


　 
第三十二章　佛道斗法
　
　　从树上飘落的人，赫然是闲云羽士，身在空中，以一根树枝，在电光石火似的刹那间，化解了艾文慈凶猛的雷霆一击，树枝居然无恙。
　　艾文慈心中懔懔，摸不清老道的用意，光天化日之下，以老道的修为来说，不可能认错人，迎头飘落淬然袭击，是无心呢，抑或是有意？
　　不管无心抑或是有意，危机总算暂时过去了。他吁出一口长气说：“侥天之幸，人是救出来了，但不曾见到和尚。”
　　“你的女伴……和你是怎样脱险的？”
　　“小可击昏了看守，逃出他们的魔手。有三个人已在各处引诱道长进入迷途。道长曾发现他们么？”
　　“贫道这次不上当，反而把他们诱开了。你发现和尚么？
　　“不曾，但猜想可能在附近五六里左右。”
　　“真的？”
　　“此地是四个高手的藏匿处，这四个人是负责暗中保护和尚的人，既然是暗中保护，必定不愿被和尚知道。假使住处过远，又怎能保护？
　　按照他们诱人上当的地域猜测，和尚的住处极可能在西南角五六里的山谷内。”
　　“好，咱们这就走。”
　　“不行，在未能彻底解决那些负责保护的高手以前，必会引起他们围攻，小可要负责章姑娘的安全，不能在解决那些保护人之前随道长前往。”
　　“哦！你是说……”
　　“小可认为道长须运用机智，逐一解决那些负责暗中保护的人，方可去找和尚。”
　　“不错，你的话有道理。你们到前面山脚下等候，贫过去逐个解决那些小辈，再前往那儿和你会合。”
　　“好，小可在那儿相候。”
　　闲云羽士立即向西走了。艾文慈向姑娘说声“得罪”，抱起她向东如飞而逅。
　　他才不傻，岂肯在山脚下等候？急急回到藏包裹的地方，丢掉一些备用的衣物以减轻负担，将姑娘用腰巾背在背上，说：“我们且先逃离险地，暂且不管他们的事。”
　　“大哥，你说暂且不管……”
　　“你也不必管。”
　　“但你的意思分明表示还要回来。”
　　“你心细如发，猜对了，我还要回来。”
　　“为什么？大哥。”
　　“老道所说的和尚，我与他不共载天。送你到达龙泉之后，我会回来的，一定回来。但愿老道知难而迟，不曾惊走那贼秃驴。”
　　“大哥你……”
　　“你不要管我的事。”他脸上充满杀机地说，发脚急奔，慌不择路向西北的崇山峻岭如飞而去。
　　他已从林嗣的口中，探出岭西面二十余里是云和县的浮云溪河谷。
　　龟峰在云和县东十里，也叫龟山，龟山的南面，是浮云溪与黄溪合流处。
　　下游是溪口岭，与大溪会合处是溪口材，是沿小梅溪到龙泉地的要道。
　　上游，七里地是狮峰。狮峰在云和城东三里，是双溪合流处，那儿有小径抄人龙泉。
　　他不能远走溪口，唯一可走的路是狮峰。但他不能在此时向西走，恐怕被林嗣一群贼人追来了，而且西面的山太高，攀越困难，因此故意走西北，表示走府城而不走云和，引诱贼人追上歧途。
　　西北方向虽不是这一带山岭的主峰，可是却林深草茂，有些山陡不可攀，有些地方布满了山藤，密密麻麻皮粗刺利，无法通行。左盘右折觅路，他迷失在丛山密林中了，直至黄昏，尚找不到出路。
　　口渴难忍，饥火中烧，天黑昏暗，不能再走了。到了一条小溪分，满山翠竹，他将姑娘放下了，说：“这里有水，趁天色尚早，我去找些野味来充饥。”
