


　 
第二十一章 断犀宝剑
　
　　阁楼内奇寒彻骨，楼外罡风呼啸，两人耳鬓厮磨依偎在一起歇息，减弱了部份寒意。
　　男女之间，一旦跨入肌肤之亲的境界，便挣破世俗的藩篱，在无外界干扰的地方相处，一些世俗的禁忌便自然而然地消失了。
　　罗华欣依偎在梁宏怀中，经过一阵亲昵的接触，显得容光焕发，元气恢复得出奇地迅速，红润的面庞紧贴在梁宏的胸膛上，脸上有满足的愉快微笑。
　　梁宏倚壁而坐，双手环抱住她的纤腰，抱得紧紧地，脸上也神采奕奕，不时用嘴唇轻触她的发髻。
　　这里是他俩的天地，凛冽的寒意似乎消失了威力。
　　「你陪我回庐山，说走便走。」她的手轻抚梁宏的胸膛，抬起粉颊问：「你在这里有工作，兼了好几处差事，丢得开吗？」
　　「我所兼的差事，大都是半义务性的，有需要时才出面帮忙处理，我并不靠这些差事赚钱过活。」梁宏坐躺的姿势懒散安逸，说的话也有点懒洋洋：「要到二月天，市面才会恢复忙碌，所以陪你游庐山，耽误不了这里的工作活计，反正一旬二旬就会返回，正好赶上拚命赚钱的好时节，暂时丢开并无妨碍，我的生活过得自由自在。就算今后没有工作可做，我也可以回杭州老家啃老米呀！」
　　中下人家的男人，必须有正常的工作赚钱养家糊口，除非他不务止业，否则那有闲工夫外出游荡十天半月？他所说的生活过得自由自在，也无形中透露他有不务正业的倾向，并不靠兼差的工作赚钱过活。
　　这也表示他不是江湖牛鬼蛇神，也不是武林人。
　　「你可以在我家多住一些时日。」罗华欣捉住他的手，按在发烫的脸颊抚摸：「三月天，锦绣谷的数十种异种杜鹃花盛开，成为一片无际的锦锈花海，各种五颜六色的娇花美极了。
　　其他山野的杜鹃花叫映山红，真红得像满山火焰极为壮观。」
　　庐山锦绣谷的杜鹃花，有各种不同的颜色，纯土种的红色反而不多，所以谷名为锦绣。
　　其他各地的杜鹃花，绝大多数是红色的。
　　在南方各地，杜鹃花只是普通野花的一种，数量太多长得满山满野，因此不受重视，不登大雅之堂。
　　「锦绣谷的花海早有盛名，但你不能陪我去游花海。」他正经八百笑得怪怪地。
　　「咦！甚么意思？」罗华欣惑然问。
　　「你人比花娇，花那有你美？有你出现在花海中，花便会失色了，呵呵！」他突然低下头，在罗华欣的脸颊亲吻。感觉中，这张湿润娇嫩的可爱面庞，比花美十倍，甚至百倍。
　　花是不能用手碰触抚摸的，怎能将花与人比较？他紧抱着令他心醉的娇躯肆意探索，激情逐渐提升涌发，最后接触灼热的樱唇，爆发出要揉碎这朵娇花的冲动。
　　罗华欣在他的热烈拥抱，和激情的亲吻下迷失，用更激情的肢体语言回应，不自觉地发出饥渴似的喘息、呻吟，纤手比他的手更为有力，隔着厚重的冬衣大袄，抓揉的力道依然可以传抵身躯深处。
　　他毕竟是见过世面有自制力的人，激情中仍然知道何时该适可而止。
　　「很抱歉，我不是故意花言巧语的。」情欲的浪潮在消退，他双手捧着罗华欣灼热的面庞，脸上有歉然的微笑：「在唐家农舍你现身的一刹那间，在我的心目中，天下间只有你是我付出一切去爱的女人。我想，或许我该完全抛开这里的事，陪伴你定你我所要走的人生道路，无怨无悔。」
　　手中所捧着的发烫面庞，以及漾溢着春情的明眸，娇躯散发着令他不克自持的气息，在他心目中都是完美的，内心深处，涌起浓浓的爱意，举动不再狂野，无限温柔地捧著令他目眩的娇艳面庞，投下情意一串绵绵的长吻。
　　郎情似水，妾意如绵，沉醉在享受欢愉中的男女，是不受外界干扰的，连天地何在也浑然忘却，其他凶险变故当然早就置于脑后了。
　　他那有时间启窗缝向外察看？更无暇留意外面风声以外的其他异样声息。
　　「宏哥，和我说话，我喜欢。」罗华欣快要在他怀中融化了，脸藏在他肩上耳鬓厮磨，在他耳畔低声呢喃：「我不认为你说的话是花言巧语。我的小名就叫华，从小就名实相符美得比花更娇。过些时日，我要正式以自己的名号自立门户，树立我的声望，走我自己的道路，庐山罗家将重振昔日雄风。哦！宏哥，亲我……」
　　罗家世居庐山天池寺附近，无尘居士在十年前才自称居士。
　　之前，是上一代的名剑客之一，绰号叫游龙剑客，但始终无法成为领袖群伦的顶尖人物，在名剑客的排名中，无法晋入前几名行列。也就是说，在江湖并不怎么得意，徒拥虚名，没有实力左右江湖形势。
　　称居士之后，便少在江湖走动，快要被人或忘了。因此在声望上，比江右龙女的老爹龙王黄豪相差甚远。
　　声望不高，表示人脉不足，人脉不足就没有势，势一落就很难东山再起。黄家声势仍在，江右龙女在江湖行走，只要她有需要，便可轻易地获得奥援。
　　罗家如想重振昔日雄风，这条路相当崎岖，下一代的子女即使有能力出头重振家声，也不是易事前途多艰。
