们心中有数。现在我要你传话！”天玄剑神色郑重地道。
　　“传话？”
　　“对，传话。”
　　“传什么话？”
　　“告诉玉树秀士，好汉做事好汉当；他必须有担当的勇气，不要把你们全会的弟兄全拖下水。他必须与毒心郎君几个人，站出来和金蛇洞的人了断，杀人偿命欠债还钱，他还有机会和咱们凭武功判曲直。明天一早，在此按规矩了断。如果毁约不来，咱们会找他的。”
　　“你来找他好了，而且他会等你。”阴怪傲慢地瞪了他们三人一眼：“同时，你想必明白，本会正在广布线索搜寻你们。”
　　“你们的动静都已在我们监侦之下。”天玄剑笑笑：“由于某个原因，暂时抑止了我们执行惩罚的行动，所以你们所派出的几队人，每队都是完整的。
　　你这一队也是，十分幸运可以平安返镇。你们走吧！明早如果玉树秀士不出来，幸运就会舍弃你们啦！呵呵！明天见。”
　　阴怪强抑住发出围攻命令的冲动，他知道，如果下令一拥而上，得付出极大的代价，这代价他付不起。
　　“咱们后会有期。”
　　阴怪咬牙地忍下口气，领着手下急步而走。
　　十三个人的背影刚消失在小径的转弯处。左向林中踱出了已恢复本来面目的煞神、花非花、银花女煞和欧玉贞等四人。
　　“咦！”金文文低声道：“姨，这几个人我觉得有些眼熟，你可曾记得咱们在何处见过他们？”
　　“我似乎没有印象……”冷姨沉吟道。
　　“啊！我想起来了。”金文文轻叫：
　　“他们是符公子的朋友。其中三位是在武昌县城向我示警的人，另一位是化装为书僮的人。”
　　四人缓步来至天玄剑三人面前。
　　“贱妾沙永玲，见过冷前辈、冷夫人和金姑娘。”银花女煞面带忧容地说：“我等四人有事向诸位请教。”
　　“沙姑娘不用客气。”天玄剑友好地笑道：“不知姑娘有何指教？”
　　“不敢当前辈如此说。”银花女煞惶然道：
　　“我家公子爷遭人暗算失踪数天了，晚辈等四处打听无著，请问前辈可曾得知我家公子爷的讯息？”
　　“符公子中毒被掳之事，业已传遍全镇，我们曾派人四处打探，但一无所获。”天玄剑冷刚苦笑道。
　　“符公子出事之际，你等难道都不在他身边？”冷姨插口问。
　　“在武昌我们就与公子爷分手，我们四人是暗中跟下来的……”
　　“沙姐姐，你应该记得我吧！我叫金文文，咱们曾在武昌府城江汉老店中见过面。”金文文含笑上前，亲热地拉住银花女煞的手：
　　“你与另两位姐姐及那位前辈，何不先到小妹的住处，咱们再商议打听符公子下落的事，好吗？”
　　“沙姑娘，文文说得没错。假如你们不嫌金蛇洞的人，何不与我们回去共同商议？回头我们还得要好好谢谢你们先后两次的救命恩情呢！”冷姨亦诚恳地道。
　　银花女煞回首以眼色征询一下煞神等三人，见无反对神色，于是向冷姨道：“多谢夫人，晚辈等恭敬不如从命。”
　　接着她引见了煞神等三人。
　　引见时只报姓名，未提名号。
　　一行七人，进入树林内一条小径，然后再越野而走；七人均身怀上乘轻身功夫，虽然是越野，速度并未减慢。
　　奔驰了约有七八里路，来到一座四周植满竹林的农舍。
　　这座农舍距江宁镇约有十余里，难怪春秋会派出那么多高手搜查，亦搜查不出金蛇洞一众男女的落脚点。
　　农舍中住有金蛇洞十余位高手。
　　煞神等四人，受到热烈的欢迎。
　　用完晚膳后，众人在厅堂一面品茗一面商议。
