


　 
第二十二章　老怪螣蛇
　
　　君珂挥鞭狂攻，白龙筋鞭可攻破内家护身真气，无坚不摧，但见满天都是鞭影，飞腾转折暴响似连珠，啸风之声尖厉刺耳，把地府冥君逼得手忙脚乱，用劈空掌力全力护身暴退，一时大意轻敌，先机尽失，连拔追魂令封架的机会也无法获得。
　　阴阳老怪发令擒捉银剑白龙，率众妇抢出，看去向，必须经过君珂递鞭之处。
　　近了，她首先疾冲而上。
　　君珂不知阴阳老怪来意如何，怎肯让她近身，猛地反手一鞭抽出，大吼道：“还你最后一招吧。”
　　阴阳老怪大怒，团扇攻出一招“日月分光”，左右一撇，“叭叭”两声，击中了鞭梢，他的团扇断了两根玉骨，扇面裂开，君珂也感到由鞭上传来的摧枯大真力的反震力道，十分凶猛，人向左急飘八尺。
　　地府冥君喘过一口气，脸色厉恶已极，撤下了追魂令，怒吼着扑上。
　　阴阳老怪心痛已极，上次在极乐谷，四明怪客震损了她的团扇，她把老家伙恨得牙痒痒地，起因就是因为君珂，这次君珂又击损她的团扇，她怎不恨？新伙归恨齐涌，杀机乍现。
　　她一拉胸襟衣襟，轻拍一掌，口中发出一声怪啸，两颗金星后带着两条有翅蛇身。长仅尺余粗约食指大小，从她的怀中飞出，向前急射。
　　“师父，请手下留情……”后面的华山紫凤情急尖叫。
　　可是晚了，两条金头螣蛇已经飞入激斗中的两个人影中，在罡风中顿了顿，仍一闪而入。
　　君珂还了阴阳老怪一招，地府冥君已疯狂地扑到，一鞭一令展开恶斗，缠成一团。
　　罡风阻不住金头螣蛇，蛇以肉眼难辨的奇速钻入斗场。
　　谁也没料到有奇毒的小玩意飞到，更没料到泼水不入的鞭网竟然挡不住小小的一条飞蛇。
　　“哎……”地府冥君突发狂叫，金头螣蛇从他的腿内侧飞过，在他的大腿根咬了一口，一闪不见，飞走了，他浑身一阵痉挛，连退五六步一手一松，连魂令落地，颤抖着叫：
　　“谁……谁暗算……暗算我？”
　　声落，他仆倒在地，喘息着在地下翻滚。
　　君珂感到肋上一麻，浑身力道突失，白龙筋鞭刚抽到，力一失便向回卷，将他自己缠住了滚倒在地。由于他多次服师鱼解毒散，师鱼诞本身就是剧毒之物，久而久之，体内自然产生一种抗毒物质，只是不能迅速抗拒奇毒的入侵而已，所以并不如地府冥君那么糟，还能支持得了这一着。
　　两条金头螣蛇伤了人，向左急飞。在未听到召回的信号以前，仍要找人噬咬，所飞的方向，是从左飞掠横越的雷火判官。
　　雷火判官了不起，他已从眼角看到君珂和地府冥君无故倒地，猛地扭头一看，看到两点金星带着淡灰色的奇异尾巴，正从两人身畔飞出，折向他奇快地射到。
　　他见多识广，便知道这两颗金星捣鬼，猛地撤下粗大的判官笔，向两颗金星一指。
　　“蓬”一声闷响，烈炎飞腾，火流成伞彩喷出，将两条金头螣蛇烧得翩然坠地。同一瞬间，他收了判官笔，但见红影如星跳丸挪，闪入林中不见。
　　也在同一瞬间，一条红影捷逾电光石火，射向地下的君珂，那是飞云散人。
　　远处，武夷羽士的呵呵大笑声越去越远，青城练气士怒极的狂吼，也越追越远。
　　阴阳老侯一怔之下，还未弄清火中的金头螣蛇是死是活，红影已到，伸手抓起了君珂。
　　君珂倒地处，距他身前不足八尺，他本能地一声娇叱，四扇猛挥而出。
　　“滚！你这不男不女的四不像。”飞云散人大吼，一袖拂出，袖出无声，但暗动如狂浪怒涛一般汹涌。
　　“啪”一声暴响，团扇寸裂飞散，阴阳老怪飞飘八尺外。粉面铁青，再连退两步方行站稳。
　　红影去如流星，飞云散人已远出十丈外去了。
　　“追！追这老杂毛到海角天涯。”她火爆地叫，跟踪便追。
　　草地上，火光熊熊，向四面蔓延。望夫山官道所经的一面，大火已向山上烧去，那是君珂装在车上的火药，爆炸时引燃了山崖上的草木，这一场大火，摧毁了望夫山的草木，烧了三天三夜，最后被一场春雨所扑灭。
　　从此，天涯游子林君珂的名号，在武林叫得极响，江湖中人人传诵，青城八月中秋之约，也轰传江湖。
　　也从此，黑龙帮势力每况越下，三年之后，天玄观主死于横祸，天玄教和黑龙帮也就寿终就寝，桑落洲火拼之后，帮中精英尽失，怎能不散？
　　银剑白龙的行踪，也暂时不明，他的党羽也纷纷四散，无形中瓦解了。
　　阴阳老怪率众女去追飞云散人，华山紫凤却呆在那儿，抬头向天，喃喃地说：“天啊！
　　金头螣蛇乃是天下奇毒，被咬者必死，绝无解药，他……他他……”
　　另一个人也没走，是额上有十字疤痕的枯藤怪姥，他伸出左手，凄然轻扶华山紫凤的肩膊，颤声说：“孩子，你在受煎熬，你对他恨深爱也深，可怜，孩子。”
　　“师父……”华山紫凤哭倒在枯藤怪姥的怀中。
　　“他死了，你该珍重自己了，孩子。”
　　“师父，你老人家不知道吗？”
　　“我知道的，丢开那些让你痛苦的情孽根源吧！”
　　华山紫凤放声大号，声如中箭哀猿，哀哀地叫：“师父，徒儿恨他，坦从未希望他死，我发誓，嘴里虽说过，心中从未有此念头。啊！徒儿好难受……”
　　“孩子，看开些吧，人已死了，难受只有令自己受折磨，何必自苦？”
　　华山紫凤拍胸痛哭，如丧家子，尖叫道：“天啊！我从未希望他死，从未……啊！”她终于昏倒在枯藤怪姥的怀中。
　　老人家抱起她，凄然地说：“唉！这孩子本性不坏，人痴了，不知何时你才能拔除心中的痛苦根源？这一生，你可能毁了。”说完，泪下数行，抱着人凄然举步，投入暮色茫茫之中。
　　在通山县县东三十里，有一座充满神话的高山，叫做沉水山，岩谷深邃，人迹罕及，但江湖人对那儿并不陌生，山中有一处名胜，叫做仙人坛，上有石钟在鼓，罗列左右，叩之有声，声音铿锵悠扬。
　　距望夫山狠斗之后整整十天，仙人坛一座石壁上，有人发现被人用金刚指一类神奇指力，留下了两行字：
　　“我将活着赴青城之约，期以本年八月中秋、弘治元年四月丁酉，天涯游子林君珂留。”
　　银剑白龙与他的党羽是向东走的，背着受了伤的寒风掌，急急如漏网之鱼，像是丧家之犬，走了两三里远，后面的银衣仙子心中一动，突然向小春低声交代了一些话，自己转身向来处狂奔。
　　她回到了斗场，斗场的草已经烧尽、正燃烧到森林边沿。在余烬中，地府冥君的尸体已缩小成婴儿大小，浑身焦黑，本已被金头螣蛇毒变为青色的身体，被火一绕，更不成人形了。
　　她不知君珂后来的遭遇，只知他曾和阴阳老怪及地冥府君交手，胜负如何，她却不知道，看了地府冥君留下的追魂令，猜出这具怪尸体可能是地府冥君，心中一宽。
　　她绕过火头，从外侧直奔正西，展开轻功急赶，出林走上了西上的官道。
　　正走间，左侧林中人影一闪，红影入目，奔出一个光头老和尚。
　　“咦！是冷姑娘么？”和尚出声招呼，一闪即至。
　　她赶忙行礼，恭敬地说：“李伯父万安。”
　　“令尊呢？”
　　“家父受伤不重，已由家兄护送东行。”
　　和尚是千手如来，他抹掉额上的汗珠，脸上的神情，由于黄昏已临，光度模糊，看不出所现的表情，说：“姑娘为何一人转回？”
　　银衣仙子心中忐忑，低下螓首掩住脸上的尴尬说：“绮儿害这附近巡视，看是否有叔伯们尚未脱险。”
　　千手如来发出一阵恶意的狞笑，说：“人早走光了，用不着找啦！哦！你认识林君珂？”
　　“这……”银衣仙子结结巴巴地难以置答。
　　“你与他的交情定然本薄，不然令尊将死在那小子之手，据老夫看来，你们之间，定然有比交情更进一层的男女情爱在焉，是么？”
　　“伯父，没……没有此事。”
　　“呵呵呵，有也罢，没有也罢，反正此事已成过去，说也无益，你可想知道那小子的下落否？”
　　银衣仙子心中已虚，说：“侄女不……不想……”
　　“跟我走，没错儿，他已被飞云散人救走……”
　　银衣袖子大吃一惊，急问道：“伯父说是救走，他受伤了么？”
　　千手如来目光炯炯，死盯住她白里透红而神色慌乱的粉脸，笑道：“呵呵！好侄女，你很关心他，彼此彼此，他不死，后患无穷，如不早诛，三年五载之后。他将功臻化境，我千手如来将永无宁日，沅州李员外的府第，后果不堪设想，所以我关心他的死活，心情比你有过之而无不及，他大概和地府冥君同被阴阳老怪的毒物所伤，地府冥君的死状令人心惊胆跳，他是否也遇到同样的结果，仍然是谜，因他倒地时，飞云散人恰好赶到，挟了他向西逃，不知去向，在他生死未明前，老夫难以安枕，必须打听事实，方能放心转回沅州纳福，走吧！你我同样关心他的死活，何不同行？快跟我来。”
　　银衣仙子越听越心寒，花容变色，君珂的生死，对她太重要了，尤其是他正欲杀死她的父亲时，冲她的份上饶她父亲一命，她对他的强烈爱念中，更参入刻骨铭心的感恩情债，听到他的噩耗，她的心几乎碎了。
　　她想跟千手如来前往探个究竟，但却又心中害怕，千手如来这恶贼，一生中凶横恶毒，无所不为，在荆襄造反的日子里，杀人放火奸淫掳掠无恶不作，天生的蛇蝎心肠，与他同行，她一个单身少女，在这种宇内的淫恶贼之旁，她不敢想像后果如何。
　　“伯父，侄女……”她委决不下地说。
　　“走！不必再作思虑了。”千手如来不悦地抢着接口，语声中饱含威胁的成份。