　　游龙剑客既然已称居士，算是佛门弟子，那能再在尘俗中争名逐利？所以不可能荫庇子女重振家声，过了气的名号，对子女并没有多少帮助。
　　一连串近乎痴迷的索吻，他不由自主热烈地回应。
　　罗华欣到底说了些甚么，话中有何含义，他并没留意，无暇理解绵绵情话中的弦外之音。
　　情火欲焰再次腾升，彻骨的寒流消灭不了提升的情焰，立即重新陷入激情中，双双拥抱着躺倒在楼板上，他拉开罗华欣的胸襟，灼热的唇沿粉颈向下搜寻……
　　蓦地响起急剧的狂震，仿佛天动地摇，共有三方木板门窗同时崩坍，是被三方面的人从外面撞毁的，重兵刃击毁板墙有如摧枯拉朽。
　　他俩先前所倚靠半躺的板壁，几乎整个崩坍了，要不是因激情而滚躺在楼板上，很可能被从外面攻壁的重兵刃所击中。
　　破碎的板壁，倒下压住了他们。
　　人群从三方的破坍处涌入，兵刃的闪光令人胆寒。
　　碎木纷飞中，他抱住罗华欣掀起压在身上的壁板，信手将搁在一旁的火笼掷出，一蹦而起。
　　危险关头，反应的快慢决定了生死存亡。
　　这瞬间，三方兵刃向他俩汇聚，一根寿星杖最快近身，拦腰便扫。
　　同一瞬间，竹编的火笼击中一个挥动七星剑的人胸口，笼破瓦盆裂，炭火飞溅，狂叫声震耳，那人被炭火热灰，溅了一头一脸。
　　情势太乱，根本难辨景物，破壁入侵的人，打扮相同，仅露出双目，那能分辨是些甚么人？
　　他循狂叫声疾冲，一手挽住罗华欣，一手上拂下格，挡住近身的寿星杖，沉重的扫击力，震得他手臂如受雷殛，勉强消去大部份力道，仍被杖贴上了他俩的身躯，余劲仍然有部份贯体。
　　等于是替他俩增加冲力，从被炭火烧倒的人所形成的缺口空隙，速度加快一掠而过，飞出破壁，向侧方另一座房屋的屋顶飘落，邻屋的屋顶高度与楼板相等。
　　他听到罗华欣嗯了一声，抱住他的双手便失去力道，知道有点不妙，在破壁飞出的前一刹那，把罗华欣抱住，奋全力突围。
　　这一面的瓦面，还有两个人准备从破壁跟入。他飞出时把两个人吓了一跳，弄不清出来的人是敌是友，本能地左右一分急急闪避。等看清不是自己人，已来不及阻截了，只能目送他一跃三丈，如飞而遁。
　　后面，追的人像蜂群，大呼小叫争先恐后。他跳下屋，往附近的街舍丛一钻，溜之大吉。
　　□□　　　　　　　　□□　　　　　　　　□□　　　　　　　　□□藏身在街后一座民宅的后院，那座形如柴房的小屋相当隐密。
　　「你一定受了伤，快检查。」他放下罗华欣，掩上房门清理出一处可铺上草束的地方：
　　「你不要紧吧？」
　　罗华欣还能站稳，气色有点差而已。
　　「该死的！毫无防备之下，右背肋挨了一击，我怎么这样倒楣？」罗华欣愁眉苦脸，不住反过手探入衣内，抚摸右背肋：「还撑得住，仅比闪了腰稍严重些而已。天杀的！是些甚么人？」
　　「混元教的人，我估错了他们的能耐。」他大为光火：「再三施展强盗性的袭击，真他娘的混帐！我知道了，那个混蛋的杖触及你的背肋。赶快用内功自疗术，疏通受到打击将被封阻的三条经脉，不能拖，拖片刻就得痛上十天半月。你放心行功，我应付他们，快。」
　　「咦！你怎么知道背肋骨有三条经脉受损？」罗华欣坐下准备行功聚气。
　　「我虽然没练过甚么内功内家拳，普通的常识我多少懂一些。背部除了督脉经之外，另有胆经和大小膀胱经，没错吧？大方脉小方脉的郎中，都知道经脉的常识。」
　　「仍然是你凭机智杀出重围，我这个保镖实在很惭愧，可知在江湖闯荡玩命，仅凭超人的武功并不可靠，机智和见识……」
　　「所以你们江湖人有所谓历练呀！通常出师之前，师父会带着门人，在外历练一段时日，以增长见识和吸取经验。不要多说了，快定下心神行功自疗，不必耽心他们追来，我要他们好看，除非他们不找到此地来。」
　　小小的扑打伤，算不了一回事，虽然事先毫无防备，来不及运功抗拒。
　　但寿星杖的打击力其实并不大，阁楼狭小，缺乏长兵刃施展的空间，对方也志在留活口，不会全力重击。
　　再就是杖的劲道，已被她用手挡消了大部份，所以受伤轻微，不会造成真正的伤害。
　　「其实不要紧啦！」罗华欣并不急于行功疗伤。
　　「不行，行功自疗愈快愈有效，拖久了伤势扩展，后患无穷。」他板着脸催促：「那些混蛋动如雷霆，还真不易对付，也得怪我大意了，没料到他们来得那么快，事先毫无准备。
　　真是活该，这可以说极乐生悲……」
　　「你胡说些甚么呀？」罗华欣羞笑着白了他一眼，红霞满颊漾溢着醉人的风情。
　　「呵呵！抱歉。」想起在阁楼的缠绵情景，他也脸一红：「我在外面戒备，可别再让那些混蛋出其不意掩袭得逞，我不会再上当了。有动静也不要出来，记住了。」
