


　 
第 七 章
　
　　城外东南由，运河旁的吉祥窟。后来改名为智珠寺。那时，约有三十余名比丘尼在内修行。
　　这些比丘尼，有一半是带发修行的妇人。
　　在运河两岸的水上朋友心目中，吉祥庙是藏污纳垢的地方，尼姑们不是在苦修，而是在享福。
　　它不但不是佛门清净地，而是别有用心的男香客们，续燕萨的销金窟。这些人不怕我佛有灵，不信雷打火烧。
　　其实，扬州的风月场所多如牛毛，甘四桥处处都有广陵春，花国艳姬比江宁秦淮河的名花还要高一品，画防琐宫也比秦淮画肪华丽多多，连一个撑画舫的姑娘，也白白嫩嫩风姿绰约。
　　偏偏就有一些丧良心的人，和那些佛门叛徒污秽佛门净地，这种人的心态，的确令人难以理解。
　　吉祥庙附近名义上是乡野，其实沿河岸建了不少民宅，甚至建有一些别墅型宅院，陆上有桥水上有船，往来十分方便，距城又近，形成龙蛇混杂的藏污纳垢地带，治安人员最感痛，油水也最多的脏乱区。
　　吉祥庙北面百余步外，濒河与建的那座广陵园，不但建有亭台花谢，也建了私有的码头，经常有各式船支停泊往来。
　　广陵园的主人方大老爷方武陵，正是扬州十大富绅中的一个，以船运起家，拥有百十艘百石货船，把江南的名产续罗绸缎，从苏州运往山东京师一带批售，获利甚丰日斗金，在府城神气极了。
　　没有人知道这位方大老爷，是一位江湖武功惊世的豪霸，更不知道他是十余年前的黑道恐怖魔星。
　　凌霄客方世光的事迹已渐被江湖朋友所淡忘，因为他已失踪了十余年。
　　广陵园，平时园门紧闭少有外客往来。
　　往来都从水上来去，来去也以夜间为主，所以一年四季的白天里，很难看到园门有人出人。
　　神愉李百禄曾经花了些工夫，调查方大老爷的根底是不是因此而惹来杀身之祸？谁也不敢料定。
　　神偷已经死了，或者失踪，这件事得由雇请神偷的张三来查明。乾清帮死了许多人，为杀死神愉而付出惨重的代销。
　　这件事还没了，风云正紧。
　　出现了许多神秘人物，半天中，有不少牛鬼蛇神失了踪，江湖朋友人心惶惶，有些机伶鬼腿快，匆匆忙忙远走高飞避风间，乘船走更快更方便。
　　广陵园一如往昔沉寂，未受波及，因为方大老爷不是江湖人，不会武功，是富绅，江湖风暴吹不到他身上。
　　他是府城有身分地位的人。
　　申牌时分，一艘小乌蓬沿河向下放。
　　运河从城东北绕城东而过，向西南一折，两三里便是吉祥淹一带河面，不足十文宽的河面水流并不急，冬日本来就是水枯期。
　　两岸垂柳成行，垂丝看不到一丝新绿，叶叶半枯的柳丝迎风摇曳，船沿岸下放，逐渐接近了空阂无人的广陵园私有码头。
　　码头泊了两艘乌篷，一艘游河船，两艘代步的三桨快船。看不到半个人影。
　　像这种人丁稀少的郊外大宅，正是进行神秘勾当的最佳场所。
　　广陵园的船只，从不与乾清帮的船只有任何瓜葛。广陵园方家的人，也从不沾瓜洲息浓魔那家大宅的边。
　　因此从任何角度侦查，也无法查出三者之间有何牵连。
　　白龙姜海住在瓜洲的大宅内。是凌霄客的死党同谋犯，居然也不知道凌霄客的另一秘窟是广陵园。
　　可知陵霄客狡免三窟的防险工作，做得十分成功，连亲信同谋都被瞒在鼓里。
　　情势总算明朗化了，凌霄客不但与乾清帮有勾结，而且可以借用乾清帝的人为非作歹。
　　更重要的是：凌霄客可能暗中与飞龙天魔有往来，甚至可能是飞龙天魔的走狗。飞龙天魔支持凌霄客坑害好友接引使者，暗中可能得到不少好处。
　　飞龙天魔受伤逃掉了，当然不可能躲在瓜洲第一富绅陈天祥的大宅里等死，要找老魔的线索，只有寄望凌霄客身上了。
　　凌霄客掳走了三位姑娘，按理藏处该在房屋众多的广陵园，这是不为外人所知的秘窟。
　　但派出杀援引使者的八个人失踪，其中包括霄客的儿子方玉。
　　后续前往往的人，当已发现接引使者的坟墓了，广陵园的底可能已泄那么，老奸巨滑的凌霄客，还敢把人藏在广陵园？
　　船缓缓驶过广陵园码头，亲自操浆的张秋山扮成水夫，破烂的穿章十分契合身分，不会引起任何人的注意。
　　他用不着停下来笨头笨脑察看情势，打草惊蛇，泰然自若地将船顺水下放，末作分秒停留。
　　船顺流一滑，便到了吉祥庭附近的河面。
　　这里是一处河湾，寇距岸约百余步，河滨也是吉祥魔的产业，那一排两人拿包大秘树可以系舟。