　　她心向下沉，知道已无反抗的余地了，连她的父亲也甘愿俯首接受驱策，她怎能反抗？
　　如果对方用强，她不堪一击，反抗也是枉然。三思之下，她无可奈何地说：“侄女愿随伯父一行。”
　　千手如来淡淡一笑说：“这就走，沿官道往下赴。”说完扭头领先便走。
　　他的轻功火候委实惊人，似乎腿不沾地，幽灵似的向前飘，起落间最少也有五六丈之远，飘了百十丈银衣仙子已落后了十余丈之遥，她拼全力狂赶，鬓脚见汗，心中暗暗叫苦，暗骂老贼岂有此理。
　　蓦地，千手如来站住了，扭转头来叫：“怎么啦！你竟然这么差劲？飞云散人名列三仙，轻功超尘拔俗，像你这样蹩脚，往前赶，一千年也赶不上，来，我带你走。”
　　不管她肯是不肯，一把攥住她的小蛮腹，像狂风般向前急掠，带着一个人，他掠得更快。
　　她无法挣扎，但听耳畔风声呼呼，气流扑面生寒。渐渐地，她感到千手如来的体温逐渐地上升，他的大手也越搂越紧了，将她的身体抱贴在他的右胸胁上，而且他的巨灵之掌，正渐渐向上移。
　　终于，他的手已到了她的右胸下了，他眼中的寒芒，在暮色沉沉中闪闪灼亮。
　　她知道危极已至，这老贼心怀叵测啦！她想挣扎，却是徒劳，只本能地扭动上身，想将他的手挣松些。
　　她不扭倒好，这扭扭坏了，千手如来的大手，反而揽得更为结实，蓦地，他的大食两指突向上游升，糟了！正好扶住了她高耸如山的右乳房，一捏一滑，掌也向上托，结结实实地握住了她的右乳。
　　一阵电流无情地向她袭击，这敏感地带最古怪，只容许她认为可以爱抚的人触动，其他的人触到，只有痛苦的感觉，而无销魂荡魄的感受。
　　“哎……伯父，你……”
　　“呵呵！怎么啦？”千手如来狞笑着问，大食两指更可恶地肆意爬行揉动。
　　“伯父，你是长辈，请尊重些。”她嘶声叫。
　　“哈哈！我会尊重你的。”他放肆地说。
　　银衣仙子又羞又急，拼命伸左手推他的胸颈，右手扣住他捏住乳房的右手脉门，真力倏然发出。
　　没有用，他的脉门如钢似铁，他的左手也突然到了她的左乳下，食指一按。她的左期间穴立被闭住，浑身一软，成了软体动物，耳听千手如来在她耳畔轻声说：“小乖乖，这几天跟着青城老杂毛，那家伙不喜女色，可把我憋死，你撩起了我的欲火，管教你快活，用不着假正经，你的哥哥银剑白龙是色中饿鬼，你准也是条母狼，你的乳房已明白地告诉我，你已不是处子，乖乖地讨我欢心，我不会亏待你的。”
　　银衣仙子急得珠泪如泉，可是打动不了千手如来的心，楚楚可怜的神态，更引发了他的无穷欲火。
　　官道向右一折，穿过一处山坡下的密林，千手如来双手将她抱起，“啧”一声亲了她一下，飞射入林，向左奔入林中短草丛生的树林空隙里。
　　夜幕深垂，天空中星光朦胧，夜风萧萧，枭鸟已开始巡游，冷落凄厉的啼声，与各处野兽的吼声相应和，显得荒林中更为可怖。
　　阴阳老怪率众女狂追飞云散人，追了三五里，老道已不知跑到何处去了，林木阴森，加以夜幕已深，她的功力比飞云散人差劲，怎追得上？人追丢了，她只好恨恨地止步，等候后面的人，许久方将浙西三妖和众女等到，可是，却少了枯藤怪姥和华山紫凤。
　　她这次真是倒霉透顶，偷鸡不着蚀把米，不但擒不住银剑白龙，却贴上了两条心爱的金头螣蛇，懊丧和愤怒，几乎令她发疯。
　　等不到枯藤怪姥，她也不管怪姥和华山紫凤的死活，心情不好嘛，便向众女说：“走，到通山预定会合之处等候，她两人虽走失了，会到通山会合的。”
　　百毒真君见华山紫风没有跟来，放下金羽大鹏说：“诸位姑娘请先走一步，老朽且在这儿等候老太婆师徒俩，通山见。”
　　阴阳老怪柳眉一皱，扫了半死不活的金羽大鹏一眼，指着他没好气地说：“林君珂已被金头螣蛇所咬，大罗金仙也救不了他，也许目下尸体已经缩小成婴儿了，无法将这畜生一同零刀碎割，大事已了，何必还带着这畜生，宰了算啦！”
　　百毒真君摇头苦笑道：“还是交由吴姑娘处置好些，这畜生虽不肖，欺师灭祖，但我这做师父的总不能亲自下手治他。”
　　“好吧！你瞧着办，老身先走一步，通山见。”
　　阴阳老怪带着众女走了，百毒真君走到官道上等，等到了枯藤怪姥，两人各携一人，奔向通山。
　　正走间，前面官道向右一折，穿林而入，华山紫山恰在这时苏醒。
　　“啊！天呀！”她苏醒后便发出绝望的哀叫。
　　枯藤怪姥停下了，将她放下说：“丫头，即使你自苦自虐，也无法回天，林君珂也不能复生，看开些吧，今后恩仇了了。”
　　“师父！”华山紫凤仍悲痛地叫道：“如果徒儿不报仇心切，不情急投身极乐谷，他怎会丧身金头螣蛇之口？这都是徒儿害了他，我虽不杀伯仁……”
　　“闭口！”枯藤怪姥躁急地叫，随又声音一软道：“你这痴心的孩子，真是无可救药，林君珂蹂踏了你，始乱终弃，你却对他难以割舍，为何在他未死之前，又那么恨他？莫名其妙已极了。”
　　一旁的金羽大鹏冷冷地接口道：“这丫头在单恋死鬼林君珂，自作多情，哈哈，这叫做……”
　　“闭口！你这畜生。”百毒真君怒叫道：“萼华虽未正式拜我为师，但也算有师徒之实，你欺师灭祖，欲令智昏，乘机对她加以淫辱，目下死到临头，还敢对她横加羞辱？”
　　金羽大鹏知道自己活不了多久，即使华山紫凤不杀他，做了一辈子废人的滋味，令他想起便毛骨悚然，豁出去啦！不在乎地说：“徒儿看穿了生死两字，任何不惧，只是在临死之前，必须将这丫头的迷梦叫醒，她口口声声说林君珂对她始乱终弃，真是痴人说梦话，全不是那么一回事呀！”
　　“畜生！你怎知不是那么回事？”
　　“徒儿与银剑白龙相知极深，爱好相同，平日无话不谈，怎然不知？在石埭石弓村山区，林君珂身受毒针所伤，为在不久前曾和四明怪叟一同出现的酒肉和尚所救，交与一个绿衣丫头带走了，根本不曾与吴姑娘在一起。姑娘被酒肉和尚击中后脑，被银剑白龙带离斗场，在在大欲得偿的千钧一发间，雷火判官突然现身，撞破了好事，几乎要了银剑白龙的命，之后，银剑白龙姘上了琵琶三娘，知道吴姑娘有银犀软甲护身，下手不易，方与乃妹银衣仙子共同设计，造昏林死鬼带至徽州府山畔小楼，再诱吴姑娘前往，一举擒获。兄妹俩同偿大愿，据银剑白龙亲口所说，吴姑娘那时确是处子之身，怎能赖在林死鬼的身上？太笑话了。哈哈！林君珂的死，冤之又冤，我也替他叫屈哩！他曾在忏情谷舍命救我脱厄，我反而在湖口林中乘他命危时加害于他，色令智昏，恩将仇报，以致落得如此下场，确是报应不爽，鬼神不饶、我明知必死，可以说良心发现，不忍林君珂死后还遭吴姑娘怨恨，所以有替他分辨的责任。”
　　华山紫凤只听得汗流浃背，前情往事走马灯似的在脑中—一涌现，从石弓村午夜剑尖敬酒始直至极乐谷右囚室情景止，似乎—一出现眼前，她想起了小楼受辱时的痛苦，下体狼藉的光景特别明显。
　　这些日子来，她和极乐谷的妖女相处，在她们的口中，知道了她在少女时不可能知道的一切常识，两相印证之下，她的心向下沉，向下沉。
　　“天啊！”她哀叫一声，再次昏倒。
　　百毒真君一把抓起金羽大鹏说：“老太婆，不可令丫头虚损过度，咱们入林歇会儿，让她安静些儿，服些安神药物再说。”
　　枯藤怪姥抱起华山紫凤说：“好，咱们到林中歇会儿，目下这一带人群散处，为免麻烦只有离官道远些儿。”
　　他们闪入左侧密林，向内疾走，发现了一处生有矮草的林中空地，便向右一折，在空地的右侧林旁站住了，放下了华山紫凤，喂她一些安神丹丸，用推拿八法替她疏通郁气，不片刻她便苏醒。
　　蓦地，远处响起了衣袂飘风之声，有人正向空地掠来。
　　“有人来了，不必惊扰来人。”百毒真君用传音入密之术吩咐，四个人在树根下坐下隐住身形。
　　来人正是千手如来，他到了草地上，将银衣仙子放下，得意地说：“哈哈！这地方真妙，我老人家已急不及待了，你这小妖精真要命，身材之美，确是惹火。”
　　他七手八脚替她宽衣解带，拉开了胸围子，银衣仙子令人心荡神摇的美好胸膛，在发出令男人疯狂的电流。她穴道被制，口中仍可说话，绝望地叫：“伯父，你……”
　　她无法将话说完，千手如来已出手制住了她的哑穴，桀桀狞笑道：“制你的哑穴，免得你胡叫，叫我做伯父，未免太扫兴了，哈哈！”
　　他的手抓住了她的裤腰，向下一拉，她将变成白羊了，急得要吐血。
　　真不巧，在这紧要间头，空地左方林木深处，突然传出人声，有两个人正用幽灵似的身法，向这儿掠来，一面在说话，语声人耳，人亦近了，好快！
　　语声厮熟，第一个发话的人是飞云散人，说：“武夷道兄，前面就是官道，我们该在这儿分手了。”
　　“道兄今后何在？”是武夷羽士的声音。
　　“葬了林小友的尸身，我又将浪迹江湖，找寻我那师妹的踪迹。唉！天命难违，林小友我早已看出他劫难重重，情孽牵缠难免厄运，所以传他三招保命剑法和胎息，意图人力可以回天，岂知仍是任然，我的道行仍然有限，唉！歇会儿罢，你我该在这儿告别了。”
　　两老道停身在空地的南面。面向草坪，右面五丈余，是千手如来伏下之处，这假和尚被“武夷道兄”四字所惊，来不及将银衣仙子的裤子扯掉，趴伏在旁，屏息等待两老道走开。