　　“屠老哥，你的大名我早已久仰了。”一位国字脸的中年人含笑向煞神道：“你煞神虽然杀孽过重，但却是一条血性汉子，我非常钦佩你的为人。”
　　“阁下是……”
　　煞神心中一跳，敢情人家早已知道他的身份。
　　“我叫曾杰，南京是我的地盘，听说过我这号人物吧？文文是我的甥女。那是舍妹素真，她的姐姐是文文的母亲，明白我们的身份了吧？”
　　“霹雳虎？”煞神惊得几乎要跳起来：
　　“好汉子，真正的血性汉子！”
　　“哈哈哈，彼此彼此。来来来，咱们好好计议一番，总共两件大事，一是尽快找到符老弟，一是明天的死约会。”
　　口口　　　　口口　　　　口口
　　拂晓时分。
　　两队杀气腾腾的人，已经从两面潜入约定的会面竹林，每队人数皆有卅名以上。
　　镇南入口，玉树秀士带了廿二名打手，装模作样准备动身，久久才动身出发，不徐不疾鱼贯而行，让先发的两路高手能按计划完成大包围布阵。
　　这里可以看到镇口，所以天玄剑冷刚选择这里，作为约会的地点。
　　他们忽略了南面的田野，草木与竹林也挡住了视界。
　　另一群人，正加快脚步向这里赶。
　　共有卅余人之多，为首的人是徐堡主。
　　因擒捉符九事件，徐堡主和春秋会闹得非常不愉快，虽未到了决裂地步，但已不相往来，前些日子订立联盟的盟约，成为废纸。
　　此次为了对付金蛇洞，神力金刚特派颇具谋士说客才干的太平箫，前在芦湾村，一口咬定符九是被金蛇洞的人救走的，说服了徐堡主前来相助，再次捐弃前嫌，重新合作。
　　同仇敌忾，利害攸关，不由徐堡主不心动而就范。
　　符九不但抢了百万珍宝，更是毁灭长风堡的死仇大敌。
　　徐堡主之所以奋然东山再起，目的便是搜寻符九报仇雪恨，岂能轻言放弃这个机会？
　　百万珍宝，岂能拱手让人？
　　运气好的话，甚至还可追出江南双艳那数十万两赃银呢！
　　而今，符九被金蛇洞的人救走了，如果毙不了金蛇洞的人，休想将符九夺回！
　　于是他兴匆匆地带了卅余名高手，配合春秋会的行动。
　　论江湖经验与见识，煞神等四人比天玄剑丰富，他们四人是江湖上真正的行道者。
　　天玄剑冷刚夫妇，已经多年不在江湖行侠走动，不再过问江湖是非，急流勇退颇为知足。
　　这次伴同姨甥女金文文姐妹旅游，权充监护人兼保镖，没料到发生了如此凶险的意外，原因就是对江湖的各色人物所知有限。
　　他们幸而平安地到了南京。
　　沿途皆无法掌握玉树秀士的动向，只好请出曾素真南京娘家的人，誓获玉树秀士几个凶手而甘心。
　　“曾兄，事情恐怕不大妙。”煞神浓眉深锁，注视着镇南入口玉树秀士等人的行动：
　　“春秋会有上百个高手在江宁，你相信该会只派玉树秀士带领二十余名手下来赴约？”
　　“屠老哥的意思……”霹雳虎曾杰问。
　　“他们暗中可能有伏兵，春秋会那些人是玩弄阴谋诡计的专家，咱们要小心了。”
　　“不可能吧！我们一直监视着镇南入口，并未发现有其他可疑的大批人出镇呀！”天玄剑心中有点存疑，认为煞神多虑了。
　　“咱们恐怕得改变计划了。”花非花眉心紧锁，美目中有不安的神情流外：“准备从江宁镇脱身。”
　　“凌姑娘的意思……”
　　“他们好阴险。”
　　“你是说……”
　　“他们的重要人物，都改扮成普通的爪牙。”花非花不安地说：
　　“你们看，除了走在前面的玉树秀士，穿了代表他身份的青衫之外，其他全是一般爪牙的青劲装。”