　　□□　　　　　　　　□□　　　　　　　　□□　　　　　　　　□□小小扑打伤其实不需郑重地行功自疗，但背肋受到重击，可能伤及内腑，不能算是小伤，就得郑重其事，正式行功自疗。
　　这期间，先天真气驱动气血，清除坏死了的组织，排除瘀积阻止恶化，中途不能停顿或受到惊扰，否则气血停止排送瘀积，瘀积在中途停留，就会诱发气血停滞，瘀积化为毒素的大麻烦。
　　他知道罗华欣的伤势，所以郑重警告，有动静也不要出来，以免行功中途停顿引发后患。
　　中途意外停顿，很可能心中一急，招致更严重的伤害，发生真气逆流险象，与走火入魔的凶险情形相去不远。
　　当然啦！真气疗伤通常不会走火入魔，但不会并非等于绝不可能，任何事都可能发生意外，小心为上。
　　这是近山崖的后街一家民宅，屋后是小后院，柴房就靠近屋后的灶间，柴房门一开，便是灶间的后门。
　　这种平民小土瓦屋面积小，几家房屋并列建造，平平凡凡谈不上甚么格局，一间三进且拥有前后院，已经可算是中等人家了，焦山的建筑用地本来就不多。
　　天寒地冻，如非举炊时间，通常不会有人在后院走动，不怕被人发现。追逐的人如果逐家搜寻，进入后院搜，便得面对他的雷霆反击。
　　他不能再示弱挨打了，这些人已不可理喻，而且他必须保护罗华欣的安全，不得不挺身而出反击啦！
　　追的人不可能一同行动，必定分散穷追猛搜。
　　据他的估计，破阁袭击的人，该有十三四个，破壁先入的人数至少有八名左右，对他没构成致命的威胁。
　　追来的人，比预期的估计更快，刚找到一根三尺长趁手的木柴当武器，两个仅露双目的人，刀与剑隐在肘下，从后院门上方飞越院墙，半空中便看到他了。
　　他的风帽塞在怀里，露出头脸，见过他的人，一眼便可认出他是谁。
　　「他在这里……」领先向下纵落的人，兴奋地大叫，手一拂刀向前拂出。
　　先下手为强，后下手遭殃；脚沾地纵落的前一瞬间，是最脆弱紧要关头。
　　意料中，他一定会转身逃走，所以这位刀客兴奋得忘了危险，毫无戒心地纵落。
　　眼一花，人影近身，噗一声响，耳门挨了一棍，力道不重也不轻，脚一沾地，便向下挫倒，刀丢了，睁大著眼像白痴，手脚下住抽搐，像刚被割断喉的老鸭。
　　第二个人脚沾实地，剑喷出急剧吞吐的绵绵电火流光，一剑、二剑、三剑……
　　他轻拂着手棍，以令人难辨形影的奇速闪避，吸引剑虹追击，有惊无险。
　　「你这混蛋的剑真不错，可名列上三品。」他在剑光飞腾中游走，口中不干不净：「剑术也大佳，天下大可去得，每一剑都志在追魂夺命。你这混蛋并不想活擒我，怕你们的教中主事首脑重用我，影响你们日后的升迁，所以想剌我百十个窟窿永除后患。这一剑好险，混蛋！你要来真的呀！去你娘的！」
　　这人的剑品质极佳，是精钢松纹剑，可列为宝剑级上品，光芒四射，啸吟声有慑人心魄的魔力。仅剑尖开锋，是可用来硬封硬架的重型狭锋剑，重量超过两斤，膂力不足的人，攻一二十剑就后劲不继了。
　　这人攻击的剑术十分猛烈霸道，可惜速度追不上他，狂乱地追逐不断左右绕圈子，白耗真力。最后一剑贴他的右肋擦过，险象横生。
　　他身形右扭，左手闪电似的扣住了那人的右手脉门，右手的木棍来一记当头棒喝，卜一声敲在那人的天灵盖上，木棍一折两断。
　　当柴烧的枯枝，不能当兵器的，用来应急勉强可派用场，如果在内家高手手中，仍然具有可怕的威力。他不想暴露行家身分，所以任由木棍自然折断。
　　「哎……唷……」这人大概格斗时，已运功护体，头功的火候可能也不差，没被敲破头，痛得脱口大叫。
　　他丢掉断棍，快速地把人拖倒，扣住右手向上反拉，一脚踏住对方的背心，顺手缴剑，再摘剑鞘。
　　剑鞘一挥，卜一声敲在这人的耳门上，叫喊声终于中止，陷入昏迷境界。
　　先前被击倒的人已停止抽搐，早一步昏迷不醒。
　　他对下毒手杀人毫无兴趣，把人打昏得心应手。
　　现在，他手中有剑了。
　　高手名家彼此的武功修为，通常相差不远，真正功臻化境的超等高手，手中是否有兵刃，已无关宏旨。
　　但双方一旦功力相当，有兵刃的人肯定可以稳操七八成胜机，所以即使是超尘拔俗的高手，也携带兵刃防身，甚至兼带暗器，不想与功力相等的人轻耗玩命。
　　不再有人跟来，他举剑察看。剑身晶亮如一泓秋水，打磨的痕迹不显，没开锋禁得起碰撞，不需经常打磨。
　　近剑锷处，镂刻了两个篆字：断犀。
　　另有一个半月形三折电光图记，这是铸制人的标志，只有内行人知道铸剑人的来历。
　　铸剑人通常根据材料、铸地、设炉、五行生克、时辰方位……迷信甚多，一把成功的剑铸成，很可能费时三年，或者五年，甚至更久些。等时辰第一次淬火，可能需等一年。
　　制弓也一样，手工更为精致些，三年制成一把弓，这把弓才经得起考验，速成粗制滥造，必定用不了几天就报废了。
