


　 
第二十章
　
　　高升老店门面广，三家门面再加上两边的车轿场、厩房，规模甚大，门前的广场活动范围大，斗殴时尽可任意施展。
　　两个人在广场上等侯柳思，等侯他膳罢归来。
　　店伙和一些旅客，在四周避得远远地惶然旁观，似乎已经知道将有事故发生，这一男一女的剑已说明一切，即将有流血五步的惨事，替客店带来灾难。
　　柳思红光满面，已有了五七分酒意，背着手迈着方步，笑吟吟地踏入广场，走向并肩而立、惊疑不定、神情冷森的一双男女。
　　相处这段时日里，这两人对他还算友好的，芳兰玉女甚至一再表示同情；不时替他在八表狂龙面前辩护缓颊。在所有的走狗中。两人也是他最接近的人；现在，朋友已经成了仇敌。
　　“你一定要回去。”箕水豹脸色十分难看，语气冷森，“龙爷已表示既往不究，你和黑虎仍是咱们雇佣的人。”
　　“柳兄，识时务者为俊杰。”芳兰玉女也冷冷地说，”跟我们回去，不可自误。”
　　“你们知道分水神犀几个人，已经试图用武力说服我吗？”柳思一手背着，一手折扇轻摇，笑容依旧，“他们已经走了，放弃说服啦！”
　　“不知道，分水神犀不是咱们的人。”箕水豹脸色一变，心中更为吃惊。
　　分水神犀是江西严家黑龙帮的人，真才实学比他两人高明多多，分水神犀显然说服失败，他两人怎敢奢言将柳思逼回去。
　　“你们最好也走，我不再听你们的了。”柳思确也相信两人不知道分水神犀的事，两人是直接从城外来的，“曹兄，你打算强迫我回去吗？”
　　“必要时……”
　　“必要时拔你的分水钩，死活不论，是吗？”
　　“你知道是怎么一回事。”
　　“我知道，八表狂龙的性格我已经摸清了。曹老兄，你和芳兰玉女为人不怎么坏，我在想……”
　　“你在想什么？”
　　“想该如何设法帮助你们。”
　　“帮助我们？”
　　“对呀！帮助你们如何摆脱他们的控制。你们跟着他，早晚会送命的，早离开他们一天，你们就早一天获得安全
　　‘少废话，你愿意跟咱们回去吗？”箕水豹打断他的话：“走吧！不要逼我杀你。”
　　“哈哈！恐怕你得拔钩杀我了，因为我不可能跟你回去做八表狂龙的出气筒。那混蛋似乎生下来就跟我有仇，他一看到我就生气，我见到他就冒火。呵呵！你们回去告诉他，叫他自爱些，不要让我抽他的龙筋。哈哈哈……”
　　箕水豹抓住他半醉中大笑的机会，闪电似的扑上了，右手招发云龙现爪，切入兜胸便抓。
　　柳思背着的左手一伸，托住了箕水豹的巨爪，十个指头扣牢了，像两只大铁钳咬实。
　　噗一声响，折扇点在箕水豹的丹田穴上。
　　“吨……哎……”箕水豹屈身向前扑，却又无法扑倒，右手被柳思扣牢向上提，像被吊起来的猿猴，浑身软绵绵失去活动力，痛得脸色发青。
　　芳兰玉女心理早有准备，知道柳思身怀惊世绝学，但箕水豹被制事出仓促，她吃惊之下本能地冲上抢救，忘了该对柳思小心提防。
　　砰一声响，柳思将箕水豹猝然摔出，凶猛地与芳兰玉女撞个满怀，同时按倒。
　　“也破你的内功。”柳思毫不客气在她的小腹踢了一脚，“你们已经是最平凡的人，舞不动剑和钩，必须告别江湖，过平平凡凡的日子了，永远摆脱巡缉营的羁绊，不能靠武功混口食啦！珍重再见，两位。”
　　“你……你杀了我吧……”箕水豹躺在地上，如丧考妣般大哭大叫，拍打着地面表示痛心疾首。
　　“所有的人都瞎了眼。”芳兰玉女狼狈地爬起，惨然叹息：“他就是那个神秘的人，把所有的人都玩弄在掌心中。罢了，我真该过平平凡凡的日子了。”
　　＊＊＊
　　两人垂头丧气，走上北行至浦子口大道。
　　刚出城门，后面两个人飞步迫近身后。
　　“站住！你们的路是不是走错了？”迫近的人沉喝，是飞熊熊伯权。
　　另一人是毒王蜂胡姣。两人都是西岳炼气士的人，身分并不比箕水豹、芳兰玉女高。
　　“我们的路没走错。”箕水豹转身，脸上痛苦的表情比哭还要难看，“我们要到浦子口过江。”
