


　 
第十五节
　
　　他想起怀中的蟾酥珠，与自己随身的酒葫芦，投其所好，正用得着。
　　他向地下一躺，一面去讨米袋中掏酒葫芦，另一手去掏蟾酥珠，嘴里在说：“花子也倦了，喝两口睡上一觉。”
　　“咕哈哈”，他喝了三大口，每一口酒皆在喉中打滚，声响特大。
　　葫芦嘴离口，酒香四溢，迎风飘荡，他吧唧着嘴说：“只剩下不足两斤，不够我一顿，还是留下解渴好些，这儿买不到象样的陈年白干了。”
　　“咕哈哈”，他又喝了三大口。
　　他将讨米袋推至颈下，上半身支起，架起腿，躺得四平八稳舒舒服服。右手半抱着乌竹仗，左手握住葫芦颈，掌心中，是鸽卵大的百毒蟾酥珠。他晃着洒葫芦，翘起的右腿不住晃动，用苍劲的嗓音轻吟：“劝君莫拒杯，春风笑人来。桃李如旧识，倾花向我开。流莺嗯碧树，明月窥金垫。”
　　轻吟声徐徐流动，葫芦中酒声相和，似合符节。
　　鼾声止了，朗月禅师的眼睛瞪大了，慢慢坐正身形了。他嗅着扑鼻的酒香，象一头猎犬发现了猎物。
　　老花子晃着酒葫芦，摇摇头，说：“诗不对景，见鬼，哪儿来的流莺？更没有春花秋月。”
　　“咕哈哈”，他又灌了三口酒，晃着酒葫芦续往下轻吟“涤荡千古愁，留连百壶饮。
　　良宵宜清淡，‘夜凉’未能寝，醉来卧空山，天地即衾枕。”他把“皓月”换成“夜凉”，还顺口。
　　吟完，直晃脑袋，缓缓举起酒葫芦，又要喝啦：
　　朗月禅师愈听愈冒火，也愈看愈心疼，酒不到两斤，再让他喝几口，岂不精光大吉？
　　他肚中酒虫在造反，唾沫直往肚里咽，眼中在冒火，胸中在冒烟，蓦地大吼：“臭花子，你鸡猫狗叫打扰佛爷的睡眠，磕唾虫被你撵跑了，该死！”
　　老花子假装吃了一惊，酒葫芦放下了，无可奈何地说：“好好好，不叫就不叫。撵跑了大师父的磕睡虫。罪过罪过，抱歉抱歉！”
　　他向和尚摇摇右手，表示歉意，左手的酒葫芦慢慢往口边凑。
　　朗月真急啦！大喝道：“不准喝！”
　　“怎么？喝酒也能赶跑大师父的磕睡虫不成。”
　　“说不准喝就不准喝。”
　　“和尚，你好不讲理。”
　　“拿来！”朗月禅师大叫。
　　“大师父要甚么？”老花子歪着头问。
　　“酒葫芦。”和尚的声音有点焦躁。
　　“咦！酒葫芦是我的命根子，你要豪夺？不成！”
　　“就要你的命根子，你给是不给？”
　　老花子坐起上身，朗月禅师突然沉喝：“你要想跑，我叫你尝死一百次的滋味。扔过来！”
　　“好！你行，反正花子奈你不何，给你！”
　　声落，他左手向前一送，用巧妙的手法，将蟾酥珠滑入葫芦口，脱手扔出。
　　酒葫芦悠然飞向朗月禅师，口上腹下，均匀地飞出。
　　朗月禅师伸手抓住，说：“花子，你的内力不坏。”
　　“过奖过奖。”老花子一面躺下一面答。
　　“别得意，比起我来，你差上一百倍。”朗月冷笑着说，说完，“咕哈哈……”喝了十来口。
　　老花子心中暗暗叫苦。皆因这百毒蟾酥珠，质料坚硬，刚落酒中，一时不易将毒泄入酒内，须待片刻方生效用。如果贼和尚一口将酒喝完，岂不前功尽弃？他必须设法阻止，只消争取片刻便成。
　　“大师父，喝急酒你不感到煞风景？你是个酒徒，品流下乘得紧。”
　　朗月放下酒葫芦，冷笑道：“臭花子，你在批评佛爷？”
　　“不敢，就事论事，大师父休怪；替我留一口。”
　　朗月哈哈狂笑，笑完说：“你可以嗅嗅酒气。你再噜苏，我打破你这酒葫芦儿。”
　　老花子淡淡一笑，躺着吁出一口长气。时辰已到，他用不着耽心了。
　　朗月晃了晃酒葫芦，慢慢凑到口边。
　　老花子的心已提至口腔，无形中紧张起来。酒一沾舌，该立刻毙命，是否灵光，在此一举。
　　突然，朗月向左转头，酒葫芦徐徐放下了，凝神向林中倾听。
　　老花子亦有所觉，心中暗骂“该死的狗东西！”
　　一条中等身材的黑影，点着一根拐杖，正绕树循声而来，似乎无意隐起身形。
　　“谁在那儿？”朗月沉喝。
　　黑影没做声，仍泰然而行。逐渐近了。
　　朗月哼了一声，阴森森地说：“你是哑吧的话？佛爷或可饶你，你来得正好。”
　　黑影还在三丈外，一面走一面说：“不好还来？废话：哪一个大庙不收小庙不留的和尚，在我老太婆面前狂妄无礼？”话声一落，人已到了丈外。朗月冷酷地说：“你是老太婆，佛爷用不着你，除非岁月倒流，你年轻五十年。今晚你得死！”
　　老太婆阴阴一笑，用凄厉的语音说：“和尚，凭你这些话，你该死一万次。”。
　　“哈哈，你朗月禅师一生中，出生人死何止万次？至今还活得好好的，并未再世为人。哈哈！你准备了。”说完，缓缓站起。
　　老太婆一听“朗月禅师”四字，呵呵笑道：“原来是朗月大师，老身刚才冒渎了。
　　荒山遇故人，实在难得，久违了。”
　　“你是谁？”
　　“通州蛇姆。大师怎么如此健忘？”她走近和尚，晃动着手中蛇杖。
　　“哦？是范老太婆，快四年了，一向可好？”
　　“老死不死，倒也粗安。大师何时离开南海的？”
　　“两年多了，在普陀只待了一年。”
　　蛇姆挪了挪腰中的大布囊，叹口气说：“当年太白山庄盛会，不是老婆子为人谋而不忠，贪生怕死临阵脱逃；事实是令师侄功力太强，栗老儿待人也刻薄寡思，犯不着替他卖命。”
　　朗月禅师焦躁地说：“往事不堪回首，别提了。”他将酒葫芦递过，又道：“喝一口酒吧！咱们坐下谈谈江湖事。”
　　老太婆将酒葫芦接过，突然一怔，说：“咦！怪事，”
　　她胁下挂着的大布囊中，盛天下间绝毒的奇蛇。这时，囊中蛇类突然蠢动。
　　千年金蟾已经成道，蛇类固然是蟾类的克星，但成道之蟾却可制末成道的蛇类。百毒蟾酥珠之毒，固然无色无臭，但却瞒不了蛇类。毒素随酒香飘出，囊中的毒蛇惊怖颤抖游窜。
　　“有何怪事？”朗月禅师问。
　　老太婆将酒葫芦高高举起，蛇囊的蛇不动了；再往下，毒蛇再塞动。她将葫芦置在囊旁，乖乖：蛇在囊中造反扭动震颤，沙沙之声可闻，并有吹气嘶嘎之声传出。
　　她心中骇然，将葫嘴凑到鼻中猛嗅，说：“酒中有鬼，但却又不象。”
　　“酒中有鬼？”朗月叫。
　　“是的，是一种可避蛇类的毒物。和尚，咱无冤无仇，你为何要暗算于我？”
　　朗月怒叫道：“酒是我夺来的，我已喝了一半啦！臭花子，哪儿走？”
　　老花子刚站起，要走已来不及了，身临绝境，他反而豪气飞扬，横仗大笑道：“哈哈！花子就没打算活着离开。”
　　朗月拔出禅杖，冷笑道：“你酒中放了啥玩意？从实招来。”
　　“哈哈，如有玩意，你早该死了。你夺了我的酒，反而嫌酒有毒，岂有此理，你喝了，我也喝了，谁中毒了？还给我，你不喝我喝。”
　　朗月果然心中生疑，在蛇姆手中取回酒葫芦，凑在鼻端猛嗅；他不是蛇，自然嗅不出结果，正待将葫芦扔出，蛇姆突然冷笑道：“真正歹毒的毒药，不会有色有味。恐怕这家伙已先服下解药，故而有恃无恐。大师且先运功试试，内看腑有否异感？”朗月禅师认为有理，便坐下运气行功。老花子向蛇姆叫道：“老太婆，你也是玩毒之人，何不自己喝一口试试？当然啦？要是你害怕，不试也罢！”