　　任何宝刃级的武器，即使外行人握在手中，也会知道是可怕的武器精品，甚至会立即感到无形的慑人压力及体，不由自主发寒颤。
　　「好剑。」他喝采，弹剑作铿锵鸣：「用这玩意应付群殴，天知道会产生何种结果？」
　　已用不着他细想结果，对方人多势众，高手如云，结果只能听由上苍的安排。
　　掀开大袄，把剑插在腰带上。
　　对方已肆无忌惮大举出动袭击，他必须奋起自保，有剑在手，至少可以多增几分安全保障。如果连命都保不住，其他一切就免谈了。
　　等了片刻，竟然没有人再来。
　　「咦！你打倒了两个人？」启柴房门外出的罗华欣，看到两个昏迷的人大感惊讶，急急走近拉掉两人的风帽察看面貌：「昏了，是甚么人？」
　　「混元教的人，是从阁楼追来的。」他双手分别拍打两人的脸颊，要把人弄醒，天气太冷，昏久了会冻僵：「他们没有我快，而且冷不及防，被我三五下就摆平了，好像这两个家伙蠢笨得很。你不要紧吧？」
　　「别把我看成花瓣做的人。」罗华欣呼出一口长气：「我知道你手脚快，交手时没招没式，对方还来不及亮门户摆架式，你的拳脚已像狂风暴雨般降临。」
　　「这是我做浪子的本钱，打了就跑非快不可。我们走吧！跳墙觅路往街上走。」
　　「往街上走？」罗华欣大惊小怪。
　　「在街上摆平他们几个，交由街坊甲首坊长处理，我不相信他们真敢在大街上聚众行凶，哼！」他虎目中怒火涌现：「我们往偏僻处躲藏，他们就会毫无顾忌地，把你我追得上天无路，入地无门。走！」
　　「对，在街上和他们玩命，市民会站在势弱的一边，出了人命，打官司也稳占上风。」
　　罗华欣一而再受伤，已到了忍无可忍地步，将袄内的匕首挪至趁手处，表示有随时拔匕的打算：「他们欺人太甚，谁也受不了，哼！」
　　「他们最好识相些，见好即收，威风该已摆足了，不要九九再打加一。」他向院后墙走，愤愤地嘀咕：「弄断他们的手脚，看他们还能不能挥刀舞剑争权势逐财富？」
　　任何一个公开或秘密的组合，目的皆在利用爪牙争逐权势金钱，有钱有势才能保有地盘，建立势力范围，如果无利可图，谁肯替该组合卖命？
　　混元教一旦建立山门，亮出旗号，恩威并施巩固了地盘，势必在短期间接收控制所有的江湖行业。
　　各正当商贾的各行常例钱保护费，数量必定十分庞大惊人，所以急于找地方开山门大张旗鼓，网罗羽翼与排除地方原有势力同时进行，的确犯忌操之过急，可知主事的首脑，没了解情势，并非是真正的行家老江湖，过早树敌太多，相对地障碍也多，排除阻力反弹极大，困难倍增。
　　争取梁宏合作，用错了手段，误把梁宏看成地方小蛇鼠，一开始就用武力煎迫，多次吃亏失败，仍然不肯改弦易辙，不断增加人手全力图谋，恼羞成怒已是向极端走，欲罢不能。
　　在大街上聚众行凶，肯定会在官府落案，除非没有活口落在官府手中，否则只有逃离疆界一条路可走。
　　他俩出现在大街，大摇大摆除下风帽，公然以本来面目行走，手牵手像在游街。
　　经过焦山寺临街的山门牌楼，只有一个老和尚好奇地向他俩注目，僧帽戴得低低地，脸半藏在石柱后，所穿的棉布大海青僧便袍，袍袄被罡风掀起，露出脚下的快靴，不是鸦青云鞋。如果不是冬季，该穿百搭多耳僧鞋。
　　「那是知客僧明光。」梁宏低声说：「他大概还有一天两天看风色的余暇，之后就有得忙了，如果上不了灵山，就可能要下地狱。」
　　「咦！你的意思……」
　　「你不要小看了混元教的人，那些人并非全是饭桶。」梁宏缓步向西走，街上行人稀少：
　　「那个赶来指挥的一尘散仙，能耐比我想像中的估计高出两三倍，他外表急躁蠢笨，却心有城府。表面上我牵着他的鼻子走，骨子里他却利用我有耐心地步步探索，大有成效。」
　　「到底是怎么一回事？」罗华欣眉心紧锁。
　　「你以为他在丹徒镇追踪失败，便放弃调查了？他留下不少人，寻踪觅迹大有斩获。你以为他潜藏在京山云台寺附近是偶然凑巧的？不，他已经留意云台寺的动静，很可能已了解练了大天龙掌的普化和尚，是那个神秘组合地位不低的重要人物了，这妖道比我想像的更精明。」
　　「哎呀！」
　　「当然啦！是我有意无意地，引导他逐步探索的。我相信海潮庵已经受到不少高手监视了。凡是我曾经查过的地方，他都在事后进一步追查线索。所以，他知道我正在抽丝剥茧，挖掘这个神秘组合的根底，知道如果没有我相助，混元教必须再花一年半载工夫，而且得牺牲下少人手，才能发掘这神秘组合的根底来。他已经失去耐性，迫不及待向我来硬的志在必得啦！」
　　「哦！你真知道各方人马的动静打算呢！」罗华欣大感惊讶：「这个神秘组合……」
　　「快了，混元教即将收网，会把这个称门的组合首脑逼出来，逐一铲除各处可疑的秘窟，包括小华山竹园的贾道婆，那个门主能不出面吗？」