　　“咦！你们……”
　　“我们去找回柳不思，结果……”
　　“结果怎样？”
　　“我和孔姑娘被他毁了气海，内功毁了。”箕水豹真有欲哭无泪的感觉。
　　“什么？可能吗？”飞熊大吃一惊。
　　“天下没有不可能的事。”芳兰玉女说，发出一声无奈的叹息：“就因为谁都认为柳不思不敢反抗，都认为他只是一个可欺负的三流混混，一旦我和曹兄被他所毁，大家都认为不可能；结果，我和曹兄已成为废人了。”
　　“请代为禀告龙爷。”箕水豹痛苦地说：“咱们劝说柳不思，失败，内功被毁已成废人，舞不动刀剑，不可能再替巡缉营效犬马之劳了。无脸见江东，恕我们不辞而别。”
　　“到底是怎么一回事？”毒王蜂将信将疑。
　　芳兰玉女将经过一一说了，她不是输不起的人。
　　“两位要阻止我们吗？”箕水豹接着说：“日后你们与柳不思，势将成为死仇大敌。两位于万不可大意，这是一个极为危险的可怕神秘人物，可不要像我和孔姑娘一样，上了当吃了亏后悔无及。”
　　“你们走吧！”飞熊眼中有怜悯的神情，成了废人怎不令人怜悯？不再拦阻他俩不辞而别，“我会请人查证柳不思的来历，看到底这人如此愚弄我们有何用意。”
　　“两位珍重，后会有期。”箕水豹不再多说，偕芳兰玉女奔向浦子口。
　　“你相信他两人的话？”毒王蜂目送两人的背影去远，向飞熊问。
　　“有不相信的理由吗？”飞熊反问。
　　“将信将疑。”
　　“你最好是相信。”飞熊说：“姓柳的如果真是三流混混，早就躲起来了，目下居然人模人样神气地在城中落店。换了你，你敢吗？”
　　“这……”
　　“咱们真的要小心，以免吃亏守上当。”
　　“是真是假，不久自知。”毒玉蜂仍然存疑，“也许他两人为了别的事，故意危言耸听呢！龙主事不会置之不理，很快会带人捉他的。”
　　“但愿咱们不上当吃亏。”飞熊脸上有不安的神色，“姓柳的如果是能屈能伸的怪人，这种人性情难测，极难对伏，我真不希望与这种人打交道。走吧！咱们也到高升老店看看风色。”
　　“你想把柳不思捉回去？”
　　“我飞熊有点笨，但并不蠢。”飞熊冷笑，“就算能捉住一个三流混混，对我的声誉名头有何帮助？捉不到，咱们的脸往哪儿放？”
　　飞熊的确不蠢，捉一个二流混混不但不能增加威望，反而有损声誉，捉不到铁定会丢人现眼。
　　＊＊＊
　　其实飞熊真的很蠢，他应该知道身不由己。八表狂龙是主事人，早晚一定会差遣他去面对柳思的，决不会因为他知道柳思的秘密而有什么保障。他如果不蠢，应该跟着箕水豹和芳兰玉女溜之大吉，也来个不辞而别。
　　果然不错，出城返回风凰山途中，便碰上了丧门恶熬，带了断魂刀客与粟面人屠几个人，气冲冲进城，立即命他和毒王蜂跟着一起走。
　　“郭老兄，是怎么一回事？”他讶然问。
　　丧门恶煞是狗官的得力贴身保留，地位比他高，可以直接指挥南京巡缉营的人，他和毒王蜂当然得听从丧门恶煞的指挥。
　　“人手不够。”丧门恶煞匆匆地说：“临时派不出人手，你们正好凑上一脚。”
　　“要进城干什么？咱们刚打听消息返回……”
　　“去捉柳不思。”‘丧门恶煞说得简单扼要。
　　“去捉他？”飞熊心中一跳，暗暗叫苦。
　　“对，去捉他。严家的人去捉他，分水神犀失败了。龙主事气冲斗牛，本来要亲自出马的，但有许多消息需要处理未克分身，身边人手又少，所以派我带一些人前往，指定要活的。走啦！别让那小狗溜了。”
　　“他不会溜。”飞熊泄气地说，乖乖地和毒王蜂跟在后面走：“你知道他在何处吗？”
　　“箕水豹已先派人返报，说那小狗住在高升老店。也许，箕水豹已经捉住他了。”
　　“是吗？”毒王蜂冷笑：
　　“从前，箕水豹的确可以控制七猛兽几个人，可以任意把柳不思打个半死，难怪龙主事会先派他去捉柳不思，真是派对人了。现在居然劳动你亲自带了这许多人前往，难道早就知道箕水豹捉不住柳不思吗？”