　　蛇姆不上当，阴阴地说：“你少在老娘面前耍花枪，我会找东西试毒，如果证实了酒中有毒，老娘要活剥了你。”
　　朗月禅师困惑地站起，摇头道：“怪？内腑一无异状。不会有毒。”
　　蛇姆接口道：“大师且稍等，我去找一条野兽来。”说完，晃身走了。
　　老花子心中暗暗叫苦，老太婆真是他命中的魔星，要没有她出来打岔，和尚早该见阎王了；要让她找来野兽将毒试出，万事全休矣！
　　他想脱身逃命，身躯略一移动，朗月便叫道：“具花子，你要是敢心虚逃命，我要你寸砾而死，你信是不信？”
　　老花子当然信，他不敢妄动，冷笑道：“姓邝的怨气受够了，你少管我的闲事，总有一天，咱们有清算今晚耻辱的时候。”
　　“哈哈，凭你这块料，免了吧？不必往自己脸上贴金了。安静些，臭花子，任何念头也不用转，对你有好处。”
　　不久，蛇姆如飞而至，她带来的不是兽类，而是一个活生生的黑衣人，“砰”一声往地下一丢，说：“真巧，这家伙是崤石别馆的人，躲在石上不知有何图谋，正好一用。”
　　黑衣人浑身战栗，爬起撒腿便跑。
　　朗月禅师伸手夹背儿提起，将酒葫芦硬向黑衣人口中倒去，倒势太猛，把剩下的酒和里面的蟾酥珠，全倒人黑衣人肚内去了。
　　和尚手一松，“砰”一声，黑衣人一声不吭，软倒在地。和尚脸色一变，用手一按黑衣人心房，怒叫道：“臭花子你好，你……起得了？”声出，酒葫芦脱手扔出。
　　老花子刚向林侧一跃，他经验老到，脚一沾地，便向地下一伏飞射三丈外。酒葫芦一发之差，从他头顶擦过，带走了一绺乱发，好险！
　　朗月禅师没料到老花子会伏地逃命，这是极为丢脸之事，稍有名望的人也不屑用，老花子竟用了，大出他意料之外。
　　老花子刚挺起上身，暗叫“完了”！蛇姆在前，朗月禅师在后，相距丈余，两人正向他阴森森地狞笑。
　　“臭花子，我要将你寸砾而死。”和尚厉叫。
　　“交给我，我用毒蛇治他。”蛇姆阴森森地说。
　　老花子横定了心，双手持杖严阵以待，豪迈地敞声笑道：“你们是两人齐上呢，抑或单打独斗？”
　　“佛爷慢慢治你，何用两人？”
　　蛇姆将蛇杖拂了拂，说：“且让老身问问他，要他说出人口封喉的毒药是啥玩意。”
　　“快问，且让他多活片刻。”和尚故示大方地说。
　　“独眼贼，你这毒药何名？”蛇姆开始发问。
　　“花子爷没有兴趣回答。”老花子拒绝。
　　“你还是说的好，免得少活片刻。”
　　“花子爷行年八十二，早该坟墓了，不争在片刻。”
　　“江湖中皆知你独眼狂乞是个光明磊落的英雄，一生中未使用暗器，也未使用药物计算人，为何今晚破戒了？”
　　“因为活腻了，老悖啦！”老花子自嘲地答。
　　“是北漠的孔雀胆？”
　　“非也。”
　　“是内庭的牵机药？”
　　“不是。”
　　“难道是南荒的毒鸠？”
　　“定然是鹤顶红罗！”
　　老花子哼了一声，不耐地说：“亏你是玩毒的一代宗师，怎么这般孤陋？”
　　蛇姆也不耐烦了，冷冷地说：“能使老身的毒蛇骚动的药物，可能是天蜈珠一类玩意。不必问了，大师下手吧！”
　　声落，朗月禅师已飞射而出，禅杖前探，五指急抓。
　　老花子一声虎吼，乌竹杖一抖，一团乌光振向禅杖，身形向左疾闪。
　　“啪”一声暴响，禅杖将竹杖震得向上一崩，和尚身形似电，左手从空门中探进，急抓老花子的肩井穴。
　　老花子步步为营，全神贯注小心应付，不求有功但求无过，冷静地沉着出招化招。
　　右肩一扔，后退三步，臂向下急沉，乌竹杖猛向下带，击向对方伸来的左手。
　　两人电光石火似的换了两次照面，拆了三招。朗月禅师火起。三招中，对方皆在千钧一发中从指缝间溜走，在必死的危境化险为夷，还象话？连一个独眼老花子都敢和他面对面拼搏，传出江湖岂不教人笑掉大牙么？
　　他一声怒吼，禅杖攻出一招“狂风扫叶”，迫老花子向上纵退，前面的左掌一翻，向侧猛挥。
　　伽蓝禅功以南海绝学风雷掌发出，只听掌前响起两声殷雷，如石掌劲自右向左急吐。
　　老花子身在空中，知道要糟，火速运功护住心脉，双手运劲向下一振，消去部份掌力，人借力向右飘退。
　　掌劲已到，他只觉双手一麻，浑身一震，乌竹杖几乎脱手。同时真气一窒，肌肤若裂，身不由已，向左飞撞。“砰”一声，右肩和右半身撞在一株大树干上，眼前金星直冒天旋地转，乌竹杖脱手，身躯亦向地面栽。
　　朗月一掌得手，已如影附形追到，伸手便抓。
　　眼看命在须臾，老花子急啦！拼全力就地一滚一绕，绕到树后再向另一株大树下窜去。
　　他力道已消失大半，手脚自然不够灵光，慢了些儿，只觉右上臂一震，他知道完了，臂肉丢了一大块，被和尚抓掉了。
　　他一到另一株树下，左手一勾树干，身躯绕树急荡，冲到树后。
　　“砰”一声响，合抱大的巨树，被禅杖击中，“扑簌簌”倒下了，差点儿将他压扁。
　　他右手急拍树干，身躯再向右顺势冲出。可是掌一拍之下，痛得他几乎脱口大叫。
　　也由于这一痛，冲势锐减，“噗”一声轻响，右腿环跳穴一麻，浑身发软，“啪哒”
　　一声扑倒在地。
　　朗月禅师恶狠狠地一脚踏住他的臀部，厉叫道：“臭花子，别慌，我慢慢地剁你。”
　　脚一捺一送，将他翻转，又叫：“先弄瞎你唯一的独眼，有你受的。”
　　声落，身躯前俯，左手伸出一根食指儿，向老花子的独眼点去。
　　“完了，这次真完了？”老花子心中在狂叫，他浑身力道全失，四肢如僵，眼睁睁看着指头儿点到似乎那根指头愈来愈大。
　　近了，到了眼前了；他长叹一声，闭上了独眼，等待着指头儿致命一戳；他这一生即使不死也完蛋了。
　　且回头表表山海之王。
　　他怀着被骗的愤怒心情，向山下崤山别馆急射，展开了旷世绝学御气飞行术，足点枝梢提气轻身，手足向后徐振，起落间竟远出七八丈之遥，恍若流星移位，看似逸电飞虹，即使在十丈外定神注视，也不易发现他的身影。
　　崤山别馆中，波罗圣僧被人回敬了一掌，几乎被震伤内腑，心中骇然，这一掌，把他狂傲之气，击飞到九霄去外去了，这石破天惊的雷霆一击，不啻告诉他人外有人，天外有天，中原绝学不是他想象中的徒有虚名，中原更不是喇嘛教的天堂，不可以任所欲为的。
　　一掌硬拼，他自己已无再攻的力道，而对方却长啸而去，似乎丝毫未受影响，他怎能不惊？
　　他在原地屹立，静静地行功调息，其余死剩的十七名喇嘛已先后赶到，在他四周列阵戒备。
　　祁连隐叟也到了，聚在不远处计议，三十余人先后从各处汇聚，找不到人；连铁爪神鹰也失去了踪迹。
　　祁连隐空死了十余名手下，一无所得，心里象燃烧着一把毒火，怎肯干休？同时由匝哈和另一人的叫声中，他知道夺走玉麟的人，竟然是自己在官道中追丢了的生死仇人，更是愈想愈冒火。千不是万不是，都是贼喇嘛出来打岔，在他与铁爪神鹰以生死作赌注之际，突然下手抢夺玉麟。目下玉麟失踪，仇人也被喇嘛惊走，是可忍孰不可忍，不找喇嘛还找谁？这口气不出，怎活得下去？