　　「这……」
　　「不关我们的事，是吗？明天风一止，我们返城立即买舟离境上航九江。」梁宏没留意罗华欣的神色，牵手缓步泰然自若：「在庐山打扰你家一段时日，拜望令尊令堂，花十天半月劳驾你带我游庐山，我再回镇江看结果。我相信当我返回时，这里两个组合争霸战，该已你死我活解决了，胜利的一方，爪牙也所剩无几啦！铲除应该不会太困难。绝不容许有黑道组合在这里称雄道霸，这就是我有意无意间，暴露探索行动的目的所在，引虎相斗，胜的一方虎威也有限了，不难对付。」
　　「我的天！原来是你在主控大局。」罗华欣更惊讶了：「我和黄姐跟着你到处查线索，居然不知道是你布下的棋局。」
　　「我那有能力主控？只不过出面引导而已。我们的住处，各方人马皆昼夜不断派人侦伺，我就利用他们跟着我们奔东逐西，也利用他们助势。一尘散仙很可能是熟悉江南江湖情势的人，十之八九是混元教新近收买的干员爪牙，他居然比我先一步查出普化和尚涉嫌，把指挥中心潜布在云台寺京山村，凌云庄的夏侯小姑娘，就是被他掳至京山村藏匿的。我到了海潮庵，才知道云台寺有该神秘组合的秘窟，所以事实上真正主控大局的人，仍操在混元教的人手中。让他们相斗火并吧！我们犯不着也插上一脚，等有了结果，我再回来收拾残局。」
　　「你……你那么恨那个神秘组合吗？」
　　「无所谓恨不恨，我并不介意在地牢所受的伤害。但问题是，他们影响我的安全。说现实些，他们损害到我的利益。有一个建有处决受害人地牢的组织，在你生活的地方不断监视你，你能睡得安枕吗？只有千日做贼，那能千日防贼？无时无刻都可能丢命，亲朋好友也连带遭殃。混元教更可恶，我的朋友莽牛吕七受害，就是活榜样。这期间如果不是他们有意利用我逼我入伙，早就放弃活擒把我大解八块啦！」
　　谈说间，浮玉老店的店门在望。
　　始终不见有人出面撒野，可知他俩出乎意外的大胆行动，引起混元教的主事人生疑，取消了原订的行动计划。也可能有所顾忌，并无当街行凶掳劫的打算。
　　店门的广场冷清清，不可能有旅客登门投宿啦！风势还没减弱，江上浊浪排空，码头与山脚一带惊涛拍岸，街上每一家店号，大门都是闭上的，连浮玉老店也不例外，仅虚掩上侧门让旅客出入。
　　进入店堂，几个店伙神情紧张气氛不寻常。
　　「天老爷保佑，你两位平安回来了。」老掌柜在柜台里，紧张兮兮向他急急诉说：「不断有人进进出出打打杀杀，灾难何时方了？客官快前往客院，有人在等你。」
　　「等我？好，我也要找他们。」他冷冷一笑，手按上剑靶：「灾难不容易躲的，要来的终须会来。你们不需太耽心，死了人不会连累你们打人命官司的。」
　　如果混元教的人，一直就在客院等候，留在客房养伤的江右龙女，岂不十分危险？
　　对方料定他会返回客店，在此地守株待兔果然有收获。
　　心中一急，他大踏步直奔客院。
　　他与江右龙女不仅是患难之交，而且有相当深入的相知和了解。
　　他是浪子，江右龙女是江湖遨游者，在气质上双方就产生亲和感，很容易成为一见如故的朋友。
　　一见如故，是朋友的交情；一见钟情，是男女相爱的情侣。两者是不相同的，虽然有时候会混淆在一起，甚至会混而为一，或者时合时分，变数难以预料。
　　他与江右龙女，就有相知契合的默契存在，友情日渐坚固，已达到江湖朋友口中，所称道的所谓过命交情境界，不容许朋友受到致命的伤害。
　　他所认知的了解，仅限于性情和见识，并没深入了解江右龙女的内心世界，一切似乎显得那么自然，和谐，友情的发展逐渐深厚，真正单独相处的时间并不多，没有机会产生其他友情以外的感情。
　　真正的知交朋友，有福同享，有难同当；这期间他们一直就在有难同当。
　　夺来的这把断犀剑，似乎注定了要饮血啦！
　　也许，江右龙女躲在某一处角落，并没遭到毒手，所以有人在此等候。
　　一尘散仙要活擒两位姑娘做鼎炉，大概不至于有立即的危险。
　　□□　　　　　　　　□□　　　　　　　　□□　　　　　　　　□□院子里有两个人，都没戴风帽。
　　「咦！怎么是你们？」梁宏颇感意外，先前上冲的怒火熄了。
　　是绝剑公子的叔父，无常剑客夏侯长风，和名动江湖的游侠，千手神君张平。
　　「老弟，我们来了许久啦！」无常剑客苦笑：「左等你们不回来，右等仍不见踪迹。你们两位……」
　　「我们躲得不耐烦，所以回来碰运气。那些混蛋像疯狗般蜂拥而至，实在令人吃不消。
　　多谢关照策应，两位找我有事吗？」
　　梁宏所指的关照策应，指的是千手神君协助的事。
　　「这……好像江右龙女不在，她呢？」无常剑客答非所问：「混元教的混蛋第二次袭击，我们有四个人在附近候机策应，好像你的火弹，烧伤了他们一个人，从店后小街撤走。夏侯贤侄兄妹，的确和你们在一起撤走的，我们另两个人晚了一步，不知道交手的情形……」
