


　 
第 九 章
　
　　时值盛暑。
　　六伏天，顶着火伞似的烈日驰马赶路，确实是件非常辛苦的事。
　　尤其是位年轻标致的少女。
　　她虽戴着顶大斗笠，看不出面貌。
　　就凭那婀娜多姿的身材，穿一身剪裁极为合身的翠绿色紧身衣裤，便可想像必有一张配合这种身材和打扮的小脸蛋儿。
　　马鞍旁挂了口黄穗宝剑，显然是会武的。
　　如今是乱世，天下盗贼如毛，若非身怀武功，这少女那敢独自行走江湖。
　　遥见前方不远的山边有座茶棚，少女立时快马加鞭，来到茶棚前将丝辔一带，翻身下马，把马儿拴在树下荫凉处，走进棚内就嚷着：“快给我杯凉茶，口渴死啦！”
　　茶棚里不见一个茶客，只有个驼背老者在烧水。
　　这种茶棚专做赶路人的生意，通常都备有现成的凉茶供应，即使累了想坐下歇歇，也没人有兴致大热天喝现沏的热茶。
　　甚至有人急于赶路，连马都不下，要杯凉茶喝了付钱就走。
　　老者忙起身应着：
　　“有有有，姑娘请坐，凉茶马上就奉上。”
　　少女刚坐定，老者便从大缸里，用竹杓舀了杯凉茶，恭恭敬敬地双手端来放在小木桌上。
　　“天气真热啊，姑娘请用茶。”
　　老者笑呵呵地退下，继续去照顾炉上烧着的开水。
　　少女渴得紧，好在茶棚内没有其他茶客，她追不及待地端起茶碗，“咕噜咕噜”一口气就喝完：“老人家，再给我一碗。”
　　老者忙又站起，另外拿了茶碗走向茶缸。
　　正在他舀茶时，一阵急促蹄声响起，由远而近，是两个短打扮的壮汉飞骑而至。
　　他们下了马，将坐骑牵至茶棚外，连拴都不拴，就迳自走进了茶棚。
　　少女一见这两人，竟不等刚要的茶送来，就起身丢下块碎银，匆匆出棚，解了马跃上骑了就走。
　　驰出里许，后面又响起了急促蹄声。
　　少女转头一看，果然又是那两个家伙跟踪而来。
　　她不由地怒从心起，索性勒马停住，转过马头等着两名壮汉驰近。
　　两壮汉见状颇感意外，原想从少女身旁驰过。却被她霍地拔剑拦住：“站住！”
　　他们急忙一勒马，停住了。
　　“你们干嘛一直跟踪我？”少女怒问。
　　壮汉笑笑：“你走你的，我们走我们的，那有跟踪你哪！”
　　“哼！”
　　少女怒形于色：“从绍兴到台州，你们就一路在跟踪，以为我不知道？”
　　壮汉皮笑肉不笑地问：“知道了又怎样？”
　　少女用剑朝他一指：
　　“那你就得说出理由，为什么跟踪我？”
　　壮汉怪笑说：“因为你长得漂亮呀！”
　　少女勃然大怒，拨马向前一冲，挺剑就刺。
　　壮汉身子一侧避过，同时抽出了钢刀：“小姑娘！此地不是开封府，中州镖局的名号在这里叫不响，你不必耍大小姐性子！”
　　少女微微一怔：“原来你们知道我是谁？”
　　壮汉哈哈大笑：
　　“中州镖局镖主，无影刀张世杰的千金，经常走镖各地，谁人不知，谁人不晓，要连你张大小姐都不认识，那真算是白混啦。”
　　原来这少女正是天下四大镖局之一，开封中州镖局张老镖主之女淑宜姑娘。
　　她自从去年押镖途经龙牌冈，一时不察，着了毒手瘟神卢烈的道，险遭失镖伤人之劫。
　　幸遇由京都返乡的“千金一帖”彭政宗相助，始得化险为夷，便对这位救命恩人一见钟情。
　　为了查明众魔在成都兴风作浪的真象，她更自告奋勇随彭政宗前往，为的就是找机会接近他。
　　彭政宗在成都大发神威，力挫宇内诸大毒魔，本身也中了毒蜴王的“毒蜴”剧毒。
　　为了抢救这位擅医能武的青年一命，两位少林高僧必须将他尽速带回嵩山，由掌门人亲自施以洗髓疗法。
　　淑宜姑娘当时要求随行照顾，但被其父阻止，使她大失所望。
　　等到成都诸事料理完毕，返回开封经过嵩山，顺道前往探望，不料彭政宗巳离开少林，无人知道他的去向。
　　返抵开封后，淑宜姑娘终日忧心仲仲，闷闷不乐，终于不顾父兄反对，悄然离家，决心走遍天涯海角去寻找意中人。
　　但她找了数月，遍寻各地，明查暗访，均毫无消息。不料途经绍兴时，却发现一路被人跟踪。