　　往来这里的所谓寻芳香客，船都系在南首的河滨，这段河堤不曾砌石，船岸可以半搁在岸上十分牢靠，登岸也方便。
　　已经有十余艘轻舟系在该处，船夫们都躲在舱里歇息，偶或有人上下出入，都是仆从打扮的下人。
　　他的船靠上了河滨，系妥舟，夹了一个大包裹，匆匆上岸走了，没引起任何人的注意。
　　吉祥淹有三进殿堂，淹后的掸房外围墙建了秘密的出入的门户。
　　紧邻墙外的一排外表不起眼，内部装模华丽的房舍，那就是艳窟的所在地，艳尼们毕竟不敢大胆地在排房读菩萨。
　　奄四周栽茂林修竹，颇为幽僻，沿河小径通过奄侧，是往来河滨村落的要道，从路来的寻芳客，就是从这条小径往来的。
　　张秋山的身影，消失在偏僻的竹林内。已经时近黄昏，积雪三尺，小径上不见人踪，谁会留意一个船躲到何处去了？
　　天终放黑了，广陵园黑沉沉鬼影俱无。
　　不远处的吉祥奄幕鼓已经敲过，偶或可以看到一两盏照明用的灯笼，在寒风中摇曳闪烁，凄清的郊外雪夜，冷寂得像是鬼域。
　　广陵园码头更死寂，更凄清。
　　二更过去了，府城钟鼓楼传来隐隐的三更起更钟鼓声，积雪的大地似乎也沉睡了。
　　码头突然火光一闪，再闪。
　　一艘中刑乌篷船，正顺流缓缓下放，船首没系桅灯，却点了一盆大香。
　　船突然加快，四枝大桨轻灵地划动，船以平稳的速度，轻灵地靠上了码头。
　　原本空茫死寂的码头，突然多了甘余名刀出鞘剑在手的人，戒备森严，如临大敌。
　　船舱内钻出十余名船夫打扮的人，但腰带上有刀有剑，身手矫捷，在船上起落脚下无声。
　　片刻，上面下来了六个灰衣人，有两人扛了一只大麻包，在森严的警戒下，登船将麻包交给船上的人接收，然后登岸走了。
　　一切都在无声中进行，片刻使一切舀当，船立即下航，码头上空空如也，恢复先前的冷寂。
　　警戒森严，但注意力全放在陆上与水面，却没留意水下。
　　太冷天滴水成冰，河水其冷澈骨，浸在水中片刻便会冻僵，谁敢在水中活动？连鱼都不敢出游找洞窟藏身，人根本不可能在水中出没。
　　一个裹在水靠内的人影，像蚂蝗一样吸附在船躺近舵处，随船向下游急驶。
　　船抵达南门外的钞关浮桥，三名船夫飞跃登桥，抽开桥板让船通过，再放板恢复原状飞跃登船，举动乾净利落，敏捷快速，是专干这种偷越勾当的行家。
　　下一站是三汊河，也就是运河分流的地方，右至仪真，左放瓜洲。
　　过了扬子桥，船驶入至仪真的河道。
　　这表示去向该是江宁，与瓜洲的任何人无关。
　　向上江走，而非渡江至镇江一带逃匿。上江的江宁是江南第一大埠，从前的南京都城有百万以上人口，正是藏匿的好地方。
　　舱面舱后各有两名船夫担任警戒，四名桨夫与舵工，都是兼看风色的行家，九双眼睛留意河面与河岸的动静，决不可能出差错。
　　可是，不时向后眺望的舵工，”突然发现右尾舷上坐着一个黑衣人，黑油绸水靠黑得发亮“唬！”舵工大惊失色。
　　还来不及出声示警黑影近身，脖子便被勒住了，有骨折声发出。
　　坐在后舱面向两侧监视的船夫，骇然一跃而起。
　　“甚么人……”晚喝声像焦雷，一刀一剑随喝声同向穿水靠的人集中砍刺。
　　“张三！
　　乾清帮的死对头来了！
　　张三这平凡得不能再平凡的名字，却有震慑人心的魔力，胆气不够的人真会被吓得浑身发软，失去反抗的力道。
　　随着通名声，抓起舵旁原属放舵工的分水刀，长身而起伸刀猛地一振，清鸣震耳，火星飞溅，攻来的一刀一刻向两侧飞腾而起，坠落河心去了。
　　溜烟刀光可怖地闪烁，无情地切割人体，刀过处血肉横飞。
　　两声惨号，两声水响，人体飞抛时，张三便堵住了后舱口，大喝一声，将两个闻警挺刀冲出的人劈翻。
　　五条人命接二连三被勾消了，快速的狂野攻击，一刀一个刀刀不落空。
　　蓬舱楼，里面漆黑，他不想冒险冲入，劈翻两个人立即旋身，截住了从右舷跃来的两个人。
　　他人化流光，身形消失、幻现，出现在蓬顶。
　　暗器如飞蝗，掠过他先前现身截击的地方，假使他晚一步离开，身上恐怕会出现五枚以上可破内家气功的歹毒暗器。
　　刀光再沉，宛若天雷下去，人刀浑如一体，楔人两个船夫之中，人影候然中分。
　　“啊……”惨号声惊心动魄，两个船夫丢掉刀摔倒在舱面滚了一匝，血流在船板上腥味刺鼻。