　　这老魔固然自视极高，自以为了不起，但在三仙的两仙面前，他天胆这不敢撒野，人趴伏在地，欲火却迫得他难以忍受，银衣仙子凝滑的赤裸胴体摆在眼前，诱人犯罪的粉腿雪股和酥胸尽现眼下。却不能横戈跃马进击，真令他急得要上吊，无法自持。
　　但两老道却不走，令他恨得牙痒痒地，却又不敢妄动，只好用一只手在银衣仙子的胴体之上爬行，聊解饥渴。
　　银衣仙子不能动弹，哑穴又被制住了，无法出声呼救，急得上天无路，老贼的手在她身上肆意地轻薄，花丛老手的手，自有秘术，在这种怪手的逗引之下，任何女人都逃不掉乖乖投降的厄运。
　　她受不了，动情了，呼吸开始粗重了，体内起了变化了。女人祸水，半点不假，她被撩拨得动了情欲，却要了千手如来的老命。
　　她的呼吸开始粗重，千手如来的呼吸同样也粗重，在道力通玄的两位老道身旁五丈远近，太危险了。
　　空坪旁的百毒真君和枯藤怪姥，当发现来人是千手如来时，知道这假和尚了得，暗器更为霸道，所以不愿打草惊蛇，更怕招惹麻烦。
　　千手如来的自言自语，和银衣仙子的叫声，两老怪听得字字人耳，便知是怎么回事了，百毒真君为人恶毒，但一生不沾女子。枯藤怪姥更是个孤僻古怪的老处女，对这种事深痛恶绝，两人愈听愈不是昧，不由心中冒火，相互一打手势，准备联手撞破老贼的好事，冒险斗一斗这宇内闻名的恶贼。
　　百毒真君老谋深算，在突起发难之前。做了个稍待的手式，探手百毒囊取出他的法宝，一具紫筒管，一个玉瓶。他将玉瓶中的药散倒一些在手掌心，示意老太婆师徒沾一些涂在鼻端。
　　老太婆师徒照着做了，他自己用不着涂，却替金羽大鹏涂上，收了玉瓶，正待举起紫筒管，飞云散人两老道的语声已经传到，他吃惊地止住了。
　　他四人坐在树根下，从草梢可以看到八九丈外两老道的模糊身影。
　　飞云散人无限感慨地说完，最后长叹一声，似有无限惋惜，也有五分宿命论者无可奈何的感慨。
　　武夷羽士不以为然说：“你我藉隐玄门而遁世，岂是奢望成仙飞升的愚夫俗子？只不过藉此而蹈光养晦，借一身方外人的道袍放浪形骸而已，又何曾真相信荒谬不经的无凭仙佛？
　　这一次却是你的不是，与命运何关？”
　　“怎么是我的不是？”飞云散人问。
　　“你明知故问了，道兄，事若不成，人谋不臧实占其半。请教，假使道兄能在林小友身陷重围之际，出面与青城炼气士捣蛋，请问结果又该如何？青城炼气士被名利冲昏了头，修为不够专心，虽比你我多修二十年。但并不比你我高明，我接下他三袖，不过如此而且，甚至还差我半分，有我握住他，你大可轻而易举地将林小友带离斗场，可为不为，你怎能怪命运？”
　　“唉！”飞云散人摇头叹息，武夷羽士接着说：“道兄的心理，我亦料中一二，你是想看看林小友是否能光大你的保命三招，你看清了么？”
　　“唉！我后悔已嫌迟，就因为大出我意料，他的剑法是吸取保命三招的精华而另创的，步法竟然出奇地完整且更能创意。那次授他保命三招，因为时无多，所之精微艰奥处皆略而未授，想不到他竟然悟出了，变化更为精奥，我一时得意忘形，以致疏忽了阴阳老妖，更未调到老妖会用金头螣蛇实下毒手。”
　　“道兄，你为何不将老妖废了？”
　　“我根本就不知林小友已被咬噬，也没看到金头螣蛇，只道小友受伤而已。摆脱了老妖。在救他时方发觉他中毒，由浑身变青且奇腥扑鼻，身躯收缩与痉挛的症状看来，方知他为天下至毒的金头螣蛇所咬，已经后悔也来不及了……”
　　武夷羽上突然插嘴道：“不对，你又料错了。”
　　“怎么不对？”
　　“金头螣蛇，毒者必死，浑身腥臭变青，而且逐渐缩小，瞧林小友的尸身并不曾缩小哩。”
　　一旁的华出紫凤已听出端倪，激动得想起身扑出，却被枯藤怪姥一把抓住了。
　　飞云散人一惊，放下挟在胁下的君珂，伸手在身上摸索，神色极为迷惑。
　　君珂的身躯已经冰冷，呼吸已经停止。浑身确已变青，略带鱼腥的奇臭触鼻，但身躯并未缩小，而且也未变僵硬，软绵绵地，如不是没有呼吸，令人难以置信这是死去已久的尸体。
　　“怪事！明明是中了金头螣蛇毒而死，死状和臭味半点不假，为何尸身并未缩小？”飞云散人讶然叫，抬头向武夷羽士看去，心中一怔。
　　武夷羽士正向草坪中凝望，目中神光乍现。他听到草场中有人的呼吸声，正运神耳倾听，信口答道：“如不缩小，定有古怪。唔！有古怪。”
　　“什么古怪？”飞云散人问。
　　“你听听。有呼吸声。”武夷羽士答。
　　飞云散人苦笑道：“身躯早冷，死去多时，怎能会有呼吸？”一面说，一面伸手向君珂的心坎上压去。
　　突然，他心中狂喜，在压下稍深时，确是感到心脉跳了两下。
　　武夷羽士却未留意飞云散人的神情，向草场中一指，说：“我不是指尸身有呼吸声。而是指这草场之中。唔！不止一个，好家伙，有一个鬼精灵，知道被贫道发现了，所以屏住了呼吸。”
　　草场中，千手如来惊出一身冷汗立即强抑欲火，屏住了呼吸。
　　银衣仙子的听觉仍在，她知道五行有救，反而更急促地喘息，希望被两个世外高人所发现．
　　飞云散人不管草场中是否有人，再向君珂的心脉进一步下压。不错，君珂的心确又微弱地跳了两次。
　　武夷羽士向前跨出了两步，呵呵大笑道：“两位施主，出来吧，用不着多请哩。”
　　千手如来大惊，赶忙一把挟住银衣仙子，准备撤走，还舍不得将猎物丢弃。
　　“好吧！贫道就请你一次并无不可，你们听得太多了，贫道倒得看看你们是谁。”武夷羽士一面说，一面举步向前走去。
　　千手如来知道躲不住了，挟起人猛地暴起，飞掠而走。将近林缘，他大惊失色，武夷羽士已鬼魅似的站在前面，不知从何而来，正厉声向他发话：“是你这恶贼在造孽，放下那女人。”
　　千手如来一声不吭，手足齐动，打出了各种歹毒凶猛的暗器，掏出了看家本领，同时折向飞逃。
　　“恶贼你好狠。”武夷羽士叱喝，大袖一挥，各种暗器齐发异啸，向天上飞走了。
　　在林缘树下，百毒真君在武夷羽士发话时，心中一慌，只道自己和老太婆的行踪已露，他为恶江湖，心中有鬼，自卫的本能驱使他打开了紫筒管，无色无臭的毒烟缓缓向四面弥漫。
　　真巧，千手如来折向逃命，正向他这儿闪电似射来，突然“嗯”了一声，冲倒在地，滑出两丈方行静止，手中的银衣仙子，也滑跌出两丈外。
　　百毒真君不知倒的是千手如来，因为千手如来来得太快太突然，想站起看看，这一看，看得毛发直竖，紫筒管突然落地。
　　在千手如来和银衣仙子身旁，站着两位老道，飞云散人挟着君珂，武夷羽士正用鼻子猛嗅，神目炯炯，正向他们四个人注视。
　　“唔！谁在使用‘空灵散魄’的毒烟？”
　　两老道都不怕空灵散魄烟，百毒真君心胆俱裂。
　　飞云散人却接口道：“定然是六大怪物之首的百毒真君赵福安，可恶！道兄，林小友未死，竟然还有心跳，他在用胎息呼吸哩，咱们快找个地方救他，也许可以起死回生。为了免误大事，废了这老怪物算了，快！”
　　百毒真君撇下了蓝汪汪的毒剑，神色紧张地说：“赵某如被废了，比死还不如，一死百了，赵某宁择一死，决不苟延残喘于人世，要凭手中剑死中求活，来吧。”
　　武夷羽士问道：“你比千手如来如何？能比他强么？”
　　百毒真君昂然地答：“论真才实学，晚辈差他三分。”
　　“唔！你倒坦白。”
　　“不如人并不丢人，自欺欺人瞒不了行家，何必骗人。”
　　“你不想活？”
　　“赵某一生凶残恶毒，并不怕死。”
　　“如果你自毁毒剑与百毒囊，答应贫道今生不再为非作歹，找一处山明水秀之所，以度残年，贫道不追究你的罪恶。”
　　百毒真君沉吟半晌，咬牙说：“晚辈办得到，愿当天发誓以明志。”
　　“用不着，誓言管束不了不信鬼神的人，好自为之。”
　　华山紫凤突然奔出，大叫道：“老神仙，请让晚辈看看林公子。”
　　飞云散人拔步就走，一面说：“用不着看，他的性命仍在未定之天，可能复活，但死的成份最大，天下间能解金头螣蛇毒的药，太难找了。”
　　两老道人形一闪，形影俱杳，似乎是用隐身法突然隐去，更像幽灵幻灭，男女四人倒抽了一口凉气，只感到毛骨悚然。
　　百毒真君愣在当地，喃喃地说：“如要和这种人交手，活的机会太少太少了。他们不是人是已修至半仙之体了。”
　　他猛地将毒剑插入地中，运十成真力一振一扳，“铮”一声剑身中断，再用足一踏，连剑把全踏入土中尺余，取下了百毒囊，也踏入土中，用土掩了，拍拍手摇摇头说：“别了，我心爱的杀人宝物。”
　　他转向枯藤怪姥师徒，黯然地说：“贤师徒珍重，赵某要走了，今后江湖之中，百毒真君已黄士长埋，站在这儿向贤师徒告别的，是一个极平凡的赵姓老人。孽徒田克荣，赵某不再过问了，别了，今后将难以相见，只能在心中为贤师徒祝福。”说完，踏着沉重的步伐，转身隐入密林之中。
　　华山紫凤突向金羽大鹏挥手，木然地说：“姓田的，你也走吧。”
　　田克荣深沉地凝注她好半晌，突向两人长揖到地，头也不回步人林中走了。