　　不消说，必是有人知道她在找寻彭政宗，想跟踪她得知彭政宗的下落。
　　而她几乎可以肯定，其他人绝对是彭政宗的仇家。
　　淑宜姑娘虽年仅十八岁，但她家学渊博，武林中赫赫有名的陈留罗家主人，追风剑客罗方更是她的授业恩师。
　　是似剑法刀法熔于一炉，均有极深造诣。
　　两年前她就随父兄走镖，以增江湖阅历见识，岂是随便受人嘲讽的小姑娘。
　　她既判断出这两个壮汉跟踪的目的，便出手毫不留情，拨马挥剑连连猛攻。
　　两名壮汉也不是弱者，他们那甘示弱，双双抡刀迎战。
　　其中一人更口出秽言：“大小姐，人家把你甩了，你可别把气出在咱们头上呀！找不到人没关系，咱们很乐意陪你玩。”
　　淑宜姑娘一听，顿时火冒三丈：
　　“好！本姑娘就跟你们玩个痛快！”
　　她是盛怒之下脱口而出，岂知说溜了嘴，倒让两个壮汉捡了便宜，乐得哈哈大笑。
　　“兄弟，听见没有？”
　　其中一人扮个鬼脸：“她要跟咱们玩个痛快呢！”
　　另一个接腔：“乐意之至！”
　　淑宜姑娘这才觉出失言，不禁羞愤交迸，手中剑一紧，突向那出言不逊的壮汉冲杀过去。”
　　“当！”地一声金铁交呜，震得壮汉虎口发麻。
　　“哇！”
　　壮汉大惊：“劲头还挺足的嘛……”
　　淑宜姑娘那容他再口齿轻薄，唰！唰！唰！一连三剑，用的是陈留罗家追风剑法，迅疾绝伦，逼得壮汉手忙脚乱，只有招架之功，那有还手之力。
　　为了闪避少女的凌厉攻势，骑跨在马上身法无从施展。壮汉一个急闪幅度过大，身子顿失平衡，从马背上摔跌下来。
　　另一壮汉刚好拨转马头，及时赶来抢救，他似乎不愿伤了这姑娘，刀不砍人，竟猛朝她胯下坐骑的马臀上砍去。
　　淑宜姑娘以剑代刀，突使家传无影刀法，反手一剑无声无息扫出。
　　那壮汉的刀未砍中马臀，自己臂上却挨了一剑。
　　这一剑十分辛辣，顿时肉裂见骨，血雨飞洒。
　　他倒是条硬汉，强忍剧痛未吭一声，但已无力再战，也顾不得同来的伙伴了，双腿一夹马腹，飞马急逃而去。
　　摔倒地上的壮汉急叫：
　　“老郑！等我……”
　　老郑只顾逃命，根本充耳未闻。
　　壮汉马也不要了，跳起身就狂奔而去。
　　淑宜姑娘并不追杀，愤愤地哼了一声！随即归剑入鞘。
　　但上哪里去找彭政宗呢？
　　前途茫茫，使她不知何去何从。
　　☆☆☆☆☆☆☆☆☆
　　五个客商打扮的人，每人背上背了一只大背箩。
　　箩内不知到底装了些什么宝货，反正重甸甸的，高有三尺余，宽也有两尺以上。
　　在浙东山区，背着货物在山中行走，平常得很，可以空出一双手，手中的探路杖不但可以对付虎豹豺狼，也可以对付山贼，那些打闷棍的货色，至少无法从身后用棍子一下子就把脑袋敲破，因为背箩比脑袋高出甚多。
　　虽是六月盛暑，但在山区行走，凉风扑面，暑气全消，沿途鸟语花香，倒是十分写意轻松的事；当然背上不能背得太重。
　　这是绍兴到台州的大道，穿越四明山区与天台山区，平时行旅络绎于途，山道在群山中盘旋，起落差甚大，走上三五天，此身仍在群山中。
　　不过，嵊县以北的一段路，由于是循曹娥江南上，沿河谷上行，走起来不算辛苦。
　　如果不赶路，可以乘小船直达新昌，再起早南行，因为曹娥江这以上一段水路已不通舟楫，已接近江的源头了。
　　这五位客商走的是旱路，脚下轻灵速度甚快。
　　近午时分，仙岩镇在望。
　　镇在江西岸，镇西群峰起伏，东面的四明山更高更峻。
　　百十户人家，是一座朴实的小村镇，距嵊县约三十里左右，午间打尖，到县城投宿时光还早。
　　“前面就是仙岩镇。”
　　走在前面那位生了一双三角眼的人扭头向同伴说：“先打尖，然后出镇走上小径之后，再改装绕道入山。”
　　“贺兄，打尖恐怕会留下形迹呢！”
　　走在第二位的人似乎反对打尖，那双铜铃眼，极为凌厉：“不如立即进山，早点隐起行踪。”。
　　“嘿嘿……”
　　三角眼大汉怪笑：“太叔老哥，听你的口气，好像有点心怯，似乎缺乏自信，要顶留退步呢！”