　　“不错，好像真的有阴谋。那么，埋伏的人该是该会的主要人物了，很可能有该会会主神力金刚在内，主要人物埋伏，当然势在必得。”
　　“走在玉树秀士后面第三个大汉，就是他们的会主神力金刚。第四个是炼魂羽士，第五个是迷魂太岁，第七个是女扮男装……”
　　“咦！真的？”天玄剑冷刚吃了一惊。
　　“你最好相信凌姑娘的话。”冷姨曾素真说：
　　“凌姑娘是化装易容的专家。”
　　“我耽心前面第一第二两个人。”花非花说。
　　“也是该会的重要人物？”天玄剑冷刚问。
　　“恐怕不是，我不认识。”
　　“为何值得你耽心？”
　　“他们走在会主神力金刚之前，必定身怀某种神功秘技，何况……”
　　“何况什么？”
　　“何况他俩身上，有股浓浓的妖异诡谲气息……”
　　“距离一里远，你竟然感觉得到？”
　　“或许这是女人的第六感吧！”
　　“他们真打算要吃掉我们了。”
　　“正是此意。所以，我们要从江宁镇脱身。他们摆出的阵势不难冲破，后面二流人物布下的埋伏才真的可怕。
　　那些二流人物不会逞英雄挺身而斗，躲在草中树后，明枪暗箭齐施，只要搞倒咱们一个人，他们就成功了。”
　　“唔！的确可虑。”
　　天玄剑冷刚憬悟，油然兴起强烈的戒心。
　　“冷叔冷婶，切记不可被缠住，脱身第一。”花非花郑重叮咛道：“一沾即走，江宁镇。”
　　“好，听你的。你们急速离开，在安全处所躲好。”
　　天玄剑冷刚信口答，心里可不以为然，一沾即走逃走第一，未免太小看了自己啦！听在心里实在令人不快。
　　口口　　　　口口　　　　口口
　　玉树秀士神气极了，大摇大摆昂然而至。
　　他身后第一第二个扮成普通爪牙的人，脸上涂了暗灰色的色彩，但狰狞的五宫轮廓并没改变，一双寒光可透人肺腑的鹰目，所幻发的妖异光芒，令人一触及这种目光，便平空毛发森立，有如见鬼魅般心胆俱寒。
　　第一个人，远在廿步外便从所挟的布卷中取出一枝寸径粗三尺长的铁枪，三棱锋尖，寒光闪闪。
　　远在廿丈外隐伏的花非花见识广博，熟知江湖秘事，看到三棱铁枪，大吃一惊！
　　“地府双残！”她大叫：“冷叔冷婶快退！”
　　天玄剑冷刚知道她的叫声饱含凶兆焦灼，却不以为然，怎么一见便逃？
　　地府双残，是浙西、闽北山区令人做恶梦的凶魔，是一双兄弟，往来浙、闽、赣的高手名宿，都知道这两个凶魔可伯，乖乖隐起名号缴纳买路钱走人，否则必定下场悲惨。
　　地府双残很少在江湖走动，做划地收钱的一方之霸写意得很。因此他俩虽然声威远播，但真正认识他们的人并不多，尤其那些足迹不及浙西闽北山区的人，根本不知道地府双残是高是矮。当然不相信地府双残是如何恶毒了得。
　　天玄剑冷刚早年名满天下，但他就不曾去过浙闽山区。
　　稍一迟疑，走的机会消失了。
　　地府大残一听有人叫出名号，便不假思索向前急抢。
　　地府二残身法更快，从侧方超越绕出。
　　人影突然幻现。
　　一个戴黑头罩黑袍拖地的人，及时现身挡住了大残和玉树秀士的去路。
　　这个突然幻现的黑袍人，全身充满鬼气，头罩上的眼孔射出两缕阴冷的幽光，令人不寒而栗。
　　一声大吼，地府大残抢先一步超越，三棱铁枪向前一伸。
　　玉树秀士一声怒吼，拔剑疾冲。
　　黑袍人一声冷哼，突然向下一伏，右手一扬。
　　一锭银子，挟着似雷的罡风射向先一步超越的大残。