　　加上飞熊和毒王蜂；共有六个人了。
　　“少废话了，咱们只知道听命行事。”丧门恶煞显得不耐烦，脚下一紧。
　　飞熊向毒王蜂打眼色，毒王蜂只能摇摇头苦笑。
　　＊＊＊
　　柳不思住在二进院的上房，在大院子里的大树下，坐在歇凉排凳上，在和一个中年旅客聊天。客途寂寞，找同店旅客交朋友是正常的事，天南地北聊一些旅途见闻，可以打发旅途的寂寞。
　　六个凶神恶煞抢入院子，那位中年旅客居然不惶恐走避，反而沉静地向柳思笑笑，安坐不动，毫不慌张。
　　柳思也不慌张，大马金刀地安坐不动，折扇轻摇，脸上有狡黠的邪笑，盯着大踏步接近、狞恶脸盘极为吓人的丧门恶煞，虎目中冷电一闪即逝。
　　丧门恶煞站在两丈外，目光凶狠，脸色狞猛，狠瞪了柳思一眼，冷哼一声、举手一挥。
　　断魂刀客和枭面人屠大踏步上前，直通至八尺内。
　　两人都用刀，但不需使用刀，对付一个一直就被虐待的小跑腿，哪用得着刀？
　　丧门恶煞的身分地位很高，不屑与一个跑腿的三流混说说话，所要做的事是立即捉了就走．不需浪费口舌自贬身价。带了五个人来，并非带人来搏斗的，而是防备柳思逃走。
　　柳思在八表狂龙的歇息处，能安全地脱身，表示逃走的能力和技巧十分高明，所以丧门恶煞多带一些人来，志在必得。
　　其他三人左右一分，堵住了两侧。
　　飞熊和毒王蜂在左，心中在祈祷，希望柳思不要从这面逃走，以免遭殃。
　　柳思镇定的神情，已经让这两个高手心中雪亮，箕水豹和芳兰玉女出了意外，显然不是危言耸听，而是确有其事了。
　　“我要把你先打个半死，再拖死狗似的把你拖回去。”枭面人屠恶狠狠地说，夜枭似的脸形十分吓人，似乎除了一双凶光暴射的怪眼之外，勾鼻尖嘴圆脸，已经没有几分人形。
　　柳思仍在邪笑，若无其事地收拢折扇，慢吞吞整衣而走，人模人样真像一位大爷。
　　他认识八表狂龙所有的爪牙，所有的爪牙也认识他。有些爪牙与他有过接触，但大半爪牙平时皆不屑和他打交道。枭面人屠是个凶狠冷酷的杀手，平时高高在上，连正眼也不看他一下。
　　“你为何不动手？”柳思理妥腰带，将扇塞入腰带邪笑着说：“不要光说不练呀！”
　　枭面人屠哼了一声，猛地爪出如电，五指如钩爪领口，手一动爪便沾体了。
　　爪刚要抓落，噗一声印堂挨了一掌背。柳思反击之快，令人目力难及，反掌拂出先一刹那拂中枭面人屠的印堂要害，印堂下陷鼻梁也断裂内陷。
　　“哎……我……我……”枭面人屠惨叫，踉跄倒退，以手掩住上半部面孔，鲜血从掌下流注。
　　“你已经是半死人一个。”柳思笑吟吟地说：“就算有再生的华陀替你医治，也不可能医好你已经破裂突出的双眼。你已经不能再做屠夫；永远不可能用刽刀了。”
　　断魂刀客大骇，本能地迅速拔刀。
　　柳思的身影一闪，似乎出现了两个虚影。
　　“你也玩不成刀了！”柳思说，一掌按在对方的右肩。
　　“哎……”断魂刀客厉叫，也踉跄急退。
　　右肩下坍，肩骨碎裂下陷，右臂软绵锦地下垂，并没把刀拔出。肩骨重创，胸骨也必定受到波及，右肺也可能受了伤，厉叫声完全走了样。
　　柳思不笑了，不怒而威。
　　“我说过，我要以牙还牙。我要把你们一个个整得半死不活，免得你们再残民以逞。”
　　他向丧门恶煞招手，“你来，我要你一双杀人的手，你可以拔剑，我等你拔剑上。”
　　丧门恶煞目定口呆，掠骇莫名。
　　飞熊和毒王蜂打一冷战，这才知道箕水豹和芳兰玉女是如何幸运了。
　　毁去内功损了气机，总比瞎了眼断了手幸运些。
　　另一个堵在右面的人，如见鬼魅般向后退。
　　枭面人屠和断魂刀客，都是江湖上令人胆寒的黑道杀星，武功超绝杀人如屠狗的高手，竟然一照面便莫名其妙被毁了，武功稍次的人，怎受得了如此此播弄？所以心胆俱寒，第一个念头就是躲远些。
　　“救我……”枭面人屠凄厉地狂叫求救，脚下一滑，摔倒在地摸索叫喊。