　　他一声长啸，飞越蓬顶，一脚踢断了桅杆，在没升帆的桅杆倒向前舱面的同时，冲入暴乱的能面人丛，利用桅杆轰然砸落的大乱情势，人刀一体迅速乘乱切人，有如虎人羊群。
　　风雷骤发，刀下绝情，没有怜悯，没有慈悲七名船夫打扮的高手与四名桨夫，一冲错之下便倒了四名，再一回旋，又有三名丧身刀下。
　　舱面窄小，大乱中而且是黑夜，他自己可以尽情挥拼命单刀的威力，自己也难免在纷乱中受到伤害，共挨了一刀一剑。
　　剑割裂了他的水靠背肋部分，锋刃贴肌滑过毛发未伤。
　　刀砍中他的左后肩，也砍裂了水靠，刀反而折断，被他的护体神功震断的，肌肉先内凹随即复原，普通的刀剑伤不了他。
　　假使他的护体神功修为不够，向暴乱的人丛冲人，必定凶多吉少。所以有许多高手名宿，对向人冲不感兴趣，且将之列为大忌。所谓蚁多咬死象，人一多就施展不开，有三头六臂也应付不了。
　　这是非常危险的事。
　　他今晚情急救人，有点沉不住气，举动像是逞匹夫之勇，但他冒险成功了。
　　极短暂的片刻，他从船尾杀到船头，刀头饮了十四个人的血，到处都有身躯被刀撕裂的死尸。
　　水响人耳，水花四溅，死剩的四个人中，有两个胆小鬼跳水逃命去了。最后两个人无路可逃，被他退在蓬舱口，假使钻舱逃命，绝对快不过他的刀。
　　“住手！不许过来。”一名船夫沉喝：“咱们舱内有看守俘虏的人，你如果扑上来行凶，咱们的人会把俘虏杀掉，你……”
　　“哈哈哈哈……”他扬刀仰天狂笑。
　　“你笑甚么？”
　　“笑你。”
　　“在下可好笑？”
　　“笑你的话莫名其妙。你们杀掉俘虏，与张某何干？俘虏是神偷李百禄吗？如果不是，你阁下说这些狗屁话威胁，是何用意？”
　　“正是神愉李百禄。”船夫厉声说：“他是你的朋友，替你探扬州十大富豪的底，没错吧？”
　　“不错，他是张某用三百两银子，雇请他来扬州探十大富豪的底，被你们擒住，在镇淮楼高伏要捉我斩草除根。
　　你们没想到，神偷已经知道必无幸理，在留柬上动了手脚透露风声，让你们付出惨重的代价。”
　　“他在留柬上动了手脚？不可能的！”
　　“不可能？老兄，如果换了你，干这种风险的事，你会在柬上具名吗？”
　　“这”
　　那张柬上，就具了他的大名百禄。”
　　“这天杀的贼胚！”船夫跌脚咒骂神愉。
　　“你们正在付代价，要不断的付，每日第夜每时每刻在付。我张三已经举刀向天下同道宣告，要杀光贵帮每一人，烧掉每一码头堂回，毁掉每艘船，今晚是第三次执行张某的宣告，你们都得死！”
　　“张兄，咱们不……不是乾清帮的人……”船夫口气一软。
　　“我张三不是善男信女，而是邪魔外道，既然认定你们、这艘船是乾清帮的，那就毁定了，是也好，不是也好，杀错了就让它错吧！宁可错杀一百，不可放走半个，这是江湖的金科玉律。
　　资帮也遵守这条规矩，所以才不顾一切毁了神偷，再图谋张洪，认命吧！老兄，你这有甚么好埋怨的？”
　　“你……张兄……”
　　“你刚才就承认俘虏是神愉，却又否认是乾清帮的人，出尔反尔，你要我相信你的话？”
　　“咱们只是冲江湖道义，替乾清帮两肋插刀的。好吧！咱们已经尽力了，相信乾清帮会京解咱们的苦衷。神偷交丝你，放咱们一马，如何况“这……张某要考虑考虑他欲擒放纵。
　　他当然明白俘虏不可能是神愉，神愉的死已由俘虏口守证实，他所谓考虑，用意是衡量眼前的情势何者最为有利。
　　他并不知道俘虏是甚么人。
　　三位姑娘被掳走，而估计的俘虏只有两个，对方似乎不可能留下一个另加藏匿，所以他并不能断定俘虏是三位姑娘。
　　假使他不顾一切冲上毙了这两个家伙，俘虏可能送命，不管俘虏是不是三位姑娘，他也不能妄动。
　　即使不是，他也不愿成为间接害死俘虏的凶手。
　　“张兄，你还考虑甚么？朋友的生死，难道对你毫无意义吗？”船夫反而焦急了。
　　“好吧！把人带出来，交换你们的性命。”他顺水推舟让步：“神愉如果有三长两短，哼！陪们……”
　　两船夫不等地的话说完，更不让他有提出其他要求的机会，立即转身钻舱。
　　这时，舟已顺水两里左右，两岸枯苇密布，荒野一片银色世界。他的刀已经放下，任由两船夫转入舱，已经控制了全局，他未免大意了些。