　　枯藤怪姥木立在那儿，对刚才所发生的事，似若不闻不见，这时突用像是来自天边的声音说道：“孩子，为师也要走了，银剑白龙加给你的奇耻大辱，要由你自己亲报了，江湖凶险，血腥满地，自命不凡的人，都是凶手，害人误己，确是为祸之源。为师今后亦将退出江湖蹈光养晦，不再过问武林是非。”
　　“师父……”华山紫凤在老太婆脚下跪倒，哀伤地凄唤。
　　枯藤怪怪扶起她，往下说：“百毒真君不是怕死，他也和为师抱有相同的看法，苦练尝尽艰辛，距大成之期仍遥之又遥，看了三仙的造诣，委实令人灰心，而且稍一不慎，立遭杀身之祸。争强斗胜，何苦来哉？即使能修至宇内无双之境界，用别人的白骨垒就自已武林第一的名位，又待如何？再不急流勇退，未免太傻了。孩子，报仇之后，回到我的身畔吧，我等着你。”
　　华山紫凤摇头苦笑，凄然地说：“师父，徒儿报仇之后，也许不可能回到师父膝下了，能否报仇雪耻，未敢逆料，天可怜见，让徒儿大愿得酬，也将循入空门，青灯贝叶以了余生。大下间已无徒儿留恋之事了，师父二十年教养哺育的深恩，惟有来生犬马相报。”
　　说完，跪下大拜四拜，颤声说：“师父保重，徒儿将为你老人家祝福。”
　　枯藤怪姥长叹一声，闪身如飞而去。
　　华山紫凤目送师父的背影消失，拾起百毒真君遗落的紫侗管纳入怀中，举步向千手如来走去了。
　　千手如来躺在地上像条死狗，寂然不动。她冷哼一声，拔出背上寒芒夺目的长剑说：
　　“老猪狗，你不是个东西。”
　　“咔喳”一声，她手起剑落，卸了千手如来一条右臂，再一剑砍掉他一条左腿。“嗤嗤”两声，剑尖在他的气海穴和丹田穴留下了不深不浅，恰到好处，仅毁穴道而不致命的两个剑孔。
　　她收了剑，探囊取出一只玉瓶，洒些粉末在他的鼻中，吹口气令药散进入肺部，便在旁静待变化。
　　千手如来的呼吸开始粗重了，眼皮也开始眨动，知觉逐渐恢复，痛苦也在苏醒，他的肌肉开始抽搐扭曲，血在有节拍地向外流，一阵阵地，再流下去，他的血定然会枯竭了。
　　华山紫凤不在乎，目光转向浑身赤裸的银衣仙子，但在斗场中时，银衣仙子奔出抢救寒风掌便猜出银衣仙子定然是寒风掌的女儿。可是那时相隔甚远，看不清面目。她还未想到这赤裸裸的女人，就是她的死对头情敌，银衣仙子冷绮。加以目下天已尽黑，星光虽明亮，人躺在草中，确是看不真切。
　　朦胧星光下，银衣仙子的洁白胴体展露在草中，仰面朝天，躺了个四仰八叉，玲珑完美的曲线，委实令男人昏头，令女人嫉妒。
　　“哦！这女人的身材，确实够完美无暇。”她想。
　　女人赤裸裸地呈现眼下，在她看来确是碍眼。她走近挑了些解药，也吹入裸女的鼻中。
　　千手如来醒来了，发出了痛苦的呻吟。
　　银衣仙子也接着醒来了，一蹦而起，发现对面站了一个朦胧人影，“啊”了一声怔住了，寒风一吹，她感到凉飓飓地，低头一看，大惊失色，惊叫一声，恐怖地往地下一蹲，羞得站不起来了。
　　华山紫凤听声音有点耳熟，心说：“唔！这小可怜的叫声好厮熟。”可是她口中却说：
　　“起来，到后面草丛中找你的衣裤穿上。”
　　银衣仙子听出是女子的口音，心中一壮，忆起了刚才的情景，扭头便跑，找到了自己被剥下的衣裤，手忙脚乱地穿着起来。最后摸到了自己的长剑，火速背上，穿扎停当，奔回华山紫凤身前，盈盈下拜说：“谢谢姐姐援手之德，没齿不亡。”
　　华山紫凤一身紫衣，黑暗中只能看出模糊的形影，看不清面貌，银衣仙子没看清面容，糊糊涂涂叩谢援手大恩，如果是白天，她不赶快逃命才怪。
　　华山紫凤又是一怔，说：“咦！你的声音我太熟悉了，似乎曾听过多次。站起来，你姓甚名谁？”
　　她当然熟，金羽大鹏说出了银剑白龙在徽州府小楼，兄妹两定计诱她和君珂上当，同遂心愿令她抱恨终身。她在痛心疾首中回忆，忆起与君珂半裸相拥腻声吹烛的女人，那半裸女人的声音在她耳中留下了不可磨灭的具体音浪，那女人的面貌，在她眼中留下了永恒的影像。
　　眼前这娇滴滴的声音，太像小楼中那女人的声音了，她一时没联想到会是小楼中的女人，所以感到耳熟。
　　“哎……唷！我……我怎么了？”是千手如来声嘶力竭的叫声。
　　两女同时转头看去，也同时哼了一声，千手如来正挣扎着坐起，但缺了一手一足，功力全失，稍一移动，便痛入心脾，怎能坐稳？挣扎的光景，令人望之侧然心动。
　　两个女人心如铁石，毫不动心。银衣仙子缓缓站起，她那美艳的脸孔，距华山紫凤眼前不足两尺。
　　银衣仙子本来俯伏在华山紫凤身前叩拜，叩谢援手大恩，站起时并未往后退，被千手如来的惨叫声分了心嘛，忘记退后啦！她的面容在华山紫凤眼前不足两尺，在高手眼中，看得已经够清晰了。
　　两人的目光同在对方脸上扫过，虽在黑夜中，仍看得十分真切，两人都吃了一惊。同时心中一震，本能地各退一步，紧张的气氛突然光临。
　　“你……你是华山紫凤？”银衣仙子惊惶地叫。
　　华山紫凤只感到浑身一震，一股怨气突然直冲顶门，猛地拔出长剑，剑把上的大红宝石反映着星光，闪闪耀目，尖叫道：“你是徽州府山畔小楼的贱女人？”
　　银衣仙子也火速撤剑，不敢回答。
　　“你是银衣仙子，银剑白龙小畜生的妹妹？”华山紫凤厉叫，挺剑一步步迫近。
　　银衣仙子一步步往后退，惊惶地反问：“你想怎样？”
　　“怎样？哼！骚狐狸，你兄妹俩做得好事。”
　　“人不为已，天诛地灭！吴姐姐，别怪我。”
　　“我不怪你，我要你死，我要你的命，快将徽州府小楼的毒谋从实招来，我教你死得利落一些。”
　　银衣仙子已退至草坪中心，不再退了，说：“没有可说的了，一句话，我要的是林公子，如此而已。”
　　华山紫凤咬呀切齿尖叫：“你得到他了，却害苦了我。你这不要脸的残母狗，你必须用你的血，洗清我所受的奇耻大辱。”
　　银衣仙子心中一阵绞痛，颤声说：“我得到他了，可是你又从我手中将他夺走，你这毫无人性的女人，太残忍了。”
　　“放屁！谁夺走他了？”
　　“我说的是真话，半点不假，你与浙西三妖在江湖出没，杀了我哥哥不少朋友，瞒不了人，可是，你不否认你也在心中爱着林公子吧？为何却叫阴阳老怪用金头毒螣蛇将他咬死？
　　你……你这没有人性的……”
　　提起了君珂，华山紫佩心碎了，也恨得直挫银牙，不等对方说完，飞扑面上叫：“你也得死，用你的血洗清你那罪恶的手。”
　　银衣仙子不甘示弱，也挺剑迎上。
　　“铮！铮铮铮！铮！”两头雌老虎母大虫，毫不相让地硬攻硬抢拼老命，暴进暴退中，各攻四招，硬接了五剑，草坪中人影飘摇，剑芒漫天彻地，八方盘旋，一剑连一剑，一步赶一步，愈缠愈紧，愈逼愈急，两把剑一如飞凤，一如神龙，所经处草叶飞舞激射，冷电狂射盘舞，势均力敌，好一场力量相等的凶狠激斗展开了。
　　两人都存心拼命，横定了心，双方都全力抢攻，攻招化招千变万化，凶狠、狂野、泼辣，舍死忘生抢空门，飞腾扑击凶猛无比，圈子越旋越大，双方皆无退意。
　　干手如来发觉自己完了，断了一手一足本要不了他的命，气海和丹田的两剑，方是他的致命之伤，气海穴被毁，先天真气无法再驱运导行。丹田乃性命之源，真力之室，气机之枢，元精之窟；此处一毁，万事全休，百脉皆滞，大事去矣！
　　他成了废人，真正的不折不扣的废人，一生苦炼的神功，化为乌有。
　　血快流尽了，他已没有任何力量制住经脉止血，愈想挣扎，血流得更快。
　　“天啊！我千手如来英雄一世，杀人如麻，名闻天下，想不到却莫名其妙地被人宰割，不死于激斗之中，不死于轰轰烈烈之处，冤哉！”他痛苦地叫。
　　他咬紧牙关，用尽全身之力，终于坐起来了，厉叫道：“谁这样对待我千手如来李宁的？”
　　没有人回答，不远处剑芒飞舞，龙吟声震耳欲聋，激斗正烈，两女人正全神拼命，谁也不敢分神注意这一面的动静。
　　“谁暗算我千手如来的？”他嘶声狂叫。
　　夜风萧萧，只有几声枭啼回答他的叫声。
　　“谁这样卑鄙？我千手如来死不瞑目。”他仍在叫。
　　林中黑影冉冉而至，他身前出现了一个高大的人影，黑袍飘飘，鬼魅似的突然在他的眼前出现。
　　他目眦欲裂，眼中凶光已敛，只有怨毒的神色仍是那么厉恶，厉声问：“好朋友，是你么？”
　　“不！”黑影吐出极为简短的音符。
　　“不是你下的手？”
　　“是的。”
　　古怪的回答，如果不加思索，常会得到相反的意义，问与答的语气都有问题，含义模糊。似是而非。千手如来当然了解，继续问：“你知道是谁？”
　　“不知道。”黑影肯定地答。
　　“阁下是谁？”
　　黑影伸出一只手，大袖一抖，出现了只没有左掌的手臂，说：“看这没有掌的左手，你猜猜看。”
　　千手如来已坐不住，快支持不住了，说：“在下去死不远，没功夫猜，你说吧，是我千手如来的对头么？”
　　“不！过去咱们曾是朋友。”
　　“是朋友，快救我。”
　　“在下说是过去，目下却不是了，不，九年前就不是了。”
　　“你到底是谁？”千手如来大叫，“砰”一声躺下了。
　　“我，庄清河。”
　　“天啊！你是浊世神龙？”
　　黑影摇摇头说：“不！浊世神龙已经死了，我目下叫闲云居士，一朵闲云一般，不问世情居家修行的佛门弟子。”
　　“不管怎样，咱们过去曾是朋友，快替我制穴止血，我的血快流完了。”千手如来虚弱地叫着。