　　双睛已破，再世华伦也治不好双目已毁的人。
　　断魂刀客—步一颠，左手抱住右肩，脸部的肌肉忍痛而扭曲绷紧，牙关咬得紧紧地，向前进院走，不再留下等死啦！
　　丧门恶煞似乎仍然不相信事实，死盯着求救的枭面人屠，那血流满面的恐怖形象，表明不是幻觉，而是千真万确的事实：枭面人屠莫名其妙被废掉了。
　　“你……你会妖……术？”丧门恶煞似乎没发现柳思向他挑战，惊恐地问。
　　“妖术？在下欠学。”柳思向院侧的走廊另一场伸手一指，“她会，她或许会找你。”
　　走廊的尽头，站着小妖巫月华仙子和一名侍女，都是普通小家碧玉打扮，美丽的面庞并没易容，一看便知而且挟着用布巾卷着的剑。
　　小妖巫已来了片刻，袖手旁观，惊讶的神情刻划在脸上，似乎也无法接受眼前的事实。
　　“你……你伤害了我两……两个人？”
　　“你没眼花。”
　　“这……这怎么可能？”
　　“下一个是你，你就知道是否可能了。”
　　“你该死！”丧门恶煞厉叫，拔剑出鞘。
　　“你要找死，你死。”柳思冷笑，“老天爷不公平，我公平；你给我八两，我还你半斤，你要我死，我也要你去见阎王，够公平吧？冲上来！”
　　丧门恶煞一声怒吼，挥剑直上，身剑台一冲到，剑发狠招一星联珠。向赤手空拳的人递剑，当然可以毫无顾忌地走中宫长驱直入。
　　一剑中的，剑气进发的丝丝怪响音波不变，内力双发的风雷似的剑吟，也丝毫不变。这是不可能发生的怪异现象，剑只要接触任何物体，剑气与剑吟所发的震鸣，必定有所改变的。
　　当事人认为一剑中的，旁观者却看到了真象，旁观者清颇有道理，侧方的飞熊就一目了然。
　　剑并没中的，而是剑及体的瞬间，柳思的身形左转，让剑擦胸滑过，如此而巳，转势太快，比剑还要快，所以出剑的丧门恶煞没能看清变化。
　　剑擦身而过，两人必然地贴身接触。
　　“劈啪劈啪……”正反阴阳耳光声暴起，丧门恶煞的脑袋成了拨浪鼓，左右快速地摆动，最后根本接不动了，打耳光的速度太快，而且愈打愈快，脑袋来不及摆动啦！只能往后仰。
　　柳思的左手，扣住了丧门恶煞的握剑手腕，剑失去作用成了废物。
　　八记正反阴阳耳光，把丧门恶煞打得满嘴流血，断牙往嘴外跳，嘴角也裂了。
　　飞起一脚，踢在丧门恶煞的小腹上。
　　“砰噗！”丧门恶煞仰面摔倒。
　　变化太快，结束也快，飞熊与毒王蜂毫无插手抢救的机会，反正一照面便结束了，谁也来不及插手。’
　　“呃……啊……”丧门恶煞仰躺上地上叫号，手脚抽搐像没断气的鸡。
　　柳思手中，有夺获的剑。
　　“我不杀你。”柳思用剑指着声如狼嗥的丧门恶煞，“留你回去告诉八表狂龙，他欠我一笔债，最好自己来还，不要派你们这不相关的爪牙来送死，我等他；你的命保住了，滚！”
　　当一声大震，剑丢在丧门恶煞身侧。
　　“你们，扶他们走。”柳思向毛骨悚然的飞熊说：“在你们出手之前，你们是安全的。
　　毒王蜂胡姑娘，你不希望用你自己的蜂尾针，贯入你丰满诱人的胴体吧？”
　　毒王蜂打一冷战，用蜂尾针突然袭击的念头化为鸟有。
　　“我们走。”飞熊像斗败的公鸡，首先扶了丧门恶煞撤走。
　　毒王蜂收了掌中的蜂尾毒针，架起奄奄一息的枭面人屠走了。
　　柳思宜回排凳落坐，向中年人含笑表示善意。
　　“我认得那个掉了满口牙的人，最可伯的恶毒杀手之一，丧门恶煞郭英，鄢盐政大人的得力保镖之一。”中年人脸色不正常，震惊仍在，“你竟然敢赤手空拳面对他的剑，胆气无人能及。”
　　“杨老兄，我也认识这个人呀！”柳思重新取出折扇，目光却落在缓缓接近的小妖巫身上、“而且和她相处了一段时日，知道她的底细，我了解她愈多，她死得愈快。这个人对我还不算太坏，所以她能留得命在。”
　　“把这些走狗杀了，今后将有不少人免于受害。老弟，你不觉得杀人这些残民的走狗，也算是一场功德吗？你将成为众所尊祟的英雄好汉。”