　　“贺兄，不是兄弟心怯与缺乏自信。”
　　铜铃眼大汉脸色不正常：“咱们只不过是替人办事，预留退路毕竟稳当些。虽说贺兄你们霍山三魔剑有绝对能埋葬那小子的把握，但也犯不着玩命。再说，他也许有朋友住在一起，或者事急暂避溜之大吉，以后就麻烦大了。”
　　“贺兄，真的得慎重些。”
　　走在最后那位高瘦大汉说：
　　“据兄弟所知，那小子虽然中了毒，但功力深厚，真要搏杀起来，仍是可怕的对手，且无尘山庄的庄主也不是好惹的。
　　咱们济南双豪加上你们霍山三魔剑，恐怕不容易取得绝对优势，要宰他们非易事。”
　　“两位长他人志气，灭自己的威风。”
　　三角眼贺兄冷冷地说：“霍山三魔剑虽然不敢说威震武林，至少也是江湖顶尖儿风云人物。你们济南双豪，更是北地数一数二的武林高手。五个人加起来，居然显出怯敌的神色，岂不太看低了自己？嘿嘿……好像两位不该来。”
　　“既然来了，小心些总不是坏事。”
　　太叔老哥不以为然说：“咱们是得人钱财，为人消灾，且已夸下海口，总得给人个交代。
　　但半年前，曾有不少大有来头的人物，栽在那姓彭的小子手里。连巴山老怪，巫山神姥，毒蝎王那班人……”
　　贺儿却冷冷一笑：“那是他有人撑腰，还加上少林寺的两个多事和尚助拳，才让他捡了个现成的便宜，结果还不是中了毒蝎王的剧毒。
　　如今听说那小子的余毒犹未除尽，离开少林寺后，不得不躲在无尘山庄养息！咱们正好来个出其不意的突袭，让他措手不及。不过，如果两位害怕，咱们三魔剑也决不勉强，你们现在退出还为时不晚。”
　　太叔老哥表情有些尴尬：
　　“贺兄多心了……”
　　“不是兄弟我多心，而是事实摆在眼前。”
　　贺兄的脸色很不好看：“言为心声，咱们这次是志在必得而来，未成已心怯，这个仗还能打得赢吗？”
　　太叔老哥只好陪笑：“贺兄言重了，兄弟只是希望稳当些而已，别无他意。如果真的心怯，咱们兄弟又何必来？何况，事先咱们已同意由贺兄主事，一切听贺兄作主安排好了。”
　　贺兄当然不希望济南双豪真的退出，气势上既已占了上风，也就见好即收，以免闹僵了反而不好。
　　脚下一紧，一行五人便向前面不远的镇口奔去。
　　济南双豪断魂刀太叔永寿，和点龙一笔王伟，其实均非善类。徒负“豪名”，实际上干的却是职业杀手。
　　只要价钱合意，他们任何人都敢去杀。
　　但他们至少还有点顾忌，从不承认自己是以杀人勾当为生的杀手。不像霍山三魔剑那般嚣张狂妄，公然以杀手自居，唯恐别人不知道他们是凶神恶煞似的。
　　此番五人在重酬之下，接下了这桩杀人买卖，要杀的对象是位棘手人物：那位曾在京都悬壶，被称为“千金一帖”的彭政宗。
　　在他离京返回故乡裕州之前，谁也不知道他身怀绝世武功。
　　直到他到家乡被逼无法立足，愤而力挫多位当今江湖上赫赫有名的魔头，始名声大噪，震惊天下。
　　尤以成都之行，独毙巴山老怪与毒蝎王，重创巫山神姥，消弭一场瘟疫浩劫，更为人所称道。
　　不过他本身也中了毒蝎王的奇毒，幸得两位少林高僧马不停蹄，日夜兼程赶路，将他带回嵩山，由少林掌门亲自施以洗髓疗法，才能把命保住。
　　但深入体内的余毒无法尽除，必须找个不受干扰的地方静养。
　　他既不能常留嵩山，更不愿任何人受牵连，最后终于记起亡父曾经提及的无尘山庄。
　　苗老庄主是位武功修为极高的隐士，与世无争，江湖上甚至很少人记得有这号人物。
　　由于曾住京都访友时，旧疾复发，幸得彭政宗之父妙手回春，挽回一命，因而成为莫逆之交。
　　故人之子去那里静养，自然不会被拒绝。于是，彭政家离开了少林后，便直接去了无尘山庄。
　　作为一个职业杀手，不仅得具备高超的武功，及心狠手链，杀人不眨眼的手段，更须消息灵通，和猎犬般灵敏的搜踪本领，否则如何向目标下手？
　　这五人果然名不虚传，凭着他们的专长，联手明查暗访，仅花了两个月的时间，终于查出彭政宗的行踪。