　　“抱歉，九年前寒风掌打了我一枚冷焰镖，我断掌绝义，你我已不是朋友了。”
　　“你怎能见死不救？”
　　“救你活命，再让你去杀害善良的无辜？你该记得一路哭不如一家哭的古训，佛门弟子也同意这句古名贤的话。”
　　千手如来长叹一声，气息渐弱，虚脱地说：“我好恨，英雄一世，横行天下，却不知杀我者是谁。”
　　“可能是那两个女人中之一下的手。”
　　“那两个女人是谁？”
　　“一个寒风掌的好女儿银衣仙子，另一个被称华山紫凤。”
　　千手如来“哇”一声喷出一口鲜血，绝望地叫：“是……是她！”
　　“谁？”
　　“银衣仙子，定然是她。我英雄一世，却死在妇人女子之手，我……我实在好……
　　好……恨呀！”
　　千手如来说完，气息渐弱，但一直未呻吟过，浑身开始痉挛。
　　“你该走了，这一生你确也造孽太多了。”
　　千手如来瞪大着已散光的大眼睛，拚全力叫：“给我一剑，让我死……得……英雄些。”
　　“不！”
　　“替我……收……尸。”千手如来发出最后的请求，舌伸出口外。猛地咬下，鲜血缓缓流出，呼吸一阵紧，双目瞪得大大地，突然吁出一口长气，死了。
　　一代悍寇，就此永别人间，默默无闻地死去，死得够窝囊，也够凄凉。
　　庄清河摇摇头，叹口气说：“这样的下场，在你这种人说来，太幸运了。我答应你最后的请求，替你收尸，可得等会儿。”
　　他举步向激斗中的两个女人走去，大袖飘飘，身上没带任何兵刃，泰然向剑影飞腾处走去，一面喃喃地说：“我的孩子身陷青城，如何是好？我来晚了一些，不然定能碰上青城炼气士。冷姑娘支持不久了，念在过去她曾叫我叔叔的份上，我抛开上一辈的仇恨，助她脱身一次。”
　　他到了斗圈之外，银衣仙子内力渐虚，守多攻少，相反地，华山紫凤却奋勇狂攻，剑势如长江大河滚滚而出，锐不可当，十分凶猛，主宰了全局。
　　“铮！铮铮！”她连挥三剑，将银衣仙子的长剑崩出左外侧，抢得了空门。
　　“着！”她厉叱，剑吐五道寒芒，攻出一招“寒梅吐艳”，从中宫迫入，射向银衣仙子胸腹要害。
　　银衣仙子心胆俱裂，剑已无法撤回，惊怖万状地双足一点，向后飞退。
　　已经来不及了，她退得快，对方比她还要快，如影附形逼到，剑气迫体，五道剑芒似乎一同到达，像是五剑齐到，眼睁睁等待着冷冰冰的剑尖刺入胸腹了事，她已没有任何幸免的机会了。
　　剑将贴胸衣，她心中狂叫：“完了，我将在九泉下追随他同赴阴曹地府。”
　　蓦地刮来了一阵狂风，她感到肩上一紧，一股无穷潜力传入体中，身躯突然以神奇的速度疾退，再向左飞出，像是被那阵狂风所送，飘出三丈外，只觉头昏目眩，“砰”一声跌倒在林旁，身躯在草上急滑，“噗”一声撞中一具尸体方行停住。耳中，听到两声沉喝：“绮丫头，你赶快逃。”
　　她抬头一看，只看到一个黑影，用一双大袖挥出雷鸣也似的罡风，将华山紫凤迫得剑势迟滞，逐步后退。
　　她赶忙爬起，低头一看，看到了千手如来的尸体，心中大恨，“刷刷”两剑，一剑断头，一剑开膛。
　　“还不快走？”沉喝声又到。
　　她只好走，能叫出她的名字的，而且称丫头，定然是长辈，不走不行，便向林中一闪，去如脱兔。
　　华山紫凤只看到黑影突然出现，无俦罡风凶猛地向她进迫，剑势迟滞，剑身像被一张无形的钢网罩住，运转吃力而且困难，立被迫退了三丈余。
　　“什么人？”她狼狈地叫，伸手去囊中取紫铜管，来人功力高得惊人，她要用空灵散魄烟来震敌了。
　　“不必管我是谁，别了。”黑影回答，突然向林中飞射，三两闪踪迹不见。
　　华山紫凤怔在那儿，半晌动弹不得，她连对方的面貌也未看清，不知是谁插手，从她的剑下救走了银衣仙子，却又无意伤她，这人到底是谁？她弄不清。
　　久久，她方叹口气收了紫铜管，自语道“贱泼货，你走不了，你兄妹俩将要用血来赎你们的罪。”
　　她经过千手如来的尸体旁，看了凌乱的尸体，无动于衷地收剑入鞘，入林向西奔上了官道，向通山赶去。
　　金羽大鹏怄偻着身影，正向东而行，手中点着一根木棍，脸色映着远处大火烧山的亮光，苍白得像个僵尸面孔，挣扎着前行，一面喃喃自问：“我怎能活下去？活着又有何意义？”最后是一声凄凉的叹息，充满了英雄末路的绝望情愫。
　　他茫然地沿官道东行，也不看看四周的景况，大火从两侧向西烧，在他身后一合，再向东卷，火海正烈，向东延伸，两侧，大火渐渐合围。
　　他却无动于衷，仍一步步向前走去，身在火海的中心，大火正以奇快的速度合围。
　　庄清河藏身密林中，目送华山紫凤去远，方重新走向草坪，一面喃喃自语：“我要到江湖中找寻师父，让师父做主，看样子，我又将沾染血腥。”
　　他的师父是四明怪客，四明怪客早些时还和酒肉和尚在右侧另一座山林内。
　　之后，草中多了一座荒坟，坟前竖了一块削平的木牌，上面用利器刻着：“千手如来李宁之墓，死于妇人女子之手。”
　　坟后，插了千手如来的三尺六寸长剑。剑旁陈列着各种已毁坏了的暗器。
　　天涯游子未死，十天之后，将要在八月十五日赴青城践约的消息在通山县传出，传出的人是浙西三妖一群怪女人，接着，有些好奇的人，纷纷前往沉水山仙人坛，瞻仰留下的字迹。
　　之后，大概是三个月之后，天涯游子的行踪，赫然被江湖朋友发现了，他不但未死，而且踏入了江湖，但跟踪他的人不易钉牢他。他飘忽无定，宛如神龙见首不见尾。
　　据曾经和他朝过像的人说，他口口声声要找千手如来，清算在望夫山害死彭指挥大人全家的深仇大恨云云。
　　千手如来的坟墓，却被大火所毁，除了在场的三个人，谁也不知千手如来的死活，他的生死成了谜，成了武林秘辛。
　　庄清河在江湖不露身份。也懒得说。
　　华山紫凤是下手的人，她怕激起天下恶寇的公愤，不敢说。
　　银衣仙子有苦衷，将人面兽心的千手如来恨之切骨，她心中痛快，也不敢说，一抔黄土，埋掉了一代恶寇，死得够凄凉。
　　天涯游子林君河到底死了么？没死，如果死了，本书也该结束了，后事方长，怎能死。
　　他被金头螣蛇所咬，奇毒由血液循环传遍全身，他身上师鱼诞所产生的抗毒性物质，配合着师鱼的精华开始与金头螣蛇毒来作殊死战。金头螣蛇毒来势汹汹，但无法击败抗毒性的阵线，这也就是他身躯变青，却又没缩小的原因。
　　师鱼抗毒性以毒攻毒，唯一的缺憾是效力不够迅速，而且又不太明显，所以他知觉全失。但躯体却并未僵死．已练成的生死门神功，默默地负起了延续生命的神奇责任，生死门神功先天上是以胎息作为基础，所以在外表上无法发现他在呼吸，甚至飞云散人这位老神仙，在尚未按压他的心房以前，还认为他已死了哩！
　　两老道带着他，奔向远处的一座山脚下，飞云散人叫：“道兄，救人要紧，迟了来不及，别走了。”。
　　武夷羽士停下了，坐在一株大树下说：“道兄，我不信你能解救被金头螣蛇所咬的人，除非是到我的武夷山洞府，用千载蛇藤根试试，或可有效。”
　　飞云散人将君珂放下说：“哼！千里迢迢赶往武夷山，小家伙骨肉早化了。”
　　“有什么不得了？一天就可赶列。”
　　“一天有十二个时辰，金头螣蛇毒却挨不过片刻。”
　　武夷散人一面帮着替君珂解掉缠在身上的白龙筋鞭，一面说：“呵呵！已过了快一个时辰，事实上他确是未死……唔！确是金头螣蛇毒，怪，怎么……”
　　飞云散人抢着说：“怎么没死，是么？别废话，你有解毒之药么？”
　　“呵呵！你也在废话，如果有这种解毒药，还要你问？”
　　“死马当作活马医，可以试试。”
　　“你老昏了，道兄，天下奇毒五花八门，有些相生，有些相克，解毒药也是同样情形，岂能乱服的。”
　　“我看，可先找出他体内可以抗毒的原因再说，他定然曾服食过药物，所以……晤！身躯正在缓慢地转暖，有希望，道兄，你找找他的百宝囊试试，我先用推拿八法替他活活血，可能大有希望。”
　　“有道理。”武夷羽士答，捡过君珂的百宝囊，开始逐件检查，找出了两个中型玉瓶，打开瓶塞一个盛了师鱼解毒散，一包包地，清香扑鼻，另一瓶盛了解毒金丹，也是师鱼涎配以珍贵的奇药所制成的，更香。
　　武夷羽士不认识，瓶上没有贴上药名嘛，他将两种药放在鼻中猛嗅，讶然说：“唔！药物中有解毒至宝千年玄参，但却又有一种罕见的奇毒参炼在内。是一种我从未见过的毒物，虽叫不出名目，但确知是有毒之物。”
　　飞云散人一面推拿，一面说：“管他，两样都给他吃下。”
　　“那怎成？如果相克……”
　　“别担心，各大门派中，皆有他们自己的万应灵丹，平常子弟们定然时加服用，体内定有适应性，不会有损害生理的作用，有利无害。快！一包散一颗丸。”
　　武夷羽士一面将散和丹置入君珂口中，一面说：“道兄，咱们都在冒险。”
　　“不冒险怎办？难道束手就等待他咽气不成？”
　　丹散齐下，君珂体内的抗毒物质，突然获得生力军，声威大壮，更在飞云散人用内力推拿相助下，发挥了神奇的效能。
　　君珂的体温加快地上升，肌肉的青色形影逐渐消失，心跳加快，身上沁出青色而腥臭扑鼻的液体。