　　人着地，恰好躲过玉树秀士狂野的冲刺，身形贴地前旋，一腿扫在玉树秀士的小腿上。
　　人影如虚似幻，暴射而起。
　　这刹那间，变化万千。
　　大残吃了一惊，大喝一声，挥枪急接飞来的光球。
　　“铿！”一声。
　　大残感到枪上传回的震力极为猛烈，虎口发热，身不由己侧震出丈外，骇然变色勉强稳下马步。
　　玉树秀士仰面摔倒，感到右小腿奇痛入骨，倒下时双手自然而然向后撑，握剑的右手却被剑带得往上伸，感到手一震，身躯着地之前，剑已被人夺走了，右手五指如裂痛澈心肺。
　　暴射而起的黑袍人夺了剑，百忙中扭头一看，心中一凉，立即回头猛扑，长啸震天，身剑像是并合为一，幻化长虹破空飞射。
　　从侧方绕出的二残，本来想接应乃兄的侧方，看到天玄剑夫妇，立即挥枪直上。
　　仓卒间双方齐发，接触如电光石火，反应皆出乎本能，没有思索的余暇。
　　天玄剑不知厉害，一剑向射来的三棱枪挥出。
　　铮一声大震，剑击中枪身前段。
　　正想擦身切入，枪尖突然弹出尺半，嗤一声贯入天玄剑的右胸侧近胁处，随即弹回，原来是属于套筒枪一类阴毒兵刃，可以突然弹射出尺半，势尽立即自行弹回。
　　再向内移一寸，肺部必被洞穿。
　　“呃……”
　　天玄剑叫了一声，剑失手坠地，人向后倒，恰好倒入乃妻怀中。
　　“你也倒！”二残跨步上前，正要向曾素真射出枪尖。
　　背肋一震，剑已贯肋而入。
　　是蒙面黑袍人，来得正是时候。
　　一脚踢飞二残的尸体，抓住了浑身发僵的天玄剑冷刚。
　　“交给我！向南。”
　　蒙面黑袍人急叫，将人扛上肩上跃三丈，如飞而遁，穿林越野，宛若流光逸电。
　　曾素真不敢不听，衔尾飞奔。
　　她的流光遁影轻功身法，并不比金文文姐妹精湛，但速度已是骇人听闻，依稀难辨形影。
　　但蒙面黑袍人肩上扛了一个人，速度依然比她快了那么一点点，使她大为惊骇。
　　前面矮林已尽，田野中卅余名高手正掠走如飞迎面而来，双方照面，已在卅步左右了。
　　“可惜啊！”蒙面黑袍人折向便走，心中暗叫：“是徐堡主，我找得他好苦，可是……”
　　他为了顾及天玄剑的伤势，只好眼睁睁让徐堡主耀武扬威。
　　太平箫认识曾素真，一群人大叫大嚷穷追不舍，在后面不断发射暗器，像一群疯狗。
　　蒙面黑袍人与曾素真的速度突然加快，那些一暗器等于为两人送行。
　　卅余名高手，追到最后，却将人追丢了。
　　口口　　　　口口　　　　口口
　　傍晚时分，他们在十里外的一座农舍借宿。
　　蒙面黑袍人见天玄剑冷刚的伤势已控制住，危险期已过，正准备告辞，却被煞神等人拦住了。
　　“你们这是干什么？”蒙面黑袍人哑声道。
　　“爷，你仍想单独行动吗？”银花女煞目光灼灼地望着他：“日前你大意遭到暗算，可知我们四人有多焦急？连金蛇洞的诸位前辈与金姑娘，都亲自出动打探你的下落，你忍心再让我们这些人为你耽心？”
　　霹雳虎曾杰，乃妹曾素真以及金文文等人，闻言一怔，瞬即大喜。
　　蒙面黑袍人轻叹一声，取下黑头罩。
　　“你们何苦要投入这场风暴中……”符可为苦笑。
　　“我们早已陷入这场风暴中了，长风堡毁堡消息传出后，我们四人亦已成了一些贪心鬼搜寻的目标，我们怎能置身事外？”花非花接口道：“大哥，你是如何脱险的？”
　　“那晚我发现店伙过于殷勤，事先有了警觉，所以吸入的剧毒不多，乘混乱之际逃出客店，在镇外一座农舍躲藏聚气行功排毒……”他含糊以对，不便将真实的经过情形说出。