　　“功德？我又不是大慈善家，也不想做好多消孽祈福。”柳思懒洋洋地说：“把这些走狗杀了，仍然有另一批走狗取代，巡缉营大小走狗上千，杀不胜杀，我何苦逞英雄冒不必要之险，为杀走狗而奔波忙碌？”
　　“他们一定会找你的。”
　　“那不同，杨老兄。理在我的一方，他们居然敢无理地来找我，那就是他的的不是了、我就可以无所畏惧理直气壮痛加挞伐啦！如果我用铲除害民走狗的理由找他们，就理不直气不壮。我既不是受害伪可怜小民百姓；也没有亲友受害，何况他们也算是受上命所差，只从中为非作歹牟利而巳，我凭什么要管他们的行事？”
　　“去暴除奸……”
　　“那是那些以天下为己任，自以为是主宰人间善恶的神，所要做的勾当，我不是这种神。”
　　“老弟……”
　　“别说了，杨老兄。”柳思不愿听对方唠叨，“你找错了人。你如果能放弃行使仗义的念头，找人帮助你出口怨气，不妨找这个美丽的妖巫商量，她或许会助体一臂之力，因为她正和走狗们为争利而势同水火。”
　　小妖巫已到了不远处的廊下，想跨入院子却又迟疑难决。
　　“在下与妖魔鬼怪，没有任何商量。”杨老兄瞥了小妖巫一眼，语气不友善，“目下还没有与残民走狗冲突的打算，人弧势单，以卵击石，毕竟是自不量力的愚蠢举动，智者不为。”
　　“闪电手杨旭升，你少给我口中不干不净充人样。”月华仙子粉脸一沉，要发作了，“你们一些所谓侠义英雄，自鸣得意，自抬身价，其实所行所事，有几件真可以无愧于天地鬼神的？欺善怕恶，就是你这种人的行为心态。我敢向走狗们镜战，可没有用去暴除奸作借口。你呢？做给我看才算英雄。你游说他们叛逃的人……”
　　她正在大放厥词，眼前人影乍现，吓了一跳，话被吓回赃中了。
　　柳思站她面前；伸手可及，脸色冷森，虎目中冷电摄人心魄。
　　“你的行为已经够无耻了，居然胆敢当面侮辱我，指称我是他们叛逃的人，我要你后悔八辈子。”柳思真冒火了，折扇徐徐上抬：“我给你准备攻击的时间，你可以准备施展了，我保证一定可以将你活着卖给八表狂龙，价钱多少我不计较。”
　　“你……你你……”她大骇，惊恐地后退。
　　贴身相对，手出便及，她哪有充裕的时间施展？丧门恶煞的内功修为决不比她差，结果如何？
　　“决不饶你。”柳思紧随着她移动，语气凶狠。
　　“我不是指你叛逃。”她知道走不了，干脆止住退势壮着胆分辩：“闪电手曾经至浦子口的路上，向箕水豹和芳兰玉女游说，劝他们不要逃避，改邪归正和他一起反抗巡缉营的走狗才有生路。我……我哪敢说你？”
　　“杨老兄，可有其事？”柳思扭头向闪电手沉声问。
　　“这……确有其事。”闪电手甚有英雄气概，断然承认。如果否认，月华仙子肯定会凶多吉少。
　　“我警告你，今后离开我远一点。”柳思脸上要杀人的可伯神情消失了，收回折扇，语气依然冷森，“以免激起我惩罚你的念头，你实在该受到严厉的惩罚。”
　　“我要……”
　　“你什么也休想要，你走，我不要看到你。”
　　“柳兄……”
　　走道的另一端，抢出脸部也不施易容药物的潇湘龙女谭姑娘。
　　“她不走，我赶她走。”谭姑娘咬牙说：“我一看到她，就有打断她的粉腿，以报复她无耻行径的冲动，她用那种恶毒的手段坑害我，我有权报复。”
　　月华仙子向后退，此时此地，她无法面对一个恨她切骨，曾经受过她的苛待，报复念头强烈的高手，谭姑娘的武功比她高得多。
　　在谭姑娘打开剑囊之前，她带了侍女匆匆溜走避锋头。姑娘不会和她讲理，不会接受她的解释，她没有在交手时获胜的机会，只能在暗中计算武功比她高的人。
　　“你们还没走？”柳思向层飞色舞走近的谭姑娘笑问，对姑娘的好感愈来愈浓。
　　“天黑才能走呀！”谭姑娘亲呢地挽了他的手膀向排凳走去，“大白天人浮在江上，会被蜂涌而来的快船，把我们当鱼捞，能走得了吗？”
　　“你是龙女，可以变化呀！”
　　“贫嘴！我想……”
　　“不，‘休想。我知道你的鬼心眼。”