　　「且慢，你说他们第二次袭击？」
　　「是呀！只来了四个人。冠英贤侄兄妹在这附近。我们另两人在对面的客院监视，发现有警赶来晚了一步，只看到他们背了一个伤者上屋走了，地面仅留下爆裂的残屑。你没看到冠英兄妹俩？」
　　「他们第一次袭击，我便和罗小姐见机走避了，现在才回来，不知道有第二次袭击的事。」梁宏心中大急，暗叫不妙：「当时江右龙女受了伤，我把她藏在另一间客房，再撤走引敌狂追……糟！她……」
　　「糟！得赶快分头找。」无常剑客脸色大变：「他们已大举出动，似乎将有特殊变化，这里不安全，你们人孤势单，不宜逗留。我们住在街西的金鳌老店，有事务请前往聚会自保，再见。」
　　两人匆匆离去，神情极为不安。
　　「宏哥，这里的确很危险。」罗华欣的神情也不安，甚至有惧容：「他们既然敢一而再袭击，肯定会来第三次甚至四五次。如果黄姐落在他们手中了，我们怎能查出他们把人藏在何处？想抢救也无能为力哪！」
　　「我们那有工夫去找？」梁宏的目光，落在店后不远处的山林：「那需要众多的人手，和充裕的时间，两者我们都没有。」
　　「那……」
　　「我们既然无法去找他们，就让他们先来找我们吧！走，到后面的登山小径路口去等。」
　　「你是说……」
　　「他们一定会来找我们的，他们本来就在大举追搜我们，在街上他们有所顾忌不便动手，在山口无人处，他们必定纷纷赶来争先恐后撒野。」
　　「可是，我们的匕首……」
　　「你斗智，我斗力，你我一刚一柔，一定会配合得很好。万一不敌，风色不对我们就向山上撤，和他们捉迷藏，逐一铲除，再捉一些人做人质。我对你的匕首有信心，对你的轻功更是激赏，只要你不存心和他们拚命，连一尘散仙也无奈你何。走。」
　　交手如果快速接触，一击即走，一尘散仙的确奈何不了两位姑娘。
　　问题是，一旦被蛇咬，三年怕井绳，两位姑娘一见到妖道，信心便自行崩溃了，一照面便心虚脚软，根本递不出招式，难怪罗华欣对匕首缺乏信心，敌众我寡，那能招引大批强敌进行决战？
　　□□　　　　　　　　□□　　　　　　　　□□　　　　　　　　□□登山小径有好几条，登山口竖了指路碑，通常建了一座歇脚亭，和一两座避雨的棚屋，供登山游客歇脚聊避风雨，夏秋间也成为乞丐的宿处。
　　登山小径鬼影俱无，天色不早了，狂风刮得山林枯枝乱飞，风涛声与松涛声，汇合成浑雄的大合奏。
　　歇脚亭左右各有一座四五丈长的棚屋，棚屋三面有竹编的壁，上面剖竹为瓦，罡风一吹，整座棚屋发出格支支怪响。
　　两人进入歇脚亭，梁宏立即脱掉大袄，整理身上携带的零碎。
　　他有两重腰带，内带是革制的。一般平民百姓，也使用这种皮腰带，用来挂吊物品或饰物，重的物品必须用皮腰带。
　　外面，是一丈至三丈长的布腰带，可当工具用，主要用途是缠住衣衫，衣衫胸怀内可以盛藏物品。
　　江湖人士则扩大用途，爬墙越壑拖物捆人，甚至可作兵刃。
　　市面售卖的皮腰带，宽度标准型是四寸，所以江湖武朋友也用作护腰。布腰带宽两至三寸，在腰间缠上三四匝，结头的带尾可当汗巾用。
　　佩刀佩剑或其他兵刃，必须用皮护腰，另加扣鞘环或皮系带。但佩刀剑交手时碍手碍脚，是一大累赘，因此准备动手相搏时，解下剑改插在布腰带内，或者改系在背上，格搏时才不至于碍手碍脚。
　　两根腰带，他都系在内穿的夹衣外，插上剑，把硬式大革囊改系在右侧，然后穿上大袄，掩盖住剑和革囊的上半部，完成了格斗的准备。
　　罗华欣在旁颇饶兴趣地，看他正经八百地整装，似乎感到有点好笑。剑藏在大袄内，大袄应该把襟松开，以便露出剑靶，不然拔剑不易。
　　大革囊系带改挂在右肩，下面的一段系带以腰带缠牢，交手时会妨碍右手的灵活，不合乎搏斗的要求。
　　搏斗时在紧要关头，任何一点小错误，很可能因此而失手送命，身上的携带物稀里哗啦乱动，就会造成致命的错误。
　　「你像是民兵壮勇上战场。」罗华欣终于忍不住娇笑：「准备打硬仗玩真的。宏哥，你可别打错了主意，我们这种人不时兴玩这一套，杀人的技巧出乎你想像之外，你千万不要逞强硬挺，让我打头阵，你担任浑水摸鱼，一定胜任。」
　　「你不要笑。」他自己却笑容邪邪地：「我教那些忠厚老实的蠢笨农家子弟，上战场杀人，凭的就是这一套。不用花招，出手简单、灵活、准确、猛烈，就这么容易。如果战场没发生意外的变故，通常这些子弟大多数能活着回家，重拾农具向天地讨生活，不至于死在沙场埋在荒野里做异乡孤魂。」
　　「你在发牢骚……」