　　武夷羽上愈来愈惊奇，也直皱寿眉，大惑不解，递过一包药散说：“银河钓翁了不起，竟炼有这种奇药交给门人防身，道兄，金头螣蛇毒，毒性过烈，你我虽百毒不侵，仍须提防，在手上涂上药散比较安全些，别在阴沟里翻船。”
　　“确有必要。”飞云散人接过药散答。
　　半个时辰之后，君珂突然睁开了无神的双目，吸入一口长气，虚弱地问：“太倦了，这是什么地方？”
　　飞云散人高兴得上了天，一面推拿一面说：“孩子，不必问，你必须试着行功，你该听出我的声音，我是传你三招的老不死老道爷，哈哈！”
　　君珂狂喜，叫：“天啊！是飞云散人老前辈。”
　　“咦！你知道我的道号？”
　　“晚辈奉珊姨之命，正要找你老人家。”
　　“珊姨？”飞云散人惊叫。
　　“是的，你老人家的师妹。”
　　“喂？你我不是外人，你叫她珊姨哩。”
　　“不但有珊姨，还有妤二姨。”
　　飞云散人哈哈大笑，笑完说：“妙极了，收获太大了，别急，行功驱毒，以后再说。”
　　第二天，第三天出现在通山之东三十里沉水山仙人坛，一连十日，两老道发现了君珂所参悟的生死门神功，竟然是打破传统练气术另创蹊径的绝学，大喜之下，更将罡气传给他，助他行功，并将罡气揉入生死门神功之中，打破了循序渐进的樊笼，成就突飞猛进。
　　飞云散人惦念着忏情谷中苦命的小师妹，在第十天一早别去。
　　武夷羽士玄真，也同时动身返回武夷，两位世外高人一再叮咛，要君珂在以后的日子里，加紧苦练，炉火纯青之期不远，要他替武林大放异彩。
　　君珂送走了两位高人，发现阴阳老怪一行众女正向山上走来，便留下了践约的字句，藉她们之口传出江湖，他用心良苦，想藉此吸引青城炼气士师徒，以及千手如来的注意，让他们全力找他林君珂，不再搜寻彭恩公的生死下落。
　　沉水山也不可逗留，他便悄然离开，到了西南三百里外的幕阜山，埋头苦练。
　　百日之后，他为了吸引银剑白龙的注意，同时生死门神功也练至八成火候，不须再日夕苦修，便拾掇一切，踏入了莽莽江湖。
　　已经是七月初十了，距青城的会期还有一个月零五天，他也该开始首途入川了。
　　在他苦练百日中，江湖上出现了银河钓翁老人家的身影，正发疯找寻他的心爱徒儿,奔走在江湖每一角落。
　　四明怪客和酒肉和尚不见了，他们躲在深山苦练，准备上青城。
　　已改称为闲云居士的浊世神龙庄清河，跑坏了五双靴子要找四明怪客的踪迹，像热锅上的蚂蚁。
　　崔碧瑶伴着一个丑陋的中年人，正在江湖流浪，打听君珂的消息，中年人脸上有刀疤、缺了半只耳轮，正是天涯过客林世铭，君珂的父亲。
　　终南隐叟兄弟俩，已经秘密地由剑阁入川，潜伏在青城山左近，待机行事。
　　银剑白龙确是在青城山，他也在苦练，要雪鬼洲挨了五剑之耻，惨烈的龙争虎斗该有他这条白龙，他苦练之余，心中极不安静，一是思念着华山紫凤，一是行宫中囚着一个令他心动难忘的庄婉容小姑娘，却弄不到手，再说是苦练期间，青城炼气士监督极严，一直没有机会找女人解饥渴，苦况不问可知，怎能安静下来。
　　阴阳老怪率众女曾三次到达青城闹事，都被青城炼气上赶下山来，宇内第一高手的名号。绝不是骗人的，她们一怒之下，又在江湖走动，凡是曾与银剑白龙有过交情的人都下场极惨。银剑白龙逞一时快意，淫辱了华山紫凤，不知间接害死了多少无辜。
　　在忏情谷中，美绝尘寰的如珠姑娘，与四位谷中的大姐姐，日夕晨昏三叩首，早晚一炉香，在观音菩萨前，替不知吉凶如何的君珂祝福，虔诚地祝祷他能平安归来。她们永远不知道，她们日后是否盼得到他的归来。
　　从幕阜山动身入川，第一站是岳州府，从这儿雇舟西上，经三峡走水程，如果想走陆路，真不好走。
　　七月中旬，湖广地面酷阳如火，从鹿角巡检司至岳州府的官道中，走着一个身穿破青衣，胁挂百宝囊，雄壮如牛的青年人，骤看去青年人穿得落魄不堪，但他那超人的器宇和绝世风标，却与他的衣着太不调和了，齿白唇红，脸色红润健康，大眼睛如同朗星，黑白分明，怎么看也不像个落魄的江湖小混混。
　　他冒着烈日趱赶，大踏步走向岳州府城。一面自语道：“首先，我得散布找银剑白龙算帐的消息，以吸引那畜生的注意，其次，我得找盘缠，我的游学路引，与这身穿章相差十万八千里，不合身份，会被巡检司的讨厌鬼找麻烦，得找些银子治装才行。”
　　找银子，怎样找？银子又不是从地上长出来的，也不能低着头看有没有人大意掉在地上好拣，他心中作难。
　　“不能偷，又不能抢，更没有拣的，怎办？”他心中向自己发问。
　　“且到岳州府打听打听，找当地的武林朋友商借一二，我想不会有多大困难。”他替自己回答。
　　他就是刚由幕阜山出来的天涯游子林君珂，终于重莅久违百余日的莽莽江湖。他心中有了决定，挺胸阔步向北洒开大步走去。
　　远远地，已可看到枕山面水的岳州府，府城附近城廓，是巴陵县的辖地，一些零星厢里，散布在城外山坡上，他从未到过岳州，反正顺官道往下走没错儿。
　　远处山坡上，一个一身青布紧身，背着长剑，青巾包头，身材雄壮的大汉，用正甚快的脚程往上赶。
　　近了，已可看清大汉略带苍黄的脸色，君珂目力超人，相距半里外，便已看清来者是谁，大踏步迎上叫：“立晖兄，久违了，你好。”
　　来人是双尾蝎黄立晖，独掌擎天的门人，也看清了君珂，大喜若狂地冲到，伸出一只大手，两人亲热豪迈地行了扼腕之礼，立晖大笑道：“老弟，这一向你躲到那儿去了？哈哈！
　　我就猜你必定重回江湖，绝不像传闻中丧身在阴阳老怪的金头螣蛇之口。”
　　“咦！立晖兄知道此事？”
　　“是家师告诉我的。”
　　“令师一向可好？”
　　双尾蝎黯然，郁郁地说：“家师已经洗手归隐，脱离江湖了。三月前望夫山之会，家师欲为老弟你略尽棉薄，可惜插不上手，心中一直难安，也在那次，他老人家看老弟你的真才实学，以及气吞河岳的英雄豪气，更看到三仙同出，双奇的四明怪客亦同时现身，他们的超凡入圣修为，予家师的精神威胁深而且重，平空生出无比感慨，再就是听说你老弟已死于金头螣蛇之口，不由万念俱灰，深感身为江湖人，此身渺茫似若慧星横空，委实令人感慨系之，所以即返回故乡归隐去了，据我所知，六大怪物中，目下只有闪电手仍在江湖上出现。
　　四大魔君中，也只有雷火判官和白骨行尸仍然留恋着江湖，其余的人，死的死隐的隐，老弟你的所行所事，委实算得上造福江湖，功不可没。”
　　“黑龙帮目下的光景如何？”君坷问。
　　“哈哈！他们像阳光下的残雪，化掉了。”
　　“千手如来李老贼呢？”
　　“不知道，他的党羽正在找他哩，可是音讯全无，下落不明，不知躲到那一个角窝里去孵龟蛋去了。”
　　“银剑白龙可有消息？”
　　“他目下可能在青城，他的党羽在各地潜伏，被阴阳老怪带着一群魔女。杀得闻风丧胆，龟缩不以，倒是千手如来早年的手下悍贼，不时还可以看到。”
　　君珂心中一动，心说：“正好，目下缺少盘缠，何不找千手如来的党羽设法？”他打定主意，说：“立晖兄，岳州府能找到千手如来的党羽么？”
　　立晖嘿了一声说：“岳州府有两个大名鼎鼎的大善人，就是那老悍贼的党羽，一位住在北面六十里金门刘备城，叫熊大善人熊天相，乃是岳州府四大家族之一，早年却是李大胡子的先锋大将，另一位就是住在南面岭脚下，距此约有三里地，叫做笑弥勒许员外许万春，早年也是荆襄大贼之一，但这两个人，也和千手如来一般，都成了地方上的大善人。”
　　提起地方上的大善人，君珂心中一动，忖道：“我用不着由水路入川，早着哩！何不迳奔沅州，找千手如来的晦气，再进入四川，岂不甚好？”
　　双尾蝎见他沉吟不语，问道：“林老弟，你找他们有何用意么？”
　　君珂点点头说：“用意有二，一是要他们知道我天涯游子并未死，借他们之口传信，二是缺少盘缠，需要找他们。”
　　“哈哈，妙极，我领路，咱们是找笑弥勒呢，抑或是舍近求远到刘备城找熊大善人？”
　　“愈近愈好，就找笑弥勒算了。”
　　“老弟请转来路，随我来。”
　　君珂跟着双尾蝎往回走，在前面岭脚向左折入一条小径，穿过两座树林，眼前出现了一座小村庄，远远地便可看到了村左花木扶疏的大花园，园中亭台楼阁处处，富丽堂皇，甚是气派十足呀！
　　两人沿小径进入林旁，向左走上了到花园的小径，村中一群男女老少，皆用奇异的目光，注视着这两位陌生人。
　　经过一丛修竹，人影一闪，从竹丛中钻出一个村夫打扮的中年大汉，半合着眼以掩住目中的凌厉眼神，包头也掩住了鼓起的太阳穴，往路中一站，转身缓缓向园门走，有意无意地挡住了两人的去路，低声说：“诸位，有事么？”
　　双尾蝎哈哈一笑说：“五湖四海，道上同源，没事来干吗？”
　　中年大汉哼了一声，不悦地说：“尊驾这身装扮，不该在日间来。”
　　双尾蝎提高了声音叫：“什么？为何不该在日间来？笑弥勒许员外忘了本？抑或是飞上高枝儿，瞧不起咱们从前在一起打家劫舍的穷朋友。”
　　中年大汉并未转身，焦急地说：“朋友，小声些好不？许爷目下算是本份人，阁下穿劲装带兵刃白天来去，岂不引起村人疑窦？”
　　“废话，许老兄算是本份人，咱们难道就是打闷棍偷鸡摸狗的下流贼不成？”