　　姑娘被背得双腿发麻，饥寒交迫，已说不出话来，软绵绵地躺倒在树下。他独自进人竹林，不久便提了两头其形如免的灰褐色竹鼠回家，每一头重有三四斤，又肥又壮，他宰杀停当，长来枯枝生起火来。
　　几天来第一次吃到熟食，感到特别香甜可口。两人吃掉一头竹鼠，再次动身，离开原处两里地，天色尽黑，不能再走了。
　　备用的衣物已经丢掉，缺乏睡眠时的御寒物，他搜集大堆干草，两人钻入草堆中，相拥而眠，顾不了男女之嫌。姑娘偎在他怀中，安静地沉沉睡去。
　　一早，他被一阵狂笑声所惊醒。姑娘也被震耳的笑声惊得猛地醒来，几乎失声惊叫，却被他及时掩住楼口，附耳低喝道：“禁声，不可移动，是那位老道。”
　　他悄悄钻出草堆，朗霞满天，是冬日极为难得的好天气，冷风扑面，精神一振。
　　左方二十丈外昨晚搜集枯草的野茅短坡中，闲云羽士白髯飘飘，仰天狂笑。老道的有前方，林嗣与三名同伴双手被绑，一字排开木立不动，神情委顿，显然穴道被制住了失去战斗力。
　　左前方，是一位年约半百的和尚，灰褐色脸膛，狮鼻海口，颧骨突出，有一双大而深的眼睛，如不是眼神平和，这种脸型委实令人望之生畏。顶门光光，戒疤发亮。身材高瘦，穿一袭破旧的青僧袍，背手而立，神色木然。
　　“这位和尚不像是赵疯子，也许是瘦得变了形啦！”他自语，藉草木掩身悄然接近，虎目中神光暴射，脸上涌起重重杀机，取出日精小剑，伏地潜行。
　　“哈哈哈哈……”老道的笑声仍在空间里振荡，震耳欲聋，绵绵不绝。
　　和尚无动于衷，口中低低地念佛号了。
　　老道的狂笑声终于歇止，山谷中仍传来隐隐回音。
　　“朋友，休想不到吧？”老道怪笑着说。
　　和尚低首垂眉，双目平闭，好半晌方说：“阿弥陀佛！道友别来无恙？贫僧早已料定道友会找来的。”
　　“那你为何不走避迁地为良？”
　　“贫僧倦了，也爱上了这块与世隔绝的清净土，不想走啦！准备将这把老骨头留在此地。”
　　“你会如愿的，可能今天是你驾鹤西归之期。当然，如果你将神光于留下来的练形养元诀和养生秘术篇两卷秘复交出，又当别论。”
　　神光于，是来朝山东曹州府人，本名叫甄栖真，字道渊，在京师（开封）建隆观为道主，后退名术士许元阳授以练形养元诀，他自己也写下一卷养生秘术，称为还金篇。他自练形养元诀之后，不但返老还童，而且攀高履危身轻如飞絮。后来自筑坟墓，一月不食在内尸解成道。这两本秘笈据说传给他的弟子青霞子，以后下落不明。在玄门方士来说，大多数修其之士，皆知这两本秘笈是妙门至宝，可惜不知下落。
　　和尚轻摇脑袋，沉静地说：“贫僧已经告诉你了，当年火焚元妙宫，这两本秘笈不曾救出，已被焚毁。”
　　“你骗鬼！”
　　“贫僧乃是佛门弟子，要贵教的秘笈何用？”
　　“看来，贫道不动手硬讨是不行了。”
　　和尚木无表情，沉静地说：“贫僧怕死，所以遁隐深山，任何侮辱、苦难、迫害皆可忍受，但如果要贫僧的命，又当别论。道友可以走了，贫僧不愿与你计较。”
　　“喝！秃驴，你的口气好大。”
　　“贫僧说的是由衷之言，请勿迫贫僧走绝路。”
　　“你是想和贫道较量么？”
　　“贫僧并无此意。”
　　“交出秘笈便可两全。”
　　“出家人四大皆空，何来秘笈？”