　　“你又不是我肚子里的蛔虫……哎呀！”谭姑娘发觉自己失言，顿时羞得浑身发烫，将酡红的面庞躲到他的肩后，手足无措。
　　“你打主意跟在我附近捣蛋，打落水狗捞漏网之鱼。”柳思不理会姑娘的窘态，指指闪电手，“你者爹不该派人再来试探，我不可能和你们站在一边，我只管自己的事，不要再来了，好吗？”
　　“杨前辈是山东盐区的人。”谭姑娘傍着他坐下；“山东是鄢狗官所兼四盐区之一，那一带的巡缉营人数不多。有一些侠义道英雄。不断和走狗们作对；另派一些有声望的人，至各地敦请同道前往山东共襄盛举。杨前辈就是其中之一，他要和我们抢人呢！”
　　“抢人？”
　　“抢你呀！把你请到山东……”
　　“少来，我自己的事忙得很呢！你们快走吧！八表狂龙不久后，必定怒火冲天，带着大批走狗气势汹汹杀来了，届时你们必定道了池鱼之灾。”
　　“我不走，我要看你大显神威降龙伏虎。”姑娘得意洋洋，兴高采烈，“你赶我不走的。”
　　“你是真的不明白呢，抑或是装糊涂？”柳思摇头，“他不来则已，来则高手齐至。像一群被戳破窝的马蜂，谁受得了？这地方又岂能随意血流五步？所以他一来，我就走，引他们大群走狗奔东逐北，你们就可以乘机渡江，到南京去闹。我也要到南京快乐迫遥，不把这些走狗昧着良心，伤天害理刮来的金银搬光，以赔偿我受协迫的损失，我是不会罢手的。呵呵想起来就得乐上半天，他们每个力士都是大富豪。”
　　“哦，原来他们失窃……”姑娘的脸，又红到脖子上了。
　　“那是他们该付的一部份利息，所以我才花得起一掷千金风流摆阔呀！你老爹再打一辈子渔，也还不起我一千两银子。哈哈！少陪，我得歇息养力，不然哪有精力应付即将到来的危难？”
　　他返回客房歇息，谭姑娘怎敢再跟着纠缠？本来估计八表狂龙会很快地，怒火冲天十万火急赶来行凶，岂知这次他料错了，只来了几个监视的小走狗，不见八表狂龙出现，也没有走狗出面撒野。
　　＊＊＊
　　不是他估计错误，而是丧门恶煞一群人，出城途中出了意外，他们根本就不曾离开县城，无法到凤凰山报凶讯，八表狂龙也就无法知道城中所发生前变故。
　　从高升老店至城西的街道，有些又窄又小，甚至要穿越几条小巷，比选大街走近了一半距离。
　　有两个人受了重伤，当然抄捷径愈快愈好，早片刻获得救治，伤势便不至于进一步恶化。
　　那位一直不敢出手的同伴，总算不曾临阵脱逃，帮着飞熊挽扶着丧门恶煞，急急奔出店取道出城。丧门恶煞有肩内有碎骨，外有坟起如山的淤伤肌肉，肺部也伤势不轻，能走多远？最后只好两个轮流背着走。
　　枭面人屠双目已毁，幸好仍能忍痛走动。毒王蜂不背一个大男人，也背不动，不管他的死活，架着他的手搭上肩半拖半拉赶路。
　　钻入一条小巷，毒王蜂听觉依然锐敏，听到身后传来一声轻响，似乎有物着地，心中一动，扭头回顾，只感到心底生寒。
　　断后的飞熊，正像还没断气的鸭子，在地上抽搐挣扎，却叫不出声音。身旁站着的要命阎王，一脚踏在飞熊的腰脊上。
　　背着丧门恶煞的同伴，顶门上有一只大手，五指如钩，像老鹰抓住了小鸡，脑袋在鹰爪的可怕抓力下变形，可能头骨已经碎裂了。
　　手爪的主人，是狰狞可怖的摄魂骷髅。
　　背上的丧门恶煞已经昏厥，正由老凶魔地府魁星扣住脖，子，徐徐拖离同伴的背部。
　　“你们……”她大骇，火速放了枭面人屠，拔剑出鞘拉开马步，准备生死相好。
　　在她的左掌中，三枚蜂尾针蓄劲待发。一比一，她并不怕三个老凶魔，但一比三，她毫无机会，至少，她还有生死一搏的勇气。
　　接魂骷髅格格怪笑，声如枭啼，手一挥，脑骨已碎的人飞跃丈外，撞在墙上反弹坠地。
　　“老夫不要你。”摄魂骷髅怪笑着说：“老夫不是好色之徒。你有毒，也不对老夫的胃口。”
　　“你们卑鄙偷袭……”
　　“是吗？你们的人，比老夫多几十倍，居然怪老夫偷袭，你真会放泼呢！毒针来了！格格格……”