　　双尾蝎的声音愈提愈高，大汉委实憋不住，蓦地回身站住，怪眼一翻，露出了他目中的冷电、脸色阴沉冷酷的本来面目，双手叉腰堵住去路，沉声叫：“老兄，你是故意找麻烦，拆台子来的吧？”
　　双尾蝎也双手叉腰，逼近说：“老弟，你怎么说都成。”
　　“站住！”
　　“喝！要打架？你会几套毛肉脚拳？”双尾蝎怪声怪调地叫。
　　大汉大怒，可是却又忍住了，冷笑道：“尊驾来意不善“善者不来。”双尾蝎抢着答，嘿嘿连声冷笑道：“敢找判官麻烦的鬼，绝不是可听任放入油锅丢上刀山的善良小鬼，好歹也该算是恶鬼之一。”
　　“尊驾高姓大名？”
　　“哈哈！我嘛，姓微不足道。名也份量太轻，提出来有渎尊听，我可以替你引见一位大大的英雄豪杰，行么？”双尾蝎怪声怪气地答，闪在一旁向君珂伸手，状极滑稽。
　　中年大汉看君珂个儿虽魁伟，可是年纪太轻，脸容像个大姑娘，撇撇嘴不屑地说：“大英雄又不吃人，吓不倒人的，在下愿闻。”
　　“你站稳了，别吓倒，还得小心裤当里小怪物关不住，吓出尿来不好意思。”
　　“滚你娘的！狗东西你作弄二爷我？”大汉火爆地叫。
　　双尾蝎脸色一沉，冷笑道：“王八蛋！你敢出口伤人？”他要上前动手了。
　　人影一闪，竹林中又闪出一个半百年纪的村夫，摇手叫：“且慢！先通名。”
　　君珂淡淡一笑，朗声说：“在下姓林，小名君河。”
　　两村夫脸色大变，如见鬼魅，惊怖地后退，同声叫：“什么？林君珂？”
　　双尾蝎仰天狂笑，恶意地说：“沉着点儿，别吓出毛病来了，受不了大小便不禁，丢人哩！不错，他就是林君珂，绰号叫天涯游子，千手如来的死对头，你大概只闻其名，不曾目见，看仔细些，免得日后忘了。”
　　两人似乎有点不信，但又不敢否认。中年人胆子小了些，突然扭头撤腿便跑了，年纪大些的村夫变色退了五六步，毕竟姜还是老的辣，沉声叱道：“尊驾如何证明你的身份？”
　　“阁下是否要查看路引？”
　　“江湖朋友，皆可得到百十张不同州县的路引，这玩意靠不住，骗不了人。”
　　君珂举步向前走，淡淡一笑道：“信不信由你，那是你的事。”
　　村夫胆气一壮，双手一张迎面截住，吼道：“站住，此路不通。”
　　声落，但见人影一闪，君珂不见了，村夫只感到天灵盖上罩了五只手指，恰好抓住脑袋，是被人从后面抓住的，只觉头皮一紧，浑身发软，君珂的嗓音，在他耳中像是雷鸣：
　　“如果阁下能拦得住我天涯游子，你岂不成了宇内第一的无敌高手？滚！”
　　“砰噗”一声，人被扔飞丈余，连滚三次翻身，方行止住。
　　高大的院门内，沉重的院门徐徐拉开，奔出了六条浑身黑毛的异种大狗，在狂吠声中一涌而出，在院门外两侧站住了，龇牙咧嘴刚毛竖起，待命择肥而噬。
　　院门人影出现，一个脸圆圆挺着肥胖身躯的高犬人影跨出了院门，降下石阶，后面方接二连三出来了四名老仆打扮的汉子，拥簇着大胖子向前迎来。
　　大胖子年约花甲，精神矍烁，红光满脸，头上灰发少得可怜，在顶端随便挽了一个结，身穿青色葛袍，同色灯笼裤，腰中是同色短腰带，挂在挺出的大肚皮上，没系紧，脚上是短统子薄底快靴，靴统子鼓鼓地，满脸堆笑，看去慈眉善目，像个笑脸常开的弥勒佛，但在明眼的武朋友看来，她那笑得只剩一条缝的眼睛，不时可以看到一种异乎常人的光芒，两太阳穴也高高鼓起，一看便知是个内外功都有深厚根底的练家子。
　　练家子为何胖？这可能是与生活优裕的程度有关，饱暖之余，谁还愿意起五更爬半夜打熬筋骨活受罪？反正根基已经扎好，马马虎虎算啦！用不着再在刀尖上讨生活，练来作甚。
　　大胖子率着四名家仆向前迎来，六条大狗在他左右摇尾奔走，相距三五丈站住了，笑眯眯地抱拳行礼说：“林公子大驾光临，寒门幸甚。”
　　君珂回了一礼，走近笑答道：“许大善人在家安居纳福，庭阔院深，府第连云，自称寒门，呵呵！不太切题哩。”
　　大胖子毫无愠色，仍笑眯眯地说：“许某寄居山脚村，一无功名，二非晋绅，自属寒门，好教林公子见笑，公子远道而来，未克远迎，恕罪恕罪，请至寒舍暂驻侠驾，请。”他抬手相让。
　　君珂和双尾蝎并肩而行，大刺刺地毫不客气说：“万老这几头异种猎犬咬人么？四位贵客目隐神光，内功火候已有七成，护院当可胜任愉快，身手当然高明。万老，最好着人与狗走开吧。”
　　原来六狗四人皆虎视眈眈，似乎有跃然欲动之概。
　　笑弥勒许万春大概知道君珂不好惹，盛名之下无虚士，听话中带有火药味，且是登门找岔，闹开了岂不可怕？便挥手说：“公子爷既怕打扰，老朽遵命，让他们离开就是。”
　　四仆只好带着六条狗悻悻然走开，神色极不友好。
　　笑弥勒伴同着两人踏入院门，经过一条花径，向不远处的正屋走去，一面走，一面说话，君珂问道：“万老这一向顺遂么？”
　　“托公子爷的福，田里收成倒好。”笑弥勒答。
　　“在下问的是外面的买卖。”
　　“公子爷见笑了。老朽看守着百十亩薄田，何来买卖？”
　　“笑弥勒，真人面前不说假话，何必否认？”双尾蝎忍不住插口了，他的称呼就没有君珂客气。
　　笑弥勒脸上的笑容略一抽动说：“不错，真人面前不说假话，老朽确已退出江湖，皇天后土可鉴，身为江湖人，并非一辈子没有洗手做好人的机会了，如果两位不信的话，那也是无法之事。”
　　君珂见对方不变脸，无可奈何，转过话锋问：“千手如来李员外目下可好？”
　　“老朽已久不闻李员外的消息，不敢欺瞒公子。”
　　“你说谎？”双尾蝎不耐烦地叫。
　　笑弥勒毫不动气，仍笑着答：“我许万春不是挑不起的人，绝不说谎，如果两位认为不可信赖，老朽不敢分辩，听凭两位处置。”
　　双尾蝎怪眼一翻，站住说：“黄某吃的是江湖饭，江湖的事要是不知道，还用混？林公子与千手如来有誓不两立的深仇大恨，这次定要找那恶贼清算望夫山之债，望夫山千手如来十面埋伏，就曾用千用快传召你前往尽力，你还敢否认？”
　　笑弥勒摇摇大脑袋说：“黄兄只知其一，不知其二。千手如来的信，并未传抵老朽之手，即使传到，老朽又怎能丢下家业，再和那些亡命鬼混？杀人放火之事，老朽倦了，放下屠刀近二十年，誓不再做那些为非作歹丧失人性天良之事，老朽亦知难以取信于两位之前，但请两位吩咐就是。”
　　“那么，尊府的这许多高人，戒备森严，又如何自圆其说？”君珂接口，并向正屋附近一群人指指点点。那儿，散布着一二十名村夫打扮的凶猛大汉。
　　笑弥勒仍在笑，从容地说：“许某早年沦落，正应了一失足成千古恨的古话，早年的友好，经常寅夜前来借贷一二，其中也有想乘机讹诈之徒，老朽不能不防范一二，这些人都是老朽早年的朋友，同是改过从新的人，目下全有家小住在宅中，都已成家立业了，目下除了拼头颅洒热血保全妻小之外，一无所求，两位都是侠义奇男子，真要不放过咱们这些已改恶从善的人，老朽只好归咎早年造孽太多，报应临头，惟有以身当之，尚请两位高抬贵手，放过他们一次保全残生的机会，免令多少孤儿寡妇痛断肝肠。”
　　笑弥勒不笑了，语气中充满了苍凉的感情。
　　偏屋的角落里，这时出现了许多妇女和小孩的身影，躲躲藏藏，全向这儿偷瞧。
　　君珂突然长叹一声说：“万老，请答应在下，今后你必须光明正大地做人。为这些妇孺积一分阴德，你能办到？”
　　笑弥勒眼中滚下两行清泪，突然跪倒说：“许万春为这句诺言，当天发誓…”
　　君珂一把将他挽起，真挚地说：“万老，在下相信你能办到，请告诉那些前来打扰贵府的朋友，说我林君珂定踏破铁鞋，找到千手如来将他零刀碎割，替在望夫山死去的彭大人全家报仇雪恨，在下告辞，请原谅打扰贵府之罪，好自为之，希望日后咱们能见到宝宅兴旺。”
　　说完，抱拳一礼，与双尾蝎大踏步转身，架住双尾蝎的胳膊，闪电似的奇速，冉冉消失在院门外。
　　两人走向岳州府，双尾蝎叹口气说：“那老贼确实不干净，希望他今后能洗干净他的手。”
　　“得饶人处且饶人，黄兄，我也知道他不干净，所以露轻功让他警惕，脚上还留了八只深有四寸的足印在院门石阶，他会死心塌地改过的，唉！我的盘缠还没有着哩。”
　　天涯游子与双尾蝎在岳州府找上了笑弥勒许万春，原意是剪除千手如来的羽翼，传出天涯游子重现江湖的讯息，也想大开杀戒之后找些盘缠。
　　可是许万春却用软功应付，可怜兮兮地用苦面目迎接他们，君珂是个有血性的人，心肠甚软，懊丧地离开，仍是两手空空。
　　他俩前脚出门，后脚也有人离开，那是笑弥勒派出的人，传递消息去了。
　　笑弥勒不是傻子，当他被君珂的绝世轻功所惊时，便生出保命的念头，等到他发现院门石阶留下的脚印，更毛骨悚然，死心塌地洗手重新做人，正式做起安份守己的庄稼汉了。君珂和双尾蝎奔向岳州，说起盘缠还没有着落的事，大为懊丧，不住摇头叹息，像他这种人，走江湖可能要被饿死才是，既不能凭手艺赚钱，又不能厚着脸皮找当地武林朋友告贷，不能偷又不能抢，不饿死才怪。
　　双尾蝎从君珂轻易放过笑弥勒的事看来，便知他的为人，大笑道：“老弟，像你这种人，还是不必走江湖好些。江湖朋友有几种长处，你半点俱无，准倒霉？”