　　闲云羽士冷笑一声，蹈进两步，蓦地一掌拍出。
　　“砰”一声响，和尚仰面跌出丈外，踉跄站起变色道：“我佛慈悲，道友何苦欺人太甚？”
　　闲云羽土脸色一沉，厉声道：“秃驴，你给是不给？”
　　“贫僧身无长物，道友……”
　　闲云羽士大踏步欺近，右手疾扬，“劈啪”两声，两耳光把和尚打得连退三步，冷笑道：“当年你带贼兵火焚元妙官，先大肆洗劫，已将两卷秘笈带走，然后方放火杀人，你还敢否认？”
　　和尚脸色泛紫，摇头道：“贫僧到达元妙宫之时，火势已不可收拾闲云羽上伸手便抓，意欲抓住和尚的左腕，和尚举手一拂，闪身移步。
　　这瞬间变化快逾电光石火。老道左手疾出，劈向和尚的右肩颈。
　　和尚破袖一抖，急迟丈余了，“砰”一掌，衣袖相接，罡风四散，潜劲飞选。
　　老道“咦”了一声，一闪即至，伸指直取和尚的左期门，展开得烈的袭击。
　　和尚不接招，身形如蝴蝶，在老道的凶猛攻袭下八方游走，步履从容。
　　老道搏出真火，指点掌拍脚飞，快得令人眼花统乱，以排山倒海的声势抢攻，占尽了优势，壁空拳力把附近的枯草震得向八方疾射，齐根而折如被刀削。
　　在远处观战的艾文慈，看得心中发毛，也替和尚暗捏一把冷汗，他，第一次看到如此猛烈、快速、凶狠的招式，老道果然名不虚传，依掌力摧折枯草的情形判断，老道足以用掌力遥碎八尺外的碑石。以他来说，他也是练气的内家高手，如果与老道交手，如无日精剑可化散部分掌劲，用普通的刀剑万难近身出招，禁不起掌力的打击，除了逃命，别无他途。
　　同时，他对和尚的闪进身法，也暗暗惊心。在老道狂风暴而气吞河岳的凶猛袭击下，飘掠如风快速如电，眼看被击中，却在不可能闪避的情形下，依然能间不容发地避开可怕的一击，终能化险为夷。
　　“这贼和尚的身形步法有鬼，我得留意瞧瞧。”他想。
　　他爬上一株大树，居高临下留心注意双方的搏斗术。
　　高手相搏与常人并无多大区别，拖久了同样会大量损耗精力，老道狂攻了近五十招，竟未沾上和尚的衣换，真力渐虚，招式愈来愈慢。
　　和尚虽未出招，但闪避同样吃力，真力也逐步减弱，没有开始时那么灵活了。大冷天，一俗一道皆大汗湿襟，大把汗珠从头上住下滚。
　　便宜了旁观的艾文慈，逐渐摸清了老道的招路，也领悟不少贼和尚的身形步法。
　　“噗”一声响，一名被制了穴道的大汉支持不住，倒下了。
　　和尚一面闪避，一面叫：“道友，可以停手了，两败俱伤，何苦？”
　　老道蓦地撤招飞退，到了林嗣身侧，伸手拔出林嗣的剑，以袖拭擦道：“贫道杀了你的同党后，再和你拼剑术。”
　　和尚僵住了，急叫道：“道友，你是武林中的名宿前辈，怎么做出“往口！贵同党穴道自解的时辰将到，不杀他们贫道岂不被你们围攻？”
　　“道友可以再制住他们的穴道。”
　　“贫道不想麻烦费手脚。”
　　“你……。
　　“我这人心狠手辣，言出必行。”
　　和尚长叹一声，痛苦地说：“贫道这几位兄弟义薄云天，不听贫僧劝阻，暗中前来附近潜伏为贫僧护法。道友，剑下留情，两卷秘笈确是不在贫僧手中，道友饶了他们，贫僧愿死在道友剑下，以明心志。”说完，向西方屈身下拜，然后合掌跌坐，垂首就戳。
　　老道提剑阴森森地走近，缓缓伸剑指着和尚的心口，冷笑道：“贼秃驴，你的苦肉计引不起贪道的慈悲心。”