　　他吩咐手下收拾残局，着手救死扶伤，一面分出人手，将喇嘛们围住了。
　　双方悄悄地列阵对峙，死斗将一触即发。但在人手未集时，喇嘛们也没有撤走之意，他一时还不想立即发动。论人数，他多喇嘛一倍，但论实力，喇嘛们高手多，实力拉平，占不了绝对优势，他不得不稍为等候。
　　不久，人手渐集，伤的人极少，凡是躺下的人，以死的占大多数，尸体被堆放在一旁，候令掩埋或带走。
　　波罗圣僧已调息完毕，精力已复，一看四周形势，便知是怎么回事了，这场恶斗将无法避免，也正是他拿老阴贼出气之时。
　　他拾起地下的降龙杖，举手一探，众喇嘛由环阵变列雁翅，两群人面面相对，他向祁连隐里叫：“老阴贼，咱们就在这儿分个高下。”
　　祁连隐叟脸色冷厉，说：“赋和尚，今晚不是你死就是我活。”
　　“哈哈，是群殴呢，还是单打独斗？人多派不上用场，你的人多得不太多，群斗占不了便宜，咱们都是宇内绝世高手，用不着贻人笑柄，羞见武林英雄。你下场，咱们不死不散。”波罗圣僧亮声说完，大踏步越众而出。
　　祁连隐叟向左右叮吁一番，也仗黑剑上前相迎，说：“也好，反正你如何死法，不关宏旨，只要死就成。”
　　两人逐渐接近，两丈，丈六，丈二了。降龙杖斜指，黑色怪剑徐扬，隐隐发出龙吟之声。
　　两人功力相当，已心里有数，这不是第一次交手，所以相当慎重。在丈二站住了，两般兵刃遥遥相指，一长一短，同时振鸣。
　　两人向左徐徐移动，转了一次照面，刚用左足一沾原站立之处，突然齐发厉吼，人影疾闪，乌芒急射，褐影化出阵阵杖幕，同时奋起猛扑。
　　一阵罡风撕裂，劲气进爆，刺耳声响发出，人影乍合，随即斜错而出，一沾即走，两人换了一次方位，太快了，看不出他们如何出招化招，也没有兵刃相错之声，不知谁抢了机先。这是暴风雨的征兆，风不大雨也不大，即将到来的风雨，行将逐渐凶猛。两人双足一沾地，突又同发虎吼，重新猛扑，人影人合。这次接触也为期极暂，一沾即分，又换了一次方位，只是缠斗的招式更快了些。
　　在第九次换招之后，身形渐缓。两人神色愈来愈凝重，动如电闪，静如山岳，一步一危机，一动一死亡。
　　“嘿！”波罗圣僧沉喝，单手运降龙杖，右足踏进左足后跟，身躯扑进，降龙杖似乎平平无奇缓缓递出，点出对方右外肩。
　　祁连隐叟左足先进，黑色怪剑先向杖左错进，猛地沉肘撇剑，身形向左前方急射，“嗡”一声剑啸，百十道振出的乌芒，突然扫向对方肩颈。
　　波罗圣僧不理乌芒，他要走险了，上躯不变冲势，向前急俯，距地面尺余向右出腿平转一道半孤，降龙杖一沉，顺势反扫，诸般变化在刹那间一气呵成，杖已光临对方右肋腰胯之下。
　　祁连隐叟心中一凛，来不及收剑变相，虎腰一扭，上体斜转，黑色怪剑下沉，“翻身刺虎”绝招出手，一面要削架降龙杖，且要乘隙刺出，反攻对方背肋。
　　双方出招都捷逾电闪，都在走险，可能是两人的修养不够，忍无可忍了。
　　波罗圣僧走险不成，反而陷人危局，百忙中撤腕一振，硬砸来剑自救。
　　“铮”一声龙吟，双刃第一次相触，人影一挫，随即同声大喝，各展奇学抢攻…
　　风雷大作，似狂风暴雨光临大地，一连串的暴响，如同虎啸龙吟，罡风四面激射，沙飞石走，人影难分，刃影依稀；这才是不要命的抢攻，生死一发你死我活的凶狠搏斗。
　　双方压阵的人，手心淌汗，徐徐后退，但随时准备扑上。
　　缠斗片刻，突然一声清越的金铁交鸣响起，人影乍分，两人飞退丈外。
　　烟尘弥漫中，波罗圣僧的右手半幅大袖，向上急升，在两丈外悠然而降。
　　波罗圣僧的杖尾，却缠住祁连隐叟的右手大袖，杖一抖，大袖飘落地面。两人都失去一袖，可见双方都在鬼门关里踏进一条腿，却又见机退出，两世为人了。
　　两人相距两丈余，重新举刃一步步迈进，额上汗光闪烁，胸前不住起伏了。
　　进至丈二，又将生死一拼了。
　　蓦地寨门一个人影电射而来，飘过大楼广场，向左一折，便到了斗场。
　　十七名喇嘛，正被斗场中的险恶苦斗吸引住了，没人留意身后，即使留意，也不易发现人影，来人太快了。
　　斗场寂静如死，呼吸声也难听到，然来的人影没发出衣袂飘风之声，所以仍未被人发觉。
　　一名老喇嘛的背脊，正好阻住人影的去路。他功臻化境，六识修为不等闲，但仍无法发现人影，已接近他身后，可见这人影的轻功，端的玄之又玄。
　　老喇嘛正全神注视着斗场，突觉一只大手已按到了他的右肩上，五指即将收拢。他反应够快，肩倏然下塌，一声大吼，右手向后一扔，禅杖尾闪电似向后戳出。
　　他反应够快，可是没有黑影快，大手向下一沉，扣住人禅杖尾，左腿疾飞。
　　“叭”一声脆响，踢中和尚的右臀，和尚身躯前冲。但这一脚他承受得起，臀肉厚，他的护身禅功也已炉火纯青，握禅杖的手仍舍不得放。
　　奇大的冲力，将他旋了半圈，火速忍痛以千斤坠定下身形，双手握杖，用力一夺。
　　人影乍现，原来是背着如黛的山海之王。他一脚未将和尚踢翻，杖也未夺下，心中一凛，左手倏出，双手抓住禅杖，向怀里一带。
　　两人都用了神力，浑铁禅杖突然拉长了半尺。
　　山海之王大怒，要让禅杖拉断，还成？一声大吼，全力一振，奇异的神功骤发。
　　“撒手！”他叫。
　　老喇嘛苦头可大了，冷热两道奇劲，从杖上传来，直迫心脉，护体禅功散逸，双掌虎口裂开，十指似被重锤所击。
　　“哇……”他喷出一口鲜血，手一松，“登登登”连退五步，“噗”一声坐倒。
　　两人交手，乃是刹那间事，说来话长，胜负在瞬间立见，谁也插不上手。
　　山海之王平时从未用神功暗算人，所以那一掌扣肩只用平常手法，老喇嘛方能闪开，不然怎会如此吃力？他夺得禅杖，从左右两个惊魂初定的喇嘛中间，向内急掠，禅杖一点，身形倏止，人站在老喇嘛之前，杖搭在他左肩上，沉声急问：“铁爪神鹰在哪儿？
　　说！”
　　老喇嘛坐在地下，正在行功疗伤，怎能回答？他又怎知铁爪神鹰逃到哪儿去了。
　　这一瞬间，十六名喇嘛向前奔到，腾身冲扑，要救同伴的老命。
　　场中的波罗圣僧和祁连隐叟，先前还不敢分心注意来了甚么人，一听喝声便各向后退，玉麟得主来了，且先夺宝要紧，退出丈外后，立即向这儿飞掠。
　　众人刚冲近，突听山海之王厉声大喝道：“不许走近，要群殴么？”
　　随着大喝声，光华突现，伏鳌剑幻化一道光环，也象一道光幂，将他裹在内面，澈骨寒流四逸，迫得人立身不牢，不由骇然止步。
　　波罗圣僧只好沉声喝道：“退！围住他。”
　　“留一面，咱们有份。”祁连隐叟接口叫。
　　两群人一左一右，各占一面，将山海之王围在中间，所有的兵刃皆向内斜指，虎视眈眈。
　　光华倏敛，山海之王收了伏鳌剑，张目四顾一匝，不住冷笑连连，在群雄环立之中，他毫无所惧，这份勇气豪情，把众人镇住了。
　　他左手的禅杖，仍搭在坐倒的老喇嘛的肩上。
　　波罗圣僧横杖迫近，厉叫道：“你是谁？”