　　那么多人如此关切他，为他焦急，为他忧虑，他怎敢将真相说出？
　　“符公子，你又再次救了我夫妇，老身真不知该如何铭谢才好！”冷姨曾素真感激地说。
　　“夫人太见外啦！晚辈这几个同伴不亦受到夫人等照应？我还没谢过呢！”符可为笑道。
　　“符公子，长辈的事贱妾管不着。但公子务必受贱妾一礼，聊表救命之恩。”金文文诚挚地上前一步，准备叩谢。
　　“文妹不可！”花非花一把扶往正待矮身叩谢的金文文，满含深意地笑道：“被此都是自已人，有什么好谢的？”
　　她话中有话，登时羞红了两张脸。敢情她已知道武昌府清风园地窟中事情的经过情形。
　　符可为不由瞪了银花女煞一眼。
　　“我可是什么都没说。”银花女煞急急自清。
　　“你这不是作贼心虚吗？”煞神笑道。
　　煞神的话，听得众人哄堂大笑！
　　“好啦！你们有完没有完？”霹雳虎曾杰大叫：“厅堂已摆好膳食，咱们快点进食，说不定晚上还有事呢！”
　　晚膳毕，众人在厅堂一面品茗一面商议。
　　天玄剑由于肺部受伤，不能活动，连呼吸也不能过剧，治疗必须清静不受打扰。
　　霹雳虎曾杰地头熟，找到四位村民，用担架星夜将人送往南京曾家治疗；曾素真也带了一位曾家子侄同行，护送乃夫远离险境。
　　金文文不走，与霹雳虎和三位曾家子弟，心悦诚服听任符可为指挥，随符可为行动。
　　符可为回复山西时期的浪人装束。
　　他要以符九的身份、外型，名正言顺理直气壮找徐堡主父子索回朋友的血债，当然还有另一个目的：就是追索天龙剑陆超的行踪。
　　人是衣装，佛是金装。他的浪人形象，在四位天仙化人似的美丽姑娘身边，有点不伦不类，不像朋友，倒像个保镖打手。
　　花非花第一个不满意，噘着红艳艳的性感樱唇生气。
　　“不，你要扮成柯公子模样。”她狠盯着穿着停当出堂的符可为抗议：“你是撑大旗的人，我们几个姐妹站在你身后像什么？不要！”
　　“呵呵呵……”霹雳虎大笑：
　　“我不知道柯公子是何模样，反正一定是油头粉面、文质彬彬鬼样子，穿起青衫操剑杀人，那才叫不伦不类。老弟，我喜欢，这才显得英气勃勃，骠悍如虎，不脱江湖狂士本色，咱们是同类。”
　　“舅舅………”金文文显然也不满意。
　　“小文，你不懂。”霹雳虎笑吟吟地说：“只有武昌宫、杜两家的姑娘，才喜欢油头粉面的柯公子，文采风流其实是讽刺那些无用书生的话，你们两个丫头连这点都不懂？笨噢！”
　　“玲姐、贞妹，你们怎么说？”花非花问银花女煞和欧玉贞。
　　“我认为爷的扮相不错。”银花女煞笑道。
　　“爷如果不以符九的面目出现，他就没有痛宰他们的理由啦！”欧玉贞亦笑道。
　　“好吧！既然你们都认为如此，我与文妹只好妥协了。”花非花无奈地说。
　　“真是的，女人……”煞神摇头叹息。
　　“女人怎样？”花非花狠盯了煞神一眼。
　　“女人很好，很好……”煞神苦笑。
　　口口　　　　口口　　　　口口
　　江宁镇群雄毕集，几家大客栈已被这些豪客们住满，店伙们一个个忧心仲仲。
　　江宁船行，成了春秋会的临时指挥中心。后厅招待重要客户与贵宾的第三进雅舍，成了各路人马高级人员的歇处。
　　厅堂就是临时的聚会处，也充作会议厅。
　　已经是二更正，大厅中灯火辉煌。