　　两船夫乘低差别钻舱的机会，双脚一蹬，分两面斜向虎扑而出，精确无比地贴船舷穿滑，水声轻响，斜插入水形影棋消，身法之灵巧佳妙，令人大叹观止。
　　这不过是刹那间的事，没有任何搁截的机会。
　　假使船夫飞跃入水，他定可将刀掷出，在半空将一个人击毙，这两个船夫才真是经验丰富的脱逃专家。
　　他大喝一声，刀光一闪，人刀会一急钻人能，功行全身严防暗器袭击。
　　舱内黑沉沉，根本没有人看守俘虏。
　　摸到两个大麻袋，果然裹面盛的是人，着手仍有余温，而且会动。
　　拖出能，解开第一只麻袋，把人拖出，他锣住了，暗叫一声槽！
　　是一个方面大耳的中年人，手脚被捆住，口中勒了布，叫不出声音。
　　松了绑，再解第二只麻袋，不由大喜过望，辛苦有了代价。
　　是葛佩如小姑娘，捆绳刚割断，小姑娘便要跳起来，但手脚捆久了不听指挥，评一声摔倒在倒下的桅杆旁，狼狈万分。
　　“小佩，小心！”他急急相扶：“是甚么人摇走你们的？”
　　“鬼才知道！”小姑娘跳脚大骂：“那些天杀的狗贼，用述香偷袭，问口供时又蒙住眼睛，迄今为止，我连一个人的脸孔都没看到。张兄，你……。
　　“我先把船弄靠岸，在路上再说。”他抓起一支桨，从桨当篙，水深仅丈余，桨长一文八，刚好可以将船撑走，向河岸急靠。
　　中年人略为行动手脚，也取了一支桨帮忙。
　　“她们呢？”他一面撑一面向姑娘问。
　　“谁？”姑娘一时会不过意来。
　　“被掳定购共有三个人……”
　　“哎呀！我娘……”
　　“不是你娘。”
　　“那…”
　　“假公子章达，假男人江南一枝春路天香。”
　　“不知道。”提起另两个女人，小姑娘醋味上涌：“你是很关心她们呢。”
　　“我谁也不关心。”他没好气地说：“我唯一辛辛苦苦营救你们的原因，是当时我在场。同时，我要查明其中的阴谋，到底谁在计算我？”
　　“他们计算你？”小姑娘似乎善忘了，忘了先前自己的话题，也不介意他话中所表现的不快。
　　“他们主要的目标是捉我。”
　　“这”
　　“咱们边走边谈。”船冲上堤岸，他丢下桨向中年人说：“老兄，咱们就此分手，赶快离开扬州，这些混蛋不会放过你的，保重。”
　　“张兄。”中年人抱拳为礼，也随小姑娘的称呼叫他为张兄：“多蒙临危援手，思重如山……”
　　“老兄，不要放在心上，在下并非有意救你的，顺便而已。在下的事十万火急，不能耽搁，告辞。”
　　“张兄……”
　　他举手一挥，挽了姑娘的手飞跃登岸，如飞而去。
　　小姑娘先是一怔，本能地想缩手挣脱，却又俏皮地抿嘴偷笑，反而紧握住他的大手。
　　中年人站在河岸上，目送他迅速远去的背影摇摇头苦笑。
　　“这小伙子是个莽张飞。”中年人含笑自语：“这世间，像这种粗枝大叶的人是会吃亏的。
　　晤！能片刻间屠杀全船十余名超等高手的人，定非泛泛末流，怎么江湖道上，从没听说这么一位姓张的年轻高手？倒得留心打听一下，也许……”
　　也许甚么，他没说。
　　广陵园的房舍约有十余栋之多，四放是别墅的型式，所以与一般大户人家的大院落不同。
　　格局以休息宴游为主，楼阁几乎全是独立的，仅中庭的主宅是连三进的建筑，大院也是一座有花有树的场所。
　　假使照料的人手不够，就会成为大杂院。
　　三更将尽，共有四座房舍火舌冲霄。
　　按地方治安规定，起火必须鸣锣示警求援，附近的街坊、村落、邻舍，都必须出动救火。
　　广陵园却不理会这一套，并没鸣锣求救，凭自己的人手救火，甚至派人阻止赶来救火的人进入。
　　以往曾经发生过这种事，因此火光烛天，近邻都隔岸观火，不想自讨没趣赶来自告奋勇救火。
　　近在咫尺的吉祥奄附近住户，有些住户连开门察看也不愿为。
　　平时罕见有人走动的广陵园，今晚竟然出现了数十位骠悍的勇猛的人，挥动沉重的火叉火斧救火。
　　连一些妇孺也个个孔武有力，升屋登墙如履平地。
　　这一场火，暴露了广陵园的底细。
　　一个灰白色的人影、隐伏在一座高楼的瓦拢中，屋高临下留意变化，在忙着救火的人丛中找寻猎物。
　　这栋大楼的四周，共有三名刀隐肘后，往复巡视的警卫，对混乱的火场视若无睹，似乎认为是无关紧要的事，只全神留意是否有人接近大楼。
　　所有的房舍，几乎全是木造的。