　　“山海之王，神剑伽蓝华逸云。”
　　“你不是无名小卒，为何逼迫已受伤之人，放开他！”
　　“要放不难，得回答太爷的问话。”
　　“说！”
　　“铁爪神鹰汤老匹夫何在？”
　　“已乘乱溜走，你找他则甚？”
　　“找他要玉麟丹。”
　　“哼！刚才你夺走了玉麟，还找他的丹？”
　　山海之王冷笑一声，掏出已成两片的玉膀，向波罗圣僧抛出，沉声说：“假的。告诉我，那老匹夫往哪儿逃了？”
　　波罗圣僧拾起一看，问：“刚才不是这一具，怎会没有头尾？”
　　“你们抢夺之时，头尾已碎，不信可至大楼前，准可找到断了的碎骸，真正藏丹的玉麟，除了宝刃，绝不会损毁，咱们都被汤老匹夫骗了。”
　　波罗圣僧将玉麟扔了，狠狠地说：“他跑不了，日后他将死无葬身之地。为了玉麟丹，咱们死伤枕籍，太不值得了。这债也该算你一份，旧仇咱们先清。小辈，你在三年前八月中秋，在太白山庄杀了达尊大师与龙首上人，你不否认吧？”山海之王豪笑道：
　　“哈哈！太爷从不否认任何事。你说对了，想怎样？”
　　“想怎样？杀人偿命，借债还钱，佛爷要将你挫骨扬灰。”
　　“太爷目下没空，要找汤老匹夫，新仇旧债以后再说，太爷会在江湖中等你。”
　　“呸，小辈你怕死？你走得了？谁管你有空没空？”
　　山海之王仰天狂笑，笑完说：“秃驴，凭你这几块料要拦住太爷，太不自量了：哈哈：刚才你一掌拦截，滋味如何？妄言留下太爷，你未免太无自知之明了。”
　　一旁的祁连隐叟突然接口，阴厉地说：“小狗，你忘了还有老夫。”
　　山海之王扫了他一眼，冷冷地说：“你就是上半夜在路上拦劫，毁我马车的一群人？”
　　“正是，老夫晚到一步，让你免脱，算你幸运。”
　　“正相反，太爷为了玉麟丹，不和你计较。算你这老鬼幸运，不然活不到现在。”
　　“谁幸与不幸，即将分晓。今晚太白山庄杀徒之恨，你要一滴滴血偿还。”
　　波罗圣僧接口叫：“血债血还，宫老儿，咱们俩联手。”
　　“好，但咱们各分他一半躯体以祭奠亡魂。”祁连隐叟叫。
　　山海之王本想冲出一条血路撤走，这一听老阴贼的话，无名孽火上冲，语气竞似他死定了一般，要让他们分牲口一般分掉，岂不笑话：
　　他不走了，火大啦！“噗”一声飞起一脚，将老喇嘛踢出三丈，说：“来吧！你们是一起拥上呢，抑或是一对一地上？”
　　他将夺来的禅杖，双掌分握两端，运神功一扳。中间本己拉长，经他万斤神力一扳，“克”一声成了弧形。并合在一起了。
　　光华一闪，他用伏鳌剑砍断一截禅杖，留下了一个大钩，抛绰杖头握住杖尾，大钩作为刃头，头重尾轻，运起来固然费劲，但力道可以增加，如被他击中，千斤巨石恐怕亦难逃厄运。
　　他这三年多以来，发育完成了，身躯长高近一尺，手掌大了许多。伏鳌剑只有八寸长，太小了，虽有三尺晶芒，但到底轻得不象话，太不趁手。他在仙海时格斗猛兽，如不赤手空拳，便是用树枝作武器，用惯了重家伙，非必要他不准备用伏鳌剑。
　　大钩全长三尺多点儿，重约三十余斤，他还嫌轻了，但马马虎虎尚算趁手。
　　他露了这一手，看得四周的高手们心里发毛。浑铁弹杖粗逾杯口，可作支柱撑起万斤重物，竟然被他扳弯，岂不骇人听闻？要被他用手抓住，乖乖，铁打的金刚恐怕也受不住他两膀神力的打击。
　　背上的如黛，突然轻声说：“华哥，不能和他们硬拼啊！”
　　他挫身待敌，发同负隅的猛虎，一面轻声说：“放心，我要给他们一次教训，不会和他们拖延，等会儿就走。”
　　他确是存心给他们一次教训，同时先前与波罗圣僧换了一掌，未能占得上风，心里正不痛快，又被两人的话一激，他怎肯轻轻放过他们？
　　祁连隐叟鬼神灵，他心中有数，想一个人夺下这神力天生，有宝在身的人，确是不易，便向波罗圣僧叫：“咱们上！”从右急抢，黑色怪剑递向山海之王右胁。
　　“小狗纳命！”波罗圣僧厉叫，降龙杖飞点而去。
　　山海之王冷哼一声，向左一闪，扔脱了黑色怪剑，冲向波罗圣僧，叱道：“接着，”
　　大钩疾挥。
　　波罗首当其冲，杖一挫，挫腰硬接，他不服气，运神功接下这一钩。
　　“当”一真暴响，火花飞溅，两根重家伙行雷霆一击，人影乍分。
　　波罗圣僧挫退三步，地下现出三个三寸深的履痕。
　　山海之王后退一步，右侧的祁连隐叟恰好追到，黑色怪剑微发龙吟，已点出十数道淡谈黑影，奇疾无比地攻到身侧，来势汹汹。
　　山海之王猛地旋身，一招“罡风扫云”反挥而出，势似奔雷，同时大吼道：“滚你的！”
　　“挣”一声，大钩闪电似击中黑剑，祁连隐叟斜飘三步，一声厉叫，重又疾冲而上。
　　他这把剑乃是黑玉精英所造，竟能承受大钩凶猛一击，委实大出山海之王的意外。
　　同一瞬间，波罗圣僧已从身后攻到，“沉香劈山”斜挂而下，势若惊雷。
　　山海之王左腿一撤。身躯反旋，“唰”一声大钩反掠而上，“当”一声钩住了降龙杖，在火花四溅中，向左急进三步，一声大吼，向侧一带。
　　降龙杖已被钩住，波罗圣僧马步虚浮，被带得向侧一冲，刹不住脚步。
　　祁连隐叟到了，身剑合一乘机从山海之王右胁下射来。
　　山海之王左手倏伸，托住钩身向左猛推，同时身形右旋，喝声“来得好！”
　　波罗圣僧无法抗拒那如山力道，向前急冲，恰好迎着飞射而来的黑玉剑，眼看无法闪避，祁连隐叟来势太急，相距又近，想收招也力不从心，事出突然嘛！
　　和尚只有一条路可走，就是撒手弃杖，双掌拍出大印掌力，全力攻向黑玉剑自保。
　　他忍痛弃杖，双掌连拍两记，“推山填海”向前疾冲，迎着黑玉剑撞去。
　　祁连隐叟总算反应超人，万一撞上了，势必两败俱伤，可不是闹着玩的。剑向下一沉，左手剑诀变掌，向右猛挥，寒魄诛心掌力向右急吐，同时右脚向侧一点，于千钧一发中将身躯向左飘掠。
　　“噗嗤”一声，劲流四射，两人在间不容发中。借掌上传来的浑雄反震力，错肩而过。
　　山海之王也用了全力，呼吸一波动，用手接住夺来的禅杖，大吼道：“太爷没空和你们胡缠，日后见面再算旧，别了，咱们后会有期。”说完，向右急射。
　　两家伙怎肯甘休，厉叫一声奋起便追。
　　四周呐喊之声大起，纷纷挺兵刃向上一围。
　　山海之王怒啸一声，将夺来的禅杖信手平扔而出，横砸追来的两凶魂，向南便闯。
　　禅杖来势奇猛，平扫而至。祁连隐叟不等闲，身形一挫，从杖底越过，身剑合一猛扑山海之王后心，一面叫：“留下，小狗。”
　　波罗圣僧他不能躲，是他的禅杖，即使不要老命，他也得接回自己的兵刃，双手运足十二成劲，伸出一扣一带一沉，将杖抓实了。
　　不错，杖是抓实了，他只感到万斤潜力从杖上传到，无俦雄劲将他向后挫退五步，两臂如被电殛，气血翻涌，额上青筋不住跳动，浑身肌肉都绷紧得成了一个球。
　　山海之王冲到右方，迎面挡着九尾狐和两名黑衣人，三支银剑劈两截住，老狐狸尖叫：“留下了命，回去！”