　　三张大长案摆设成议事堂形式，会主高坐主座，与会者均是各路重要主事人。
　　议题是：与徐堡主结盟的利弊。
　　二副会主神手天君宋长文，是反对结盟最力的人。
　　大副会主无常一剑沈应德，却是赞成结盟的主流人物。
　　正反两派展开激辩，各有各的见解，各有各的理由。
　　“我决定利用长风堡的人，先解决金蛇洞的威胁。”会主神力金刚刘世杰站起来，作了结论：“你们不要在小利害小枝节上争论不休，任何事都不可能十全十美，众说纷纭，徒乱人意；必须众志成城，先解决目下的困难。明天，长风堡的人将全力协同本会，一举清除金蛇洞的几个强敌。我意已决，其他小枝节不必再争议。
　　至于那个符玄，高副会主已证实就是符九。而且经本会兄弟证实的确中了毒，即使目下给他解药也嫌晚了，此事暂且搁置，等清除金蛇洞那些人之后，再全力搜寻符小狗的死尸。”
　　会主有权决定任何事，神手天君这一派人只好失望地闭嘴。
　　“高副会主午后带了几位星主及弟兄，搜寻金蛇洞的人藏匿处，迄今仍然不曾返回，无法调派明日袭击的人手。”大副会主无常一剑满意地改变话题，他是绝对支持会主决策的人：
　　“好在各队成员的责任已经分配停当，行动计划明日决定还来得及。加上长风堡的一队强劲精锐，咱们必可成功地歼灭金蛇洞的几个狗男女。今夜，咱们得好好养精蓄锐。”
　　“派人到宿处巡查，要他们严加警戒。”刘会主等于是下结论，讨论到此为止：“船行的警卫更需加强，我不希望被人骚扰，晚上闹刺客，明天必定个个精神不济办不了事。”
　　正要宣布散会早早歇息，后面堂屋深处突然一声惨叫，廿余位高手几乎不约而同跳起来。
　　刘会主也吃了一惊，倏然而起。
　　大副会主无常一剑第一个抢出厅堂，七八个人陆续跟出。
　　到了三进的院子，发现回廊柱上吊着一个该会的警卫，当即将他解下。
　　这个警卫的双手大筋，是被强力慢慢扭断的，因此忍受不了可怕的痛楚，而发出可怕的惨叫！
　　“怎么一回事？”无常一剑不顾警卫的痛苦，沉声追问。
　　“是……是符……符九……”警卫绝望地叫：“我……我的双……双手残……”
　　“什么？是符九？你认识他？”
　　“他……他说的……”
　　“他说他是元始天尊，你也相信？”
　　“那就是……是一个人好了……”警卫爆发似的厉叫：“又何必问……问是……是什么人？我……我那有机会请……请教他高……高名……上姓？”
　　“他还说了什么？”无常一剑也感到自已太过份，不再声色俱厉。
　　“他……他要我……传话。”
　　“传什么话？”
　　“他说他是债……债主，明天就……就开始讨……讨债。要……要本会把炼魂羽……羽士和……和迷魂太……太岁两位护……护法留……留下，其他的人滚……滚回镇……镇江，要快……滚……”
　　“可恶！”无常一剑怒叫：“有人冒充他，想向两位护法讨解药！”
　　“他逼问长……长风堡的人落……落脚处…”
　　“你招了？”
　　“我的手……”
　　“你招了？”无常一剑大声喝问。
　　“我……我不招，双手被扭……扭断大筋。再……再不招，我的腿恐……怕……”
　　“你招得好。”一旁的神手天君幸灾乐祸，不住阴笑。
　　他是反对与长风堡结盟的人，所以心中大快，等于是证明他的看法正确，与长风堡结盟将会受到符九可怖的搏杀。
　　“你这是什么话？”无常一剑厉声问，心里十分愤怒。
　　这位大副会主，是支持与长风堡结盟最力的人。