　　口口曰口口口
　　仙岩镇是往来要道，打尖的歇脚站。
　　五个人落店进食，没引起任何人的注意。
　　他们的兵刃皆藏在背箩内，外表看不出有江湖枭雄的气慨，隐去本来面目，即使同行也难看出他们的身分，而且这条路上很少有江湖知名的人行走。
　　镇上四五家小店，可以买到简单的酒食。
　　这座山区中的江边小镇，显得冷冷清清。
　　五人在一家小店叫来一些酒菜，一面进食一面低声交谈。
　　店堂甚小，六张食桌有四桌有旅客进食。
　　两名店伙一掌柜，一掌厨，一名小厮听候食客使唤。
　　除了这五位武林豪客之外，其他三桌食客，都是往来附近各县的旅客，彼此皆用外地人难以听得懂的本地方言交谈。
　　五位仁兄即使想听，也听不懂这些人的话。
　　掌柜的店伙首先发现有人向店门走来，立即用大嗓门向小厮招呼：“小三子，有客人来了，准备茶水。”
　　叫声中，匆匆出柜到店门迎接客人，笑吟吟地说：“老婆婆，两位爷，辛苦辛苦，请进。”
　　一位鸡皮鹤发面目阴沉的老太婆在前，后面跟着两个背了包里，佩了剑的精壮大汉。
　　老太婆手中点了一根盘龙乌木杖，腰带上也有一把精致的匕首，一双老眼白多黑少，眼神阴厉令人害怕。
　　“给我们来一些现成食物，要快，我们要赶路。”后面那位精壮大汉说。
　　老太婆的目光，自踏入店堂起，就紧盯着抬头注视来客的断魂刀太叔永寿，直至在食桌落坐毕，阴厉的目光仍未收回。
　　小厮送来茶来，店伙则吩咐厨下准备食物。
　　“我记起来了。”
　　老太婆突然向断魂刀冷冷地说：“你一个江湖风云人物，扮成贩夫走卒，必定事不寻常，浙东小地方，居然来了你这位中原大菩萨，哼！”
　　“你这老虔婆法眼厉害。”
　　断魂刀苦笑：“一眼就看出在下的身分本来面目。九幽鬼婆，你怎么也来浙东？你才是威震中原的大菩萨。”
　　“好说好说。天生穷命，替人跑腿，所以来了。”九幽鬼婆狠盯着霍山三魔剑：“唔！
　　尊驾这三位朋友，老身似乎不陌生。”
　　“咱们见过，好几年了。”三魔剑的老大邪剑贺斌淡淡一笑：“在九华山地藏王道场……”
　　“哦！霍山三魔剑。”九幽鬼婆恍然：“难怪有点面熟。诸位这样打扮，到底是何用意？”
　　“来探望老朋友。”
　　断魂刀赶忙接口，不希望邪剑贺斌透露寻仇的口风：“为了让老朋友获得一份惊喜，所以掩起本来面目。”
　　“哦！获得一份惊喜，当然也获得一分惶忧罗！”
　　“也许，鬼婆，你这次来……”
　　“替厂里办事。”
　　九幽鬼婆指指对面两位傲气凌人的同伴：“这两位是厂里的档头，阴豹邓龙，天罡手郝威，诸位想必有所耳闻。”
　　厂里，指东厂，目下的提督是太监魏忠贤，天下闻名的祸国殃民大奸贼。如果不是这恶贼大肆锄诛满朝忠良，流寇之祸可能不会发生，历史必将重写。
　　“久仰久仰。”
　　邪剑贺斌客气地说，转向九幽鬼婆：
　　“鬼婆算是爬上高枝了，也在厂里任档头？”
　　“老身只是带他们去找人。”
　　九幽鬼婆笑笑：“到台州，找括苍老龙神铁百霸。”
　　“哦！保护东林巨擘户部员外郎吴世典的白道名宿。”断魂刀说。
　　济南地近京师，对京师的消息自然留意：“可是，鬼婆，那老贼功臻化境，你们三位对付得了他吗？吴世典死后，他好像并未返回老家，似乎目前仍在江湖……”
　　“咱们奉命去抄他的家，他在不在家无关宏旨。”
　　阴豹邓龙傲然地说：“他在家当然最好，他功臻化境又能怎样？人心似铁，官法如炉；他就算有天大的本领，也抗不了官府抄他的家。”
　　“事实的确如此。”
　　邪剑贺斌说：“太叔老哥，咱们也应该用这种手段来办事的。”
　　“诸位如果有困难需要解决，在下愿助一臂之力。”
　　阴豹拍拍胸膛：“咱们带了空白文书，任何州县皆乐于听命接受差遣，对付那些有名望声誉的人，要他们破家亡命轻而易举。”
　　“谢了。”
　　断魂刀一口拒绝：