　　山海之王哈哈一声长笑，大钩一振，先一招“游龙归海”向前一冲，再化“怒龙张鬣”向三方急张。
　　“铮铮铮”数声清鸣，三支剑向外一荡，三个阻路人全向两侧跟路急退。
　　一个倒霉鬼退得慢了些，大钩来势太猛，“噗”一声击中他的左上臂，连臂带胸几乎成了两段，肺肝外流，一声未吭扔剑便倒。
　　九尾狐真也了得，左足一沾地，突然向下一伏，贴地前射，银剑化成一道扇光幕，贴地反扑，“扫叶荡花”攻削山海之王的双足。
　　“该死，”山海之王叫，身形竟向前飞射，吸口气身躯倏升，上身急俯，大钩向下来一记“神龙掉尾”。
　　“嗤”一声轻响，大钩从老妖狐的顶门上掠过，把发髻打散，一根搔头和一支发针，不知飞到哪儿去了，再沉下半寸，狐狸头准完蛋。
　　这刹那间，山海之王已冲出重围，远出十丈外去了，突然转身站住。
　　背后的如黛，突用纤手抱住他的肩头，喜悦地叫：“华哥，你用沉重的大钩，使出了游龙剑法，好不容易啊！”
　　“这剑法不能当大用哩。”他说。
　　众凶魂不死心，呐喊着狂掠急迫而来。
　　山海之王仗钩屹立，恍若天神当关，他人生得高大，站在那儿威风凛凛，摸地大吼道：“送死的快上！太爷来者不拒。”
　　他最怕有人在后发射暗器伤了背上的姑娘，这时后面无人，没有后顾之忧，毫无所惧啦！
　　这一声大吼，象晴天突发焦雷，但吓不住不要命的人，人仍向前冲到。
　　一个老喇嘛到得最快，怒叫一声，视杖兜心捣到。
　　山海之王脸上杀机涌现，不再硬接，突然向右前一闪，身形左转，大钩手下绝情。
　　老喇嘛一时疏忽，没想到山海之王不再硬接，反而用神奇的身法反欺在他身后，这与先前的打法大相迳庭，他后悔已来不及了。
　　“噗”一声闷响，大钩击中他的背心，直将左胸打裂，骨碎肺烂，脊骨碎断，扑地便倒。
　　接着另一个黑衣人疾冲而上，银剑飞旋而至。
　　大钩再飞，“铮”一声剑化成百十段，顺手一推一钩，黑衣人的脑袋随钩而落，尸身仍向前冲。
　　山海之王一声长啸，身形急退，只一眨眼间，便退了十余丈，已到了一栋偏屋之前，他叫：“送死的快上……”
　　突然，他向上腾升，三枚灰色淡影，从他脚下擦靴而过。有人在屋中隐伏，向他发射暗器。暗器去势虽快，但他认得，那是左右二曲的歹毒暗器，沾有阴蜮血的奇形飞电钻。
　　他不再恋战，人一上屋顶，向寨外如飞而去，三两闪间，便失去了形影。
　　三枚飞电钻仍向前飞射，左右二曲也从门中急掠而出。
　　最先迫近的是波罗圣僧和祁连隐叟，飞电钻从他们的胁下擦过，穿透胁衣，半分之差，便要了他们的老命。
　　后面追来的人，却没有那么幸运，“叭哒哒”声中，倒了两个黑衣人和一名喇嘛。
　　山海之王出了寨，挟着大钩向南面峰头飞射，要会合老花子。
　　正抵山腰，突见前面林旁有人向里一闪，他以为是铁爪神魔，一声不吭闪电似的前扑，沉喝道：“留下！汤老狗！”
　　那黑影吃了一惊，赶忙向地下一伏，脱手打出三枚枣核镖，窜入林中去了。
　　山海之王一声冷笑，跟踪追人。前面来的暗器他不在乎，如不是特殊的歹毒暗器，根本近身不得，枣核镖到了他身前三尺，便向后倒飞。
　　黑影身手差劲，怎逃得了？临危拼命，他只好拼死，人末站起便撤下了单刀，突然站起攻出一招“翻身扑虎”。
　　山海之王理也不理他，伸手抓。“噗”一声，单手砍中他的左小臂，刀断掉余尺刀尖，大手已抓住了黑影的右肩，向怀里一带，沉声道：“汤馆主在哪里？说！”
　　黑影浑身发软，抖颤着叫：“好汉，在下不知……”
　　“你说不说？说了饶你。”
　　“小可在两天前逃出喇嘛僧之手，一直就在这儿躲藏……”
　　“见鬼！你敢拖延？”他用了一分劲。
　　黑影鬼叫连天，急急地说：“小可确是前天逃出的，只是不久之前，馆主从这儿向东走了，可能是到洛阳。”
　　“你说谎！”
　　“不！不！小可如有虚言，天打雷劈。”
　　“他身上可藏有玉麟？”
　　“小可不知。”
　　“你还是说了的好，小心我好好治你。”
　　“我说，我说。月前馆主确带了一具玉麟从洛阳回来，放在神案上，后又到洛阳跑了一趟，是否找到则不知其详，小可仅知道这么多，好汉再迫，那是迫小可说谎，尚请明鉴。”
　　“好，我相信你一次，快滚！”
　　山海之王将人扔了，向山头急射。他这次小心了，利用树掩住形迹，不走林梢以免受到暗算，因为这一带可能处处隐伏有人。
　　一阵飞赶，将近与老花子分手之处，便听到了呼喝之声。他耳力超人，三里之内，可听出常人走动之声，呼喝之声逃不过他的神耳。
　　他心中一凛，身形加快。
　　他到得正是时候，在朗月禅师一脚将老花子翻转之时，他已鬼魅似的到了五丈外。
　　事急矣，他不得不冒险，光华一闪，伏鳌剑出鞘，急进两丈，脱手飞剑。
　　朗月和尚手指刚出，光华倏现，他怔了一怔，不由扭头一看。
　　同一瞬间，蛇姆惊叫一声，打开了蛇囊。这道光华她不陌生，只觉心往下沉。
　　朗月看清了光华，心中一凛，剑他认得，但却末想到会是神剑伽蓝出现，还以为这人拾得师侄的神剑，脱手向他掷来呢。
　　他舍了老花子，向侧一闪，大喝一声，禅杖斜拨光华，满以为轻轻一拨，伏鳌剑便是他的了。
　　“嗤”一声响，他只觉手中一转，近尺杖尾无力地下坠，光华一转，射他的胸膛。
　　他大惊失色，这不是“掷”，而是武林罕见的以气御剑术，这一代只有神剑伽蓝会，还没听说有其他具有此种至高无上绝学的人。
　　总算他这三年多以来，没有浪费时间，练功极勤，比往昔高明多了。剑折向射来，他向右急窜，连闪三株合抱大树，远出五丈外，脱出神剑的追袭。也幸得有大树替他挡灾，剑贯树而过，自然不能太快，让他千钧一发中逃掉一命。
　　山海之王志在救人，收剑到了老花子身边，右手大钩，左手伏鳌剑发出阵阵熠熠光华，不住闪缩，吞吐不定。
　　四周，沙沙之声隐隐传来，同时响起了蛇姆急促的惊叫，并用一具竹哨吹得呜呜直响。
　　她的毒蛇不但不敢向前走，反而惊悸地向后退。山海之王身上有金蟾丹黄，任何未成道的毒蛇，根本不敢接近，走得慢还会被丹黄薰死。金蟾丹能击碎它的克星巴蛇珠，可见这些只有百来年道行的毒蛇，怎敢近身送命？
　　蛇姆一见毒蛇无用，惊得老脸变青，赶忙发讯收蛇，俏俏地溜了。明斗不成，她见机溜到林中深处，偷看这可以惊蛇，会以气驭剑术的人是谁。她聪明，鸡蛋碰石头的事，绝不干，在太白山庄如此，今晚也不例外。
　　朗月禅师惊疑初定，站在五丈外举目向这注视。
　　在隐隐光华中，山海之王的剑上，须眉毕现，光虽不强，但在高手眼中，可一目了然。
　　脸型入目，他大吃一惊，只觉毛骨悚然，汗毛直竖。他这一生中，没见过鬼魂，也不怕鬼；但这个鬼却令他心中发毛，冰流从脊梁上升起，直透天灵盖。
　　“你……你是谁？”
　　山海之王凝视着他，没做声。
　　“你……你是人是……是鬼？”和尚又问。山海之王目光落在挣扎而起的老花子身上，没答他。
　　“你……到底是人是鬼？”朗月禅师的声音发抖了。