　　他的地位比神手天君的二副会主高，受不了属下唱反调，所以愤火中烧，大有恼羞成怒要搬出会规镇压的意图。
　　“老实话，沈副会主。”神手天君不在乎威吓，语气冷森：“他如果不招，符小狗会找另一个人逼供。结果，咱们这里将像被戮破的马蜂窝，今晚谁也别想睡了。更可怕的是，得赔上一些弟兄的性命。”
　　“你是为了料中某些事而得意。”无常一剑不敢进一步责难，因为发现身边几个人神情不正常：
　　“今后你说话最好谨慎些，影响弟兄们的士气，你又得到什么好处？哼！”
　　“我并不希望不幸而言中。”神手天君叹了一口气：“问题是，任性而为不顾后果的人太多了。”
　　救人要紧，人抬走，两人也不得不终止你嘲我讽。
　　江宁船行的戒备提高了三倍。
　　所有的人都在疑神疑鬼。
　　入侵之人，到底是不是符九？有一半人将信将疑，另一半人则嗤之以鼻，符九早已毒发死了，入侵之人怎会是他？
　　但所有的人，都心中明白。
　　明天，将是决定性的一天，也是最难过的一天。符九是真是假已不重要，反正一定会有人出面找他们讨债的。
　　口口　　　　口口　　　　口口
　　徐堡主的人共有卅六名之多，住在镇上最有名气的鸿宾客栈。
　　由于旅客稀少，这家可容纳三四百名旅客的老店，只有十名前来寻亲访友的旅客，十分庆幸能接到如此众多的江湖豪强。
　　客栈早已濒临关门大吉边缘，店伙少得可怜，天黑之后，偌大的客店冷冷清清，只有第三进的客院有人走动，那是长风堡豪客们的往处。
　　三更初。
　　在院子里警戒的两名大汉，武功与警觉性皆超人一等，耳目特别敏锐。长风堡的警戒比春秋会严密多多，人人警觉，严防意外。
　　潜伏在廊柱下的大汉，首先发现对面屋顶上出现一个黑影，站在檐口不言不动，像个幽灵。
　　如何出现的？警觉性极高的大汉一无所知，只知空无一物的瓦顶檐口，突然幻现一个人影，不知其所来。
　　“甚么人？”大汉纵出院子沉喝。
　　本来在院子走动的另一名警哨，闻声失惊急急转身回顾，立即发现了同伴，也发现了檐口的黑影。
　　“徐堡主的老相好，来找他叙旧。”黑影的嗓音中气充沛，字字震耳：“快叫他出来见见老朋友。”
　　各处客房一阵骚动。
　　片刻，便有人抓了兵刃抢出。
　　“朋友，先亮名号。”大汉相当沉着，先探口风：
　　“看值不值得徐堡主迎接阁下的大驾，并不是每个阿猫阿狗都可以随随便便求见位高辈尊大人物的，你该知道规矩。”
　　“符九。”
　　“什么？符九！”两个大汉大吃一惊。
　　“对，符九。徐堡主从武昌安养院，逃来此地招兵买马，要大索在下报毁堡之仇，所以我来了，免得你们走遍天下跑断狗腿。”
　　“你下来呢？抑或在下上去请你？”
　　“好，下来了！”
　　人像个无重量的幽灵，轻飘飘悠然下降。
　　有三间客房的人最先抢出，三个人不约而同跃入院子。
　　“真是符小狗，小心……”一个中年人大叫，已听出是符可为的口音。
　　“他是我的！”打交道的大汉傲然沉喝，挥剑一跃而上，招发乱酒星罗，洒出劲烈的剑网。
　　其实，他沉喝声一发，左手已悄然发出三把飞刀，跃上出招只是吸引注意的虚着，致命的是快逾闪电的飞刀，黑夜中根本不可能发现飞刀的形影。
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