　　除了砖墙不怕火烧之外，其他建材都禁不起火，因此抢救屋内物品必须迅速，以免被火封死了退路。
　　火光通明，居高临下看得真切，在接近河滨的两栋平屋里，十余名大汉神色紧张，将五六个人挟持出来，押往靠近码头的一座小院。
　　两栋平屋的右首三二十步的一座二建筑，上层已成了火，很可能波及这两栋平屋，因此必须先将平屋里的人和物及早撤出。
　　再笨的人，也知道四处地方同时失火，决非不小心酿成的灾祸，而是有人蓄意纵火的有计划阴谋。
　　园内各处戒备森严，已经表明主事人已经发现警兆了。
　　火势刚控制住、葛地主宅的南房传出一声轰然狂震，天动地摇，屋上与树林的冰雪纷纷震落，声势之雄，有如千万响爆竹同时爆炸。
　　后续的爆炸接二连三，共有四栋建筑被炸毁，烟硝疏火味强烈刺鼻，爆炸后的砖瓦木石像暴雨，接着火焰升腾，火势比先前四处更为猛烈。
　　情势失去控制，全园大乱。
　　轰然爆炸声中，大楼上面隐忧的人影消失了。
　　靠近码头的小院毫不起眼，像是码头执役人员的住处，院子里堆放着不少船用的杂物和工具，厅房各处杂乱无章。
　　任何入也不会注意这种下人长工的栖身所，连小偷也悄光顾。
　　附近的废物堆里，却隐伏着三名警哨。
　　门窗紧闭，里面不知藏了多少人？
　　主宅附近的大火、爆炸，并不影响这些人的情绪。
　　三名警哨依然全神贯注监视四周的动静，警觉性提高至极限，手中的兵刃与暗器，随时准备使用。一个长工打扮，剑隐肘后的人，沿走道飞奔而来。
　　火光烛天，反映的雪光更为耀目，与白天相差无几，来人的像貌近至三十步内便清晰可辩。
　　一名警哨从隐身处一跃而出，劈面拦住了。
　　“五哥，怎么啦？”警哨急问：“爆炸是怎么一回事？可曾发现人侵的人……”
　　一连串的疑问，表示出警哨外表镇定，其实心中惊惶不安。
　　“被极高明的纵火行家计算，把咱们整修了。”五哥上气不接下气急急地说：“用的是军位局的炮用火药，而不是爆竹了的炮药，用线香定时引爆，这家伙可怕极了。
　　大总管传下话，恐怕与火灵宫罗大德那王八蛋有关，一定是他那些徒于徒孙要来硬的，很可能随后前来抢救他。这里不安全，快通知孙管事，把火灵宫赶快送上船弄走，以后再和他算账。”
　　“好，我这就通知孙管办理。其他的人……”
　　“其他的人暂时别管。”五哥说：“地牢加大锁，不许你们以外的任何人接近，小心了。”
　　五哥匆匆交代毕，回头飞奔而去。
　　警哨发出一声信号，通知附近的警哨，奔到院门右方，击掌三下即飞越院墙不走院门。
　　灰影出现在小院右首三十余步的偏僻角落，从背上的包裹取出四具作焰火用的大刑花简，但筒座已经除去，用火招子点燃一段火香，这才长身而起。
　　花筒焰火如果除去地应，便无法固定，点燃后便会像他老鼠一样在地面乱窜，十分危险。
　　焰火极为猛烈，在屋子里乱窜，那情景真够瞧的，窜到哪里就侥到哪里，想扑救十分困难，用来在屋子里纵火，威力极为可怕。
　　每一具焰火花简重有两斤，臂力够投掷三五十步并无困难。
　　用大香点燃了引信，四具焰火简破空飞掷，分别抛落在小院的内部四周，破空的引信喷火嘶嘶声，吸引了警哨的注意。
　　第四上抛出，第一名警哨到了。
　　“你该死……”警哨怒吼，一面冲来一面发射连珠飞刀。
　　第三把飞刀出手人已近身，手中的长剑招发飞虹戏日，虚攻上盘而目的却在胸腹，剑上风雷声隐隐，御剑的内劲却十分惊人。
　　灰影哼了一声，隐在肘后的刀突然排出。
　　“挣”一声暴响，到被震出偏门。
　　“杀无赦！”灰影沉叱，刀光一闪，快逾电闪掠过警哨的右助，肋开内脏外流。
　　“嗯……”曾哨闷声叫，扭头便倒。
　　“砰砰……”
　　焰花筒在小院爆发，星火飞舞，火树银花躁烂耀目，喷火的嘶鸣令人心惊胆跳、整座小院鸡飞狗走，立时大乱。
　　三个反应最快的人，狂风似的问灰衣人冲去。
　　灰衣人轻拂着单刀，正一步步昂然接近。
　　“张秋山……”到得最快的人惊叫，骇然止步，手中剑不敢攻出。
　　“谢谢你老兄记得我。”张秋山止步怪腔怪调地说：“你们派人到客店计算我，诡计不逞却走了在下的朋友，所以我非来不可，一方面是为朋友聊尽心力，一方面是要知道你们计算在下的原因何在。”
　　“啊……另一人发出求援助啸气。