　　大袖一挥，三枚猝然急袭的蜂尾针，斜飞出丈外，掩墙落地叮叮怪响。
　　刚随针挥剑冲进，背心一麻，被人从脊后悄然接近，在她的脊心劈了一掌，浑身一震，立即发僵。
　　身躯还没倒下，便被人从身后抱住了。
　　“邓前辈，谢啦！”她听出抱她的人，是以风流出名的白发印君，“晚辈知道前辈不好此道，所以代劳。晚辈也不喜欢这种有毒的女人，处置一了百了。再见。”
　　被挟转身的一瞥之下，她看到废了的丧门恶煞，昏厥在另一人的肩上，是青衫客展鸿图。
　　从此，这几个人永远消失了。
　　信息没能传给八表狂龙。箕水豹与芳兰玉女叛逃的消息，巡缉营也一无所知。
　　＊＊＊
　　凤凰山歇息的棚屋中，其实也没留下几个人，人都由八表狂龙分派，分组前往江边，搜捕正在雇人制造竹筏，准备渡江的九华剑园余孽。
　　没有船渡江，竹筏同样可渡。
　　八表狂龙获得正确消息，飞天豹子孙星羽，出钱雇人制造竹筏，以打破巡缉营的封锁。
　　同时，自江浦至和州乌江口一带江岸隐蔽处，发现三三两两鬼鬼祟祟出没的陌生人，有人认出其中之一，是闹海蚊钱四海。
　　飞天豹子与闹海蚊，皆是绝剑狂客的知交。飞天豹子是大江两岸，黑白两道朋友所尊祟的仁义大爷，也是巡缉营视为眼中钉，必欲拔之而后快的人。
　　九华剑园毁灭的次日，对江的孙家大院随即化为瓦砾场。巡缉营的淬然袭击失败了，两家老小皆在走狗合围之前，举家远走高飞，仅庄院被毁而已。
　　毁家之恨，没齿难忘。巡缉营与九华剑园，只有一个选择：不是你死就是我亡，别无他途。
　　八表狂龙一直就无法给予九华剑园的人致命一击，在其他事务上浪费了许多光阴和精力。这次，他大举出动志在必得。
　　歇息处只留下几个人驻守，照顾三两个不幸患病的人，和照料坐骑、行囊，几乎成了不设防的城。
　　大队人马行动，迁延时日，人愈多麻烦也愈多、衣食住行产生各色各样问题；留守就是困难问题之一。
　　他们该在客店住宿的，但住客店行动不易守秘，而且九华剑园他人与所有的对头，不可能也躲在城里住宿，躲在郊区飘忽而动，从城里出发追捕，既不能守秘，也收不到时效，人马还没赶到，猎物已经闻风远扬了，因此必须躲在城外伺机而动。
　　需要大批人手出动，留守的人实力单薄，所以希望来不及召回的人以及眼线、能陆续赶回增加实力。
　　没有几个人赶回，丧门恶煞几个人永远不会回来了，留守的人愈感到心焦。
　　留守的主事人，是南京营本部的名力士，铁笔银钩王允常，原是镇江府的水贼头头，使用一柄乌光闪亮的判官笔，和银光耀目的分水钩，交手时一长一短交互为用，水陆能耐皆超尘拔俗。
　　他对八表狂龙冒冒失失，在片刻间便决定倾巢而出的举措，心中不以为然，极感不满，认为这是鲁莽冲动的决定，绝不会有好结果。
　　他的忧虑不是没有理由的，重要的消息以往皆是柳思所供给，目下柳思已被逼走了，其他眼线所供给的消息，十之七八不可靠，大多数是一些捕风捉影难以证实的线索，贸然大举出动显然失策。
　　没有人能改变得了八表狂龙的决定，连位高辈尊的西岳炼气士也不能。
　　他不相信九华剑园的人，会浪费时间雇人制竹筏渡江。
　　飞天豹子和闹海蛟，都是大江两岸的地头蛇，巡缉营虽则大举出动封铰，绝难杜绝地头蛇活动的间隙。所以他认为八表狂龙有勇无谋，累及所有的人疲于奔命。
　　他监督两名手下替坐骑备料，四十余匹健马围在树林中，发出各种扰乱听觉的杂音，他愈看愈心烦。这些坐骑，本来该由旅店的伙计照料的，圈在野外，草料和水管需料理，不胜其烦，三两个人实在照料不过来。
　　“真是见了鬼罗！咱们在这里于什么？”他不胜烦恼地怨尤，往棚屋走：“捉强盗的散兵游勇？他娘的！真有出息啊！”
　　以往他们带了人拼命缉私盐，也顺便缉其他的私货假公济私，更自行包庇私盐或自行私运，拼命赚钱，弃东逐北没入敢反抗他们，碰上了一些有分量的人，不消三下两下就把人摆平了事。