　　“咱们的事自己可以解决。”
　　济南双豪虽是江湖上穷凶极恶的枭雄，但仍然不失江湖道的豪气，对厂、卫迫害忠良的惨绝人寰狗屁事，有说不出的反感，也鄙视那些卖身投靠厂卫的武林人。
　　断魂刀虽然对九幽鬼婆三个人十分厌恶，但他是个城府甚深的人，将厌恶隐藏在心里，表面不露丝毫不满的神色，口中虽然拒绝，脸上依然摆出感谢的诚恳神情。
　　有家室之累的人，谁也不敢招惹厂卫的人。
　　厂卫像是瘟疫，避开得愈远愈好。
　　但邪剑贺斌却抱有另一种看法，是属于为达目的不择手段，讲求实际的人，所以首先表示要用这种方法来办事。
　　这种方法，意指利用厂卫的力量来对付彭政宗。
　　因为出钱的人说过，只要能置他于死地，可以不择手段。
　　断魂刀的断然拒绝，邪剑颇感意外。
　　“太叔老哥。”
　　邪剑脸上有不满的神情：“邓老兄愿意助咱们一臂之力，你老哥为何不领情？”
　　断魂刀不好说出自己拒绝的理由，心中一转。
　　“这……也好。”
　　断魂刀淡淡一笑：“反正贺兄这次前来，并没有必胜的把握，既然邓兄……”
　　这一记击中了邪剑的要害。
　　先前入镇之前，断魂刀本来主张稳当些行事，邪剑却认为济南双豪心怯，因而讽刺双豪害怕。
　　这时断魂刀反唇相讥，指这邪剑没有必胜的把握，胆怯才会向阴豹求助，邪剑当然受不了。
　　“太叔老哥，你在说泄气的话了。”邪剑不悦地打断对方的话：“在下曾经说过没有必胜的把握吗？”
　　“贺兄，言为心声……”
　　“你少给我泼冷水！”
　　邪剑真恼了。
　　“咦！你们怎么啦？”九幽鬼婆讶然问。
　　“没什么。”
　　断魂刀笑笑：“咱们办的事可能有困难，所以贺兄想借助邓兄厂里的力量，把这件事办妥，如此而已。”
　　“有什么困难，说啦，”
　　阴豹慨然地说：“算起来咱们都是同道，理该拔刀相助，但不知诸位的困难是什么？”
　　“邓兄别听他胡说。”
　　邪剑悻悻地说：“太叔老哥胆怯而缺乏信心，说起话来颠三倒四，邓兄的盛情，在下心领了。”
　　“其实，邓档头也没有余暇在路上居留，要赶时间办事呢！”
　　九幽鬼婆说：“要赶快把括苍老龙神的事解决之后，才能助诸位一臂之力，这样好吧？
　　诸位和咱们一同走一趟括苍山，回头再替诸位办事，诸位意下如何？”
　　“算了，咱们的事自己可以解决。”
　　邪剑总算死了心，原来阴豹这家伙存心不艮，口里说愿助一臂之力，原来想利用他们五个人，先对付括苍老龙神。
　　“诸位到底要办什么事？”阴豹追问。
　　“你真笨。”
　　九幽鬼婆冷笑：“说了半天，他们没透露丝毫口风，当然事属机密，或者有所禁忌，怎会告诉你？你算是白问了。”
　　酒菜饭已陆续送到，众人不再多说，各自进食，邪剑五个人先食毕，客气地向九幽鬼婆三个告辞先走了。
　　出了镇南行里余，断魂刀开始埋怨。
　　“贺兄，你不是不知道，投入厂卫的那群货色，从不做无利可图的事。”
　　断魂刀唠唠叨叨地说：“阴豹那家伙拍胸膛，显然存心不良，要利用咱们帮助他解决老龙神。凭他们三个人，敢奢言对付那老不死？哼！老龙神家在括苍，没错，但去一些官兵，能抄得了什么？如果老龙神在家，这三个家伙那能活着离开台州？”
　　“但他们能抄无尘山庄，没错吧？”
　　邪剑硬着头皮说，为自己的错误辩护。
　　“抄不了无尘山庄的，贺兄。”
　　断魂刀苦笑：“那小子必定在县城安了眼线，官府的动静一清二楚，消息一走漏，山庄保证连鸡犬都走光了。这周围千里皆山，那座山不可以藏身？官兵会吃饱了没事干入山穷搜？
　　何况，打草惊蛇，那小子拍拍屁股一走了之，咱们上那去找他？”
　　“咱们五个人随他们去对付老龙神，还不知是否留得命在呢。”
　　济南双豪的老二点龙一笔王伟说：“就算都没断了胳膊没断腿，日后那些白道高手名宿，恐怕也不放过我们，除非咱们也投身厂卫做档头。”
　　“别多说了。”