　　“不要寄望有人来声援了。”张秋山大声说：“主宅里的人自顾不暇，死伤一定十分惨重。
　　当爆炸声传出时，园口附近的四丫头雌老虎母大虫，用她们磨得锋利的长剑，像疯虎般杀人。
　　如果在下所料不差，没有人能挡得住她们四支剑，除非贵主人亲自率领亲信出马，但贵主人今晚好像不在此地，广陵园今晚是完蛋了。”
　　他不是虚声恫吓，而是确有其事。
　　从园外杀人的人，正是葛佩如一家四女，四支剑比阎王贴子可怕百倍，形成无坚不催的剑阵，来一个杀一个决不留情，像砍瓜切菜菜般长驱直入，所经之处尸体狼藉，说狠真很。
　　葛小姑娘很重如山，她的创全被鲜血染红了。
　　陆续有人赶到，即将合围。
　　“有人要招供吗？”张秋山最后厉声问。
　　“用暗器阵毙了他厂有人大吼。
　　灰影一闪即至，刀光如电闪，看到刀光刀刃及体，这位仁兄的脑袋突然脱项抛落。
　　“杀”张秋山的喝声如袭帛，刀化狂龙漫天狂舞，所经处破开浪裂，血肉横飞。
　　小院已成了火海，有人发令放弃救火，分出一半人围攻张秋山，另一半人带了六只麻袋，从院角撤走。
　　九个人像漏网之鱼，越墙奔向码头。
　　距码头不足十步，灰影在码头扬刀恭候。
　　所有的船都不见了，大概早半个时辰便漂走啦！
　　码头上摆了三具尸体，那是潜伏在码头警戒的人，尸体已僵，死得不明不白，所以一直不曾将警号传出。
　　“不杀光你们这些王八蛋，决不罡手。”张秋山咬牙切齿说：“只留一个带口信告诉凌霄容方大老爷，我张秋山不认识他，与他无冤无仇，他为何要计算我？他必须还公道。”
　　九个人丢下盛俘虏的六只麻袋，裂下大三才阵，每门三人，把张秋山围在阵心。
　　“我，后围管事孙谋。”主阵的大汉沉声说：“我可以据实奉a”
　　“我在听。“但有交换条件。”
　　“说说看。”“交换咱们安全。”
　　“我得盘算一下是否值得，”
　　“别忘了，咱们仍可一拼，脱身也非难事。”
　　孙某的话不无道理，论武功，张秋山固然超尘拔俗，这些人也不弱，每个人都可以名列一流高手而无愧色，九比一，实力依然空前雄厚。
　　另一面是河，搏斗时跳河逃命并非不可能的事。张秋山即使能在刹那间杀掉一半人，另一半必可逃生。
　　刹那间杀死一半一流高手，恐怕无此可能。九个人九面分开逃生，恐怕三分之一也杀不了。
　　“我相信你们可以一拼，但结果你们也预见了。”他逐渐增加压力：“我几乎屠光了你留在囚屋里的人，他们也认为可以和我一拼。”
　　“阁下不要太过煎迫……”
　　“好，在下不为已甚，答应你的条件，问题是，你的口供必须是真的。”
　　“孙某不是没没无闻没有担当的人，保证每句话绝无虚假。”
　　“好，我相信你，说。”
　　“敝主人名义上是隐名纳福的地方大老爷，但事实仍受到某些人的暗中侠制，这些人是何来路，孙某发誓不知其详，只有主人心中明白。反正这些人必定极为可怕，要不，凭主人的实力，何至于不加丝毫反抗？”
　　“有道理。”
　　“孙某只知道昨晚三更天，主人突然接到通知，要主人派人前往客店，尽快把你捉来，由敝主人也化装亲自出马的情形看来，可知那些人必定曾经严重警告敝主，势在必得。后来为何临时变计，退而求其次把三个不相关的女人捉来，主人只字不提，孙某怎敢多问？所以……”
　　“所以，事实上张某从阁下口中，一无所获，仍然满头雾水。”
　　“这”
　　“除非找到贵主人，看来别无希望了。”
　　“张兄……”
　　“三个女人目下在何处？”
　　“一个被一群神秘人物，在不久前用船接走了，主人＊一间方接到的通知，早就安排好了。另两个……”
　　“你们离开那六只麻袋。”张秋山沉喝。
　　“这……”孙某本来悄悄向麻袋移动，惊然止步。
　　“你不肯？”
　　“好，依你。”孙某向侧退，举手一挥，示意同伴向内侧移动。
　　这瞬间，九个人突然飞跃而起，向河下飞坠，身法极为高明，不约而同飞跃，默契已臻无间境界。
　　张秋山没料到对方出奇招冒险逃走，想追已来不及了。码头是向外仲的，九个人分向两侧纵落水中，他如果追，最多只能追上一个，与这个人同时落水，人即使捉到，自己也变成冻鸡得不偿失。
　　六个麻袋也需要照顾，不能丢下不管。