　　老花子缓缓站稳，向山海之王说：“老弟，谢谢你，花子是两世为人，晚来刹那我算完了，你可认得这和尚么？”
　　山海之王扫了朗月禅师一眼，摇头道：“陌生得紧。”又向和尚叫：“喂！贼和尚，你怎么语无伦次，人鬼不分？”
　　老花子长吁一口气，说：“老弟，那是你的师叔。”
　　“甚么？他是我的师叔？”
　　“半点不假，他就是朗月禅师。”
　　他两人在对话，朗月禅师愈听愈冒火，华逸云火海自投，他曾亲眼看见，怎么又钻出一个师侄来了？
　　但他也心中发毛，这人的长象太象华逸云了，如果真是他，以刚才的景况看来，自己仍无胜他的机会，只消他有神剑在手，这一辈子也没有希望。
　　同时他心中也泛起了疑云，这家伙如果真是华逸云，为何竟不认识自己是朗月，用得着老花子引见？恐怕是另一个师弟的门人哩！
　　他心中一壮，沉声道：“臭花子，他是谁的门人？是鹰翔岛主的……”
　　老花子呵阿一笑，打断他的话，说：“和尚，你看他象谁？”
　　“废话！我在问你。”
　　“你真不知呢，抑或假装不知？是不信么？”
　　“臭花子，你在找死，快说，”
　　“别慌，他就是神剑伽蓝华逸去，活生生的人，我敢保证他不是鬼。”
　　山海之王已在老花子口中，已听到三年前太白山庄盛会的经过情节，略一沉吟，便大踏步向朗月禅师走去。
　　朗月一听老花子说出名号，心中早虚，这正是他最不愿听最怕听的人名，不管是人是鬼，他都心中害怕，禅杖前指，一步步向后退，凶焰尽消地叫：“你真是华逸云？
　　你……没没……死在太白山庄？”
　　山海之王脸色一沉，厉声道：“你答应过我返回南海仟罪岩苦修，为何只待一年，末得许可便偷出江湖造孽？你说！”
　　朗月心往下沉，突然急退两步。
　　“别打主意跑，你绝跑不了。”山海之王冷然发话。
　　这时，远处的蛇姆悄悄地溜走。
　　山下，祁连隐叟波罗圣僧一行人，正往峰头上赶来；左右二曲也参与其中。
　　朗月羞愤难当，大叫道：“小畜生，你目无尊长，你对师叔如此无礼？”
　　山海之王脸色一冷，一面走近一面说：“俗语说：可一而不可再；我已宽恕你一次，不再有第二次了。五十余年前，你断我师父双足时，你怎不想到日后会做别人的师叔？
　　当你偷离仟罪岩之顷刻，你已不配做南海门的弟子了。哼，你再胡叫，我先打掉你满口牙齿，你信是不信？”
　　朗月禅师果被镇住了，不敢再摆长辈的架子啦？他一步步往后退，仍凶狠地说：
　　“仗宝刃欺人，算不了英雄好汉；收了你的小剑，咱们拼个你死我活。”
　　山海之王没理他，冷笑道：“用不用宝刃，那是我的事。你是否打算再回南海？”
　　“南海早晚要回，但不是现在，须等我厌倦江湖生涯之后，或许我会重返普陀。”
　　“既然如此，我只好动手请你了。”
　　“佛爷不见得伯你，你想怎样？”
　　“怕不怕是你的事，我做事从不先问对方怕是不怕。哼，我要破你气血二门，废去你的武功，押回南海用门规治你，这就够了。”
　　朗月大骇，退到一株大树后，怒叫道：“收了你的小剑，咱们拼三百招，输了我才心服，你敢是不敢。”
　　老花子突然接口道：“老弟，事不宜迟，这酒色和尚怙恶不悛，师门情义已尽，为何不诛去他？”
　　朗月切齿大叫道：“臭花子，假使有机会在我手，你将……”
　　山海之王用一声叱喝打断他的话，飞扑而去。
　　朗月大惊失色，闪电似射向另一株大树后，叫道：“收了你的剑，佛爷要将你打成肉泥。”
　　光华乍敛，林中重陷入黑幕之中，林密，空隙不大，两人立即展开抢攻，全凭六识出招。
　　山海之王的修为，比朗月强得多，耳目特灵，朗月怎吃得消？可是这家伙不傻，他根本不接招，利用树木掩身，折向贴地起落不定，向山下满慢退去。
　　山海之王其实也不存心要他的老命，清理门户的事他不愿管，龙吟尊者健在，两位俗家师叔应该当家。最主要的是，自己的真正身份还未确定呢，他知道朗月在用游斗拖延时辰，找机会脱身逃命，正想用天心指下手，蓦地发觉有大批人已向山顶上扑来，轻功极佳，速度奇快。
　　不用猜，准是祁连隐叟和喇嘛僧们来了。林太密，黑得伸手不见五指，如果狗东西们赶到，在四面八方用暗器招呼，后果堪虞。
　　“彭”一声大震，接着枝叶纷飞，一株大树被他的大钩击中，山崩似的往下倒，可是林太密倒了一半，便被其他大树夹住了。
　　这一阵暴响，便宜了朗月禅师，在山海之王伸钩点到的刹那间，人向旁一闪，绕过一株大树，反向枝叶纷飞处窜去。
　　山海之王被他闪开一钩，险些又将和尚仗以掩身的另一株击倒，更没料到他会往危险处反窜，猛地向前折向急扑，大叫道：“别学兔子乱窜，打！”喝声中左手一伸，天心指出手，一缕无比凶猛浑雄的潜劲，破空射出。
　　朗月早防到他用天心指，他确是变成了窜兔，窜闪起伏手脚并用，来去如电逃命，不时回敬一两记风雷掌，或者用指风打穴出其不意在远处袭击。天心指力未到，他向下一伏，贴地折向侧射，从半倒的树竿下穿走了。
　　山海之王背上有人，恐怕被树枝撞着背上的如黛，穿枝入陷不无顾忌，被朗月逃出了二十丈，仍未得手。
　　朗月浑身大汗，精力损耗太大，再拖片刻，窜闪的工夫不会大快啦！逃的人比追的人辛苦多了。
　　摸地里，下面传到一个阴森嗓音的叫唤声：“上面有人，小心了，搜进。”
　　果然是祁连隐叟，相距已在五六十丈。山海之王突然刹住去势，向飞窜的朗月禅师背影叫：“朗月，要想保全性命，赶快回普陀，不然下次见面你难保性命。”
　　朗月已经远出十文外，心下大定，伏在一株大树下，藉树掩身，凶狠地切齿叫：
　　“小畜牲，你小心就是，我对天发誓，我必定杀你，不管是白天或黑夜，早晚都无关宏旨，只要你死就成；我朗月不是省油灯，誓雪此耻。”
　　山海之王冷哼一声，阴森森地说：“我同样有这种念头，必取你的性命，咱们走着瞧，你好好苦练，准备接我的剑，下次没有这般便宜了。”
　　说完，向后急退。朗月禅师早已窜出十丈外，隐人茫茫黑暗丛莽之中。
　　山海之王找到老花子，他正在翻动黑衣人的尸体。
　　“老丈，走！找甚么？”
　　“蟾酥珠，已经到了这死鬼的腹中，真糟！”老花子答。
　　“何不剖腹取出？”
　　“伤毁尸体，不合道义。”
　　“那就算了，快走，那些狗东西们到了。”
　　老花子抓起尸体，塞人一个深邃的狐穴中，捡起乌竹杖向南急走，一面说：“尸体沉入狐洞，尸化珠落洞底，年深日久，便会永埋尘下，不然落在凶魔之手，可怕着哩！
　　铁爪神鹰的下落找到了么？往哪儿走？”
　　“那老骗子跑得快，可能逃往洛阳，咱们赶一步。”
　　两人翻山越岭，向南飞掠，五更初，到了一处峻峰林立，处处绝涧危崖，高峰并立之地，远古森林星罗密布，不易直向而行。
　　东方天际已泛起鱼肚白，天快亮了。两人降下一处深谷，三转两转找不到出路啦，朝曦已现，老花子打量四周，说：“老弟，咱们歇会儿。”