　　邪剑忿然地说：“在下总觉得，利用阴豹对付那小子，并没有什么不对。”
　　进入一座松林，大道向东岔出一条小径。邪剑转首游目四顾，四周杳无人踪。
　　“从这里走。”
　　邪剑指指小径：“到前面改装。”
　　小径伸展至江岸。
　　这段江面宽不过六七丈，水深及腰可以徒步涉江。
　　这里是曹娥江的上源，汇合从四明山流下的溪流，与从撞天冈流下的前王溪，还有长乐港水。
　　过河，小径绕过仙岩镇东面的一座山，路又一分为二。右走四明山，左走梅坑至四明后山。
　　五人走了之后，小店中，阴豹向九幽鬼婆说：“这五个老江湖奸似鬼，不肯上当，鬼婆，猜得出他们前来浙东，干些什么勾当吗？”
　　“还用猜？”
　　九幽鬼婆冷冷一笑：
　　“八成又是接了买卖，干那杀人的勾当。”
　　“咱们对浙东陌生得很，所以请你领头办事，杀谁？”阴豹追问。
　　九幽鬼婆沉吟一下说：“此地距四明山的无尘山庄很近，说不定是那无尘居士苗天。”
　　“哎呀！”阴豹惊呼。
　　“那他们不是找死？”
　　九幽鬼婆笑笑：“他们干的是这行，不卖命那有银子可赚。”
　　“原来如此，这几位仁兄要倒楣了。”
　　阴豹摇头苦笑；“凭他们五个人，啧啧！比咱们对付老龙神要困难百倍，凶险千倍。老天爷！这几个家伙自不量力，怎么这样蠢？大概是寿星公上吊，嫌命长了。”
　　九幽鬼婆露出幸灾乐祸的一笑：
　　“别管他们死活了，咱们吃完还要赶路。”
　　三人食毕，会了帐出店扬长而去。
　　另两桌食客，也先后结帐动身。
　　最后一桌是一位乡农打扮的年轻小伙子，要了两壶酒，一碟小菜一把带壳炒花生，剥花生下酒悠闲得很。
　　食客都走了，掌柜的店伙走近小伙子，笑嘻嘻地说：“喝！你倒是沉得住气，听清了吧？”
　　“听了个字字入耳。”
　　小伙子一口喝干碗中酒推凳而起：“很久很久没人上门了，闲得无聊，来得好，呵呵！
　　二哥，挂上帐。”
　　“两百二十文，你赖不掉的，哈哈……”
　　四明山耸起南北两座山头，在这一带山区算是最高的山峰，沿东北山峰下降十余里，是稍矮百余尺的大兜山。
　　再翻越数座峰头，便是高度相等的华盖山。
　　无尘山庄其实不在四明山，在华盖山东面十余里的华盖谷谷底，东面是燕子窝。
　　这里，群峰起伏，林深草茂，鸟道羊肠人烟罕见，地当上虞。
　　慈溪、奉化、嵊县的中心点，如果没有人带路，必定迷失在山区中忍饥挨饿，不知身在何处。
　　从玉华山到四明山，将近五十里。
　　如果到四明山找无尘山庄，必定像鬼撞墙似的毫无结果，身在此山中，云深不知处。
　　邪剑是知道无尘山庄的，他曾经暗中来过两次偷偷侦查。
　　他居住在霍山，住处更难找，知道在丛山峻岭中，如不事先侦查，瞎摸索必定毫无结果。
　　他们沿小径急走，越过一条溪流，沿第二条溪流的左岸进入丛山，经过梅坑的北面，翻山越岭到达乌坑。
　　他们的脚程甚快，末牌左右，登上了乌坑东面的奇峰。
　　站在峰顶，他们已可看清四周的地势。东北十余里是华盖山，南面十余里是大兜山，但看不见西南三十里外的四明主峰。
　　只要认准华盖山为目标，就可以找出无尘山庄的方位了，这里已经没有路，凭山峰分辨方向，必须在入黑之前到达，不然就得多等一天。
　　登上华盖山南端的山峰，这座山仅比华盖山矮三百尺左右。
　　“看到东面山峡的小溪吗？”
　　邪剑站在山顶指指点点：“沿小溪向下走，可以到达下面的山谷另一条小溪合流处。溪口南上两里左右，便是无尘山庄。你们看清了，谷对面那座高峰就是燕子窝，别把方向弄错了，咱们下去之后，就很难分辨方向了。走！”
　　沿山溪下行十分辛苦，溪流湍急，有些地方必须绕山而走。手脚并用攀岩蹬壁，眼看不过十余里，走起来里数倍增。
　　五个人虽说功臻化境，但也累得气喘如牛。
　　山中天黑得早，好不容易降抵谷下的双溪合流处。已是暮色四起，云气蒙蒙，夜出猎食的生物已开始活动了。
　　五个人已换穿好了劲装，兵刃也佩在身上。