　　和尚头抬也不抬，一字一吐地说：“贫僧一生中，凶狠残忍敢作敢为，决不至于引苦肉计自陷死境今天确是甘心就死，绝不希望道友慈悲。请答应贫僧，饶了他们。”
　　“哼！”老道仅哼了一声，剑尖疾吐。
　　和尚丝纹不动，仅轻叹一声。
　　剑尖右偏，“嗤”一声刺入和尚的左肩窝。
　　和尚颊肉抽搐，不言不动。
　　老道并不将剑拔出，厉声道：“交出秘笈，饶他们不死。”
　　“贫僧确无此物。南无阿弥陀佛！”
　　老道拔剑，鲜血激射。剑尖再吐，刺向和尚的心口。
　　生死须史，蓦地传来了沉喝声：“道长剑下留情！”
　　剑尖停在和尚的心坎上，锋刃破肌一两分，停住了，和尚浑如未觉，口中低诵着佛号，从容就死。
　　老道扭头一笑，注视着奔来的艾文慈说：“你不在山脚下等候，别具用心，贫道猜想有三种可能。”
　　艾文慈接近至丈四五左右止步，间：“道长所猜可否一说？”
　　“其一，你本来就是贼秃驴的早年小贼伙。其二，你惧怕贫道。其三，你与贼秃驴有怨，你我有志一同但你知道贼秃驴的藏匿处，不愿贫道参预，所以你故意指引贫道人迷途，目已来找贼秃驴。哈哈！你想不到贫道比你先到一步吧？”
　　“胡说！”
　　“胡说？事实是贫道有先见之明，跟踪而来，果真找到贼秃驴此地的藏匿处。无论如何，贫道饮水思源，得往往你才是。”
　　艾文慈吁出一口长气，苦笑道：“武林三仙，果然名不虚传，高明，小可甘拜下风。
　　“贫道猜对了吧？”
　　“道长猜对了两项。”
　　“当然你不是贼秃驴的贼伙，贫道对这一项本就存疑。怪！你为何怕我？贫道已经表明你我是友非敌了。”
　　“道长鹰视狼顾，不可信任，谁又不怕？不错，小可对贼秃驴确是恨重如山，但在遇到道长之前，确是不知他是大名鼎鼎的响马贼巨魁赵疯子。”
　　“你与他有何仇怨？”
　　“响马贼蹂躏五省，杀人如麻，尸堆成山，血流漂杵，多少人为之破家，多少人尸填沟渠？荼毒的数百万人，谁不想食其肉寝其皮？小可也是受害人之一，怎肯轻易放过他？”
　　“哦！原来如此。那么，你与福林村文家沾亲带故了。”老道冷笑着说，语气中带有危险。
　　“就算是吧？道长不是说艾神医对你有恩么？”
　　“不错。”
　　“但道长对小可怀有阴谋，为何？”
　　“恩是一回事，利害又是一回事，等贫道处理了贼秃驴，再告诉你“且慢！”艾文慈急叫，阻止老道送剑。
　　“你想亲手杀他不成？”老道问。
　　“不！他已放下屠刀，遁隐深山甘心过苦行僧的惭梅生活，而且为了昔日的弟兄，甘心就死，义重如山，杀之不祥。”
　　“你知道他杀了多少人？你不是与他恨重如山么？”
　　艾文慈想起逸绿姑娘和酒仙的劝告，黯然地说：“屠杀福林村的真凶，不是赵疯子。再说，响马贼造反，并不完全是他们的错。成王败寇，他们有他们不得不反的苦衷。战火已熄了三年，过去的已经过去了，人总不能永远在仇恨中过活。他既然已经出家惭侮，何不给他一次机会？”
　　“我看你言不由衷。”老道冷冷地说。
　　艾文慈当然知道自己言不由衷，但见了和尚为友请命甘心就死的情景，确也平空涌起怜悯之情，也有点惋惜英雄末路的感慨，迟说：“仇恨很难消除，但小可确也有点不忍。”