　　“赶到洛河旁再歇脚，岂不更好？”山海之王答。
　　“怪，按行程，咱们该已远离崤山，早该到了洛河旁，或者已到永宁县城了。”
　　两人在山区里狠斗狠杀，一再转折；山中不时有绝壁飞崖，不能一直向南走，转折之间，愈来愈偏，他们都对这儿不熟，迷失在山区里了。虽则方向不会差错，但知道东南西北又有何用？到了何处，仍然不知道。
　　山海之王只好停下了，放眼打量四周，说：“唔！这一带草木阴森，野兽繁多，恐有猛兽出没，咱们小心些儿。”
　　“呵呵，咱们打扰它们的安宁，它们要赶咱们走呢，”山海之王大笑。
　　果然，笑声一落，草丛悄然颤动，两头躯长八尺的吊睛白额虎，带着一头小虎，腹尾贴地，悄悄从草丛中掩出。
　　虎出现，山海之王大踏步迎上，扬着大钩低吼道：“走开！呔！”
　　两头巨虎似乎吃了一惊，停住脚步，双爪抓地，巨尾挥动，张牙舞爪咆哮，却不敢扑上。
　　山海之王一面低吼，一面挫腰作势，迫近了猛虎，大钩轻轻拂动。
　　两头巨虎见竟有人向它们挑战，反而惊骇地退了五尺。山海之王笑道：“老丈，它将要发威了，迫急了哩！这玩意你如果吓得拔脚逃命，它便会毫不容情地扑上。”
　　果然，猛虎一声狂吼，先后飞扑而上，腥风疾卷，来势汹汹，腾空丈余，双爪前伸凌空下扑。
　　山海之王本可闪在一旁，一钩便可将虎腰击断，但他反而后退，稍向后闪，大钩突交左手，握住钩弯，一声大喝，在两虎扑落地的刹那间，大钩脱柄掷出。同一瞬间，右手侧伸落下的另一头大虎颈项。
　　大钩去势如电，“嗤”一声响，柄没人地中两尺余，钩儿恰好钩住虎头，钉钩在地上了。猛虎颈被钩压在地，只能用四爪虚弱地抓地，叫也叫不出来了。
　　同一瞬间，山海之王双手落在另一头大虎的颈脖和腰脊上，抓起大虎高举过顶，喝声“去你的！”
　　八百斤的吊睛白额大虎，被抛出三丈外，“扑通”一声，掉在溪中一个大潭内，水花四溅。
　　老花子已冲到那头咆哮狂扑，四面闪窜的小虎前，用乌竹杖赶得小虎狂怒地叫啸舞爪，说：“老弟，要不要吃虎肉？”
　　“不要，虎肉又瘤又粗，劣得紧。赶它们走算了！”
　　他走到大钩前，巨掌一起，拔出了大钩。巨虎脱困，一声吼叫，便待扑上。
　　山海之王先发制人，大钩在它们鼻口之间连推三下，把巨虎痛得咆哮后退，用巨爪乱抓。他口中也在低吼，“滚！”
　　巨虎真听话，被大钩一扭，向右便倒，翻了一次身，那头巨虎，先是沉落潭底，大概它口渴，喝了一肚水，方浮出水面，泳向岸边，狼狈地爬上岸来。
　　山海之王与老花子退在一旁，注视着大虎笑。
　　两头大虎吃足了苦头，乖乖地低吼退走，夹着尾巴窜入草丛，带着小虎向东狂奔而去。
　　山海之王奔向瀑旁，捡一处干燥石崖，将姑娘解下，向四面打量，姑娘叫：“啊，这儿的景色，好美噢！”
　　他们所坐处，是一群平坦的乱石，堆叠在溪旁，色青而光．洁，距水面只有尺余。
　　北面丈余处，是瀑布崖的一部分，上面伸出一丛桧树，斜伸至溪中。
　　凉风习习，微带寒意，姑娘身上略一颤动，便被山海之王抱在怀中，温柔地说：
　　“如黛，山区里有点冷，可惜你的包裹丢了，无法加衣，在我怀中歇会儿吧！”
　　如黛躺在他怀里，突然转头仰视着他。她人已瘦得不成人形，可是一双眼依然亮晶晶地，虽无神采发出，仍然光亮清丽。
　　她有点激动，用无限深情的目光凝注着他，灰白色的双唇，不住抖动。
　　他只觉一阵迷乱，突用手掩住她的双目，叫道：“不！如黛，别这样看我，别……”
　　姑娘长叹一声，转过头坐正身躯，虚弱地倒在他宽阔的胸怀里，幽幽地说：“造化弄人，难道这是上天的巧意安排么？这是何等残酷的安排哪？我怎能暝目？”
　　老花子在八宝讨米袋中，掏出用荷叶包好的炊卤，一一解开在石上，一面说：“周姑娘，千万别灰心，今午可以赶到洛阳，找到我师弟尹成，便可追踪铁爪神鹰的下落，找他讨玉麟丹了。”
　　山海之王用手用力地抹动脸面，不住摇动脑袋，他在恢复行将迷乱的神智，没听清姑娘的话。
　　姑娘又是幽幽一叹，万念俱灰地说：“邝前辈，已经过去两天了，连今天算是二天，太迟了。天下之大，无处不可容身，铁爪神鹰如同沧海之粟，往天涯海角一躲，茫茫人海，哪儿去找他？唉！一切都晚了，我等不到他恢复记忆的一天了。”
　　“姑娘，白骨神魂的药，可以拖五天；千万木可丧失信心，别让你的云哥抱恨终生。”
　　“药他已取走，说是虎狼之药，能保心脉却断绝生机，他不会让我服用。”
　　“这……这不会吧？”
　　“他说过，宁可耗损真元，以真元度命术使我多延三五日时光，却不许服用那黑色药丸。”
　　“荒唐！这……这怎么可以？他不要命了？”
　　“他坚决地表示过，他会做的。”
　　“天哪！他仇人满天下，真元耗损，功力恢复太难了，他怎能再出江湖？这……”
　　“所以说，我绝不愿他为了我这必死之人，毁了他一生，我不会给他机会的。”
　　老花子一听口气不对，大惊失色。所谓真元度命术，乃是玄门的一种神奇绝学，有六成象佛门的醍醐贯顶大法。不同的是，醒酗贯顶大法可以灵药辅助自修，三两年中便可恢复功力。真元度命术却无法回复本来，成了平常之人；而且引度时不慎，或功力不够，立时有丧失性命之厄，十分可怕。
　　据说，真元度命术有两种方法，一是换经，一是换先天真气；不管是换经或换气，皆须切开腕脉，男左女右，令血脉相交，方能将真元引度至对方体内。
　　老花子听姑娘的口气，分明是下定决心不接受山海之王的真元引度术，怎样拒绝，只有一个死字，可以避免。她人虽虚弱将死，但寻死的方法多着哩，她定然可以办到，毋庸置疑。
　　他沉下脸，轻叱道：“呸！你这念头多可怕，你要他负疚一生，永陷痛苦之中么！”
　　姑娘苦笑道：“如果我接受，他更痛苦，我在九泉之下，亦难以安心。”
　　“胡说！”
　　“不是胡说，两害相较择其轻，死一人比同归于尽强上百倍，我为何要累他？反正我是非死不可了。何必贪生留恋短短的三五日生命，而坑害我至爱之人。老前辈，我意已决，请勿阻我。”
　　老花子愤然站起，说：“我不管，我将尽力阻止他使用真元度命之术，也不许你有自绝的念头。”
　　“请教，你老人家又有何打算？”
　　“随遇而安，走一步算一步，付之天命，但尽人事。”
　　“好，看看什么是天命吧……”
　　山海之王恰在这时完全清醒，讶然问：“如黛，你说什么是天命？”
　　如黛淡谈一笑，轻松地说：“冥冥之中，有鬼神亮察着宇宙，善善恶恶，难逃鬼神耳目；生生死死，报应不爽，只争来早与来迟。也就是说，善恶在一念之间，生死也在一念之间，一切付之天命，也半由天命半由人。”
　　山海之王笑道：“废话连篇！不许你想得太多。”他抓起一条鸡腿，一片片撕开喂入她口中。
　　她不忍拂他的情意，虽然不思饮食，仍勉为其难吃了一只鸡腿，方含笑婉拒。
　　山海之王自己开始进食，信目向东西两面细瞧。