　　现在，得丢下财路，奔东逐北与高手拼命，随时可能丢命丧身。所以，他在问自己，在这里干什么？既没有机会发财，也失去花天酒地的生活享受，而且随时可能送掉老命，这日子谁愿意过？
　　接近棚屋，他突然止步闪在一株大树后，像发现猎物的豹，全身蓄劲待发。
　　悄悄地，他的银钩离匣。
　　他锐利的目光，搜寻四周的可疑征候，拉长耳朵倾听可疑的声息，警觉心提高至顶点。
　　不远处马匹的声息，对听觉不利。而在树林中，听觉最为重要，人在林中走动，绝难不发出任何声息。
　　久久，毫无所见。
　　棚屋内应该还有两个人，大概在偷懒睡大头觉。
　　又久久，他终于忍不住了。他是大名鼎鼎的铁笔银钩，不是胆小鬼。
　　“方兄弟，方日升！”他大叫，想叫出屋内的人。
　　没有回音，他警觉地将注意力放在圈坐骑的地方。树挡住了视线，他看不到照料坐骑的两个人。
　　他不能无缘无故发出警号，以免贻笑江湖。
　　“韩虎！宋永福。”他呼唤照料马匹的人。
　　照料马匹的人，应该不至于睡懒觉。可是，没有任何回音。
　　全身汗毛直竖，他心惊了。
　　“方日升，周杰！”他不死心，再次向棚屋大叫。
　　终于，有人出现在门口。
　　他大吃一惊，倒抽了一口凉气。
　　绝剑狂客吴世权，九华剑园的主人，也有人称为南剑，剑道的宗师级风云人物。
　　“不要叫了，你的人都无法回答你了。”踱出门外的绝剑狂客冷冷地：“他们走了。”
　　走的意思有多种，就凭个人的想象啦，有时意义是极端相反的。正如江湖朋友的口头禅：上路；有的意义指动身，有的意义却是去死。
　　他当然不会往好处想，只想到走字代表死。
　　“你……你怎么反而在这里？”他当然认识绝剑狂客，巡缉营的走狗，有一半高手认识绝剑狂客。
　　“呵呵！我该不在这里吗？”绝剑狂客怪笑。
　　“龙主事带了人……”
　　“我知道，到江边宰我去了。”绝剑狂客打断他的话，“他得到我吴家的人，正在准备竹筏渡江。到南京捣你们巡缉营山门的消息，意在一举埋葬我们。兵不厌诈，我玩诈术并没感到有愧。”
　　“吴兄，咱们也是奉命行事……”
　　“挺起你的脊梁来，姓王的。”绝剑狂客声色俱厉，一步步欺近，“你铁笔银钩曾经是玩命的悍寇，曾经是一代之雄，不是烂污的下三滥，没种的英雄。这几年来，死在你们巡缉营手中的人，没有一万也五千，你没有理由贪生怕死，在紧要关头摇尾乞怜。”
　　“你……”
　　“哪怕你跪在地上叫祖宗饶命，我也会毫不迟疑杀死你。”
　　一声怒吼，银光耀目电射而出。
　　“铮！”的一声，绝剑狂客拔剑、挥出、挺入、应变之神速令人目眩，封住了急袭而来的银钩。
　　钩可克刀剑，他的钓却克不了绝剑狂客的剑。
　　钩剑乍分，贴身了。
　　左手疾吐，判官笔行致命一击。
　　绝剑狂客敢随剑挺身切入，用意就是让他出笔。
　　他不假思索的发招，反应出乎本能，机会太好了，他却没想到，绝剑狂客应该随剑的反震而飘退的，根本不可能剑震开了，身形仍然向前冲，高手拼搏，这种致命错误，是不可能发生的。
　　笔快逾电闪．直通绝剑狂客的右胁。
　　“铮！”的一声，绝剑狂客的剑靶云头，奇准地下击，击中判官笔，笔尖猛然下沉。
　　剑光一闪，龙吟震耳，锋尖划开了他的咽喉。
　　人影急分，血泡一涌，他向后仰面便倒，开始猛烈地挣扎，鲜血染红了一丈方圆的草地。
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　　天黑了，上房中的柳思大感困惑，怎么不再有人前来撒野？难道丧门恶煞受到重刨；八表狂龙就胆寒了？那是不可能的事。
　　依八表狂龙的性格，早该愤怒如狂带人打进店来。
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