　　老道哈哈狂笑，说：“天下间的人都像你，岂不天下太平？不忍是你的事，贫道可没有你那么好说话，江湖朋友瞧不起有妇人之仁的人。贼秃驴罪恶滔天，杀了他贫道也算是为世除害，你不忍便走远些，”
　　“道长……”
　　这瞬间，和尚突然左手一拨，将点在心口上的剑拨偏，右手一掌击出。
　　“嗤”一声响，剑尖划破僧衣，和尚的左胸也裂了一条三分深的血缝，左掌也被剑锋划破，皮开肉绽。
　　同一瞬间，“嘭”一声响，和尚以聚合毕生精力击出的一掌，掌劲劈空击在老道的小腹上。
　　也在同一瞬间，老道临危反击，在中了劈空掌力的同时，仰面倒退起脚反击，踢中和尚的左胸上方。
　　两人两败俱伤，几乎同时倒地，奄奄一息，在地上吃力地，痛苦地挣扎。
　　突如其来的变化，令艾文慈插不上手，没有帮助任何一方的机会。
　　他大惊之下，本能地上前救人。
　　和尚不但有外伤，那一脚更是可怕的打击，胸骨折断，肺部受伤。
　　左肩窝那一剑伤势也相当沉重，左胸的裂缝却是最轻的创伤。
　　老道的小腹被掌力击实，内脏离位，可能内部出血，伤势不轻。
　　他先替和尚包扎肩窝的伤口，止住血，然后奔向林嗣等四大汉，解了他们的绑和被制的穴道后，向四人说：“他们两人都受了严重内伤，需治疗，快将他们带至住处，在下替他们治伤。”
　　林嗣许久方能活动，虚弱地说：“老道欺人太甚，决不容许他在此地治伤。”
　　他冷笑一声，沉声道：“和尚的伤势，比老道沉重得多。你们如果认为可以将和尚治好，在下只好将老道带走了。”
　　“不！咱们没有治重伤的能耐，你……”
　　“在下是郎中，专治五痨七伤，你们如果不许老道在此治伤，在下不能留下专替和尚医治。”
　　“你……请……请留下……”
　　“话讲在前面，留下是可以，你们决不可对老道存有报复的念头，不然，一切后果你们负全责。”
　　和尚摇摇晃晃地站起，颤声叫：“施主请……请放心，老……老衲愿……愿负全……全责。”
　　林嗣与三名同伴立即动手，抱起一僧一道进入西面的密林。艾文慈也抱了怔怔地躲在远处偷瞧的章姑娘，随众人到达一处山泉旁的山崖小茅棚。
　　他身上带有药物，再到外面找些草药应用，忙了一上午，总算将两人安顿下来，伤势已被控制，不致恶化。
　　林嗣虽一度是个杀人不眨眼的悍匪首领，却已经洗面革心，对艾文慈十分恭顺，与同伴准备食物，另架茅棚安顿章姑娘。
　　次日一早，一僧一道大有起色。两人皆茹素，吃了些清粥，和尚气色甚佳，伤躺在草堆上向对面草窝中的老道说：“道友，贫僧十分抱歉。”
　　闲云羽士精神尚佳，苦笑道：“你那一掌，极像是透骨掌功，假使你的火候再纯一分半分，贫僧决无生理。”
　　“你两人都不许说话。”艾文想一面调药，一面叱喝。
　　和尚笑笑，说：“王施主，老衲尚撑得住。如无施主侠胆慈心古道热肠相救，老衲与闲云羽士必将横尸荒山道了虎狼之吻。”
　　一旁的林嗣关进：“在下兄弟四人，也将死在此地，在闲云道长的奇奥制穴术所制下，决难自解。”
　　和尚神色黯然，由衷地说：“老相深悔当年，逞一时意气，百万生灵惨遭荼毒，老衲罪孽深重。施主是当年的受害者，居然不记前仇艾文慈冷笑一声，接口过：“小可不是不记前仇，而是身为郎中，不能见死不救。如果你并未受伤，小可会毫不迟疑地杀你的。”