　　「是吗？」他不笑了：「你们武朋友把格斗看成玩命，很可能斗上一天半天，玩此不疲，甚至暂时歇手，吃顿饭暍壶茶之后再来玩。我这一套不是玩命，是你死我活求生存的拚命，最好能第一刀，就把死敌劈成两半。混元教的人要和我玩命，十之八九会把他们自己的命玩掉。我如果有心陪某些人玩，是不会一剑把对方劈了，除非对手是死仇大敌。我也不会和有死仇大敌的人玩，要用拚来解决不两立的难题。好，有人来了。」
　　来了四个人，从街口飞奔而出，几乎脚不沾地，几起落就到了登山口。
　　罗华欣与他并肩站在亭口，外面亭阶下，是一块半亩大的小坡地，最外侧是登山小径。
　　奔来的四个人，发现他们不但毫无逃走的意思，反而像神态悠闲的游山客，站在亭阶上用愉快的心情看风景，不由自主脚下一慢，大感惊讶地徐徐向亭口接近，而且摘下风帽，露出头部，意思是让他俩，看清他们是谁，以免误认他们是游山客。
　　不是游山的季节，不可能有人在这恶劣气候下游山。
　　四个人有两个老相好，应该不会认错人。
　　老相好是太虚老道，和老儒生三才学究丘如渊丘夫子。另两人年约四十上下，佩的狭锋刀有点像锦衣卫的狭锋刀。
　　这种制式军刀，与早年流行的倭刀相差无几，称为绣春刀，专门铸造限由锦衣卫的官兵佩用，与其他卫军的制式校刀不同，长度和宽度有明显的差异。
　　这是剑与刀的混合体，装饰华丽，宫廷的侍卫们佩在身上，神气得很。
　　御前带刀侍卫，刀靶甚至有珠玉装饰。
　　锦衣卫的官兵们，十之八九在一生中，从来就没有机会与人格斗，只花了一辈子时间擦拭保养这把刀。
　　当然，民间是绝对严禁拥有这种刀的。
　　绣春刀的长度，按阶级高低，有两尺六寸至三尺二寸，阶级愈高愈长。民间所使用的狭锋单刀，长度没有一定，最长的很少超过两尺四寸，只能单手使用。所以武朋友说，单刀看的是手。因为左手可以助攻，有机会可探入攻击近身肉搏。
　　绣春刀出现在这两个中年人身上，见多识广曾经多次出入京都的梁宏，大吃一惊心中懔懔，不祥的预感撼动着他，感觉出甚么不对了。
　　南京也有锦衣卫，公开掌狱的衙门，叫南镇抚司，位于洪武门大街。镇抚两字，本身就带有浓浓的血腥味，上起皇亲国戚，下迄升斗小民，千万别让镇抚司盯上，八辈子十辈子，都不要踏入镇抚司衙门。如果是被押进去的，不死也将脱层皮。
　　这两人敢公然佩绣春刀，穿便装，是何来路？南镇抚司的锦衣卫特务？密探？怎么可能与秘密犯罪组织混元教走在一起？
　　他有毛骨悚然的感觉，这个混元教惹不得。
　　密探特务与黑道组合挂勾，合作侦查逆犯，目标本来就模糊。逆犯两字涵盖面太广，合作挂勾，是合法运用的侦查手段之一。如果两者真的挂了勾，那……他的处境大大的不妙。
　　「你怎么啦？」罗华欣发觉他的神情有异。
　　对方四个人正徐徐接近，要先用气势慑伏他俩。
　　「记住，一旦动手，就不要与那两个佩刀中年人斗嘴皮子。」他低声叮咛：「下要让他们用大话吓唬你，必须尽快地把他们一下子就摆平。」
　　「为甚么？」
　　「他们可能是官方的人，穿了便衣，如能在他们亮出身分之前，一下子就把他们摆平，就不算是杀官造反。你可以咬定他们是强盗，你为了自卫而斗杀了他们。好在我们即将远离疆界，不会受到他们官匪勾结的坑害威胁了。」
　　「有这么严重？」罗华欣也变色失惊。
　　「其实也没有多少严重的威胁，一走了之他们无奈我何。也许把这两个人擒作人质，可以增加拯救若虹的机会呢！这两个家伙够份量，可增加交换人质的价码。」
　　太虚老道像是领队，独自上前打交道，态度不再像往昔那么骄傲恶劣，脸上的阴森笑意仍可表示善意。
　　「梁施主，你的飘忽潜踪术委实高明，贫道大感佩服，居然大胆地现身不再逃窜，令人莫测高深。」太虚老道还真有几分说客的才华，语气温和态度诚恳：「人在某种不利的情势左右下，应该放弃己见屈就势强的一方。本教有邀请你合作的诚意，你要甚么我们给甚么，何苦和我们作绝望的困兽之斗？只有你，才能带领我们挖出那神秘组合的秘窟，所以我们一直就避免向你施展致命的攻击，希望你能改变心意和我们合作，我们不会亏待你，保证给你最优厚的报酬。梁施主，这是你最后的机会，可不要错过了，生死存亡在你一念之间。」
　　「你们这种话，我早就听腻了。喂！你们把江右龙女藏在何处？但愿你们没把她交给一尘散仙，才能避免付出惨重的代价。把江右龙女交给我，我愿意和你们讨价还价，谈判合作的条件，如何？」
　　条件是否谈得拢，变数太多结果难料，目前最迫切的事，是先要知道江右龙女的下落现况。
　　江右龙女如果已落在一尘散仙手中，妖道是不可能答应交换人质的。
　　「混蛋！你少给我胡说八道。」太虚老道毕竟不是做说客的材料，勉强装出来的和蔼态度，一受激就回复本来面目，脸色变得阴森狞猛：「贫道所提的要求，要立候答覆，不许你这孽障避重就轻另找话题。」