　　割开所有的麻袋，他知道上当了，幸而运气还不太差，其中有江南一枝春在内，其他五个人是四男一女，他一个也不认识。
　　六个人都被制了昏穴，情势紧急，处理俘虏的人不想耽误时间，制了昏穴塞人麻袋带走，死活不管，后果也不问。
　　昏穴制久了，会成为白痴废人。
　　解昏穴并不难，附近又有可令人神智复苏的雪。
　　六个昏穴刚解的人，被雪一揉脸面，醒得甚快，但一时还没完全恢复清明。
　　两个黑影来势如电，两支剑光茫四射，眨眼间便已到了三丈外。
　　张秋山一蹦而起，手中的刀龙吟乍起。
　　“来得好！”他欣然大叫：“在下等俘虏送上头来．口供有着落了。”
　　他颇感惊讶，怎么是两个蒙面人”自从潜入广陵园迄今，他所看到的人，没有一个是蒙面的。
　　他身后，第一个播摇晃晃站起的人是江南一枝春，象一个宿酒未醒的人，可知神智仍没完全清醒，仅凭本能挣扎爬起而已。
　　稍一迟疑，几乎吃了大亏。
　　对方以巾蒙面，他以为不是广陵园的人，可能是友非敌，也许是葛姑娘请来助拳的朋友，因此刀上的劲道减了五成。
　　同时，失去了主攻的机会。
　　接触太快，没有思索与分析的余暇，反应出乎本能，电光石火似的刹那间反应，便已决定了生死吉凶。
　　他这瞬间的惊讶与迟疑，对方的剑已排云驭电而至。
　　“挣！”他一刀急封，身形斜转。
　　凶猛绝伦的震撼心脉奇劲从刀上传来，加上他自己的反震力，虎口一热，马步一虚，身躯如受狂风所刮，真气有泄散现象发生。
　　千钧一发中，他真气内聚，神意内敛，全身放松，意动神动护住心脉。
　　“砰”他震摔出两文外的积雪中，感到眼前发黑，浑身发虚。
　　那人也不好受，惊叫一声，身形斜而出，半途脱手丢剑想稳下贯势，斜飞起八尺高，远出两丈外，刚吸腹拳腿，身躯已向下急坠。
　　“砰膨！”水声如雷，水花上冲，跃入码头旁的撤骨河水中。
　　第二个蒙面人晚到一步，没料到发生这种变化，两人分向两面震飞，晚到一步便突然失去对象。
　　刚想折向攻击倒地的张秋山，却发现同伴已经掉下河去了，吃了一惊，脚下迟疑。
　　是你这老王八……”狼狈挺坐身上的张秋山，一面站起一面破口大骂。
　　蒙面人又是一惊，断然放弃乘机攻击张秋山的念头，向前飞跃，一把扶起神智没完全清醒，站起摇摇晃晃的江南一校春，飞掠而走，不理会落水同伴的死活。
　　落水的蒙面人，已从水下溜之大吉，入水之后便不再浮起，也不管岸上同伴的死活。这两位仁兄，倒真是你好我诈的妙搭档。
　　张秋山恢复了元气，两个蒙面人早已不见了。
　　他从刻上传来的可怕劲道中，估计出是奇学九幽大真力，内功中的邪门秘技，那三个老魔都练成这种奇学。
　　那天晚上他一比五力拼五魔，天魔受了伤，今晚这个蒙面人用剑，该是天魔无疑，但天魔的伤怎么好得这么快？
　　而且怎么还敢留在扬州？他真该继续在扬州追寻的。
　　“可惜！我只要少撤回一分劲，就……”他后悔不迭：“失去追查的机会了，真是的！”
　　五个死里逃生的男女，已可站起活动手脚。
　　“兄弟不要紧吧？”一位中年人走近关切地问。
　　“还好。”他苦笑，把刀递给中年人：“你们……咦！路姑娘呢？”
　　救了六个，现在只有五个在场。
　　人救的目标是两位姑娘，其他的人都在，所救的江南一校春却不见了，难道自己一声不吭走掉了？
　　“谁是路姑娘？”那位衣衫不整，皮袄有血迹的少妇讶然问：“我不姓路……”
　　“我是指江南一枝春路姑娘。”他焦灼地说：“我就是专程来救她的，她刚才还在……”
　　“被一个蒙面人挟走了。”另一个壮年人说，伸手一指：“是从这一面走的，我躺在地上看得一清二楚，我还以为是兄台一起来救我们的人。”
　　“哎呀！”他惊叫：“你们快逃，我要去追那老狗，他可能是飞……是个老凶魔……”
　　他发觉自己失言，幸好没把飞龙天魔的名号说出，不再逗留，向蒙面人撤走的方向如飞而去。
　　唯一知道飞龙天魔下落见过面的人是雷神。
　　他当然不能说出飞龙天魔的名号，除非他重新改变身分，不然将有大麻烦，要找雷神寻仇报复的人真不少。
　　江湖十大神秘名人，都有许多许多仇家。
　　所谓神秘，意思是隐起本来面目避仇。
　　雷神是十大神秘人物之一。