　　“施主……”
　　“大师可记得二十八宿的人屠乌治忠么？”
　　“怎不记得？但老衲自剃度后，已不知往日伙伴的音讯了。”
　　“他在叶州府，供奉一个假冒大师名号的七睡观主，聚众胡为，妄图东山再起。那位七真观主有七分像你，只是脸庞要胖些。”
　　“哦！可能是千面容罗中，他是个颇为自负的人，也是个忠心耿耿的好汉子。他们昧于时期，可能不会有好结果的。”
　　“小可以为是你，把他杀了。”
　　和尚大吃—惊，骇然问：“老衲与施主有不解这仇么？好吧！你…”
　　“小可已经说得够明白了。小可留下治伤的药物，准备今天启程他往。”
　　“施主……”
　　“小可既不愿杀你，只好救人到底，留下足够令两位复原的药物。
　　请记住，闲云道长的安全诸位必须负责，不然，小可即使走遍天涯海角，也会将你找到的。小可年轻，办得到的。”
　　“施主但请放心，其实，老衲与闲云道友并无不解之仇。老衲并无闲云道友所要的秘笈，经过这场生死决斗而留得残命，彼此相信皆感到生命的可贵，同病相伶，也许彼此可结方外之交的呢。”
　　“但愿如此。”
　　“施主可否在此多留一日？”
　　“这个……”
　　“老衲并非留下施主治伤，而是想奉赠施主一些防身术，以便施主日后在江湖闯荡中，或可仅以保命防身，请接受老衲的诚意。”
　　那艾文慈正自沉吟，闲云羽土长叹一声，问道：“王施主，你知道贫道对你打什么主意么？”
　　“小可不知，但却知道长对小可决无好意。”他据实答。
　　“贫道起了贫念，想夺你的日精到。”
　　“道长艺臻化境，与人交手根本不需兵刃，内家掌力可伤人八尺外，刀剑毫无用处，要小小的日精剑何用？”
　　“贫道天赋不佳，修为有限，距化境之期遥之又遥，无法练成以气驭剑术，见了日精剑，贪念顿生。以贫道目下的造诣说来，无法驭沉重的长剑，但驭日精一类细小的神刃，该无困难。相信假以时日，贫道必可达到杀人于五十步外的境界。如果不是年事已高，甚至可练至能收能发的地步哩！唉！名利害人不浅，目下武林中英雄出少年，老一辈的人，谁不有后生可畏的感慨？这就是贫道为何向真安道友迫取练形养元诀与还金篇的原故，妄想返老还童，可笑可怜。”
　　“道长今后还想迫寻秘笈的下落么？”
　　“不了，长江后浪催前浪，世上新人换旧人，老不死何必再在江湖现世？你留下吧，贫道也希望将以气驭剑的心诀赠给你。你的艺业不登大雅之堂，以气叹剑心诀可以助你的气功突飞猛进，日趋精纯，只要你能领悟而且苦练不辍，贫僧保证你在一年半载中，增进动力一倍以上，再加苦练，不难在短期间可驭剑于三二十步内收发自如。”
　　艾文慈略一思量，留下了。
　　身法与步法不难学习，难的是预测对方的心意，而且需与人印证以获取经验，说难并不太难的。但练气却不可能速成，一分工夫一分成就，绝无捷径，须下苦功，以大决心大毅力苦练苦参，稍一懈惰便不进则迟。一天中，他领悟了身法步法，却欠缺经验，因为和尚只能在旁指点，无法喂招亲授。对以气驭剑的心诀，他尚不能完全领会其中奥秘，只能按闲云羽士所授的心诀，按步就班依样画葫芦练习，看不出有丝毫进境，得看以后他是否肯下苦功了。
　　第二天一早，林嗣将两人送至山的西麓，指引两人至云和的正确方向，方依依道别，一声珍重，各奔前程。