　　在一处山崖下，邪剑下令将包裹藏妥。
　　“这是他们出上虞和慈溪的道路。”邪剑指指溪右的小径：“南上两里左右，便是那小子藏身的无尘山庄。”
　　“奇怪。”
　　断魂刀说：“咱们老半天没听到犬吠，贺兄，是不是有点反常？山里面的狗，一天到晚都会吠个不停的，山中禽兽太多，狗很容易大呼小吠。”
　　“唔！好像真没听到狗吠。”
　　邪剑眉心揽在一起：“上次我来，的确听到狗吠声。”
　　“没走错吧？”
　　断魂刀迟疑地问。
　　“不可能。”
　　“要不就是……就是咱们已被发现．…：”
　　“见鬼！咱们不从路上来，而是攀山越岭而至，怎会被发现？准备走！记住：速战速决，明暗俱来，杀他个鸡犬不留。”
　　上行里余，绕过一座山嘴，前面黑黝黝的山林中，突然出现一星灯光。
　　“到了。”邪剑低声说。
　　“是灯光，不是鬼火。”
　　断魂刀说，狭峰鱼鳞刀徐徐出鞘。
　　“你穷紧张什么？”
　　邪剑不悦地说：“等到了庄口，再撤兵刃还来得及。”
　　上面突然传来树枝摇动声，接着传来一声令人毛骨悚然的刺耳阴笑。
　　邪剑吃了一惊，手一动，剑已在手。
　　风声呼呼，一株小树突然从山嘴上空向下飞坠。
　　五人已提高警觉，不约而同五面一分。
　　这瞬间，六七条黑影突然从三面矮树丛草中窜出。五个人的注意力皆被坠下的小树所吸引，等发觉附近草动声发，窜出的黑影已经贴身了。
　　济南双豪的老二点龙一笔刚发现黑影贴地而来，还没看清是人是鬼，便感到右小腿一震，痛澈心脾，忍不住大叫一声，手中的魁星笔拚命下扎。
　　原来是七头猛犬，五个人一阵大乱，在一阵愤怒的咆哮声与撕咬声中，展开一场可怖的人犬大战。
　　恶斗在一声呼哨传来时结束，发生得快，结束也快。地面，倒了两头猛犬，另五头快速地窜走了。
　　五个人也有三个人受伤，以点龙一笔伤势最重，右小腿被咬了一口，撕拉之下创口扩大，鲜血染红了裤管。
　　“可恶！”
　　邪剑忘了身在险境，破口大骂：“竟然养了这些畜牲咬人……”
　　“哈哈哈哈……”不远处树影中传来刺耳的怪笑声。
　　邪剑像是被人踩了尾巴的猫，跳起来厉叫：“姓彭的狗……呃……”
　　一声怪响，邪剑的话嘎然而止，从斜刺里飞来一团烂泥，奇准地击中他张开的大嘴中，塞满烂泥的嘴怎能继续咒骂？
　　老二幻剑车朝阳没有老大邪剑毛躁，修养不错，所以能保持冷静。耳力也高一等，听清了烂泥破空飞行的声音，料定是从右后方一丛茂草中扔出来的，立即不假思索地飞跃而起，向三丈外的茂草中猛扑。
　　身剑合一扑势奇快绝伦，伸出的剑发生威力惊人的剑气，不但可保护自己的中宫安全，更可发出攻击敌人。
　　草高及肩，但并不浓密，走近便可一目了然，绝对不可能隐藏有人而不被发觉。
　　剑下处草枝纷纷折断，如被罡风所摧，出现一处丈余方圆大的缺口，千百根野草激射出丈外，好凌厉的剑气，每根草皆齐腰而折。
　　“咦！”
　　他收剑止势讶然轻呼：“怎么没有人？”
　　“老二小心身后……”
　　左方不远处，传来老三绝剑贲泰的惶急叫声。
　　老三绝剑贲泰在三魔剑中，剑术又绝又毒，心硬如铁，剑出必定将人置于死地，为人冷酷深沉，沉默寡言，现在竟然破天荒地惊叫，可知必定看到了极不寻常的事物。同时，在叫声中挥剑飞跃而至。
　　一个黑影以令人难以置信的奇速，从溪旁的岩石丛中扑向幻剑车朝阳的身后。这是幻剑斩草的后一刹那发生的事，快得有如鬼魅幻形。
　　幻剑刚收剑势，听到叫声已来不及有所反应了，黑影与叫声几乎同时到达，心意神已主宰不了身躯的活动反应，只感到右肩一震，如中雷殛，沉重的打击及体，护体气功竟然保不住身躯，万斤巨槌击散了已护体的先天真气。
　　那种浑雄怪异的打击力道，决不是他这种正宗先天气功所能抗拒得了的，立即右半身发麻，剑脱手坠地。
　　唰一声响，发结被人用奇怪的利物齐头皮削掉了，接着是两记重击落在琵琶骨上。