　　「唷！你吃错了药是不是？」梁宏也脸色难看，虎目怒张：「你这是诚意谈合作的态度吗？我也没另找话题，已经明明白白告诉你，我打算和你们谈判合作的条件，你没耳背没听清吧？」
　　「梁宏，也许你真不明白你的处境，仍然不知死活。」丘夫子上前打圆场：「咱们要求你合作，你是不能谈条件的。咱们的人可能擒住了江右龙女，势必交给太虚老道。你这位姓罗的女伴，也必须交给太虚老道处理。你只能管你自己的生死大事，放聪明些，给你自己一次名利双收的机会好下好？」
　　「一点也下好。」他强忍怒火，嗓门提高一倍：「你要获得甚么，就得付出些甚么，天上不会掉下幸运落在你头上，我对名利一点也不热衷。我这位女伴非常珍贵，就算你用皇位来交换也一切免谈，对我是最大的侮辱，你给我说话小心了，哼！」
　　「你不要以为有歹毒的暗器，就自抬身价软硬不吃。」太虚老道继续威吓，透露为何采用说服手段的原因：「本教有不少暗器名家，远在卅步外就可以杀死你，一旦我们觉得你已没有利用的价值，随时皆可将你化骨扬灰。你是见过世面的人，应该识时务，替我们挖出那个神秘组合的巢穴，你将可荣任本教镇江分坛的三炉主之一，总理水陆码头外务，地位已可和贫道平起平坐了。解剑卸囊随贫道去见一尘散仙，这是你最后的机会。」
　　太虚老道知道他不好惹。包括一尘散仙在内，混元教有不少人被他整得灰头土脸，他那些没有致命威力的怪蛋，给于那些高手名家心理上的威胁，比实质上的威胁大，都对他怀有戒心和恨意，还真不敢和他的暗器硬碰硬比高下，派遣一些暗器高手准备必要时对付他，理所当然。
　　「哦！一尘散仙是你们的行动司令人，他在贵教想必地位甚高，是坛主吗？炉主的地位比坛主低多少？」他趁机探口风，想了解混元教的组织系统：「你在贵教的身分地位，大概与炉主不相上下。一尘散仙是坛主吗？」
　　「等你入了本敦之后，就知道贫道的身分地位了……」
　　那位留了个大八字胡的中年人，重重地咳了一声，把太虚老道的话打断了，阻止老道说话的意图明显。
　　「道长，他在探你的口风。」中年人举步上前，在丘夫子的外侧止步：「这个人傲慢自负，目光如豆，道长不必和他理论开导，只要直接了当陈明利害……」
　　人影疾射，刀光如电，语音未歇，刀光截住梁宏可能移动的方向，隔断他与罗华欣的会合空间，鹰爪似的五指，已到达罗华欣的胸口。
　　趁发话让他分心的好机会，突然以电光石火似的奇速，发起出其不意的袭击。扑上时绣春刀同时出鞘，挡在他和罗华欣的中间空隙中，有效地阻绝他向罗华欣靠合的行动，左手同时擒捉罗华欣。
　　幸好他和罗华欣虽然相并列阵，中间相隔八尺以上，有同时动手相搏的准备，八尺空间是同时进击的理想距离，便于分合进退不妨碍施展。如果相距甚近，中年人这一刀很可能向他身上招呼，而非出手阻截。
　　铮一声狂震，绣春刀突然斜飞而起，激烈地翻腾，卡嚓一声怪响，砍入亭侧棚屋的一根棚柱，棚屋摇摇，刀卡在棚柱上，发出慑人的震鸣。
　　是梁宏的剑，拍飞了绣春刀。中年人突袭的速度，非常快速猛烈，出其不意突袭必可成功，却没料到他的反应速度更快，本来早就提防这几个家伙弄鬼。
　　拍中刀身的同时，他的左脚已扫中对方的左肋。
　　中年人志在必得，也料定必可得手，做梦也没料到他能及时反击，怪叫一声，身形向右飞摔。
　　这一脚飞扫，劲道极为惊人，竟然把中年人扫飞出两丈以外，肯定会把内腑踢得一团糟。
　　「老道，你上。」他挡在罗华欣身前，剑向太虚老道一指，威风凛凛，与往昔嬉皮笑脸的神情迥然不同，像是换了一个人，有把关天神的慑人气势流露。
　　「该死的混蛋！」摔飞滚落的中年人，一蹦而起厉叫，不但没受伤，反而双手急抖，护臂套中滑落掌心的两把飞刀，幻化光环向他飞射。
　　急怒攻心的人，不会想到死口活口，这两飞刀如果击中人体，绝不会留活口。
　　另一位中年人反应也快，挥刀直上。
　　老儒生丘夫子来不及冲出，配合不上两个中年人的突袭行动，可能双方过去没有合作的机会，没有联手行动的默契。
　　太虚老道稍快些，但仅来得及拔剑。
　　梁宏大感震骇，这一脚力道干钧，算定会踢断对方五六根肋骨，对方不但没受伤，而且可用惊人的劲道发射中型飞刀，真可怕。
　　他别无抉择，全力卯上了，向侧后方疾退，间不容发地躲过快速如电的交叉飞射的飞刀，挽住罗华欣的纤腰，倒飞入亭，从亭后跳亭栏飞遁。
　　对方用可怕的飞刀下杀手，他不能让罗华欣冒险与暗器玩命。
　　重返小街，房屋丛中是玩命的理想所在，不能在山林中决战，对方人多势众，山林中不能各个击破，也不易隐身，修整禁伐的山林，视界可以及远。
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