　　林嗣返回一僧一道养伤的小茅棚，取来艾文慈采来的草药样品，带了四弟外出采药，已牌末两人从东南角一座小山取道返回茅棚，远远地，便看到一群陌生人，沿山脊向西面的高峰急走。
　　“四弟，你把药带回去，愚兄去看看这些人是何来路。回去叫两位师弟戒备，如非必要，切记不可出面。”林嗣向四弟说，神色凝重。
　　这群人共有二十一人，为首的人是花花公子俞五，他们二十一条好汉循踪追赶，鬼使神差居然找到了艾文慈和姑娘留下的痕迹。可是，到了这一带，艾文慈留下的痕迹消失了。众人在这一带搜了许久，终于失望地离开。准备翻越这座大山，先追至云和再说。
　　两名打手领先开路，看看到了半山腰，花花公子俞源向打手们说：“已是近午时分了，歇会儿再走。今晚可以起到云和，在此午膳歇脚。”
　　众人确也乏了，纷纷席地坐下，各自打开行囊上的食物袋，埋头大嚼。
　　六名打手分坐在花花公子四周，一名打手啃着手中的鸡胸，向花花公子说：“公子爷，如此慢腾腾地追，仍然把人追丢了，恐怕他们早已逃至云和啦。”
　　“小的认为该直奔云和，在前面等岂不甚好？”另一名打手接口表示意见。
　　花花公子一面啃着卤鸡翅膀，一面说：“一个女人能跑多快？恐怕咱们已经追过头了。
　　按行程，他们八成儿是逃向云和，正好自投罗网。”
　　“二公子大概早该到达云和了吧？”一名打手问。
　　“他到龙泉。”花花公子信口答，笑笑又道：“他在龙泉有朋友，早已布置天罗地网，不怕他们飞上天去。”
　　“那……云和方面……”
　　“老爷去云和，恐怕已到了多日啦。”一名打手懒洋洋地答。
　　半个时辰后，众人重新上路，披荆斩棘攀上了高峰。
　　近午时分，艾文慈与姑娘在花花公子攀登的峰东北三里左右，开始下坡，下面是浮示溪河谷地，居高临下，已可看到二十里外河谷旁的村落形影了。
　　双方隔了一道山脊，在丛林中向山下分途下降。依山脊的形状看来，两条山坳可望在下面五六里地会合。古林多天，绵绵不绝，双方除非碰头，不然在三二十丈外，亦难发现对方的身影。”
　　将至勒口，突然前面传出一声长笑，笑声震荡在山林。笑声落，语音传到：“在下不曾见过一男一女，告诉你们，此路不通。此山我所有，此林是我栽，谁人走此过，留下脑袋来。不留脑袋并无不可，但得走回路。”
　　艾文慈吃了一惊，向姑娘说：“是林嗣的声音，他在替我们阻止追来的人。如果我所料不差时，他知道我们将从此地下山。走！到山尾看看。
　　他抱起姑娘，向山尾奔去。
　　林嗣的话，吓阻不了花花公子。花花公子有二十一个人，岂怕一个阻路的？切口前，林嗣站在下面。花花公子二十一个人，在上首半弧形排开。
　　花花公子站在当中，阴森森一笑，阴森森地问：“阁下，你要收买路钱？”
　　“不错。”林同微笑着答。
　　“你要多少？”
　　“在下已说过了。”
　　“二十一个脑袋，你拿得动么？”
　　“再多一倍，在下照礼全收。”
　　“咱们打个商量，如何？”
　　“阁下说说看？”
　　“在下奉送黄金一百两，阁下说出那一男一女的下落。”
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