　　“你有几种长处么？”君珂反问。
　　“当然有，不然怎能在江湖兜得转？第一是心狠，无所不为，可以做小偷，专偷大户；可以做强盗，专干劫富济贫的勾当。二是皮厚；一张嘴吃八方，诈、赖、撞、骗，八面玲珑，处处如意。三是拳头够硬；诈赖撞骗不行，看家本领掏出来恐吓，吓不倒捶他个半死。
　　哈哈！除了你这傻瓜之外，从未听说过有江湖人为盘缠发愁。”
　　双尾蝎调侃他，一面掏出两锭十两装的金子，硬塞入君珂的怀中道：“老弟，留着用，千万别固执，胡说些什么渴不饮盗泉水的话。这是我在武昌黑龙帮分坛敲诈来的，用之心安理得不伤大雅，在九华观捱了天洪老杂毛一顿好打，我该捣他们的龟窝消消气。”
　　君珂也是人穷志短，只能吐出六个字：“立晖兄，谢谢你。”
　　双尾蝎转过话锋问：“老弟，你打算何时上青城？”
　　“不一定，但八月十五准到。”
　　“你一个人？行么？”
　　“单人独鞭，去定了。青城炼气士名列宇内第一高手，但我天涯游子并不怕他，功力也许差他一两成，但他想绝对占上风则又未必。”
　　“目下老弟意欲何往？”
　　“想到沅州看看千手如来是否在家。”
　　“你得小心，祝你成功，你可由岳州府雇船，从常德府上岸下行，或者由长沙府走宝庆路，全是陆路。听说。半月前有人在长沙府曾见到令师银河钓翁，如果你走陆路，也许可以碰上也说不定哩。”
　　君珂听说师父曾在长沙府出现，心中又惊又喜，惊的是恐怕师父得到消息，独自上青城冒险，喜的是一别经年，又听到师父的消息，也许他老人家仍在长沙附近逗留哩，得前往叩问老人家金安了。急问道：“立晖兄，消息可真？”
　　“是穷家帮传出的消息，大致可靠。”
　　提起穷家帮。君珂想起了天残帮，天残帮的帮主东溪瞽叟，与飞云散人交情不薄，在仙人坛时，飞云散人曾经告诉了他，说是上次金鸡岭之会，两帮首脑全都到齐，由飞云散人出面，为他们排解做和事老，穷家帮的帮主四长老总算够朋友，同意双方言归于好，免掉了一场大劫，消除了双方的无谓争纷，以致让赶去瞧热闹的天下群雄，满怀失望地离开金鸡岭。
　　“哦！穷家帮在湖广有人？”
　　“怎会没有？天下各地都有他们的人，势力够庞大哩。”
　　“天残帮目下景况如何？”
　　“他们与世无争，人数倒不多。”
　　两人谈谈说说，进入了岳州府城，君珂听说师父曾在长沙出现，恨不得插翅飞往长沙觅寻，便在岳州府匆匆置办衣物，第二天便别了双尾蝎，向长沙府赶去。
　　在宝庆府至沅州的官道中，君珂的父亲天涯过客林世铭，正与脸色略苍、忧郁病缠身的崔碧瑶姑娘，仆仆风尘走向雪峰山，奔向沅州。
　　他们是五月上旬进入江湖的，所得到的消息令他们痛断肝肠。虽然君珂在通山仙人坛留下将活着到青城践约的字迹，但这并不等于他“必定”仍活在人间，而且江湖中根本没有他的行迹和下落，所留的字并不一定是他所留下来的哩。
　　林世铭并不耽心君珂的死活，却耽心起彭恩公的性命安全。当他打听出彭恩公全家已葬身望夫山之后，痛苦的心情不问可知，怨恨爱子谋事不轨，不仅未能保全恩公全家，反而葬送了他们。
　　崔碧瑶却不管彭大人的死活，她的心完全放在君珂的身上，噩耗传来，她悲痛得几乎抹了自己的脖子。但她不能死，这样死名不正言不顺，而且她得替他报仇，也存了侥幸之心；她要等待要等到青城之会，看他是否真的已不在人间。
　　她的心灵受到沉重的打击，不胜负荷，几乎摧毁了她的健康，玉容渐消瘦清减。
　　一老一少如江湖疯子似的奔波，找寻君珂的下落。两个月悄然过去了，君珂的讯息却如石沉大海、茫茫人海中，没有人知道天涯游子到底是死是活。
　　最后，他们绝望了，互相商量之后，决定到沅州找千手如来算总帐。千手如来既然也下落不明，江湖中找不到，定然隐伏在家，找他们去没错儿。
　　姑娘在上月已传信终南了，将详情禀明了爷爷，但终南隐叟兄弟已由剑阁入川，姑娘并不知道。
　　林世铭决定上沅州找干手如来，也知道吉凶难料，凶险在所难免，不愿姑娘前往冒险，可是姑娘已经心中破碎，去定了，任何事故也动摇不了她的决心，她说得好，如果老人家不准她随向前往，她自己也要去的。
　　林世铭无法勉强她，但他心中确是五内如焚。姑娘的爷爷终南隐叟是他的救命恩人，恩比天高，他怎能让她前往沅州间虎穴龙潭？可是他无法阻止她同行，要让她独自前往，情形更为可虑，所以他虽然奔向沅州，却一再设法拖延，希望耽搁些日子，以便拖到只剩下了入川的时间，便不再到沅州冒险了。
　　一老一少仆仆风尘，并不急于赶路，姑娘虽然有点醒悟老人家别有用心，而且用心良苦，但也不便催促，仅不时走得快些而已。
　　沅州，本朝建国初年，建了府治，可是因为处于崇山峻岭之中，人烟稀少，苗人生息其间，出产不多，便在洪武九年四月撤府降为州治，归辰州府管辖。沅州本身够可怜，辖下只有两个县，一是州东南的黔阳，一是北面的麻阳，以麻阳来说，边境与四川贵州交界并邻，也和保靖司接近，境内苗人共有七十四寨之多，地方官真够头痛，乃是最不易治理的麻烦所在。
　　苗人并不难统治。难在有些为非作歹的汉人．经常唆使苗人惹事生非，搅得鸡犬不宁。
　　从沅州向西行，约百余里是与贵州交界的晁州巡检司。不要被这个“州”字所骗，那是一座大镇而已，位当入黔要冲，属沅州管辖，约有一两百户人家，位于沅江河谷的上源。沅江从此开始，往上走入黔的一段叫做清水江。
　　出沅州往晁州巡检司的官道，可通车马，官道进入河谷，迤逦上行，道路不太平靖，经常有啸聚山林的绿林巨寇出没，也不时可发现流窜猎食的苗人。
　　西出三十余里，河谷口上有一座相当富裕的农庄小村，前览河谷口的，片田畴，后枕连绵起伏的无尽山林，清澈的沅江，飞珠溅玉从河谷中冲下，到这儿水势一缓；三五片帆影点缀在美丽的江面上，映着林木森森的青山，颇能诗意。
　　小村面向东，村北不远便是沅江江岸，官道从村与江之间通过，村中有一条小路衔接着官道通抵江边一座码头，码头是木造的支架，系了三五条小船。码头两侧，泊了一两排木排和竹排，夏间水涨，是放排的好日子，放下洞庭可以卖得好价钱。
　　由码头上的竹排看来，这小山村定然有财主。不错，财主只有一个，就是李员外李大善人。
　　李大员外是这地方的晋绅，拥有三百余亩肥田和十余座山头的杉木林，富甲一方，在沅州大名鼎鼎，修桥补路，造福桑梓，谁不知李大善人是有钱有势的大善人？
　　李员外的宅第在村北，正在通官道的小径右侧。据说，李府是二十年前从沅州迁至乡下的，在这儿落籍，买了原来村中富豪李三爷的全部财产，成了本村的一份子，至于李三爷全家的去向至今成了谜；村人确是看到了李三爷全家三十五日乘了十部大车走的，一走便音讯全无，去如黄鹤，二十年不与村中通音讯，村人只知他们是到洞庭纳福去了。
　　在湖广南部，一个远离城厢的村庄，罕有两姓的人，一村便是一个家族小集团，祖宗只有一个，祠堂中的祖先，也就是村人的祖先，男娃儿出生满月，得奉敬祠堂谷子一斗，按辈份排名，名字便上了族谱，各房子孙绝不会乱，假如短命夭折，仅在谱上加注，而不除名。
　　女娃儿出生却没有这般幸运、族谱上不会找得到她们的名字，女生外姓嘛，所以宗祠里面那些祖宗各代的牌位，以及以棉纸泡桐油制成的族谱，用车拉也得装上十车八车，一个源远流长历史悠久的祠堂，搬起家来真够麻烦的。
　　李大员外迁来时，硬说是本村三百年前分出的直系子孙，对家谱前后十六辈的祖宗重要名人说起来如数家珍，一丝不爽，头头是道，不折不扣的“传”字辈子孙，他叫“传孝”。
　　这座村就叫李家村，村人谁能记起三百年前的事，三百年，太长了。在族谱中，确也有这么一支外迁，下落不明。
　　族中长老是村中的主宰当家，也是行政官吏，这里只有家法，王法根本用不着。村中有了不肖子孙，长老公议说了杀掉埋了，埋就埋吧，官府是无法查出的。
　　族中主持长老查过族谱，承认了李大员外是李族的子孙，深以为荣。假使来的是一个叫化子也许早就被赶跑了。也许还得被活埋掉，埋就埋掉了，有钱到底不同凡响。
　　李大员外既被族中人承认，便在村北大兴土木，光是建筑那座“飞虹楼”，便整整花了三年工夫，在建材方面十分方便的李家村，花三年日子起一座大楼，闭着眼也可以想像得出，李府的气派是如何的壮观华丽。
　　二十年来，李府日趋兴旺，把邻村的山林和田地，全用高价买获，也到州府各处买来不少男女老幼充作仆役之用。那年头，不禁买卖奴仆，连皇帝老爷也将不听话的大臣家属充发做奴，民间自然不禁。
　　久而久之，李府的老少仆役，竟然有上百之多，与村中人丁几乎相等。难怪嘛，李府的山和田太大太广，人不多怎成？
　　三年前，李府传出了李员外上京远行的消息，主人不在家，少主人便成了李府的主脑。
　　李少爷已有三十五六，已经不小了，他乳名叫君山，辈份的排名是“耕读传家”的“家”
　　字，叫家麒，他还有一个弟弟，叫家麟。
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