　　这两边肩胛骨是保护心肺的，面积大坚硬无比，承受得起打击，但打击太重了，他觉得全身骨骼已被震散，脊梁拒绝支撑沉重的身躯，狂叫一声，向前仆倒。
　　黑影在绝剑赶到之前，一跃三四丈，三两闪便消失在茫茫夜色笼罩的茂草矮林中。
　　绝剑贲泰不但剑术超尘拔俗，暗器一发三把小飞剑也威震武林，本来该先用暗器抢救幻剑的，但左手被猛犬咬伤了小臂，无法发射暗器，这就是他情急惊叫的原因所在。
　　这时看到黑影扑攻、重击、逸走的经过，惊得血液似乎快要凝住了，他几乎难以相信那黑影会是一个人，人的体能极限绝对不可能呈现这种现象，只有鬼怪才能有这种不可思议的景象出现。
　　“老二，你……你怎么了？”
　　绝剑急问，俯身去扳动幻剑仆倒在草丛中的身躯。
　　这瞬间，黑影飞腾而至迎头压落。
　　他大惊失色，因为他听到下砸的黑影发出狂乱的厉叫，是断魂刀，正手挥足蹈飞惯而下，看身法听叫声，便知是被人凌空扔飞，而且无法控制自己，砸下来可不是好玩的事。
　　他心中大急，忘了左手被咬的痛苦，急难中潜劲倏生，一把抓住幻剑沉重的身躯，猛地向侧猛拖。
　　“砰！”
　　断魂刀像石头般砸下，手脚朝天，松散地大声呻吟叫痛。
　　黑影去而复来，突然出现在绝剑的身侧，无声无息突然幻现。
　　拖出幻剑的绝剑身形未稳，连转念的机会也没抓住，腰脊便挨了一劈掌，浑身一软，扑倒在幻剑身上挣扎难起。
　　所有的经过为期极暂，自小树从天而降，至绝剑腰脊被击中仆倒，像是在刹那间发生和结束。
　　五个人只有一个人能站立：邪剑贺斌。这位仁兄口被烂泥打入，打落了两颗门牙，污泥塞住了喉咙，虽然能站立，但正在作呕，狼狈万分。
　　点龙笔也没倒，但右小腿血肉模糊，坐在地上撕腰带裹伤。
　　五个人全失去战斗力，栽得真惨。
　　“是……是谁在偷袭我们？”
　　挣扎着撑起上身的断魂刀，用走了样的嗓音问。
　　夜风萧萧，草木森森，四周除了枭啼兽嗥之外，看不到人的形影，似乎刚才并未发生任何事。
　　“是……是……呃……是那小子……呃……”
　　邪剑一面呕出残余污泥一面用透风的嗓音说：“那……呃……那怪笑声……呃……不像苗老鬼……”
　　“还有一群狗。”点龙一笔切齿叫：“日后传出江湖，咱们不用混了！姓彭的，偷袭不算英雄……”
　　眼一花，黑影出现在两丈外。
　　星光下，看不清面目，只看到黑袍徐扬，身材修伟。
　　“你们是英雄？”
　　黑影用嘲弄的口吻说：“你们不是偷袭的大英雄吗？不到三个时辰，你们扮猴子爬山，爬了八十里左右，真了不起。，放着小径不走却爬山苦了手脚，真辛苦你们了。哈哈哈……”
　　邪剑不由地怒问：“你就是那叫彭政宗的小子？”
　　“彭政宗？”。
　　黑影冷声说：“我好像听说过，他不是江湖中人，只是个与世无争，一心想悬壶济世救人的郎中，可惜世上已经没有这个人了。”
　　“那么你是谁？”邪剑追问。
　　“我？”
　　黑影笑笑说：“很巧，我也姓彭，但我决不是你们所说的彭政宗，站在你们面前的叫彭小魁，是个专杀江湖败类，凶神恶煞的克星！”
　　邪剑猛一咬牙，挺剑飞扑而上。
　　黑影哈哈狂笑，腾空扶摇直上，跃登左手四丈高的山崖，冉冉飞升，像是有形无质的幽灵。
　　邪剑一走空，却无法登崖追击。
　　“我来想想看，该怎样埋葬你们。”
　　自称彭小魁的黑影在崖上笑吟吟地说。
　　“咱们拚了！不是你就是我。”
　　断魂刀举刀厉吼。
　　“你们纠众夜袭找上门来。”
　　彭小魁继续说：“存心恶毒用心可诛，我彭某人不是善男信女，从不饶恕那些要埋葬我的人。唔！对，把你们吊起来，让我那群猎犬打一餐牙祭。妙！就是这么办，你们弄死了我两头猎犬，其他的猎犬有权报复的。”
　　声落，人如流星坠地，眨眼间便飘落在邪剑身前。
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