　　江湖朋友认为雷神以报应神自命，并不怎么公允，因为被雷神杀死的人中，固然有穷凶极恶的邪魔外道与黑道豪霸，但也有几位侠义道名宿与白道高手，丧手在雷锤、雷钻与雷珠下。
　　这种黑白不分同样处置的行径，与邪魔外道并无多少差异，怎能算得上公正的报应神？
　　分明是钓名沽誉的邪道魔君。
　　但为雷神喝采，鼓掌称快的人很多，见仁见智，亲痛仇快，这是人之常情。
　　五男女不敢再逗留，匆匆逃命脱离险境。
　　城根的三株世柳下，葛夫人一家四女站在树下核等，眼看五更将尽，要等的人还不见踪影。
　　“他……他到底怎么啦？急死人！”葛佩如像热锅上的蚂蚁，不停地往复走动，不停地坦怨，眼巴巴地向南望，小嘴撅得老高。
　　城根有一条小径，是城外居民行走的唯一道路，往南三里地便是南门，是运河码头的所在地，钞关税司递运所都在该处。
　　夜间城门关闭，城内城外断绝往来，路上不会有人行走，雪光明亮，有人老造便可发现。
　　“你急甚么”女儿。”葛夫人笑笑说：“那小伙子是个胆大心细的人精，武功深不可测，还用得着你耽心他的安全？安心的等吧！他会来的。”
　　“娘他……”
　　“他怎么啦？”
　　“他去救那个甚么江南一枝春，甚么章春……哼！都是春，都不是好东西……”
　　“哦！丫头，原来你耽心的是这些……”
　　“娘，不来啦！”小姑娘顿脚撒娇。
　　“好，不笑你。”葛夫人拍把爱女的肩膀：“你真的没吃苦头？”
　　“没有，仅挨了两耳光，被踢了两脚。”葛佩如很声说：“当他们知道女儿是沧海幽城葛家的人之后，便说尽好话要女儿写信约娘会晤，女儿坚决拒绝，所以他们要将女儿转交给甚么主子处理。”
　　“据张小哥所说，广陵园的主人确是凌霄客方世光，这人早些年称雄天下，目无余子，具有豪霸的气魄野心，怎么可能尊奉别人做主子？”葛夫人不安地说：“这个主子，当然比他更可怕，今后我们真得特别小心提防，不然将有意想不到的灾难临头。”
　　“姐，他们已经直接向我们沧海幽城挑战了。”二姨杨碧娥愤愤地说：“唯一防止意外灾难发生的办法、就是着手刨出他们的根底来。”
　　“对，别让他们躲在暗处玩弄阴谋诡计。”奶娘方氏冷静地分析：“他们敢迫小姐写书威胁，捆起来用麻袋盛装，似乎没把沧海幽城放在眼下。如果我们不挖出他们的根底，敌暗我明，会吃亏的。”
　　“我和他们没完没了。”小姑娘火气怪旺的。
　　“你又能怎样？举剑叫他们出来？”葛夫人笑问。“我要去找方老狗。”
　　“怎么找？他在何处？”
　　“广陵园……”
　　“广陵园毁了，他会躲得更稳，玩暗的。”
　　“他们不会死心的。”二前定地说：“沧海幽城站在任何一方，都会增加那一方的实力，是争取的好对象。”
　　“可惜今晚我们所拷问，都是这些所知有限的走狗，除了知道他们的主人方大老爷之外，毫无所知。”葛夫人慎重地说：“这也说明控制他们的人极为阴险，实力雄厚，人多势众，我们将防不胜防。你们记住，今后切不可独自走动严防意外。”
　　远远地，灰影如星跳丸掷飞掠而来。
　　“他来了。”葛佩如欣然叫：“晤！只有他一个人，救人恐怕……”
　　果然是张秋山，空手而来。
　　“天色不早，葛夫人，咱们回城去吧！”他忧心仲仲地说。
　　“张小哥，人没救到？”葛夫人关心地问：“你不要紧吧？”
　　“栽到家了。”他懊丧地说：“好不容易救出江南一枝春，却又被人顺手牵羊弄走了……”
　　他将救人经过概略地说了，不胜懊恼。
　　“张小哥，你已经尽了力。”葛夫人温言慰：“吉人天相，也许救她的人对她并无恶意，或者是她的朋友。据我所知，江南一枝春在江湖人缘甚佳，风评也不错，朋友甚多，很少与人结怨
　　“问题是那蒙面人非友。”张秋山不安地说：“一位名女人，一旦落在邪恶的魔庞道人物手中，后果是极为可怕的。”
　　“但你已经尽了力，你们本来就素昧平生。难道说，你还有线索？”
　　“有关江南一枝春，目前仍无线索。至于那位假公子章春，已有端倪。”
　　“你打算……”
　　“我得作用详准备，这时作打算言之过早。累了一夜，真得好好歇息。咱们一面走一面谈。”
　　葛佩如一直在旁冷眼旁观，留意他说及江南一技春与章春时，脸上及眼神的变化。
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