　　谷东，是溪流出口处，两山夹峙，一线东下，树影中可以看到霞影，距谷口约有五里左右。
　　谷西，是略为倾斜的坡地，怪石如林，在溪岸罗布，间或有一些杂树丛，约有五六里地，直抵南面奇峰之下。
　　最上端，谷地与山峰衔接之处，景象特异。由于地势高，所以一一入目，早晨山间空气清新，景物十分清晰，看得极为真切。
　　那是一处危机四伏，荒凉而又阴森，象是处处有不测的诡秘险恶所在。
　　山海之王定神打量许久，目不稍瞬。
　　老花子先前心不在焉，末注意他的神色。良久，发现他嚼食声渐隐，方抬头转首向他注视，惑然问：“老弟，你发现了什么？象在沉思呢，”
　　山海之王用手向那儿一指，沉重地说：“瞧那儿，好一处凶险的鬼城。”
　　老花子顺指向看去，良久说：“并不可怪，老弟。那只是一处石多于土的不毛之地而已，有何凶险？”
　　“那儿如果不藏匿着异类奇兽，也定有罕见的山魁木精为祟，处处有凶险，怪诞不经之事可能发生，如果我没有大事在身，定往那儿一探。”
　　老花子的目力差得远，仍看不出端倪，摇头道：“我看不出有何异样，人迹罕到之处，奇事异闻必多，目后有机会，我陪你走走。”
　　“咦！那儿有人。”山海之王轻叫。
　　一道蓝色身影，在西北面林中一闪，突然向怪石丛中一闪即没。
　　“这蓝色身影好快，”老花子说：“是蓝衫隐士，我看到他腰带上的量天尺。”
　　山海之王说：“咦！还有两个人，从东南……”
　　“是左右二曲。瞧！峰上也有人往下飞掠。”
　　七条青影从山峰急降，树林太密，但间有空隙，不时可以看到他们的身影，最后一个人，身后还背了一个桃红色的身影，七个人一式儿打扮。
　　“象是南荒七煞。”老花子喃喃地说。
　　“就是他们，半点不假。”山海之王答。
　　所有的人，先后隐入丛林内怪石之中，踪迹不见。山海之王就溪中洗净双手，说：
　　“天亮，我们该走了。”
　　他将姑娘背起。老花子也收拾八宝讨米袋，拾捡停当准备起程。临行，山海之王不意叹地向那儿看了一眼突然面露喜色，轻叫道：“天假其便，汤老匹夫也来了。”
　　老花子转身回顾，脱口叫：“果然是他。”
　　那儿的北面树林，铁爪神鹰带着四个人，正踏着林梢，向怪石丛生处飞掠。
　　“追！他跑不了。”山海之王叫道。
　　“他们人太多，所有的凶魂全来了，恐怕大事……”老花子说。
　　“刀山剑海我也得闯。走！”山海之王断然地说。
　　“好，别无他途。”老花子也叫。
　　两人越过小溪，向五六里外奇异鬼城奔去。
　　铁爪神鹰一面向前急掠，一面向左首夜游神说：“森兄，事急矣！咱们只好请马前辈助咱们一臂之力。”
　　夜游神左丘森头面覆有黑罩，看不出表情，轻声说：“马老儿性情孤僻，避世数十年不问世事，恐怕不会助你，我看不住。”
　　右首的银剑飞虹接口道：“大哥，事先你不曾投书候讯，打扰他的陵墓，岂不可虞？
　　这老儿喜怒无常，谁踏入他的禁地，有死无生；咱们贸然闯入，万一他反脸不认人，岂不葬此地？”
　　铁爪神鹰摇头道：“不会的，上次我按规矩前来拜望，他的态度尚算友好，曾对愚兄说过，彼此添为近邻，必要时可以互相照顾。目下家破人亡，他不会袖手的。”
　　“怪！马老儿为人不近人情，厌恶世人，为何竟会说出互相照顾的话？”夜游神惑然问。
　　“并不怪，我送了他两件汉玉和一对火狐。”
　　五个人落下林缘，在一座高约五六丈的石壁下站住了。铁爪神鹰在石前抱拳行礼，朗声说：“晚辈崤山别馆汤永安，有急事求见老前辈。”
　　片刻，突然有一个苍老的口音，从四面八方传来，不知在何处发音。声音说：“你带了多少人来？”
　　“晚辈的拜弟和好友，共计五人。”
　　“还有其他人么？”
　　“没有了。”
　　“为何带人前来打扰老夫的清静，”
　　“晚辈已家破人亡，特与历劫余生的四位兄弟前来投奔老前辈庇佑。”
　　“先在洞中暂避，不可乱闯，老夫须打发几头小兽。”
　　声落．石壁突然有一块三尺见方的石块，向内缓缓退入，现出一个小洞。
　　五个人向内一钻，投入黑暗之中，石块重现，将洞口封住了。
　　先后四批人，这时已声息全无，怪事，人全不见啦！
　　这儿怪石处处，每一角落皆有大小不等的岩穴，人行走其中，只消转过一块巨石，便看不见自身以外的事物，除了头上的青天，视界太小了，别说十来个，即使在这两里方圆的所在，摆上千把人马，也不易发现有人，在外面是无法看清内情的。
　　不久，山海之王与老花子如飞而至。他们是在东面顺溪而上，到了东首两方巨崖之下。
　　山海之王示意老花子止步，他冷静地打量四周，并运神耳向内倾听。片刻他双眉渐锁轻声说：“怪，听不到人声，却只有击巨石的隐隐声浪，这十几个人躲到哪儿去了？”
　　“要不要进入一搜？”老花子接口。
　　“里面凶险，我想单身闯入。”
　　“不干！”老花子坚决地说，又道：“两个可以互相照顾，落单则力分，如有不测，咱们挤了。”
　　“好！闯！”
　　两人由中间向内闯，绕过了四五座巨石，前面挡住一座笔架形巨岩，阔有八丈，高约五丈左右，其色褐黄，上面枯黄色的爬山虎以及略带青灰的石钱，将石面全行掩住了，看去色泽苍黄，极为古朴。向着山谷的一面，直立如削，显然不是天生，而是经过雕琢之物。
　　距笔架石侧丈余，耸立着两具石人，石座底方上圆，宽有一丈，高约八尺。上面，各刻了一座持戟武士，双戟左右分张，作势欲刺。石武士高有三丈，小腿也有合抱大，头刻尖盔，身刻让肩甲，下掩短战裙，裸着手足，一眼便可看出，那是上古的武士，与周秦以后的石翁仲，型式大异，流露着凶猛骠悍的粗犷气息，令人望之心悸。
　　石色略带乳白，上面攀满了灰色的石钱。年代久远，将巨象腐蚀得纹理不见，斑剥之状令人惋息。
　　在荒草蔓径怪石阴森中，出现这奇异的巨大石人，两人全都有点紧张，心中都在暗忖：这是什么所在？
　　山海之王注视良久，说：“老丈，永宁附近有些什么古迹？”
　　老花子沉吟片刻，说：“这儿地近古代的三苗，该有古迹留。崤山在永宁之北二十八里，东西二崤相距三十五里，山侧有二陵，南陵是夏后皋之墓，该是最古老的古迹。”
　　“夏后皋是谁？”
　　“我却不知其详，你该知道的。”
　　“三年前的事，我一概不知。老实说，连稍不常用的字，我也不认识，记不起所读之书了。”
　　“据说，那是夏朝的十五代君王，大禹的子孙。”
　　山海之王似乎有点模糊地记起一些事，说：“哦！是了，大禹封于嵩山附近，篙山古代叫华，华夏之名始此；夏后皋之陵在此，并不足奇。”
　　“恐怕这儿不是皋陵。”
　　“何以见得？”
　　“皋陵乃是永宁名胜，距城只有二十余里．依山势揣测，与猛兽出没情形看来，不会是皋陵哩。”
　　正说间，两旁石人座下，突然传出阵阵雷鸣，象在地底轰然震响。 
　
　
 
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